和溫千染寒喧了一會兒，朱子塵就說︰「時候不早了，我們也該走了，不然趕不上送大軍出城。」大家都在看著，不能出一絲差錯。

十萬將士從內城走到處城要一、兩個時辰，再加上百姓的夾道歡送，足足三個時辰才能全部出城。

不過事實上這次增援邊關的兵士不止十萬，另外二十萬已先行一步，三日後在鄭家鎮會合，再一起直奔北境。

此時的北方已寒風蕭蕭，能作戰的日數不到一個月，一旦雪積三尺，習慣寒冷的草原民族也會罷戰，回到氈包內取暖，喝碗酥油茶，咬著羊腿，等待放晴。

因此兩方都很急，急著佔上風，不肯讓對方搶先一步，他們拚的是氣勢，不畏死的果敢，無論是進攻的一方，還是固守的一方，都必須使盡全力搏。

「我陪你們……」蘇晚蓁扭著腰身，賣弄風騷，雙媚眼眸送秋波，打算靠美色靠近朱子塵。

可惜她的媚眼是拋給瞎子看，才十五歲的朱子塵情竇未開，雖然宮里有家排教人事的侍寢宮女，但他從來不看，也沒興趣，他更在意的是名聲，以及皇上的另眼相看。

「放意。」嗓音尖銳的中年男子怒聲一喝，命令侍衛將不知死活、膽大妄為的蘇晚蓁扣起來。

「放開我，你憑什麼押住我，我知道很多別人不知道的事，我可以幫七皇子提早登……」

溫千染一使眼神，一旁的冬露狀似攙扶蘇蓁，其實是往她身上痛處一按，讓她痛得當下說不出話來。

「走吧走吧，別耽擱了，要是皇上責怪你們貪玩我可不負責，享福的是我，受罪的是你們。」

蘇晚蓁這女人真麻煩，也不看場合是否得宜，自以為知道未來發展就有護身符，張嘴就亂說話，也不想想登基這種話說出來可是會被砍頭的。

听著溫千染戲謔的話，朱子塵和左晉元都笑了，朱子塵在侍衛的護送下走出雅間，那名貼身太監也跟著走，左晉元沖著未婚妻傻笑了一下才尾隨下樓，隨著下樓的步聲遠去，雅間內恢復安靜無聲，但在蘇晚蓁不再痛得說不出話後，雅間內又吵了起來。

「溫千染，你在做什麼，你居然讓人弄痛我！」揉著痛處，蘇晚蓁對她怒目而視。

「那要看你想做什麼。你是何種身分，皇家龍子又是何等尊貴，七皇子身邊服侍的公公最低是六品品級，四位帶刀侍衛皆為四品，無品無級的你也往皇子身側沖，你是嫌命太長嗎？」想死別找伴，自個兒前往。

