切莫回顧 23
那天晚上，在拓斌和警方打完交道後，他們和敏玲、東寧、嬌安、衛黎一起聚集在客廳里。雖然還沒有收到酬勞來支付這件案子的開銷，薇妮還是給每個人倒了一杯她寶貝的雪利酒。死里逃生使人變得比較慷慨，她心想。
「他們三個都想要得到『藍色梅杜莎』。」她說，坐到嬌安身旁的沙發上。「每個人的理由都不相同。浩華，很遺憾，真的相信它的傳說，想要它來進行他的實驗。瑟蕾想要賣掉它好躋身於上流社會的階層。而精神錯亂的裴奧世，認為它可以替他趕走他年輕時殺害的姑姑的鬼魂。」
嬌安打個哆嗦。「好險。幸好麥先生抵達班克斯爵士的宅邸時，正好看到你被迫坐進裴奧世的出租馬車。」
「的確。」敏玲啜一口雪利酒。「要是他沒有看到你和設法跟蹤馬車，後果真是不堪設想。」
衛黎打量坐在他對面椅子上的拓斌。「經過了這件事，你不得不承認世上真有巧合這種事吧，麥拓斌？嬌安說的沒錯。要不是你下午正好去班克斯爵士的宅邸拜訪，你絕不會看到雷夫人進入出租馬車。」
短暫的沈默中，眾人全啜著雪利酒。
拓斌一邊轉動手中的酒杯，一邊注視著薇妮。他微微一笑。
「我下午會去班克斯爵士的宅邸不是出於幸運或巧合，」他靜靜地說。「而是因為薇妮留下字條告訴我，她去了哪里。」
兩人的目光交會，薇妮在拓斌眼中看到同樣的認知。不管日後還會有多少沖突，一種心靈的聯系已經在他們之間形成。他們不僅是情人和夥伴而已，那種心靈的聯系現在已經是牢不可破、堅不可摧。
「不幸的是，你們現在沒有剩下任何客戶。」嬌安同情地說。「听說賀先生因資金短絀而把付款日無限期延後，葉英先生自然也取消了與你們的協議。」
薇妮從沈思中抬起頭。「我很有希望搶救到至少一個客戶。精確地說，陸夫人。」
敏玲皺眉。「但她只有在你們送還手鐲和商定有利可圖的交易時，才願意付錢。」
「我打算明天一大早就去處理那件小事。」薇妮說。
所有的人都望向她。
衛黎的眼楮在火光中發亮。「你是說你知道陸夫人把手鐲藏在哪里？」
「對。」薇妮說。「下午我正要去取出它時，不料半路上卻殺出了個裴奧世。」
☆☆☆
戴醫師默默地打量站在他辦公室門口的薇妮和拓斌，片刻後才緩緩地站起來。他朝兩張椅子比了個請坐的手勢。
「我猜你是來討手鐲的。」他對薇妮說。
「是的。」她坐下來。「這位是我的夥伴麥拓斌先生。他從一開始就參與這個案子的調查。」
她並不意外拓斌再度走到窗戶前，背對著窗戶觀察戴醫師。
戴醫師點頭，一臉的憂郁和認命。「听到裴奧世的死訊後，我就在等你。」
他走向書架，從中間的架子上取下幾本書，打開嵌在牆壁里的小保險箱，取出一個用黑絲絨包裹的物體，再回到他的書桌邊。
他一言不發地解開包裹的系繩，把黑絲絨攤平在桌面上。一只精雕細琢的黃金大鐲子在黑絲絨上閃著微光，一顆奇特的藍色浮雕寶石瓖在鐲子的正中央。
薇妮站起來走向書桌，情不自禁地被手鐲所吸引。毒蛇纏繞的鏤空圖案極其精巧細致，使手鐲看來像是用金絲編結而成。
她小心翼翼地拿起手鐲。它在黑絲絨上看來是那麼縴細脆弱，因此她有點驚訝它拿在手里還頗有重量，黃金的觸感也相當溫暖。
梅杜莎的肖像是利用寶石深淺不同的藍色精雕細琢而成。小蛇在魔女的頭發里蠕動，她的凝眸冷酷而專注，小小的棍子就位在斬斷的首級下面。小巧的雕像彷佛有種令人不寒而栗的駭人力量。
「瑟蕾設法在陸夫人有天下午逛街時與她不期而遇。」薇妮盯著手鐲說。「她催眠了陸夫人，指示她約定時間接受你的催眠治療，命令她把手鐲從班克斯爵士的保險箱里拿來交給你。」
「陸夫人完全照做，」戴醫師說。「事後她當然一點也不記得。瑟蕾的催眠技巧相當高明，但她小心隱藏，不讓賀浩華知道她真正的實力。她不相信男人。她不想讓浩華擔心她可能對他的事業構成威脅。」
拓斌交抱雙臂。「我猜她的催眠技巧是你傳授的？」
「是的。」戴醫師說。「我的老師是麥斯默大師的學生。」
拓斌聳起一道眉毛。「瑟蕾為什麼加入賀浩華？為什麼不和你合作？」
戴醫師坐到書桌邊緣，沈吟半晌，顯然是在整理思緒。
