人質新娘 第三章
蓓莎不假思索地反應了。她抬起拿著馬鞭的手，往瑞夫的手腕上抽去，割破了他的皮手套。他驚喊了一聲，抓著馬鞭的手松了開來，而蓓莎則拉起她的韁繩，踢了馬月復一下，猛然向前沖。蓓莎听到他從後面追來的聲音。他的馬踩在結冰的泥土上面。她催促馬匹加快腳步，彎子趴在馬背上，以防後方飛來子彈。
但她知道她不會贏的。她的馬匹太年輕，除非狄瑞夫打算放棄追逐，否則她在幾分鐘之內就會被征服的。她隨即發現他並沒有立刻追上來。只是和她保持一段距離跟在身後，而這一點令蓓莎感到憤怒不已。他仿佛在和她玩貓捉老鼠的游戲，讓她以為自己逃得掉然後再冷不防地伺機逮住她。
她將手伸進靴子中，握住了那把杰克給她的匕首。蓓莎緩緩地減慢馬匹前進的速度，並漸漸坐直身子。現在後方的馬匹和她的距離越來越靠近，她等待著，想要讓他接近得來不及停下來。她的思緒冷靜，心跳穩定，呼吸平穩。但她已經準備好進攻的武器，猛然，她停住馬匹，同時轉過身子，手上拿著匕首。
狄瑞夫靠得很近，而正如她所希望的。他的馬匹速度很快，讓他根本無法及時停下來。
她看到他臉上驚訝的表情，同時用力地扔出匕首，刺向他的心髒。
刀子刺穿他厚重的外套，插在他的胸口。蓓莎盯著他，頓時無法移動。她過去從來沒有殺過人。
「我的天啊！」狄瑞夫大聲喊道。他將胸前的匕首拔了下來，詫異地低下頭。「我的天啊！」他驚訝地盯著馬背上的那個女孩。「你竟然用刀子殺我！」
蓓莎和他一樣驚訝，但是為了不同的理由。她看到刀鋒上並沒有血跡。然後她明白了。
狄瑞夫打開他的外套。里面露出一件軍人穿的盔甲。那種衣服雖然不能防子彈，卻可以抵擋刀和箭。
「是你先追我的。」她說道，一點也不想為自己的行為道歉。「你綁架了護送我的人，然後又追我。我當然想要阻止你。」
瑞夫想到，大部分的年輕女孩踫到這樣的情形，不是驚恐地昏倒，就是歇斯底里地尖叫，絕對不會有如此的反應。
「我想你說得有道理。」他同意道，把匕首拿在手中檢視著。這並不是個玩具。他厲害地抬起頭望著她。「我早該猜到，一個滿頭紅發的女人，會有同樣火爆的脾氣。」
「你猜錯了。」蓓莎說道，用同樣銳利的眼神望著他。「一般來說，我是個很溫和的人。除非有人不懷好意的追趕我。」
「我必須承認，我卻是個脾氣火爆的人。」瑞夫輕笑一聲，取下帽子露出他的一頭紅發。
「不過現在是休眠狀態。我只需要你回答我幾個問題，然後你就可以走了。我只想知道你是誰，為什麼葛家的人馬在護送你。」
「這和你有什麼關系？」蓓莎問道。
「這個嘛……任何和葛家有關的事，就和我有關系。」瑞夫解釋道。「所以，我真的需要你回答我的回題。」
「你要怎麼處理康中士和他的手下？」
「哦，這你別擔心。」他說道。「他們不會受到什麼傷害的。只是會有點冷罷了。」
蓓莎回頭看看後方的小路。她沒有看到康中士和他的手下，也沒有狄家人馬的影子。
「你為什麼沒有抓住我呢？」她眯起眼楮問道。「你有很多機會可以那麼做的。」
「我看到你走的方向沒有錯，所以我認為沒有必要。」他解釋道。「我們繼續上路吧？」