「我……」她想說她得知將來的事，但嘴一張開不知該說什麼，她個城管的女兒誰會相信她說的話。

但溫千染不同，她父親是大理寺少卿，祖父更是太子太傅，四個叔伯都聲名在外，溫千染的一句話勝過自己的千言萬語。

突然間，蘇晚蓁有些茫然，她明明知道未來的走向，為何沒有一件事順她的心意？她像是在同一個圈子打轉，走來走去怎麼也走不出去，身懷巨寶無人賞識。

她是該放棄，不再執著嗎？

想到自己的重生，想到重生前飽受委屈的過往，濃烈的不甘又涌上了心頭，她想要不一樣的將來！

「人都走了，我們也該回府了，蘇家表姊要一起走嗎？」溫千染偏過頭，一撮細碎的發絲落在如雪般的面頰，她神色無比淡然，彷佛兩人沒有交惡。

她這樣雲淡風輕的姿態，彷佛沒有破壞蘇晚蓁的好事，刺痛了她的眼。

「為什麼？為什麼你要這樣對我，明明就近在咫尺，你還要阻攔我。」她再也忍受不了地對著溫千染咆哮。

要是沒有溫千染，七皇子就會看重她，她恨，好恨，恨不得將人殺了……

蘇蓁愣了下，被自己這個想法嚇到，但她隨即又想，有何不可？一山難容二虎，有溫千染在的地方，她蘇晚蓁難有出頭日，全掩蓋在她的光華下。

「因為我不能讓你連累溫府，雖然你只是寄宿的表姑娘，可你畢竟住在溫府，你一惹出事情，人家只會當是我祖父的意思，沒人會認為是你自己有野心，想攀高枝。」

光看她一副急著找出路的模樣，就知道不盯緊點不行，她這邊一有事，溫家人也月兌不了干系。

這個時代就是這樣，一人得道，雞犬升天，一人犯事，誅連全族。

「你怎麼曉得……」蘇晚蓁面露戒備，心中恐懼。

溫千染不跟她拐彎抹角，打開天窗說亮話。「一听到‘七皇子’，你呼吸就急促了，兩眼發亮，等到人出現了，你更不管不顧就要沖上前，自覺是天下第一絕色，只要是男的都會為你傾倒，有眼楮的人都看得出你的心思。」

被說中心事的蘇晚蓁面紅耳臊，恆羞成怒地反咬一口，「說到底，要不是溫府把我當外人看待，我也不必出此下策，若是姨祖母有心，為何不把我說給七皇子！」

憑藉老太爺的關系，她還是有希望嫁入皇家，成為皇家媳婦。

「所有宗室的婚事都由皇上指婚，除了有功之人才能以功請求賜婚，否則皇子們想娶誰他自個兒都不能自主，蘇家表姊，有空多看點書，補點腦子，不要自己胡思亂想，事情沒那麼簡單。

再者，你住在溫府不表示你就是溫家小姐，無論你怎麼說，都改變不了你是城管女兒的身分，不說皇子妃，皇子側妃最少也要是三品以上官員的女兒，光是出身這一點，你就沒有嫁入皇家的機會。」

「你……你欺人太甚……」蘇晚秦真的氣紅了雙眼，為不堪的出身感到氣憤和自卑，怨恨為什麼她爹不是溫浩斐。

「不是我欺人太甚，而是你自欺欺人，看不清自己的處境還自以為天底下沒有一個聰明人，眾人皆醉唯你獨醒。」

蘇蓁太仰賴上一回人生所知的事，反而看不清楚現在的局勢。

既然她都變了，有什麼不能變？蝴蝶輕輕一拍翅膀，千里外便可能掀起風暴，再也不平靜。

自己的妄想被戳破，蘇晚蓁當下氣惱得口不擇言，「你得意個什麼勁，左家父子三人去，二人還，回來的還是個殘廢，左家要敗了，你要等人守完三年孝才能嫁。」

「來如此……」溫千染小聲的低喃。

那一聲「世子」有了解答，父兄兩死一殘，死的跟殘的都不能承繼爵位，最後落到幼子頭上。

只是死的是誰？殘的又是何人？

溫千染沒有繼續追問，轉頭領著四個丫鬟離開，留下愕然的蘇晚蓁。

她不想听令人感傷的結局，不管誰遭難她心里都不好受，畢竟都是看著她長大的人，走出天昋樓，秋老虎的威力還是十分凶猛，熱得叫人冒汗，可她的心里卻竄上一絲寒意。

十月中，她又收了一回晚稻，這一回她沒賣，也沒收入糧倉，她裝了滿滿一百二十車糧食讓人送往邊關，充當左家軍糧草。

隨車還有肉干，以及鹽，在什麼都缺的北境，至少能添點口糧。

這件事秘而不宣，除了溫賦耳目靈通外，其它溫家人都不知情，蒙在鼓里，直到一道封溫千染為「義山縣主」的聖旨送到府里，大家才知曉她默默地行事，義助前方將士。

而朝廷會知道，是因為左征北替她請功。

身為主帥的左征北當時正為朝廷糧草遲遲不來而發愁，打仗不吃飯這場仗打得贏嗎？他們的糧食都快見底了，朝廷廷的糧車再不來只能宰馬。

沒想到掛著「溫」宇旗幟的車一輛一輛的駛入，全無雜質，沒有一粒沙子的白米成袋成袋的裝得飽實，米粒大而飽滿，堪稱上等精米，唯有家境好些的人家才吃得起，可如今他們這些苦守邊關的兵卻也吃到了，這……

