替娶 第八章
「住手！」
劉嬤嬤大步踏了進來，二話不說，直接把執行家法的家丁推開。
「劉管事，你別來攪和。」蘇夫人痛罵。
「大少爺臨行前把大少夫人交給我，他特別囑咐過，真有什麼事，都得等他回來才能做定奪，你們怎麼可以趁他不在執行家法？」劉嬤嬤語氣沉穩但不失嚴厲。
「我還不能行家法了？」蘇夫人怒道。
「那我倒要問問，」劉嬤嬤轉頭，目光凌厲的看著蕭綠彤，「蕭姨娘，你是何時發現這床單未有落紅的？」
「我一早去收拾喜房，就看見了。」
「大少爺才剛離開沒多久，你怎麼不第一時間就把床單拿過來，讓大少爺知道，非要等到他走之後才拿出來？」
蕭綠彤被劉嬤嬤質問得一時語塞，愣了愣，方才勉強擠出狡辯之語。
「我是……我是怕大伯緊接著要赴邊關駐守，戰場上軍情瞬息萬變，怕影響他的心情，更怕危及他的安全，才忍耐著不說的。」
蕭綠彤心虛的眼神瞟向蘇夫人，蘇夫人假裝無視。
蕭綠彤咬了咬唇，有些怨懟當初是蘇夫人叫她等蘇軍磊走了才私審李沛恩，是怕蘇軍磊一個脾氣上來，說不定連她都不好過，她听著有理，便忍耐到這時，怎麼婆婆卻不替她說話了？
「你還真是體貼啊！」劉嬤嬤冷笑。
被嘲諷的蕭綠彤臉上一陣青一陣白，「事實就擺在眼前，沒落紅就沒落紅！」
「得等大少爺回來才能做定奪，這是他的媳婦，沒有人有資格替他判斷！」
「軍磊這一去邊關，不知何時才能歸家，難道要放著不理嗎？」蘇夫人怒道。
「沒錯。」劉嬤嬤昂首道，「大少爺就是這麼吩咐的！」
蘇夫人還想發難，蘇嵩斌拽住她的手臂制止。
「把人關進柴房，我就看她能等幾年！」蘇嵩斌的嗓音比冬天的雪還要冰冷。
李沛恩躺在柴房地上，不住申吟。
劉嬤嬤拿著傷藥走進來，李沛恩一看到她便感激地落淚。
「謝謝你，劉管事。」
整個蘇家大宅，只有劉管事肯為她說話了。
「我看傷哪了。」
跟著進來的蘭兒幫著撩開衣服審視，見她手腳、背上都有不少瘀青傷口，流出的血都把衣服染紅了，蘭兒的眼眶不由得紅了。
「我真的沒有背叛軍磊。」
李沛恩急忙想讓劉管事知道她的清白。
那白色的床單可說是鐵證如山了，如果蘇軍磊回來，看到那張床單，怕也會以為她曾與別的男人有染。
女子婚前失節，哪個男人能忍受，尤其當初蘇軍磊還是同情她才娶了她，若被他誤會，恐怕會以為她就是為此才逃婚，到時她真是跳到黃河也洗不清了。
劉嬤嬤淡看她一眼，「這事還是等大少爺回來，你再與他說去吧。」
李沛恩聞言心整個寒了。
所以劉管事其實並不相信她，只是因為蘇軍磊臨走前有交代，所以才出面為她說話的嗎？
原來她還是孤身一人啊。
動了下腳，劇烈的疼痛讓她忍不住申吟。
她想起蕭綠彤曾經放話讓她生不如死，可她既然沒嫁給蘇宣毓了，為什麼還是要陷害她？
或是說，她嫁進蘇家，就是個錯？
她實在不懂，如果蘇家沒有人歡迎她這個媳婦，當初又為何堅決要娶呢？
等到蘇軍磊回來，她恐怕已經是枯骨一堆了吧。
原來她跟他，只有一夜夫妻的緣分啊……
她淒淒慘慘的笑了。
蘭兒每天都會過來替她上藥，順便帶幾顆饅頭跟飲水給她。
蘭兒開始還會同她聊幾句，可這兩天態度越見冷漠跟公式化。
