秘密的承諾 第十章
「你不能就這樣……留下我。」
「不，他可以的，姑娘。」亞力興致勃勃地解釋。
「他是族長，」葛罕提醒她。「他可以做他想做的任何事。」
「他是族長跟這又沒有關系，」勃迪打岔說道。「法蘭留下了瑪麗，他也不是族長。還有畢特不也留下了美根。」他聳了聳肩補充說道。
「我留下了貝娜。」韋恩補充一句。
「這是我們的方式，姑娘。」高威解釋道。
「你不是隨便就把貝娜留下來的，」勃迪對他的哥哥說道，他決定要澄清這個錯誤的觀念。「你問過她父親。這是有差別的。」
「如果她的父親找茬，我還是會把她帶走的。」韋恩爭辯著。
茱麗不能相信她所听見的，他們簡直像一群野人。她把她的手從依恩的手里抽開，後退一步，遠離這瘋狂。她一不小心踩到了葛罕的腳，于是轉過身去對他道歉。
「對不起，葛罕。我不是故意要踩到你……他不能就這樣把我留下來，是木是？」
葛罕點點頭。「高威告訴你這是我們的方式，他說的沒錯，」他解釋道。「當然，你將不得不同意。」他的聲音里滿是同情。依恩把這個漂亮的女人給嚇了一大跳。她似乎有點呆住了，不過她隨即會興奮不已。被選為族長的妻子無疑是最高的榮譽。是的，她高興極了，高興得說不出半句感激之辭，他這麼猜想。
葛罕猜錯了。不消一、兩分鐘，茱麗便恢復過來了。然後她開始搖頭。如果依恩的支持者不要全部再對著她猛點一次頭，她或許還有可能控制一下她的怒氣。事實是，她想狠狠地踹他們每個人一腳。但她必須先收拾起她的火爆脾氣。她先深吸了一口氣恢復鎮靜，然後她聲音沙嘎地說道︰「依恩，我可以單獨跟你說幾句話嗎？」
「現在真的不是閑聊的時候，姑娘，」賴神父喊道。「墨林不能再等了。」
「墨林？」她不解地問道。
「鄧墨林，」葛罕解釋。帶著微笑，他接著又補充了一句︰「他正需要神父呢。」
茱麗轉過身去看著賴神父。「那您應該快點去，」她說道。「他快死了嗎？」
神父搖搖頭。「他已死了，茱麗。是他的家人在等著我在他下葬前念祈禱文。天氣太熱了，你也知道。墨林不能再等下去了。」
「是啊，他得去讓他早點入土為安，」勃迪解釋。「不過他要先見證你們的婚禮。麥家要比鄧家優先。」
她開始顫抖。依恩覺得心髒一陣絞痛。他苦思了好幾天才得到這個結論……他不能讓茱麗走。現在他才發現，或許他應該多給她一點時間來考慮他的求婚。
可惜天不從人願，根本就沒有什麼時間留給她去考慮所有的理由。在他跟派特談過並證實了他自己的懷疑之後，他知道他必須盡早跟茱麗結婚。他不能冒這個險，再遲或許就會有人發現她父親的事了。不，他必須現在就娶她。這是他保護她免于馬家之害的唯一的方法。
他牽起她的手，帶領她到大廳的一角。她的腳像是有千百斤重的釘釘在原地。他必須半推半拉的才動得了她。她背靠著牆而立，他則站在她面前，完全擋住了她的視線。
他抬起她的下巴讓她正視著他。「我要你嫁給我。」
「依恩，你講點道理好不好？我不能嫁給你。即使我想還是不可能。」
「你想嫁給我的，」他反擊道。「你非常想嫁給我。」
「哦，？為什麼？」
「你信任我。」
這句話讓她的怒氣無從發泄。在他所能給的各種理由之中，他偏偏選了這個她無法反駁的。她是真的信任他，用她一整顆心來信任他。
「在我身邊，你有安全感。」又是一個她無法反駁的理由。「你知道我會保護你不受任何傷害。」他溫柔地加上一句。淚水在她的眼眶里打轉。仁慈的上帝，但願那是真的。「你愛我嗎，依恩？」
他低下頭來吻她。「我從未如此地想要一個女人，」他回答。「你也想要我，不用否認。」
她的肩膀垮了下來。「我沒有否認，」她喃喃說道。「但是想要跟愛是不同的兩回事。我可能不愛你。」她補充道。但她一說出這話後，她立刻便知道自己是在說謊。
他也知道。「不，你是真的愛我。」
一顆淚珠滾落她的臉頰。「你在灌輸我不可能的想法。」她低語。