男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。看到溫府的糧車時，左家父子眼眶都紅了，再看到車隊首領遞出的信上，用娟秀小字寫著︰敬請笑納，肉干很好吃，別省了，過個好年。

三人淚中帶笑。

他們知道是誰的手筆，唯有那個支靈精怪的丫頭老愛給人驚喜。

在連年的天災下，她送來的糧食若賣出去利潤可比平時高數倍，可她卻毫不猶豫地給左家軍，這份人情是還不了的沉重。

于是左征北將此事寫在戰報中，快馬送回京城，同樣為籌不夠糧食正頭痛的皇上見狀，當下大贊溫太傅家風清正，義行可佩，教出的孫女大氣，有乃祖之風，心有仁義。

接著御筆一揮，賜了個縣主封號，食邑六百戶，賞黃金千兩，金錦玉緞若干，一座靠近皇家別院的大莊子，良里二十頃。

二十頃相當兩千畝，一頃地為一百畝，她的私房又增加了不少，快成府里最有錢的人，而她才十二歲。

換言之，等她出閣時，十里紅妝不是難事，而且不用公中出，她自個兒就能風光出嫁。

十月、十一月很快過去，十二月二十四日送灶神，送完灶神後就要除舊布新了，在下了三次雪後，梅花開了，溫千染的冬麥也收了，十幾個糧倉全滿了，她取出一部分磨成面粉，讓人每天做出上萬個白饅頭，從除夕到大年初十分送給在京城附近回不了家的災民。

此一義舉又贏得一致贊譽，其它大戶也跟著仿效，有的施粥、有的送素菜包子，因災民過多而使治安受影響，氣氛緊張的京城終于等來平和的日子，吃飽飯的百姓不再鬧事，也準備回鄉，將來年的種子種下就不會再挨餓。

沒人知道溫千染如此作為是為了替左家父子積福，希望老天爺能多庇護他們。

銀子她已經不缺，想到尚且年少，還需要父兄指點的左晉元，要是失去疼愛他的家人，他肯定非常傷心，為了增加他父兄平安歸來的可能，她願意盡己所能的援助前線，行善積德。

三月杏花、李花開了，滿園的蜂兒忙采蜜，五采繽紛的蝴蝶穿梭花間，蓄滿水的稻田秧苗已及小腿，月底，邊關傳來捷報，稱大破胡人大軍，只消將殘兵趕回草原，這次的戰役便要大獲全勝了。

勝利就在眼前，君臣盡歡，但是，該來的還是會來，誰也避不開。

「小姐，不好了，出事了……」

正在繡貓卻繡成瘦老鼠的溫千染被嚇得針扎在指頭上，一滴殷紅的血珠子冒了出來，她放在口中一吮。

她真的不是做女紅的料，連月事帶都縫不好，更遑論是穿在里面的單衣，此刻在這刺繡是被她娘逼的，說誰家的姑娘不會針線活，她到了夫家還要丫頭替她縫丈夫的貼身衣物嗎？

她一想也對，勉為其難的學了，只是成果不甚理想，可說非常悲壯，除了直線的竹子外，她連朵花也繡不成。

「喳喳呼呼的慌什麼，沒瞧見小姐被你一喳呼都嚇到了嗎？一會兒自個領板子去。」夏露十分有感嚴的斥喝，同時拿出藥箱為小姐上藥。

雙喜、雙福已經出嫁，在外頭幫溫千染管羞鋪子，夏露四人就都升上了一等丫鬟，管著底下小丫鬟們。

小丫鬟繡屏哭喪著臉。「春露姊姊你替我求求情，真的發生大事了，我才急急忙忙地趕來告訴小姐！」

春露語氣和緩，但同樣不容說情，「再急也不能驚擾小姐，天大的事有小姐扛著，還輪不到你一個小丫頭操心。」

「是，春露姊姊，小姐是主子，凡事以小姐為先。」她都忘了，她們當初入暮色居時，管事娘子教導她們的，小姐說什麼都是對的，天大地大，小姐最大。

看她知錯能改的態度良好，春露滿意的點頭，「說吧！什麼事別扯太遠，挑重要的說。」

听到可以開口了，屏住氣的繡屏大口吐氣。「小姐，奴婢剛才去繡莊幫你拿新來的繡線時，剛好路經定遠侯府，奴婢正想和守的許太哥打聲招呼，誰知門口沒人，一會兒有人出來，卻是取下喜慶的紅燈籠，掛上白燈籠，貼上寫了‘忌中’的紙。」

