情牽木偶 第七章
「听說王爺您有事找我們的頭兒？」
兩個三十來歲的中年男子大模大樣的坐在玉蓮王爺面前，還當著他面蹺起了二郎腿。
「我有筆生意想找你們頭兒合作，希望古爾大人能替我傳達。」玉蓮王爺非但沒有生氣，還在旁陪著笑臉。
「什麼樣的生意？說來听听，如果夠格讓我們頭兒出馬的話，我自會回報頭兒。」名叫古爾的男子嘴里餃著根稻草，穿著短上衣和寬松的束腳長褲，他的打扮與王爺府的古代風格截然不同，看起來頗有南方異邦的感覺。
「我既然敢開口找雷依大人，自然是有夠分量的生意想找他合作。」玉蓮王爺自信的應道。
「別說廢話了，頭兒又不在這里，你恭維他也沒用，快點說，到底是什麼樣的生意？」古爾不耐煩的問道。
「我希望你們能夠去擾亂天河之國的邊境殖民地。」
「為什麼？上次不就已經去過了？搶來的東西咱們也平分了，那麼小的星球還有什麼好搶的?」
「那只是誘餌。」玉蓮王爺狡猾的賊笑兩聲，「我真正的目標是天河之國的東方旭。」
「東方旭？你是說那個金發將軍？」古爾終于一改吊兒郎當的態度，「這倒有趣，快說來听听?」
「只要你們能派人去搶劫宇宙殖民地，我就能勸皇帝派東方旭帶兵征討你們，當然我會事先通知你們東方旭的一切行動好讓你們有個準備，等到正面交手時，」玉蓮王爺用右手在脖子上橫向畫過。「希望你們能把東方旭解決掉。」
古爾吹了聲口哨，「看你很痛恨他的樣子，殺了他對你有什麼好處是不是?」
「沒錯！他擋了我不少財路，所以我必須盡早除掉他！」有關于價值百億法雷的木偶也會跟上船一事，玉蓮王爺很有自知之明的沒說出口，他擔心到時候海賊不肯將價值不菲的木偶還給他。
「真的只是為了這個原因嗎？」古爾懷疑的看著玉蓮王爺，和這種小人輩的打交道要是不多注意點，吃虧的一定是自己。
「這個嘛，其實還有個附加要求，希望古爾大人能幫忙。」玉蓮王爺知道名揚宇宙的海賊可不是好惹的對象，于是把事先編好的理由說了出來。「其實東方旭那小子搶走了我看上的獵物，這次前去，他一定會帶她同行，到時候希望古爾大人能替我把她藏起來，我會另外派人去帶回她的。」
他知道東方旭得護送木偶前去殖民地，所以干脆用這種借口來打消海賊的懷疑，反正木偶們大多數都有張絕美的臉蛋，扯這種謊應該能輕松騙過他們。
「原來是這麼回事啊！」古爾放聲大笑，「不愧是玉蓮王爺，為了女人可以想出這種計謀！」
「古爾大人過獎了。」玉蓮王爺輕咳了兩聲，假裝沒听見他話中的諷刺。「對了，不知道這樁生意古爾大人想收費多少？」
「我想想……一個名震天河之國的將軍，加上安全的送回玉蓮大人的女人……還得和天河之國的士兵打一場架……好吧，特別優待你，看在老朋友的份上，意思意思收個十億法雷，不知王爺您意下如何啊？」
雖然有點獅子大開口，但是一想到那個漂亮的後月嵐博士，玉蓮王爺便毫不考慮的答應下來，而且就算以後厭煩了，依那張絕美的臉蛋一定能在京城里賣到個好價錢，再加上如果他成功的騙過海賊把木偶暗中帶回，就算不跟皇上討賞封個更大的官位，也能把木偶賣給其他人，這筆交易是怎麼算都劃算。
「那我們就這麼說定了，玉蓮王爺，我立刻回去將此事稟告頭兒，詳細的時間、地點和其他細節，我們下次再談吧。」
