農家糖姑娘 第五章 青梅竹馬成子哥
一家人一陣兵荒馬亂之後，在趙小荷的帶領下很快就鎮定下來，壓著心頭的狂喜立刻一起投入了制作竹罐頭的活計中。
高盛也不急著找活干了，被高文禮每天早上拉著去砍竹子做更多的罐頭。
竹子砍好之後，高文禮就負責處理，高盛則和趙小荷一起去砍甘蔗和采摘成熟的桃子過來。
而陳桂香負責把桃子切塊，高慧兒就負責制糖和煮桃子，還有最重要的密封，就連栓子也一直在旁邊幫著洗桃子，一家人看到了生活的希望，一個個干勁兒十足。
在一家人的努力下，只三天就做了快一百筒桃子。
趙小荷本來還想做，但是被高慧兒制止了。
「我們先等珍姨回來了，把這些罐頭帶去北方賣賣看，要是好賣的話，咱們再弄一個作坊，這樣會快得多。」
趙小荷想了想，地里的桃子在七八月的時候才會大面積成熟，現在這些都是他們選出來在高處曬得太陽多熟得早的，所以時間是完全夠用的。
「丫頭說得對，這些罐頭本來就是做出來賣錢的，我們還是要看看北邊兒那邊的人喜歡不喜歡。」
有了趙小荷這句話，一家人就先把做好的一百個黃桃罐頭全部放進了倉庫里面。
趙小荷有那麼一個富貴的手帕交，家里大事小情又都是她做主，所以想事情總是更加周全一些，于是她在搬罐頭的時候忍不住問了句，「丫頭，現在罐頭少還成，若是以後咱們做得多了，那竹子怎麼夠用呢？」
高慧兒也早就想過這個問題，此時既然被阿娘提到，她干脆問道︰「阿娘還知道別的東西可以來裝桃子的嗎？」
她來了這里之後就沒下過山，在原主的記憶里大部分時間也都在老宅里面很少出門，所以對外面的世界知道得並不多。
她都想好了，實在不行的話就回收這些竹罐子，只用這些運桃子去北方，再把罐子帶回來重復利用。
不過如果有可以替代竹子的東西，最好是玻璃，那就再合適不過了！
趙小荷看著閨女的樣子，也知道她的確找不到更好的法子了，便轉過頭去對高盛說︰「盛哥兒，你經常做這些裝東西的器物，知道有比竹子更好的東西嗎？」
高盛掰著手想了好半天，看著妹妹做了這麼多事情，他也想要為家里多分擔一些，可是到最後還是搖頭，「瓷壇子太脆，一踫就破，怕是不好裝桃子。陶罐倒是結實一些，但顏色不好看啊。不過之前有人出高價錢拿著一個透明的東西來問陶窯能不能做，我當時看了，那個東西很光滑，好像是叫什麼琉璃的，是外頭的東西，那個應該很好。」
高慧兒听見自己大哥的描述，眼楮一亮——琉璃，那不就是古法燒制的玻璃嗎？
她本來以為這個時代沒有這個東西，私下問阿娘的時候她也說沒有這種東西，沒想到竟然從大哥這里知道了！
「說起來，丫頭也問過我有沒有這樣光滑的東西，難道真的有？」
趙小荷並沒有見過，自然覺得沒有這樣的對象。
「應該是有的，夢里面爺爺就是拿那樣的東西裝，所以那個肯定是最合適的了！不過照大哥這麼說，那個應該很少見且很貴重。」高慧兒說。
她冷靜下來之後，心里就覺得這個法子可行性估計不大，畢竟剛才大哥也說了，對方出高價讓他們燒那個琉璃，但是陶窯都不敢接。
那就是說，琉璃很貴，成本的確也太高了，看來還是多種一些竹子比較靠譜。
