婚約 第十一章-02
茱莉為生活在上一個世紀的人感到難過，那時候的生活一定非常嚴厲可怕。她想起上個世紀發生的戰爭。雷克說哈斯汀戰役奪走了他幾個祖先的生命，他似乎對自己的家族深感驕傲。為什麼不？對大部份的英國人來說，齊這個姓氏代表偉大；對茱莉而言，這個姓氏代表悲慘。
「他時常佔據你的心思嗎？」畢梧問。
他的洞察力沒有令茱莉吃驚；畢梧比任何人了解她，外婆除外。
「只有今晚。祝你在倫敦好運。」
「也祝你好運，茱莉。你的戰爭才剛開始。」
這個神秘的陳述搖撼她的心。「我的戰爭。什麼意思？」
「齊雷克不會放棄，」他嘆口氣。「而我不在這里保護你。」
「我能夠保護自己。」
「你知道若非事關重大，我是不會離開巴斯的。」
「我知道，我不會讓你失望的。」
「你沒有讓我失望過。我相信即將來訪的蘇格蘭公爵會發現自己非常幸運。」
茱莉大笑。「我已經受夠貴族了。」
「別的公爵來訪，齊雷克可能會惹麻煩。」
齊雷克本身就是麻煩。「別忘了我有外婆。」
「她阻止不了齊家的繼承人。我甚至不確定自己有沒有力量阻止，但是我會嘗試。」
茱莉靠在水池邊。「外婆討厭他，她從未喜歡過我的追求者。」
「茱莉，我知道我不適合這麼說……但是我認為文娜喜歡打敗你的父親。」
「我相信她是的，但是她是出于愛我。」
他哀傷地說︰「不只因為愛你，親愛的。她恨男人。不要讓文娜妨礙你，你需要愛你的丈夫和屬于你們的孩子。」
雷克承諾要給她一個家庭。可是為了娶她，他會做出任何承諾。「我會挑選自己的丈夫。」
「一定要依你自己的標準，而不是依你外婆的。時代改變了，你有選擇的機會。以前，她是沒有的。」
茱莉知道畢梧的話是出自內心。「我永遠不會是個小新娘，畢梧。我幾乎是個老小姐了。」
他笑起來。「那是因為你還沒有找到你要的男人。你告訴過文娜你想結婚嗎？」
她已經找到她要的男人，但是她無法信任他，因此也無法擁有他。「我和外婆談過婚姻。」
「她怎麼說？」
「男人全是混蛋和機會主義者。」她看見他的表情，又說︰「當然除了你之外。」
「我受寵若驚，你和她的看法一樣嗎？」
「我的父親派遣來的男人都是絕望而不顧一切的。」
「文娜非常愛你，」畢梧說。「她會用盡方法阻止你的父親為你挑選丈夫，就算他是全英國最有價值的單身漢。」
「全國最有價值的單身漢追求我並不是出于自願。」
「有些好婚姻建立于比勒索更糟的基礎上。」
「外婆也是這麼告訴我。」
「你是她的一切，茱莉。你選擇的任何男人她都會挑毛病。」
奇怪，雷克也是這麼說的。「我知道。」茱莉時常希望自己生長在一個大家庭，希望她的父親愛她。她立刻覺得自己對外婆不忠心。
畢梧踫觸她的手臂。「一次解決一個問題，茱莉。你自己做決定——尤其是關于齊雷克。」
絕望使她的心沉重。「你喜歡他。」
他捧起水洗臉。「我無法原諒他今晚做的事，可是我認為你愛他。」
她累了。「我們談點別的。」
「好，」畢梧說。「不過我不在的時候，如果你需要找人談今晚的事，找襲麗，不要找文娜。」
「好的，談到婚姻——你該娶她。」
他咳嗽起來。「我們談點別的吧。」
第二天早晨，雷克獨自坐在馬車里，心里想著等一會兒的會面。他已經很久沒有這麼緊張了。茱莉會說什麼？萬一她一句話也不說呢？
他憤憤地捶打座椅。
她愛他。可是她不願嫁給他，除非他說出自己的秘密。到時候，愛會變成同情。如果他幸運，她可能會隱藏她的嫌惡，但是它還是會存在于她的一顰一笑里。時間一久，他們會分離，而快樂的時光就會變成痛苦的回憶。
他的喉嚨緊縮，他做了什麼使命運之神決定玩弄他？他終于遇見他愛的女人，而他不能表達自己的感情。就算他傾出自己的愛，她仍然認為他只是為了逃避安喬治的陷阱。
