辣椒女的溫柔 第七章
傍晚，湯家的屋檐下終于恢復潔淨的外觀。
兩個辛勤掃除的人吁了口氣，坐在沙發上歇息。
「好餓喔！」湯羽首先發難。
「我也是，擦了一下午的地板，腰也有點酸呢。」江彥青的手伸到背後，捶了捶後腰。「這種時候，就覺得自己真是上了年紀了，中學時代在家里擦地板，抹遍整個家也不覺得累，現在卻……唉!」
「喂喂，我們同齡耶！你這不是咒我嗎？」身為人事室主任，湯羽當然曾濫用職權，把江彥青的人事資料牢牢銘記在心。
「你也是二十七歲？」江彥青投過去的眼光是驚異的。
「看不出來吧！」湯羽有點得意。
「我還以為會更大一點……」剩下的話被湯羽的殺人目光逼了回去。江彥青連忙解釋︰「因為你是我的上司嘛！一般小職員都覺得上司比他們偉大，不論是歷練、才干，或是年紀。」
「我被錄用的時候，公司上下只有人事室有缺，所以才頂了過來，不是我特別有才干或什麼的。」
湯羽並未就此釋懷。每晚必行的保養程序繁復耗時，換來的卻是戀人給予的打擊，是他有眼無珠，還是她自視過高？
「朋友常說我不會看人，六十歲的老公公也只覺得四十好幾，怎麼也看不準，你就別在意了。」
天！湯羽還在瞪他！女人為什麼總對年齡這麼敏感？
「你把六十的看成四十，卻把我看老？」湯羽眯起眼楮。
別人就算了，被男朋友看老，世上哪個女人會不在意？
「呃？這不一樣，你行事利落，比同齡女孩來得有氣勢，看起來比較成熟……」知道在這話題上多打轉一分鐘，自己就離懸崖近了一步，江彥青連忙改變話題︰「對了，我們晚上吃什麼？」
湯羽的確餓得很了，也就順著口問︰「你說呢？」
雙眼期待地望著他。
中午出去吃午飯時，順便到附近的超市采購一番，將冰箱塞得滿滿的，晚上在家開伙就好，反正她也累得不想動了……
除去疲勞這個因素，湯羽更想知道江彥青擅不擅長下廚!
瞧他打掃環境時勤快的態度，湯羽加深了幾分期待，也許她撿回來是個能掃善烹的新好男人哩！
「你累了就歇著吧，晚餐交給我來弄。」
江彥青不負眾望地起身，走向廚房。
「那就麻煩你了。」湯羽暗喜，這下可是賺到了。
一個小時後，湯羽坐在餐桌旁，愁眉不展地盯著面前燒得黏糊糊的粥，耳邊則是江彥青眉飛色舞的簡介。
「你不要以為這是普通的粥，這可是我家祖傳下來的食譜啊！味道很棒的，材料有蕃茄、蝦皮、雞絲肉……」滔滔不絕，將湯羽怎麼看怎麼難以下咽的雜燴粥捧上了天。
湯羽望著他，良久，才問了一句話。
「你以前做過嗎？」
像被老師抓到作弊的小學生，江彥青一臉愧色地低下頭，不敢看湯羽。
「以前住在家里，掌廚的是老媽，後來認識芷葳，搬到她那兒去住，她家有請佣人，輪不到我進廚房，所以……這是我第一次下廚。」
「喔。」看得出來。
「可是，我看過老媽煮這種粥無數次，記得她怎麼做。」
「喔……」不知五樓柯家的馬爾濟斯犬吃過晚餐了沒？
「我看冰箱里剛好有材料，也就大膽試了，我有先嘗過味道，真的不壞。你別被它的外表迷惑，試試看嘛！」
江彥青竭力想說服湯羽，後者臉上溢滿的不信任對他這位初試啼聲的新廚子可是一大打擊。
湯羽正想告訴江彥青，響應國際愛護動物組織的號召，將這祖傳的美食捐給五樓可愛的小狗狗享用，一眼瞥見江彥青垂著眼簾，可憐兮兮地偷偷看她，臉上又是別扭又是尷尬，像個不認輸的小孩。
湯羽的心登時被牽動了。
想起自己第一次下廚的慘狀，照姐姐的說法︰「你想把廚房燒掉嗎？」得到如此中肯的評論。後來，歷經數年苦修，終于把蛋炒飯練到職業級水準，可也只限于這麼一道菜。
拿起湯匙，湯羽吃了一口。
江彥青抬起臉，眼楮亮晶晶的，裝滿期待。
「怎麼樣？怎麼樣？」
「很不錯。」
「成功了！下次我做其它的。」
「你也吃吧。」湯羽不置可否。
等兩人都吃飽了，江彥青收好餐具，湯羽靜靜開口。
「以後，如果我們兩個之中，有一個必須下廚，就由我來吧。」
「為什麼？我還有很多菜單想試試呢。」