走的什麼方向？蓓莎開始覺得困惑。「你要綁架我嗎？」
「不，我只是要帶你去一個比較不冷的地方。」他靜靜地更正道。「既然你暫時無法前往你原來的目的地，在我的手下處理完他們的事之前——我認為保護一個女性是騎士的風範。」
「騎士風範？」蓓莎盯著他，忍不住嘲諷地說道。「狄家的人？騎士風範？你別開玩笑。」
「哦，相信我，我沒有什麼不良企圖的。」瑞夫柔聲說道，蓓莎的困惑開始變成恐懼。
她有種感覺，狄瑞夫正在等她道歉，而如果她向一個狄家人道歉，她知道杰克作鬼也不會原諒她的。突然間，她的肚子又開始咕嚕咕嚕叫了起來，令她尷尬不已。
就在同時，狄瑞夫眼中的危險光芒消失了，他又恢復先前那講理的口氣。「我們兩個似乎都需要吃點東西。」他說道。「我們先把不愉快放到一邊，填飽肚子再說吧。我暫時原諒你的無禮，因為你還不認識我。等到你認識我之後……」他補充道。「你就會明白，跟我說話要客氣一點。」他將馬匹轉了向。「來吧，我們去吃晚餐。」
蓓莎想要告訴他，她沒有興趣，也不想認識他，但她只是無所謂地聳聳肩。「至少先把我的匕首還給我。」
「哦，當然。」他禮貌地將匕首遞給她。她將小刀放回靴子中。「你扔刀子的功夫簡直像個職業殺手。」
「事實是，我以前根本沒有殺過人，不過如果必要的話，我知道該如何保護自己。」她將馬騎到他身邊。「你要帶我去哪里。」
「前面的一個農家。」
「你要強迫他們給你食物嗎？」她酸溜溜地說道，然後隨即又後悔了。
令她松了一口氣的是，瑞夫並沒有生氣。只是輕笑了一聲。「不，不，正好相反。鮑家的人會很高興看見我的。我希望你的食欲很好，因為如果你不把東西吃完，安妮會很不高興的。」
蓓莎回頭看了一眼。她不知道她如何能夠幫忙中士和他的手下。她甚至不知道他們在哪里。
「我們走快一點吧。」瑞夫說道。「你看起來又冷又累。」
「我總覺得冷。那是因為我很瘦的關系。」她反駁道。「我瘦得像個稻草人。」她催促馬匹快步向前跑，直到他們來到一個石頭造成的小屋。煙囪中冒出黑煙，窗戶則因嚴寒的天氣而緊閉。
瑞夫傾身打開柵門，然後將馬匹騎到一角。讓蓓莎進入那個小小的花園。石屋的門打了開來，一個小男孩沖了出來。
「是瑞夫爵士。」他興奮地說道。「女乃女乃，是瑞夫爵士。」
「別這樣大驚小怪的，孩子。」一個微胖的老婦人站在那孩子身後說道。「好久不見了。爵爺。」
「是的。我知道，安妮。」瑞夫跳下巴背。擁抱了那個婦人一下。「如果你不原諒我的話，我今天晚上一定會睡不著。」
「哦，快別這麼說了。」她笑著拍了他的手臂一下。「這個女孩是誰啊？」
「我也不知道呢。」瑞夫抬頭望著馬背上的蓓莎。「不過我打算盡快探听出來。」在她來得及反應之前，瑞夫已經伸出手將她抱下馬背。「你不會瞞我吧，小姐？」
他的手依然放在她的腰間，眼中露出挑逗的光芒。蓓莎的臉紅了起來，怒視著他那雙藍眸。
他輕笑了一聲，又把她抱了起來。蓓莎突然感覺自己好脆弱，像一個任人擺布的洋女圭女圭。
「放我下來。」她命令道，有股沖動想要掙扎。
他照做了，然後回頭說道︰「我們都餓壞了，安妮。費迪，幫我們照顧馬匹好嗎？」
