于是，數日後的某天早上，元鎮騎著愛駒，保護坐在轎內的趙晴母子，再度前往這座位在常寧縣境內的觀音廟。

百姓們听說王妃帶著世子要到觀音廟求雨，全都放下手邊的活兒，圍在必經的路上，直到看見士兵和奴僕們族擁著一頂八人大轎經過，全都很想上前表達感謝，更希望娘娘能救救他們，不過他們全被走在前頭的肅王散發出的殺氣給嚇得不敢靠近，沒有一個敢像上回那樣攔轎陳情。

元鎮光用眼神就可以震懾住敵人，何況只是百姓。

八人大轎很順利地行進著，沒有受到任何阻礙。

當一行人浩浩蕩蕩地來到觀音廟，因為重新得到香火，住在附近的百姓也開始每天過來打掃，比起趙晴上回來時，已經干淨整潔多了。

趁著奴僕們在供桌上擺放鮮花素果，她抱著兒子走到神像前。「兒，祂就是觀世音菩薩，是不是很莊嚴慈祥？」

兒睜著圓滾滾的大眼，看著案桌上那尊木雕神像，然後合起兩只小手，朝祂拜了拜，小小的臉蛋上透著恭敬。

趙晴一臉驚奇，因為她根本沒教過兒子這麼做。「兒真的認識觀世音菩薩？」

「咿……呀……」兒回答母妃的話，可惜沒人听得懂。

趙晴看著兒子雙手合十的認真模樣，心中再也沒有一絲懷疑，兒當真是觀世音菩薩派來投胎的。「兒既然認識觀世音菩薩，那麼就求祂快點下雨，讓百姓們不用再擔心缺水。」

「嗒……咿……」兒當真對著木雕神像說起話來。

元鎮正好來到母子倆身旁。「兒在說什麼？」

「兒正在求觀世音菩薩快點下雨。」趙晴正經地回道。

他古怪地看了自家王妃一眼。

趙晴噗嘯一笑。「我也听不懂兒在說些什麼，不過我相信觀世音菩薩能夠感受到咱們的心意。」

「本藩可不希望兒真有什麼求雨的本事。」因為自身的遭遇，他還是很排斥怪力亂神的說法。

趙晴當然也一樣，她希望兒子只是個普通人。

當鮮花素果都擺上供桌，趙晴把兒子交給金香，再從銀屏手中接過三炷清香，把香遞給元鎮，誰知他卻把頭撇開，一副不想拿的樣子。

「千歲，就當是為了咱們自己。」這個男人肯走進廟里已經很不容易，不過看著里里外外不知有多少百姓睜大眼楮在看，趙晴希望讓他們知道，肅王正誠心誠意地在為大家祈雨。

元鎮听她這麼溫言軟語，也就不再堅持。

接過三炷清香，他跟著趙晴跪在軟墊上，向觀世音菩薩祈求下雨，他都已經做到這個地步，若老天再不下雨，他就真的要翻臉了。

看著父王和母妃拿香跪拜，被金香抱在懷中的兒又跟著雙手合十地拜了拜，這一幕可讓在場的人感動得眼眶泛紅，為了他們這些身分低下的百姓，尊貴的肅王和王妃真的帶著世子前來求雨。

一時之間，廟里廟外被擠得水泄不通。

他們並沒有待太久，等到香燒得差不多後，便打道回府。

一行人在回府的路上，凡行經之處，百姓們都自動讓出路來，私下更是議論紛紛，大家從來沒想過被稱為「災星降世」、向來視人命如草芥的肅王居然願意前來為大家求雨，而肅王之所以會這麼做，一定是被王妃的善良所感動。

大家開始相信只要有肅王妃在的一天，好日子必定不遠了。

到了第二天早上，天空果然出現烏雲，真是可喜可賀。

百姓們全仰著脖子，期待天降甘霖。

可是第三天、第四天……第九天都過去了，還是等不到雨，百姓們從期待到失望，心情大起大落，連最後一絲希望也落空。

雖然雨確實是下了，只是下錯地方。

「……你說雨全下在山上？」趙晴訝異地問著長史。

長史拱手稟報。「回娘娘，布政使的確是這麼說的，不只是常寧縣，其他幾個地方也是如此。」

「偏偏山上的水源又被山賊霸佔……」這個結果對她來說真是始料未及，根本就像是有人故意在惡作劇，不讓雨下在平地。

「听說有許多百姓因而冒險上山，結果也被殺了。」他又說。

趙晴微張著口。「官府真的沒辦法對付嗎？」

「也不是沒辦法，只是人人都怕死。」長史嘆了口氣。「所以布政使他們才會跑來哭訴，不過全都被千歲拒于門外，千歲要他們直接上奏朝廷，請求援助，這會兒布政使等人全都跪在城門外頭，活像在哭喪似的。」

