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娘子請上轎 第三章

第二章

府門大開,正廳待客。

周府家丁僕役齊齊整整一路肅立,只是當那十幾個人從面前走過去時,所有人的腿肚子都忍不住打顫。

又是殺氣又是煞氣!

除了當先的那一名中年文士,後面這一個一個都是一身殺氣外溢的北疆軍漢。

這真的是來迎娶他們家大小姐的?

真的不是上門抄家來著?

眾人心里直犯嘀咕,覺得自己的腦子都不夠用了。

「周夫人,在下文思遠,在雷將軍帳下效命,今日乃是為周大小姐與我家將軍的婚事而來。」文思遠一上來就將此行目的再聲明一次。

周李氏緊緊抓著手里的帕子,極力想忽略那跟著進了廳里的四名軍漢身上散發出來的懾人氣勢。

不能慌,她不能慌……

在心里勉勵自己幾句後,她這才勉強恢復鎮定,然而聲音還是不由自主地微微抖著,「是嗎?之前也沒有什麼消息,怎麼就直接來迎娶了?」

文思遠一臉坦蕩,不慌不忙地道︰「將軍多年鎮守邊關,分身乏術,此前婚期一再拖延,是因為周大小姐身上有孝在身,如今周大小姐出了孝期,而我們將軍也老大不小了,再耽擱不得。」

聞言,周李氏的臉色不是很好看,強撐著扯出點笑意,「我倒是能夠理解,只是……」她穩穩心神才又續道︰「我家大姑娘有恙在身,這段日子一直在城外的清心庵靜養,前幾天听說情況很是不樂觀,實是禁不得長途顛簸之苦,我苦命的大姑娘啊……」說著說著,她捏著帕子輕拭眼角。

文思遠在心里冷笑,若不知內情,只怕還真當這是一片慈母心腸,可是只要知道他們家將軍夫人在府里受的都是什麼待遇,只要是人都會感到不舍。

繼母不慈!

覬覦先頭主母留下來的豐厚嫁妝,意圖謀害元配嫡女,簡直蛇蠍心腸。

若不是夫人想方設法投出書信向將軍求救,只怕夫人就會成為又一個被將軍克死的未婚妻,這還是他們來得及時,再晚上兩日,看到的就是夫人的新墳了。

一個晚上足夠斥候偵騎出身的軍漢打探到一些必要的事情了,大夫都說夫人情況不好了,至于是真是假不好說,但有一點可以肯定,就算是假的,周李氏只怕也會借機讓夫人直接「病故」。

文思遠也配合著周李氏作戲,表現出一副體諒卻又感到為難的模樣,「夫人所說在下亦能理解,只是在下來之前將軍有命,無論大小姐身體狀況如何,都要將人接走。」

周李氏一怔,難以置信地看著文思遠,好一會兒才喃喃道︰「這如何使得?」

文思遠一臉誠懇地道︰「我等也是奉命行事,還望夫人體諒。」

周李氏期期艾艾地道︰「可是你們來得倉促,要置辦成親的一應事物還得耗些時日。」

文思遠這個時候變得特別好說話,「無妨,事急從權,夫人只消將大小姐的嫁妝聘禮全部打理好,三日後,迎親隊伍將上門接新人。」

「三日?」周李氏驚愕得岔了音。

文思遠表情認真地點點頭,道︰「是,我等俱有軍令在身,不得延遲。」

周李氏還沒能整理好情緒,就又听到他接著道—

「如此說定,三日後我等上門接人,告辭了。」

周李氏還想開口,但文思遠根本不給她機會,利落地起身告辭,領著親衛大步離開。

在他身後的廳堂,死一般的寂靜。

許久之後,一臉蒼白的周李氏才吩咐道︰「來人,趕緊將大姑娘的妝奩收拾出來,府里的一應事宜也都準備起來,趕緊著……」

周府又開始兵荒馬亂起來。

好在這是嫁女,不是娶媳,可以精簡地辦,只消把府里上上下下打點得喜氣洋洋便可,再來就是將大小姐的妝奩按嫁妝單子和聘禮單子一一核對,收拾出來,然後按抬系上大紅綢緞。

眼看近在眼前的豐厚嫁妝如同煮熟的鴨子一般飛走了,周佩錦心疼得緊,委屈得都哭了。沒有了這樣一筆豐厚的添妝,她還能不能在婆家高人一等?

周李氏亦是無奈,那些殺氣騰騰的軍漢在一邊虎視眈眈,她真的是嚇得兩股顫顫,哪里還有勇氣說個「不」字。

但是,對于從小嬌寵養大的掌上明珠,她既不能說實話,也不能不安慰安慰,只好說道︰「錦兒莫傷心,沒有了大姑娘的這筆嫁妝,娘再給妳置辦,總是要讓妳風風光光地嫁過去,讓呂家不敢輕視于妳。」

周佩錦伏在母親懷中撒嬌地叫了一聲,「娘。」

周李氏臉上露出笑容,「我兒乖。」

周佩錦輕咬著下唇,帶了幾分惡意地道︰「姊姊如今病得沉重,雷家卻要在三日後迎娶,哼!只怕她福薄緣淺,承受不住這潑天的富貴喜慶,到時候雷大將軍就不是死個未婚妻,而是要當鰥夫了。」

