當趙秀離去之後，季君瀾又派人去了一趟宗正寺，它是掌管皇族宗室事務的官署，把自己要的東西轉達給宗正寺卿明白。

才過一個多時辰，宗正寺卿已經帶著譜牒，還有一本詳細描述歷代皇子出生狀況，以及由誰接生的紀錄冊子來見攝政王，內容還算是鉅細靡遺。

「……當年盧貴妃唯恐月復中的皇子會遭有心人毒害，還央求先帝恩準，由她娘家指派的穩婆接生。」宗正寺卿說了穩婆的姓氏，以及哪里人氏。「想不到最後卻是生出死胎，盧貴妃悲痛不已，不準任何人靠近半步，就連先帝想看一眼都嚴厲拒絕，為了不想太刺激她，先帝只能悵然離去，加上三天之後，李昭容生下一名皇子，也就是當今皇上，更是大受刺激。」

他眉頭一皺，想不到太貴妃的孩子和皇上出生的日子只差三天。「有這種事？所以沒人見到死胎的模樣？」

宗正寺卿又低頭翻了翻冊子。「回王爺，應該只有穩婆和太貴妃身邊最親近的嬤嬤、宮女才見過，而且下葬的日子也選得很匆促。」

「听來確實不太尋常。」季君瀾讓宗正寺卿退下之後，兀自思索著，雖然無法確定盧太貴妃的用意，以及跟刺客有無關聯，但他也由不得有人在宮里裝神弄鬼，搞得人心惶惶。

此時，安公公盛了兩塊還熱騰騰的鴨油燒餅進來。「王爺早上還沒吃東西，這是廚子剛做好的。」

季君瀾繞回書案後頭，吃了一塊鴨油燒餅。

「……今天是施粥第幾天？」有太多事要忙，他直到此刻才想起來。

「回王爺，已經是第四天了。」安公公躬身回道。

「昨天你去看過了吧，施粥的情況如何？」

安公公拱了拱手。「奴才昨天早上去看了，才知一天三百碗粥，但來了超出原本的人數，從鄰近幾縣來了不少貧苦人家，以及更多的乞丐，他們冒著風雪，就為了吃上一碗粥，夫人不忍心讓他們空著肚子回去，又另外追加了兩百碗。」

「一天五百碗肯定還是不夠。」季君瀾喝了口熱茶，大膽斷言。

「王爺說得沒錯，夫人正在苦惱，就在奴才要走之前，正巧看見寧王妃派人送來糙米、小米和薏米各一百斤，暫時解了燃眉之急。」

「她也捐了米？」因為十一哥總是雲游四方，不在王府，他跟這位皇嫂幾乎不曾有過往來，自然不太了解對方的為人。

他點了點頭。「寧王妃不只捐米，還送來三百件棉袍分發給那些貧病交迫的乞丐御寒，听寧王府的人說若不是礙于身分，寧王妃也很想過去幫忙。」

季君瀾心想他這位皇嫂應該跟陳氏會很合得來。「……皇上在甘泉宮？」

「皇上剛去長向太後娘娘請安，這個時辰應該已經回甘泉宮了。」他可是隨時掌握第一手消息。「備轎！」

沒過多久，季君瀾來到甘泉宮，御書房內的季昭則是正襟危坐，接受他的君臣之禮，完畢之後才把查到的線索告訴他。

「……宮女李桃幾年前伺候過永壽宮的太貴妃，听說曾經偷竊東西，但令人意料之外的是並未遭到任何責罰，也沒有張揚出去，只是將她調離，之後便來到甘泉宮。」季昭正色道。「雖然沒有證據，可總覺得其中大有問題。」

季君瀾不動聲色地反問︰「皇上懷疑太貴妃？」

「……是有一點懷疑。」季昭又變得不太有自信。

季君瀾目光嚴厲地瞪著期期艾艾的小皇帝。「有就有，沒有就沒有，皇上對自己的判斷難道沒有信心？」

「我……」他深吸了口氣。「我確實是懷疑太貴妃和刺客有關。」

「皇上的理由呢？」

季昭表情多了些堅定。「因為這兩天我突然想起一件事，那時我才不過四歲，曾在吳昭儀那兒住過一段日子，吳昭儀和當時已經是貴妃的太貴妃打從入宮之後感情就很要好，就像親姊妹般無話不說，不過有一天吳昭儀回到寢宮，臉色蒼白，似乎受到很大的驚嚇。」

他一面說，一面回憶。「記得吳昭儀口中喃喃自語說「當年是她掐死自己的親生骨肉」、「真是太可怕、太嚇人了」，接著又對我說「千萬別去盧貴妃那兒」、「她已經瘋了」，沒想到才過幾天，吳昭儀就得了一場急病走了，如今回想起來吳昭儀的死太過突然。」

「掐死自己的親生骨肉？皇上沒有記錯？」季君瀾沉吟後問道。

「我很確定，真的沒有記錯，只是當時年紀太小，並沒有放在心上。」他說得十分肯定。「太貴妃到底是先帝的嬪妃，沒有確切的證據，也不能拿她怎麼樣。十三叔可有好的建議嗎？」