趙小荷自然也想到了這一點，略微思索後說道︰「這樣的話，等你珍姨回來了問問她，他們鏢局走南闖北見得多，說不準知道在哪些地界里那什麼琉璃不會像我們村這邊那麼精貴。」
在趙小荷看來，珍娘比她見多識廣，什麼都知道。
說定之後，一家人把倉庫好好收拾了一番才回到家中。
大伙兒吃飯的時候，趙小荷嚴肅地叮囑道︰「這個事情對外面的人一個字都不要說，知道嗎？」現在家里唯一的希望就是這些糖水罐頭了，絕對不能有一丁點兒閃失！
「放心吧，阿娘，我們心里有數！」
這次就算木訥如高盛都明白這些東西多重要，一直在院子里開心地跑來跑去的栓子也舉著手發誓，就是最好的小伙伴都不說。
一家人壓著心頭的喜悅，以前做什麼現在還是做什麼，第二日一早趙小荷就又和往常一樣去甘蔗地里忙碌了。
因為他們先前就在地里收拾了些時日，山上的另外幾戶人家看見了，也只以為他們前幾日突然砍那麼多甘蔗就是為了把地給空出來，也就沒有碎嘴。
高慧兒跟著陳桂香學了幾日種菜，每日盼著小小的種子在院子里破土而出長出女敕芽，日子也過得愜意舒適起來。
這一日清晨，高慧兒趁著日頭還沒起來，忙著給剛撒下的種子澆水，出門就望見一個青衣少年立在院子前面，清風拂過，吹起他的幾縷長發，襯得他那劍眉星目越發俊朗。
她直接看呆在原地，只覺得心中密密麻麻泛起了重重漣漪，心潮蕩漾。
好俊俏的少年郎！
「慧兒妹妹。」
少年郎溫柔的嗓音在耳邊清風般掠過，勾得高慧兒心底那絲不屬于自己的情愫隨之揚起，此刻如同有人往她的心湖中投了一粒石子，驚得點點漣漪在湖心蕩漾開去。
「成子哥，你回來啦？」
高慧兒的語氣帶著幾分雀躍，但更多的是源自于這個身體自己的那份激動。
艾成抬腳朝她走來，步步生風，帶出幾分英姿颯爽的味道，他的右手拿了一大袋東西，看上去卻絲毫不覺得費力氣。
高慧兒想起他習武，只看這份精氣神就定然不錯。艾成生得如此面貌，又渾身上下帶了讓所有少女都心動的俠氣，她就是不受原身的影響也會有些許意動。
艾成走到她身前仔細打量了她一眼，見她臉上沒有病容後才松了一口氣。
看樣子是大好了，他一邊想著一邊伸手從懷里取出一個用紅布包了的黃符來。
「這是我特意去兩儀寺為你求來的平安符，那處的香火旺盛，很是靈驗。」
離得近了，高慧兒才發現艾成的鼻尖染著幾分可疑的粉色，想來見著她心里到底是有幾分緊張的。
她歡喜接了平安符，脆生生道︰「謝謝成子哥，我一定會好好收著的！」說罷，她又朝艾成身後看去，既然他來了，那珍姨也應該來了吧？
「我娘在甘蔗地那邊遇著荷姨了，在那頭說話，就叫我先把東西拿來放下。」
說著他動了動右手，高慧兒才意識到自己和他說話竟然失了心神，忘了讓他先把手里那麼重的東西放下。
她忙引了艾成往屋里去，把手上的大袋子放到里間。
剛放下東西，外面就響起了笑聲，高慧兒听，果然是自己剛剛醒來，還有些昏昏沉沉時候听過的那道溫柔婦人聲音。
她連忙同艾成起走了出去，甜甜喚了一聲，「珍姨。」
李玉珍本來是和艾成一起來的，但是在路上看見趙小荷之後就打發了兒子先過來，此時听見高慧兒的聲音，連忙過來拉了她的手細細瞧了瞧。
「你這丫頭可算是好全了，先前那模樣把我和你娘都給嚇壞了，以後可要仔細著些。」高慧兒紅著臉應過，李玉珍問了她幾句之後就開口說︰「我同你娘說會子話，你們年輕人就自己玩去吧，不用陪著我們兩個了。」
