緣難求 第三章
一輪飽滿的明月安靜地斜掛在天際，草原一片寂寥的色彩，隱在夜色里頭。
屋外屋內都是休眠後的悄然，但大統鋪里卻有道瘦弱的身影起了身，盡可能地不擾到別人的慢踏入外頭的夜景中。
大統鋪外頭是數口水井以及馬廄，幾株大樹枝葉張得像開傘，遠遠矗立在牧綠之間。
盡管是夏夜，可溫度仍寒涼得緊，但兩、三天不曾沐過身體的火兒實在是按捺不住了。不論怎樣都好，她只想弄點干淨的水洗洗手腳。
于是，她跛著腳、拖著身子，好不容易才走到最近的水井邊，伸出唯一的一只手，去拉那綁著汲桶的繩索。
「咿……唔……啊！」
繩索本就粗糙，再加上裝了水的汲桶頗有分量，火兒單手本就拉得夠吃力了，再加上不熟練和一個不小心，繩索在掌中突地松開，等于是狠狠地刷擦過她的掌心，莫怪乎會刺痛得讓她輕喊出聲了！
「痛……」她急急將手兒舉抬到唇邊，小口、小口的呼著氣，好一會兒後她仍是不死心，又開始動手放下繩索，再度重復著放桶、汲水、拉起的動作……
「涮——」
但這回是她自己腳跟不穩，繩索再度自她的掌心中松開，粗糙的摩擦幾乎要磨去了她掌心的一塊皮膚！
「好痛……」她咬著下唇，一滴清淚淌下頰側。
忍著嗚咽的沖動，她猶不死心，胡亂將手掌往身上的衣服拍了拍，第三度去握住繩子……
一心一意和汲桶「開打」的火兒，完全沒有發現有道視線正在看著她。
不過是打些水，有這麼困難嗎？視線的主人面色很寒的扯動一下嘴角。
「噢……」
一而再、再而三，這下子可變本加厲的慘了！那綁在滑輪上頭的繩結不知怎地松開了，整個汲桶都「撲通」一聲落了水。
「糟了！」火兒呆呆地喃喃，不敢相信居然會有這種事情發生！
視線的主人哼了一聲，微微瞇起眼角。
怎麼辦……怎麼辦……火兒挫敗地跌坐在地上，瘦弱的身形看起來疲倦不已，她有一種「寡婦死了兒子」——沒救了——的絕望感。
好啦！這下可好了！火兒呀火兒，你真是沒啥能耐啊你！
想著、想著，她突然笑了起來。
「呵呵、呵呵、呵呵呵呵……」
那決計不是什麼愉快的笑聲，而是有些苦、有些澀，更多的是對自己的嘲弄！
愈笑愈啞的，她一直笑到完全沒聲音了，才垮下肩頭、垂下頸子，看似隨時都會被一陣風給吹拂得融化般！
視線的主人大大一震。
呿，沒想到自己竟還有這般悲風傷月的情緒？思忖間，他仍牢牢地被火兒的一舉一動吸引，沒有發現自己看得移不開視線。
唉！只得先回去睡了吧！等明天東窗事發再來請罪！火兒如此告訴自己，別無他法的，她踅回來時的方向，慢慢地跛行回去。
她所不知道的是，在她離開後，由相反方向走出一個人影並且接近水井邊……
月亮終于往西踱下了天幕，很快的，太陽榮登天際的寶座。
「什麼？失手把汲桶落入井中？」一大早照例早起忙著煮飯，周嬸兒邊抽空對著追新來幫忙的火兒喳呼起來。「你是怎麼著？沒做活就在偷懶，沒放屁就在放屎？！丁老頭，跟著她去看看怎麼回事。」
「噢！」被點到名的老頭子應了一聲，拿起一枝嵌了勾子的木棍，示意火兒帶路，準備去撈起那只「蒙難」的汲桶。
