華皇 第三章
第二章
隔日，華皇再次到錦亨園見三位太子，這次，她卸下了紗巾。
幸好錦亨園里的宮人都是新進的，父皇早為了她方便辦事而做了安排，所以只要她不在宮里，即便露出真面目也不會有人認出她。
倒是她別有用意，像要懲罰北宮澈昨日的自以為是，她輕妝微抹，露出平素的容貌，長發盤籠在女官的烏帽里，可溫潤如玉的臉蛋、光潔修長的頸項，卻更突顯她的渾然天成之美。
當三位太子見到她，果然各個吃驚，一時還認不出她來。
「儷人姑娘……原來有這般絕色，真是令人吃驚……」
「雕龍太子謬贊了，儷人只是凡間庸色，若說絕色，公主才是天下第一人。」
北宮澈也踱到她面前，仔細打量。「果真是絕色，既然如此，儷人姑娘昨日為何遮臉？」
「這是公主的吩咐，我也無須解釋。」華皇一見到他，便著惱地故意不看他，轉頭對其它二位太子微笑。「我今日來是傳公主的旨意，公主希望三位太子交出一份隨身信物，好讓她了解各位。」
「隨身信物？」蕭重熙與其它兩人相看一眼，雖然覺得公主的要求有點突兀，可也並無不妥之感。
于是，他便率先交出自己腰上的玉香囊，是只雕有龍紋的空心玉墜，內可放上以紗布包裹的香粉。
華皇看著那巧奪天工的玉香囊。「雕龍太子的信物，果然物如其名。」
接著輪到天瑯太子拿出信物。「我的信物是我隨身攜帶的玉笛，這是我妹妹送我的壽禮，也刻上了我的名字。」
華皇收下玉笛，也因玉笛的雕琢精美而欣賞不已。幾位太子果然是人中之龍，隨手拿出個東西都價值連城。
可或許也代表他們養尊處優，只知風雅，不知世間的疾苦吧？
她斂眼，轉問最後一人。「肅王殿下呢？」
北宮澈拿著一袋錦囊，卻對她搖頭。「我沒什麼隨身信物。」
「殿下貴為北慎國肅王，怎可能沒自傲的東西？」
他抬起手，展示自己兩袖清風。「真沒有，不信你搜搜？」
她怎麼搜他？這在其它太子面前成何體統？
華皇再度被他惱得無語，旋問︰「那麼殿下手上拿的是？」
「是給儷人姑娘的寶貝。」
「給我的？」
「嗯。」他頷首，卻又皺眉，搖搖頭。「不過看來儷人姑娘現在不需要了，我還是自己收著吧……」
「等等！我信物是一定得收的，不然……殿下把它給我，讓我交給公主吧。」反正北宮澈橫豎沒機會，她做個樣子就好。
「可公主用不著這些。」
「無妨。」這男人怎比女子還別扭？她伸出手。「總之，請交給我吧。」
北宮澈聞言，只好交出東西。「好吧，請儷人姑娘告訴公主，這是北慎國出名的各式藥粉，有愈疤也有治斑、還有養肌還女敕的效果……」
華皇瞠目以對。「你送這奇怪的藥給我？」
「我以為儷人姑娘面有缺陷，正好北慎國多山，珍藥奇草天下聞名，多的是奇醫藥方，所以才想讓儷人姑娘試試。」北宮澈溫和解釋，接著背手展笑。「幸好儷人姑娘用不著，那就給公主過目吧。」
原來……他昨日問的那番話，是為了送藥？
可是他作何送她？是想討好她嗎？
華皇有些懷疑他的動機，又覺得他若是想借此討好她，倒也討得亂沒用處，畢竟與其送這些她未必用得上的藥粉，不如送些珍寶來得實際。
這北宮澈……到底在想些什麼？
她竟有種弄不懂他的感覺，索性先收起錦囊。「那就這樣吧。公主說了，將來她若將信物退回，沒被退回的自是她選中的駙馬。」
