新房子在年前蓋好了，六個房間，除書房、客廳之外，兩對雙胞胎、韓歲加韓邊以及星星，四組人馬恰好各佔一間。

從此秦寡婦的大夜班再也不會干擾孩子們的睡眠，睡飽飽才能長高高，雖然她不反對當白雪公主，可不想他們當一輩子的小矮人。

過年前，星星又進一趟京城，她被逼著接下幾幅畫像，這意謂著直到除夕那天她都甭想休息。

她很阿Ｑ地告訴自己，休假是有錢人的生活模式，要養活六只黃口小兒的自己，必須火力全開。

她以為自己已經說服幾只小孩讀書不是好事，但某日清晨起早了，她發現韓歲拿著樹枝在地上教弟弟們認字，突然間她的良知被針給戳破，說不清的罪惡感在胸中泛濫。

因此進城後，除了買了一堆衣服、食物和生活必備品之外，她還挑選幾本書冊，又買下一堆筆墨紙硯。

知道她買書回家，韓歲眼底冒出小星星，幾個小的又叫又跳，好像中了樂透第一特獎。

拜托，需要這麼夸張嗎？讀書很辛苦的好嗎！遙想當年學測、指考……一關關考試把她的自信心都給烤干了。

怎麼會有小孩子這麼喜歡讀書，是他們的腦袋不正常？星星想不透。

因為幾本書，小孩們合作無間到令人感動，家里大小事都處理到接近完美，早知如此，不過是幾本書啊。

為獎賞他們，星星決定過完年在書房里面添幾張桌椅，既然喜歡讀書就讀吧，誰知道吾之砒霜，不是爾之蜜糖？

除夕這天，家家戶戶都在準備過年祭祀，星星在這時空停留時間太短，尚未完全融入，對于祭祀的觀念還停留在制造PM2.5的階段，因此……略過。

那她除夕這天做什麼？作畫啊，不是說過，她又被迫接下三幅畫。

不單她被迫，連夏掌櫃也不敢休假，兩人約定好，在大年初一他會親自過來拿畫，客人急著要吶。

哪來的貴客，能勉強別人不放年假？

別懷疑，這次的顧客背景雄厚，雄厚到別說休假，就是要你乖乖把項上人頭交出來，你都不敢多哼哼哈哈的那種。

因此她沒哼沒哈，識時務地接下畫，並且日夜拚命。

星星可以略過對過年的重視，但韓歲兄弟可不成，他們對祖宗的看重程度，星星無法理解。

因此大清早起床，幾個人就分工合作，忙得不得了。

星星出手大方，韓歲拿到錢，領著幾個弟弟、背起小麼，天未亮就挨家挨戶去買東西，臘肉、雞鴨魚、面粉米糧全往家里扛。

因星星蓋房，讓村里家家戶戶都賺上一筆意外之財，過了個好年，因此星星家的「小廝」上門都得到熱情招待。

幾個將軍府的小少爺，第一次感受到人情溫暖，第一次了解，原來人與人可以這樣相處，這給他們上了深刻的一課。

砰砰砰，門外傳來敲叩聲，韓為放下拖把跑去開門。

是村長來了，楊村長是四十幾歲人，做人親切，很喜歡笑，因此雖不算老，臉上卻有許多深刻紋路，他身後站著一個高大男人，五官長得普通，眼神卻帶著讓人不寒而栗的犀利。

「村長爺爺好。」

「朱姑娘在嗎？」

「在，請進。」韓為把人讓進門里。

一進門，楊村長就開始介紹起來，蓋這房子也有他一份事兒，因此他介紹起來如數家珍。「這一排屋子有六間，正中兩間是客廳、書房，左右兩邊各有兩間房。右邊那排是廚房、柴房和置物間，左邊是浴間、茅房，還有一個空屋，說起浴間茅房可厲害了，往後住進來你就知道，朱姑娘設計的茅房不會臭，每回用過，清水一沖，穢物會直接流到屋外集中，我家婆娘見著可眼饞了，吵著也想蓋一間這樣的茅房。」

