公爵夫人 第三章
比利早就知道考特不是那麼好說話的人，當他們在飯店大門口等的時候，考特把他的來意對比利說了。他說，她有一堆保鏢，在外也旅行很久了，不是個沒經驗的弱女子，她根本不需要一個像他這樣子的向導。他只要把那馬車專用的道路指給她看，他們就不會迷路了。
再說，她若真的要找向導的話，立刻就找得到人的。為什麼一定得找他。他來是要對那位夫人說個清楚的。
比利可就不曉得考特將如何說個清楚。
當馬車隊開始裝載行李時，考特就不斷咬著牙。比利認為，考特不是個會緊張的人，也許，他只是磨磨牙吧！然而，在這緊要關頭，每當飯店大門一開，考特就全身發僵。是緊張嗎？考特緊張？
在飯店里，若瑟琳可是緊張得快暈了。她原以為考特不會來的，沒想到，他竟和比利等在門外了。
她心里明白，他來了並不表示他同意當向導。他有權對她發火的，是她不該勉強比利。她想，他八成是來教訓她的。
「你先停一下、吸口氣，別昏倒了。」溫妮莎拉住若瑟琳，並指示她的衛士先等一等再走。「做都做了。現在，你只好道歉了。」
「我寧可求他。」
「你敢！」溫妮莎嚷道。「我們並不渴求他的相助，而你也不渴求他的身體，還不是時候。你是被一種強烈的吸引力沖昏了頭，不過，離久情疏，你很快就會忘了他的。」
「然後，永保處子之身。」若瑟琳嘆道。
溫妮莎莞爾一笑。「這是不可能的，親愛的，你是知道的。你忘了，你想找個情人的念頭也才興起不久，以前，你並沒有注意到男人。現在，你既然注意到他們了，你就不難找到合意的。」
「但，我已經找到了。」
「親愛的，只可惜他不合作。你沒發現這一點嗎？」溫妮莎這話的確傷了若瑟琳的心了。「好了，別這樣。也許美國的印第安人被稱為野蠻人是有道理的，我想你也許不會喜歡他的方式的。所以，看開一點兒，算了吧！」
「溫妮莎，他不野蠻。」
「等一下你見了他再說吧。走吧！」
溫妮莎手一揮，那四名保鏢又跟在她們背後了。
派克爵士微笑的為她們打開大門，他欣賞若瑟琳，不過僅止于此。對他來說，她就像個理想中的女人，僅止于欣賞，不能宣泄情感的。
若瑟琳是他們這一個隊伍中所有男子的夢中情人，而那法國女僕芭貝則是他們實質上的安慰。包括派克在內，這一小隊人馬有五成以上都接受過芭貝的安慰了。
溫妮莎心想，其實派克爵士本身就是個理想的情人了，又愛慕著若瑟琳。只可惜，若瑟琳不願挑這些老公爵的部屬。
若瑟琳一見到考特就明白他的意思了，他很憤怒，而且毫不掩飾對她而發的怒火。她的周圍都是保護她的衛士，不過，她也明白這層保護網並不能阻止他。
他默默的瞪著她，要她害怕。她該道歉的。他也許就是為等她的道歉而來的。
她還是不說話，因此，他只好開口了。
「公爵夫人，我的價碼是五萬美元。不要拉倒。」
溫妮莎拉住沖動得想殺人的派克爵士，這考特擺明了是在侮辱他的公爵夫人。
若瑟琳也明白考特是侮辱人來的。哦！他很聰明，他以為這破天荒的價錢她一定不能接受的，他以為她將自動的「拒絕他」。
這種價錢她可以雇用一百名向導，只是，他只知其一不知其二。她雇用他並非為了引導方向。
他將是有史以來最昂貴的情人。話說回來，她不這麼花錢的話，那一大堆產業又怎麼能花光呢？
「成交了，桑德先生。」若瑟琳開心的說。「現在，你是我的人了。」
她得趕快轉過身去，否則，她真會當他的面爆笑出來的；因為，在他那英俊的臉上涌起了一股十分有趣、難以置信的表情。
「他這麼做是故意的，你知不知道！」溫妮莎懊惱的以濕毛巾拭去她臉上的污垢。「我們離那鎮上才三、四哩遠，離開的時候天都快黑了。我們根本沒必要在鎮外露營的。他這是為了報復你今天的膠列。若瑟琳，你等著瞧好了，這個男人是存心讓你後悔的。」
「是他自己提出的條件，又不是我詐他的。」
「別說笑了，親愛的，他那荒唐的條件根本是不讓你同意的。那時候，你真該看看他臉上的表情——」
「我看到了。」若瑟琳的開心使溫妮莎也受到感染了。「以前，愛德華的錢從沒有帶來這麼好玩的事。他開出了摘星摘月的條件，而我竟能答應。老天！真是太令人滿意了。」
「等我們在這帳篷里連待幾個星期之後，我看你還能不能說出這句話來。」