送走海賊之一的古爾後，玉蓮王爺悄悄派人送信去給蘭妃，通知她計劃已經行動，要她從旁協助。
這一晚，天河之國的上空籠罩著濃厚雲層，下了整夜的雨……
「一定是受了你的影響。」後月嵐語帶控訴的說道。
「小美人，這說不定是早產導致的變化啊！」東方旭極力想排除自己的嫌疑。
「木偶的個性是根據周遭人物帶來的影響而成型的，語龍那種說話方式和處事態度，和你無一不像!」後月嵐用力的拍桌子站起來，「真是的！早知道的話，我應該嚴格禁止你接近語龍！」
「小美人，接近她的人又不是只有我……」東方旭委屈的反駁，雖然他很清楚自己並沒有什麼辯駁的余地，因為語龍的個性和自己實在是相像得不得了，讓他覺得好像看到自己的年少時代。
「反正為了語龍著想，從現在開始，你絕對不可以在語龍面前做出任何不得體的舉動。」後月嵐雙手叉腰，儼然一副媽媽的模樣。
「不得體的舉動是指……」
「不準隨便抱我，也不可以隨便吻我，尤其是在眾人面前，听到沒有？」後月嵐扳指數道。
「那多無趣……」東方旭咕噥著。
「你說什麼?」後月嵐丟過去一記殺人般的視線，立刻使東方旭乖乖閉嘴。
「沒什麼，你快點去幫語龍做這個星期的例行檢查吧！」東方旭連忙引開她的注意力，把她送出房外。
才剛放松下來，窗口竟傳來一個銀鈴般的笑聲，「你們的感情真好。」
「語龍?」東方旭走近窗口，驚訝道︰「你怎麼全身濕淋淋的?而且這里是二樓哪！你……」
語龍僅是以雙手撐住上半身，而下半身則懸空在窗外，看得東方旭心驚膽戰。她一身的濕，使得黑發貼著前額與頸項，流下來的水滴在身上開出好幾道的河流，順著身體曲線往下滑落。
「我剛才在池塘里游泳，當然是濕的，後來我听見樓上有聲音，所以就沿著牆壁爬上來看看了。」語龍毫不在乎的笑答。
「這麼做很危險的，就算你能力再強，也不能這麼亂來。」東方旭一把拉起她，將她抱進屋內。
「有什麼關系，放著能力不用是種資源浪費，反正我又不是做壞事，而且有能力不用會退化的。」語龍擰著濕答答的袖子，從衣服上擠出來的水幾乎可以裝滿一臉盆，而且在她的使勁絞扭之下，衣服已經呈現半干狀態。
「語龍，你是個女孩子，所以爬牆這種事，你是不應該做的。」東方旭語重心長的拍著她的肩膀。
唉！早知道語龍會變成這種個性，當初就該勸後月嵐以對待男孩的態度來養育語龍，這樣她就不至于落得被後月嵐大加指責的下場了。
「那麼別當女孩就行了吧?反正我現在又還沒有性別特征，當男的也無所謂。」語龍天使般的臉龐漾著說服力十足的笑容。
「可以的話我也希望，但是小美人……我是說，你姊姊她覺得你比較適合當女孩子，所以……」
「所以就強制我當女孩嗎?真是自私，至少也該問問我的意見哪！身體可是我的。」語龍甩著半濕半干的袖子不滿的抗議。
她的話讓東方旭微微一愣。
是了，他們從未听過語龍的意見，就算語龍當時尚未覺醒，他們也不該就此任意決定她的未來，因為語龍的性別該由她自己來決定才是。
「你說得有道理，等會兒你姊姊來了我們再想辦法說服她吧。」東方旭拍拍她的頭，「我去拿套衣服給你，乖乖待在這兒別走。」
「哇！謝謝你!旭大哥果然最疼我了。」語龍撒嬌的拉著他手臂像貓兒一樣的磨蹭。