兩人進門，韓客忙丟下抹布，拿來拖鞋，笑道︰「我們這屋里不能穿鞋進去。」

新拖鞋早上剛送來，十雙，是星星買棉花、畫了款式，拜托林女乃女乃做的，除家里人穿的之外，還給客人備下四雙。

對這件事，韓歲起初的態度是—— 哼、哼，沒見過世面，不過是青磚地，就舍不得鞋子踩？要是換上白玉，是不是得跪著爬？

但穿過之後，韓歲不再多話，實在是……太舒服了！舒服得一穿進去就舍不得月兌下。

現在男人的表情和韓歲當時一模一樣，心頭輕哼兩聲，心想哪來的規矩？

村長倒是客隨主便，把鞋子給換了，道︰「鄭公子，我先進去同朱姑娘打聲招呼。」

他點點頭，轉頭看韓為、韓客，他們一站一蹲繼續抹地。

他問︰「不冷嗎？」

「不會啊！」兩人想也不想，直接回答。

怎麼可能不冷，這數九寒天的，是被虐待得不敢說真心話？搖搖頭，他轉身朝另一排屋子走去，尚未走近就听見韓歲喊——

「火弄小一點。」

廚房里，三個七、八歲的孩子，一個在洗菜、一個燒火、一個踩著矮凳在做菜。

鍋里熱油正冒著泡泡，眼看著魚就要進油鍋，油將噴濺出來……

念頭剛起，他飛快沖上前，將兩個靠近灶台的孩子攔腰一抱，遠離油鍋，與此同時，韓歲被他一踫，手沒抓穩，手里的魚不是「滑進」而是「砸進」油鍋里，這下子熱油果然造反了，劈里啪啦噴得亂七八糟。

「大叔，你在做什麼？」韓歲、韓暮沒被油嚇到，反而被他給嚇壞了。

「油會噴。」

「只要把魚身擦干，就不會噴油，這下可好，灶邊全是油，油很難清的好嗎？」

他們像看白痴似的看著男人，這是在他們家，要是在別人家里，糟蹋這麼多油，能不被大人棍子伺候？

不當少爺後，學著做起家事，心里多少委屈，可看見家家戶戶的孩子都在做同樣的事，看久也就習慣認同了，現在出門，他們還會同別家孩子比能干度。

韓歲涼涼問︰「大叔可以放我們下來嗎？」

鄭遠山模模鼻子，把韓歲、韓暮放下來，兩人腳一著地，就听見韓歲說——

「阿遠，把南瓜切成塊狀，別太大塊，切點蔥花、辣椒段兒。」

韓遠點頭回答︰「我把白菜洗完就去切。」

韓暮道︰「我來。」說著轉身去拿砧板，厚厚重重的一大塊，要不是他習過武，小小身板哪搬得動。

三個小孩，誰也沒多看鄭遠山一眼，繼續手邊的事兒。

悶悶地轉過身，看見桌上擺滿菜，這些都是他們準備的？才想著，就听見一聲嬌喊——

「阿遠、阿暮，快來幫忙。」

聞言，韓暮、韓遠放下手邊的事兒跑出去，不久兩人抬著篩子進門，上面擺滿水餃。

這回不只陳大漢，秦寡婦也在星星身上賺了一筆，星星又給她銀子，讓她教三個小徒弟煮飯做菜，不是她自夸，她教得好，徒弟資質也不差，才幾天功夫，就能像模象樣地做出能入口的菜。

秦寡婦走在後頭，一面走一面說︰「這回餃子做得比平常大，所以得放三次冷水才能煮透……」話說一半，她這才發現廚房里有個陌生男人。

朱家廚房是別人家的兩倍大，可男人一站，竟覺得連下腳的地方都沒了，是柱子嗎？哪有人長得這麼高壯，想撐天吶？

不過……看見男人，她像看見銀子似的，何況是這麼壯的男人，肯定勇猛強健，秦寡婦嬌笑著往他身上靠，但她還沒靠上，鄭遠山往旁邊一閃，讓她撲了個空。

裝！這男人啊就是愛裝，面上越冷淡，上床就越熱情。

微笑，她轉身對韓遠道︰「晚上祭祖的菜做好沒？」

韓歲從板凳上下來，指指桌邊的菜，問︰「秦嬸嬸幫我們看看，還缺什麼？」

「年糕、果子、魚……咦，你們會煮雞了？不簡單哦。」

「放在水里煮了兩刻鐘，不確定有沒有熟透。」

「下回水里放兩片姜、幾根蔥，再擺上一點酒，可以去腥味。咦？你們買臘肉了？」這臘肉紅白相間、油脂處能透光，是上品，星星還真舍得花錢。

「是齊嬸嬸給的，她還說十五讓我們過去拿點元宵回來煮。」韓遠回答。

「你們家小姐待人大方，人家也不能對你們吝嗇，你們跟對好主子啦。」

主子下人？不是母親孩子？這才理所當然虐待小孩？鄭遠山心道。

韓歲不答。

秦寡婦覷他一眼，戳了戳他額頭。「什麼目光，是不同意嗎？小沒良心的，你們拜的可是韓家祖先，身為主子，星星不但沒阻止，還拿錢給你們辦事，懂得感激吧你們。我就搞不懂，想買下人，二十兩銀子，大可以買下三、四個十三、四歲的能干丫頭，干麼買你們回來養，不是自找麻煩嗎？也虧得她本事大，養得起……」

秦寡婦還待往下說，卻感覺一道寒光射向自己，一愣，回頭，發現是那男人，怎麼，被忽略不舒服了？雖然他全身散發的氣勢讓人感到危險，不過越危險的男人她越愛。

湊近鄭遠山，她朝他耳邊吹氣，問︰「爺打哪兒來？」

他不應。

「你是村長太太說的、想到朱妹妹家借住的貴人？」

他不語。

「干麼害羞？說話唄，以後咱們就是鄰居啦，遠親不如近鄰，日後得互相照應，你說是吧。」

鄭遠山心頭冷笑，害羞？哼，他只會害人！

不理人？行，愚公移山得好些年呢。秦寡婦沒堅持，只是用手肘朝他胸口輕撞。「往後爺無聊的話，可以上我那兒坐坐，看在鄰居分上，我收你半價。」說完話，她帕子一甩，走出廚房。

