情牽木偶 第八章
被海賊入侵的影狩頓時形成一種前所未有的混亂場面，大部分的士兵都趕往甲板抵抗海賊，雙方在甲板產生了激戰。部分流竄進入船艙的海賊則被趕往支援的士兵一一解決，使得通往控制室的通道上被為數不少尸體佔據。
後月嵐用袖子捂住鼻子，以避免尸體傳出的濃厚血腥味沖入腦門，到時候一定免不了吐得慘兮兮。她小心的跳過幾具尸體——幸好通道夠寬，然後直奔控制室。
「東方旭！」後月嵐推開門進入控制室一看，那兒只有兩名士兵留守，負責維持影狩的基本功能與重力場正常運作，否則一旦失去這些功能，在甲板上的人全都會被拋入幽暗的宇宙。
「您是後月博士嗎，將軍他不在這兒。」其中一名年輕士兵指著面前的巨大螢幕。「將軍騎著烈焰到甲板上去了。」
「什麼?!」後月嵐聞言立刻抬頭望向螢幕，只見東方旭騎著烈焰飛舞在甲板上空，企圖破壞海賊船艦與影狩之間的繩梯，以防止海賊繼續入侵。
「甲板在哪兒?」後月嵐追問道。
「我們現在的位置是這邊，所以……」士兵好心的用螢幕把影狩的內部通路圖顯示給她看。
後月嵐記下位置後，立刻抱著長劍匆匆離去。
而在戰況激烈的甲板上，東方旭已經被這群小海賊攪得有點筋疲力竭，他盤旋在甲板上方，仔細過濾著每一個人，想找出他們的頭兒——雷依。
擒賊先擒王，這群海賊不過是一群烏合之眾，如果能夠先制伏雷依的話，到時候他們就會像一盤堆不出高塔的散沙一樣立刻潰散。
「把東方旭給射下來！快點！只要解決他咱們就贏了！」海賊們也深知這層道理，他們紛紛拿起光束槍圍攻東方旭。
東方旭左閃右躲，終于在敵方的甲板上發現一個碩長的身影，從那名男子身上所流露出的沉穩氣質，是其他人所沒有的。
「雷依！」東方旭騎著烈焰俯沖而下，降落在敵方的甲板上。
男子的身高約莫一八五公分左右，蓄著一頭紅棕長發，左耳上掛著失去光亮的銀色耳扣；體格中等，沒有文弱書生的蒼白，也非肌肉發達的魁梧巨人；削瘦的臉龐上帶著一副瓷白的假面具，只露出他冷漠的嘴唇，也許是那襲白色蝴蝶袖襯衫與漆黑緊身七分褲的古歐洲式裝扮的關系，在他的身上竟找不出一絲海賊的粗獷，有的只是騎士般的風範。
身旁另外還有兩個人在保護他，一見到東方旭沖下來，立刻作勢要攻上去，但卻被他伸手攔住了，其他手下也在他的示意下乖乖退下，海賊船艦的甲板上儼然成了停戰區。
「久仰了，東方將軍。」男子往前跨近一步。
「你就是雷依？」東方旭緊盯著男子的動作，不敢稍有懈怠。
「正是在下。」冷冰的唇毫無感情的回答著東方旭的問題。
「你知道天河之國攻打你們的原因吧？」讓即將受死的人明白自己的死因是處刑者應盡的義務。
「不知道。」他答得干脆。
「敢做就要敢當。」東方旭知道他沒有圍攻自己的意思，于是翻身從烈焰背上下來。
「將軍指的可是半年前搶劫運輸船一事？還是偷襲商船的事?或者是劫走軍資那一次?」不問還好，一說就是一大籮筐，數都數不清。
「別裝蒜了，雷依，我指的是你們前些日子連續偷襲邊境殖民地的事。」東方旭冷冷的答道。
「將軍，倘若你是來向我討回那堆陳年舊帳我可以理解，但是這種莫須有的罪名我可是不會接受的。」
「莫須有，你的意思是不承認這件事了。」
「沒有做過的事為何要承認？」雷依反問道。
「沒想到向來自認行事光明磊落的雷依也會賴帳。」東方旭搖搖頭，「明明就是你們派去的人，每個殖民地的居民都這麼說。」
「我從來不賴帳的，你說的那件事我也略有耳聞，但是那絕非宇宙海賊所為，至少，那絕非我所為，我們自己也在尋找冒名頂替的人。」他說話時那副正氣凜然的模樣實在很具說服力，但東方旭仍不為所動。