「什麼，左家有人出事了？」溫千染臉色一變，倏地站起身，裙上的繡繃、擺在旁裝了繡針繡線跟剪刀的小籃子被帶得落地。

「奴婢不敢多問，只听到要布置靈堂，棺木快運回來了……」人家家里有事她哪敢多做逗留，趕緊回府。

「怎麼會，我不是做了防範……」難道老天注定的事改不了，她做的事全是白費工夫。

「小姐……」一旁的春露、夏露見她如此，不禁擔憂輕喚，想安慰她幾句。

「不行，我要去找祖父，不問個清楚我不安心。」

溫千染行色匆匆的離開暮色居，臨走前她賞了繡屏二兩銀子，免了她一頓板子，小丫頭心中樂得不行，但看主子神色凝重，也不敢表露，趕緊退下。

到了書房門口，溫千染又卻步了，拍頭一瞧「三省居」三個勁有力的字，她不禁反省起來，是不是她做得太少才無法挽回，心中更是難受。

在她躊躇之時，已從窗子窺見她身影的溫賦就開口喚她了。

沙啞的聲音中帶著疲憊，讓人听得很不忍。

溫千染讓春露候在門處，自己緩步進屋，一看到祖父黯然的神色，心中又是一揪。

「祖父……」祖父好像突然變老了。

「你知道了？」他唇角抿得緊，好似沉重得很。

她頷首。「是誰？」

「消息傳來是定遠候。」征北還不到五十，老左哪至受得住，白發人送黑發人會何其痛心

「左伯伯……只有他嗎？」

溫千染心中咯登一聲，思索起來。

父子三人去，二人還，回來的還是個殘廢……蘇晚蓁近詛咒的話猶在耳邊，可是事情似乎起了變化。

「听說是中了埋伏，定遠侯為了救墜馬受傷的晉陽而背後挨了一刀，他使了一種叫霹靂彈的武器才逃出生天，可惜回到營地時已失血過多，拖了二天便咽氣了。溫賦神色哀痛，不是為了左家，也是為了朝廷，朝廷少了一員會帶兵的將軍，著實是不幸。

「那左大哥怎麼了？」

說到左晉陽，溫賦目光幽遠的看向窗外。「不好說。」

「不好說？為什麼？」

「晉陽墜馬時頭部先撞上地面，頭破了個洞，軍醫搶救了許久才救回來，可人卻一直昏迷著。」想到發生在左家人身上的事，他忍不住嘆了口氣，心中唏噓。

「那左二哥呢？」溫千染听得都快發顫了，實在害怕會听見噩耗。

「那小子是來亂的，定遠候的死讓左家考二無法接受，他私自帶了五壬人出營為報父仇，誰知在戰役最後清理戰場時，一名重傷未死的胡兵在死前反撲，朝他撲過去，他反手朝那人射了一箭……」

「那應該沒事才對。」如果他善用臂弩，近身就能將人射殺。

「壞就壞在那人臨死前拉弓一射，他沒射中左家老二卻射中戰馬，穿頸而過，馬兒嘶鳴一聲倒地不起，來不及縮腳的他被倒下的馬身壓斷了腿……」報什麼仇，根本是給敵人送菜，左家軍沒了主帥還叫左家軍嗎？