「哦！別嘮叨了，溫妮莎。這可不是普通的帳篷。」
其實，那是個巨大的帳篷，有廣大的臥房，鋪著波斯地毯，絲款到處都是，床上鋪著厚厚的皮草。
「我們擁有一切所需。」
「除了浴室之外。」伯爵夫人抱怨。
「你隨時可以叫下人準備浴盆的！」
「在下人們忙了半天之後，我不忍心要他們還去河邊提水。我想當個體貼的人。」
「下人很多，可以提水的人更多。溫妮莎，你只是在雞蛋里挑骨頭罷了。為什麼呢？」
「我沒找麻煩。我只是認為我們沒有必要在這鎮外如此的大費周章。是你那個鬼向導在找我們的麻煩。」
「也許，他有避開那鎮上的理由。」
「那你怎麼不去問問看？我倒想听听。去呀！去問啊！」
「他不在這里。」若瑟琳不得不說。「他弟弟說他在附近巡視。」
「哼！我看他是回賓城去睡旅館那軟綿綿的床了。明天一早，你就可以看到一個精神充沛的他又在設法找我們的麻煩了。像他那種人，就是會這麼整人的。」
「不，你錯了，溫妮莎。如果，他存心報復我，何需這麼麻煩？再說，如果他要報復也只是針對我，不是別人。」
「你從他眼中看出這點了嗎？」溫妮莎溫柔的坐在若瑟琳身旁。
若瑟琳消沉的點點頭，溫妮莎不忍的模模地的臉。「那麼，你是不是了解，他與你所認識的男人都不一樣？他很頑強、很危險、很——」
「我還是要他。」若瑟琳溫柔的耳語。「即使他以眼神對我叫罵，我仍然覺得好玩。就像我第一次見到他的時候一樣。」
溫妮莎嘆了一口氣。「親愛的，他是不會溫柔的，你知不知道？如果你在他氣頭上觸怒他，他也許會傷害你——故意的傷害你。」
「你不曉得的，」若瑟琳心虛的說。「他不是一個殘暴的人。如果他是那種人的話，我是會感覺得到的，不是嗎？」
「也許。」溫妮莎說。「不過，我仍然認為他是個不懂溫柔的男人。他的文化與生活背景是我們所無法認同的。你至少再考慮、考慮吧？」
若瑟琳點點頭，又嘆道，「我不曉得你在擔心什麼。看來，他是不會原諒我的『富有』的。」
溫妮莎大笑。「由此可見，他是特殊的。換成別人，早追逐你的財富了。而且，我們還是順著他的路走的。對了，那個什麼懷俄明的鬼地方到底在哪里？」
「那是什麼鬼玩意兒？」
比利哈哈大笑的說︰「那是夫人們住的帳篷，是他們在非洲的一處沙漠地區買來的。考特，你真的難以想象，他們走過了多少個國家。他們的探險故事可以一路說到懷俄明還說不完。」
考特瞟了他一眼才下馬來。「小鬼，你昏了頭啦？我是要他們搭帳篷，而不是要他們制造一個小村落。你曉得要掩護這麼大的一個營區得用多少衛兵嗎？」
在那巨大的帳篷之外，尚有許多不小的帳篷、車輛散布在附近。唯一正確的事就是，牲口都集中在下風處。
「考特，你為什麼不休息一下，吃一些我特地為你保留的晚餐呢？他們有個法國廚子，我可以這麼說，我從來沒有享受過這麼……這麼……」
考特又惡狠狠的瞟了他一眼。「小鬼，你很享受、很開心是不是？」
比利緊張的咽下一口氣，他寧可被考特好好的凶一頓，也不願听他以這種看似平靜的腔調說話。他是個心里藏著一座活火山的人，說爆就爆，還不如先讓他冒冒煙比較安全。
「考特，他們是有經驗的旅人，這種露營的小事難不倒他們的。你知道嗎？他們在二十分鐘內就整理好、搭好帳篷了。而且，你別忘了，他們的人夠多，他們甚至已安排好哨兵了。」
考特轉過身去，不想再听了。于是，比利這才想通，考特只是有火無處發作，隨便挑個理由罵罵、發泄發泄而已。
比利實在很難相信，如今考特終于為公爵夫人做事了。那短短的四個字「不要拉倒」，竟成了考特自己設下的陷阱。五萬美元，真虧了那美麗的公爵夫人，輕輕松松就把考特推到他自己搭的陷阱里。
如今，哎！他也只好認了。令比利氣餒的是，考特太不懂得幽默了。
考特的母親曾給了考特一袋金子，不過，他似乎沒動到那筆財富。金錢對考特這種人而言，是沒有什麼意義的；他是一個以天為帳、以地為床的人。而且，他從不為人所用，在以前，他也不是佳絲的工人。他是個不屬于任何人所有的流浪人。
目前，考特的工作就是為各地的牧場提供各式牲口，牛、馬等等。他提供的馬匹還是這附近的搶手貨呢！