窩棚不大，他們去的又是高慧兒的閨房，艾成自然不好跟進去。
高慧兒想了想，索性留在院子里同他說話。
兩人本就是青梅竹馬，高家又不是禮教森嚴的書香門第，此時自然也沒什麼避諱。她心里記掛著大哥說的琉璃罐子，便開口道︰「成子哥，這次出去一定見了許多稀罕事物吧，與我說說可好？」
艾成小小年紀就開始跟著父親艾雄走南闖北，自然是見多識廣的。
「這次我去了北方，就從這里給你講起吧。北方那邊連風都和我們這邊不同，刮在臉上干干的難受，而且他們睡覺也不是用床而是睡一種叫做炕的東西上，冬日下邊能燒火，很是暖和。」
雖然和高慧兒說話還是會有些害羞，但都是自己熟悉的東西，艾成說著說著就放松下來。
高慧兒本來年齡也不大，來這里之前見識的東西也極少，此時听著艾成說著各地風土人情，極感興趣，眼楮亮晶晶的，慢慢就帶上了幾分小女兒的崇拜。
「這次我們押鏢去了一個極北的地方，別看這邊已經是艷陽六月天了，那邊的雪才剛剛融盡。我和那里的人說我們這邊這個時候到處都是果子綠樹，他們都不信，非說我是騙他們。」
高慧兒聞言不由得笑了出聲，「別說是他們，我听成子哥說有地方這個時候還沒有綠草，都會想你是不是故意哄我開心呢。」
高慧兒說笑間腦子里卻在轉悠，艾家的生意做得比她想的還要遠。
北方本來就因為氣候原因果子少一些，這個時節果樹更是還沒開花結果呢，若是把桃子罐頭運去，豈不是能賣得更好？
想到這些，高慧兒的話就多了起來，開始問起琉璃罐子的事情。
此時房間里，李玉珍已經打開了袋子，把自己帶來的東西拿出來給趙小荷看。
「小荷，上次來的時候就見你這里缺的東西多，這次我就叫他們特意帶了些回來。這盆子是北邊常用的，比我們這兒制的結實，我家里也用這個。」
趙小荷看著她把東西一一拿出來，都是些家里缺的實用對象，嘴里忍不住說她見外。
「來我這里就同自己家是一樣的，怎麼還帶這麼些東西，多麻煩？」
李玉珍拉了她的手在邊坐下，「你這麼說才是和我客氣了，我們兩姊妹哪兒有麻煩不麻煩的？我給你，你就收著，不要和我說那些客套話，不然我可要不高興的。」
趙小荷連忙笑著應了下來，又听外間傳來高慧兒和艾成的說笑聲，心思一動，「珍娘，你看慧兒和你家成子的關系倒是比幼時還要好些了，真真是當年我們沒看走眼，還真是天生的一對了。」
自從分家之後她就一直在想這件事，也在那同閨女說過了，閨女也不像抵觸的樣子。這成親得過六禮，前前後後辦下來要費不少時候。彗兒雖然將將金釵之年，也就是十二的年紀，但再過三年便及笄，該要出嫁了，所以如今正該把親事提上日程了。
但是李玉珍並沒有接話，轉而錯開話頭問︰「方才我看你和慧兒她爹在甘蔗地里，是把那些甘蔗都拿下山去賣了嗎？今年氣候妤，果園里頭的東西都熟得快，你們可要上心著些，莫要爛在地里浪費了可惜。」
李玉珍自然知道趙小荷是想說之前定下的親事，但如今他們三房這個情況，就是她心里不那麼在意，她家總鏢頭也是不會同意的。
艾成自小學武天賦極佳，總鏢頭對他寄予厚望，他未來的妻子定是要能助他一臂之力，也要給整個鏢局帶來好處才行。