她猜她八成是听多了她的閑言，也開始覺得她是個不貞的女人。
她就這麼蒙冤不白的死去嗎？
她沒有在婚前跟蘇軍磊勾三搭四，她是清白無辜的，她不能坐以待斃。
她不要蘇軍磊以為他娶了一個不貞的女子，後悔他昨日作下的決定！
也得為生機賭一把。
李沛恩撐著還發疼的身子，在柴房內搜尋了一會兒，找著一捆麻繩。
她仰頭望著梁柱，試了幾次，終于將繩子甩了上去。
搬了幾根木柴當作墊腳，她顫巍巍地站了上去，將麻繩打結，拉了拉，確定穩妥，再跳了下來。
有兩根木柴被踢翻了，她忙再擺好。
一切就緒，她靠坐在門口，耳朵貼著門板，仔細注意外頭的情況。
約莫午正三刻，她听到熟悉的腳步聲。
是蘭兒帶了她這一天的膳食過來了。
她迅速爬上木柴堆，將繩子套上頸，屏氣凝神等待。
在听到開鎖的聲音時，她閉上眼，踢翻腳下的木柴。
呼吸道立刻被鎖緊，痛苦的身軀本能的掙扎起來，雙手克制著不去抓頸子上的繩索，強撐忍耐。
時間像是停止了流動，卻遲遲未听見蘭兒進屋的聲音。
非她估錯了，那腳步聲不是蘭兒，是其他佣僕經過？
這下可好，她要死了……
她賭輸了……
李沛恩的意識逐漸昏茫，整個人像被某種強橫的蠻力往下拉向一片黑暗的空間……
「大少夫人！」
她听到一聲驚呼，心髒陡地一個震顫，意識在剎那間回流，有人抱住了她的雙腿，竭盡所能將她的身子托高，急躁的嚷著，「快解開繩索！」
因被救而松一口氣的李沛恩強忍著喉嚨不適繼續裝死，直到她被放在地上，還是閉著雙眼，動也不動。
「還有氣嗎？」蘭兒急急地問。
劉嬤嬤手指探向李沛恩的鼻尖，幾乎沒有感覺到任何鼻息，她慌亂地收回手，卻不知那是李沛恩為了尋得生機，因而屏住了氣息。
「好像是死了，得快去叫大夫……」沒一會兒，她就抓著頸子劇烈的嗆咳起來。
忍不到她們兩個沖出去叫大夫，讓她有機會逃亡的李沛恩邊咳邊掉淚，一是因為難受，一是好不容易得到的機會就這樣沒了。
不曉得還有沒有下一次。
她想逃離這間柴房，上京去找蘇軍磊。
唯有他，能證明她的清白。
「大少夫人！」蘭兒驚喜的喊，忙將李沛恩扶起來，「大少夫人，你還好吧？你怎麼想不開？快嚇死我了！」
李沛恩咳了好一陣，推開蘭兒抓著她的手，態度充滿排斥。
「大少夫人？」蘭兒很是錯愕。
「別假惺惺了……」喉嚨劇疼的李沛恩連說句話都很艱難。「你們……都巴不得……我死……」
「大少夫人，你在說什麼呀？」蘭兒無措地看向母親，「娘，你有听到大少夫人說的話嗎？」
劉嬤嬤自懷中抽出條手絹，揩掉李沛恩頰上的淚，李沛恩手一揮，揮掉她的虛偽。
「大少夫人，」劉嬤嬤輕嘆一聲，「我知道你難受，但再怎麼說也不該自縊。」
李沛恩沒有回應劉嬤嬤。
她看透人情冷暖，對這些人早已不抱持任何希望。
這座大宅的人們有太多的惡意，憑她一己之力難以抵抗，她只能靠己之力離開這里，否則絕對難逃一死。
蘭兒著急地看著母親，「娘，怎辦？要說嗎？」
說什麼？
李沛恩心頭一個納悶。
「大少夫人，你要不，逃走吧。」
李沛恩訝異的抬起頭，對上劉嬤嬤堅決的目光。
「你不能繼續待在這，會要了你的命的。」