不過，金錢對考特而言仍是無意義的。比利不曉得那富有的公爵夫人到底想以金錢做什麼？再富有的人也不能隨便就扔掉五萬元的。
其實，她需要的只是一名向導，不是嗎？向導又不只考特一人能勝任。因此，她要考特——幾乎是不擇手段的要他——那一定是有什麼特殊因素的。只可惜，比利想不出來。
考特也無法理解，他絞盡腦汁也想不出公爵夫人的用心何在。一開始，她說要他去揪出她的敵人，然後，又說要他當向導。反正，她似乎要定他了，要他為她「服務」。
所以，他何必擔心她的營區太廣，難以防衛呢？該死的女人！不管他願不願意，反正，他是不能不為她擔心的。擔心歸擔心，他是不會為了她去找那個敵人的，如果她有那種用意的話，那她是——作夢！
考特坐在營火之前，空洞的望著她的帳篷；火花家星星般送在他身上，他卻一點感覺也沒有。此刻，他的思緒正穿透那厚厚的帳篷而集中于那位夫人身上。她是不是把頭發放下來了，就像他初次見到她那個時候一樣？她是否月兌上那些華貴的衣裳了？她是否穿了睡衣睡覺？像她這樣子的貴婦都穿些什麼東西睡覺呢？
考特咬緊牙關，回頭去看他的馬。他真不曉得比利干嘛把營火弄在她帳篷的正前方。
今天晚上，他是睡不好覺了！
「小鬼，我馬上回來。把那些外國料理扔了，我自己弄吃的。」
比利抗議的瞪著他，不過，他還是不敢惹火考特。現在，反正跟公爵夫人沾上邊的東西他都反感就對了。
比利喟嘆的看著考特騎著他那匹阿帕羅沙馬走了，事實上看著他走的人不只有比利。從他回營區之後，大伙兒就盯著他看，他們不明白公爵夫人用這名冷淡怪異的向導干嘛。他們統統討厭這個叫考特的人，因為，他曾公然侮辱他們的女主人。
「別跟上來。」考特回頭朝比利大叫。
沒有人願意跟上他，而偏偏那個最不該跟上他的公爵夫人卻悄悄的跟在他後頭了。
他知道她就在那里。他听到她悄悄跟著他的聲音了，他不用回頭看就曉得是她。
現在，她的氣味愈來愈強了，在他還沒嗅出她的氣味之前，他就有感覺了。
她就站在他後面，等著他回頭來發現她。
他硬是不回頭，他還是別理她的好。不過，就怕她不死心，這女人太頑固了。
雖然，這種沉默的氣氛令她提心吊膽的，不過，她還是接近他了。
「你很聰明帶著你的衛士。」
這突來的一句使若瑟琳差點沒跳了起來，過了一會兒，她才會意的回過頭一看。原來，她背後遠遠的跟著四名衛士。
「他們還不了解你。等他們信任你了，就不會刻意的保護我了。」
「你也不了解我的。」
他的口氣令她一顫，似乎是種威脅。她夠聰明的話，似乎該掉頭就跑才是。她夠緊張了，只是，奇怪得很，她不害怕。她也不希望，考特一直對她不悅。
「我們可以改變這種情況的，」她猶豫的說。他為什麼還不回頭看她？「我想多了解你一點。」
「為什麼？」
「因為我覺得你……很有魅力。」
而且很刺激，很迷人，很性感。去你的考特！回過頭來看我吧！
他還是沒回頭，他繼續慢條斯理的刷著他的馬，完全不把她當一回事似的。
她可不習慣被人冷落！她的女人味已經不夠濃了，可禁不起他的冷淡，否則，她真是一點自信也沒了。
她靜靜的看了一會兒，他那溫柔的手多麼引人遐思，只可惜，他只會對馬來這一套……
若瑟琳搖搖頭，甩去滿腦子胡思亂想。她悄悄的站到那匹馬的前面，欣賞著阿帕羅沙馬的雄壯美麗。當然，考特仍然不看她一眼。
天！她真的一點魅力也沒有嗎？
她又開口了。「我們能談一談嗎？」
「不行。」
這會兒，輪到她惱火了。這個男人真是不可理喻，完完全全的死硬派。
「嘿！我知道你還在氣我，但是——」
「夫人，『生氣』是無法形容我的感受的。」
現在，他終于看著地了；只是，這下子她倒寧可躲開他那逼人的眼光。那對藍藍的眼射出一些強烈的光芒，令她窒息、令她迷惑。那是怒火嗎？她可不確定。
考特自己也無法確定，他是想把持住他的憤怒的，不過，她的嗓音、她的氣味分散了他的怒火，同時也激起一段不太好的回憶。
每當他接近一名白女人，他的背就會熱辣辣的痛著。公爵夫人的接近使情況變得更糟，痛的不只是他的背，他的感情也痛。因為，事實告訴他，她是個他所無法擁有的女人；但痛苦的是，他仍然想擁有她。
三年了，這三年來他不曾有過這種感覺。這三年來，凡是白色的女人都令他發冷。