「你的意思是有人冒你的名去搶劫嗎?」
「正是如此。」
「證據呢。」東方旭懷疑的看著他。
「沒有。」又是一個簡單俐落的回答。
「你可真是厲害，推得一干二淨，所有的過錯全是那個莫須有的人物所犯下的。」東方旭只當他是在推托責任。
「不，只有前些日子偷襲天河之國的邊境殖民地那兩次，其他的罪名我很樂意承擔。」
「反正你就是不打算承認。」
「如果將軍能拿出實證來，那我很樂意承認。」雷依將兩手一攤，故作無奈狀。
「殖民地每個被搶劫過的居民都是證人。」
「海賊又不只我一個，而且我從未露過臉，那些人是如何識出我的身份的?」
「有人听見你的手下在喊‘雷依大人’。」
「有人看見我嗎?」他反問道。
「這……倒是沒有。」至少就殖民地傳回來的報告而言是沒有的，大多數人都只是听見有人那樣喊。
「那不就得了？這是有人故意陷害我。」雷依的唇色勾起一抹難以察覺的笑意。
「口說無憑，再怎麼說你都是頭號嫌疑犯。」
「法官大人，說話要憑良心。」他的聲調依舊優雅無比，沒有夾雜任何怒氣。
「就算你真的沒有偷襲殖民地，過去的罪狀也夠將你判死刑了。」東方旭決定不和他做口舌之爭，反正雷依是地球四大國家的頭號公敵，于情于理，在法庭上他都站得住腳。
「那我們就單純的替過去的恩怨來做個了斷吧。將軍和我一對一，不知將軍意下如何？」雷依從身旁部下手里拿過一柄細長的西洋劍。
「輸的一方要無條件服從。」東方旭伸手到腰際想抽出他慣用的長劍，卻是遍尋不著。
「將軍沒有帶武器嗎？」雷依看著他在腰間模索，問道︰「那要不要擇日再戰？」
「你想逃嗎?」
「我只是沒興趣做無謂的犧牲。」雷依收起西洋劍，「更何況將軍現在手無寸鐵……」
「東方旭！你的劍在這里！」
紛擾的戰場上傳來熟悉的嗓音，東方旭回過頭，幾乎不敢相信自己所看到的。是小美人！他再三叮嚀她要待在房里的！太危險了！
「烈焰！快去帶她過來！」東方旭一聲令下，烈焰立即飛上空中，往尚未月兌離戰火的影狩沖過去。
就在同時，先前與玉蓮王爺有過交易約定的古爾突然從後月嵐的身後竄出，宛若鬼魅般無聲無息的欺近她身旁，正想伸手去抓她的時候，頭頂上突地落下一個物體將他壓倒在地上。
「好險哦！」那個不明物體正是語龍，她狠狠的在古爾的頭上連敲幾下，確定他昏倒之後才拍拍站起來。
「語龍！你怎麼會在這兒?」
「現在不是說明的時候啦！快上馬，敵人要殺過來了！」語龍推著後月嵐爬到及時趕來的烈焰背上，然後自己也跟著跳上去。
烈焰聰明的抬起前腿，對準了圍上來的敵人狠命的踢，等到敵人不敢再靠近後，它才載著她們飛回東方旭身旁。
「辛苦你了，烈焰。」東方旭拍拍烈焰的脖子稱贊了幾句，接著他從後月嵐的手里接過長劍。
「你要小心點。」後月嵐從馬背上爬下來，在他耳邊細聲說道。
「我會的。」東方旭給了她信心十足的微笑。
「你有匹好馬。」雷依贊道，「如果我嬴了可以帶走它吧？」
「那也要你贏得過我才行。」東方旭感到體內沉眠多時的血液正在逐漸沸騰，他有好久沒有跟這種勢均力敵的對手交戰了。
這場無聲的對決沒有開始的訊號，雙方略一點頭，立刻以兵刃相向，一來一往的刀光劍影看得後月嵐冷汗直冒。
「他們為什麼會一對一的比試？」後月嵐轉向語龍尋求答案。
「是對方先提議的。」語龍專注的看著那來往交錯的身影。
「你怎麼會知道的?」