「語龍，男孩子是不會這麼撒嬌的。」東方旭突然覺得自己好像多出一個妹妹或弟弟一樣。
「那我現在當女孩好了。」語龍頑皮的眨動她的金色眼眸，「你怕嵐姊吃醋嗎？」
「不，我想她看到了一定會生氣。」
「為什麼？」
「因為……」
原因還沒來得及說，背後已經傳來蘊含風暴的聲音——
「東方旭！不是叫你少接近語龍的嗎？」後月嵐不知是何時進入房間，她匆匆走近，一把拉走語龍。
「看吧，這就是原因了。」東方旭無奈的一攤手。
「你也真是辛苦。」語龍很能諒解的點點頭。
「你們在說什麼？」看他們一副有志一同的模樣，後月嵐有點納悶。
「沒事。」兩個人很有默契的搖頭否認。
然而他們的異口同聲只是更加證實了他們的心虛，後月嵐疑惑的看著語龍直沖著東方旭笑開的臉龐，腦海里竟掠過一個自己都不敢相信的念頭——
語龍不會喜歡上東方旭吧？語龍打從醒過來後就很喜歡纏著東方旭，起初她還有點吃味，覺得語龍好像被東方旭搶走了，但是她說服自己相信那只是因為個性相近的結果，可如今……
語龍看著臉色陰晴不定的後月嵐，笑道︰「放心吧，嵐姊，我才不會喜歡上旭大哥呢，我們的個性太像，在一起只會成天吵架而已。」說罷，她走到東方旭面前，很義氣的拍拍他的手臂說道︰「旭大哥，上次打擾了你們真的是很不好意思，現在趁這個機會好好安慰一下嵐姊吧！」
「語龍!」後月嵐的雙頰迅速染上徘紅，她掩住臉孔，羞得想挖個地洞鑽進去。
語龍不以為意的穿過兩人之間，半跑半跳的離開房間，還體貼的替他們把門關上。
語龍走後，東方旭把後月嵐拉到床邊坐下，「你又在疑神疑鬼了。」
「誰教你那麼有女人緣，連木偶都會被你迷倒。」
「我有女人緣？那為什麼你沒有被我迷得昏頭轉向？小美人，你這可是嚴重缺乏證據的指控哦！」東方旭小心的扳開她的雙手，在她的唇上輕啄了一下。
「狡辯！」後月嵐被她的話逗笑了，「以後要是有俊男來追我，看你會不會像我一樣疑神疑鬼。」
「那很難哦！要找到像我這樣儀表出眾又溫柔體貼的男人，難嘍！世上恐怕找不出第二個了。」
「你是瀕臨絕種的動物啊？」後月嵐白了他一眼。
「對啊，所以你應該要好好愛惜我才對。」東方旭迫不及待的點頭。
「才怪！既然會瀕臨絕種，就表示你已經沒有在地球上生存的能力了，那我干麼去跟造物主作對，還特地保護你？」
「唉——我真是自找苦吃！竟然找你這個一點都不浪漫的科學家理論。」
「東方愛卿，木偶發展得如何了?」
這一天退朝後，皇帝把東方旭留下，明的說是要散心，私下心里卻是想問出木偶的發展情況。
「回稟皇上，木偶……木偶已經發展完畢，只是……」東方旭知道這一天遲早會到來，為了速戰速決，他並沒有多加推托。
「只是什麼?」皇帝听到木偶已經發展完成，樂不可支，「有什麼困難盡管說出來。」
「木偶現在的情況還不是很穩定，要做長途的旅行恐怕會有困難。」
「沒關系，到時候就請後月嵐博士陪你一同上路，隨時可以調整木偶的情況，這麼做就沒問題了吧？」
「我想應該沒有問題。」東方旭等的就是這一句，他無法放心將後月嵐留在府里，因為他擔心上次的事件重演，所以說什麼也得說服皇帝讓他帶後月嵐前往宇宙殖民地。
「好極了，最近殖民地屢次被海賊侵入，正愁沒有人可以幫得上忙。」皇帝當然不知道這些都是他的「閑臣」玉蓮王爺所為。
