情義無價 第八章 烽火連天
大軍進發，走到第二十天，來到銅鑼關。
銅鑼關有麗水圍繞，形如銅鑼，故有此名。銅鑼關守將張之儀听聞援軍到來，連忙下城寨迎接。
張之儀將眾人迎到府中，要整治酒菜為鳳江城等接風洗塵，被他回絕了。
「軍情要緊，你將庫什克人來犯的情形對我說明，這套繁文縟節可免。」
當下張之儀報告軍務。庫什克狼主木紹華親率大軍南下，他力大如山，能征慣戰，手下部將個個驍勇無比。青龍王朝邊關守將雖然並非不堪一擊之輩，但是龍傳基在位時，懼怕這些守將會擁兵自重，起而造反，因此定下一條法規——三年一到，立即調任，也不準帶親隨部屬轉任。在兵將不融的情況下，要發揮十足的戰力實在困難，再加上庫什克人狡詐多端，造成邊關連連失守。
「現在庫什克人來到什麼地方了?」
「將軍請看。」張之儀雙手奉上一封信箋，鳳江城展信觀看，信是木紹華送來的，寫得很簡略——
南狗听著︰
限汝三日內獻上城池，勿作無謂抵抗，若仍執迷不悟，勿悔血洗屠城。
大罕狼主木紹華
口氣跋扈非常，大有不將青龍王朝放在眼里之慨。
將信放在幾上，鳳江城問道︰「這挑戰書多久前來的?」
「兩天前。」
「好大的口氣，他要血洗屠城，我倒要看看他如何攻下銅鑼關?」鳳江城冷笑。
他命張之儀將山川地形圖取來。銅羅關自然天險，周圍除了有麗水環護，行徑唯一一條溝通南北的大道，必會經過一處山谷。此谷名叫十里斷腸崖，長約十里，道路狹隘，勉強只能一輛四乘馬車單行，若是兩方相遇，就堵塞難行。
鳳江城派燕勝保率一萬人手立刻上崖，埋伏在十里斷腸崖山頂之上；金瀲灩率領一軍，埋伏在斷腸崖入口處；自己則率領剩下兵馬，等在銅鑼關口。
到了第三天，木紹華不見銅鑼關來獻降書，大怒起兵。軍隊來到十里斷腸崖，有部將說︰「狼主，此地崖高谷狹，若是敵人埋伏在山上，我們必死無疑，不如繞道而行。」
連番勝利，使木紹華沖昏了頭，起了輕敵之心，手一揮，大聲道︰「南蠻狗子听說本狼主要來，嚇得屁滾尿流逃都來不及，誰敢與本狼主對陣?就進十里斷腸崖，不繞遠路。」
于是隊伍前進數里，埋伏在山上的燕勝保見軍隊已大半入谷，下令擊鼓，驚天動地的鼓聲回蕩在谷間，庫什克的軍隊被這突如其來的震天之勢駭住，愣在原地。
「來啊!推下去。」一聲令下，早已準備好的磊磊大石，滾落山壁，發出轟隆巨響。大罕人馬困在道中，走避不及，淒厲的哀叫聲先後響起。
大石阻斷通道，大罕軍隊被切成兩半，道尾不能相顧。後方人馬見去路被阻，掉頭要沖出山谷。金瀲灩早已埋伏在此，結成陣式，團團堵住出口。
第一排是火箭手，第二排兵士上前點燃第一排弓箭手箭鏃的火藥，回來蹲下，箭去如飛，想要沖出谷口的大罕士兵身中火箭，被燒得焦頭爛額，慘呼不已。有的人痛得在地上打滾，後面的人不知情況，只一味想逃出山谷，向前推擠，摔倒的人被後來的人踩過，也有因此致死的。十里斷腸崖，頓成了人間地獄。