「因為我從戰火爆發前就待在桅竿頂端的小眺望台上，所有的經過我都看得一清二楚，所以我才會看見那個混蛋要偷襲你。」
「幸好你沒事，害我擔心死了。」後月嵐總算是松了一口氣。
「先別擔心我，看著旭大哥比較重要！」
雙方一來一往，依舊分不出高下，這場交戰精采到連在影狩甲板上打斗的人群都停下攻擊，分成兩隊擠在影狩的甲板上替各自的領導者加油。
由于大家的注意力都集中在東方旭與雷依身上，所以沒有人注意到有個天河之國的士兵悄悄潛入了海賊船。這名士兵正是受雇玉蓮王爺的暗殺者，他知道現在正是偷襲東方旭的好機會，所以他偷偷爬到距兩人交戰處最近的一根桅竿上面，那兒正好位于東方旭的背面，是個偷襲的好地點。
「受人之托忠人之事，將軍，您到了陰曹地府可別把我的名字供出來。」殺手冷笑幾聲，從懷中取出事先預藏好的暗器，那是改良過的迷你吹箭，箭尖浸過猛毒，被針刺到後不到一個時辰便會死去。
此時交戰中的雙方都略顯疲累，直到東方旭的劍尖在距離雷依面具前方幾厘米處掃過，才讓雷依往後退了一步，暫時拉開了兩人的距離，形成短暫的僵持。
短暫的對峙讓殺手有機可趁，他毫不猶豫的瞄準東方旭，將暗器射出。
可惜原以為能在無人察覺下成功暗殺東方旭的計劃，卻讓正巧面對殺手的雷依給發現了，本來還以為是東方旭派人暗中偷襲自己，但是士兵的目光似乎是瞄準東方旭，使得雷依推翻了這個想法。
雖然還不清楚天河之國的士兵要暗殺自己將軍的原因，但基于英雄惜英雄的心理，他立刻出聲警告東方旭。
「當心後面！」雷依對著正打算重新進攻的東方旭叫道。
「我不會上當的。」東方旭只當雷依想引開他的注意力，他毅然的舉劍相向，卻在跨出步伐的瞬間被吹箭射中，緊接著輕微的刺痛感之後的，是由頸間迅速擴散開來的麻痹感，長劍從他的手里滑落，他像具僵硬的尸體一般向前倒下。
「東方旭——」
東方旭覺得自己的身體好輕，像是在雲端行走一般，可是周圍什麼也看不見，處在這片濃霧當中，他甚至分不清東南西北。
正當他感到好累，想要坐下來休息的時候，前方突然出現了微弱的亮光，讓他精神為之一振，立刻朝發光源跑去。
坐在那盞微亮小燈旁的是後月嵐，她低垂著頭，黑瀑長發披落在臉頰兩側，微微抽動的雙肩說明她正在哭的事實。
「小美人……怎麼了？你為什麼哭？是不是我又做錯什麼事惹你傷心了?」東方旭坐到她身旁，輕拍著她的肩膀安慰著。
「你這個大騙子！」後月嵐抬起頭，張著一雙哭紅的兔子眼看他。「你說要帶我到沒有追兵的地方生活不是嗎?」
「你不喜歡這個構想嗎？」
「這里一片黑漆漆的，誰會喜歡？」
「說得也是，我怎麼會帶你到這種地方來的？」東方旭頗有同感的抬頭看著四周。
「我不喜歡這種地方，我想離開這里。」後月嵐拉著他的衣服說道。
「那麼你想去哪兒？」東方旭提著燈把後月嵐拉起身，柔聲問道。
「我想去碧玉之原看你出生的故鄉。」
「碧玉之原嗎?沒問題，我們現在立刻動身。」東方旭拉著她的手往前走去，每向前一步，他就感覺到身邊的幽暗似乎減退一分，周遭的環境也慢慢浮現出景物來。
「東方旭！」前方模糊的景物傳來呼喚。
「有人在叫你的名字，我過去看看是誰。」後月嵐丟下東方旭獨自跑走了。
「等一下！小美人！你一個人亂跑很危險的！」東方旭跟著追過去。
「有本事就來追呀！」後月嵐回身笑道。
東方旭加快了腳步向前一撲，緊緊抓住她的右手。
「抓到你了吧，小美人……」東方旭突然感到好累。怪了，才跑沒幾步路，怎麼汗一直冒個不停呢？