他想起昨晚。她享受了他們的。他想和她共度每一個夜晚，早晨在她的微笑中醒來，看著她哺育他的孩子。他要怎麼做才能實現這個夢想？
她告訴藍畢梧什麼？
馬車搖晃，他的胃翻攪。他邪惡的秘密像只怪獸般爬回他靈魂的柵欄。齊雷克必須用自信與傲慢的態度來面對世界。
他看向窗外，通往郵局的路徑進入視線。在熟悉的郵政號角下，茱莉穿著樸素的工作服站在那里。他微笑，他的局長小姐不需要裝飾吸引人注意她的美麗。她修長的體型、閃亮的頭發、迷人的自信，使他的血液沸騰著渴慕。
道格、威克和亞伯站在她身旁。雷克希望今天會冷一點，因為他想看這些男孩穿上新的披風。
施昆彼從樓上的窗戶探出頭來。「情人來了。」每個窗口都出現了好奇的臉。
雷克笑了起來，踏出馬車。「去停車，派迪。」
「遵命，船長。」
雷克月兌下手套，走向歡迎的隊伍。他們看他的眼神仿佛他是前來掠奪的匈奴王。
「嗨，親愛的。」
她的眼楮注視他的。「早安，爵爺，謝謝你為我們撥出時間。」
道格走到她的前方，其它的男孩護衛她的兩側。在巴斯城，消息傳得很快。男孩們知道茱莉和雷克在一起多久，他們覺得受到威脅。
她從莉莉小巷搶救出這些男孩，給他們奮斗開創未來的機會。他們至少可以保護她，而他至少可以允許他們的尊嚴。
禮儀規範命令這些男孩向他行禮，但是雷克一向不拘泥禮節。況且，他要得到茱莉必須先贏得這些男孩的支持。
雷克向道格伸出手。「早安，辛先生。沒有杜克勞的蹤跡吧？」
「沒有，爵爺。」他殭硬地回答。
雷克對賀亞伯說︰「我愉快的酒伴今天好嗎？」
男孩的敵意立刻融化。他挺起胸膛。「最近抓到強盜了嗎，船民？」
道格用手肘戳男孩的肋骨。
「啊，」亞伯大叫；「你為什麼打我？」
道格用憤怒的眼楮回答他。
雷克微笑。「恐怕沒有，賀先生，一定是你把他們嚇跑了。」
茱莉轉轉眼珠，吁口氣。
派迪走過來。男孩們目瞪口呆。
茱莉對他微笑。「你帽子上的狐尾革很好看，先生。」
派迪月兌帽。「我的妻子說這是虛榮，小姐。」
「你說呢，先生？」
他眨眨眼楮。「一個愚蠢的男人企圖表現個性。」
她笑起來，然後一一介紹每個男孩。「他們都是聰明勤勞的男孩，派迪先生。我相信你會發現你的時間花得很值得。」
雷克的心跳躍著感動。每個孩子應該都擁有像安茱莉這樣的守護者。他的孩子會擁有。但是他得先想辦法取得她的原諒，目前她感到尷尬而且困惑，雖然她愛著他。
茱莉後退。「那麼我把他們交給你了，派迪先生。日安，雷克爵爺。」她轉身走進屋子。
哦，老天！她不願和他多說一句話。
「道格，我可以和你說句話嗎？」
男孩跟著他走。當他們走出其它人的听覺範圍，雷克開口。「怎麼回事，伙伴？」
他注視雷克。「什麼事也沒有，爵爺。」
雷克不能容忍諷刺的語氣。「我從來不覺得你膽小怕事，小伙子。」
「我才不膽小怕事。」
「那麼你為什麼不敢誠實地回答我？」
聰明的眼楮觀察雷克，「茱莉小姐不需要丈夫，」道格防衛地說。「她有我們。」
雷克告訴自己要忍耐。他指揮船隊和幾百名水手，三個男孩應該是小事。「這是她說的嗎，道格？」
「你和其它的男人一樣。你想娶茱莉小姐，因為她的父親要你來。」
他覺得自己像是面對另一個未來的岳父。「我的確想娶茱莉。你也許忘了，長輩安排的婚姻是上流階級的生活方式。」
男孩困惑地皺眉。「可是她可以挑選她自己的丈夫。」
「告訴我，道格。你不希望茱莉小姐快樂嗎？」
「她是快樂的。」
「你認為她想要屬于自己的孩子嗎？」
道格咬咬嘴唇。「我想是吧。」
老天！誰會想到齊雷克得站在院子向一個十四歲的男孩解釋自己？「她會是一個很出色的母親。」籠絡似乎是他最好的策略。
「茱莉小姐會是最好的。」