木紹華耳听背後申吟哀嚎不斷，心知不妙，但已不容回頭。他向來身先士卒，雖然身陷險境，卻激起他愈戰愈勇的斗志，振臂高呼︰「兄弟們，一起殺出重圍去!」
兵士齊聲答是。木紹華雙腿一夾，胯下神駒放蹄身前沖去。出口處鳳江城親自率領人馬鎮守，木紹華見自己大意輕敵，而遭了暗算，眼眶都紅了，騎馬沖進青龍王朝的軍隊中，揮舞長刀，如斬瓜切菜，一連殺了好幾人。凶神惡煞的厲鬼之相，嚇退了不少士兵。
「來啊!來啊!有種來跟你爺爺斗啊!」他殺得性起，涉臨瘋狂。
身邊的副將怕木紹華單身危險，忙上來護在他左右後方。
鳳江城騎在馬上冷眼注視戰情變化，己身人多勢眾，要擒木紹華不難。
他摒退人馬，策馬上前，要和木紹華一談。鳳江城的軍隊向後散開，以半圓的陣式圍住谷口，讓大罕人馬不能月兌出包圍。
鳳江城冷靜沉著，氣度不凡，木紹華一見，將情緒慢慢平穩下來，知道他必不是普通人物。木紹華因為太過驕慢，才會大敗，卻不是肚里全沒有半點智計的莽夫草包，否則也不會讓他一路率兵打到銅鑼關。
「你是何人?報上名來。」
「討北將軍鳳江城。」鳳江城朗聲說道︰「木紹華，好好的北域你不待，為什麼要來攻打青龍王朝，燒殺擄掠?本來青龍王朝和大罕王國，井水不犯河水，由于你的野心，使得我朝百姓飽受你的荼毒。我今天捉到你，本可將你當場殺掉，姑念上天有好生之德，我青龍王朝不像你們殘忍嗜殺，只要你們修一封降書，表示願意稱臣于我朝，年年進貢，永無異心，我可以網開一面，放你回去，你其余的部屬我也保證無事，不會屠殺他們。」
「呸!」木紹華戟指大罵︰「說得好听!要我俯首稱臣，年年進貢，門都沒有!你為什麼不來向我稱臣、向我進貢?我人好好在此，生龍活虎，憑你乳臭未干的黃毛小子想生擒我，難啦!還沒有較量過，誰輸誰贏還不知道!」
「你的人馬損失過半，你還能逞能嗎?」
「那是我一時大意，中了你的埋伏。」木紹華死不承認自己失策。「有種你和我一對一單挑。」
鳳江城要他口服心服，永遠臣服青龍王朝，斷絕禍源，道︰「好!大家手上見真章。」
木紹華前方剩余的軍隊終于逃出谷口，七零八落，人人帶傷，他們見狼主要和敵方主帥單打獨斗，迅速聚攏在一起，為木紹華吶喊助陣。木紹華這一仗大敗虧輸，顏面盡掃落地，胸中怒火狂燒，恨不得將鳳江城切成八塊，以消心頭之恨。
當木紹華向前疾沖，鳳江城也立刻有了動作。雙方愈靠愈近，各自揮舞手中兵器，刀劍相擊，聲音響脆，迸出星點火花。
交手數招，鳳江城逐漸落了下風。他行走江湖，全仗手中長劍，但是在戰場上，長劍就太過輕盈；木紹華一身蠻力，所使的長刀重八、九十斤，鳳江城單手持劍，就抵不住他如泰山壓頂的攻勢。
龍玉麟站在城垛上觀戰，見鳳江城情勢危急，忍不住大呼小叫︰「三哥，別輸啊!」
木紹華正為自己壓倒敵將而得意，忽听一個清脆的女聲在城上呼喊，抬頭一看，龍玉麟嬌美的容姿進入眼簾，忍不住一呆。