「等。」

「等？」季昭愣了愣。

季君瀾目光一凜。「皇上在明，敵人在暗，那就以靜制動，以不變應萬變，兵法不是有雲，勿恃敵之不來，恃吾有以待之。」

「我明白了，多謝十三叔指點。」他真的受教了，以前怎會認為十三叔可怕？

認為他瞧不起自己、厭惡自己？還把他說的話都听成惡意？其實十三叔只是習慣冷著臉，所說、所做的都是為他著想，就像陳氏所說的，要用心去了解一個人，不能只看表面。

季昭一臉專注。「還請十三叔教誨。」

「臣想請皇上跟臣出宮一趟。」季君瀾說出目的。

于是，不明所以的季昭換下皇帝常服，做普通人家的打扮，不過從披在身上的暖裘也看得出非富即貴，而季君瀾也一樣在袍服外頭圍了件狐狸毛斗篷，分別乘坐轎子出宮，一路來到朱雀三街。

只見街上擠得水泄不通，加上封街，轎子只能停在遠處，改用步行的方式。

季昭一臉驚訝。「今天有迎神廟會嗎？」

「不是迎神廟會，而是在施粥。」季君瀾領著小皇帝往前走，身邊還有數名宮中侍衛保護。「皇上待會兒看了便知。」

當叔佷倆在白雪紛飛中，越過重重人海，總算擠到可以看見施粥場景的地方，只見前來領粥的百姓井然有序地排好隊，手上都自備飯碗，領到熱呼呼的五谷粥，就不停地鞠躬道謝。

季昭一臉困惑。「他們都是些什麼人？」

「有的原本家境貧苦，連米飯都吃不起，也有的無家可歸，流落街頭，靠乞討為生，就算外頭下著雪，也想吃上一碗粥，好填飽肚子。」說著，季君瀾也不禁大為震撼，因為遠比想象中還要多人。

「就為了一碗粥？」季昭驚駭地問。

季君瀾瞥了他一眼。「這碗粥也許是他們餓了好幾天之後才吃到的一頓飯——看看那邊的孩子，跟皇上差不多年紀。」

只見好幾個孩子不是牽著更小的弟弟、妹妹，就是攙扶著長輩，他們縮著身子，頂著風雪，但是領到粥，馬上露出心滿意足的笑容。

「……爺爺，再忍耐一下，待會兒就有粥吃了。」小孫女攙著祖父的手肘，不忘安撫地說。

老人咳了好幾聲。「好、好。」

祖孫倆慢吞吞地走過季昭身邊，讓他瞬間紅了眼眶。

「就為了一碗粥連宮女和太監都不只一碗粥可以吃，他真的難以想象這種事發生在大周朝，就在自己的眼前。

「這碗粥得來不易，可是靠許許多多的人捐錢、捐米才吃得到。」季君瀾像是沒看見似的。「他們可是皇上的子民。」

「這次的施粥善舉是誰主辦的？」得宣對方進宮，大大地賞賜才行。

「就是「第一女訟師陳娘子」，其實皇上也認識她。」他竟然會有一種與有榮焉的感覺。

「我也認識？」季昭抬頭看向他。

他的目光投向某處。「就是那兒。」

「……還有誰要喝姜茶？」此時響起方怡的聲音，她正提著小茶壺穿梭在排隊的人龍之中，讓他們先喝點熱的東西暖暖身子。

「那不是陳氏嗎？」季昭一眼就認出來。

季君瀾視線也跟著她移動。「沒錯，就是她和‘開陽小報」的老板一起辦的，可以說既出錢又出力。」

「她何時成了女訟師？還有為何要這麼做？」

其實季君瀾也搞不懂他的這個女人，只要坐在家里讓婢女伺候，想著如何抓住他的心，努力為他生個兒子就能確保自身的地位，又何必出來拋頭露面，還這麼辛苦？「這一點皇上就得親自問問她了。」

看著陳氏做了原本該是他這個皇上該做的事，讓季昭感到羞愧不已。「我就知道陳氏和尋常寡婦不同，連我都不如她。」

眼看人潮越來越多，季君瀾心想這里不宜久留。「皇上，該回宮了。」

「讓我再看一會兒。」他必須牢牢記住眼前看到的景象。

聞言，季君瀾沒有再出聲催促，繼續站在原地陪小皇帝。

驀地，在他們斜後方傳來一陣不小的騷動。

「閃開！閃開！」幾名長相凶神惡煞的僕役走在官轎旁，動作粗魯地揮開人群。「不要擋住我家公子的路！」

這場騷動不只叔佷倆注意到了，就連方怡也察覺到有事發生，將手上的小茶壺交給其他人，馬上過去處理。

季君瀾見方怡走向引起騷動的來源，從他的角度，也只看到有頂轎子要打這兒通過，卻不知是哪家的人，便朝跟在身邊的高均使了個眼色，要他馬上跟上去，見機行事。

「不好意思！讓一讓！」方怡一面穿過人群，一面說著，這時一名街友認出她，馬上對身邊的人說她就是「第一女訟師陳娘子」，所有的人都自動讓出路來，還不斷跟她道謝。

「多謝陳娘子！」

「多謝陳娘子好心施粥……」

她頻頻說這沒什麼，不是自己一個人的功勞，是靠著眾人集結的力量，否則她根本辦不到。

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