可火兒走到那口昨夜里「失事」的水井邊時，嚇了老大一跳——什麼落了井？根本就是好端端地放置在一旁的地上！而且連那粗糙的繩索都好端端地綁在滑輪上。
「是這口井？」丁老頭見火兒呆掉的模樣，問道。
「是……不不不，不是的。我明明就不小心把桶子……我們再去另一邊瞧瞧。」火兒認為自己走錯地方了。對，一定是的！
可一一檢查其它的水井後，火兒倒是開始嚴重懷疑起自己的神識了？別說是有一只桶子落入井中！就連只蛾子也沒浮在水面上，每口井水水面都干干淨淨、透透明明的，像在嘲笑火兒當下不解的怔忡。
「我看是你昨晚沒睡好，發了夢。」白跑了一趟，丁老頭沒好氣的說。「走了！回去做活吧！」
深深吐納出第三口長氣，紅玉拿著托盤的雙手總算沒顫得那麼厲害。
一步又一步，她頂著桐月夫人的拜托及希望，往東面的廂房走去。
「大少爺。」終于來到了廂房門口，紅玉輕軟軟的喚著。「大少爺，請您來開個們吧，送早飯來了。」
房內沒有響應。
「大少爺。」清了清喉嚨，紅玉繼續喚道︰「您听見了嗎？奴……奴婢給您送早飯來了。」
還是沒有響應。
「大少爺……」怎麼辦？里頭怎麼始終沒個應聲啊？如果門始終不開，她要一直這麼杵在這里？
「大少爺——」不死心，第三回喚聲才剛開始，就倏然被一記由身後傳來的聲音截斷。
「你甭白費力氣了，我的好姑娘。」
我的好姑娘？紅玉皺皺瓊鼻，當下就決定要討厭這個口氣如此輕薄的聲音的主人。
她半旋過身，看見自己幾步遠的地方，一個年輕高大、綠眼帶笑的男人，以一種慵慵散散的神態注視著自己。
「我來猜猜，你肯定是新來的姑娘，要被派來『服侍』大少爺的吧？」綠眼男人一語中的，趁紅玉訝異地眨睫時欺近，將臉探到她的鼻尖前，駭得她不禁往後一退，手中托盤也差點拿不穩。
「你、你是誰？」她沒料到自己退，他居然也跟著邁進！
好不要臉！紅玉嘟著唇，一雙水瞳再怎麼用力地瞪都沒用，一雙長睫再怎麼眨都沒用——這家伙沒因此就消失或識趣地模模鼻子走人！
「別管我是誰。」男人嘻笑著整張臉，甚至冷不防伸手模向她。「你就別去『服侍』那個里頭的大少爺了，來『服侍』我吧！」
「啊！」紅玉在驚嚇之余，倏然松開了雙手，托盤險些應聲摔地——如果不是一只大掌，像是預料地實時伸出，輕輕松松捧個正著，肯定就是摔成一地的稀巴爛。
不過紅玉已經管不了這許多，她被這突然出現、又大膽輕薄她的男人給嚇得只想竄越過他的身邊，逃命去也！
「唉唉唉！好姑娘，你想往哪走？」年輕男人就是存心的，一手托盤，一手更輕輕松松就圈住她。
男人的手勁不知比女人大了幾倍！紅玉瞬間成了在老鷹爪下掙扎的小雞。
「放、放開我！」紅玉發現不管雙手怎麼用力，都扳不動那一只似乎是黏在腰際上的大掌，不禁又羞又惱。「你這個、你這個登徒子！我、我要喊人了！」
「喏，」男人不僅沒被恐嚇到，反而還咧嘴開心地鼓吹著！「喊吧、喊吧！把桐月夫人喊來告狀吧！到時她發現你連給大少爺送個飯都做不到——你說，會不會給你趕回關內去？」
會！