周李氏沒說話,卻是一臉贊同。娶一個奄奄一息的女人,可不是馬上就得成鰥夫嘛。

周佩錦的眼珠子轉了轉,又親道︰「娘,姊姊總是得從府里出嫁,咱們應該馬上派人去把姊姊接回來。」就不知道周佩華那口氣還撐不撐得住從清心庵回到周府了。

周李氏眼楮一亮,點頭道︰「錦兒說的極是,大姑娘總要從娘家抬出去的,我這就馬上派人過去。」

不一會兒,管家應命前來,听完了夫人的吩咐,臉色微變,不由得提醒道︰「夫人,雷家的人昨日已守在庵門外。」恐怕人家防的就是這個啊。

周李氏不以為然地一揮手,「三日後大姑娘就要上轎,總不能從庵堂把自己給嫁出去吧,要是讓人知道了,可就成了笑話了,想必雷家也能理解的,你這就派人去吧。」

管家不知道自己還能說什麼,只好什麼也不說了,轉身出去指派僕役前去接大小姐。

這府里的陰私,明眼人哪個不清楚,只是礙于夫人的權威,加上老爺的不過問,生生害苦了大小姐。雷家若是早些時候來迎娶,大小姐必然可以月兌離苦海,可如今這個時候上門,卻是雪上加霜,一個不巧,大小姐怕是連花轎都上不去了。

唉……

此時此刻身在清心庵的周佩華,正慢條斯理地喝養生粥。

清心師太對養生之道頗有研究,她本就想著死遁之後待在這兒調養身子的,如今不過是變得光明正大了而已。

待在清心庵,她是最安心不過了,早些年她隨繼母外出禮佛,無意中結識了葉秋萍,對方極有能耐,此後便也有了這一處讓她能夠放松的所在。

雖然不知道秋萍跟清心師太是什麼關系,但周佩華隱隱感覺她們之間十分親厚。

荷香坐在一旁,難掩喜色地道︰「小姐,雷家的人守在外面,這樣就不怕夫人硬是要人把小姐給接回去了。」

周佩華輕輕搖了搖頭,停下舀粥的動作,道︰「我總要在周府上轎的。」

荷香的眉頭倏地皺了起來,一臉擔心地道︰「從周府上轎?」那夫人會不會又整出什麼夭蛾子?

周佩華見她擔心,微微一笑安撫道︰「無妨,雷家既然來了人,母親便不敢太露行跡,我總是能應付過去的。」

荷香咬著牙,恨恨地道︰「太便宜那些個壞良心的了。」

周佩華輕笑一聲道︰「正所謂天道輪回,會有她們吃虧的時候的。」

荷香一听,眼楮瞬間一亮,晶亮的眸光直瞅著自家小姐,一副求解惑的表情。

可惜,她家小姐壓根沒有要解釋的意思。

最後,荷香氣餒地耷拉下腦袋。

周佩華繼續喝粥。

喝完了粥,荷香收了碗,周佩華正擦拭嘴角,小尼姑妙悟來了。

「施主,外面有位姓文的施主說要見妳。」

「姓文?」

妙悟點頭,「嗯,他說他是雷將軍的屬下。」

周佩華忍不住蹙眉,「他要見我,有說是什麼事嗎?」

妙悟搖頭,「並未。」

周佩華想了想,便道︰「煩請小師父領他過來。」

「好的。」

妙悟離開後,荷香忍不住問道︰「小姐,這個姓文的為什麼要見妳啊?」

周佩華沉吟不語。

荷香見狀,不敢再問,默默地將房中的帷幔拉上,隔開內外間,不教外男輕易瞧見小姐。

大約半盞荼時間,有腳步聲傳來,在屋外停下,接著周佩華主僕倆听到一道沉穩的男子嗓音—

「在下文思遠,在雷將軍帳下擔任幕僚,此番代表將軍前來迎接夫人前往北疆,特求一見。」

荷香上前打開房門,站在門內對他輕輕一福身,道︰「我家小姐有請文先生入內。」

他瞧著眼前這個綁著雙環丫髻的青衣小婢,年不過十五、六,生得倒算齊整,循規蹈矩,由僕及主,他心中略定。

一進門,他便看到隔出內外的帷幔,他淡定如常,對著帷幔躬身行禮,「見過周小姐。」

周佩華先是輕咳兩聲,而後才柔弱地道︰「文先生客氣,不知先生見我有何事?」

文思遠從容自若地道︰「在下斗膽,求面見小姐。」

周佩華沉默了一會兒才道︰「荷香,拉開帷幔。」

荷香上前將帷幔拉開。

文思遠看到一個素衣少女倚著床欄半坐在床邊,一臉病容,身形消瘦,露在衣袖外的手背青筋隱現,整個人瘦得有些月兌形。

見她如此形貌,他暗暗倒吸口涼氣,這究竟是假病還是真病?

如按將軍給他看過的書信,應該是假病,但這副形容十足是久病不愈的模樣啊!

真病倒也罷了,若是假病,那這位未來的夫人可真是心思深沉,是個不可小覷之輩。

周佩華抬袖掩口,又咳了一聲。

文思遠的心神也被拉了回來,道︰「在下已與貴府議定三日後上門迎娶,周家想必很快便會來接小姐回府。在下想問,小姐可受得了顛簸?」

周佩華嘴角微揚,「後日我會回府。」

文思遠點頭,「屬下明白了。」出嫁前一日回府,在此之前他不會允許周家的人將人接走。

周佩華道︰「先生是否還有其他事?若無,我想歇息了。」

文思遠忙道︰「屬下這就告退,大小姐好生歇息。」

一離開後院廂房,文思遠大步而行,到了外面囑咐隨行親衛一番。

如此這般,周府派來接人的馬車再次無功而返。

听到回稟的周李氏氣得不行,卻又毫無辦法。

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