旺夫小婢 第六章
邊絕在大廳里提筆練字，即使他早已寫了一手好字，仍改不了每天至少寫上十張字的習慣。
王婆婆端著茶點進來，往一旁暫時擱著。「絕少爺，我做了你喜歡的栗子糕，還幫你沏了一壺熱茶，要不要先休息一下？」
「就差一張字了。」他說著，兩只眼楮仍定定的看著自己的一筆一劃。
王婆婆逕自在一旁坐下，悠閑的喝著茶，嗑著栗子糕。
沒多久，邊絕將最後一張字練完，終于擱下筆，坐下來跟王婆婆一起喝茶。
「不知道那位姑娘還會不會來？」突然，王婆婆沒頭沒腦的說了句。
他手微微一抖，卻故作淡然地問︰「誰？」
王婆婆悄悄的覷了他一眼，若無其事地說︰「就是趙家的那個丫鬟，小冬姑娘啊。」
邊絕沉默的听著，臉上沒有任何情緒跟表情，讓人猜不透他此刻的想法跟念頭。
「我一見那孩子就喜歡，」王婆婆試探地問︰「絕少爺，你看……我們跟趙家買下那孩子如何？」
邊絕斜睨了她一記，「她是人，怎能拿來買賣？」
「難道她是自己高興到趙家當丫鬟的嗎？一定是被賣去的呀。」她續道︰「我老了，這宅子需要有人打理，我看她應該很機靈，不如……」
意識到她真正的用意為何，他冷淡的回答，「別惹麻煩了。」
王婆婆輕啐一聲，「哪是什麼麻煩？這宅子太安靜了，多個人不是很好嗎？」
「我喜歡安靜。」
「老婆子我啊，是行將就木的人了，要是我死了，這宅子就只剩下絕少爺一個人了。」
邊絕揚眉一笑，促狹地道︰「好人才不長命，你還能活很久呢。」
「去，老婆子我可是個不折不扣的好人。」王婆婆好氣又好笑的瞪了他一眼，不死心的又問︰「絕少爺難道不覺得那孩子有趣嗎？」
「有趣？」他微微皺眉，一臉不解。
「自從你跟樂少爺從京城回來後，我已經有多少年沒听你笑過了，可那天晚上，」她慈祥的目光投注在他臉上，感嘆的說︰「你卻因為那孩子笑了。」
邊絕心頭微受震撼。是啊，那天晚上看見她受到驚嚇那狼狽又可憐的模樣，他是笑了。
為什麼？他不是那種以捉弄別人為樂的人，為何會因為她受驚嚇的模樣而哈哈大笑？
「那孩子居然能取悅你，我還真是意外呢。」
「養條狗也能取悅我。」他冷淡的說。
王婆婆有點生氣的瞪著他，「你真是顆軟不了的頑石！」
他無奈的一笑，「婆婆，我知道你的用心，不過別費事了。」
他明白王婆婆雖未必非得替他討一門媳婦不可，卻希望能找個人伴著他。
「婆婆，就算哪天你不在了，我一個人還是可以過的。」
「絕少爺，你……」王婆婆還想說話，卻听外面傳來聲響，有人正用力的敲著門環。
「一定是王吉。」
王吉是近三年來專門替他們采買各項生活所需物品的販子，從前王婆婆偶爾還會上市集去逛逛，但年歲漸大，腳越來越不好，已經不太出門了。
她起身前去開門，而邊絕也暫時移步至一旁的小偏廳。
沒多久，王婆婆領著王吉來到大廳，並點數了銀兩交給他。
王吉收下貨款及工錢，笑咪咪地說︰「謝謝王婆婆的照顧。」
邊絕給的工錢不低，王吉十分高興，盡管關于邊府及邊絕的可怕傳聞那麼多，但看在錢的分上，他還是欣然接下了這份工作。
「王婆婆，這宅子那麼大，你一個人打理得來？」他看著這偌大的正廳，疑惑的問。
「我還能干什麼粗重活兒？只能隨便做個三餐罷了。」王婆婆說︰「家里很多工作是絕少爺自己做的。」
聞言，王吉一怔，「邊少爺自己做？」
「可不是嗎？」她話聲有幾分得意，「我們家絕少爺可是個不折不扣的好人，體諒我年邁，他根本不舍得讓我做太多事情。」
王吉十分訝異，半信半疑，「這跟外面的傳聞差太多了吧，你說的是真的？」
「當然，這宅子除了我跟絕少爺，也沒別人了呀。」
「可我听說……」王吉壓低聲音，「听說邊少爺能使喚小鬼，正所謂有錢能使鬼推磨，所以這宅子里的活兒都能命那些小鬼替他……」
听到這兒，王婆婆忍不住笑了起來。「真是胡說八道，絕少爺要真能使喚小鬼，第一件事一定是封了那些造謠之人的嘴。」