北方嬌娃長于寒莽大地，骨骼粗壯，肩膀寬闊，美則美矣，但缺少一股女性的柔媚。龍玉麟氣質高華，集南國山水之鐘靈毓秀，令人見之忘俗。她自小以男兒自居，舉止間沒有南方女子的靦腆嬌柔，自有一派灑月兌，正合木紹華所好。
他這一發愣，正好給鳳江城空檔喘息。鳳江城看有機可乘，發出袖中箭，木紹華手腕一陣酸麻，長刀落地。袖箭也射中他胯下馬兒，馬兒吃痛，前足揚起，將木紹華摔下鞍去。木紹華臨危卻不慌亂，在地上翻了個滾，撲向長刀要再戰。鳳江城料到他的心意，縱身飛躍下馬，一腳踩在長刀上，一劍刺向他脖子，在他咽喉前三寸之處，硬生生收住劍尖，凝住不動。
「木紹華，你服了嗎?」
木紹華知道他是手下留情，不然這一劍刺穿自己喉嚨，大罕王國就此土崩瓦解。但他是勇悍蠻狠之輩，雖然命在他人手上，仍不肯認輸。
「你趁我不注意，使用暗器傷人，算什麼英雄好漢?」
鳳江城冷冷地說︰「沒錯，我用暗器傷你，不是英雄好漢的行徑。但這是兩國交戰，不是私人比斗，所謂兵不厭詐，我學那書呆子講什麼禮節信義?是你自己太過掉以輕心。你大罕王國每攻下我朝一城，就放令士兵奸婬擄掠，屠殺我無辜的老弱婦孺，試問這就是你所認為的英雄好漢嗎?」
「落在你手里，我無話可說。」木紹華瞪著眼楮粗聲說︰「要殺就殺，不用廢話。」
鳳江城收回長劍，說︰「木紹華，你狼子野心，起兵攻打我朝，造成我邊關人民流離失所，本來就算你死一萬次，也不能贖你的罪愆。我新皇剛剛登基不久，不願意多造殺孽，只要你真心誠意悔過，發下重誓，永遠不再侵犯我朝一尺一寸，本帥念在兩國人民無辜，可以放你回國。」
木紹華坐在地上，心中暗暗衡量︰己方損傷太過慘重，又遠離王國，要想反敗為勝，實屬無望；鳳江城既然肯放自己一馬，不如就先暫且答應，回去休養生息一段時間，再卷土重來，報這奇恥大辱。
「好!我答應你!」
「口說無憑，立下盟書為證。」鳳江城見他眼中閃著狡獪，心里明白他不是真心臣服。
鳳家祖訓，對敵寇不可趕盡殺絕，以免有違天和。鳳江城幼承父訓，明知這可能是縱虎歸山，但是黎民何辜，不願再讓戰火延續下去，就此息事。
木紹華受傷未死的其余部眾，全部被集中在數處，嚴加隔離看管。鳳江城初次作戰，就活捉大罕王國狼主，重挫敵方軍力，贏得空前勝利。軍士們歡欣喜悅，這一天加酒加菜，慶祝全面大勝。
銅鑼關之役大捷，守將張之儀在將軍府花廳設宴，鳳江城奉為首席，金瀲灩、燕勝保、龍玉麟都是座上賓，戰敗的降王木紹華也在席上。
「木狼主，我敬你一杯，願兩國以後和平交好，永無戰事。」鳳江城舉杯敬木紹華。
木紹華皮笑肉不笑，端起酒杯。「不敢，鳳將軍一戰名震天下，應該是我這個手下敗將向你敬酒才是。」
兩人互敬一杯。木紹華眼光落在鳳江城身旁的龍玉麟身上。
龍玉麟身穿紫羅長衫，烏黑秀發在頭頂用紫色紗羅包了一個髻，髻上插一根碧玉釵，做男子打扮。出了宮闈，天下算來她最大，她不愛穿女裝，誰敢管她?