趙小荷看出李玉珍在回避話題，心里不由有些尷尬。先前定下女圭女圭親的時候，高老爺子還在，他們三房雖然不受高老太太待見，但也是名正言順的高家人，十里八村有名兒的日子殷實。
未曾料到飛來橫禍，高老爺子抑郁而終，三房也被迫背了一身債務。如今老宅那頭依舊是高高在上的高家人，可三房卻已經成了人盡皆知的喪家犬。
她想到這些雖然氣惱，也不認為與自己的關系那般好的珍娘，會輕易毀了先前定下的親事。
「說起甘蔗，我就不得不夸夸我們家慧兒了，她出生的時候算命先生就說是大富大貴旺家旺夫的金命，這不，老子過世第七日，她便夢著老爺子了，還學了古法，做出了許多能掙錢的好玩意兒。」
趙小荷原本不想多說，但有了方才之事，她生怕珍娘不認這門親事，便趕緊給自家閨女說好話。
「哦？世上有如此奇異之事？真是老爺子托夢了？」
李玉珍知道她是在為高慧兒挽回親事，所以並沒有把她的話放在心上，只拿了碗小口喝著水。
「我還能唬你不成？」
趙小荷說完這句，就听得外間腳步聲響起，由遠及近。
原來是高慧兒方才和艾成說著話時，從倉庫里拿了黃桃罐頭放在井水里冰著，這個時候味道正好，就端了進來給李玉珍試吃。
艾成想要跟進去，只是先前是高慧兒病著，他才能進她的房間，如今他一個男子自然不好跟進去，就只在外面等著。
屋里，高慧兒恭敬地用雙手捧著碗放到李玉珍面前，抬眼就看見自家阿娘贊賞的眼神。
「這個就是我丫頭夢中學來的法子，是用那半山酸桃做的，你嘗嘗看。」
她如此熱情，李玉珍也不好拒絕，就端了碗來吃了兩口，「慧兒這手是越來越巧了。」
桃子味道的確不錯，要不是趙小荷說，李玉珍都想不到是那些酸桃子做的。但是她家中本就富貴，總鏢頭去的地方又多，時常捎帶些外邊兒的稀罕玩意回來給她，所以這桃子她並沒有放在心頭。
很明顯這桃子里加了糖，自家做著吃吃還成，要拿去賣的話本錢也太高了，就是她家也不會掏錢買這桃子，寧可買些新鮮的桃子來吃。
因此李玉珍並不覺得這個東西能賺錢，只當是趙小荷愛護高慧兒，所以隨口扯了一句好听的話而已。
趙小荷和她是手帕交，哪里看不出來她的心思？想著閨女這些日子做的那些辛苦事兒，她就忍不住說了一句，「你可別小看這糖水桃子，這些都是慧兒十天前做的，一點兒都沒壞！」
李玉珍一下睜大了眼楮，「十日？你不是哄我的吧？這天氣能放十日？」說著，她忍不住再低頭看了一眼碗里還沒有吃完的桃子，又拿起勺子吃了一口。
雖然和新鮮桃子的味道不同，但的確沒有腐壞的味道。
「不只是十日，慧兒說這能存放兩三月都不壞。」
趙小荷語氣里透著驕傲，背也挺得比方才直了一些。
高慧兒站在一旁見李玉珍朝自己看過來，便大大方方說︰「這是爺爺夢中教我的古法，是真的能防腐。」
先前臉紅是因為她被李玉珍的熱情給嚇到了才會如此，如今心情已經平靜下來，又事關她的發財大計，說話的時候就比先前多了幾分自信與穩重。
李玉珍把她的變化看在眼里，心里終于有了幾分松動。
不說別的，只看慧兒的氣度和見識，比別的姑娘可是強了太多，娶回去至少不會拖了自己兒子的後腿，只是那保存的法子，她還是不太相信的。