最後那句，他听懂了，頓時臉上黑白相間、莫名的怒氣叢生。竟讓這種人靠近孩子？她有沒有腦袋！

鄭遠山走出廚房，只見村長站在大廳門口向他招手。

他走進客廳，換上拖鞋一踩，微愣……這也太舒服了吧，里頭絮上厚厚棉花，再加上柔軟的毛皮，都不想月兌下了。

鄭遠山隨著楊村長走進右手邊的書房，屋子非常寬敞，沒有炭盆子，屋里卻不覺得冷，建房時鋪了地龍，因此屋里屋外的溫度差上十幾度。

星星弓著身、半趴在桌邊，背上還背著韓邊，幾縷頭發從額頭散落，她很認真，手中執筆，眼楮始終沒離開畫作。

「朱姑娘。」

「再等等。」

從楊村長進屋，兩人對話時，她一直沒停下畫筆，她持續將最後幾筆顏色涂上。

吁……完成了。

她剛要站起來，才突然發覺腰挺不直了。

呃呃、啊啊……扶著腰、撐起桌面，她花半天功夫好不容易才站直身，同一個動作維持太久，再加上背上的負重，再年輕的腰椎都撐不住。

星星拍拍小家伙，發現他一動不動，睡著了？

星星松口氣，韓邊丹田有力，一哭起來，沒人治得了他，只有背背才能哄好。

在他試過全家人的背之後，發現星星的背最軟最舒服也最香，從此就賴上。

鄭遠山盯著她，她不知道兩條橫過胸前的背帶把自己的曲線弄得多明顯？凡是男人就會想盯著看，所以……村長看了！

莫名火氣上揚，他解下厚氅，一把拉過星星，從前面往後掩上。

星星沒弄明白他在發什麼瘋，但楊村長心知肚明，老臉瞬間爆紅，連忙低頭道︰「朱姑娘，這位鄭公子就是方才我同姑娘說的……」

從京城來的貴客？想在此暫居三個月，每月願意付她五十兩銀子。

這算盤怎麼算都不對勁兒，但更不對勁的是他的動作，房里地龍燒得旺，半點都不冷啊，她想將大氅解下，但是在他的眼神攻勢下，她居然下意識地……屈從了？是生病了嗎？

星星退一步，沒想到鄭遠山進一步，同樣是一步，距離卻大不相同，一退一進間，她的鼻子來到他的胸口。

這人是有多高啊，脖子得往上抬五十度才能和他的目光相接觸？

他的五官不丑不美，是那種在人群里看過千百遍也不會記得的長相，只是這樣一張臉，卻有著一雙不符合「普通」標準的深邃眼楮。

他的身材壯碩，穿著一身青色長衫，顏色不顯眼，但布料卻是極好的浣花錦，身上沒有多余之物，只在腰間系著一塊玉佩……有點眼熟？

她打量他，他也不客氣，上上下下把她看過數回。

她穿薄棉鸚哥綠緊身小襖，腰內束了一條淡紅色絛兒，膚白細膩，眉黛微顰，一雙杏眼黑白分明，嫵媚里帶著三分英氣，顯得分外撩人。

她黑得發亮的眼楮緊盯住他，盯得他的心髒似被猛烈撞擊，他……被撩了嗎？

「鄭公子？」

「是。」回答間，他看一眼她背上熟睡的孩子，虎頭虎腦的，長得很好看。

「你知不知道我蓋這屋子花多少錢？」她悄悄再退半步，爭取呼吸空間。

「不知道。」

「材料、工錢，連同家具總共一百九十七兩。」

她材料用的都是不差的，連地上的青磚……听說四、五品官員家里也就鋪這個等級，這房子可以算得上古代版豪宅，陳大漢說，便是村長蓋屋子也不過花十幾、二十兩。

瞧瞧，這趟穿越，她這算不算混得風生水起？

「所以……」

「你有一百五十兩，不必租房子，直接蓋就行。」

「我只待三個月。」

「付這麼多錢，大可在京城最大的客棧住上三個月，為什麼挑選清溪村？別告訴我你喜歡鄉村生活，比我們這村更鄉下的地方多的是，所以……」

「所以？」她猜到什麼？

「你在躲誰？你會給我們帶來危險嗎？或者說，你的目的是什麼？」

這才是星星想問的，他們家有不能對外宣布的秘密，她可不想招來大麻煩，對于生活，星星的要求不高，只求平安。

鄭遠山微訝，開出這等條件，村里有多少人願意接待他，沒想她竟然不是喜悅而是質疑。

不回答？她猜對了？

一群罪臣兒子、一個庶民百姓，不至于成為別人的「目的」，所以……他是混江湖的？他在躲避敵人？

心底有了主觀認定，她又道︰「並非小女子多事，但我一個女人拖著六個小孩，這樣的家庭禁不起風險，我想賺你的錢，但我必須確定，你身上的風險會不會波及到我們。」

「不會。」他答得斬釘截鐵。