在城垛上，她是女子裝扮，嬌俏可人；酒席上男兒裝束的她，別有一番俊俏風流。
木紹華記得她叫鳳江城三哥，他們是兄妹嗎?看長相又不像。
「這位是?」
鳳江城替他介紹︰「這位是我朝皇上唯一的親妹妹，聖蓮長公主。」
想不到此女來頭好大，木紹華愈看愈覺得舍不得移開視線。金瀲灩艷冠群芳，其實比起龍玉麟更有一番撩人的風韻。但是青菜蘿卜，各有所愛，木紹華獨愛龍玉麟忽男忽女的別樣風情。
「聖蓮公主人如其名，有如一朵聖潔月兌俗的蓮花，小王今日得見公主芳容，真是此生不枉。」木紹華大膽的眼光流露出傾慕之意。
燕勝保斜飛一眉，暗暗搖頭好笑，木紹華也不秤秤自己什麼份量，戰敗俘虜，居然動起上國公主的腦筋。
龍玉麟只當這是酬酢的客套話，笑應︰「狼主客氣了，小可——」發覺措詞不妥，頓了一下。「本、本宮姿色平平，只是庸脂俗粉罷了。」
龍玉麟態度親切，不含敵意，木紹華順著竿子往上爬，語氣更熱切了︰「小王活到三十余歲，公主是我這輩子見過最美麗的女子。」
當眾求愛，別說金、燕等人全身不自在，一向不動如山的鳳江城也听不下去了。他把臉一沉，有如六月飛霜。
「本狼主，長公主身份尊貴，請你自重。」
「我庫什克人對美麗的女子，總是當面稱贊，我所說的，還不能表達我心中所想的萬分之一。」
愈說愈不像話。鳳江城臉上寒霜愈結愈深，燕勝保忙亂以別語︰「三哥，來來，我們喝酒。」
那不知死活的木紹華還追著龍玉麟問︰「聖蓮公主，你訂親了嗎?」
龍玉麟尷尬地僵笑著，不作回答。她正值二八年華，尋常人家的女兒在這年紀多半已經出嫁；但她以前是丞相大人的「獨子」，新娘「當然」要千挑萬選，所以還遲遲未訂親事。龍異人初掌國政，事情千頭萬緒，連自己大婚都一拖再拖，她的親事也就耽擱下來。
「木紹華!」連名帶姓直呼，鳳江城真動了怒，喝道︰「我敬你是一方之主，你卻一再對長公主無禮，分明是藐視我青龍王朝。若再瘋言瘋語，別怪鳳某對你不客氣。」
「我不是無禮。本狼主是真心誠意，想迎娶聖蓮公主為大罕王國的王後。」木紹華直言不諱。
「你是什麼身份?」鳳江城霍地站起身來，滿臉怒容。「長公主金枝玉葉，豈能嫁你這個不知‘仁義’二字怎麼寫的莽夫?」
席面上氣氛火爆，鳳江城怒眉騰騰，瞪視木紹華。
木紹華雖不畏懼，畢竟身在敵手，只得把怒氣壓了又壓，忍了又忍，低聲下氣說︰「是我不是，多喝了幾杯，胡言亂語。將軍勿怪。」怨恨更是深了一層。
各懷心事，自然這頓飯吃得不開心，都喝了些悶酒在肚里。不久也草草散了宴。
金瀲灩送微醉的龍玉麟回房，替她除去鞋子蓋好被，只見她兩頰紅艷，壓倒桃花，坐在床邊痴痴看了一會兒，退出房來。
正在回自己房間，忽見月洞門外花園沉香亭內，熟悉的身影獨坐。腳下不由自主向亭子移動。
「三弟。」順著鳳江城眼光看去，天上是一輪溶溶皎月。「這麼好雅興，賞月嗎?」
鳳江城仍維持原來的姿勢不動，說︰「覺得酒熱，到這兒來吹吹風。」