他溫柔地拭去那滴眼淚，雙手捧住她小巧的臉。「世界上沒有不可能的事。嫁給我吧，茱麗，讓我來保護你。」
現在她必須告訴他事實了。只有這樣才能讓他改變這個草率又魯莽的決定。「我有一些事是你不了解的，」她開始坦白。「我父親……」
他的嘴覆上她的，有效地打斷了她的自白。這是個熱情如火的長吻，當它結束後她幾乎理不清半點頭緒。但她還是想告訴他，于是他又用另一個吻來阻止她。
「茱麗，你不必告訴我任何有關你家里的事，」他命令道。「我不在乎你的父親是不是英格蘭國王，這件事你以後一個字也不用再提了。懂嗎？」
「可是，依恩……」
「你的過去並不重要，」他告訴她。他握住她的肩並加重了力道。他的聲音低沉，卻很熱烈。「往者已矣，茱麗。你即將屬于我，我即將成為你的家人。我會好好照顧你的。」
這些話由他口中說出來是如此地動人，茱麗不知道如何是好。「我必須好好想想，」她決定。「再給我幾天……」
「天哪，」賴神父驚呼出聲。「我們不能讓墨林等那麼久，姑娘。想想這天氣。」
「為什麼還要等？」派特大叫。
「是啊，他已經說他要留下你，你們就趕快結婚吧！」勃迪說道。
這時候茱麗才發現原來他們一直都在听她跟依恩的談話。她真想大聲尖叫，然後她也真的叫了出來︰「我不要被人逼著做事，」她告訴他們。稍微緩和一下語氣後她補充道︰「我有很多理由不應該嫁給你們族長，所以我需要時間再多考慮。」
「會有什麼理由呢？」葛罕問道。
依恩轉向這位長老中的領袖。「你是贊成還是反對我們的婚事？」
「我不是特別喜歡，不過我會支持你。吉費，你覺得怎麼樣？」
當吉費回答時，他對茱麗皺了皺眉。「我同意了。」
其它的幾位長老，就像骨牌一樣，在吉費之後，一個接著一個地應聲同意。
茱麗實在受夠了。「你們怎麼能嘴里說同意，一個個卻又像看仇人似地瞪著我？」她尖聲問道。她轉向依恩，戳了戳他的胸膛。「我不要住這里了，我決定去找吳玲姨媽他們。你知道為什麼嗎？」她根本不給他時間回答。「他們不會當我是次等人。你有什麼話說？」她挑舋地質問道。
「嘔，你說什麼？」依恩問道。強忍著不要對她的火冒三丈笑出聲來。這個女人被激怒的時候簡直渾身是刺。
「他們喜歡我。」她說得結結巴巴的。
「我們也喜歡你呀，茱麗。」亞力告訴她。
「每個人都喜歡你。」派特點頭附加一句。
她半秒鐘都不會相信這種鬼話。勃迪也不信，他看了派特一眼，暗示他別說得太過火。
「不過我卻不喜歡你們這些野蠻人，」她大聲說。「我想都不敢想要住在這兒。我不會在這兒養我的孩子的……哦，上帝，依恩，我不要孩子的，記得嗎？」
「茱麗，冷靜一下。」依恩命令道。他把她拉過來靠在他身上，緊緊地擁著她。
「她不想要小孩？」葛罕問。他嚇壞了。「依恩，你絕不能允許這種無稽之談。你需要子嗣啊！」
「她不能生育？」吉費驚呼。
「她沒有這麼說。」文生咕噥著。
「這是我的錯。」韋恩插了進來。
「這個女人不能生育是你的錯？」吉費問道，他費力地想搞懂。「怎麼可能呢，韋恩？」
派特爆笑出來，勃迪用手肘撞撞他要他收斂點。「她去協助過貝娜生產，」勃迪告訴吉費。「那讓她害怕，就是這個原因而已。她不是不能生育。」
長老們松了口氣地悶哼幾聲。現在，除了茱麗，依恩沒有注意到任何人。他彎在她耳畔呢喃︰「你是對的，你需要多一點時間來考慮我的求婚。你慢慢想吧。」
他的聲音里似乎有些什麼讓她起了疑心。她幾乎是立刻就發現到，依恩正樂不可支。「我可以考慮多久呢？」
「今天晚上你要睡我的床。我想，或許你會願意先結婚吧。」
她掙月兌他的懷抱，瞪視著他的雙眼。他在微笑。她根本從未有過反擊的余地，到現在她才徹底覺悟。老天！她是真的愛他，而如今她甚至想不出一個愛上他的好理由。
他們這些人聯手把她弄得傻瓜兮兮的。「天哪，為什麼我會愛上你呢？」
