巧媳榮門 第七章 說出自己的身分
都去了舊城區，應慕冬也沒忘記順道給柳鳳棲帶些吃食，他前往永至水茶樓買了一份上次新做的點心，便立刻返回應府。
進到長歡院時，柳鳳棲不在園圃里，她屋里也沒有半點聲音。
他走上前，廳門是半掩的，往里面一瞧，只見小燈一個人坐在花廳里愁眉苦臉，疑惑地「咦」了一聲。
小燈听見聲音，轉過頭來，看見他在門口，立刻起身跑了過來。
「二少爺，你……你可糟了！」她壓低聲音說話，眼底有著憂心和氣怒。
應慕冬怔愣了一下，「怎麼了？」他看得出小燈的怒氣是沖著他來的。
「二少爺今兒去了哪里？又見了誰？」
他一頓，很快地便意識到什麼，想法在腦袋里兜轉一圈，他明白了。
今天在祝鬼手那兒的發現可說是事態嚴重，非同小可，按理他是笑不出來的，可想到柳鳳棲那小腦袋現在不知道胡思亂想了多少東西，他就情不自禁地笑了出來。
小燈懵了，「二少爺怎麼還笑得出來？我跟二少夫人都看見了……」
「少夫人生氣了？有傷心難過的大哭嗎？」
他的回應讓小燈怒火高漲，一時間忘了自己的身分，對他發起脾氣來。「二少爺，這是好玩的事嗎？」
「是有點趣味。」他眼底閃過一抹孩子般的狡黠，「我給她帶了吃食，她會消氣的。」
「二少爺想用吃食打發二少夫人，未免太天真了。」小燈氣呼呼地替柳鳳棲抱不平，「二少夫人雖然沒哭沒生氣，但我知道她很傷心的。」
看著小燈那張壓抑不了怒火的小臉，應慕冬抿唇一笑，拍了拍她的頭頂，「不枉少夫人如此疼愛你。」說罷，他便拎著那份點心走進內室。
內室里，柳鳳棲正坐在桌前做著針線活兒，她面前擱著一桌花樣跟顏色都不同的碎布，手上的則是正在進行中的百福被。
之前元梅從小抱著睡覺的小被子破了，莊玉華打算扔了它，元梅卻哭鬧不停，便來問了她的意見。
她安慰元梅，說小被子是老天爺派來陪伴她的被子仙童，如今任務結束，就得回天庭報到去了。
元梅信了，卻說她舍不得讓被子仙童回去，于是柳鳳棲便答應她取下舊被子還堪用的部分，結合別的新布料，重新縫一床小被子，她這才不再每天睡前都哭鬧。
莊玉華幫她找來了府里先前縫制新衣剩下的邊角料，她東挑西揀地再裁剪成一百塊布片，開始進行拼接。
這活兒已經連續進行了三天，也已將布片按花樣及顏色做了簡單且初步的拼接，如今她進行的是正式的細部縫合。
若是今天那樣的事情發生在以前，她肯定會一蹶不振地癱在床上不吃不喝。
可現在的她就算再震驚、再傷心，也能按著原本的計劃走在運行的軌道上，不至于月兌軌翻車。
那並不表示她不難過，而是她變得堅強了，人生便是如此，誰來誰走，誰在或不在，日子都要繼續下去。
「娘子。」應慕冬的聲音自簾後傳來。
柳鳳棲心頭一震，本能地轉頭循著聲源望去。
他走了過來，臉上帶著輕松的笑意，手上拎著一包不知是什麼的吃食，用油紙包著，外面泛著薄薄的油光，還聞得到鮮香及焦香。
她回來後其實沒吃東西，現下肚子是有點空了，可她無法對著他笑，也不想跟他說話。她雖不怨他，心里還是有氣。
她繼續縫著手上的被子，不理他。
「我給你帶了好吃的。」應慕冬也不生氣，直接在桌邊坐下。
他剛要把那包吃食擱桌上，她便冷冷地瞥了他一眼，「有油，別沾了我的布。」
「喔。」他趕緊將那包吃食抓在手上，好奇地看著她手上那塊花花綠綠的小被子。
他發現她正在縫的是一張拼布被子，看那大小應是給應景春的孩子縫的。那布片紅綠黃橙色彩豐富，可在她的拼接下卻一點都不覺得突兀雜亂，可見她對色彩有相當的敏感度。
「給誰縫的？」他故意問。
「元梅。」她的回答很簡潔，一個字都不想多說。
「這手法真特別，我也認識一個手巧的姑娘。」
張佳純是做織品設計的，她曾傳過自己親手縫制的包包、枕套，甚至是衣褲的照片給他看，他還記得那時她傳給他看過一個拼布後背包，不過拼布這玩意兒自古就有嗎？
听見他提及手巧的姑娘，柳鳳棲下意識認為他是在說今天在天水巷見到的女子，火氣油然而生。
他們好歹也是夫妻，還擁抱過、親過嘴，他怎麼可以輕易在她面前談論別的女人，一點都沒顧慮到她的感受跟心情。
他在女人堆里打滾了那麼久，還不懂得女子的心嗎？不知道當一個女人愛上一個男人的時候，眼里是容不了一粒沙的嗎？
想到這里，她陡地一震，第一次真真切切地接受了自己愛上他的這個事實。
正因為愛上了，所以會感到失望，會覺得心痛。