她坐在離他不遠的美人靠上，靜默一會兒，才說︰「你今天好大火氣。」
「是嗎?」
「木紹華那種渾人，以你平日的個性，頂多是嗤笑不理；你卻大反常態，氣得像要摘下他的頭，我從未見過你這樣，是因為長公主嗎?」
「二姐你說到哪兒去了?木紹華侮辱長公主，就是侮辱皇上，難道我不該給他一點顏色看看?」
他既不明白自己心事，她也不願點破他。走過去靠在他寬闊的背脊上，柔聲說︰「三弟，有句話我放在心里已經很久了。一直以來，我對你情根深種，我——我很喜歡你。」
鳳江城怔了一下，萬料不到金瀲灩會鐘情于自己；他轉身要說話，卻不防她投入他懷中。
「三弟，從你十八歲大哥介紹我們認識那天，我就喜歡上你了。我年紀比你大，你又只知練武漂泊，所以我遲遲不敢向你傾訴。三弟，你可有一點點喜歡我?」
他拉開兩人距離，平靜地說︰「二姐，我們義結金蘭，感情不是一般人可比擬。」
她雙眼盈亮。「那你也喜歡我嗎?」
他點頭，接下來的回答將她一下子打入谷底，只听他篤定地說︰「但那是手足之情，不是男女之情。」
「你——」她聲音發顫。
「我一向敬你、愛你，把你當作是我的姐姐。」
「我不要當你的姐姐!」金瀲灩喊，再度投身在他懷里。「江城，我喜歡你，我愛你。你正眼看看我，除了我比你年長，我哪一點配不上你?」
「二姐!」他將她推開，他的冷靜叫她心涼。「我的心里從來沒有男女之情的存在，對你，對別人，都是如此。」
「難道你對我連一絲一毫都沒有動心過?」
「我一直把你當作是我的好二姐。」
金瀲灩心痛如絞，兩行淚水滾落不停，她別過臉去，不願讓鳳江城看見她的狼狽。
緩緩站起身，每一步都有如千斤重，她扶著亭柱，頭也不回地說︰「你還會把我當二姐看嗎?」
「儒園結義，我怎麼會忘記‘生不同生，死願同死’的誓盟?」他低聲說。
她笑了，笑得淒涼，笑得心酸。「好三弟，我永遠都是你的二姐。」匆匆出亭而去。
鳳江城處事向來干脆，處理感情也不例外。眼見金瀲灩為己傷心斷腸，他心中也不好受，眉心緊蹙，這一夜坐到天明。
正所謂︰無緣何生斯也?有情能累此生。
第二天早上，木紹華整頓軍隊，雙方約定十日之後在天鵝關獻受降書，立下大罕王國永不南侵的契約。
臨去之時，木紹華仍對龍玉麟戀戀不舍。他走過來單足跪在她足前，屈右臂放在左胸，這是大罕王國最隆重的禮節。
「聖蓮公主，本狼主回國之後，一定準備最豐富盛大的禮物，到青龍王朝的國都，向你的兄皇求親，請他把公主嫁給我。」他的雙眼放出熱烈的情意。
龍玉麟嚇了一跳，他在大庭廣眾之下向她求婚，使她不由得慌了手腳，不知該回他什麼。
一片昏亂中，見鳳江城正站在她身邊，面色不佳地怒視木紹華。她想也不想，抓住鳳江城手臂，沖口而出說︰「多——多謝你的抬愛。不過皇帝哥哥已經將我許配給人了。」
「誰?」木紹華睜圓雙眼，吃了一驚。誰敢搶他的女人?