她完全沒有意識到自己把這個問題叫了出來，直到派特轟然大笑。
「好吧，現在一切就緒。她同意了，」賴神父大聲說道，他匆忙地橫過大廳。「我們開始吧。派特。你站在依恩的右手邊，葛罕，你站在茱麗旁邊，擔任女方長輩，將她托付給依恩。以聖父之名，以聖子……」
「我們也要當女方長輩。」吉費宣布，他決定不要被摒除在這重要的儀式之外。
「是啊，我們也要。」鄧肯嘀咕。
椅子的刮地聲打斷了神父的專注。他只好等待其它的長老終于你推我擠地在茱麗身旁站好，才又重新開始。「以聖父之名……」
「你跟我結婚只是為了想要全天候對我發號施令。」茱麗對依恩說道。
「是有這個好處。」依恩懶洋洋地說道。
「我還以為鄧家是你的敵人，」她繼續說道。「可是你們的神父……」
「你以為墨林是怎麼死的？」勃迪問道。
「哎，孩子，他的死不是你的責任，」葛罕勸誡著。「他是從懸崖上掉下去一命嗚呼的。」
「韋恩，當他拿著一把刀沖過來時，難道你沒有推他一把嗎？」勃迪問道。
韋恩搖搖頭。「他在我近身之前就滑下去了。」茱麗專心听著他們的談話，但似乎沒有人打算回答她的問題，派特便自告奮勇地說︰「附近地區沒有足夠的神職人員，因此賴神父便在各地來去自如。」
「他的服務地區很大，包括與我們敵對的很多氏族，如鄧家、馬家與毛家等等。」亞力補充道。
這麼長的敵人名單，令她訝異，她便問葛罕為什麼。一方面是想知道馬家的事，一方面也是想讓自己收拾心神，她覺得自己像在五里霧中，也像嬰兒被浸在冷水中那般發著抖。
「亞力告訴你的才一部份而已。」葛罕告訴她。
「你們誰都不喜歡嗎？」她難以相信地問。
葛罕聳聳肩。
「我們不能繼續進行嗎？」賴神父嚷道。「以聖父之名……」
「依恩，我將邀請我的姨媽及姨父來看我，而我不要還得經過長老會議的批準。」
「以聖子之名……」神父用更大的聲音說。
「接下來她就要邀約翰國王來了。」鄧肯預言道。
「我們不會準的，姑娘。」歐文咕噥道。
「請握住彼此的手，專心于婚禮的進行。」賴神父叫嚷著，希望所有人能注意他。
「我不會要約翰國王來這里，」茱麗爭辯道，側身瞪著膽敢胡說的歐文。「我只要我的姨媽和姨父來，沒問題對不對？」她得扭著身子才能看到葛罕身邊的依恩。
「再說吧。葛罕，是我要跟茱麗結婚，不是你，你可以放開她的手。茱麗，到這里來。」
賴神父放棄了維持秩序的努力。他繼續主持儀式，依恩立刻就同意娶茱麗為妻。
但茱麗可就沒那麼合作了。他對這個甜美的小女人感到有些抱歉。她看起來困惑到了極點。
「茱麗，你願意讓依恩成為你的丈夫嗎？」
在她回答之前，她抬頭看了依恩一眼。「再說吧。」
「這樣是不行的，姑娘。你應該說‘我願意’。」神父建議道。
「我願意嗎？」
依恩微笑。「我們很歡迎你的姨媽和姨父到這里來看你。」
她報以相同的微笑。「謝謝你。」
「你還是得回答我的問題呀，茱麗。」賴神父提醒她。
「他會同意永遠珍愛我、憐惜我嗎？」她問道。
「天老爺，他剛才已經同意了！」勃迪不耐煩地大聲叫。
「依恩，如果我要留在這兒，我就一定會試著去做一些改變。」
「听著，茱麗，我們喜歡一切保持原狀就好。」葛罕告訴她。
「我不喜歡這里的‘原狀’。」茱麗說。「依恩，在我們開始之前，我想要再一個承諾。」她沖口而出。
「在我們開始之前？我們已經進行到一半了……」神父努力地解釋著。
「什麼承諾？」葛罕問道。「這得讓我們長老先商量一下。」
「用不著你們商量，」她駁斥道。「這是我們自己的事。依恩？」「什麼事，茱麗？」
哦，老天，她愛死了他的微笑。她輕嘆了一口氣，然後暗示他靠近一點，她才好貼在他的耳畔告訴他。葛罕必須退後一步才能騰出點空間給他們。當依恩彎體時，其它的每一個人也都立刻跟著伸長了脖子。
