佳鄰留步 第九章
蓓蕾決定不理會航德「你到底是怎麼回事，給我說清楚」的問話，要是真的說出來，就等于撇開自尊，明白地表示自己對那些周末女訪客的嫉妒。當然，還有對他的一往情深。
既然她什麼也不打算告訴他，那麼眼前只剩下一個選擇，就是扭過頭去，趾高氣揚地打道回府。好在她多準備了一副大門鑰匙在車鑰匙串上，要不然一定會因為心慌意亂，站在他面前拼命掏皮包，肯定被他笑死。
但即使不理他，事情還是沒有結束。蓓蕾打開大門，走進客廳，本以為可暫時擺月兌男人，沒想到他居然站在門口，咬牙切齒地說︰「不要行李了嗎？」
這個混帳東西，天知道他到底有什麼本事，總是有辦法讓自己出丑，她的確忘了行李。
「謝……」她才吐出一個字，航德就已經把行李箱當推土機，撞開大門，往她身前一放。「……謝你！」她堅持把話說完，總得維持起碼的禮貌。
航德怒眼圓睜︰「啊？就這樣？」
蓓蕾避開他灼熱的目光，想喘口氣。不行！不能露出任何破綻。
「干嘛？你還指望我給你小費？」她據傲地說。瞧見航德突然緊握雙拳，心佇立刻有些後悔。
他做了個很長的深呼吸，仿佛想借此控制自己即將爆發的火氣。
「少跟我來這一套！」他咬牙說。蓓蕾覺得好無助，單獨和他在客廳，她根本沒辦法思考。
「你希望我說什麼？上次你已經摔過我的電話，還巴望什麼？」她實在無話可說，急著送客，「我想你還是回去吧！」正要開門的時候，航德突然伸過來一只大手，猛地把門推回去。
她仰頭看了男人一眼，發現他正以一種評估的眼光打量她︰「賣房子這件事，和我有關嗎？」
蓓蕾知道崔航德是個絕頂聰明的家伙，絕不可輕易讓他看出破綻。「哦？是嗎？」她不置可否地聳聳肩，表示起碼相差十萬八千里。不過，眼前兩人距離太近，不安全。她立即又改變策略地說︰「我到底說了什麼惡毒的風涼話，氣得您非摔我的電話不可？」
航德站在那兒一語不發地瞪著她，不知過了多久，好象終于記起所有的談話內容，他提醒她說︰「除了請我以後不要再打電話給你之外，你還大膽指控本人幸災樂禍。」
蓓蕾圓睜著一雙大眼楮，知道他又在耍老把戲，故意要讓她感到內疚。
「難道你忘了寫給老岳的那封信嗎？你故意勾起別人的希望，然後又拒絕別人，這種下三濫的手法，還指望我說好听的？」
「你以為那封信針對你寫的？你真的這麼想？」他問，逼得蓓蕾不得不面對現實。或許當初的確有些武斷，可是她一直都認為航德是匹狡猾的狼。
「沒……沒有啊，我怎麼會呢？」她矢口否認，一張粉臉早已飛紅，「我……，」
「或許我早就該告訴你，就是因為心里有你，當初才會提筆寫第一封信給他。」他說。
「是嗎！真是幫了大忙。」蓓蕾趁機接下去說︰「既然是這樣，那第一封信的目的，其實只是想借機接近我羅？」
「拜托！」航德突然有些無奈，「說得那麼白，還不懂嗎？」
‘您’當然不會有錯啦——」
「閉嘴！」他憤怒地打斷她的話，「一句話都別說，仔細听我說。」
蓓蕾隨時都可以丟幾句氣死人的俏皮話還以顏色，但是想一想，還是保持緘默點比較妥當︰「最好說精彩一點兒！」隨即木頭人似地將在那兒，等他開腔。
「你可不可以坐下來？」他提議。
听起來仿佛認為她隨時都有可能崩潰，或者，這一講要老半天，不僅是三言兩語而已。
「不必了，」她直截了當地告訴他。其實坐下來也挺好，只是現在後悔已經太遲了。
「隨便，」他直直盯著她，「星期二那天，我打電話給——」
「反正不是跟老岳道歉。」
「可以請你安靜嗎？」
「請繼續。」
「沒什麼好道歉的！」听他這麼一說，蓓蕾差點就「哼！」了出來，不過瞧他一臉正經八百的樣子，最好少搗蛋。航德也不願多想，直接往下說︰「一共有兩封信……」
「兩封？」蓓蕾還沒說完，就被航德臉上「本人鄭重警告你」的表情給嚇得趕緊閉嘴。