「是的，爵爺。」瑞夫模了模那孩子的黑發，小男孩的眼中露出崇拜的神色。
「你的孩子們怎麼樣了？」安妮一邊催促他們進屋，一邊問道。
「越來越皮了。」瑞夫大笑一聲說道，月兌下他的斗篷褂在門上的一根釘子上。然後他伸出手接過蓓莎的斗篷。
「現在我知道你說你像稻草人是什麼意思了。」他說道。「你瘦得像皮包骨。為什麼一個葛家人會餓成這個樣子呢？」他示意她走到爐火旁。「坐到火堆旁去吧。你凍壞了。」
「天啊。這個丫頭蒼白得像個鬼一樣。」安妮說道，催促她坐在一張凳子上，然後從櫃子中拿出一個酒瓶。「喝點酒會讓你恢復一些血色的，丫頭。」
蓓莎接過她的酒。對于安妮對她的評論，她並不感到不悅。這已經不是第一次有人這樣形容她了。但對于瑞夫這樣說她，她似乎有不同的反應，雖然那是事實。
「我煮了馬鈴薯白菜湯，還有一點豬肉。」安妮說道。「過幾分鐘就可以上菜了。請你切面包好嗎？爵爺？」
瑞夫拿起刀子，拿起桌上的一條稞麥面包，熟練地切了起來。
蓓莎驚訝地看著他。這樣一個高頭大馬的男人，對這種家事竟然如此熟練。他也有一雙好看的大手。手指修長而縴瘦，平順的指節，指甲寬大而干淨。他的衣袖口露出來的手腕上點著金紅色的毛發。
「所以啦，」瑞夫將切好的面包放回桌上。「你到底是誰？」
「溫蓓莎。」她誠實地說道。
「啊。」他點點頭，拿起他的麥酒。「溫杰克的女兒。」他略帶同情地看著她。「恕我直言，但你是他的私生女吧？」
蓓莎聳聳肩。「杰克不是那種結婚型的男人。」
「的確。」
「你認識他嗎？」她驚訝地問道。
「我知道一些他的的事。他跟了他母親姓。」瑞夫輕笑一聲。「認為他自己的不良事跡會毀了葛家的名譽。哼，彷佛姓葛是什麼了不得的事……來，坐在桌子旁吧。」他示意她坐過來。安妮把熱騰騰的食物放在他們面前。
蓓莎不習慣為她父親的家族辯護。因為她很少听到有人說他們的壞話。雖然杰克在喝醉酒時，經常出言諷刺凱托，但畢竟她也算是半個葛家人，而她父親從小就告訴她，許多關于狄家那群盜匪的事。頓時她覺得憤怒起來。
「想到不良事跡，你該想想你自己的作為。」她說道。「謀殺、搶劫、偷竊——」
「哦，丫頭，吃飯的時候沒有必要談論這些事。」安妮說道。「瑞夫爵士是我的上賓之客，如果你出言侮辱——」
瑞夫的反應令人出乎意料。他只是無謂地揮了揮手。「好了，安妮。這位小姐只是為她自己人辯護罷了。如果她不這麼做，我才會瞧不起她呢。」
「你是在夸獎我嗎？」蓓莎問道。「我一點也不在乎你怎麼看我，狄爵士。」
「目前為止，我還沒有決定這一點。」他說道。「你的葛家親戚對你並沒有什麼好感吧?不過我不想從中挑撥離間。」
他拿起他的湯匙。「你對你所說的話，不要妄自亂下結論。坐下來，把你的湯吹涼吧。」他將注意力轉移到他的食物上。
蓓莎知道沒有必要把自己餓死。她坐在椅子上，開始喝她的湯，而瑞夫已經喝完了。然後他說道︰「你為什麼要去凱托的家呢?」
「杰克死了。」
他看到她臉上閃過了陰影，然後靜靜地說道︰「我很遺憾。」
「他是我唯一的親人。」她回答道，平靜的口吻掩飾了心中的情緒。但每當夜深人靜時，她依然為她父親偷偷哭泣。