可是他們還是只有猜謎的份。不管她對他們的族長要求了什麼，一定讓他大吃一驚……如果他臉上的表情沒有騙人。每個人都豎起耳朵在听。
「這對你很重要嗎？」
「是的。」
「好吧，」他回答。「我答應你。」
茱麗沒發覺自己一直屏息等待著，然後，她才重重地吐了一口氣。
她的眼楮淚光瑩瑩。這個男人讓她太高興了。他沒有笑她，也沒有侮辱她，他甚至沒有要她解釋。他只是問這對她是否很重要，當她的回答是肯定時，他立刻就答應了。
「你有沒有踫巧听到些什麼，葛罕？」亞力用大聲到讓每個人都听得見的悄悄話問道。
「好象是提到一瓶酒。」葛罕小聲地回答。
「她想要一瓶酒？」吉費低吼。
「不對，我听到的是喝醉。」歐文宣布。
「她為什麼想喝醉？」文生很想知道。
茱麗努力忍住笑。她將注意力轉回賴神父。「我們不是應該開始了嗎？」
「這個姑娘可不是個會听話的。」文生說。
在茱麗與這位長老為他粗魯的批評而爭論時，賴神父說出他最後的祝福之辭。她的神智清楚得很，一定要文生道歉，才說出「我願意」。
「你可以親吻你的新娘了。」賴神父大聲地宣布。
嘉琳在屋里來來回回地踱著步，好不容易茱麗終于打開門走了進來。
「感謝上帝你回來了。我好擔心。茱麗，你怎麼會到現在才回來？告訴我發生什麼事了。你沒事吧？你的臉色好白。他們嚇著你了，是不是？」她停下來忿忿地嘆了口氣。「他們不敢逼你回英格蘭的，不是嗎？」
茱麗在桌子旁邊坐了下來。「他們走了。」她喃喃道。
「誰走了？」「每個人。他們就是……走了，連依恩也是。他先吻了我，然後他也走了。我不知道每個人都上哪兒去了。」
嘉琳從未見過她的朋友像現在這副模樣。茱麗似乎恍恍惚惚的。「你不要嚇我，茱麗。請你告訴我到底出了什麼事？」
「我結婚了。」嘉琳必須坐下來。「你結婚了？」茱麗點點頭。她繼續發著呆，她的神智還停留在那個荒謬怪異的婚禮上。
好半晌，嘉琳驚訝得說不出半句話來。她面對茱麗坐在桌子的另一頭，只是一瞬也不瞬地盯著她。「你是嫁給依恩嗎？」
「我想是的。」
「什麼叫做你想是的？」
「葛罕站在我們之間，我也有可能是嫁給他。不，我確定我嫁的是依恩。他吻了我……葛罕沒有。」
嘉琳不知道該對這個消息作何感想。她高興極了。這是當然的，因為她的朋友將永遠也不必回英格蘭了，但是她也很生氣。首先填滿她心里的便是忿怒的情緒。
「為什麼要這麼匆促？根本沒有半朵鮮花，對不對？你沒能在教堂結婚了。這里根本就沒有。該死！茱麗，你應該堅持要依恩按部就班的來。」
「我也不知道為什麼要這麼匆促，」茱麗承認。「不過依恩一定是有他的道理，請你不要再為這件事煩心了。」
「我應該在場的。」嘉琳哀叫起來。
「是的，你應該在場的。」茱麗同意道。
靜默持續了好幾分鐘，嘉琳才又再度開口。「我們該對這樁婚姻高興嗎？」
茱麗聳聳肩。「大概吧。」
嘉琳熱淚盈眶。「你的夢想本來應該會實現的。」
茱麗當然明白好友的意思。她搖了搖頭，試著安慰嘉琳。「夢想只是小女孩之間的悄悄話而已，它們並不是真的會實現的。現在的我已經是個成熟的女人了，嘉琳，我不會再去幻想那些不可能的事。」
她的朋友不準備就這樣算了。「別忘了你是在跟誰講話。茱麗。我比這個世界上的任何人都了解你，我非常明白你跟你那女巫般的母親，和那成天醉醺醺的舅舅過得是怎樣可怕的日子。我知道那種痛苦與空虛。你的夢想早已經變成你逃離傷痛的避風港。你可以告訴我你只是想象力豐富了些，現在，你也可以假裝這些夢想對你一點也不重要，但是我心里可是清楚得很。」
她的聲音突然哽咽。她深深地吸了口氣，然後繼續說道︰「是你的夢想把你從絕望之中拯救出來的，你別裝作它們根本不算回事，我不會相信你的。」