他是個理智的人，他是不會重蹈覆轍的。只是，他為什麼被這瘦巴巴的女人所惑？他為什麼想擁她入懷？他為什麼在瞬間變得焦躁不安？她為什麼不識相的快點走開？
「你想干什麼？」他刻意的以嫌惡的口吻說。「你不習慣被人拒絕嗎？」
「不——不是的。」
「那麼為什麼是我，公爵夫人？」
那一聲冷冷的「公爵夫人」教她怒火迸起。
「為什麼不能是你？反正價錢也合你的意了，否則你就不會在這里了。」她明白自己是太過分了，可是，話已出口，也收不回來了。「我不會放了你的，你知道嗎？即使你持續這種態度，我也不放你走。」
「女士，如果我有辦法讓你把我辭了，我會去做的。」他的眼不由自主的盯上那迷人的紅唇，于是，他口氣一柔。「話說回來——也許的確有某種辦法……」
她早知道會發生這種事的，看若他的手伸過來，她甚至預料到「這種事」可能不會太愉快。因為，他的目的是報復、羞辱她。
不過，他也給了她逃跑的時間。然而，她還是乖乖的等著他的手伸向她的脖子。那窒息的接觸是溫柔的，他的手指溫溫柔柔的撫模著她的粉頸。
她仍然可以逃，只是，在一番掙扎之後，她想逃也逃不成了。
他揪住她的發，把她拉到懷里。她連叫都不叫一聲。
他以為，她是嚇呆了；事實卻是，她根本不想阻止他。她渴望著他的吻，即使那是痛楚的；她早知道那必然是痛楚的，因為溫妮莎說過，他是個不懂溫柔的男人。她不怕，她只怕他忽然改變主意不吻她了。
然而，當他吻了她之後，她才曉得，他真是個野人。也許，他就是要她恨他，要她辭掉他。只是，他不了解他的吻不只給她一種恐懼的經驗，也給她帶來一種陌生的、興奮的情緒。
「你打算辭掉我了沒？」
他仍然揪著她的頭發；她心想，他也許不知道自己的手勁很強，而她的頭皮也疼得很。她的嘴唇發麻，她的呼吸急促，她的兩腳發軟。
而他的焦點只放在她嘴上，等著她的回答。
「沒有。」她屏息的說。
她不再讓他欺負了，不過，她還不想放棄他。
他的眼逼到她眼前，也許，他想看出她的固執何在。也許，這女人根本是瘋了！
忽然，他以一種十分溫柔的口氣對她說，「叫他放手。不然，等我動手之後，你可能就用不著他了。」
她眨眨眼，這才發現勞比正站在他背後扣住他的肩膀。考特直盯著她，不理會背後的勞比。她了解此刻的考特正愁找不到打架的借口。
「勞比，沒事的。桑德先生只是……對我說明一件事。你不用操心。」
勞比猶豫著，剛剛他親眼。睹了那暴力之吻。不過，他不明白，夫人為何不呼救。當然，他們沒資格過問她的私事，不過……
她這才明白勞比遲遲不放手是因為考特一直揪著她的頭發，控制著她。而考特似乎也明白，只是，他仍不放手，他似乎打定主意非找麻煩不可。
他想干嘛？她七上八下的猜測著。嚇她？和她的手下打架？或是警告她，他根本不怕她的十二名衛士？
她如果要考特松手，而他不依，那麼他只好和勞此打一架了。如果，她命令勞比走開，那麼往後他不就更肆無忌憚的欺負她了。
不過，她如果不適時的采取行動，那麼他也會自己行動的。萬一考特把溫妮莎的心肝寶貝勞比打傷了，那麼她就得挨溫妮莎一頓臭罵了。
「勞比，我很感激你的關心，我和桑德先生在一起是很安全的。現在，你可以走開了——順便叫那三個人也走了。我還想再待一會兒。」
勞比心不甘情不願的接受她的命令。「是的，夫人。」
勞比松手走開之時，考特也松開了她。他就是要她多想想，思考一下他的危險性。
「你真是可惡之至！」她斥責著，一手還揉著地的頭。「我指的不是你對我的舉動，雖然那也很可惡。不過，你是個懦夫，以我要脅我的手下。我相信，你是打不過他的！沒想到，你竟是個懦夫！」
「還有呢？」他沙啞、低沉的問。
她後退了一步。
「我認為你是一個非常頑固的人，考特•桑德，不過很不幸，我也是個頑固分子。為了不使你失望，我告訴你，你的戲失敗了，我還是要你。」
話一說完，她轉身就走。
接著這一個漫漫長夜，他輾轉反側，腦子里盡是她的聲音、她那句「我還是要你」。失眠的夜，多麼痛苦！
「費米，拉！」
「海因？依司比地沙魯，吉萬斯拉古列！」
「蒙酷爾！」
