乞妻 第八章
趙天昊在領勵守峰至紫陽苑之前，悄悄遣了個人去向皇上稟報此事。
知道事情始末，安慶帝立刻動身至此。一進大廳，只見禎弟以劍抵著勵守峰的脖子，而一旁還有個被五花大綁的姑娘。
禎弟一向是驕縱妄為，這次不僅從大街上擄回民女，甚至還傷了他最信任的皇商，實在令他顏面無光。
「胡鬧！」他沉聲一喝，制止了南宮禎月兌序的行為。
見皇兄來到，他急忙把劍放下，「皇兄……」
勵守峰轉身便要下跪，安慶帝伸手阻住了他，「免禮。」見他左肩血流不止，他難掩憂心疼惜，「天昊，快請太醫。」
「遵命。」趙天昊得令，轉身走了出去。
「皇上──」
「不必說了，我都知道。」安慶帝打斷他，轉而瞪視著皇弟，「禎弟，你真是太胡來了。」
「皇兄，我……」
「都怪母後自小寵你，朕也處處讓你，才養成了你這種恣意妄為、目中無人的性情。」安慶帝不再護短，厲言訓斥，「在大街上縱馬狂奔、危及百姓已經不該，你還強擄女子回宮？」
南宮禎縱使再有恃無恐，也不敢在皇兄面前造次，低著頭，懊喪又羞憤。
「還不快解開那姑娘身上的繩子？」
「是。」他答應一聲，乖乖趨前解開兔兒身上的麻繩。
一松綁，她立刻跪在皇帝面前。「民女拜見皇上。」
「起來吧。」安慶帝扶起她，溫和慈愛的看著眼前這個清靈秀麗的女孩。
不知怎的，他對她有種似曾相識的感覺。
「你的事，朕听說了，朕教弟無方，讓你受驚了。」
「不敢。」兔兒驚慌得低下頭。
她沒想到當今聖上竟然是個如此明理溫和、容易親近的人。
「朕听說你為了名老婦，以身體擋住禎弟的烏靈……」安慶帝笑視她，「你的勇氣真教朕佩服。」
「……」兔兒不知該說什麼，不禁漲紅著臉。
「好啦，待太醫為守峰治療傷口後，你便隨他回去吧。」
「謝皇上。」
太醫為勵守峰診療後，安慶帝便派遣馬車與兔兒返回勵府。
馬車上，兩人分坐兩旁，各懷心思，誰也沒有開口說話。
兔兒偷偷瞄了勵守峰一眼，只見他一臉凝肅，像在生氣似的樣子。
雖然他衣服底下的傷口早已讓太醫用最好的金創藥給止住了血，但看著他那左肩上染紅的一片，她仍舊心驚。
在紫陽苑看見禎王爺的劍刺進他左肩時，她只覺得自己快停止心跳。
禎王爺的劍尖只消再往下一點，就會刺進他的胸口……要是他在那一刻便沒了性命，她也不想活了。
為什麼？他為什麼要為她涉險？她範兔兒何德何能，教他甘冒犯上殺頭之險，也要帶她回家？
想起他對禎王爺說的那句「她是我的人」，她心口狂悸不已。那句話應該少說了一個「下」字吧？他不知道少了那麼一個字，就讓她胡思亂想嗎？
「你之前說的是真心話？」突然，一直沉默不語的勵守峰開了口。
兔兒微怔，疑惑的看著他。
他那兩只微帶著怒氣的黑眸鎖住了她，「我問你，你當真想留在紫陽苑？」
思及她嚷著要留在紫陽苑，禎王爺甚至還說要留她下來暖床，他壓抑許久的情緒，終于還是爆開來。
「你喜歡留在那兒？你想替禎王爺暖床？」他氣憤地直勾勾瞅著她。
迎上他的目光，兔兒心頭一撼。「我……」
「你貪戀禎王爺尊貴的身份，想撇下六個弟妹不管？」
「什……」她羞惱的瞪著他，一時說不出話來。他竟這樣看她？！
他當她範兔兒是什麼輕賤的女人？她是會為了榮華富貴而拋下弟妹的人嗎？
「為什麼不說話？你不是最愛頂撞我的嗎？」
「隨便你怎麼想，我不在意。如果你當我是那種女人，我就是那種女人！」
見她不為自己辯駁，像是認了般，他更覺惱火，「範兔！」