「嘉琳，理智一點，」茱麗氣惱地說道。「我的日子並不總是那麼可怕。而且美玲和賀伯也使我的人生平衡了不少。除此之外，當我編織那些幼稚的夢想時，我也太年輕了，我只是一廂情願地想象我要的是個什麼樣的婚禮。我的父親也會在場，記得嗎？我認為他已經死了，可是我還是幻想他會在教堂里，站在我的身邊。我幻想我的丈夫將會非常快樂，而且喜極而泣。可是現在我問你。你能想象依恩流淚的模樣嗎？」
嘉琳忍俊不住地微笑起來。「我也幻想過我的丈夫會感激得哭了，可是派特才沒有。他是一副撿到便宜的樣子。」
「我再也不必見到我的母親了。」她把心里的想法說了出來。
嘉琳點點頭。「你也永遠不必離開我了。」
「我要你高興一點。」
「好吧，我很高興。現在你可以告訴我到底出了什麼事，我要知道每個細節。」
在她終于敘述完畢後，嘉琳早已笑得樂不可支。茱麗頗為費力地去回想，而她也不斷在為自己對那些混亂且過于殘缺的記憶一再地道著歉。
「我問依恩說他愛不愛我，」她告訴她的朋友。「他沒有回答。一直到婚禮結束我都還搞不清楚，然後他就吻了我。他說他想要我。我也試過告訴他我父親的事，可是他不讓我把話講完。他說那不重要，我以後也不用再提了。不過或許我應該再努力試一下的。」
嘉琳不太淑女地從鼻孔哼了一聲。「你就別再擔心你的父親了，我們也別再提到他，沒有人會知道的。」
茱麗點頭。「我要依恩答應我兩件事︰美玲和駕伯可以來這里看我。」
「那麼另一件事呢？」
「只要我在場，他就不可以喝醉。」
嘉琳的眼楮噙著淚水。她永遠不會想對她的丈夫提出這種要求，但是她完全了解茱麗為什麼會如此在意這件事。「打從我來這里，我還沒見過依恩喝醉呢。」
「他會遵守他的諾言的，」茱麗低語，然後她嘆了口氣。「我在想今天晚上我要睡在哪里。」
「依恩會來這兒接你的。」
「看看我把自己弄入了什麼情況。」
「你愛他。」
「是的。」
「他一定也愛你。」
「但願如此，」茱麗說道。「他跟我結婚根本不會得到什麼好處。所以，他一定是愛我的。」
「你會擔心今天晚上嗎？」
「有那麼一點，你第一次的時候會不會擔心？」
「我哭了。」
為了某種原因，兩個女人都發現坦白這種事真是歇斯底理地好笑極了。當派特和依恩走進來時，他們兩個對嘉琳和茱麗那種狂笑的方式都不約而同地微笑著。
派特想知道到底是什麼事那麼好笑。但他的發問只是讓這兩個女人笑得更厲害。他終于放棄了。女人，他下了結論，那就是這麼莫名其妙。
依恩的目光定在茱麗身上。「你為什麼會在這里？」他問道。
「我要告訴嘉琳今天發生的事。我們真的結婚了，是不是？」
「她還以為她說不定是跟葛罕結婚了呢。」嘉琳告訴派特。
依恩搖頭。他走向他的新娘拉著她站起身來。打從他進這屋子里來，她還沒看他一眼，這個發現令他有些懊惱。「我們該回家了。」
茱麗充滿了驚恐。「我還要再整理幾件東西，」她說，她的頭抬也不抬地一徑走到布曼後面。「家在哪里？」她問道。
「你們結婚的地方就是了。」派特告訴她。
現在她可以垮下臉來了，沒有人會看見。她嘆了口氣。她就要在那座丑陋不堪的城堡里住下來了，她心想，不過這並不會令她煩惱。依恩也住那里，這才是重要的。
當茱麗收拾著她的睡衣、晨袍以及其它今天晚上用得到的必需品時，她可以听見那兩兄弟談話的聲音。她打算明天再來整理其它的物品。
她吃力地迭著她的睡衣，驚訝地發現她的手竟然在顫抖。
她終于打包好，但並沒有離開她小小的庇護所。今天發生的大事終于深入了她的腦海。她坐在床沿，閉上雙眼。她是個已婚女人了。她的心突然狂亂地跳動起來，讓她幾乎無法平穩地呼吸。她知道自己正開始慌亂，她努力想冷靜下來。
仁慈的上帝，萬一她錯了呢？這一切來得太快了。依恩是真的愛她，不是嗎？雖然他沒說，但他想要娶她，而且，除了得到一個妻子外沒有任何的附加利益。若不是愛，還會有什麼其它的動機？