此時四周的景色突然起了變化，後月嵐憂心忡忡的臉孔竟再次變得模糊起來……
「小美人！」在一片突如其來的黑暗中，東方旭反射性的抓緊後月嵐的手，他閉上雙眼，希望這只是一場夢，希望睜開眼後世界不再是漆黑一片，也不再模糊不清，他受夠了。
「東方旭！」
柔軟的身軀撲進懷中，這讓東方旭睜開了雙眼，觸目可及的是陌生的天花板、陌生的房間，與四周陌生的人們，唯一令他熟悉的，是伏在自己身上啜泣的後月嵐，和站在床邊，仍然帶著假面具的宇宙海賊雷依。
「歡迎歸來，東方將軍。」雷依冰冷的唇角竟勾起一抹蘊含暖意的微笑。
「這里是……」他感到渾身乏力，沒有那份精神去理解雷依是敵人這個事實。
「這是我的船，你現在的身體很虛弱，最好多休息。」說罷，雷依示意其他人離去，自己也跟著退出房間，只留下後月嵐。
「這麼說……我被俘虜了嗎？」東方旭喃喃自語道。
「現在不是說這種話的時候，你知不知道我擔心死了!看你一直昏迷不醒，我還以為……還以為……」她那被淚水佔據的黑眸一如方才的夢境般泛紅。
「對不起，我不會再帶你到那種地方去了。」東方旭忍著全身上下的疫感，伸手撫模著她掛滿淚痕的臉頰。他明白了，剛才那片漆黑是種警示，如果他再沒有醒來，那麼他與後月嵐的未來就會如同夢境般成真——變成一片黑暗。
「那種地方是指什麼？」後月嵐用袖子抹干眼淚，不解的問道。
東方旭把方才的夢境告訴了她。「還好有你，我才能從惡夢中醒過來，否則可能就這麼一倒不起了。」他被汗水浸濕的手掌緊緊握著後月嵐的右手。
「我再也不會丟下你跑掉了，放心吧！」雖然眼眶里還噙著淚水，但是笑容終于重新出現在後月嵐的臉上。
「這句話的立場好像有點顛倒哦！」東方旭忍不住笑道。
「誰教你現在是病人。」她也跟著笑了。
「怪了，」東方旭四下張望著，問道︰「這種時候，語龍不是都會冒出來的嗎？那個小鬼靈精到哪里去了？」
「語龍她……」後月嵐的笑容在瞬間凍結，臉色也變得蒼白。
「怎麼了？」東方旭見她神色有異，連忙問道︰「出了什麼事嗎？」
後月嵐點點頭，將東方旭倒下後所發生的事情一五一十的說了出來……
當東方旭因猛毒發作而倒下後——
「抓住桅竿上那個家伙！」雷依憤怒的用劍尖指向暗殺者的所在之處，殺手已經順著桅竿迅速的滑下甲板準備逃走。
「原來是你傷了旭大哥！」語龍回身往殺手的方向奔去，她的速度遠遠超過在場的所有海賊與士兵，在瞬間便趕到殺手身後。
「語龍！別亂來！」後月嵐听見語龍的聲音，立刻回過頭出聲制止。
但語龍哪里听得進去，她撲向殺手企圖抓住他，但卻因為沖力過大而導致兩人雙雙掉出船體之外。
「頭兒，那個家伙和一個女孩子一起掉下去了！」幾個海賊匆匆跑過來報告。
「掉在哪里？」
「男的已經斷氣了，女孩子運氣比較好，被船首老鷹雕像的翅膀勾住，我們已經找人去拿繩子來了。」
「知道了。」雷依點點頭，讓身旁的人去忙各自的事。
「語龍……」听見語龍掉下船，後月嵐抱著昏迷不醒的東方旭不知如何是好，這時烈焰走了過來，低下頭用鼻子頂著東方旭的身體。
「烈焰……」後月嵐知道它在擔心東方旭，她模仿著東方旭對待烈焰的動作拍拍它的脖子，安慰道︰「放心，你的主人不會有事的。」
「這匹馬听得懂你的話嗎?」雷依走了過來，蹲在她的身旁問道。
「應該懂得一點吧。」後月嵐戒備的看著他，「你想做什麼？」
「不必那麼防著我，我只是想問你那個掉下去的女孩是你什麼人，妹妹嗎?」
「可以算是。」其實應該算是女兒。她在心中暗忖。「你問這些事情做什麼？」