微笑說完，她福身告辭。「那麼，三位太子若無其它吩咐，恕儷人告辭了。」
待她轉身離去，蕭重熙對北宮澈笑道︰「澈弟，看來你徹底惹火了儷人姑娘呀……」
在二位太子面前燦笑如花，端重有禮，一面對北宮澈就橫目相對、直來直往，任誰見了也知道不對勁。
「我原本只是好心，想問她需不需要北慎國的良藥，沒想到是我眼拙嘴快，反倒得罪了她……」北宮澈微皺眉宇，看似懊惱又無計可施。「這下她肯定會在公主面前說我壞話，兩位兄長，看來我也與駙馬之位無緣了……」
「哈哈！澈弟此慮尚早，說不定公主反倒認為你才是最真心實意的人呢！」蕭重熙拍拍他，要他別擔憂，隨後便微笑離開了。
天瑯也安慰他。「是啊，澈弟，重熙兄所言有理，你還是不要太難過，再怎麼樣也有我給你墊背呀！」
「多謝天瑯兄開解。」北宮澈微笑接受二人好意，待他們離去後，他才一舒英眉，微微笑開。
「……說不定公主反倒認為你才是最真心實意的人呢！」
雕龍太子竟說得出這話，看樣子確實心計不淺，還是看穿了他呀……
他故意惹儷人，當然是沖著她是華皇公主的女官，她市儈，他偏不與她市儈，畢竟因利來往並不會保證他一定能得到好處。
原本他只是想試試她，沒想到她卻比他想的還好捉模，喜怒立見于色，明擺著是機敏有余，城府稍嫌不足。
或許她並不知他與蕭重熙都是工于心計之人，萬不可能冒著喪風敗德的風險，主動獻寶給她求什麼好處……只是，難道她也不怕他們將她一軍，告訴公主她私底下的僭越求榮嗎？
還是她仗著公主的寵愛，目無方物，真的不把他們幾位太子放在眼里？
北宮澈越想越對她有些好奇，倒想知道她看似無謀的舉動背後，葫蘆里到底賣什麼藥了。
東宮里，華皇坐在桌前，妥善收好幾樣信物。
今日她要求他們提供信物，是想給他們機會示好，若他們聰明又有一絲取巧之心，自會有所表示。可三位太子眾所一同，不想行賄于她，證明他們可能不恥此舉，或許是認為有虧德行，也或許是偽德欺世……
可以她所見，天瑯太子的舉止溫厚老實，又對駙馬之位不甚積極，恐怕無此心機；而雕龍太子雖然世故，但胸懷磊落，目光充滿正氣，也不像是有小人心性，至于那肅王……
華皇想起他，也想起他給的那些奇藥，一時又被他送藥的舉止動機佔了思緒，便拿起那袋錦囊，翻出來仔細瞧看。
「公主，這些都是什麼藥？」
「听說是北慎國特產的美膚良藥，可對我而言，是些不著用處的藥。」翻來覆去，她還是不懂，北宮澈送這些樂，究竟是想討好她，還是故意氣她？
畢竟他有過一次讓她在諸位太子面前出丑的經驗，要她相信他的好意，實在有些困難。
「是肅王殿下送的藥嗎？」儷人在一旁問了。「儷人听說北慎國的女子皆肌膚勝雪白，朱唇一點紅，從不怕日曬沙塵，原因皆是用了北慎國特有的美膚良方，不知這里頭可也有那方藥？」
華皇一頓。原來北慎國的女子皆有那般雪膚？這倒是奇聞。「我不知道，他沒告訴我。」
「公主，雖然此藥對您無用，可在廣朝，這可是人人求之的良方，您說肅王殿下送此藥給您，乍看雖不是美玉珍寶，但也算挺有心的，是不是？」
听儷人分析，華皇也從一開始的不解，轉為有些明白。
或許，真是北慎國山多地貧，生不出什麼珍奇異寶，于是他隨身攜帶這些奇藥，讓自己知道他的誠意？