「如果我必須表示歉意，那就是，這兩封信是同一天寄出的，很遺憾，它們並沒有同一天寄到。听你跟我說話的口氣，我就知道一定還差一封，不過……」
「等一下，」蓓蕾打斷他說，「有個地方我听不懂。你剛才說有兩封信？星期二那天老岳只收到一封啊！」
「兩封都是寄給他的。你看到的那封，是以布萊頓公司的名義寄出，說明本公司無意冒賠錢的風險。」
「那另外一封呢？」蓓蕾問，所有憤怒都消失得無影無蹤，全心注意航德所說的一字一句。
「至于那另外一封，」他說，「一直到星期三才寄到，是以我個人的名義寄出，站在經營企業的立場，給他一些建議。同時，也同意由我私人的帳戶中撥出一筆款項，幫他度過這個難關。」
蓓蕾听呆了，除了盯著航德之外，也不知該如何去想。「你……你……他呢……」她想說幾句話，可卻一個字也吐不出來。老岳的確需要一筆錢，數額並不小，剛才航德清清楚楚地告訴她，就因為她的關系，特別以私人名義出資替老岳應急，她還有什麼話好說？
「喔！航德！」她覺得現在一定得坐下來，也顧不得是不是出爾反爾了。
「我也可以坐嗎？」他問。蓓蕾這才注意到航德往長沙發走過來，正等著她同意呢！
「當然可以。」她說話的語氣和剛才迥然不同，說完也往長沙發另一端挪了挪，好空點位置讓他坐。
「可不可以請你再重新慢慢地說一遍？」她注意到航德臉上一抹久未出現的微笑。
「也沒那麼多可說啦！」他有點猶豫，「或者呢，」他好象是故意要吊人胃口，又補上一句，「嗯，其實倒也挺有得談的。」听起來有點怪怪的。「無論如何，星期二當天我就已經做了決定，然後我打電話給你——」
「包里！」她突然大叫，「你打電話來問包里，對不對？」
他嘟噥了半晌，沒說什麼，過了一會兒才說︰「跟你說不到兩句，我就知道一定有一封信還沒寄到。」
「你打電話給老岳，就是要確定這件事？」
「我打電話是要找你，」航德糾正她，「直到當時我才發現，兩封信沒有同時到達。就我而言，實在沒有必要跟他聯絡，當然，他很可能會撥電話給我。」
「老岳的確打了電話給你，對不對？」
「他找我的時候，我正在開會，我的特別助理留了一個條子在我桌上，說老岳看了我的信之後，已經樂昏了頭，分不清東西南北。」
老天，蓓蕾覺得很慚愧，居然在電話里指控這位大恩人幸災樂禍。
「也不能怪老岳，」她說，「他日夜擔心，當然反應會比較激烈。」
「他並不是惟一‘反應激烈’的人。」航德尖銳地撂下一句。
蓓蕾突然有些緊張，說不定航德只是同情老岳，根本和她沒有關系。
可是事實又好象不是這樣，就算航德會因此惹上一點麻煩好了，反正他有的是錢，怕什麼？「你？難道你也擔心？」她急迫地問。
「我已經……已經很久沒有這樣順著自己的心意辦事了。」不管他面對的是什麼問題，他還是沒說，「不過上星期二你在電話里的態度，對整個事情一點幫助都沒有。」
蓓蕾扭過頭看著航德，他似乎正絞盡腦汁，想要正確無誤地說些什麼。
「我，听不太懂！」她慢條斯理地說。航德電話中冷若冰霜的態度，怎麼會和他的事業有關呢？
「你還不懂嗎？我是在告訴你，假如是其它的女人，我才懶得管她的死活呢！」
蓓蕾覺得喉嚨很干，呼吸也有點困難，自己真是個大白痴。原來航德從一開始就認定她只是周末鄰居，或岳麥克塑料公司的秘書，而不是看作「那個叫黎蓓蕾的女人」。其實搞了大半天，都是自己在自作多情。「如果不是我的關系，你不會插手？」
「當然‘不會’。」他特別字正腔圓地說，「不過，你也應該相信，我照樣能搞出一些把人活活氣死的勾當，比如打電話去‘幸災樂禍’等等。」他說著說著，臉上泛起陣陣笑意，「你現在知道我為什麼會那麼生氣了吧？」
「我……嘔……」她還是搞不懂，只好張口問他︰「為什麼？」