「怎樣？」她羞憤的回嗆他。
「你真的想待在禎王爺那兒？」
「是、是、是！」她負氣的連聲說是。
聞言，勵守峰只覺火氣在體內奔竄，沉聲喝道︰「停下！」
只一下子，正在行進中的馬車停了下來。
他冷冷的看著她，「你下車吧，回頭去找禎王爺。」
「求之不得！」逞口舌之快，兔兒推開了門，跳下馬車。
但腳才落地，她就後悔了。她一點都不想待在皇宮，她想回勵府。不只是因為她的弟妹們都在那兒，也因為那兒有他。
她知道，她對他的感情已經跨越過主僕的那條界線，但她不能違背對老夫人的承諾。雖然在臨冬城初識他時，他們之間發生了許多誤會跟不愉快，但很快的，她就領受到他的好。
明明在一起時間不長，感情卻不斷入侵到心里，然後放肆的蔓延開來。
已經停不住了，她喜歡他的心情已經無法壓抑。
想到這，連說出口都辦不到的戀慕，令她悲哀得一陣鼻酸，眼淚忍不住的掉下來──
馬車緩緩的前進，勵守峰的胸口卻又一陣一陣的抽痛。
他要把她留在宮中嗎？他不惜得罪禎王爺，還捱了一劍，不就是為了把她留在身邊嗎？
那不是真的吧？一定不是。為了弟妹，什麼都肯犧牲的她，怎會為了榮華富貴而拋下弟妹。他明知道她不是那種人，為什麼還要說出那麼傷人的話？
他總是這樣，一被她激怒就口不擇言，而這一切都只是因為他深深一了她。
踫上她，縱然是聰明機智的他，腦袋反應的速度也跟不上感情的蔓延。
不！他不能把她留下，他不想失去她。
「停下。」他喊著的同時，不顧馬車仍在行進中就推開門跳了下去。
車夫讓他嚇了一跳，滿臉驚惶。
勵守峰一下車便往回跑，不遠處，兔兒仍杵在原地，背對著他。忘了肩上傷口是如何的刺痛灼熱，他飛快的來到她身後。
「範兔。」他伸手抓住她的肩頭，將她扳過來面對自己。
而當她一轉身，他看見她臉上滿是淚水。
一看他，兔兒立刻胡亂的抹去淚水，委屈又氣憤的瞪著他，「你又要干麼？」
「你哭什麼？」他濃眉一蹙。
「我不許哭嗎？」
「我問你為什麼哭？」
「我是……我是喜極而泣！」在他面前，她習慣隱藏感情，也習慣說反話，縱使那讓她痛苦不堪。
勵守峰一怔，「喜極而泣？」
「想到能待在宮中享受榮華富貴，我不知道多開心。我想禎王爺不會介意我把弟妹們接入宮里的。」
「那不是你的真心話，不準你再說了。」她何若這樣為難自己。
「誰說不是？」兔兒眼里泛著淚光，倔強地道︰「你是我肚子里的蟲嗎？你又知道了？」
「我就是知道。我認識的範免是個有骨氣、不怕吃苦也不怕窮的女人。」
「……」既然他知道，為什麼剛才要說那些傷她尊嚴、侮辱她人格的話？
「走，跟我回家。」他拉住她的手腕，轉身要走。
她卻毅然甩開他的手，「我自己會走，放開。」
他執意再抓住了她，「我不會放開你的，不管誰來跟我搶，我都會緊緊的抓住你！」
迎上他那熾熱又直接的眸光，她心頭狂悸。「你、你在胡說什麼？」
他深深的注視著她，「你感覺不到嗎？你一點都感覺不到我對你的感情？」
兔兒陡地一震。老天，他說了？
喔不！她不能听，她一個字都不能听進心里去。
「我不想听你胡言亂語。」她把頭一低，懊惱卻又心痛得直掉淚。
「你以為我為什麼要對你這麼好？」
「你……你只是可憐我。」
「天下可憐之人多得是，為什麼是你？」
「因為……因為……」
「因為我喜歡你，你這讓我愛得想牢牢抱在懷里，也氣得想把你吊起來痛打一頓的女人。」勵守峰沒想過自己有一天會對一個女人說出如此露骨又肉麻的話，而更令他吃驚的是，他說得順口極了。