「天老爺，什麼鬼叫鬼叫的把我們吵醒了？」若瑟琳申吟的翻了個身。「這一次，他們又在吵什麼了？」
溫妮莎打開帳篷的窗，聳聳肩。「我看芭貝又在欺負廚子了。咱們那個廚子是很敏感，不能批評的。」
「她不會真去打他的臉吧？」
「她是握著一個平底鍋，不過，他也握著一個就是了。現在，他們還只是吹胡子干瞪眼而已。」
「管制她一下，溫妮莎。我已經警告過她了，不許她和廚子吵。她憑什麼以為我會因她而換了廚師？她才是我該換掉的人。她惹的麻煩——」
「她使得生活有趣多了，你不得不承認；而且使男人快樂，我不得不說。你今天早上干嘛這麼容易上火？」
若瑟琳充耳不聞的接著說，「要她別把我的早點弄糟了。這些燈怎麼還亮著？現在到底是幾點了？」
溫妮莎不禁一陣咯笑。
「我猜是清晨六點了。你那位甜蜜的桑德先生在三十分之前就叫醒了大伙兒，還說什麼要節約日光，趁白天趕路，所以得在日出前出發。」
「日出前！他瘋了！」若瑟琳大叫。
「我猜，他是不擇手段的想早點抵達終點。照這速度看來，我們很快就到懷俄明了。」
「我去找他談談。」
「視你好運。」
「溫妮莎，你樂個什麼勁兒啊？」
「我警告過你了，不是嗎？親愛的，這個男人存心要你後悔的。他的確是個向導，也是個磨人的虐待狂。」
溫妮莎直接去找那兩個法國人，以免他們起內哄。不久，她就和珍娜帶著一盆熱水、一條毛巾進來了。
若瑟琳還賴在床上，一肚子的不高興。她的嘴唇還紅紅腫腫的，她拉著絲被不知該如何掩蓋。這讓考特看了就更難說得清了，他會以為她天生喜歡被男人欺負的。
她真的很想成為他的愛人，而他則是她的初戀情人，那請多好！她會忘了他昨夜的粗魯的。
「呃？他要來敲——呃，我們的『布門』了。你最好趕快起床，與他合作一點的好。或者，你就是要他來敲門？我是不是該識相的先走開？」
「如果，他真的來敲門，那就——對不起了！」若瑟琳咕嚕道。「我還不想出發，除非我準備好了。」
「怎麼了你？我們難道非得與他大吵一頓不行嗎？」
「溫妮莎！」
「好了。」伯爵夫人順勢坐到她床上。「你今天一早到底怎麼了嘛？」
若瑟琳深深的嘆了一口氣。「我沒睡好。」
「想談談嗎？」
「也沒什麼。」
若瑟琳轉過頭來，溫妮莎這才看清她的嘴。
「老天爺！已經發生了！什麼時候？你為什麼沒告訴我？還好，你還活著，謝天謝地。嗯！現在至少我們可以叫那臭家伙滾蛋了。」
「什麼事都沒有發生。」
「胡扯。」溫妮莎嗤之以鼻。「我曉得這種嘴唇是怎麼來的。」
「他只是吻了我而已，而他的用意只是想逼我把他辭了。」
「你辭了他嗎？哦！當然沒有，否則他就不會在這里了。但是……呃，你是不是有點進展了？」
「進展？」若瑟琳簡直是哭笑不得。「溫妮莎，他吻我並非為了他的。他是想——」
「是的，想逼你炒他魷魚？但是……你對那個吻，是不是有感覺？」
「感覺？是的。渴望的感覺嗎？他根本不是在吻人，像在咬人一樣！我只希望他今天的嘴也是又紅又疼的。」
溫妮莎眨眨眼。「那麼說，是沒進展了。」她說。「除非他有特殊的『失控』動作，我們才能說他這種吻是因為太激動了。」
失控？當他問她是否想辭了他時，他的聲音似乎有點不穩定。現在回想起來，他那個時候好象也有點呼吸急促。而他的手在親吻她之後，更是捉她的頭發捉得緊緊的。這是否代表，那懲罰性之吻變得令他「失控」了。天！她寧可這麼猜測，只是，這種事她一點經驗也沒有，當然就無法確定了。
「溫妮莎，我也不曉得，不過，沒關系了，我也不想再去勾引他了，以免他肝火上升，硬把我按在床上，教我受苦。現在，我得想一想。」她坐了起來。「這幾天，我最好離他遠一點。昨天我不請去找他的，他根本還沒冷靜下來。我不會再犯相同的錯誤了。」
「彼得到了。」
「該到了。」迪瓦不悅的說。
「他有沒有找個大夫一起來？」克雷在屋角的床上問。
「閉住你的臭嘴！」迪瓦斥責道。「我把子彈取出來了，不是嗎？」
「彼得是一個人來的，克雷。」克萊德對那受傷的人說。「現在，大夫來了也沒有用的。反而，還得殺人滅口，太麻煩了。你要不要多喝一點威士忌？」