王吉抓抓頭，干笑道︰「也是，不過這麼說來，邊少爺對王婆婆還真好。」
「那當然，我不是說了嗎？我家絕少爺是好人。」
王吉看她滿臉紅光，精神矍鑠，想來她在這兒確實是受到極好的照顧。
不過從她口中所听到的邊絕，實在跟外面傳聞中的判若兩人。
「我真替王婆婆你感到高興，你遇到了好主子呢，不像趙家的婢女小冬……」
听王吉提及那個她十分喜愛的丫頭，王婆婆連忙追問，「那位小冬姑娘怎麼了？」
王吉微怔，「怎麼，王婆婆認識她嗎？」
「有過一面之緣。」她急切地問︰「她出了什麼事嗎？」
王吉一嘆，「听說她不小心弄壞了趙夫人的嫁妝，如今已被罰跪在店外兩、三天了呢。」
「什麼？！」王婆婆十分驚訝。
「趙夫人嚴厲出了名，不知還要罰她多久呢。」王吉接著又說︰「那小冬也真是命苦，她原是盛家村村長的掌上明珠，十幾年前守軍為阻止蠻子南侵而擊破堤防，引發大水，她爹娘都因大水死了，才七歲就到柳莊的羅家為婢，吃了不少苦頭。後來羅夫人死了，便將她給了胞弟，也就是趙老爺為婢，她啊，除非有人幫她贖身，不然一輩子都注定是奴婢呀。」
听完王吉這番話，王婆婆神情凝沉。「真是個苦命的孩子。」
「可不是嗎？」他無奈嘆氣，「要不是我實在付不出高額的贖金，還真想把她贖了討來當媳婦。」
王吉說完，忽而想起什麼，「哎呀，我待會兒還有事，得先告辭了。」
「好，我送你出去吧。」
「有勞。」王吉禮貌的道謝。
等王婆婆送王吉出去後，邊絕便自小偏廳出來，眉頭深鎖，神情凝肅。
方才王吉說的那番話，他一字不漏的全听進耳里了。
她因為弄壞了墜子而被罰跪在店外，而且已經兩、三天了？怎麼會？那天他將墜子交給她的時候，明明是完好無缺的啊。
忽地，他想起了那天她因為受了驚嚇而跌坐在地之事。
莫非是那時弄壞的？若真如此，那麼是他害她挨罰了？
想到她受的委屈，他的心不禁揪了起來。
「絕少爺，那位小冬姑娘……」王婆婆一進來，開口便要說。
「我都听見了。」邊絕打斷了她，若有所思。
王婆婆坐下，幽幽一嘆，「原來她身世那麼可憐，听了真是教人心疼。」
關于她的身世，他也都听見了。
她與他雖同是幼時便失去雙親，可他被叔父收養，受到極好的照顧，而她卻被賣去為婢，從此過著任人使喚及打罵的生活。
雖說人各有命，但她此次挨罰顯然是無辜冤枉，他實在無法坐視不管。
「婆婆，」他目光一凝，「你立刻帶著一百兩銀票到寶慶當鋪去。」
「咦？」王婆婆驚疑的看著他，「絕少爺要替小冬贖身嗎？」
邊絕濃眉一蹙，「並非如此，我是要你去買下那斷頭的墜子。」
她疑惑不解，「絕少爺為何要這麼做？」
「那墜子應是她跌坐在地時弄壞的，由我來賠也是應該。雖說那墜子是趙夫人的嫁妝，但一百兩應該也夠讓她消氣了。」
王婆婆微頷首，「絕少爺說的是，不過……」
「不過什麼？」
「絕少爺還是自己走這一趟吧。」
他眉心一皺，「婆婆？」
「若真是絕少爺害小冬姑娘受罰，由你去為她解圍也是應該。」
其實王婆婆是想趁這機會讓少爺踏出家門，並借由此事讓大家知道他是個仁厚之人，而非傳聞中的可怕惡鬼。
為了解救無辜受罰的小冬，她相信他一定會邁步跨出邊府的。
邊絕與她相處也不是一天兩天，哪會不知她的心思。
「婆婆，你這是……」他無奈又懊惱的看著她，卻不知能說什麼。
他不想出門，不想面對人群，不想與人接觸，可眼下他若是不前往趙家，小冬姑娘不知還要跪多久。她一個柔弱女子，哪禁得起幾天不吃不喝的長跪？再這麼下去，弄不好會出人命。
思及此，他立刻起身，「好吧，我上趙家一趟。」
聞言，王婆婆難掩喜悅，「是嗎？那換件衣服再出門吧！我馬上去幫少爺準備。」說完，常哀怨自己腳力不如從前的她快如閃電起身，一下子就跑了出去。