劉嬤嬤前兩日意外听到蘇嵩斌和蘇夫人，打算這幾天以不貞的名義，弄死李沛恩一事。
李沛恩若已在婚前失貞，劉嬤嬤不信蘇軍磊會不知情，這其中必定有隱情，但是蘇家老爺和夫人不打算等蘇軍磊回來，就要處私刑，她非常的不以為然。
再怎麼說，李沛恩是蘇軍磊的結發妻，要處置她，都得經過蘇軍磊的允許，至少也得告知一聲，但蘇家兩老顯見想私下處理，一點都不尊重蘇軍磊。
但她就算是個管事，說穿了也不過是個下人，李沛恩沒有娘家可依靠，在四面楚歌的情況下，結局可想而知。
她受蘇軍磊所托，若是將人看顧到連命都沒了，要怎麼交代？
李沛恩以不解的目光看著劉嬤嬤。
「你是不是知道什麼？」李沛恩質問。
她一直覺得，這個家的惡意太過凶猛，要是真對她不喜，一開始可以不娶，或是把她休了即可，為何一定要奪了她的命呢？
「我什麼都不知道。」劉嬤嬤注意了一下外頭狀況，壓低嗓音道︰「你耐心等著，上起程上京，蘭兒陪行照顧你。」
萬籟俱寂。
劉嬤嬤伙同蘭兒悄悄來到柴房，兩人手里各拿著一個包袱進來，身後還跟著一名年約十八歲，比蘭兒大上一兩歲的年輕男子。
「這是我佷兒叫劉東澄，是蘭兒的堂哥。」劉嬤嬤介紹了一下那名年輕人，「東澄學過一點拳腳功夫，多少有保護作用。」
「大少夫人。」劉東澄朝李沛恩抱拳施禮。
「馬車已在後門等候，快走吧。」劉嬤嬤催促。
「那你呢？」李沛恩問劉嬤嬤。
「我呀，我當然跟著走了。」
說笑呢，她若是不走，這李沛恩是她跟女兒負責看管的，不跟著逃，等著被打死嗎？
由于不曉得蘇軍磊是否已經被派往邊關，如果到了京城找不著人，就得往北邊走，故劉嬤嬤準備了足夠的盤纏，分成了四份，一人收一份，萬一不幸有人被搶，至少不會到走投無路的地步。
沛恩這時才知道，蘭兒這兩天對她態度冷淡，不是因為對她有偏見，而是因為劉嬤嬤已經在做逃走的準備，她心底太過緊張，才會肢體僵硬，笑都笑不出來。
「為什麼要這樣幫我呢？」李沛恩好奇的問。
「除了因為大少爺臨行前將你托付給我，也是因為他覺得硬要把你嫁給二少爺一事有些古怪，但他沒時間查明，所以才叫我多留意，若有萬一就采取行動。果不其然，大少爺一走，老爺夫人那兒就安了罪名給你，企圖將你打死，雖然一時被我擋下來了，但他們似乎又另有打算，總言之，絕對不會放你等到大少爺歸來，老奴才決定帶著你一起走。」
對劉嬤嬤來說大少爺就跟她的兒子一樣，看到他長成國家棟梁，心頭十分驕傲，而他的婚事也一直是劉嬤嬤操心的部分，每次他回來，一定要問問有沒有喜愛的姑娘，上頭的長官難道都未曾替他安排，但總是被他三言兩語帶過去。
如今他終于成親，雖然娶的是弟弟的未婚妻，也不是她理想中的大家閨秀，但看得出來他甚喜這個小娘子，她也就愛屋及烏，把李沛恩當成自己的媳婦來看待，加上受蘇軍磊所托，自然得好好保護。
只是蘇家對李沛恩的惡意從何而來，劉嬤嬤也不太清楚。
為爭取時間，馬車一路不停歇，直到日落才在附近城鎮找間客棧歇息，翌日一早，繼續北上。
四人著普通農家裝扮，路上若有人問起，就說是到京城依親，然而即便萬般小心，在第五天的下午，遲遲看不到可落腳的城鎮，奔馳在荒郊野外的四人，遇著劫匪了。