伊利特冷眼旁觀，看著一瓶酒傳到那個叫克雷的人手里。這家伙快死了，只有他自己不曉得，他失血太多了。換成是他——理智的伊利特，他就一刀解決了克雷的痛苦，教他早點升天去。這群笨蛋，他恨不得一個個宰了他們！
這次失敗完全得怪他們沒多派出一些人下山去干掉公爵夫人，加上那女人也真夠走運的，每一次都死里逃生！她是哪來的運氣！？
克雷已陷入半昏迷狀態了，那可悲的申吟聲都快把人逼瘋了。
他們在這簡陋的小木屋已等了兩天了，彼得是尾隨公爵夫人而去的。現在，他一定是帶消息回來了。
「彼得，我們還以為你迷路了。」克萊德在門口對彼得說。
「或是醉倒在半路上了。」迪瓦斥責道。
「我可是一滴也沒沾。」彼得仍然帶著微笑坐在伊利特對面。「不過，我現在可以喝了吧？克雷怎麼樣？」
「一樣。」克萊德把酒瓶遞給他。
伊利特等他灌了幾口就迫不及待的問，「桑得司先生，如果你有什麼消息要報告，我『現在』就可以听了。」
「當然了，老板。」彼得口答。「我到湯伯史頓之後，就不難查出那位女士的下落。她所到之處，皆驚動了不少人。大家都在談論她的事，她的馬車、她的華服、她的衛士，她都和什麼人在一起、做什麼事……」
「對！對！但這些都跟她的方向無關，」伊利特不耐煩的說。「你說重點吧！」
「嗯！她住在葛藍得飯店，所以，我以為她會往上幾天。因此，我就四處走走，看看是否有通緝我們的消息——」
「有嗎？」迪瓦急于了解真相。
「沒有。他們把我們當成『不知名的盜匪』處理，公爵夫人那邊也說不出我們的長相，警長就無法有所行動了。這消息太棒了，于是，第二天我不小心就睡過頭了。」
「你真享受。我們在這破木屋，還著急的等著你呢！」迪瓦說。
「啊！迪瓦，得了吧！我還能做什麼呢？那天晚上我太晚睡了，第二天早上才起不來嘛！要不是我偷偷的享受了一下，我也不曉得那夫人竟然離開鎮上了。」
「她又走了？」伊利特吃驚的問。
「是啊！她在那場槍戰之後就離開了——嘿，迪瓦，你絕猜不到參加槍戰的人是誰！」彼得興奮的說。「是克南登與赫伯兄弟。」
「赫伯？」
「還會有誰？」
「你看到了？」克萊德問。
「沒有！我只听到槍聲，我趕到那個地點時，槍戰已經結束了。」
「桑得司先生，」伊利特打岔道。「我只對公爵夫人的事有興趣，對你們這種街頭巷戰沒興趣。」
「是的，老板。不過，當時那位夫人也在場，之後，她就走了。我看，她是給嚇跑的。後來，我到她飯店一看，他們的行李都擺到車上了。」
「我想，你也許聰明的跟上她了吧？」
彼得點點頭。「一直跟到賓城之外他們露營的地方。他們是順著馬車走的道路前進的，此外，他們似乎用了一個混血兒當向導。今天一早，他們就往達克森方向走了。所以，我就回來了。」
「那，她現在打算去哪里了？」伊利特又問。
「好象是達克森吧！」克萊德說。
伊利特在心里怒罵著︰一群飯桶！真是一群飯桶！
「我告訴你，公爵夫人不可能留在這地區的。我問的是她的方向。」
「她現在是往北，不過，我想她不可能到猶他區去吧？」迪瓦說。「那里只有沙漠。他們也不可能走回頭路到墨西哥，或去加利福尼亞。那麼，也許他們會到科羅拉多去，那里有鐵路往東部去。」
「很好。」伊利特冷冷的微笑。「只要她是抄大馬路去坐火車的，那麼我們就有機會走捷徑趕到她前面去。達克森離這里多遠？」
「他們今天是到不了達克森的。只要我們加把勁兒，明天一早，我們就可以趕在他們前頭了。」
「太好了，但是我們需要更多的人手。你在達克森有熟人嗎？」
「也許有，」迪瓦回答。「現在，你想正面攻擊了嗎？」
「你忘了她有多少武裝的衛士？現在，她又多了個向導。真是太可惜了，你們本來可以派個人去當她的向導，到時候，有個內奸就能輕松的宰掉她了。對了，你們說什麼混血兒？」
「就是印第安混血兒嘛！他是哪一族的？彼得，是不是阿帕契的？」
「不是，太高了。再說，阿帕契人很少有像他那麼能用短槍的。阿帕契用的是來福槍。」
「高嗎？」迪瓦不安的說。「你曉得他的名宇嗎？」
「知道。我偷听到她的手下談起，叫桑德先生的。」
「啊！狗屎！」迪瓦咒罵著。「她找到了一個神槍手，真正的神槍手！」
「你認得這位桑德先生嗎？」伊利特問。
迪瓦一時忘了分寸的瞪著那個英國人。考特•桑德是唯一能教他拔腿想逃的人。狗屎！他到這南方來干嘛呢？