航德這時已轉身看著她，深藍色的眼楮盯著她不放，好象在我一些熟悉的什麼。「難道你猜不出來？」他極其平靜地問，蓓蕾一顆心立時亂了陣腳，愈跳愈快。
剛才男人已經說得很清楚，他根本不關心其它的女人；言下之意，就是很看重自己。換句話說，在他的心里，自己還有一席之地。
喔！不！不可以這麼想下去，不能再會錯意。
她將目光自航德身上移開，終于了解他從來都沒有真正「愛」過自己、她又看了他一眼，男人期盼的眼神，仍殷切地等著她的回答。
「我……我……我最不會猜了，」只好這麼搪塞過去。
航德的表情有點失望︰「我一定要長話長說嗎？」
不管是長話還是短話，蓓蕾心里好象煮了一鍋正在沸騰的開水，激動不已。她的大腦似乎已經不听使喚，棄她而去；前思後想又全無頭緒可循，她好心慌！「嘔……這個……長話長說也不錯嘛！」
航德目不轉楮地盯著她看了許久，又向她靠了靠。
「好吧！長話長說，我就從頭說給你听。」蓓蕾更迷糊了，張著嘴發呆，「去年年底，公司的生意做得很好，我在倫敦的生活也很不錯，就開始仔細評估我的生活品質。」
「品質？」蓓蕾不懂，航德為什麼勞師動眾地細說從頭。令人感到高興的是，以前雖然也談過許多話題，但今天所提的部份——這比較隱私的個人部份，卻還是頭一次听他說起，她覺得兩個人的距離又拉近了些。
「當時我覺得生命里好象少了什麼東西，可又說不上來。」他繼續說，「在事業上，以前訂下的目標，幾乎已經全部完成，一樣都不少。所以我認為，或許自己應該改變一下生活方式。」
「所以你就買下了豪邁山莊？」
航德溫存地看了她一眼，蓓蕾覺得心里受用，一股暖流非常溫柔漫過全身。真搞不懂為什麼以前會那麼恨他？
航德回答說︰「在鄉下買棟房子的確是個好主意，不必太大，也無需豪華。我平常工作很賣力，一個星期７天都不夠用，所以我想換一個完全不同的格調。剛開始的時候，我也不報確定到底有沒有辦法應付那種寧靜無波的家居生活。」他稍停片刻，隨後補充說︰「找到這棟房子之後，我立刻著手進行必要的修改，沒想到卻在無意中踫到一位美得月兌俗的女人，指著我的鼻子罵我說︰‘喲，崔航德先生，等不及要把它給拆了，是不是啊？’她甚至還指控我為了買豪邁山莊‘欺壓善良’。」
蓓蕾只記得他說了句「美得月兌俗」，其它那些都听不真切。「真……對不起，我那麼說實在很不公平，只是在你出現以前，豪邁山莊本來應該是我的。」
「這一點我後來也發現了。」航德笑了笑。
「當初你一點都不知道？」
「看過房子以後，我就交給律師全權處理。一直到那次遇到你之後，我才了解其中的一些細節。」男人體貼地望著她，繼續說道︰「事實上，你幾乎也錯過了春櫻山莊。」
「是嗎？」她有點不太相信。
「還好你沒有。」他答道，「春櫻山莊上市的時候，我正好不在國內，等我一回來就知道了這件事。當時我想把它買下來，再將兩個山莊還原成一個。不論就生活便利，或者是將來轉售的投資報酬率來看，這麼做都很合理。」
蓓蕾問︰「所以你就打電話聯絡那家中介公司？」
他點點頭。「薩魯佛告訴我春櫻山莊還沒月兌手，不過——」他看了她一會兒，才又繼續說︰「決定購買之前，我臨時起意問了一聲︰是不是有其它人也想買那棟房子？」
「他告訴你說我想買？」她問。
航德悲哀地望了她一眼，「本來我真的想不顧一切地買下來，一听到黎蓓蕾小姐已經出價，竟然心慌意亂地難以抉擇。我自己也沒想到，居然會把它讓給你。」
「天哪！」蓓蕾這才意識到，航德在此之前，從來都沒有特別為誰退縮過。
航德靜靜地望著她，過了好一會兒才說︰「後來你搬了進來，一切煩惱，接踵而至。從那時開始，本來以為應該寧靜安詳的鄉居生活，就日益精彩地連番好戲登台。」
「煩惱？」她有點嗆，後來又覺得自己太沖動了一點，立刻追加一句︰「啊！你是說整修房子的噪音？還有——」