萬一她無法適應這些人呢？萬一他們永遠也不接納她呢？茱麗終于來到她的大問題。萬一，她當不成一個好妻子呢？她十分確定自己根本不懂得如何取悅男人。依恩會知道她缺乏經驗。教導她將是他的責任。但萬一她是那種教也教不會的女人呢？她不要他把她看成是個次等人，否則她寧願死。
「茱麗？」
他的聲音很小，她還是嚇了一大跳。他注意到了。他也注意到他的新娘看起來像是馬上要昏倒了。茱麗在害怕，他想他知道為什麼。
「好了，我可以走了。」她用顫抖的聲音告訴他。但她還是一動也不動。她的箱子放在腿上，她的手似乎死命地抓著它。依恩藏起他的笑意，他走向那張床並在她的身邊坐下。
「那你為什麼還坐在這兒？」他問道。
「我只是在想。」
「想什麼？」
她沒有回答。她看也不看他一眼，只是猛盯著放在她腿上的箱子。
依恩沒有催她。他決定若無其事地跟她耗下去。他們就這樣並肩坐了好幾分鐘。茱麗听見嘉琳在對她的丈夫嘮叨，她听見她提到了「鮮花」，心想她的朋友一定是在抱怨婚禮的寒愴。
「我今天晚上有沒有可能洗個澡？」
「可以」
她點點頭，「我們不是該走了嗎？」
「你想完了？」
「是的，謝謝你。」
他站起身來，她也是。她把她的箱子交給他。他用另一只手握住她的手開始向門口移動。
嘉琳擋住了他們的去路。她已經決定要留他們吃飯。既然飯菜都準備好了，依恩便同意了。茱麗緊張得食不下咽，依恩和派特卻吃得像是整整跋涉了四十天的餓鬼。
然而，晚餐過後，他無意久留。茱麗也是。他們手牽著手一起走上城堡。里面是陰暗的。依恩帶領她走上第二層。他的臥室位于左手邊，沿著狹窄廊道三扇門中的第一扇。
他的臥房亮著溫暖的光線。火爐就正對著門。火焰熊熊地燃燒著，烘暖了整個房間。依恩的床鋪位在左側，佔去了大半邊的牆壁。一條以他的家族代表色系為主的棉被覆蓋在床上，而在牆邊則有一個上頭放了兩根蠟燭的小五斗櫃。
房里頭只有一張椅子，放在靠近壁爐的地方。另外一座比床邊的那座大很多也高很多的木櫃，則放在對面的牆邊。在這個大木櫃上頭有一個精致的、瓖著金邊的正方形盒子。
這個房間很精簡，而且有效率，完全就跟睡在這里的主人一樣。
在壁爐正前方有一個大木桶，蒸氣從里面的水里向上冒。依恩早在她開口要求之前就細心地考慮到她的需要了。
他把她的箱子往床上一扔。「你還需要什麼別的？」她需要不再害怕，但是她並沒有告訴他。「不用了，謝謝。」她雙手交抱站在房間中央，邊等待也邊祈禱他會走開，好讓她有點洗澡的隱私。
他不懂她還在猶豫什麼。「你需要我幫你月兌衣服嗎？」他問道。
「不，」她不假思索地沖口而出，這個主意把她嚇了一大跳。「我還記得怎麼做。」她較冷靜的聲音補充一句。
他點點頭，對她勾勾手指要她過來。她沒有猶豫，一直走到他跟前才停下來。
他很高興她不再羞怯。他將她的頭發攏到肩後，他的手指緩緩地在她長袍的領口處游移，然後他握住她的鏈子。他不發一辭直到他解開她的項鏈與墜飾。
「你還記得今天從我這里得到的承諾嗎？」
她點點頭。嗅，上帝，他該不是要告訴我他改變主意了吧，他會嗎？
他看見她臉上的驚慌，他搖頭。「我從不食言，茱麗，也不會從現在開始。」他果然猜得沒錯，她眼神中的恐懼立刻煙消雲散。「我也要你給我一個承諾，」他把鏈子塞進她手里。「我不要你戴這個東西上床。」
這句話听起來像個命令，他也沒有解釋他的理由。茱麗本想追問，不過她臨時改變了主意。他也沒要她解釋為何不能喝醉，因此，他有理由得到相同的禮遇。
「我答應你。」他點點頭，看來似乎相當滿意。
「你要我把它丟掉嗎？」
「不必，」他回答。「把它放在那里面，」他指了指櫃子上頭的小盒子。「這樣就沒有人會去動它了。」
她很快地照著他的話去做。「我可以把美玲姨媽送給我的胸針也放在這里嗎？」她問道。「我不想弄丟了。」
他沒有回答，她轉過身去才赫然發現他已經離開房間了。她搖搖頭。她一定得跟他說，這樣不聲不響的消失實在是太無禮了。