「可以這麼說。幾年前，我見過他的身手。根本比不上狗屎！」
「但，迪瓦，那是——」
「閉嘴，克萊德！」迪瓦叫道。「我知道那個人，老板。他是個不能踫的人！我敢說，那一天射殺我兄弟的人就是他。這就對了！她怎麼能聘請到他呢？她一定是很早就聯絡化了。」
「那又怎樣呢？你只要干掉他不就行了。」
「我們怎麼可能辦得到？我說過了」
「放心好了，親愛的伙伴，」伊利特說。「我又不是教你們公平的決斗。從背後開他一槍不就得了？到時候，咱們再給公爵夫人推薦一名向導。」
「是呀！」迪瓦咧嘴一笑。只要他離考特遠一點，再偷偷的……
「如果你已經沒有其它的報告了，桑得司先生，我想我們就出發吧。」伊利特站起身準備走了。「我得在下個城市看看有什麼可以補充的，得多花一點時間。」
「那克雷怎麼辦？」彼得想知道。
「如果你認為他還可以騎馬、奔波，那就帶他走吧！」
彼得看著那英國人、迪瓦相繼走出，其它的人也默默的走了，于是，彼得也只好跟著他們離去，留下奄奄一息的克雷躺在木板床上等死。
他們這一隊人馬真是個漂亮的組合，考特被她那純熟自在的騎術給震撼了。他真不敢相信，一位貴婦人能把馬騎得如此優美。而且，老天爺，她還側坐！
震撼之後，他的怒氣又來了，而她也朝他沖了過來。她不知道考特張開大口朝她叫些什麼。
「——一個笨蛋、白痴……你瘋了，是嗎？我早該知道的！否則你怎麼會找了十多個衛士，然後又一個人毫無保護的亂跑？」
「你到底在說什麼啊？」若瑟琳到了他身旁之後，才問，「我老遠的看到你，就往你這邊騎來了。你可以看看，這里沒有山丘、沒有樹，連矮樹叢都沒有，所以，不會有人躲著的。我很『安全』。」
「是嗎？好，你再仔細看看，公爵夫人，那邊還有一只山貓等著你呢。它很可能就要把你當作它的晚餐。」
他指引她看著在他們南方三百米遠的一只山貓，還好，它對她似乎不太有興趣。
「還有蛇，他們會嚇你的馬，然後在你被甩落地面時，再來咬你一口。而在你的人還沒趕到之前，你就中毒死了。你再想一想，還安全嗎？」
「你已經說得夠清楚了。」若瑟琳低聲的說。
「好。」他滿意的口答。「那你來這里干什麼？」
「我的馬——喬治先生需要運動，我也是。」她連忙解釋。「自從我們離開墨西哥之後，它就沒機會運動了，再說，以往我每天都得騎騎它的。而且，我……我也有話要對你說，但你似乎得等天黑了才會過去。我又沒看到這些危險的……動物。現在我是看到了，但我來的時候並不曉得的。」
「下馬。」
「啊？」
「你已經讓它運動夠了，公爵夫人，差不多三哩遠了。現在，讓它喘口氣吧！老天！你難道不曉得——」
「不用你教我！我自己的馬我自己會照顧。」不過，她立刻就下馬了，她牽著馬繞著考特走。「你可以在各方面指導我，但馬不行。這些馬都是我畢生的心血，我一手養大的，沒有任何人，『全何人』能比我更了解我自己的馬。」
考特默默的看著她，她的脾氣也不小；此時，他的脾氣倒沒了。他知道她是個懂馬的人，看她騎馬的樣子就知道了。但，她說她養馬？白種女人會做這類的事嗎？
她實在有點不太一樣，不過，她反正是個奇怪的女人。
「你養的？」
她瞪了他一個大白眼。「正是！」
他下馬站到她面前，此舉例教喬治先生緊張的往後退。他以一種奇怪的語言與喬治先生交談，說也奇怪，喬治先生似乎听得懂考特的話，竟然往考特那頭走了過去。
「真奇怪！」她吸了一口氣。「它對熟人都很緊張了，更何況是你這個陌生人。你和它混熟了，是不是？」
「不是。」
「那麼你怎麼——天哪！你有那種特質，是不是？」
「什麼玩意兒？」
「讓動物信任的特質。我也有！不過，你的比較快。」
他不愛听他們有共同之處，他希望他們的距離遠一點。「公爵夫人，你想和我說什麼話呢？」
「哦！呃，你一早就拉我們上路，然後又忽然往東轉。」
「你們昨天被人跟蹤了。」他的回答很簡單。
「我們……怎麼……嗯！他們一定離得很遠，所以沒有人注意到，而你走在前頭——」
「跟蹤你們的只有一個人。」他打斷她的話。「他在你們後頭一哩外之地，在你們踏上往達克森的路之後，他就走回頭路跑了。」