「瑟蕾是女店員和鄉紳敗家子的私生女，」他最後說道。「她的父親始終沒有認她這個女兒。他已經娶了鄰居的女兒，她家的土地與他家的相毗鄰。不幸的是，他沒有務農的天分，竟然把自己搞到破產。」
薇妮輕輕握住手鐲。「瑟蕾力爭上游，是嗎？」
「是的。弄到足夠的錢埋葬過去和躋身上流社會，是她唯一的志向。因此，她利用每一個她認為能夠幫助她邁向目標的男人。」
「去年她在巴斯結識賀浩華。」拓斌說。
戴醫師瞥他一眼，然後轉開視線。「瑟蕾是個非常聰明的女人。她對幾起珠寶失竊案起了疑心，因為那些富豪失主都是浩華的病人。自身的催眠訓練和一些仔細的觀察，使她推斷竊賊很可能就是浩華，於是她和浩華建立關系。」
「哦，我真的不認為浩華和那些竊案有——」
「該死！」拓斌打斷她的話。「她引誘浩華，因為她要他教她如何成為珠寶大盜。」
戴醫師苦笑一下。「她也想接近他的富豪病人。我說過，她是相當不錯的催眠師，但她沒有吸引上流社會病人所需的人脈。我無法提供她接近富豪病人的管道。我的生意雖然不錯，但我的病人都不是頂尖的上流社會人士。即使我能提供，我也不想成為竊賊。我沒有瑟蕾的膽量。在我看來，偷竊珠寶是直通刑場的捷徑。」
「也是很冒險的行業。」拓斌說。
「有一天，裴奧世走進浩華的辦公室，表示有意委托他竊取『藍色梅杜莎』。其餘的，我想你們都知道了。」戴醫師停頓一下。「得知瑟蕾遇害之初，我十分肯定凶手就是浩華。我正在策劃如何殺死浩華替瑟蕾報仇時，你們兩個展開了你們的調查行動。我最初是想要嚇跑你們。」
「你派車夫帶著字條去嚇東寧和敏玲。」薇妮說。
「對。但當天你就到我的診所來假裝求診。我假裝不知道你是誰，我決定看看你們能調查出什麼來。」
「幸好你決定等。」薇妮衷心地說。「不然你可能會錯殺無辜和白冒被處絞刑的險。」
「你和麥先生使我免於那種命運，還替瑟蕾討回公道。」戴醫師的目光與她交會。「為此，我會永遠感激你。如果我能做任何事來報答你，雷夫人，希望你盡管來找我。我可以提供免費的催眠治療——」
「不，不，不用了。」她急忙說。「歸還『藍色梅杜莎』就是最好的報酬，真的。」
她感到另一種令人不安的冰冷能量緩緩滑下背脊。想像力作祟，她心想，或者是我的神經。她提醒自己，她最近承受了不少的壓力。
但她還是迅速把手鐲放回黑絲絨上。令她如釋重負的是，那種不安的感覺立刻消失。
「還有一件事我不明白。」她說，重新把手鐲包好。
「什麼事？」他問。
「你說瑟蕾不相信男人，但她顯然很放心把手鐲交給你保管。」她拿起絲絨包裹。「你在她眼中為什麼和其他的男人不一樣？」
「啊，對，我忘了那部分。」戴醫師露出近乎思念的悲傷笑容。「你應該記得我提過她的父親娶了緊鄰地主的女兒。他們有一個兒子，那個兒子由於財務因素而被迫從事職業。」
「現在我明白了，」薇妮柔聲說。「她是你的妹妹。」
☆☆☆
三天後，拓斌走進薇妮的書房時看來格外開心。「交易完成，我們的費用也收到了。」
薇妮放下筆。「交易？」
「陸夫人透過葉英的拍賣會，把『藍色梅杜莎』賣給了一位無名氏收藏家。」
「她的動作還真快。班克斯爵士昨天才去世的。」
「陸夫人是個生意人。」他微笑著坐進壁爐前面的一張椅子里。「無論如何，她今天早上收到了她的錢。她對交易非常滿意，所以立刻把酬勞付給我們。」
「這真是好消息。我不知道交易會這麼快完成。」她低聲輕笑。「我想我猜得出無名氏收藏家的身分。」
「說說看。」
「我猜是衛黎爵士。」
他微笑。「你猜錯了。神秘收藏家的名字是杜嬌安。」
薇妮吃驚地瞪視他。「我知道她繼承了她丈夫的收藏品，但不知道她本身也對骨董有興趣。」
「我猜是相當新的嗜好吧！」拓斌挖苦道。
「衛黎爵士知不知道他不會得到手鐲？」
「我想衛黎應該很清楚『藍色梅杜莎』的遭遇。」
書房門在這時打開，邱太太一臉不以為然地出現。
「賀醫師求見，雷夫人。」
「可惡！」拓斌咕噥。「告訴他，雷夫人不見客，邱太太。」
薇妮對他皺眉。「真是的，拓斌，勞駕你別在這里發號施令。」