紅玉想都不必想這可能性——不不，那不是可能性，而是必然性了，咬咬下唇，她忽然發現這男人真是絕頂的，絕頂的——唔！好人家閨女不能說那個字眼的……不過他真是絕頂的、絕頂的……
「混蛋！」
「哦？」年輕男人右眉一挑，「混蛋？我嗎？」
啊啊！紅玉倏地抿緊雙唇，又懊又惱自己居然真的月兌口而出……好……好不雅啊！她整張臉蛋都紅了。
紅玉再氣狠狠地看了他一眼，挺有骨氣地把身一轉——
「早飯？」兩個字，一句問號，將紅玉的腳步硬生生釘住，猶豫沒多久，不得不……注意喔！是「不得不」停下來。
不甘心，不甘心，不甘……紅玉踩著重重的步伐踅回他面前，仰首看著這比自己高出一個頭的男人，伸出雙手。「還我。」
「還你？」男人听見她的話，反倒把托盤舉得更高了些。「這是你的嗎？讓我瞧瞧……咦？你名字是寫在哪兒，我怎麼沒瞧見？你叫什麼名字？」
「紅玉。」嘴溜話出口，她立即恨不得咬斷自己長舌。
「紅玉？好名字。」男人細細咀嚼這兩個字，然後斂下一張正經八百的神態。「好了，你可以走了。早飯我會給你送進去的。」
「不行，」紅玉柔雖柔、嬌雖嬌，但縴細的身子骨天生偏傲。「把托盤還給我。送早飯給大少爺，是我的職責。我……我被買來，就是要『服侍』他的。」
倔強的底下，是種認了命的澀酸。她……本來也是小康人家的閨女啊！！若不是……若不是……
「唉！」男人的綠眸中，有某種神情在軟化了。他把托盤還她，淡聲吩咐︰「記得一件事。」
「什麼？」正高興地拿好托盤，紅玉不能理解地仰頭。
「進去，千萬別暈倒。」
「什麼……」這第二聲疑惑尚未問了，男人已然揚聲喊了起來。
「大哥，我是青漠，可以進去嗎？」
「進來。」
青漠？二少爺？紅玉怎樣也沒想到這男人竟會是這等身分！
「大哥。」一入門，光線略嫌陰沉的空間，背著門口，高大的背影正伏案桌首。
「大……大少爺。」青漠的喚聲讓紅玉也急忙開了口。「奴……奴婢是紅玉，給您送早飯來了。夫人差我，從今後專門服侍您……」
「服侍？」男音沉沉冷冷哼過來。「滾！現在你還可以用自己的雙腳走出去，待會兒你就等著被人扛出去。」
「這……奴……奴婢不懂……」紅玉陡然怕了起來。為什麼這大少爺的話同二少爺這般相似？
「還不懂？」手中的提筆「啪嚓」一聲放下，紅玉就瞧著大少爺的背影立了起來，椅子發出被拉開的吱嘎聲響，然後——
紅玉驀地瞠大眼，看著大少爺轉過身，一步一步往她走來，一步、兩步、三步……
在旁的青漠暗自準備好，擺出隨時可扶抱住她的姿態。
「現在……懂了沒？」紅玉瞪著前頭站得極近的男人，看到他刻意俯下臉孔，口水吞了又吞，雙手開始打顫，托盤上的碗碟跟著乒乒乓乓響。
「我……請大少爺用早飯。」好、好可怕……不……不能怕！不……真的好可怕……「我先將……放這里……」顫顫顫顫顫，雙手努力保持平衡，在一旁幾面上放下托盤。
兩個男人全程注視她害怕卻又鼓足勇氣的舉止。
「請……慢用。」顫顫顫顫顫，怕怕怕怕怕……逃逃逃逃逃！
紅玉僵硬地牽扯一下嘴角，也不管是否有勾出笑容就草草了事。她繃繃直直地轉過身，想邁出腳步卻眼前一片黑黑花花，暈了過去……