「那麼皇上的意思是。」
「朕要你三日後立刻整備出發，除了把木偶送到邊境行星外，為了永絕後患，希望你能將宇宙海賊一並除去。」
「微臣領旨。」
東方旭回到將軍府後即告訴後月嵐這個消息，要她和語龍開始準備。
而另一方面，在玉蓮王爺的府邸中——
「我剛才說的話你可都听明白了？」玉蓮王爺坐在正廳前，冷冷的對著廳下的男子問道。
「王爺放心，小人一定不負王爺所托。」男子身著黑衣，頭發略顯凌亂，劉海幾乎遮去眼楮，看起來陰沉極了。
「很好，我會替你安排上船，等到你們與海賊起沖突時……」
「我會乘機殺掉東方旭，替王爺除去心中大患。」男子應和道。
「很好!下去吧，時間到了我會通知你。」玉蓮王爺揮手讓他退下。
東方旭，這趟旅程將是你此生的終站了！玉蓮王爺得意的狂笑，仿佛已看見東方旭身負重傷，倒在血泊之中。
大大小小的艦艇停泊在港口，約有百來艘，外觀看似與中國古代的艦艇無異，事實上內部皆為精密科技所構成。
東方旭此行帶兵前往邊境行星，所使用的交通工具便是天河之國最引以為傲的「影狩」，它是一艘可容納千名士兵的大型戰艦，平時看起來就像一艘再普通不過的黑色帆船，但一踫上敵軍便能迅速轉換為戰艦。
由于這趟行程會踫上宇宙海賊雷依，所以東方旭才會選擇影狩作為此行的交通工具，因為它漆黑的船體容易在幽黑的宇宙當中隱藏。
因為宇宙海賊雷依每次出現都帶著面具，所以沒有人看過他長什麼樣子，而且雷依的手下當中不乏身懷絕技的科技人才與睿智的軍師，使得各國與星際法庭的追捕行動屢次失敗，好事者甚至謠傳地球上有許多雷依的間諜，所以他才能逃過地球母星的通緝。
面對這種種的謎團，東方旭只能盡力將影狩的機動性保持在最好的狀態，並且備齊一切後備資源，剩下的，就只有祈禱了。
出這趟遠門，他並不擔心自己能否全身而退，最憂心的是後月嵐和語龍，他擔心在與海賊對峙時會無暇分身保護他們，可是他又不能將他們兩個留在府里，因為那狡猾的玉蓮王爺一定會再度「登門造訪」的。
「將軍，一切都準備好了，只等您下令。」控制室里，負責操縱影狩的士兵詢問著東方旭。
「知道了，出發吧。」
「目標點呢？」
「往天河之國宇宙殖民地的第二十八區。」
影狩駛出了港口，然後緩緩的自水中浮起，巨大的船身在升到一定高度後，以流星般的速度沖向更高的藍空，飛入暗夜宇宙中。
「估計到達預定地尚需三天時間，一切無異。」士兵流利的操縱儀器，查看著各處傳回來的資料向東方旭回報。
「辛苦了，記得隨時保持警戒。」東方旭走出控制室，發現後月嵐正站在門口等他。
「怎麼不留在房里休息？語龍呢？」
「她呀，」後月嵐苦笑，「暈船。」
「嘎？」東方旭不敢置信，他馬上和後月嵐回到語龍的房里探視她，發現她正趴在浴室里吐，這使得東方旭不禁調侃，「小美人，你好像把語龍設定得太人性化了。」雖然對語龍感到很抱歉，但他仍是忍不住想笑。木偶會暈船？真是天下一大奇觀。
「語龍是特例中的特例。」後月嵐也跟著偷笑。
「你們兩個……很過份……嗯！」語龍斷斷續續的抱怨聲從浴室里傳出。
「對不起，我馬上替你拿藥來。」東方旭硬是把笑聲憋回肚子里，直到出了房間才開始放聲大笑。