「有人說她嫁不出去。」
道格雙手叉腰。「誰胡說我要他好看。」
「我時常想著，」雷克沉思地說。「她的孩子會長什麼樣子，譬如女兒。」
「一定是個美人兒。」
雷克模模下巴。「你是對的，當然。可是我想我們永遠都不能確切地知道。因為茱莉小姐似乎不想結婚。」
他的話引起男孩思考。雷克決定就此打住，他拍拍男孩的肩膀。「我要走了，派迪開始不耐煩了。」
雷克漫步走進郵局，上樓到茱莉的辦公室。
敲門聲使她嚇一大跳，鵝毛筆的墨水滴在帳簿上。她深深地吸口氣說︰「請進。」
雷克走進來關上門。「我可以坐下嗎？」他指著長板凳。
他們單獨在一起，她真該和男孩們留在院子。把他們扯進她的問題使她感到愧咎，可是她有什麼選擇呢？
她故做冷靜。「隨你高興，可是我相當忙碌。」
他似乎充滿了整個房間。清新的檸檬皂香飄進她的鼻子，使她的嘴產生唾液，使她的下月復緊繃。
他坐下來，交叉修長的腿。「如果真的隨我高興。茱莉，我會吻你。」
矛盾的情緒在她的心里交戰。她的目光固定在他的嘴上。「你必須用偷的。」
「你的意思是像昨晚一樣？」
「你竟敢提起那件事。」
「而你竟然不敢承認你在我的懷里得到歡愉。」
她必須小心應付他。「我不怕你。」
「你害怕你會再次經不起我的誘惑。可是我向你保證，我來這里不是為了誘惑你。」
她記得他的身體的感覺。不，他只是個迷人的惡棍，她必須抗拒他。「那麼你來做什麼？」
「來看你，來問候你。」
他為什麼這麼該死的友善？「我正在算帳。」她生氣地說。
他站起來走到她身後。「我很擅長算術，我可以幫你。」
她不會被他誘惑的語氣迷惑。「我不需要你的幫助。」
他咧著嘴笑。「道格可不是這麼說的，他也許是說醉話，不過他確實說你最討厭算術了。」
「你什麼時候和道格一起喝酒？」
「好久以前。」
「道格胡說，恕我失陪……」
「哦，茱莉，不要這麼頑固。」
她注視他的靴子，發現他的皮靴光可鑒人。可憐的艾森。
「你不能假裝昨晚沒有發生，茱莉。」
「太天真了，是不是？」
「我整夜幾乎沒有入睡，我渴望你在我的身邊。」
他的話如雨後的溫暖陽光，「我沒時間和你聊天。況且，我們之間也沒什麼可談。」
「當然有。你去市里斯托之前，同意給我們一個月的時間互相了解。你要背信嗎？」
她沒有想到他會如此堅持。「昨晚我們已經互相了解得夠多了。」
他嘆息，然後咧開嘴。他的酒窩激起她的。「我們還有更多要互相了解的。」
他看起來的確像是一夜失眠。她想象他在床上輾轉反側，踢開被子。他赤果的身體貼在發亮的絲質床單上。這個影像令她震驚。她必須停止想他。
「是的，」她說。「譬如說我的父親為什麼恐嚇你。」
他畏縮。「你害怕自己對我的感覺。」
她想尖叫，但是她露出微笑。「你不害怕你會不小心泄漏出自己的秘密？」
他的目光沒有動搖。「不怕。」
「你一定有一點疑慮。」
「一點也沒有」
「我不相信你。」
他仍然不為所動。「我以我的祖先的靈魂發誓。」
茱莉知道他永遠不會告訴她，這個事實撕裂她的心。「一定是什麼可怕的事，雷克。」
他看向別處。
她和他是不會有未來了。「我為你感到難過。」
他用力一拍大腿。「收起你的同情心，局長小姐，跳起來。半個小時後，派迪會讓男孩們輪流駕駛馬車——你和我是乘客。」
她殭硬地坐著。「不。」
「我是對的，你怕我。」
她推開椅子站起來。「奉陪。」
他用雙手把她圍在牆壁和他之間。「你今天好嗎？」他傾身靠近她。
如果心碎是一種疾病，她已經病入膏盲。她垂下眼楮隱藏痛苦。「我好得很。」
他親吻她的臉頰。「你昨晚非常完美。」
她咬著唇忍住申吟。「我不要你吻我。」
「我知道。你要我向你剖開自己的靈魂，茱莉。我為什麼要這麼做？」