胡鬧，真是胡鬧。

「腿斷了呀！」雖然很不該，但溫千染很想笑，有些幸災樂禍的想著，沒腿的孫猴子還蹦得起來嗎？

二死一殘，如今是一死二殘，算是不幸中的大幸了，人活著比什麼都重要，至少定遠候府不會倒。

「丫頭，你還笑得出來，左家都發生這種事了，他們此時的心情肯定很沉重，你不能再隨性而為。」溫賦語重心長的育人。

一想到左伯伯死了，溫千染鼻頭發酸。「祖父，我想到定遠候府看看，也許有我幫得上忙的地方。」

看她懂得反省，溫賦欣慰地模模她的頭。「那邊還很亂，你暫時別過去，等過幾天再說。」

「我只是去上炷香，很快就回來了。」

溫賦看透孫女心思似的往她腦門輕叩。「為了左家老三是吧！你心里掛念著，怕他過不去那道坎。」

「祖父，你別仇視左三哥嘛！他看到你可害怕了。」她承認是放不下他，那傻子最會鑽牛角尖了。

這次出征原本左晉元也要隨軍，可是兄長們舍不得他吃苦、想護著他，也是想留個根苗，因此不讓他同行。

她怕他會覺得父親的死、兄長的殘他有極大的責任，想著若是他也去就可以幫他們擋刀防劍，多帶些霹靂彈將敵人全炸上天，那麼左伯伯就不會死，左大哥和左二哥也會毫發無傷。

「害怕是對的，誰叫他把我的寶貝孫女拐走了。」再過幾年，他想留也留不住。溫賦不由得感慨她為什麼不是孫兒。

「不是你的肉疙瘩？」她取笑的一眨眼。

他哼笑。「長丑了還留著干什麼，不如割了。」

「祖父，吃不吃佛跳牆、、紅燒果子狸、富貴雞、九轉肥腸、油爆大蝦……春露在廚房準備著，一會兒就能上桌了。」化悲傷為食量，太吃大喝。

「吃，還不走，等轎子抬嗎？」說到吃，溫賦心情轉好許多，這就是吃貨的本性，美食足以給予許多安慰。

「祖父，肉疙瘩還割不割？」她撒嬌的拖著祖父胳臂。

「還想不想吃，再不吃就等著舌忝盤子。」溫賦懶得看孫女一眼，健步如飛的往幕色居走去。

「祖父……」哼！壞人。

袒孫倆歡歡喜喜地吃著佳看美食，暫且不提左家的傷心事。

與溫府一角的歡樂相較，一片素白的定遠候府是充滿悲戚，一股濃郁的哀傷籠罩全府，久久無法散開。

上了年紀的老侯爺發已斑自，早年征戰受的傷到晚年全爆發出來，他一年比一年衰老，一年比一年體弱，走路慢了，腰也挺不直，得拄著拐杖才走得順，緩慢地前進。

他看著跪在靈堂燒紙錢的孫子，心中的痛不能訴諸于口，曾經他以為他會比兒孫早走一步，沒想到一把年紀了，迎來的卻是裝著兒子尸身的棺木，叫他如何不老淚縱橫。

可定遠候府還要走下去，他的孫兒們也需要他的扶持，他不能倒，也不可以倒，左家人的榮辱就在這一年了。

「起來吧，回房休息。」小孫兒整整一天未進食了，再不吃怎麼受得了，陽兒、開兒等于廢了，就剩下他了。

「祖父，我再燒一會，給爹帶足了銀子上路，他這輩子還沒享過兒孫福。」一開口，左晉元的噪子是啞的。

听這話，老候爺的眼眶就紅了。「他哪收得到，陰曹地府惡鬼多，半路就被搶光了。」

「不會的，爹是帶兵打仗的將軍，他有很多兵在地下等他，這一下去又是大將軍了，我得多燒點紙錢讓他養兵，要不然他又要罵我不孝了。」地上忽然滴落一滴淚，左晉元以手背抹去臉上淚痕。

