佳鄰留步 第八章
經過昨晚一夜的煎熬，第二天蓓蕾還是得強打精神去上班。駛往東德利鎮的路上，心里想的依然是航德高大健碩的身影。昨天晚上他氣憤地離開之後，不到半個小時，又听到他前門砰然一響；當時好緊張，以為男人又折回來，準備飽以老拳，但不久就听到他開車庫大門的聲音。
她的心情也隨之跌落谷底。他之所以趕回豪邁山莊，一定是匆促赴約之際，忘了什麼重要的對象，和自己根本扯不上關系。
另一方面，她也暗自慶幸給了他一耳光，以為佔了便宜就算了嗎？不用說，航德一定又去找那個莉莉。
昨晚回豪邁山莊，也只是想問問，有沒有人轉口信罷了。
殺千刀的！每每思及航德投向其它女人的懷抱，自己就仿佛心如刀割。
她恨自己不爭氣，讓人這麼-踏折磨，居然還魂牽夢系地日思夜想。航德竟毫無情面地指控她為了老岳暗耍美人計！真該把他拉出去槍斃一百次。
「蓓蕾早！」老岳一臉期待成功果實的殷切盼望。
「老板早！」她答，聲音平靜，無波無浪。老岳臉上的希望活力在漸次消褪。
「崔先生這個周末沒來？」他直截了當地問。
「來了，」她必須說實話，也得為自己找借口，「不過大部份時間都不在家。」
「你意思是說，找不到機會問他？」他干脆替她說完，「算了！本來就不關你的事。」听他這麼一說，蓓蕾更覺得不安……
「對不起。」她咕噥著說，心情很惡劣。
「唉，不用再說了，」他笑了笑，「我還是很有信心，他一定對我們相當感興趣，才會又寫信又打電話地和我們聯絡。」「
下班回到春櫻山莊，蓓蕾低落的心情毫無起色。她四處找了一會兒。航德說的那個包里始終沒有來。她回想昨夜不歡而散的情景，此時此刻又何止心有千千結？
又是失眠的夜晚，只是這次想的不是航德，而是一口認定就算不是這個星期、最遲也不會超過下星期就會听到佳音的老岳。
蓓蕾抽絲剝繭般仔細回顧有關航德的所有細節，她想起老岳收到的那封信，布萊頓公司在信里提出所有貸款基本要求；假如航德無心幫忙，絕不會多此一舉。想到這里，蓓蕾覺得踏實了些，才蒙頭睡去。
第二天上班，走進辦公室，瞧見一臉慘白、面無人色的老岳，她好不容易才建立的信心立即隨之瓦解。「怎麼？」她問道。
老岳一句話也沒說，只是把手上的信遞給蓓蕾，隨即轉身回辦公室去了。
她簡直不敢相信自己的眼楮，航德親筆簽名發了這封信拒絕貸款。她呆坐良久，直直盯著信首「經過審慎的評估與考慮之後」幾個字樣。她實在不懂，沒想到竟落得如此收場。
她不禁自問；航德出此下策，莫非和自己有關？
腦海中又響起航德激怒的話語︰「回去告訴你的老板，布萊頓公司從來不會、也永遠不會在床上服務客戶。」這可惡的家伙，他怎麼可以公報私仇、借刀殺人呢？怎麼可以利用無辜的老岳，背後刺她一劍？
她不能、也不願相信眼前的事實。蓓蕾想起星期天晚上掌摑負心漢的情節，然後又看了一眼發信日期，是昨天，是星期一寫的信。男人臨走前悻悻的一句「你我到此為止」，此刻更幽靈鬼怪般襲上心頭，令人不寒而栗。
終究他還是動手了，只是誰都想不到會以如此恐怖惡毒的方式。他明知這對蓓蕾意義重大，故意吊人胃口，等到她以為十拿九穩了，他再收回成命。
她很想進去跟老岳說幾句話，又不知該從何說起？她怎麼說得出，航德是為了給她好看，才故意殺雞儆猴，活祭後邊麥克塑料公司？
蓓蕾一早上都在生氣，氣自己深陷眼前這種不仁不義局面而無法月兌身的軟弱。
電話響起，天哪！竟是航德。
一顆心七上八下地到處亂撞，早就慌了手腳，但仍然故意擺出很職業的口吻說︰「岳先生現在很忙，」她的聲音冰冷無情，「是不是可以請您留話……」