「不，我是指你，黎蓓蕾。」他神情嚴肅地說，仍是目不轉眼地望著她。
「我？」她愣了一下，不太相信自己的耳朵，「怎麼……怎麼會呢？」她心跳加快，說話也變得結結巴巴。
「怎麼會？」他搖搖頭，「過去這幾個星期我也很想知道，到底這位有雙誘人紅唇的長腿美女有什麼令人無法抗拒的磁力，讓我一開始就慘遭折磨？」
「折……折磨？」
「沒有其它字眼可以描述。尤其是你在撕壁紙的時候，我在隔壁听起來，簡直就好象有個馬戲團在吹喇叭似地吵死人。」
「喔！」她咕噥了一聲，心跳暫時恢復正常，「那也是情非得已的嘛！」
「那當然。」他也同意，「你來了之後的第一個星期天，我就被你吵得一個頭兩個大。沒法子，只好第二天一大早就趕回倫敦。不過，即使如此，我還是很佩服你獨自完成裝修房舍的成就。」
「換裝管線是姜先生負責的。」她覺得不應該把別人的功勞攬到自己身上，「很抱歉那天早上害得你不得不先走一步。」
「小事一樁。」他興致高昂起來，「還有一次，我甚至為了你，故意延期出國。」蓓蕾的情緒也開始起伏。「有時，就是因為你在這里，我刻意提早回來。」
蓓蕾吞了口口水，又做了一次深呼吸。「這……都是為了我？」男人更靠近了些，她又咽了口口水。
「一點都不假，」他答道。
「為……為什麼呢？」她一定要問清楚。
「我自己也不是很清楚，我問過自己不知幾百遍。我不知為什麼只要看到有哪個男人來接你，就會氣得七竅生煙；我也不懂為什麼我會整晚思慮，你是不是過得很好？」
他……，他在說些什麼？蓓蕾覺得受寵若驚，難道他在說，他對自己很有興趣，在追求她？理智告訴自己︰別做夢了，可是擺在眼前的是事實。
她當然大可直截了當地問他，不過，要真的是自己表錯情、會錯意，不讓他笑掉大牙才怪，以後怎麼做人？她只好問他︰「你是指那個星期六晚上，我跟你說‘晚安’，可是你根本不理我的那次？」
「我也會犯錯的。」他說。聲音原有的緊張，突然隨風而逝般一掃而空。她縱聲大笑，才沒笑多久，又讓航德臉上凝重的表情震懾住。航德對她說︰「你好美！」她可以感覺到他每一次的呼吸。
「航德！」她不自主地叫著他的名字，聲音好輕好柔。可是他的眼光好凝重，似乎在審查自己對他的情意到底有多少？她努力搜尋可以支持她的立場，就算是陳腔爛調都可以，她要讓他知道，她和別人不一樣。航德仿佛知道她此刻的感受，突然制止她說︰「蓓蕾，不要這樣，放輕松一點。」她還是覺得有些驚慌失措，呼吸不順。「我發誓，絕對不會傷害你，」他向她提出保證。
她很想說︰航德，你根本不懂我的心。你也不明了你在我心中的份量，足以摧毀我。
她張著大眼楮看著他，盡力隱藏內心怕受傷害的恐懼。航德突然又向她挪近了一些，用手輕輕托起她的臉龐，輕觸她微張的唇。
「相信我，」他說。
「為什麼？」
「因為我愛你，」他的回答是這般溫存、平靜。
「你真的愛我？」她目瞪口呆，一臉懷疑。
「真的。」
「什麼時候開始的？」她故意想說得好象在開玩笑，其實恨不得把每句話都刻在心版上。所以，真正吐出來的聲音反而變得很嚴肅、很認真，因為她真的很想知道這個答案。
「雖然直到最近這一陣子，我才確定為什麼自己會失眠、沒食欲，或脾氣陰晴不定。不過我知道，我一直都在愛你，從未稍減。」他也神情嚴肅地回答，兩眼直直地看著她。
「一直嗎？」她又問，想起過去他對待她的種種因果始末，似乎不太合邏輯，八成又在騙她。
「一直都是。」他說得好堅定，「在一開始，我拒絕相信這個事實，但又找不出合理的解釋。比如說５個星期以前的那個星期天，我正準備出發回倫敦的時候，無意中看到你正興高采烈地一個人去散步。我本該鎖門立即上路的，竟然突生奇想，也打算自己一個人去走走，散散心。只要我願意，就算等到第二天一大早再走也可以。」