「他，他。」指著鳳江城，拿他當擋箭牌。
什麼他呀他的?鳳江城質問的眼神看得龍玉麟心里發虛。她一時情急，口不擇言，卻沒想輕言會帶來什麼樣的後果。
木紹華霍地站起來，大聲說道︰「我不信!」看兩人相處，殊少濃情蜜意，哪里像一對未婚夫妻?分明是在拒絕他。「你們看起來根本就不配!」鳳江城「賊眉賊眼，獐頭鼠目」，哪配得上龍玉麟?只有他才是她的佳婿良配。
「我和她配不配，還輪不到你來評頭論足。」先不跟龍玉麟算帳，鳳江城要先教訓教訓這狂妄自大的家伙，喝道︰
「顯然你還搞不清楚你現在人在何地，是什麼身份?你小小一個化外之國的狼主，侵略我朝，被本將軍打敗。你頭頂的是青龍王朝的天，腳踩的是青龍王朝的地，四周重兵全是青龍王朝的子民。論你的罪行，我若要殺你，你死有余辜。我之所以放你一條生路，全念在兩國百姓無辜，不願妄動干戈。誰知你不知好歹，竟然打起我朝長公主的主意，我屢次三番警告，你卻變本加厲。莫非你以為我真不敢殺你嗎?」手按劍柄，作勢欲拔劍。
木紹華人在屋檐下，不得不低頭。低聲抱拳道︰「鳳將軍息怒。小王感戴不殺之恩，都來不及，怎敢有非份之想?是小王說錯話，在此向長公主賠罪。」又是跪下屈臂。
龍玉麟連連搖手，忙道︰「狼主不必如此多禮，快快請起。」一時又忘了「男女有別」，伸手相扶。
礙于鳳江城在旁，否則木紹華早就大膽不客氣地將她的小手緊緊握住。饒是如此，兩人靠得如此之近，木紹華聞到自她身上發出的淡淡幽香，已是魂醉神痴。
抬頭看見鳳江城慍怒的臉色，龍玉麟這才發覺自己又造次了，忙忙放開手。木紹華順勢站起來。
木紹華拱手向鳳江城道︰「十日後小王在天鵝關恭候將軍大駕。」
「不送!」鳳江城拂袖。
木紹華跨上座騎，大旗在前引路。十里斷腸崖被大石封死，暫時不能通行，大罕軍隊只好繞道向西而行，緩緩歸去。
回張之儀的將軍府，鳳江城命人整理龍玉麟的衣物細軟，備好馬車待命。
龍玉麟慌了，追著他的步伐攔在他面前。
「三哥，你這是做什麼?好端端的為什麼叫人收拾我的東西?」
「送你回京。」他答得俐落簡短。「戰事已平，長公主該回宮去了。」
「大軍還未回師，我們一起來，也該一起走……」
他打斷她的話，聲色俱厲，威不可犯。「長公主千金之軀，不適合待在龍蛇混雜的軍營里，若萬一有個閃失，鳳三擔待不起。長公主還是起駕回宮吧!」
她從未看過他發這麼大怒氣，白了一張臉，說道︰「你干嘛這麼凶?若我做錯什麼事，你也應該讓我知道我錯在哪里。」
「長公主有何過錯?」他不肯多費唇舌解釋，高聲說道︰「戰地是多事之區，為了長公主的安全起見，請長公主起程回京吧。」
「你口口聲聲長公主、長公主的叫，一定要將關系撇得如此疏離嗎?」她覺得她快不認識他了。
「您是皇上的妹妹，臣如此稱呼，並無不妥。」
「我一直都叫你三哥的——」她急急道。
他極快地接口︰「長公主請勿再用舊日稱呼，臣擔當不起。」
「連皇帝哥哥，你也是如此嗎?」她心都寒了。
「國家綱紀，不容紊亂。」鳳江城不是肯受束縛的人，他會在朝為官，實是看在兄弟結義的情份上。他助龍異人登基，是因為龍異人視民如月復心手足，由他掌朝，必會是個好皇帝。