「不許哭，你父親是頂天立地的男子漢，你要學他的果敢堅毅，而非懦弱的淚流滿面，我們左家以後就靠你了。」他不自立自強，誰能幫他扛沉重的擔子，他沒有後路。

「我只哭這一回，過後我半滴淚也不流。」他咬著牙，不讓自己哭出聲，他把一張一張紙錢丟人火盆里，彷佛在宣泄心中的悲痛。

「……元兒，祖父老了，幫不了你太多，在我這把老骨頭還動得了的時保你能飛多高就飛多高吧！」老候爺嘆息道。

「祖父……」听到他話中的腐朽氣息和無力，左晉元咬緊了牙關，覺得自己不孝又無能，他什麼忙也幫不上。

在父兄的庇護下，他沒吃過什麼苦，一個小小的從七品武官也是蔭襲來的，父親、兄長為他鋪了一條好走的路，希望他不會像他們那般辛苦，能夠自在的做自己想做的事。

他們是他的支柱，一直都在，不管犯多大的錯事都有他們頂著，他頂多挨幾棍子也就過去了，他從沒想過有一天，柱子塌了他該怎麼辦。

「好了，別難過，人都去了，要振作起精神，我們活著的人還要往前走……」長孫仍然昏迷中，大夫說，再沒辦法醒來，人會漸漸虛弱而死，次孫的腿斷了，他昔日的疏朗開闊全不見了，只剩下自怨自艾，喪氣失志，整日盯著床帳不發一語，有如行尸走肉。

定遠候府，目前只能靠他們祖孫撐著了。

「祖父，我這里好痛，痛得喘不過氣。」左晉元捂著胸口的位置，用力的重捶兩下，像要捶出心中的郁悶和傷痛。

「你這個像孩子……」老候爺輕嘆了一聲，苦笑。

驀地，他瞧見門邊一道月白色身影閃過，遮遮掩掩地似怕人看見，他好笑之余又不免感傷。

「進來吧！不用躲，我看見你了。」這丫頭……有心了。

「祖父，你看見誰，是不是我爹回來了？」想著頭七回魂，回來見世間親人最後一面，左晉元倏地起身，但因跪得太久雙膝發麻酸痛，他踉蹌了一下，心急的四下張望。

溫千染一踏進門，沒好氣地對左晉元說︰「有我這麼伶俐又討人歡心的鬼嗎？你要見鬼還得先通靈，不然就得開天眼……」

她不喜歡看左三哥露出這樣可憐的表情，那太令人難過了，讓她想刺他幾句，讓他換換心情。

「染染。」看到心愛的小姑娘，左晉元又忍不住紅了眼眶，上前狠狠抱住她。

「多大的人還哭，你羞不羞呀！男兒流血不流淚，我們要把拳頭握緊了讓人哭，寧可我欺人，不許人欺我。」活在這世上已經很辛苦了，沒必要委屈自己，活得委屈。

「染染，你能來真是太好了我……我快撐不下去了。」他最後一句說得很小聲，怕不遠處的祖父听見會傷心。

老侯爺雖然還在，可是畢竟上了年紀體力不支，很多事都沒法張羅，侯爺夫人接到噩耗頓時病倒，她的兩個媳婦則是茫然無措，最終靠著左晉元一人忙里忙外。

白日里來吊唁的人很多，兩位兄長養病的養病，養傷的養傷，不克出面，他一步也不得離開靈掌，依著規矩感謝前來上香的文武官員，予以答禮，接受某些人全無誠意的致哀，不能有任何怨言地將人送走。

喪禮的籌備也得一肩扛起，選墓地、入祠堂、出殯的儀仗、送殯親友的住宿安排等等。

七皇子有派人來協助，可他們擅長辦的是皇家禮儀，與體制不合，後來老候爺出面婉拒了，怕犯了皇家忌諱。

好在有溫府的三老爺、三夫人來幫忙，他們真把他當子輩看待，里里外外打點得十分妥當，前院搭了個棚子讓前來上香拜的人有個歇腿的地方，茶水伺候著，素果糕點任人取用。

末了的回禮也準備得讓人沒得嫌棄，他才稍稍松口氣。

不過到了夜深人靜的時候，偌大的靈堂就左晉元一個人守靈，屋外的風颼颼的吹著，靈堂內感覺特別。

無法入眼的他想著父親的成就、擔心大哥的病，不放心二哥的腿傷，兩位嫂子一見他就淚眼汪汪的問︰「怎麼辦，怎麼辦？他們要是好不起來怎麼辦？我們定遠候府是不是要倒了？我們日後該如何維生？」

定遠候府要倒了？

不，不行，這是祖父戎馬一生打下的爵位，是父親兄長拚了命維護的家業，所以不能倒，他一定要撐住。

至于說怎麼辦？他哪曉得怎麼辦？京里最好的大大都請來了，全都束手無策，謹姑姑也派了幾個太醫來，只是牆倒眾人推，在皇後和玉貴妃有意的刁難下，骨科最好的陳太醫，腦傷華陀的夜太醫遲遲未出現。