「真是過份……別人在痛苦的時候……」語龍擦了擦嘴走出浴室。
「好多了沒。」後月嵐把毛巾遞上。
「身體里的東西都吐出來了，沒得吐了。」語龍用力的抹著臉想把穢物的味道抹掉。
「對不起，要是我有足夠的能力保護你，你的身體就不會出現這麼多狀況了。」後月嵐低聲說道。
語龍抬起頭，看著比起自己高不了多少的後月嵐，她把毛巾勾上後月嵐的頸項，笑道︰「你已經替我做得夠多了，而且我也很喜歡自己現在這種樣子，沒什麼好在意的。」
「你果然和東方旭很像，安慰人的方式都一樣樂觀。」
「那你要不要考慮讓我當男孩？我保證長大以後絕對是個不輸給旭大哥的俊男哦！」語龍抱住後月嵐的腰，撒嬌的說道。
「喂，我好心去替你拿藥，你竟然往這邊勾引我未來的妻子。」東方旭剛一進門就听見這句話，他走上前把語龍從後月嵐身上拉開，將藥塞進他手里，「快去吃藥，到時候又吐了我可不管你。」
「風姊又沒答應要嫁給你！」語龍扮了個鬼臉，正又要回嘴時，喉嚨里突然涌上一股惡心的味道，讓她連忙沖回浴室里去。
「活該。」東方旭搖搖頭，走回後月嵐身旁，「真想不透為何大家搶著要木偶。只不過是多了個麻煩的小鬼不是嗎?」
「因為木偶就等于是部具有行動力的自動電腦一樣，可以快速的分析出各項資料，對于探勘一片荒涼的邊境行星來說是莫大的幫助。」
「是嗎?可是我實在是很懷疑……」東方旭不信任的視線直直的往浴室的方向射去。
「所以說語龍是個特例嘛！她的生長環境和以往的木偶不同，所以原本的程式設定可能也不通用，會有什麼樣特殊的能力，就要看她自己的發展了。」
「她怎麼發展都好，只要別來搶我的老婆就好了。」東方旭把後月嵐抱進懷里，緊緊摟住。
「東……」後月嵐感受到他胸口的急速起伏，連帶的使自己的心跳也加快了。
「噓……別讓那個小搗蛋听見了……」東方旭把嘴唇貼近她的耳朵，輕聲問道︰「你願意嗎?」
懷里的可人兒僵硬的點了點頭，東方旭雙手跟著環上她的腰際。
「等這個事件告一段落後，我會辭去官位，我們去找一個沒有追兵的地方生活。」
她縴細的臂膀更加使勁的抱緊東方旭，雙肩也跟著輕微的顫抖。
「那麼……語龍呢？」後月嵐把臉埋在東方旭懷中汲取那份渴求許久的溫暖，他的胸膛舒服得讓她舍不得離開。
「對呀，我怎麼辦。」破壞情調的聲音二度出現，終于觸及東方旭的逆麟。
「你有兩個選擇，一是等一下被我丟下船；二是閉嘴繼續回去吐你的。」東方旭的眼神噴火似的朝語龍射過去。
「好殘忍哦，嵐姊，你再考慮一下吧，嫁給這種混世大魔王不會幸福的，還是跟我在一起比較好……」
話還沒說完，東方旭已經從腰間抽出隨身攜帶的長劍，頗有將語龍大卸一百零八塊的打算。
「殺人啦——哈哈哈……」明顯的是在惡作劇的語龍一手撩起礙事的裙擺，對東方旭扮鬼臉，然後以飛快的速度奪門而出。
「好了啦！她就是喜歡開玩笑，你又不是不知道。」後月嵐哭笑不得的瞧著東方旭氣呼呼的模樣。
「哪天要是有人看上她，我一定立刻雙手奉上。」
「你別忘了語龍的個性可是來自于你，數落她就等于是罵你自己哦！」後月嵐再次提醒道。
「那我看咱們還是把她當男孩養吧，否則依她那種個性一輩子都嫁不出去了。」東方旭收回長劍，解下它放到一旁。