「我不找他。」航德打斷她，說到「冷酷無情」的聲音，他才是真正的冠軍。
這人八成是向天借膽，這麼不怕死。「那你是打來找我的羅？」她認出來一句，「崔航德，勸你還是省省吧。」她毫不留情地迎面痛擊。「你不必這麼幸災樂禍地撥電話來……」
「幸災樂禍？」喝！還假裝不知道呢，鬼才吃他那一套。「萬一你還听不懂，」她氣勢洶洶地，聲音里還有幾分譏諷，「請你以後不要再打電話找我。」
豬八戒！竟敢摔我的電話？她氣得想大哭一場，可是她不能，也不願意哭泣，那種人渣不值得為他掉淚。
辦公室一整天都很安靜，即使回到家，蓓蕾也覺得提不起勁兒來。
心中反復翻騰航德打來的那通電話。既然他不找老岳，自然就是存心看她出丑，打電話報她，「要不要再問我同不同意借錢給你們啊？」她回想著當初發問的前因後果，以及問話當時的狀況，只要航德能感覺出一絲絲自己對他的愛戀，或許，如果運氣好一點，他會對她今天的態度持有不同的看法？
夜深露重，她發現自己在自圓其說，企圖麻醉自己。真要命，為什麼愛一個人會如此錐心刻骨？
她強迫自己回想過去那幾位周六女訪客，她們一來就待很久，不到下午傍晚絕不走人。還有莉莉，雖然沒見過她，諸如此類的記憶，徒然增加內心的苦痛罷了。
才星期二，蓓蕾心里明白，想擺月兌航德的陰影，一時之間根本辦不到。電話鈴響，她竟又瘋狂地以為是他？
「嗨！你在家嘛！」是母親，聲音有點-愁，「本來還擔心你會不在家呢。」蓓蕾覺得很高興總算有個分心的理由。
「你听起來好象有心事，怎麼啦？」她急切地問。
「沒什麼啦！我只是有點擔心。」原來普妝的妹妹貝蕊病體一直不見起色，普汝覺得放心不下，決定到康提爾鎮去看她，問題是他不想一個人去。
「我知道了。」蓓蕾答道，母親這次是無事不登三寶殿，蓓蕾一點就亮了，「你要我幫你看亞瑟，對不對？先說清楚，白天我必須把它關在家里，不過中午吃飯的時候，我會趕回來喂他，順便……」
「狄金太太不放心讓亞瑟到別處，所以……好女兒，可以幫這個忙嗎？」
「那你是要我去？」
「可以嗎？而且是愈快愈好，只要看一兩天就好了。」母親還在努力說服她，「普汝和他妹妹感情很好，只要他覺得沒什麼大礙，就會盡快趕回葉歐鎮。雖然沒辦法親自照顧亞瑟，可是我也舍不得送它去狗舍；要大狄金太太知道了，一定會很傷心。」
「媽，可不可以讓我先考慮一下？等我想好了，再打電話給你？」
才過沒幾秒鐘，不听使喚的大腦又繞著航德的身影開始打轉，甚至倒過頭，由客廳窗往外張望，看男人的車在不在？更不用提自己屏息傾听隔鄰一切動靜，巴不得馬上看到他的種種焦慮。
其實，離開幾天也不錯。
她拿起話筒，向老岳請假。
「你已經很久沒休假了，干脆這個星期全休好了，這樣子時間夠不夠？」
「夠了夠了，謝謝你啊，老岳。」說完立刻掛電話給母親，表示自己明天就到。
蓓蕾立刻開始準備行李。不用說，航德的幻影還是常相伴左右地揮之不去。
捱過了一個無眠的夜，蓓蕾已經放棄驅趕航德身影的努力。她鎖上大門，扭頭倒車，突然發現當初愛上此地的種種幸福美滿，都已在這段苦戀的陰影下蕩然無存。
讓她又愛又恨的男人，撕碎她脆弱心靈的男人，橫在眼前的是一個鐵定沒有他的周末。長夜漫漫，真不知該如何度過？
兩老才出門１０分鐘，蓓蕾就牽著亞瑟外出散步，下午也走了一趟，傍晚時分，她到醫院看望狄金太太。