蓓蕾痴痴地望著他，此時此刻，正是她生命中最重要的關鍵，沒有人會來幫她，她得自己應付。「所以你……你跟蹤我？」她驚訝地問。
「那次純屬巧合。」他搖搖頭，「我走的是另一條小路，那個谷倉正好是兩條路的交會點。下大雨的時候，我才會在里面躲雨。」
「還有牛群！」她激動地說，「你……」
「當時我的確很不客氣，」他願意接受全部的責難，「你那天表現得好極了，勇敢、鎮靜，在我的激怒下，仍然克服自己的恐懼，穿過牛群。」
「你明知當時我很害怕，」她說。
「你根本嚇壞了，」他修正她的說法，順便牽住她的手，補充說，「從此以後，我就一直很佩服你過人的勇氣。」
「所以你才跑到谷倉外面，看我表演沖破雨牛陣？」她回憶當時的情景，也想起自己對他的憎恨。
「不僅是看，」他答，「也在你需要援手時，及時行動。」
「真的？」
「不必懷疑，」他說，隨即問道，「之後你還好嗎？有沒有什麼不良影響？」
「我沒事，」她坦白地說，「其實，事後我覺得很得意，雖然……」她突然住口，沒再說下去。
「雖然怎麼樣？」他立刻追問。
「雖然……嘔……我記得那時真的很得意，因為我克服了從小到大對牛群的恐懼感，這次，其實是一種解放。不過，那……不見得和你有關。」
「那個時候就已經注意到我了嗎？」他好奇地問。
天哪，她難道忘了，他是個老奸巨滑的大壞蛋嗎？「那個時候，我以為我恨你。」
「其實並不是？」
「我……哦……那個時候怎麼會知道。」
「那你現在知道了嗎？」
「航德，不要這樣，你讓我好緊張。」她有點不高興了。
「小寶貝，不要生氣！」他急忙伸出手摟住她的肩膀，哄小孩睡覺似地搖啊搖的，「都是我不好，只為了听一句我期盼了很久的答案，就把你逼得那麼緊。是我不好，很多事情都沒解釋清楚。比如說為什麼我的態度有時友善，有時暴怒。」
他低下頭，在她的頭發上輕輕落下吻，羽觸般柔柔地。接下來有好幾秒鐘，蓓蕾已完全沉醉，不知今夕何夕。不管這是多麼的不可能，她還是得保持清醒，仔細思考他的一字一句。可是這實在太難了，她肩上有航德結實的手臂，發上有他輕柔的愛吻，恍惚間還听到他說愛她。她掙扎著想要醒過來，心里卻無人交戰地不得平息。她本想換個話題，別再談情說愛，沒想到月兌口而出的，竟全不是那麼回事兒。
「星期一那天，假如我沒有請你讓我搭便車的話，你真的會不管我的死活嗎？」她問，又感到自己對航德愛意澎湃洶涌。
此刻不管她問什麼，他都會一五一十地告訴她。即使說出來會有大風大雨，他也願意承擔一切的後果。他深情地望著蓓蕾棕色的眸子說︰「說真的，親愛的，我也不知道。」隨後又補充說道︰「不過有一點我知道的，就是我辛苦工作了一個星期。一般說來，星期六到了這里就可以了；可是那個星期五，就硬是讓某種說不上來的感覺拖到了這里。」
「拖到這里？」
「那個時候當然不知道，就是你嘛！」
「喔！」她心情顯然好多了，「那個星期五，你確實回來了。」
「你還記得？」
「我……嘔……記得當時，看到你在這里以後，心里突然覺得很興奮。」她有些微弱地說出自己真正的感覺。
「蓓蕾！」航德輕聲低喚她的名字，低下頭正準備印上一吻的時候，蓓蕾突然想起一件讓她很不高興、難以容忍的大事。
她的憤怒將剛才的熱情迅速凍結，猛然往後倒退了些，這回絕對沒錯，她無法接受他的吻。
「怎麼了？」他驚叫，「我又做錯什麼了嗎？」
蓓蕾覺得心痛地說︰「你根本就不愛我。」她刻薄地抨擊他，絲毫沒有注意到他早已面無人色。「你只是想隨便找個情婦，跟你做那些不要臉的勾當，你和你那些——」
「不要臉的勾當？你敢……」
「你少給我自以為是！」她大叫，不管他說什麼，她都不要听，「你以為我是瞎子還是白痴？看不到每逢周六來找你的那些女人？」
蓓蕾突如其來的發作，使航德愣在那兒，他們之間的空氣，也為之凝結。