他無計可施，被嫂子們哭得快要朝她們怒吼，好想找個人發泄，他不知道再這麼下去他還能支撐多久。

「沒關系，左三哥，我在呢！」一朝突逢巨變，所有的重擔都壓在他身上，難怪他會纈臨爆發的邊緣。

「染染，有你真好。」自噩耗傳來之後，一直繃著心神的左晉元終于放松了，露出久違的笑容。

「好了，別撒嬌了，快把我放開，我還沒向左爺爺請安呢。」注意到老侯爺的目光，溫千染臉微微紅了，實在不好意思。

「染染，我舍不得放開。」她身上香香的，抱起來又軟又舒服，所有的不安與壓力都消退了。

「夏露。」

「是。」

穿著一身素色衣裙的夏露取出隨身攜帶的針囊，一打開，取出一根長針，毫不猶豫地朝左晉元左手合谷穴扎下。

「啊！好痛，什麼鬼……」吃痛的左晉元連忙放開手，跳開一步查看痛處。

「哪來的鬼，就你這個討厭鬼。」

溫千染一腳踩上他鞋面，用力扭轉了兩上，他卻不敢再呼痛。

「染染……」他一臉委屈。

看到自家孫子被溫家小頭馴得服服貼貼，一旁的老候爺好笑又好氣，又有些心酸。

自己不如溫老頭會教孩子，瞧他教出多好的娃兒，但幸好他有好眼光，搶先替小孫子訂下了，這個心有丘壑、蕙質蘭心的小丫頭日後是他們定遠侯府的。

她比另外兩個孫媳婦強多了，老大家和老二家的加起來還沒她一半聰慧，以後把這個家交給她，他也可以放心了。

「左爺爺，我不說節哀順變，這兩日想必你也听多了，我只說這麼一句——咱們早晚都要走，讓先走的去享福，他不用再餐風露宿、不用一身是傷，終于能放下手中的刀劍不再殺戮。」無事一身輕。