「所以你打算去投靠葛家嗎？」
他的口氣中依然帶著那股嘲諷，這讓莎蓓又開始思索現實的情況。自己被人綁架，而天知道那些狄家的盜匪正如何對待葛家的人馬。她放下了湯匙。
「喝完你的湯。」瑞夫說。「如果你沒有喝完，安妮會不高興的。」
她把湯碗推開。
瑞夫揚起一道眉毛。「你是從哪里來的？」
「愛丁堡。」她平淡地回答道。
「凱托派人去接你的嗎？」
「這和你有什麼關系？」她問道，推開她的椅子。「你為什麼對這件事如此感興趣？」
「凱托所做的每一件事我都感興趣。」他靜靜地回答道。「坐下來喝完你的湯。你把自己餓壞是沒有好處的。」
「哦，我已經很習慣饑餓了。」她尖酸地說道，然後往門口走去。「我才不要坐在這里，為了一碗湯背叛我叔叔。」當她打開門，一陣冷風立刻灌了進來。她隨即走了出去將門關上。
憤怒中的她忘記了自己的斗篷遺留在屋內。瑞夫心想不知她要多久才會想起來。
「那丫頭是怎麼回事？」安妮把一盤豬肉和蘿卜放在桌上。「她到底要不要吃東西？」
瑞夫驚訝地發覺，自己沒有辦法棄這個固執的溫小姐不管。
「她會吃的。」他站起身來走到門邊。蓓莎站在花園的柵門口。沒有瑞夫的命令，費迪不願意把她的馬交還給她，而她顯然只能站在那里思索自己的情況。溫杰克的女兒雖然年輕，但似乎比實際年齡老成得多。
她有一種特質，令他感到困擾不已。她脆弱的身體堅強地站在雪地中，一頭紅發和雪白的世界形成強烈的對比。當她听到他的腳步聲，立刻回過頭，用激憤的目光望著他。
「蓓莎。」他走向她，將雙臂交叉在胸前，抵擋著寒風。「我不會再問你問題了。進屋里去吧。」
「我猜你已經得到你想知道的答案了。」
「沒有。」他誠實地說道。「對于葛凱托的事，我永遠知道得不夠。不過，我要你進屋去，吃完你的晚餐。」
「我叔叔的手下正在被你們折騰，我才不要進去。」
瑞夫顯然失去了耐心。他已經盡力了，低聲下氣地勸哄一個葛家人，只為了怕她餓死和凍死。
「隨便你吧。」他轉身回到屋中。他拿起她的斗篷扔向她，然後走進溫暖的小屋中關上門。
蓓莎跑過去拾起她的斗篷，以免被地上的雪沾濕。現在雪下得越來越大了。她穿上斗篷，然後跟著雪地上的馬蹄足印走。這里應該有一個馬廄，而馬廄會比外面溫暖多了。
她在小屋後方看到一個木造建築。里面有四匹馬，空氣中充滿了馬騷味。
她沒有看到那個男孩。沒有人會阻止她騎馬離去。她皺著眉頭站在那里。逃跑有這麼容易嗎？反正試試看也沒有什麼損失。
「來吧，小花。」他對她的那匹馬說道。寒風和雪花從敞開的門中飄了進來。令馬匹扭動著頭。「是的，我很抱歉，不過我們必須離開。」她把馬鞍放在馬背上，然後跳了上去。
「就算我們找不到中士和他的手下，這附近應該有一個小村落，對葛家的人沒有敵意。」即使戴著手套。她的手指依然被凍僵了，因此準備工夫花上比她預計還久的時間。終于，一切都準備就緒。她坐在馬背上騎出馬廄。
圍著柵欄的後院中有一口井、一間雞舍，還有幾個兔窟。她騎向一扇通往原野的門。她的心猛烈地跳動著。這似乎太容易了。為什麼狄瑞夫要花這麼大的工夫綁架她，然後又如此輕易地放她走呢？