龍異人當了皇帝，鳳江城心中仍是敬他如兄，龍異人也同以往叫他三弟，以表示情誼如初。但鳳江城心中有把尺度，不肯妄失君臣間應有的禮數。
她倒退一步，眼神是說不出的傷心，說不出的失望。
「原來你是這樣想的。我只听過人家看不起貧賤卑下的人，想不到我是因為身份太過尊貴，而叫人不敢接近。我還以為你是了解我的——」她覺得自己受了背叛，由失望轉而傷心，由傷心轉而發怒。愈想愈是氣憤，右手食指直指鳳江城那張寒霜滿天布冰臉，不住打顫。「虧我爹還托你要好好照顧我，你根本就是個輕諾寡信的小人。你畏懼權貴，你背信忘義，你貪生怕死——」盛怒之下，她胡亂編派了一些實屬子虛烏有、叫人啼笑皆非的罪名在他頭上。她詞窮說不下去，大聲喊道︰「走就走，本少爺也不稀罕留在這里看人臉色。」
轉身氣沖沖走到門口，她猛然煞住腳步轉過身來，看鳳江城有何表示。見他釘在原地，動也不動。她簡直氣炸了，高聲道︰「你不留我?」
他動了一下，龍玉麟回嗔作喜，以為他回心轉意，要「知錯補過」。那她便要端端架子，別太容易原諒他。
熟料鳳江城躬身一揖，沉聲說道︰「恭送長公主回京。」
龍玉麟臉色紅了變白，白了又紅，氣得全身發抖。咬著牙，一字一字地說︰「很好，很好，我到今天總算才真正認清了你的真面目!」說完，龍玉麟轉身奔了出去。被長裙一絆，跌倒在地，她氣得打了一下地，撩起裙擺繼續跑。
鳳江城看著她跌跌撞撞穿廊越門而去，不禁有一絲後悔自己是不是太過不近人情。不提她招惹的大大小小麻煩，呂邵農是他恩人，龍異人是他大哥，看在這兩人面子上，他都應該包容她的任性不是。她只是個孩子而已，他和她斗什麼意氣?豈不是和她一般見識，也成了孩子了?
但他沒去追她回來。她回去也好，邊關戰地，實在不適合她一個女流之輩流連。
鳳江城叫人來，修書一封送到京城，面交皇上，告知龍玉麟先行回京之事。
鳳江城讓燕勝保帶領一小支隊伍，護送龍玉麟回京。
他站在將軍府門口，看著隨侍的人忙著把行李運上車。在眾人擁護下，龍玉麟玉駕姍姍來遲，一身白衫白巾公子裝束，手中還拿著一把書有大江山水的折扇，有一下沒一下地搖著。嘟著嘴，繃著臉，打扮和神氣，活像去奔喪。
她一和鳳江城眼神對上，立刻撇開頭去，下巴抬得高高的，鼻中哼了一聲。
鳳江城知道她還在生自己的氣，也不和她計較。吩咐車馬轎夫︰「小心謹慎。」一切準備就緒，鳳江城對她說話了︰「長公主請上轎。」
龍玉麟仍是不肯看他一眼，啪的一聲收攏扇子，一搖三擺上了轎。
「七弟，辛苦你了。」
燕勝保正戀戀看著站在送行之列中的金瀲灩，听鳳江城呼喚，忙回過神來。「應該的。」
一聲「起轎」，四名孔武有力的轎夫將轎杠上肩頭。轎中人忽然將轎簾掀起，露出一張宜嗔宜喜的清水臉，大聲喊道︰「鳳三，你真的不帶我去天鵝關受降書?」
眾人一呆，齊齊轉過頭來听鳳江城如何回答。鳳江城面無表情，語氣平直地說︰「祝長公主一路順風，平安抵京。」
這下可把龍玉麟氣壞了，一張俏臉變得煞白，喊道︰「走了!」摔下轎簾。
眾人看得肚里好笑，這分明是一對情人在鬧意氣嘛!但誰都不敢在臉上露出半點笑意。一個是萬金之軀、當今皇上之妹，一個是初試啼聲就揚威天下的鎮國兵馬大將軍。誰敢取笑兩人，不是在老虎頭上拔虎須?