湯羽眼珠一轉，說什麼都要阻止江彥青的「好意」！
「國有國法，家有家規，在我們湯家，男人是不被允許進入廚房的，你既然住在這里，也該遵守這個規矩。」
「嗯，我明白了。」江彥青是守規矩的。
湯羽暗中松了口氣。
事實證明，江彥青的味覺詭異得很，才會把這種調味弄得亂七八糟的粥說成天下極品。或許，在江媽媽的手藝之下，的確是御膳美食，江彥青嘛……唉！還是算了吧，
江彥青看了看表。「七點多，我朋友也該到了，我出去拿車，大概半個小時就會回來。」便往門口走去。
「要不要我和你一起去？」
「不，你歇著，看看電視什麼的，今天你也奔波夠了，明天早上還得下新竹呢，還是多休息的好。」
「我怕你又迷路了。」湯羽明亮的雙眸閃動著。
「早上被你撿回來的時候，我已經把路記下來了，進門前更把地址默背了好幾回呢。放心吧！等會兒見。」
江彥青莞爾一笑，揮手出門。
湯羽閑來無事，拿著遙控器亂轉，沒看到什麼吸引她的電視節目，便固定在新聞台上，看著螢幕上漂亮的女主播講述今日要聞。
電話剛好響起，解了她的無聊。
「喂？」湯羽漫不經心地接起話筒，卻在下一刻跳了起來。「媽！你跟爸現在在哪里？三個月半前，你在
email里寫說要去非洲，就斷了音訊，我發email你也不回，我好擔心啊！」
「呵呵，我們現在在哥斯大黎加，明天要去看瀑布。」
十年前謹奉溫良恭儉讓為座右銘的模範母親，如今已夫唱婦隨地跟著專拍野生動物的攝影師父親，成了一位足跡遍布五大洲的冒險家。
「你們沒事就好。」
「最近怎麼樣？听你姐姐說，你就要結婚了。」
「呃……這個……」
「你姐已經說了，你的婚禮她一定到，我跟你爸也不會缺席的。對了，你們日子選了沒？」
湯羽不禁為自己抱屈︰「媽，你們一去十年，沒有回來過一次，這惟一的一次還得等到我結婚那天，你跟爸難道不想我嗎？」
「小羽，你一向是個堅強的孩子，媽相信你會把家里照顧得很好，才會追著你爸離開。你爸那個性子，你也不是不知道，要他回台灣，離開他眼中可愛的動物，不如干脆掐死他。這幾年，你爸爸對野外生活愈來愈迷戀……」電話彼端傳來溫柔的輕嘆。
對父母的信任，湯羽感到榮耀。
「那就沒辦法了，有機會說說爸爸，把他拐回來吧！這十年來，變化可大著，街坊幾乎全變了。」「說說你自己吧！我那未來的女婿，是什麼樣的男人？」
「唔……事實上……」
湯羽還沒說呢，那邊突然慌慌張張地插嘴。
「你爸爸在叫了，改天再和你聊。」
湯羽瞪著已斷線的話筒。
父母感情和睦是件好事，然而，有的時候，湯羽真的很希望雙親能多給她一點注意力，講電話就是一個實例。
八點整，江彥青剛好踏進大門。
湯羽放下手邊的雜志，喜孜孜地迎了上去，無聊的電視節目從來就吸引不了她，正渴望江彥青的陪伴呢！
「這附近車位不好找吧？」
「運氣好，就在這條巷子剛好有一個空位。」江彥青在單人沙發椅上坐下，看著未開的電視。「你不看電視？」
「沒什麼好看的。」
「那我可以看嗎？」
「當然。」湯羽把遙控器遞給他。
只見江彥青熟門熟路地轉到某台，將遙控器放回桌上，看樣子沒有逢廣告必轉台的習慣，並從腳邊的旅行袋中拿出筆記型電腦，開機。
湯羽不解，人事室有這麼多工作，讓他得回來加班？
既然要做事，開電視做什麼？
她開電視只為了讓室內有個聲音，平常家里只有她一個人，不來點聲音，總是冷清得慌，他呢？「加班？」湯羽指著江彥青膝上的筆記型電腦。
「不，是記錄。」
「記什麼？」收支表？日記？
「劇情，還有一些名言錄之類的。」
「啊？」湯羽頭上盤旋著一堆問號。
此時，螢幕上開始播放某連續劇的片頭曲。
湯羽瞪大了眼。
她雖然不看連續劇，也不清楚哪家電視台什麼時段播些什麼，對于一些紅透半邊天、新聞天天報的劇名，即使漠不關心如她，仍是耳熟能詳。
眼前，江彥青全神貫注盯著的，分明是一出上檔一年還欲罷不能的超紅連續劇。瞧他目不轉楮的專心模樣，顯然十分投入。