「你確定？」

「再確定不過。」

「如果我發現不對勁，可以隨時趕你離開，並且不退房費？」

「可以。」

听著他的篤定，看著他氣定神閑，想起村長口口聲聲的貴人，星星放下心。

「既然如此，我還有一間空屋，你可以去看看，不嫌棄的話就搬進來吧。」她指指浴室旁邊的屋子。

「姑娘，那屋子沒有地龍。」楊村長聞言，善意提醒。不是跟她慎重解釋過了嗎？人家是貴客，很貴的客啊……他頭暈。

她歪歪頭，問鄭遠山，「你怕冷嗎？介意屋里沒地龍嗎？」

他撇撇嘴，道︰「不介意。」

「很好，屋里有床櫃桌椅，晚餐可以到客廳和我們一起吃，自己的房間自己整理，我們沒有多余的人手打理，行嗎？」

沒有多余人手？淡笑，她的「人手」多得很吧！「行。」

「先繳錢，後享受。」她大大方方朝他伸手。

楊村長一看，頭暈得更嚴重，這朱姑娘怎地……貴客、貴客啊……

造型特殊的鐵鍋放在桌子中央，燃燒中的炭放在鍋子中間的長管里，鍋中有熬成乳白色的大骨湯，桌上有菜、有肉、有蕈類，還有一堆沒見過的丸子，那是星星口述、秦寡婦做出來的。

火鍋早在六只韓搬進來以前就有，實在是星星廚藝太糟，老外老外、三餐老是在外，那得住家有足夠的條件才行，清溪村里沒有食肆，她總不能三餐都跑到城里解決。

秦寡婦倒是可以提供此項便利服務，但對賺錢有強烈狂熱的秦寡婦經常要「加班」，星星的胃本來就差，三餐再不正常，古代可沒有胃鏡可以照，因此念頭一轉，她請鐵匠打造這麼一個鍋子，只要灶間火不熄，大骨往水里頭一擺，隨時隨地都有高湯，再加點菜菜肉肉的，一餐就解決了。

星星坐主位，對面坐著韓歲和鄭遠山，左右兩邊各一對雙胞胎。

「開動！」星星一喊，幾個小孩熟門熟路，開始燙菜煮肉，吃得正歡。

比起尋常人家，他們吃得算是相當好了，菜色豐富種類多樣，只是上桌才煮的菜能好吃嗎？鄭遠山懷疑。

打踏進這宅子以來，他已經看見許多奇怪東西，拖把、拖鞋、傘架、瓷燒的恭桶、烘碗機……再多個火鍋，似乎也沒什麼。

「今天家里有什麼事嗎？」星星問。

身為主人不知家里發生什麼事，還要問小孩？

「張爺爺說妳訂的石磨，年後才能做好。」韓歲道。

「行。張女乃女乃要教你們磨豆漿嗎？」豆漿蛋白質、鈣含量高，幾個正在長個頭的小子得多喝。

「有，還有秦嬸嬸說要找時間教我們釀酒。」

「釀酒？不用了吧，你們還小，酒精會傷害你們的腦袋。」

「男子漢大丈夫都要學會喝酒。」韓暮道。

星星藐視地瞧他一眼。「一個小豆丁也跟人家稱男子漢？」

「酒量得從小訓練。」

「等你酒量訓練成功，腦子也傻了，相信我，當個笨蛋絕對不會比當弱雞風光。」

韓客道︰「妳不是說當胡涂人比較幸福？」

什麼？她這樣教小孩子？鄭遠山目光一閃，望向星星。

「我哪有說這種話？」星星反駁。

韓歲淺哂，把她講過的話，一字不漏說出來。「凡事想得太過明白，過得就辛苦，倒不如那些個胡涂人，悲傷就哭、歡喜就笑，糊胡涂涂過一輩子，只看得見光鮮，滿眼里都是福氣，人生，難得胡涂。」

她半起身，抓起筷子往正對面的韓歲額頭戳去，但她算哪根蔥啊，人家歲哥哥是練過的，頭一歪，目標落空。

攻擊失敗，她哇啦哇啦大叫。「你的腦袋是什麼做的，過耳不忘哦。」

「我腦袋是什麼做的？不知道，但妳的腦袋肯定是豆腐渣做的。」

贏得一局，正太小韓歲笑得眉彎嘴勾，風情萬種到……讓人想咬一口。

小小年紀就這麼勾人，長大還得了？

星星看帥哥看得痴了，這才想起來，自己被人罵了，連忙搖頭正心、手掐觀音指，正色道︰「紅顏白骨皆是虛妄，青青翠竹盡是法身，郁郁黃花無非般若。」

說什麼呢？鄭遠山眉頭都快打上死結了，這個家沒上下尊卑、沒倫理，在這種環境下，怎能教出上進孩子？

只是他無法否認，餐桌上的和樂氣氛，讓不多話的他也有了參與念頭。

「妳在覬覦我的美色？」韓歲寒聲道，他最痛恨這種事。

什麼覬覦？分明是迷戀。「哈哈，小歲歲深懂吾心。」她邪惡地用目光描繪他完美五官。「你八歲、我十五，上下只差七歲，你覺得，我們可不可以培養出一段姊弟戀？」想想賈靜雯多幸福……