「你……你不要再說了！」明明不想听進去，但他說的每字每句卻準確的往她心里鑽。她的頭更低，淚水更是止不住了。
他喜歡她又如何？他們身份懸殊，根本不可能修成正果。
再說，她已經答應過老夫人，又怎能失信于她老人家？
「你剛才在紫陽苑說那些話，只是為了保護我，不是嗎？」他將她拉近，「你怕我傷了禎王爺，也怕禎王爺傷了我，所以才會那麼說，對不對？」
她沒有否認，因為她說不出話來。她的鼻子酸得厲害，眼窩發燙，胸口悶痛，只要一開口，她就會情緒潰堤，忍不住向他索討安慰。
「範兔。」不顧她的抵抗及反對，他以雙手端起她壓低的臉龐。看見她那張滿是淚水、委屈無奈的麗顏，他的心一揪。「你別哭。」
「我……我沒哭，只是……只是沙子進了眼楮。」
勵守峰凝視她，不明顯的蹙眉一笑，「那我幫你吹吹。」說著，他微彎，欺近了她。
她整個肩頭聳了起來，嬌羞地道︰「不要。」
「那你就別哭了。因為每當見到你掉眼淚，我就想把你抱在懷里。」
聞言，她瞪大眼楮，差惱地輕斥，「請你別說那種會讓人胡思亂想的話！」
「範兔，」他勾起她的下巴，「你……喜歡我吧？」
「什……」她臉兒一熱，連耳朵都發燙了，「才沒有，你只我主子。」
「不管。」他挑眉一笑。一旦厘清自己的心，他不再逃避了。「回去後，我就要跟女乃女乃說。」
她一怔，「說？說什麼？」
「說我喜歡你。」他直瞅著她，眼底閃過一抹令人心悸的狡黠，「說我想娶你為妻。」說罷，他轉身朝著馬車走去。
兔兒心驚的跟上，「不行，你不行跟老夫人說那種事。」
「為何不行？」他沒看她，逕自的往前走著。
「因為你是勵家少爺，而我只是個丫鬟，我們的身份懸殊，我壓根兒就配不上你。」
「誰說的？」他瞥了她一眼。
「老夫人她……她不會答應，而且她會很生氣。」
「我知道。」他無所謂的一笑，「但她最終會依我。」
天啊，他是說真的？他當真要回去跟老夫人說這件事？她可以想見老夫人會有多生氣，此事又會在勵府掀起多麼可怕的風浪，她不能讓他做那種傻事。
「少爺！」她拉住他的袖子，「拜托你不要那麼做。」
「為什麼？」
「你會激怒老夫人的。」她試著說服他，「你不希望老夫人氣壞身子吧？」
勵守峰停下腳步，轉頭注視著她，「要我不說也行，你得承認一作事。」
她微頓，「什、什麼？」
「你心里有我。」他說。
看著他那霸氣的、帶著一絲狡黠及任性的黑眸，她心頭一悸。
「拜托你不要強人所難……」她為難地漲紅著臉。
「那好，我回去就……」
話沒說完，兔兒已扯住他的袖口，滿臉潮紅，神情羞怯。
「我……我心里……有……有……有……」她說得結結巴巴的。
「有什麼？」他使壞的一笑。
她不敢面對他仿佛快讓她燒起來的視線，含糊地道︰「我心里有你。」
勵守峰像個打了勝扙，還得到戰利品的大將般得意的笑了起來。
他什麼都沒說，心滿意足的拉著她的手返回馬車上。門一關，未待兔兒坐定，他一把將她拉進懷里，低頭攫住了她反應不及的唇瓣。
兔兒羞得往他肩腦一推，「做什……」
「唔。」勵守峰濃眉一皺，神情痛苦。
她驚覺到自己踫到他左肩的傷口，頓時不舍又自責，「對、對不起。」
勵守峰故做惱怒狀的看著她，「看你怎麼彌補我。」
兔兒一臉茫惑，「彌補？」
「我要罰你。」兩只火熱的眼楮直勾勾的瞅著她，「罰你不許再推開我！」語罷，他以迅捷的速度將嘴唇再次印上她的。