浩華在這時走進書房，他的注意力全部放在薇妮身上。即使注意到拓斌緩緩地從椅子里站起來，他也沒有流露出任何跡象。
薇妮立刻跳起來。「午安，浩華。我猜你恢復得差不多了？」
「多虧了你，親愛的薇妮。」他穿過房間，親吻她的雙手。
「也多虧了麥先生。」她連忙提醒他。
她試著把手抽回來。浩華似乎沒有注意到那小小的努力，他緊抓著她的手指不放。
「那當然。」浩華說。他朝拓斌的方向瞥一眼，然後索性對他來個視而不見。「我是來向你道別的，親愛的。」
她輕扯一下被抓住的雙手，注意到浩華的眼神變得深不可測。他沒有放開她。她有點驚慌，發覺現在只有不雅的掙扎才能月兌困。她不敢放松臉上的笑容，唯恐拓斌會察覺出異狀。她可不想看到這兩個男人在她的書房里大打出手。
「你要離開倫敦了？」她燦爛地問。
「是的。」浩華望進她眼眸深處。「我需要時間從喪妻之慟中復原、需要時間適應她背叛的事實。知道她是職業竊賊對我打擊太大，令我驚惶失措。我最好到鄉下休養一陣子。」
「我同意，賀浩華，」拓斌穿過房間，用男人對男人的方式抓住浩華的肩膀。「離開倫敦是個好主意。讓流言有機會消失，對嗎？」
他看似友善地捏一下浩華的肩膀，但薇妮看到疼痛與驚訝在浩華的眼中一閃。他突然放開她的手，深不可測的眼神頓時消失無蹤。
「對。」浩華咬牙切齒地說，聲音不再洪亮。他狠狠地瞪拓斌一眼。「雖然瑟蕾是珠寶竊賊，但說我參與其事的謠言卻四處流傳。」
「是啊！我知道。我今天早上才在我的俱樂部里听到那種流言。」拓斌放開浩華。「不用說，沒有人能證明任何事。」
「他們當然無法證明，」浩華激動地說。「因為沒有事可證明。我對瑟蕾的犯罪活動毫不知情。」
「只是你有那種傾向的謠言恐怕難以制止。」拓斌繼續說。「有那樣的謠言在社交界流傳，想要吸引到上流社會的客戶會很困難。」
他的笑容看來毫無惻隱之心，薇妮心想，甚至有點陰險、狡猾的味道。她連忙轉向浩華。
「你要去哪里？」她柔聲問。
「還沒有決定。可以讓我繼續研究實驗的地方吧！」
「祝你研究順利。」她說。
「謝謝。」他走到門口，止步轉身，依依不舍地看她一眼。「但別擔心，親愛的，我們還會再見面。我們畢竟是老朋友，對不對？我們的深厚情誼不會因命運的捉弄或是——」他冷冷地瞥向拓斌。「我們生命中那些過客的看法而改變。」
拓斌一副恨不得勒死浩華的模樣，薇妮急忙擋在兩人中間。
「再見，浩華。」她說，沒有伸出手。「祝你幸運。」
「暫別了，親愛的。」
他最後一次對她微笑，然後轉身走了出去。
☆☆☆
嬌安站在書房窗前，就著天光欣賞她的骨董手鐲。
管家出現在門口。「衛黎爵士來了，夫人。」
興奮悄悄爬上她的心頭。「請帶他進來。」
片刻後，衛黎走進書房。他穿過房間，來到她面前向她行吻手禮。
「我收到你的信，立刻趕了來。」他說。
「我想你可能會想看看我的新骨董，」她微笑著把它遞給他。「我知道你對這種東西有濃厚的興趣。」
他接過手鐲，滿足地默默欣賞。片刻後，他抬眼望向嬌安。「恭喜你、夫人，買到如此的珍奇古玩。」
「謝謝，我對它非常滿意。要知道，我以為至少要和另一位收藏家在拍賣會上競爭。但葉英告訴我，只有我一個人出價。他說他的另一位客戶得知我出價時，拒絕出價，所以沒有人和我競爭。」
衛黎露出微笑，繼續欣賞手鐲。
「你就是葉英的另一位客戶，對不對，爵爺？」她輕聲問。
「我想不出有誰比你更適合擁有它。」他把手鐲還給她。「它非常獨特，你也是。」
「謝謝。」她看著手鐲，想到他退出拍賣會的犧牲。「我發現我對骨董產生濃厚的興趣，我想要申請加入『鑒賞家俱樂部』。」她停頓一下。「如果俱樂部收女性會員的話。」
「我是俱樂部創辦人，規則是我訂的。」他緩緩露出微笑。「我不反對收女性會員。」
她微笑著把手鐲遞給他。「我的申請費，爵爺。我在此把『藍色梅杜莎』獻給俱樂部的私人博物館。」
「身為博物館館長，我接受你的申請，夫人。」他執起她的手，再行一次吻手禮。然後他抬起頭，直視她的眼楮。「如果你有興趣，我今晚就可以帶你參觀博物館。」
「樂意之至。」