所以昨日他一見覆面的自己，便興沖沖地問她的面容是否有恙，也是因為他只有這個辦法能討好她嗎？
就算這樣的討好不在意料之中，不過仔細一想，也是他的一片誠心……
華皇把玩著藥瓷子。「儷人，你該不是北慎國派來的細作吧？這麼替他說話，說得我都舒心了。」
儷人馬上低顏請罪。「公主，儷人只是有話直說，不是有心，更不可能把心向著北慎國，您千萬別生氣。」
她怎麼會不懂她的公主呢，從小被李厚嬌寵著長大，難免有些脾氣，不過公主雖然心直口快，但心地很好，很照顧她們這些女官，平常惱人也是三秒雲煙，風吹過就算了，所以她也敢時不時與公主斗嘴呀！
不過，照她看來，公主對于那個肅王真的是上了心，不然怎麼會氣得有點久呢……
「我沒生氣。」華皇依然把玩著藥瓷子，卻笑了。「好吧，待我去問問肅王，這里頭到底有沒有你說的那帖藥，若有，就把它賞給你吧！」
見狀，儷人偷偷悶笑。「儷人謝過公主。」
隔日，華皇再次前往錦亨園，卻正巧遇上北宮澈踏出錦亨園，上街閑逛。
他英挺高大的身姿在人群中如此顯目，她腳步不自覺地跟上。
他出園做什麼？他是不是真如儷人說的那樣？好奇的心思讓她毫不猶豫地跟蹤他，偷偷注意他的行動。
跟了幾個街口，她瞧見他走入一間谷糧店，便奇怪地躲在店門外看他。
「掌櫃，我想買些廣朝本地種的谷種，可否拿一些讓我看看？」
「當然，您稍等。」掌櫃轉身，隨即揀了幾樣谷種給他。「這都是常種的谷種，一年二熟，不拘土性。」
「這些谷種我見過，雖是一年二熟，可是性吃水，我家的土地偏偏雨水不甚豐沛，可有更耐旱的谷種？」
「那沒有，這已經是廣朝最好的谷種了，廣朝人人都種這谷，若要耐旱，不如您看看其它榖物的種子？」
「好，麻煩掌櫃。」
兩人隨即走遠，離開了華皇的視線，她站直身，困惑地蹙起蛾眉。
他身為北慎國儲君，不逛酒樓，不買珍寶……看什麼谷種？
而且他似乎熟諳谷物，莫非他在北慎國時也跟農民下田農作？
這倒是令她十分驚訝，沒想到他表面貴為王儲，卻有不為外人知的心腸，肯與民同苦？
這時，北宮澈已走出店外，剛好撞見了華皇沉思的身影。
「儷人姑娘？！」
華皇嚇了一跳，因為自己跟蹤被逮，于是心虛地搶白。「鬼鬼祟祟的，做什麼呢？」
「鬼鬼祟祟的是你吧？竟然能在街上與我踫者，莫非是跟縱我？」
「我是要到錦亨園，沒想到見殿下出來，喊了幾聲也不見殿下回頭，所以才跟過來看看的。」才不能讓他知道她跟蹤他呢。「敢問肅王殿下在這里做什麼？」
「我？買谷啊。」
听著就可疑，華皇微眯起眼。「殿下莫非嫌錦亨園準備的米飯不對胃口，否則買什麼谷？要知道這可是廣朝土地，你雖身為待選的駙馬，可目前還是北慎國的人，只要形跡可疑，我也可以呈報皇上的。」
他雖是三國王儲，但三國本為廣朝的屬國，自廣武帝以來唯李家人是尊，否則不會父皇一道旨下，三國太子便願意入朝候寵。
然而，父皇表面威懾三國，心中卻忌憚他們的勢力，她自然也知道要多提防他們幾分。
北宮澈因她迫來的慧黠大眼而微怔，沒想到她區區女官，對他倒也尊貴不拘，有疑必問，該說她有過人勇氣，還是果真是她的公主主子太寵她了？
不過，他倒也不怒，反而喜歡她這般的直接。