突地，鄭遠山被嗆到，猛咳幾聲。天，何止沒倫理，簡直就是道德敗壞，亂了倫常。

這不是星星第一次說這種話，韓歲臉皮被訓練得老厚，他輕哼一聲。「老女人引不起我的興趣。」

「我可以喝美顏霜，吞嬌膚丹，食用天山雪蓮，再天天習玉女心經，保證我無瑕容顏可以一路維持到九十歲。」新版神鵰俠侶由她來改寫。

「妳再年輕，也入不了我的眼。」

「真假，話別說得太大聲，說不定哪天你的荷爾蒙發作，就會愛我愛得不要不要的。」

越說越過分了，鄭遠山雖然只是客，但他認為自己有責任跳出來講講話。「身為長輩，此話不宜。」

星星皺眉，關這丑男啥事啊，想扼殺她的姊弟戀？想都別想。「身為房客，沒你的事請閉嘴。」

「妳！妳知道何謂倫理綱常？對那麼小的孩子說這種話，妳還有沒有一點羞恥。」

「一個外來房客，不過是給了點錢，就自以為有權指天畫地、說三道四，該學規矩的是你吧？」

給了點錢？五十兩是一點錢嗎？「天下事，天下人管。」

「家事，家人管。對不住，你可不在家人範疇內。」

眼看兩人就要吵起來，溫良愛好和平的韓遠連忙轉移話題，企圖緩和氣氛。「小麼的米粥熬了嗎？」

韓暮知他心意，連忙接話，「熬了熬了，睡醒就能喝。」

話到這里就很完美，至少兩個大人停止吵架了，沒想到傻萌包無端加入一句，開啟第二場戰爭。

「只怕小麼也不肯喝幾口。」韓為嘆道。

過去有女乃娘照顧韓邊，他食量大，養得白白胖胖的，但家被抄後，女乃娘不是賣身下人，自然早早離開韓家，小麼受不得委屈，又挑食，這些天都餓瘦了一圈。

星星知道這事兒，讓兩、三個月的娃兒喝米湯，確實有點不人道，但她又無法出產人女乃，只好讓韓邊委屈將就。「再等幾天吧，我跟林女乃女乃說好，等他們家的羊下崽出了女乃，就去他家取羊女乃喂小麼。」

「真不能請個女乃娘嗎？」韓歲問。

「你當我開錢莊的嗎？」星星沒好氣回答。

「雇一個女乃娘花不了太多錢，頂多我長大後賺錢還妳。」韓暮有骨氣的道。

「這個話題已經討論過兩遍，別再提了。」星星涮幾片肉放進自己碗里。

鄭遠山又皺眉了，沒注意滿桌都是孩子嗎，她怎能只弄自己的？

這麼想著，他直接把一大盤肉全放進湯里，瞬間，湯上浮起一層油沫，鄭遠山沒注意星星和幾個小孩同時蹙緊眉頭。

「是妳自己說的，溝通一次沒結果，就溝通第二、第三次，直到兩方都滿意為止。」韓歲道。

要深入溝通是吧，可以！過去是她沒把話說清楚，錯算在她頭上。

星星放下筷子，認真解釋，「在你們看來，那只是幾兩銀子的小事，但有沒有想過，女乃娘必須為賺幾兩銀子，扔下孩子家庭，弄得骨肉離散，小麼是得償所願了，那女乃娘的小孩呢？用銀錢買斷別人的親情，你不覺得很自私？」

她的爸爸很有名，一天到晚在各國飛來飛去，演講、參展都有他的事，他事業成功，卻忽略了孩子的成長，她崇拜爸爸，卻無法在偶像身邊撒嬌。

她的媽媽專注于畫畫，對孩子的照顧等于零，她對母親所有印象，是她坐在桌前畫畫的身影。

爸媽沒為她講過一天床邊故事，沒帶過子女出游，甚至是幫孩子過生日，唯一的一次在她二十八歲，然後隔天她穿越了。

兄妹三人全是管家保母帶大，穿名牌、吃大餐是他們的日常，她以公主作為標準被養大，但……心靈空虛啊，她沒有被愛的經驗，所以姊姊當網紅、她當街頭藝人，她們都想在按贊數與觀眾的掌聲中享受被愛的感覺。