回家以後，航德依然鬼魂般佔去她所有的注意力。蓓蕾心如刀割，更感到失望。晚上睡熟很艱難，好不容易睡著了，才凌晨３點就又睜著眼楮到天亮，她非得采取行動不可。母親以前曾經提過，航德這男人不會在豪邁山莊住太久，早晚會把它給賣掉。如今看來，他不太可能賣房子，那麼，就應該是自己收拾行李離開羅？
不，她不能就此斷絕所有看到航德的機會。可是只要一想到那些臣服在他英俊惑力下的幾位周末女訪客，受傷的心又開始讓步。她一直害怕自己投入得太多，假如她還有點尊嚴，更不應坐困愁城，每天自怨自艾，等別人證明自己深陷愛河的事實。
上次惡言相對的電話之後，看樣子以後真的勞燕分飛，各走各的路，即使相逢亦宛若不識，一想到這里，蓓蕾更覺得心慌。
她打電話通知東德利鎮的房屋中介公司，請他們幫她賣房子。薩魯佛立刻就要過來找她。「我現在不在家，過幾天才會回來，」對方表示一切沒問題，「就從現在開始，春櫻山莊已經上市。」
不過，無論如何，她還是覺得應該讓航德知道她深深愛著他。
蓓蕾的心情毫無改善。她整天不是帶亞瑟去散步，就是東磨西蹭地找事情做。賣屋的決定或許有些倉促，不過，除非自己還想繼續現在這種心碎的日子，否則還是眼不見為淨，走為上策。
夜來獨自躺在床上，思前想後，倍感孤寂。翌日一大早，她就出門遛狗去了。才剛到家，立刻接到母親的電話。貝蕊一看到普汝，病情就好了一大半；既然沒啥好擔心，所以老兩口決定星期六就趕回葉歐鎮。「動作快的話，還可以一起吃中飯喔！」
母親和繼父不到１２點半就趕回來了，蓓蕾很想告訴他們出售春櫻山莊這樁事，可又老是開不了口。因為這必須重新扒開傷口，面對自己感情的創傷，這一點，目前她辦不到。
２點多一點，蓓蕾開車上路。原先的寂寞孤單，又排山倒海地迎面撲來。她心里很清楚，賣房子是相當正確的決定；只是一想到要離開那座美麗的莊園，又覺得萬分不舍。
她在東德利鎮停了一會兒，到店里采買了一些早就該補充的日常用品。
回春櫻山莊的路上，她知道除非正式在合約上簽字，否則她隨時都可以收回這標心愛的房子。
終于到家了，她看到花園里高高地真掛起一面「吉屋廉讓」的大招牌，薩魯佛的動作還真快。
雖然這完全是自己的指示，如今眼見事實，心里還是很難過。
沒看到航德的車。她站在路口四處張望了一會兒，什麼車都沒有，心情為之一沉。
或許這個星期航德根本就沒來。天哪！連見一面都難嗎？想到這整個周末都看不到他，心都碎了。
會不會以後再也沒有機會相見了呢？
她放下手中的行李，轉身鎖上車門，然後不期然地，她听到什麼聲音？整個人猛地僵在那兒不能動彈，是航德的前門。
她故意背向他的大門，省得撞見那位周末女訪客。天知道他們在里面媚Х碩嗑茫克不想知道。
耳邊的腳步聲並未走向離去的車道，反而是由航德的前院穿過小路，往她的院子走來。
她覺得呼吸困難，很想開溜，卻動彈不得。本以為航德此後必然無視她的存在，以為這男人就此將她列為拒絕往來戶，再也不和她說話。可是如今，他直挺挺地站在她的身後，大聲小叫她︰「你死到哪里去了？」
殺千刀的！蓓蕾立時怒火中燒，狠狠地一咬牙，轉過身去。哼！他還比她生氣呢。
自小到大，從來沒有人敢對她這樣說話。「我上哪兒，你管不著！」她大聲還擊，正準備請他滾蛋的時候，他顯然根本就不理她的回答，直接指著「吉屋廉讓」的招牌說︰「這個，這是怎麼回事？」
蓓蕾將目光移向招牌，再轉回航德身上。真沒辦法！單只是看他幾眼，就快豎白旗投降了；自己為什麼那麼脆弱，那麼沒用呢？她費盡心力擺出一副不為所動的表情︰「這幾個大字，你不認得嗎？」