她根本不知道他到底打算在外面待多久，因此她是十萬火急地洗完她的澡。原先她不打算洗頭的，不過後來她又改變了主意。
依恩打開門時，她正在沖洗頭發上的玫瑰香肥皂。在他重新把房門關上時，他瞥了一眼她那金黃色的肌膚。靠在門外的牆上，他繼續等待他的新娘洗完她的頭。
他不想讓她尷尬。不過這個女人卻足足洗了有一輩子那麼久。他走了好一段距離到水池沖洗了一番再走回來，滿心期待他的新娘已經躺在床上等他了。
可是他又等了整整十五分鐘才進房間。茱麗正坐在壁爐正前方的地毯上，好整以暇地烘干她的頭發。她穿著一件保守的白色睡衣以及相配的寬松長袍。
她看起來美得令人窒息。她的雙頰紅艷，頭發泛著金黃色的光澤。好半晌，依恩倚在門上，只能一瞬也不瞬地盯著她。他的胸口發緊。她是他的妻子。是的，現在她屬于他了。一份滿足感淹沒了他，令他驚喜交加。對他而言，這似乎在冥冥之中早已注定。為什麼他要折磨自己這麼久……千辛萬苦地想遠離她？從他第一次吻她的那一刻起，他就該接受這個事實。他的心早就知道他永遠不會讓另一個男人擁有她。為什麼他的理智卻等了這麼久才肯接受這個事實？
事情真是該死的令人困惑。他還記得自己是怎麼大言不慚地告訴派特，天底下的女人全部一樣。現在他才明白這句狂妄至極的評論有多褻讀神明。天底下只有一個茱麗。
依恩搖搖頭甩開這些愚蠢的念頭。他是個戰士，不應該盡想這些不著邊際的風花雪月。他轉身又回到走廊，吹了一聲響亮的口哨。口哨聲在樓梯間造成了回音。之後依恩再回返他的臥室，他大跨步走到壁爐邊。靠著爐架，在距離他的新娘不到兩公尺的地方開始月兌下他的靴子。
她正想問他為什麼不把門關上，三個人匆匆忙忙地走進來。他們對他們的族長點點頭，便進入房間扛起那個大木桶，每個人都很刻意地不看向茱麗。
依恩跟著他們走到門口，正要關上門卻有人叫他。他嘆了口氣，再度離開臥室。
他出去了將近一個小時。爐火的溫度讓茱麗昏昏欲睡，她的頭發干得差不多了，她站起來把梳子放回爐架上，走向床邊。依恩進來的時候她正在月兌那件睡袍。
他重重地關上門，掛上門閂，然後月兌下他的蘇格蘭外衣。在那里頭他是一絲不掛的。她以為她就要當場羞死了。她連忙撇開目光凝望著上方天花板中央的橫梁，但是已經確確實實看一眼了。難怪嘉琳在她的新婚之夜會哭。派特的構造應該跟依恩差不多，她完全能了解那些眼淚是怎麼來的。老天，她的眼楮已經是淚霧一片。哦，老天，她真的還沒有準備好，她還是犯了個大錯。不，不，她還沒有準備要接受這種方式的親密。她還不夠了解他，她永遠也不應該……
「不會怎麼樣的，茱麗。」
他正站在她面前。她沒有看他。他把手放在她的肩上，深情地探捏一下。「真的沒什麼。你信任我的，不是嗎？」
他的聲音充滿了柔情。可是這沒什麼幫助。她做了好幾個深呼吸想讓自己稍微冷靜一下。但是這也沒有用。
然後他把她拉進懷中，緊緊地擁著她。她輕輕地嘆息一聲便棲息在他的胸前。不會有事的，依恩不會傷害她，他愛她。
她向後靠了一點，望進他的雙眼。那里面有這麼多的暖意，還有一點點的好笑。
「不要害怕。」他告訴她，他的聲音有如撫慰的呢喃。
「你怎麼知道我害怕？」
他微笑。「害怕」並不是最確切的字眼，「嚇壞了」還差不多。「你臉上的表情就跟那天晚上我告訴你，貝娜要你去幫她接生的時候一模一樣。」
她的目光落到他的胸膛。「那時候我不想去的原因是我怕我做不來，依恩，現在這件事，我相信也不是我想做的。我知道它不會怎麼樣，但是我還是寧可不要……」
茱麗沒有把話說完，她重新回到他的懷中，靜靜地靠著他。
依恩很高興她能夠對他坦白，但他同時也感受到一股挫敗感。他從未帶處女上他的床，而直到這一刻他才發現，要讓她盡可能舒適地完成她的第一次是多麼重要的一件事。這需要時間、耐心，還有極佳的自制力。