「那麼，他會報錯路線了，因為我們已轉向東了。」她一笑。「哦！我早知道你很有辦法的，考特。我只是不知道你有這麼行。嘿！別這樣看我。我說了什麼？」
「我不是一個向導，公爵夫人，我根本不是一個向導。我離開我的地域很遠，我甚至不曉得這一路上有什麼水洞、泥沼之類的障礙。我只知道山那頭是新墨西哥、老聖達費小徑，然後就是那片原野了，那片原野才是我熟悉的。在這地方……」他聳聳肩不置可否。
「我的天，我還以為……你是說，我們可能迷路？」
「不是迷路，不過路可能不太好走；而且，馬車不見得能越過山去。」
「那麼你是怎麼從懷俄明來到這里的？你不是從那里來的嗎？」
「我來的路線是根本不能走馬車的，後來，我是跟著比利的路走，那家伙更是亂竄。」
「但是，你似乎不擔心。」她指出。
「總是有通路的，只怕得花些工夫我就是了。前方不遠就是阿帕契人住的村落了，到處都是老路線。」
「還有阿帕契人出沒，對不對？」
「你在墨西哥更有可能撞見他們。現在，他們大都在保留區內落腳，就像這地方其它的部落一樣。你該擔心的印第安人，夫人閣下，是你剛遇見我的那一天，不是現在。」
她又听出他話中的苦澀了。「別這麼說。」她轉過身不看他。「我不會相倍你是個未開化的野蠻人，你別費心了，我不信！」
她不該挑釁的，然而，遇到這樣的男人，她也毫無經驗，更不知該如何對他。忽然，他推開了兩匹馬，兩手拉著她的裙擺就要掀開她的裙子了。
「不信？公爵夫人，」他冷冷的說。「等我做了你，你再說信不信好了。」
她還莫名其妙，就被他撕開裙扣，一手硬往裙內伸。
「考特，不，我不許你——」
「女人，你無法阻止我。你沒搞懂嗎？當我們兩個人獨處時，你唯一的護花使者就是我。所以，沒有人能阻擋我，明白了沒？」
她推著他，不過，他說對了，她無法阻止他。
「你只是想嚇唬我！」而他成功了。
「你以為我忘了那種要什麼拿什麼，想殺人就殺人的生活了嗎？你知道，要是我在那個年代遇到你，我會怎麼做嗎？我們不只強暴白女人，我們還要她當奴隸。」
她擔心，他真的想在這光天化日之下，在這滾滾黃沙之上佔有她。不！她要的不是這樣子的，她惶恐的淚水哀求著他，只可惜他沒看到。
因此，她直覺的抱住他的脖子要求道，「請不要傷害我，考特。」
他立刻翻了個滾，放了她。
她嚇了一跳，沒想到他這麼容易就放過她。原來，他「真的」只是要嚇唬她而已！
「我應該賞你幾個馬鞭！」她站起來拍拍裙子。「你不能一直這麼無禮，考特•桑德！我不允許你這麼做！」
他回頭瞪了她一眼，心中的熱度沒有減低，自我控制仍是十分的脆弱。
「你敢再撒野，我就再教你躺下！」他喝道。
她太憤怒了，竟不知該害怕。「是嗎？你這個沒人教養的……的……的印第安人！」
他看著她往他的馬走去，她撩起長裙迅速的騎上馬，他也看到她拿起他放在鞍袋上的槍。然而，他還是沒有站起來，只要她沒把槍瞄準著他……
「我不想讓你成為山貓的晚餐，不過，我希望你回到我們那里的時候，已經冷靜下來了。」
接著，她連發兩顆子彈，兩彈皆在山貓腳旁，嚇得它拔腿就逃，連附近的蛇、老鼠都逃逸無蹤。緊接著，又是三顆子彈，射中了兩只兔子、一只火雞。
考特驚訝的看著那三只不幸的小動物。
「桑德先生，當危險之物被環境隱藏之時，那才是真正的危險。等你起來之後，麻煩你把那些東西拿回去。我們的廚子，菲力浦將會十分感激的。」
然後，她就騎著他的馬揚長而去，同時，她一聲哨音也把她的馬帶走了。留下考特一人坐在原地發楞，他發楞是因為他不曉得她的槍法如此準確，幾乎與他一般功力了。看來，她尚有許多專長是有待他去發掘的。
當然，他也可以吹口哨把他的馬給喚回來。不過，他可不想再接近她了。再接近，天曉得他會做出什麼事情來。
嘖！他幾乎是用盡各種借口去觸模地，雖然他的確是想嚇唬她，使她站得遠一點，不過——天曉得？
他坐在那空曠的原野之上，附近零星的散布著三只小尸體，他咒罵著，一長串、一長串的詛咒在原野上燃燒。
他的確得冷靜下來，只是，他有好長的一段路程讓他冷靜。
天老爺！三哩遠的路途，他的冷靜只怕是另一場怒火的開端吧？