勵守峰一帶兔兒返回府中，在仁智院的勵古夫人就迎了上來。
看見他左肩衣上有干涸的血漬，她心里一抽。「峰兒，你受傷了？」
「只是一點皮肉傷，女乃女乃不必擔心。」他輕描淡寫的將被禎王爺利刃刺傷這件事帶過。
勵古夫人皺起眉頭，掃了一旁的兔兒一眼。她知道錯不在兔兒，但看見愛孫為了救她而冒殺頭之罪，心里仍忍不住怪罪起她來。
兔兒不是愚鈍之人，她看得出老夫人對她有著深深的不滿。
「老夫人，對不起，一切都是我的錯。」她低下頭，誠懇道歉。
一旁的劉媽湊上前，「兔兒，要不是你，劉媽被那馬蹄一踏，非死即傷呀。」
「是呀，範免，你別自責了。」勵守峰知道祖母舍不得他受傷，必然會怪罪于兔兒──縱使她嘴上什麼都不說。「女乃女乃，如果沒事的話，就讓範兔先回和明院去吧。」
勵古夫人微頓，神情凝肅的點了點頭，「你走吧。」
「是，老夫人。」兔兒恭謹應答，旋身走了出去。
她一走，勵古夫人便支開了劉媽，坐了下來，「峰兒，皇上知悉此事嗎？」
「皇上知道。」他隨即在她一旁的椅子落坐，「是皇上要禎王爺放人的。」
「唔。」她沉吟著，若有所思。
勵守峰干脆挑明問︰「女乃女乃是不是有話想跟我說？」
睇了他一眼，她神情嚴肅又隱含憂心，「峰兒，你老實說，你是不是……」
「是。」未待她說完，他已一口承認。
她一怔，「我還沒……」
「我喜歡範免。」他毫不遲疑的表明心意。
勵古夫人雖不意外，心里還是震撼。「咱倆開門見山的說吧，我不會答應。」
「女乃女乃，我有選擇自己心愛女人的權利及自由。」
「你選擇的女人不只是你的妻子。」她反對得直截了當，「她不是會教所有人服氣的女人。」
「服氣？」
「身為皇商的你，經常得遠行在外，這一大家子都得靠女主人撐著……身份什麼的就不說了，她……不識字吧？」
勵守峰老實︰「識得不多，但兩百多字有吧。」
「那麼我問你，這勵府帳冊……她如何記？如何管？」
「範兔不笨，她可以學。」他心意堅定，不為所動。
她蹙眉一嘆，「我看你似乎是很堅持……」
「希望女乃女乃成全。」
勵古夫人迎上他那篤定的、勢在必行的黑眸，心知自己已擋不了他。
「要女乃女乃成全你也不是不行，我有個折衷之法……我會說服繡香，讓她答應讓兔兒一起伺候你。」
聞言，勵守峰目光一凝，神情明顯不悅。「女乃女乃要範兔做小？」
「這可不委屈她。」她語氣強硬，「難道她會不肯？」
「女乃女乃……」
「別忘了她曾給禎王爺擄了去，清白將大受質疑……」
「女乃女乃。」他沉聲堅持自己的立場，「請您別逼守峰忤逆您老人家。」
勵古夫人心頭一震，驚疑不安的看著神情冷熱的孫子。
「範免是清白的，就算她真遭染指，那也非她所願，我不會因此而輕視她。」
「峰兒，你……」
「女乃女乃心情未平復，守峰恐怕女乃女乃會說出更的話來……」他站起身，「我先回文成院了。」
一從兄長那勵守峰因為入宮救兔兒而遭禎王爺刺傷的消息，趙繡香立刻飛奔至勵府。
進了勵府，還未見過峰哥哥，就讓她先撞見了兔兒。
「喂！你！」看見正在仁智院干活的兔兒，她顧不得自己得身份，大呼小叫。
兔兒轉頭一看她，愣了一下。
趙繡香筆直的朝她沖了過來，冷不防就給了她一記耳光。
「啊？！」一起在仁智院里掃的其他丫鬟們看見，幾乎同聲驚呼。
兔兒被打得莫名其妙，一時反應不過來。
反倒是一旁幫忙的多美立刻挺身保護她。「你為什麼打我兔兒姊姊？」
「多美……」兔兒擔心連她都遭殃，立刻將她拉到身後護著。