因此她痛恨拿錢買斷別人親情這種行為。

見眾韓不語，她又道︰「我希望你們牢牢記得，日後不管你們本事再強、成就再好，都不要把自己的快樂建築在別人的痛苦上。」

「但小麼很可憐。」韓客低聲道。

「那是他的命，沒人讓他親爹叛國投敵，沒人讓他親娘卷款逃離。」

這話相當殘忍，但同在屋檐下相處一個多月，眾韓們還懷著不實幻想，幻想他們的爹是英雄，幻想韓鎮早晚會破除謠言、成功返回家園，創造不朽神話。

這種事只會出現在電影和小說中，不會發生在現實生活里，所以明知道這話會引起暴動，她還是決定說破。

「我爹沒有叛國。」韓客口氣里充滿委屈。

「妳不要胡說八道，我爹是忠心耿耿、為國為民為百姓的好將軍。」

「爹是妳的丈夫，夫為妻綱，天底下人都可以說他壞話，獨獨妳不行。」

「一日為夫、終生為夫，妳這樣說他，有違本分。」

韓歲冷眼望她。「舍不得花錢就算了，不必東牽西扯，滿口大道理。」

眾韓們一人一句，把她希望他們認清現實的話給逼回月復中。

好吧，話沒經過修飾，直接從腦干發射，是她的錯，但……憑什麼啊，不過是個有名無實的丈夫，不過是個不曾真心相待的男人，她幫他養小孩已經是委屈再委屈，他們還要她拿他當天、當綱常？

真拿她當有應必求的娘了？弄清楚嘿，他們是小廝、是童工好嗎？三天不打，上房揭瓦，真當她是好性子的。

于是她氣了、拗了，腦袋撞牆了。「沒錯，我就是小氣摳門，我就是斤斤計較，我就是非要把一兩銀子掰成十個用，因為窮在十字街頭，便是耍上十股鋼鉤也勾不來親朋骨肉，因為富在深山老林，就是舞刀槍棍棒也打不散無義親友。我要親人相伴、朋友相隨，就是要有錢、很有錢、非常非常有錢，OK？」

「夠了，食不言、寢不語，沒人教過嗎？」鄭遠山冷冷冒出一句。

他的目光銳利，幾個小孩被他一震，連忙住嘴。

韓歲板著臉，起因還不是他，如果不是他和星星差點吵起來，阿遠換話題，會話趕話鬧到這景況？

星星更火大了，小廝頂嘴已經夠討人厭，路人甲也敢插話，鼓起腮幫子，她迎上鄭遠山的視線。

「這里是我家，我作主，我規定吃飯就是溝通時間。」說完，她看向眾韓們。「說話！有任何事都可以拿出來討論，不管對或不對。」

這個家確實是她作主，問題是小屁孩有天生的自我保護機制，他們看看星星、再看看鄭遠山，確定後面那個更難惹後，于是沒人敢說話，一個個低頭吃飯。

頓時，餐桌氣氛無比尷尬。

「還有人對女乃娘一事有異議的嗎？」

鄭遠山目光橫掃，幾個小孩全住嘴。

星星滿月復不樂地瞪向鄭遠山，他假裝沒看見，只是微勾唇角，對于孩子們的「乖巧听話」，他流露出得意神色。

「阿遠，臘肉是誰給的？」他們不說，星星便問。

他小心翼翼地看鄭遠山一眼，手指向門口，往前劃、再往右拐，意思是住在右手邊的齊嬸嬸，她家做的臘肉是村里最地道的。

星星嘔啊，又問︰「阿暮，買年糕花多少銀子？」

他先搖搖頭，然後也小心翼翼瞥鄭遠山一眼，做出相似動作。意思是沒買，送的，是住在齊嬸嬸家過去、過去、再過去的林女乃女乃送的。

火大，這群死小孩不是很厲害嗎？不是她說一句，他們反駁十句嗎？怎麼轉到鄭遠山跟前全都乖得像蚌殼。

她撈起一塊豆腐問韓歲，「你進城了？要不怎麼會有豆腐？」

他瞄鄭遠山一眼，簡單丟下兩個字。「送的。」

多講一點會死嗎？弄清楚，鄭遠山是個微不足道的房客，不是閻王，她才是正經主子好嗎？

看看沒出息的眾韓們，星星越想越火大，她放下筷子，推開椅子，往房里走去。

但才幾步她又折回來，直接走到鄭遠山面前，怒指著他的鼻子說︰「吃火鍋，肉只能用涮的，這種煮法是暴殄天物，什麼都不懂的人，就要懂得緘默！」然後驕傲地把背挺直，頭也不回地走了。

餐桌上幾個小孩看看彼此，垂下頭。

其實他們有點後悔，後悔不應該在餐桌上和星星爭執，因為吃飯是他們最愉快的時光。

過去吃飯只是一種必要的工作，現在說說笑笑間，每個人都能多吃一碗飯，他們愛死這種氣氛了。

韓暮看一眼韓遠，話沒出口，但彼此心意相通。

娘很有趣，她說的故事都好玩得緊，連大哥都會在娘親逼迫下說上幾句。

娘會嘲諷他們的師父，會取笑他們被要求的嚴謹，會在阿為滿腔熱血，說「身為男兒就要拋頭顱、灑熱血報效朝廷」時，點著他的鼻頭回答「別傻了，小萌包，那是上位者糊弄你們賣命的謊話」。