這太容易了。當她傾身準備打開門時，小屋的後門開了。羅斯堡堡主站在門口，一手拿著麥酒，另一手則拿著一塊面包和乳酪。他看起來十分輕松，目光慵懶地看著她。
「這麼快就要走了嗎？」他將酒杯拿到嘴旁。
門閂從蓓莎的指間滑落。她不禁暗自咒罵了一聲。
「很抱歉，如果我們的款待沒有達到葛家的標準。」他說道。「不過這都要怪你父親的弟弟。」
他並沒有走向她。也許他不打算阻止她。她終于再抓住了門閂，然後用一邊膝蓋將門頂開。
「等你到了葛氏城堡，請轉告凱托，說瑞夫向他問好。」羅斯堡堡主愉悅地說道。「你可以告訴他，說我們地獄相見。」然後他關上了門，留下蓓莎獨自在後院中。
她催促馬匹走出門外，然後又關上它。這是鄉間的習慣，即使在緊迫時刻，她依然沒有忘記。
她來到馬路上，但雪實在下得太大了，她根本看不見前方的路。馬匹顯然不太高興，不願加快速度。蓓莎這才驚恐地發覺，自己犯下了一個錯誤，不該在這種天氣下離開的。她應該暫時忍住自尊和驕傲，不要理會狄瑞夫的冷嘲熱諷。至少那會比在風雪中迷路來得強。
附近沒有任何人煙，而她似乎被一團風雪包圍住。然後她听到身後傳來的馬蹄聲。一匹駿馬出現在她面前。上面的騎士沾滿了雪花，只露出一雙藍色的眼楮。
「天啊！你根本不知道該往哪里去，對不對？」瑞夫說道，伸手抓住她的馬韁。「讓我來帶領你的馬吧。它會跟著亞杰走，這樣比較容易。」
「可是康中士怎麼辦？」蓓莎問道，頓時忘了她的恐懼，完全被先前的憤怒所取代。
「你不能讓他們在這種天氣下——」
「他們不在戶外。」他簡潔地說道。「別說話。低下你的頭。」
蓓莎听從了他的指示，因為這是唯一合理的做法。她以為他會帶他們走回小屋，但他卻往前方的樹林走去。他們在森林中走了一會兒，然後瑞夫突然拉住馬韁，他用他的馬鞭指道︰「一直往前走，你會看到一座岩石山。里面有一個洞穴。葛家的人馬在里面。」在蓓莎來得及開口之前，他便轉身騎著馬離去了。
「別忘了替我轉告凱托的話！」這是他最後對她說的話。蓓莎低著頭往前走，眼前依然一片白茫茫，直到她看見他所說的岩石。起初她感到很困惑，然後她听見了馬匹的嘶鳴聲。那以乎是從岩石里傳來的。
她催促馬匹向前走，然後前方出現一個山洞。里面一片陰暗。蓓莎將臉上的雪花撥開。
她的眼楮一時無法習慣里面的光線。當她還在眨眼時。一個聲音說道︰「看！是那個女孩。」
「的確。」康中士從黑暗中走出來說道。「感謝上帝。那個混蛋放你走了。」他伸出手牽過她的馬匹。「你還好嗎，小姐？他有沒有傷害你？」他的聲音中帶著關切。「如果他把他的髒手放在——」
「沒有，沒有發生什麼事。」蓓莎打斷他道。「是他帶我來找到你們的。到底是怎麼回事？」現在她清楚地看著五個男人，心想他們看起來好像有些不一樣。他們的外套都敞開來——沒有扣子。看起來好像扣子都被切掉了。然後她才明白是怎麼回事。他們臉上的胡須、鬢角，以及小胡子全都被刮掉了——看起來就像嬰兒一般白淨。
她本來想開口叫出聲的，但隨即又閉上了嘴。這些男人一定感到十分羞辱，她實在不該再落井下石。