趙繡香杏眼圓瞪，惡狠狠的盯著她。「我听說了，都是你這女人強出頭招惹了禎王爺，才會害得我峰哥哥受傷。」
兔兒早猜到她是為此事而來，亦是為此事賞她耳光。
「你居然還有臉在這兒？快給我滾出勵府！」趙繡香像是發怒的母獸般對著兔兒咆哮。
其他丫鬟們知道她的性情，也知道她得老夫人的寵，因此就算覺得她太過跋扈囂張，也沒人敢吭聲護兔兒。
「這里是勵叔叔的家，你沒有資格趕我們出去。」多美忍不住頂了她兩句。
這下子，趙繡香更憤怒了。「你這小乞丐居然敢頂撞我？」
她像是看不見兔兒擋在前面，伸手硬是要把多美揪出來。
見狀，兔兒立刻出手制止她。「繡香小姐，請你沖著我來。」
「什……」趙繡香柳眉一擰，恨恨的瞪著不卑不亢也無懼的她。
「請你不要牽連不相干的人，這事因我而去，所以──」
「你也知道是因你而起？」她打斷她，失控的吼叫，「你這不要臉的丫頭，賴著峰哥哥帶你們上天城就算了，還一天到晚惹禍，你快滾出勵府！滾出去！」
「繡香！」突然，勵守峰的聲音傳來。
不知幾時，他來到了仁智院，也听見繡香方才對著兔兒大吼大叫的那些話。
他神情凝肅的走過來，「你現在是在做什麼？」
「峰哥哥，」她一把勾住他的手，心疼不已的看著他，「我听哥哥說你被禎王爺刺傷，沒事吧？」
他拿開她的手，目光嚴厲的瞅著她，「我問你剛才在做什麼？」
「我……我當然是在教訓這個闖禍的女人呀！」她說得理直氣壯，「是她害你受傷的，我都知道了。」
「趙繡香。」他連名帶姓的叫她，教她陡地一驚。「這兒是勵府，不是趙府，你在這兒有什麼資格教訓我的人？」他毫不留情面的責備她。
峰哥哥竟在下人面前斥責自己！這讓趙繡香顏面盡失，羞憤不已，她的眼眶泛著不甘心的淚光，恨恨的瞪著一旁的兔兒。
「都是你……」氣到聲音顫抖，「都是因為你來了，峰哥哥才會對我這麼壞，你給我滾回臨冬城去！」說罷，她情緒激動的撲上前。
勵守峰腳步一跨，及時擋住了她。
「繡香。」他沉聲的制止她，「你敢再上前一步，別怪我對你不客氣。」
迎上他嚴厲又認真的眼神，趙繡香知道他說的都是真的。
為了維護範兔兒，她最愛的峰哥哥真的會對她不客氣。
她覺得好羞恥、好生氣、好恨……如果可以，她真想拿把刀，狠狠的刺進那範兔兒的胸口。
但擺在眼前的事實是，峰哥哥的心向著範兔兒，而她已經徹底的失敗。
她不甘心卻無可奈何的一跺腳，轉身跑出了智仁院。
「唉！」她前腳一走，勵守峰慨然一嘆。
「少爺，去把繡香小姐追回來吧，她──」
「她該受點教訓。」他打斷了兔兒的話，並注意到她臉頰上的巴掌印。顧不得一旁有好幾雙眼楮盯著，他不舍的伸手模著她的臉，「這是怎麼回事？」
兔兒顧慮到他人的目光，立刻撇開他的手，「沒什麼。」
「勵叔叔，是剛才那位姊姊打了兔兒姊姊。」多美等不及向他告狀。
「多美。」兔兒瞥了她一眼，眼里寫著「不要多嘴。」
勵守峰濃眉一皺，神情嚴肅，「繡香動手打你？」
她皺了皺眉頭，然後假裝若無其事，「她只是一時激動，反正不痛……」
「你不痛，我痛。」他說著，兩只眼楮深深的注視著她。
迎上他那滿溢著深濃愛意的眼眸，兔兒心頭一悸，但旋即注意到其他丫鬟的好奇目光，她本能的退了一步。
雖然他們已互訴衷情，但礙于身份，她實在無法像他那般，在眾目睽睽之下，毫不隱藏的表現出情意。
「我沒事，謝謝少爺關心。」說完，她拉著多美，急忙的走出大廳。