阿客不服，爭辯兩句，她笑得更歡，說︰「你們頭顱拋了、熱血灑了，然後人走茶涼，然後高位者享受榮華之際，一路笑到最後……值得嗎？」

她總說著似是而非的話，總是反對師父教的，卻也總是……讓大哥把話給听進心底。

鄭遠山把菜一一丟進去、撈出來，分到幾個小孩碗里，他們皺眉看他。

什麼目光啊，剛才得自己動手才有得吃，一個個吃得熱火朝天、津津有味，怎地他替他們燙了，卻擺出這號表情。

「吃！」他低聲道。

眾韓看他一眼，乖乖低頭，乖乖拿起筷子，乖乖把碗里的東西吃光，就在鄭遠山滿意地看食物進了他們的肚子之後，準備燙上第二輪。

韓為、韓客搶先道︰「我們吃飽了。」

緊接著韓暮、韓遠也把碗往桌上一擺，說︰「我們也不吃。」

滿桌的菜還吃不到一半，星星耍脾氣下桌就罷了，反正她是大人，餓不著自己，這幾個小的……學她耍什麼脾氣？

眼看他們要下桌，鄭遠山凝聲道︰「都給我坐下。」

一句話，明明分貝不高，明明口氣不帶威脅，明明他的表情尚稱和藹可親，幾個小孩卻像接到聖旨似的，又乖乖坐回來，只是垂頭喪氣，眼光不敢與他相觸。

如果星星在，看到他這麼好用，肯定會直接任命他當訓導主任。

他煮了菜，又一一分到各人碗里，只見他們拿起筷子，夾起菜……

太委屈了吧，一根菜分成五口，一片肉咬上半天……

鄭遠山越看越悶，越看火氣越大，可……他沒有立場對他們發火，只能耐下性子問︰「你們這是怎麼了？我弄的不好吃？」

「沒有。」四個雙胞胎一致地官方回話。

「既然如此，為什麼……」

話沒問完，韓歲截斷他。「因為吃火鍋得自己動手才有意思，我想吃軟的，你給了硬的，我不會感激，只會嫌你多事。」

他說「多事」？是煮火鍋多事？還是一句食不言寢不語多事？

搞清楚，是星星先在餐桌上訓人，是他替他們說話，站在他們這邊，怎麼一個個弄得好像……他對不起她？

他想反駁，但觸到幾雙無辜小眼，他心頭一軟，悶聲道︰「我不動手了，你們自己弄吧。」

听過每逢佳節倍思親嗎？

對，她非常非常的不舒服，看韓歲帶著大小雙胞胎，備菜大掃除、準備過年，她不舒服。

看來來往往的村人臉上笑容洋溢，一口一句「我家大兒子領媳婦回來了」、「瞧瞧，小孫子回來看姥姥啦」，她不舒服。

因為即使她再想念家人，也無法回到他們身邊。

歡快的過年氣氛，讓她整個人非常不舒服，但她無法抵制這種氛圍。

因此就算沒有夏掌櫃逼她接下那三幅畫，她也沒打算歇著，忙碌可以讓人忘卻不舒服。

「反正過年我沒處去，不如我到妹子家里，準備一頓豐盛的年夜飯，我不收妳工錢，就吃妳一頓，行不？」

秦寡婦說這話時她想也不想就拒絕了，她不要年夜飯，她堅持吃每天都吃的火鍋。

但她拒絕得了秦寡婦，卻拒絕不了眾韓的無聲懇求。

她想啊，家被抄，爹死、娘走人，這個新年他們肯定難受得很，同是天涯淪落人，因此由著他們去擺弄。

一頓晚飯，她刻意忽略這是年夜飯的事實，如果不是那個討人厭的話題，如果不是那個討人厭的鄭遠山，如果……她還悄悄地給幾個小子準備一個意外驚喜，如果不是「如果」讓她的計劃泡湯的話。