「好，這話說得好，讓先走的人去享福。」是呀！他還在放不下什麼，兒子至少不必再在沙場拚搏。

在刀口上舌忝血的武將殺孽太重，總是沒幾人長壽，他是急流勇退，早早退下來，不然也可能得不到善終。

不過兒子死在自己前頭，這也是一種業報吧！

「左伯伯回來那天我本來就要過來，可是祖父說怕沖撞到，你們已經夠忙了，不讓我來添亂。」溫千染語氣軟糯，讓人听來就是心口一軟，忍不住想疼她。

「所以你就半夜翻牆來。」老候爺好笑的說著，和小輩說說笑笑，他的心情明顯好了不少。

溫千染臉微紅的流露出小女兒嬌態。「路不是只有一條，看人怎麼走，咱們都那麼熟了，不拘小節。」

「連你一個小丫頭都能潛進侯府，侍衛們是改吃素了？」看來得再磨一磨。

說到侍衛，溫千染倒是想起一件事能逗老候爺開心。

「冬露帶我跳下來的時候，候府的侍衛很緊張，抽刀拔劍的包圍我們，可一見被劍架住脖子的人是我，居然嚇得全身發抖，紛紛收刀收劍，還說小姐饒命。」溫千染故意嬌嗔著抗議。

「左爺爺你說，我有鬼那麼可怕嗎？他們居然嚇到差點跪地求饒，真是氣死人了。」好像她是妖魔鬼聖一般，十分駭人。

聞言老侯爺嘴角為之抽搐，忍笑忍得臉都僵了，心里想，鬼還有法師能壓制，而你膽大到天不怕，地不怕，鬼和你一比都成善良百姓呢！

「下回從大門進，爬牆多危險。」

溫千染乖順的點頭。「嗯，我听左爺爺的。」

呵！還听他的，她只听自己的，向來我行我素，表面溫馴得像只貓，瓜子卻比刀片還利，看透她本性的考侯爺听了她的話，真是好氣又好笑。

老侯爺看向孫子，示意左晉元遞給她三炷香。

「給你左伯伯上炷香，小輩之中他最疼你了。」兒子生了三個壯小子，總惦念嬌滴滴的女兒，對待染染便持別好，且這丫頭嘴甜，哄起人來像打翻了糖蜜罐子，甜得讓人又愛又寵。

讓兒子寵她寵得連孫子們都只能往後排。

「好。」接過，她恭恭敬敬的跪在蒲團上，先祭拜，再叩上三個響頭，繼續跪在靈前，喃喃低語，像在閑話家常。

「左伯伯，你一路好走，我讓左三哥多給你燒點紙錢，你在那邊買地置產，別再打仗了，當個掛著算盤的闊氣田家翁，等幾十年後我們去找你時，你可要讓我們當個不務正業的紈褲子弟，我們只管享福，啥事也不理……」

「你這丫頭，這話說得不倫不類，你左伯伯都要笑話你了。」明明是很悲傷的事，舉目白燭喪幡，一口上等棺木停在廳堂，可是被她一說，卻成了短暫的離別，總有一天會再團聚，悲情都消失殆盡。

也許真有那麼一天吧！等他這個老頭子去見兒子，見面就要問一句「過得好不好，收到兒孫燒得紙錢沒」，想想，這樣的團聚也是有意思。

貝齒一露，她笑聲清淺。「我臉皮厚，不怕笑，讓左伯伯夜里來找我，我陪他聊聊天。」

「你呀！是個大膽的，起來吧！別跪了，左爺爺老了，撐不住，先去歇下了，一會兒讓元兒送你回府。」年輕人肯定有話聊，他就不留下來礙人眼了，省得孫兒埋怨。

話一說完，老侯爺就拖著蹣跚的腳步走了，拄地的拐杖聲一聲一聲叩著廊道，由近而遠。

老侯爺一離開，左晉元就不安分了，一把從後抱住不及他肩高的縴柔身軀，胸貼著背，頭枕在細肩上。

「染染，我想你。」他想她若在身邊陪著他，他就不會那麼難過了。

「你好重。」這里可是靈堂，剛剛見面的時候還能說是一時激動，現在又摟摟抱抱不太好吧，雖然她不是很介意，可她得替他的名聲著想。

他悶悶的咬她耳肉。「你說謊，我只是抱著你，沒把全身的重量壓在你身上，你怎麼越來越瘦了。」

雖然她什麼樣子他都喜歡，但他更喜歡她肉肉的樣子，小臉圓得像團子似的，讓人想捏一下。

「也好臭。」啊！新鮮空氣，她要室息了。

「臭？」有嗎？

「你幾日沒洗漱？」都發出酸味了。

「這……」他想了想，好像從听見父親的死訊他就傻住，一直到送回棺木、淨身、入斂，他感覺整個人是空的，這些天都茫茫然地處理喪事、應對來吊唁的人，連吃飯都是一旁的隨從提醒，才張口吃幾口。

「去把自己洗干淨了，我到廚房幫你下碗面，你不梳洗就丑了，我不喜歡丑人。」溫千染拉拉他長長的青髭，故意拔了幾根表示他變丑了。

「你不會走吧？染染……」他躊躇著。

「不走，我陪你。」左家三個頂天的男人都倒下來了，此時的他定是不安且惶恐，不知未來該做什麼，她可以陪著他想。

听了她的話，左晉元吩咐下人來守靈，又讓丫鬟帶溫千染去廚房，他離開廳堂走向自己的院落，臉上稍有笑意，少了些許愁色，腳步也輕快了。

溫千染帶著冬露和夏霞，隨著定遠侯府的丫鬟踏進廚房，開始備料煮面。

「小姐，這樣好嗎？」冬露擔心她夜不歸府閨受損，會遭長輩懲罰。

她輕笑。「你以為祖父不知道我們偷溜出府嗎？他那人最老奸巨猾了，老是扮豬吃老虎。」

小狐狸哪逃得過老狐狸的耳目，太傅府里的護院雖不是出身軍旅，可也身手不俗，還有幾位是大有來頭的江湖人物，若無祖父的點頭，她們幾個弱女子能順利翻過高牆離府？

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