「語龍她……原本就不可能結婚的。」听了東方旭的話，後月嵐突然有感而發的喃喃自語道，「人類與木偶……除非語龍遇上另一個喜歡她的木偶，否則可能一生都……」
「放心吧，我才不會留著她這個大燈泡在身邊，一有機會我就會把她推銷出去的。」東方旭半是推、半是拉的把後月嵐帶離房間。「一直悶在房間里心情才會不好，走吧，我陪你到甲板上欣賞夜景。」
「宇宙本來就是暗的，哪來的夜景?」後月嵐不以為然地指正。
「你就浪漫一下，假裝它是夜晚不就得了?」
「可是，你不用回控制室嗎?萬一有什麼突發狀況……」
「放心、放心，我帶了通訊器，只要還在船上一定連絡得到的。」東方旭卷起左手的袖子，手腕處擊著一個銀色的細環，中間還有個小小的透明方框。
沒料到就在東方旭展示通訊器給後月嵐看的同時，它突然連續發出「嘩嘩」的聲音。
「怎麼那麼巧……」東方旭按下透明方框，一個雷射立體影像立刻透過方框投射到半空中。
「報告將軍，我們發現了宇宙海賊。」迷你影像傳來緊急消息，「而且他們直接對著我們沖過來了!」
「知道了，立刻發布一級警報，我馬上就過去。」東方旭結束通話後，把後月嵐推回房里，對她叮嚀道︰「你乖乖待在房里，我會把語龍找回來陪你，等會兒不論發生什麼事都別開門，懂嗎?」
「我知道。」後月嵐堅定的點頭，她不希望自己成為東方旭的負擔，所以在這種時刻她必須格外堅強。
「那麼我走了。」東方旭松了緊握的雙手，朝著控制室飛奔而去。
「你也要小心!」後月嵐對著逐漸遠去的背影嚷道。
回到控制室的東方旭立刻令人把對方的影像送上螢幕，畫面上是艘看起來年代久遠的舊式船艦，並沒有什麼太特別的地方。
「將軍，附近好像就這麼一艘船而已。」
「這其中一定有詐，把防御綱的力量開到最強，放慢前進速度。」東方旭是初次與海賊雷依打照面，所以絲毫不敢掉以輕心。
「將軍，對方好像還在持續加速，照這個樣子下去，再過兩分鐘不到就會相撞了!」
「現在變更方向來得及嗎?」東方旭目不轉楮的盯住螢幕上的暗紅色船艦。
「不行，來不及了!」
「把所有的能源集中在防御綱上，在對方進入射程範圍內的同時，立刻將百分之八十的能量轉移到雷射炮上並加以攻擊。」東方旭皺起眉頭，他實在想不透對方作何打算。
影狩在短短約三十秒內完成一切準備，當戰艦沖入射程範圍的瞬間，大量能源涌入雷射炮當中，但就在雷射炮準備發射的前半秒，敵艦卻已經先開火，將影狩的防御綱徹底粉碎!
這陣沖擊使得影狩產生劇烈晃動，接下來又是一連串的攻擊，影狩雖開炮回擊，但由于失去了防御綱，使得船身的損傷愈來愈大，功能也急速的下降。
在確定影狩無力再還擊後，海賊的船迅速靠近影狩，在船身互相接觸的瞬間，等待已久的海賊們全副武裝的跳上影狩的甲板，仿佛是在效法古代的海賊進行近身肉搏戰。
「紅色警戒！絕對不能讓影狩失守！」東方旭的聲音透過船內的擴音器傳送到各個角落，自然也傳到了後月嵐耳中。
她在房內焦急的來回踱步，因為語龍到現在還沒回來。
「該怎麼辦才好……」後月嵐環顧房內，發現東方旭的長劍竟然還擱在桌上。「糟了！這下子他拿什麼防身嘛！」她盯著那把劍，匆匆從房內找出一套輕便的男裝換上，然後把一頭長發扎成辮子纏在脖子上。準備過後，她拿起長劍，鼓起勇氣打開了房門……