「我猜狄家的人一定把你們洗劫一空了。」她說道。
「是的，那些強盜，偷走了我們身上所有的財物，所有值錢的東西——包括我們的武器。」吉爾轉身背對她，無法掩飾羞憤的表情。「還好他們沒有拿走我們的馬匹。」
「是啊，不過馬鞍卻被拿走了。」其中一個男人憤恨地說道。「過來這里吧，小姐。我們起了一個火堆。雖然很小，不過聊勝于無。」
蓓莎走到火堆旁取暖。「暴風雪還會下多久呢？」
吉爾從洞穴口走回來。「這是東北風，通常會下幾個小時吧。」
「距離葛氏城堡還有四個小時的路程嗎？」
「如果騎得快的話。大概四個小時可以到。但我想在這種情況下，我們的時速恐怕只有兩英里。」
這並不是好消息。蓓莎顫抖了一下，緊緊抱住自己的身子。
「那個姓狄的混蛋對你做了些什麼，小姐？」
「他想要知道我是誰。」她回答吉爾的問題。
吉爾皺起眉頭。「你告訴了他，而他帶你來到這里？」
「基本上是如此。」她說道，不想在這些被瑞夫手下搶劫的男人面前，提到安妮的小屋，還有熱湯及豬肉的事。
吉爾沒有說話，但他似乎猜到蓓莎保留了一些事沒有說。他又走到洞穴口。
蓓莎感覺到其他的人望著她的審視眼光。他們似乎比以前較為不友善。她猜不出他們心里到底在懷疑些什麼。難道他們認為她和敵人妥協了嗎？
她覺得很不自在。終于，吉爾走過來說，風雪已經減弱，他們可以離開了。他們騎出山洞，往前方的小路走去。
當他們騎到葛氏城堡時，風雪已經停了。蓓莎望著眼前那座莊嚴的城堡，看起來一點也沒有家的溫暖。她想起在倫敦泰晤士河畔的那棟豪宅，也就是凱托迎娶他的第二任妻子，美麗優雅的柯黛娜小姐住的地方。
很難想像那位女士會願意住在這樣的地方。
他們走過吊橋，幾個人從城堡中沖了出來，牽過他們的馬匹，詢問問題。畢竟，現在的時間的確已經很晚了。吉爾往城堡中走去。蓓莎站在一旁，一時不知所措。這時，一個穿著斗篷的女孩跑了出來。
「蓓——蓓莎……我好高興你來了！」薇替她拉住馬韁，黑色的眼楮在火炬下閃爍。
「我——我真的無法形容我的興奮。」
「我也很高興來這里。」蓓莎笨拙地說道。她的印象中，莉薇似乎比實際年齡高。而這一點並沒有改變。的確，她似乎和蓓莎一樣高了，小小的頭上頂著黑色的卷發。雖然她的臉上帶著興奮的表情，但她依然顯得有些嚴肅。
蓓莎伸出手。「你好嗎？三年不見了。」
莉薇握了她的手，害羞地說道︰「我很好，謝謝你。」
「歡迎來到葛氏城堡，蓓莎。」
蓓莎轉過頭，你父親同父異母的弟弟是個高瘦的男人，有著一雙棕色眼楮和直挺的鼻子。他月兌下手套，對她伸出手來。
蓓莎很快也照做了。
「你好冷。」他握著她的手就道。「這趟旅途一定讓你受寒了。」他對吉爾點點頭，中士立刻來到他身邊。
「我們被攻擊了，爵爺。」
凱托的表情嚴肅起來。「是狄家人嗎？」
「是的，爵爺。」吉爾點點頭。
凱托放開蓓莎的手。「帶著你的堂姊進屋去吧，莉薇。看她需要些什麼。她已經凍壞了。」他轉身面向吉爾。「來吧，告訴我事情的經過。」
他們往軍營走去。蓓莎又戴上她的手套。
「跟我來。」莉薇帶她往城堡中走去。
蓓莎挺直背脊跟在她身後。