回京一行人出發後，走了半天，也累了，先暫時在路邊休息一下。燕勝保躍下馬來，對轎內道︰「長公主，下來走走吧。」
龍玉麟怒拂轎簾出轎，口氣不悅︰「連你也叫我長公主?」
燕勝保多多少少知道她和鳳江城不愉快的經過，他生性詼諧不羈，什麼事都不當正經。于是一笑︰「那叫你呂公子可好?」
「成!就別叫我長公主。」她不勝之煩。「長長長，我都兩年沒長高了，叫我長到哪兒去!」
燕勝保笑得要打跌。
隨行之人在樹下納涼，兩人走到較遠的樹下。
龍玉麟，打開折扇，這次是真的要扇涼。
「死鳳三、臭鳳三，你敢攆我走，大家騎驢看唱本——走著瞧，看我怎麼整你。」嘴里低聲念念有詞。燕勝保忍不住笑出聲來，這兩人還真是死對頭。
龍玉麟白他一眼︰「有什麼好笑?笑掉你的大牙算了。」
燕勝保忍著笑，說︰「三哥那人嘴巴是硬了一點，心卻不壞。」
「你是他的兄弟，當然替他說話!」
「唉!」他故意長嘆一聲，眼角看見她裝著不在意，實則豎起耳朵在注意听。「說的也是，我從來沒看過他為哪個姑娘這麼生氣過，三哥他從沒把什麼大姑娘、小妹子放在心上，也不知他是哪條筋出了問題?」
側頭看向龍玉麟。她加快扇了扇手中扇子，很神氣地說︰「說這些做什麼?怪沒趣的。」頭抬得老高。停了一會兒，又說︰「不過閑來沒事，當故事听也好。」
燕勝保可不敢笑了，怕她惱羞成怒，那就不好了。
「我說個三哥被姑娘追的笑話給你听︰有一回三哥路過一處渡口，見到有個老者掉下水喊救命，于是他跳下水救了老者起來。那老者有個相依為命的孫女，她一見三哥，就愛上他了，硬要把他留下來用飯過夜。當時天色已晚，三哥本來是隨地而居，但主人家盛情難卻，就留了下來。在飯桌上，那孫女涂了一臉怪粉，殷勤地往三哥碗里挾菜，疊得有兩個碗高。三哥一看，叫他怎麼吃啊?這還不打緊，那孫女一邊替他挾菜，一邊向他挨了過來，到最後整個人簡直要貼到三哥身上。三哥是全身的不自在，趕快把飯吃完，假裝要睡覺，一進房就從窗子溜了。」他說完哈哈大笑。
龍玉麟想像鳳江城落荒而逃的狼狽模樣，也忍不住笑出聲來。那個冷面冷血的家伙，也有抱頭鼠竄的時候?
「活該。」她一掃先前的不快，笑意盈盈。
轎夫休息之處忽然傳來呼叫、吶喊的聲音，不知發生了什麼事?龍、燕二人忙趕過去探個究竟，燕勝保搶在前面，只見轎夫、衛兵、侍女個個倒在血泊之中，橫七豎八躺了一地。
事出突然，燕勝保驚駭地瞪著眼前慘不忍睹的一幕。是誰這麼殘忍，屠殺這群無辜的人?
「七哥，啊——」龍玉麟隨後看到血淋淋的場面，嚇得叫出聲來。
突然旁邊草叢、街上躍出一批人來，用力押住了龍玉麟。距龍玉麟有數步之遙的燕勝保見情形不妙，拔出腰間長劍想上前救人時，已經太慢了。
為首之人見他作勢欲動，出聲警喝︰「別亂動，你不想要她的命了嗎?」
燕勝保不敢再輕舉妄動，生怕這群殺人不眨眼的強人不利于龍玉麟。
「你們想做什麼?我們和你們無冤無仇——」一人拿著抹有迷藥的手巾往她口鼻蒙去，她悶哼一聲，暈了過去。
燕勝保按捺不住要沖上前，怎奈身旁的人用刀抵住他，同樣如法炮制。燕勝保眼前逐漸迷福之後便不省人事。