高慧兒說完話也一直看著她，此時見她眉眼間的猶豫，直接開口請她去了倉庫。
等在屋外的艾成也隱約听到了里面的談話，心里好奇就也跟了過去。
倉庫里面堆著前些日子高慧兒一家人做的黃桃罐頭，她特意拿出一筒來當著李玉珍的面打開。
「珍姨，我是想著這桃子在我們這邊是賣不到好價錢，所以想要同您家的鏢局合作，把這些糖水桃子賣到北方去。」
听了這話，李玉珍還沒說什麼，見識廣闊的艾成就先點了頭，「北方少蔬果，這個如果真的能保存兩三個月的話，運到那邊去一定能賺不少錢。」
他如今已經跟著護鏢，心性早就不是個什麼都不懂的小孩兒，所以他心里清楚爹娘在自己和慧兒婚事上的思量，更知曉慧兒家中艱難，因此見著這些東西，心里也是歡喜非常他明白。
只要成功把這些東西運到北方去，那他們的婚事就不會再被反對。
李玉珍吃下手里的糖水桃子，心里也是陣陣激動，「成子說得沒錯，這個要是運過去一定能賣大價錢！慧兒，這個東西真的能放上那麼長時日？」
她對高慧兒的提議自然是心動的，但是因為自己不知道這些竹筒到底是什麼時候做好的，所以還是有些不確定。
畢竟家里走鏢也是要耗費人力物力財力，又是她去家的東西。若是她在其中作保運了這些東西，結果到了北方卻壞掉了的話，難免落人口舌，對趙小荷家中的名聲也不好。
「珍姨，我絕對沒有說謊。而且您也可以等過些時日再來檢查，確認沒有問題之後再說運去北邊兒的事情。」
現在艾成才剛回來，那下一次走鏢多少也要等幾天，完全有時間讓李玉珍來確認她說沒說謊。
李玉珍看看她，又看了看身邊的趙小荷和艾成期待的眼神，最後把目光落到高慧兒家破爛的房子上，她一直心疼小荷的一番遭遇，此時心思百轉，重重點了點頭。
「傻孩子，珍姨相信你說的話，現在我就回去和總鏢頭說這事兒，你們就等我的好消息吧！」
趙小荷有心讓高慧兒和艾成多接觸接觸，就叫了她去送李玉珍。
路上，高慧兒和艾成並肩走在山林間，兩個人之間的氣氛有些微妙。
李玉珍本就不太反對這門親事，而且剛因為那糖水桃子的事情對高慧兒有了更多的好感，自然也就由著他們倆去了。
「那法子真的是你作夢夢見的？」
艾成見的東西多，但還是第一次知道世間竟然有能把桃子保存兩三個月不壞的法子。
「嗯，不然就憑我這麼個小丫頭，怎麼可能知曉這麼厲害的法子呀。」
這話落在前面李玉珍的耳朵里，就多了幾層別的意思。
她想起先前趙小荷說的高慧兒是旺家旺夫的金命，心里又有了些新的主意。
成子和這丫頭的婚事，她說什麼也要保住了！
高慧兒倒是沒想這麼多，她只是純粹因為自己馬上就能賺大錢了，所以高興得嘴里哼起了小調。
艾成走在她旁邊听著軟軟的調子，心里柔軟得一塌糊涂，「慧兒妹妹，我覺得你和先前似乎不同了。」
高慧兒心里咚地一響，手腳都僵硬了三分。這些日子她在家中如魚得水，再沒有人說過這話，讓她有些得意忘形了。
不過她看著艾成俊朗的側臉，低聲問了一句，「那成子哥覺得現在的慧兒好，還是先前的慧兒好呢？」
旁的她都不會計較，但到底對這個少年有了幾分別的心思，她還是想要听到一個答案。
艾成愣了一下，沒想到她會這麼問，「只要是慧兒妹妹，那都好。不過，我覺得現在的你更好一些，我……很中意……」