「你可不可以準確一點說出你到底在害怕什麼？」他問道。
她沒有回答。現在她正在發抖，而且他知道這絕對不是因為冷的緣故。「是會有一點痛，當然了，不過只要我……」「我不是怕痛。」
她幾乎是沖口而出。他現在更是一頭霧水了。
「那你在害怕什麼？」當他等待她的答復時，他開始溫柔地撫模著她的背。
「男人都會……你知道的，」她結結巴巴地說。「可是有些女人就不會，萬一我也是其中之一，那麼我就會讓你失望的。」「你不會讓我失望的。」
「我真的相信我一定會，」她喃喃說道。「我想我就是那些不會的女人之一，依恩。」
「你會的。」他以十足的權威姿態告訴她。他根本不確定自己有沒有听懂，不過那對她似乎很重要，而她現在太需要他的肯定。畢竟，他是有經驗的一方，她會相信他。
他繼續撫模她的背。茱麗閉上眼楮讓他來撫平她的心情。他一定是全世界最體貼的男人，當他這麼溫柔地對待她時，她根本無法不愛他。
她很快便克服了她的恐懼，雖然還是有一點緊張。她深吸了一口氣，離開了依恩的懷抱。她無法正視他，而且她知道自己的臉已經紅透了，但是她不再退卻。她緩緩地拉高她的睡衣，將它從頭頂上月兌下來。不給他任何時間瀏覽她的身體，立刻回到他的懷中。
他明顯地一顫。「你靠在我身上的感覺真好。」他喃喃道，聲音因為而低嘎。
對她來說，這種感覺簡直比好還要好。太美妙了，她羞怯而囁嚅地告訴他。
他低下頭將下巴抵在她的頭頂上。「你讓我好高興，茱麗。」
「可是我什麼都沒做啊！」她回答。
「你什麼都不必做。」他解釋道。
她可以听出他聲音里的笑意，她響應以一抹微笑。他沒有催促地，事實上，依恩是在幫她度過尷尬。他關心她的感覺，這一點已經讓她好感動。她甚至覺得自己再也沒必要臉紅了。
但他那灼熱的堅硬如此親密地抵著她的小月復仍讓她擔心，不過依恩一點也沒有勉強她，他只是溫柔地、溫柔至極地她，直到她不再顫抖，而那份擔心不一會兒也變得似乎沒那麼重要了。
她想要踫觸他。她松開環在他腰際的手，試探性地撫過他的寬肩，然後是他的背，最後來到他的腿。她的指尖所經過的皮膚滾燙得像灼熱的鐵。他身體的紋理和質地和她是如此地截然不同，她發現自己為這一切美妙的相異之處而贊嘆。他的上臂肌肉有如結實的繩索般糾結著，相較之下，她的手臂顯得又縴細又柔弱。
「你這麼強壯，依恩，而我是如此瘦弱。我很奇怪我怎麼能令你高興？」
他大笑。「你並不瘦弱。你又柔軟又光滑，而且，你是非常、非常迷人的小東西。」
他的贊美讓她的臉頰因喜悅而染上一抹紅暈。她的瞼摩娑著他的胸膛，他的卷發搔著她的鼻尖，癢癢的感覺讓她禁不住一陣輕笑。她仰起頭來吻著他脖子底處的脈動。
「我喜歡模你。」她承認。
她為自己的坦白感到有些驚訝。依恩則否，他早就知道她會喜歡模他，他也喜歡。她最迷人的特質之一就只要有機智。她的臀部抬起她抵住他，他低下頭吻她，一個冗長、貪婪的吻，讓他們倆都為之呼吸困難。他的舌尖伸入她的口中，品嘗著她的甜蜜。
噢，上帝，他好滿足。
茱麗花了更多時間才讓自己恢復過來。她似乎再也無法不撫模他，她至少有一百個問題要問他。第一個，當然也是最重要的一個，就是問清楚她是否讓他高興了。
她戳戳他的肩膀，引起他的注意。他以為她是在提醒他，他壓在她身上的重量太重了，他立刻翻到她身側。但她卻也一起翻了過來。
他的雙眼緊閉。「依恩，我使你高興了嗎？」
他勾起一抹微笑。
但這不夠，她需要听他親口說出來。他睜開眼楮，發現她正在他上方向下凝視著他。
她似乎頗煩惱的。「你怎能懷疑你沒有令我高興呢？」他問道。
他沒有給她時間來回答，他雙臂圈住她，讓她靠在他身上，他又徹徹底底地吻了她一次。
「如果你再多讓我高興一些，你可能會害我沒命的。這樣你滿意了嗎？」
她閉上眼楮，頭頂挨著他的下巴。是的，她非常滿意。