他的誠實令她驚愕。齊雷克是在要求保證嗎？哦，她為什麼沒有考慮他的感情？她只顧著扮演自己的角色，沒有考慮他的立場。她伸手抱住他的腰，真誠地說︰「因為我可以信任。」
他的唇輕輕地刷著她的。「說得容易，甜心，」他低喃。「讓我知道我可以信任你。」
她選擇最簡單而最愉快的方法——吻他，卻第一次感覺到他的猶豫。難道昨晚他只是被熱情沖昏頭？如果是這樣，他可能為誘惑她感到遺憾。
四次心跳之後，他後退，眼楮閃動遺憾。「如果我不是那麼尊重你，安茱莉，我會在這里膜拜你的身體。」
他騙不了她；在自信與傲慢的外表下是一顆脆弱的心。她要這個男人，沒有任何事阻止得了她。「好，」她宣市。「我會贏得你的信任，齊雷克。」
他咧嘴而笑。「我等待你的努力，局長小姐。我這輩子信任過兩個女人，兩次都令我後悔。」
「這兩個女人是誰？」
雷克看著地板。「一個是我的母親，另外一個總難奉告。」
「以前的情婦？」
他清清喉嚨。「她是個自私的女人。總之，女人不值得信任。」
「男人也不值得信任，」她反駁。「你準備幫我算帳了嗎？」
雷克心算的速度令茱莉敬畏，他沒有花多少時間就完成工作。
「把你的服務費的帳單寄給我。」茱莉開玩笑地說。
他將她拉進懷里。「我要求立刻支付。」
她的心充滿甜蜜的期待。「說吧。」
他輕撫她的背，臉上帶著迷人的笑容。他似乎猶豫著，一點也不像齊雷克。「帶我去看快遞馬車。」他說。
她大失所望。「很好，但是我以為你會要求一個吻。」
「我要的不只是你的吻，」他低喃。「等我幫你買了馬匹，我期待完整的酬謝。」
茱莉不悅。「我自己買得起。」
「我是指幫你挑選，我不敢夢想用金錢買到你的獨立自主。」
她大笑。「那麼撤消你求婚的念頭。」
「婚姻對我而言不是枷鎖。」他的笑容照亮了整個房間。「而是建立一個甜蜜溫馨的家庭。」
她想擁抱他。「我不相信你。」
「我會證明。」
「那麼我會等待你的努力，爵爺。」
他們走到院于去。派迪操縱著馬，道格坐在他的旁邊，其它的男孩則坐在馬車頂。
茱莉想握雷克的手，可是這麼做會太明顯了。她將計劃一連串的行動，贏取齊雷克的信任，探索他內心深處的秘密。
他們坐在馬車里度過下午。道格、威克和亞伯輪流操縱韁繩。當他們回到韓森園，茱莉等待雷克向她吻別，可是他沒有這麼做。
星期天，雷克陪伴她去做禮拜。
星期一，雷克要求她休假一天。他們到花園野餐，然後他帶她去逛街，堅持買一條花格子的披肩給她。「對我的蘇格蘭祖母表示敬意。」他說，為她被上披肩。
她注視他。「查理王子信任我為他運送巴斯的泉水。」
「他不算。」
她聳聳肩。「桑提斯也信任我。」
「桑提斯當然不算數。」他嘲弄地說。
茱莉祈禱他會早日信任她。從過去的經驗，她知道她的父親很快就會失去耐性，因為沒有一次婚約持續這麼久。齊雷克的時間不多了。
星期二，她回到工作崗位。
每天早上，她巡回收件，記錄費用，然後和外婆一起吃午餐。每天下午，她教男孩們讀書寫字。每天晚上，雷克準時于七點鐘來看她。星期三他們去听歌劇，星期四他們在酒館喝酒听詩人吟詩。雷克一直企圖誘惑她，她一直逃避他。每天深夜，她帶著疲乏的身心去泡溫泉。
整個星期雷克都在談著他的童年，她只為自己的童年感到哀傷。
每當她試著提起她的父親為什麼恐嚇勒索他，雷克就阻礙她的企圖。每當他試著誘惑她上床，她就逃避他的誘惑。
日子一天天過去，她似乎沒有得到他一點點的信任，反而愈來愈無法抗拒他的誘惑。哪一件事會先發生，他的告白或是她的投降？
她渴望有人分擔她的懮慮，可是畢梧在倫敦，而和文娜討論她的感情問題是不可能的。
茱莉利用早上巡回的時候去拜訪一個朋友，她可能是茱莉最後的希望；潘裘麗。