最後幾個字他說得含糊不清，高慧兒湊過去都沒能听清楚。
「成子哥說了什麼？太小聲了我沒听見。」
艾成整個人一激靈，他去的地方多，少不得和各種不同的人打交道，所以在他看來，男女之間沒有那麼多忌諱。
但是高慧兒這麼一問，他突然反應過來，他雖然不在意，可高慧兒是和自己不同的，若是知道他剛才說了什麼話，定會覺得他是個輕浮的人！
「我、我方才說慧兒妹妹現在很好！」
他想要掩飾自己的心虛，不由得提高了聲音。
高慧兒被他驚了一下，腳一滑，艾成眼疾手快忙扶住她的胳膊。
夏日里高慧兒的衣裳很薄，而且為了做事方便，她又拜托陳桂香把袖子稍微改得短了些，是以艾成這一扶直接踫到了她雪白的手腕。
高慧兒只覺得手像是被什麼東西燙了下，連忙收了回來。
艾成也捏起拳頭，有些不好意思地轉過頭去。
「我……對不起！」
「謝謝成子哥，不然我剛才就摔倒了呢！」
高慧兒第一次和男子有那般接觸，心里本來又對他傾慕，所以方才才會反應那麼大，但反應過來之後馬上就覺得自己那樣做實在不好，便立即開口試圖挽回。
沒料到，兩個人竟然同時開口說了話，這般默契倒讓兩個人噗嗤一笑，方才的那點兒小尷尬和慌亂頃刻間煙消雲散。
高慧兒把他們送到了平坦一些的路上，李玉珍就叫她回去了。
「下頭我們自己走就是，你家里還有那麼多事情，就不要在這里耽誤功夫了，那果子的事回頭有了準信兒，我就叫成子來告訴你。」
「謝謝珍姨了，山路不好走，你們仔細著些。」
說罷，兩方就告了別。
高慧兒站在原地看著他們，準備等他們過了面前的山道再轉身回去，不料艾成走了幾步之後就回過頭來，兩人的目光在空中相接，剎那間都如同觸電一般移開了去。
高慧兒心如擂鼓，咚咚咚敲得她頭暈。
若說原先對艾成的喜歡還是因為原身和他的關系，有了今日的接觸後，高慧兒很確定，自己是真的喜歡上了這個少年郎。
艾成那邊也因為兩個人的目光相對紅了脖子根兒，想回頭卻又不敢。
李玉珍看在眼里，忍不住笑道︰「別舍不得了，日後見著的時候還多著呢。」
艾成被她這麼說臉瞬間燒了起來，「我才沒舍不得！」
李玉珍笑了笑，沒有繼續戳穿兒子。
而高慧兒那邊回了家之後，發現趙小荷還沒有去地里，連忙走了過去，「阿娘有什麼要和我說嗎？」
趙小荷看了周圍一眼，確認沒有旁人在之後才拉了她的手，「慧兒，這些法子隨便拿出去都是了不得的手藝，就算你與成子關系好，為了日後不鬧出矛盾來，暫時也不要透露，知道嗎？」
趙小荷到底經歷的事情多一些，知道在利益面前，再堅實的感情也禁不住考驗。
「嗯，阿娘放心吧，我心里有數。而且我都想好了，這些法子就算今後咱們真的和珍姨那邊連手了，也不能叫他們知道，只能我們自己家里人懂。」
高慧兒希望這些作為家里人的底牌，未來好賺更多的錢，生活能更好一些。
就算今後她真的同艾成成親了，她也不打算把這些堪比商業機密的東西告訴他，至少現在還不曾想過。
趙小荷雖然覺得夫妻應該是一體，也認準了艾成這個女婿，但見高慧兒嚴肅的樣子，也點了點頭，「你心里有數就成。」
說完話母女倆就各自忙開了去，而剛剛走鏢回來的艾雄那邊也忙得一塌糊涂。