好不容易等到廣告時間，湯羽開回了。
「你喜歡看連續劇？」
「這兩年跟著芷葳看，也看了不少，還做了個網站，專門介紹我喜歡的連續劇。芷葳喜歡听這些對白，我偶爾也記一些說給她听。」察覺出戀人語氣中的鄙夷，江彥青的口氣也變得小心翼翼。
湯羽听得渾身乏力。這種肥皂劇看過就算了，還去記那些惡心巴拉的對話？還有李芷葳……對了！她就覺得自己忘了什麼！第一次在書店遇見他，他手上捧的不就是本愛情小說嗎？
「你是受到李芷葳的影響，才會看這些沒營養的東西，既然已經分手，也該戒掉了吧?」
湯羽只差沒扯開嗓門大嚷︰我討厭這種玩意！
「在和芷葳同居以前，我也是可有可無地在看，後來……」江彥青頓住，然後點了點頭。「你說得也對，我會熱中于連續劇，是因為芷葳，現在已經沒有這必要了，的確該做個了結。」單純地認為湯羽只是不喜歡自己的戀人，至今依然深受前任女友的影響。
「這樣就對了，讓我們看看有什麼好看的。」湯羽滿意地拿起遙控器。
「只是，這出戲真的是不錯看，劇情高潮迭起，情節緊湊有趣，讓人無法移開目光呢……」
湯羽心頭一跳，她有不祥的預感。
江彥青望向湯羽，露出一個立刻讓湯羽聯想到小狗狗的乞求目光。「我可不可以等它播完以後再戒?」
還有很多可看的，像那個又是連環車禍又是警匪追逐的整點新聞，不也高潮迭起，扣人心弦嗎？還有音樂台播的歐美MTV，更是色香味俱全！但是，腦袋里備妥的這篇反駁硬生生被湯羽咽了回去。
事實上，湯羽說的是︰「你保證？」
這麼簡單的三個字。
「我保證。」江彥青嚴正點頭。
「好吧。」
眼見江彥青的目光又膠回螢幕上，湯羽心中隱約感到不妥。
翻翻記憶，湯羽倏然想起。
幾個禮拜前，報紙還說該劇拍到欲罷不能，電視台更舍不下這只金母雞，已排出未來一年的檔期，準備長期吸金……
「彥青，連續劇不是都在禮拜一到禮拜五之間播放的嗎？怎麼連周末也有？」湯羽忍不住要問。江彥青的注意力太過集中，導致湯羽必須連問好幾遍。
等江彥青終于回神，湯羽已經很想摔電視機了。
「這出戲太紅，電視台擋不住觀眾的要求，所以天天播出。」
江彥青臉上心願得償的笑容告訴湯羽，他也是那群希望電視台天天播出的死忠觀眾之一。
瞬間，湯羽的腦海中風馳電閃地閃過︰分手！絕對要分手！我怎麼可能受得了自己的男朋友是個肥皂劇中毒者？現在就分！卻在望向江彥青的下一刻，推翻掉這個念頭。
江彥青只做了一件事。
他把湯羽掉到地上的遙控器撿了起來，放回她手中。
他的語氣是柔和的，眼神更是加倍的溫柔。
「我看得出來，你不喜歡看連續劇，那我們就不看了。這是你的家，該做你喜歡的事。你喜歡什麼？我這個人很容易受人影響，時間一久，我也會喜歡你喜歡的事物，那我們就可以一起分享了。」湯羽頓時語塞，柔情迅速在心底蔓延。
等到找回聲音，湯羽說出連她自己都感到意外的話。
「我這個人雖然很不容易受人影響，但是時間久了，我或許也會喜歡上你喜歡的事物。至少，我會嘗試去喜歡。」
說完才發現自己的確是字字出于真心。
伸出手，蓋在江彥青的手背上。
江彥青手一轉，兩人的手心交疊著。
「那麼……」
「一起看吧！辦公室天天有人討論，我每次都插不上話，看看也好。」低頭瞟了江彥青的筆記型電腦一眼，湯羽補上一句︰「只是，別再邊看邊打電腦了，看電視只是娛樂，認真過頭，樂趣會減半的。」
「好。」江彥青從善如流地收起電腦。
「等會兒給我網址吧！我想看看你這兩年都看些什麼樣的戲。」
「那個網站是我和芷葳共同維護更新的……」
這次，不等湯羽瞪他，江彥青已自動補充︰
「不過，也只到今天了，我待會兒就去發email，通知芷葳我要卸下站長的職務。」
湯羽表現高興的方式是笑著問他︰
「要喝檸檬紅茶嗎？你去拿車的時候，我沖了一大壺，放在冰箱里，現在應該已經涼透了。」