「你先下去吧。」她也沒轍了。

待長史退下，趙晴輕撫著剛喝過女乃，正在午寐的兒子。「能做的都做了，只能說大自然就是這麼奧妙，不是人類可以掌控的。」

她真的盡力了。

入夜之後，布政使等人還跪在城門外頭哭哭啼啼，就是不肯離去。

元鎮自認已經做得夠多了，對付那些山賊是官府的責任，原本就與他無關，他只要當個列爵不治民、食祿不治事的藩王就夠了。

「他們愛跪就讓他們跪好了！」

他怒氣沖沖地來到後寢宮，原以為王妃又會說些什麼，誰知她卻只是伺候他寬衣，他反倒覺得奇怪。「你怎麼不說話？」

「要說什麼？」趙晴好笑地問。

「勸本藩要多為百姓著想，當兒的好榜樣。」他都會背了。

趙晴噴笑一聲。「這些千歲都很清楚，不用我再多說了。」

「哼！」元鎮還是很生氣。

她一臉似笑非笑。「布政使他們還沒走？」

「還跪在外頭。」他悻悻地回道。

「那就讓他們跪到天亮，千歲又有什麼好氣的？」趙晴打量著他的怒容，猜測他生氣的原因。

元鎮橫她一眼。「王妃是在嘲笑本藩？」

「不敢。」她悶笑地說。

「你知道他們居然把腦筋動到王府內的七千名士兵頭上嗎？」元鎮口氣極度不悅。「就因為隸屬于兵部，受過嚴格訓練，用來對付山賊可以說是游刃有余，這如意算盤打得真好。」

她倒沒想到這一點。「你不能動用這些人嗎？」

「那是當然，這些人美其名是保護本藩和王府的護衛隊，實際上卻是用來監視各地藩王的行動，直接听命于朝廷。」歷代皇帝擔心藩王們起兵謀反，可是做了相當嚴密的防範。

趙晴真的很同情他，藩王這個封號听起來威風八面，其實不過是個身分尊貴的囚犯，終身都要被囚禁在這塊封地上，還被那麼多人看守著。

「他們就算在外頭跪到死也沒用。」元鎮哼道。

「既然如此就別管了，快睡吧。」她也不想再多說什麼。

他瞅了自家王妃一眼，她居然這麼快就放棄？「就這樣？」

「嗯。」趙晴不希望他惹禍上身，更不想見到他受傷。

元鎮坐上寢榻。「兒睡了？」

「玩累了，老早就睡了，我讓金香抱到隔壁去了。」她也跟著躺下，小手輕拍元鎮的胸膛幾下。「別氣了。」

他深深吐出一口氣。「氣已經消了。」

「那就睡吧。」趙晴柔聲地說。

于是，元鎮提供了臂枕，讓她偎在胸口，然後閉上眼皮，全身放松，試圖讓自己睡著，不要再去想。

誰知躺不到兩刻，他又翻身坐起。

趙晴睡意朦朧地問︰「怎麼了？」

「這兒是本藩的封地，封地上的百姓都是本藩的子民，他們是生是死，是由本藩來決定，那些山賊竟敢如此囂張狂妄，壓根兒不把本藩放在眼底」元鎮不吐不快。「簡直豈有此理——」

她有些哭笑不得，原來是在氣這個。

「那麼千歲打算怎麼做？」趙晴也坐起身來，正色地問。「難道千歲想一個人去對付他們嗎？千歲就連有多少山賊、他們藏身在哪幾座山上都不知道，談何容易？」

元鎮哼了哼。「那就想辦法引蛇出洞。」

「會不會有危險？」她擔憂地問。

他已經做出了決定。「若是害怕危險，就什麼也做不了。」

「這個我知道。」可趙晴就是害怕。

「本藩的命很硬，不會那麼早死的。」元鎮摟著她道。

趙晴伸臂將他緊緊抱住。「……那麼就去做吧。」

她不能阻止這個男人去做對的事，為了改變關中府百姓對他的看法，以及向皇上和世人證明，他不是什麼「災星降世」，更不會為天下帶來災禍，即使再怎麼困難，都要放手。

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