「因為那個女孩快要從雕像上掉下去了，我不知道那個老舊的雕像還能撐多久，如果你能命令這匹馬的話，那就讓我騎著它去救人。」盡管事態如此緊急，雷依卻依舊以平靜的語氣在作說明。
「語龍她……」後月嵐回過頭看著烈焰，她放下東方旭，伸出雙手抱住烈焰的脖子說道︰「烈焰，你听得懂嗎?現在語龍有生命的危險，忍耐一下，暫時听雷依的話好嗎？」
烈焰掉過頭去對著空中長嘶一聲，接著便自動的走到雷依身邊停下來。
「謝了，我會把你妹妹救回來的。」雷依俐落的跨上馬背，騎著烈焰往船首趕去。
這時候雕像的翅膀部分由于方才的沖擊已經出現裂痕，隨時都有可能斷裂。前去援救的海賊雖然垂下數條繩索，讓幾個膽子大的同伴下去救人，但由于雕像表面太滑，使得他們無法踏上雕像，根本鉤不到垂掛在翅膀未端的語龍。
「讓開！把繩索收回去！」雷依飛到雕像上空，對那些還吊在半空中搖晃的同伴們叫道。
「頭兒！」海賊們一見到雷依，立刻群起發出鼓噪聲。
烈焰自動的飛近雕像，雷依伸手將那小小的身軀抱起，在海賊們的歡呼聲中回到後月嵐的身旁。
「語龍！」後月嵐看著被雷依抱在懷中的語龍，心疼不已。她身上到處可見大大小小的傷口，黑發凌亂的披散在臉頰上，衣服就更不用說了，東破西裂的根本不成個樣子。
「我派人帶你們進船艙療傷吧，我看將軍他好像是中毒了，再不醫治可能會有生命危險。」雷依好心的喚來船上的同伴，合力將東方旭搬進船艙，自己則是一路抱著語龍直到醫療室。
「這就是事情的大概經過。」
「那麼……語龍她呢?情況還好嗎?傷得重不重?」東方旭關心的問道。
後月嵐只是搖頭，「情況不怎麼好，她又回到沉睡狀態了。」
「沉睡？」這種時候應該說成昏迷狀態吧?
「也許是傷得過重，為了完全復原，所以她的細胞選擇以睡眠來節省體力，這麼做可以更快恢復健康。可是這種情況還有另一個解釋，就是傷害超過她現在的身體所能承擔的最大值，所以可能就此長眠不起了。」
「你的意思是指……語龍她可能會……」
後月嵐不敢點頭也不敢回答，害怕這一說便會一語成懺，但是她的沉默已經明白的給了東方旭答案。
「不會的……那個鬼靈精活力充沛，不會這麼容易就……」東方旭說著自己都沒有把握的安慰話語，心情更加沉重了。
「我也希望如此……」後月嵐抹去眼淚，故作堅強的說道︰「你現在要多休息，語龍的事有我在照顧，別擔心了。」
「你可別累倒了，小美人。」
「不會的，我的精力可不輸給語龍。」她端過準備好的藥和食物，說道︰「剛才醫生為了救你，讓你把身體里的東西全吐出來了，你現在一定餓了吧。來，先吃點東西，等會兒再把藥吃下去。」
「在這之前，你能不能先告訴我影狩和天河之國的士兵怎麼了?」東方旭很擔心那些士兵們和影狩的情況。
「雷依放他們走了，我想依影狩的能力，飛回地球母星應該不成問題。」
「那就好……」東方旭思索著雷依的處事方式，不由得懷疑起之前兩次的搶劫事件真是宇宙海賊所為嗎？那一次有許多無辜的居民受到傷害，而且死了不少人，這種殘忍的作為和雷依今天的態度實在是相差太多了。
可是如果這件事真的不是宇宙海賊引起，那又是何人所為?為何要刻意嫁禍給雷依他們？搶劫殖民地對海賊們來說可是種變相的光榮事跡，是在宇宙海賊群之間一舉成名的好機會，但對方卻刻意隱藏身份而將罪名推到雷依頭上……這其中一定另有陰謀。
隨著海賊船回航的途中，東方旭反復推敲著事件的經過，但是不論如何推測猜想，其結果永遠都指向同一人的身上……