唉，佳節帶給她的思鄉情緒更濃厚，她傷心了。

傷心的女人有權大哭，所以星星抱起棉被枕頭，打開衣櫃鋪好，躺進去。

你沒看錯，確實是「打開衣櫃，躺進去」，為了要做這件事情，她特地買回一個世界無敵大的衣櫃。

這不是她第一次做這種事，事實上，這是她的習慣。

星星找到一個舒服的姿勢躺下來，閉起眼楮回想穿越以來發生的事。

結識夏掌櫃，賺到人生第一桶金，租房買屋，她有了自己的田地，她以為將要鴻圖大展時，意外地多出六條小尾巴。

她討厭小孩，小孩很吵、很鬧、很煩，她認為自己身上一定有母親的強大基因，才會一踫到畫筆就停不下來，才會看到又吵又鬧又煩的死小孩，就想把他們踢到世界最遙遠的彼端。

但是她並不後悔收留眾韓們，尤其在相處月余之後。

為什麼？因為他們懂事得不像個孩子，因為他們主動、合作、沉穩、乖巧，因為他們沒有帶給她太多的折磨，卻……驅逐了她的寂寞。

說真的，他們需要她的護持，她何嘗不需要他們的陪伴？

而「被需要」往往會讓人變得自信，活過一輩子，從未見過「自信」蹤影的星星，在這一世，自信……悄悄萌芽。

他們其實配合得很好，小吵小鬧只是兩方陌生人馬在測試對方底線的方法，要天長地久、一塊兒生活，他們都必須藉此了解對方。

都是鄭遠山的錯，誰讓他插嘴，誰讓他用眼神恐嚇小孩，都是他的錯，她後悔賺那一百五十兩了。

把錯歸到鄭遠山頭上，讓她心頭舒服得多。

星星抱緊軟枕，把頭埋進去，閉上眼楮，享受著短暫的安全舒服，她告訴自己，今天不是佳節、沒有吃年夜飯，她告訴自己，遠方家人幸福平安……

廚房里，洗碗的洗碗、備菜的備菜，他們要準備祭拜韓家祖先。

韓遠突然一句。「我害怕鄭叔。」

提到他，韓暮瑟縮了一下，他也怕，怕他身上那股不怒而威的氣勢，怕他那雙既陌生又熟悉的眼光，讓人不自覺地想在他的目光下低頭。

韓為放下抹布，想了想說︰「我不怕鄭叔，我只是想……在他面前听話。」

韓客點頭，他也是這種感覺，想要听話、想讓他歡喜、想讓他高興一些些。

韓歲微愣後點頭，他理解，因為那雙眼楮太像了，太像某個既讓他們崇拜又畏懼的男人。

「好好相處吧，他只待三個月就走。」

星星同他說了，三個月，一百五十兩，說到一百五十兩的時候，她的眼楮閃閃發光，好像挖到寶藏，他很想鄙夷她，不過是一百多兩就高興成這樣，眼皮子忒淺。

可是她開心了，隱隱地，他也跟著歡喜。

星星是個好人，是個越相處越覺得她好的女人，她老說些不著調的話，但句句都有幾分歪理，她的立場不堅定，所以每件事情上頭，只要他多表現出幾分堅定，她就會妥協。

她說討厭小孩，她說賺錢不易，她說吝嗇是最正常的人性。

但自從他們住進來，她不缺他們吃喝穿用，還對他們慷慨得很，這個女人太心口不一，這才會有今天晚上這出—— 他們以為再多堅持兩下，家里就會有個新女乃娘。

只不過，好像真把她給惹毛了。

「大哥，星星晚上沒怎麼吃，要不要給她煮點東西，要不又要鬧胃疼了。」韓遠問道。

星星作起畫來就沒日沒夜，三餐不定時，常鬧胃疼，才同居月余，就見她鬧過兩回，偏她死鴨子嘴硬，明明痛得臉色慘白、冷汗直流，還非要說︰「沒事沒事，一會兒就好。」

要是生了病，只要等一會就好，哪還有大夫的活路？

「星星生氣著呢，生氣吃東西反倒不好，不如在廚房里備點東西，她餓了自會尋來。」韓暮道。

對星星，韓暮也深感抱歉，人家確實不是開錢莊的，賺的也確實是辛苦錢，賴上她已經有些過分，還要求東要求西、得寸進尺，只是小麼挑嘴，他也是真的瘦得讓人心疼。

韓歲放下抹布，像做出某種決定似的，他對弟弟們說︰「叫娘。」

大小雙胞胎同時轉頭，不解。「不是說身分不能泄漏，怎能喊娘？」

這是剛搬進來時彼此就有的默契，他們喊不出「小姐」、「主子」，星星退而求其次，讓他們喊名字。

「家里有男人，得防著。」韓歲道。

「防什麼？」韓暮不解。

「防她被人惦記。」心思細膩的韓遠先反應過來。

這一說大家都懂了！

星星心軟，嘴巴卻硬得很，前腳說念書不好，轉頭就給他們買筆硯紙墨；前頭嫌棄養他們浪費錢，轉眼就給他們買衣買鞋、買好吃好玩的；人前說他們是買回來折騰的小廝，關起門來卻卯足了勁兒讓他們折騰……他們再蠢，也懂得她硬嘴下的善良。

她性子活潑、腦子單純，心里沒有太多的彎彎繞繞，喜歡就喜歡，討厭就討厭，她有本事能耐，有滿口似是而非的大道理，她長得非常美麗，她……常常不自覺地散發出某種吸引人的氣質，讓人一不小心就喜歡上了。

而他們……說自私也好，說心腸壞也罷，他們必須牢牢地巴住他，不能讓旁人有機會冒出頭，偷走她軟軟的心。

「知道了。」應下聲，幾人通力合作，把祭祀品端到大廳上。

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