「先吃一點吧！永至水茶樓的新茶點，是用螺螄青跟桂花魚的魚漿做的，沾點辣醬肯定好吃。」他語氣輕快，眼底是快要藏不住的狂喜。
「我忙，不想沾手。」她回絕了他。
「那我喂娘子吃。」他打開油紙包，用手指捏了一塊遞到她嘴邊。
柳鳳棲瞪大眼楮看著他，不吃對不起自己，吃了又不甘心，不覺露出懊惱的神情。
「嘗嘗。」他咧著嘴笑視著她，「吃了這塊點心，世間紅男綠女就像這里面的魚漿，你中有我，我中有你，再不分開。」
看著他那張彷佛什麼事都沒發生的俊臉，她憋了許久的氣整個沖上來，他居然能在與另一個女子私會後，又若無其事地說這種話來撩撥她？
瞪著他那看來狡猾又賴皮的俊臉，她幾乎要爆發了，「你……」
「你愛上我了吧？」應慕冬搶過話頭。
迎上他使壞卻迷人的深邃目光，她的心跳頓時漏跳了半拍，張口無言地看著他。
他唇角上揚，將點心又放進她嘴里，「今天你是不是去了天水巷？」
她嘴巴塞著食物無法說話，只能瞪大著眼楮點了點頭，又覺得自己不該隨著他的話走，這樣看起來很蠢，而且還一副已經被收服的樣子。
「我去拜訪祝先生，你看見的那位姑娘是他的千金萱兒姑娘。」
他在胡說什麼？敢情祝大夫是孫悟空，拔根毛就有分身？祝大夫明明住在天火巷，只有一個兒子，哪來的女兒？他以為她是傻瓜嗎？
「唔！」她想說話，嘴里的點心卻讓她無法開口，于是她用力咀嚼著，想趕緊把它吞下月復去，然後好好罵他一頓。
才咀嚼了兩三下，那魚漿的鮮甜加上面皮的焦香便在她口中爆炸開來。
天啊！好好吃！
「好吃吧？」見她露出吃貨的眼神，應慕冬笑了。
她不想承認，只能惡狠狠地瞪著他。
「你以為我在說謊是吧？」他勾唇一笑，「住在天火巷跟住在天水巷的是一對孿生兄弟，哥哥便是為你調理身子的祝神手，我稱他祝大夫，弟弟則是專攻藥理的祝鬼手，我稱呼他祝先生，那位姑娘真是他的千金。」
聞言，柳鳳棲眨了眨眼楮，瞧他說得煞有其事，而且合乎邏輯，沒半點毛病，她不禁一怔。
若是說謊，這可是非常容易就會被拆穿的謊話，以他的聰明智慧，應該不會犯這種愚蠢至極的錯誤。
她再嚼了幾下，將食物吞下去，用懷疑的眼神看著他。「你真的沒騙我？」
「我可以帶你去拜訪他們。」他一把拉住她的手，「事不宜遲，不如現在便走？」
她一驚，趕緊將手抽回，難為情地道︰「不……不要。」
「我今兒本來胸口有些郁悶的，」應慕冬眼底眉間藏不住喜意，兩只黑眸深情地注視著她，「可是現在看著你，卻惱不起來了。」
听見他這番話，她臉上一臊。
「我很高興。」他直視著她，「你原本寧死都不做我的妻子，可如今卻愛上我了。」
她羞惱地差點跳進來，「誰、誰愛上你了？我……唔！」
話未說完，應慕冬驟然欺近她，一手捧著她的臉，熱情地給了她一吻。
她羞得推開他，氣呼呼地噘起嘴，「做什麼？你這個人真是……我有說可以嗎？」
他笑視著她，眼底映著毫不隱藏掩飾的情意。「我愛上你了。」
迎上他那真摯專注且深情的眸子，她的胸口頓時充滿了熱氣，差點無法呼吸。
「你讓我在這個無聊的世上有了樂趣。就連看著你吃得像頭小豬，我都覺得快樂。」
「什麼？」她大吃一驚，著急地問︰「我現在像頭豬了嗎？」
以前的她因為愛吃甜食，身材完全跟「苗條」二字沾不上邊，她甚至覺得趙維是因為對她的外型不滿意才會一去不回。
現在，她又把苗條窈窕的原主身體給吃成小豬了嗎？
「我只是說你吃東西時那種開心的樣子很像小豬，沒說你是頭豬。」他啼笑皆非地道。
听他這麼說，柳鳳棲才稍稍放心。「所以你沒有在外面金屋藏嬌？」
「我在外面連狗窩都沒有，哪來的金屋？」他語氣促狹。
「我、我還以為那位姑娘就是你說的那個空留遺憾的女子……」她撓撓臉，表情頓時變得尷尬。
他挑眉一笑，「看來你真的很在乎呢！」
「當然。」她輕咬嘴唇，「那你口中的那個女人到底是誰？你們之間發生了什麼事？」
他沉默了一會兒，「你真想知道？」
她抬起眼看著他，用力點頭。
「這樣吧，咱倆來交換秘密。」
她一愣，「交換秘密？」
他唇角一勾，「你想知道我的秘密，就得拿你的秘密來換，你也有什麼不為人知，無法向人說的秘密吧？」
哼哼，他是想讓她知難而退吧，還是吃定她沒有了不起的大秘密？
她的秘密可大了，怕他受不起呢！
柳鳳棲一臉趾高氣揚、神采飛揚的表情，「我的秘密說出來怕會嚇著你。」
應慕冬唇角一撇，氣定神閑的模樣，「願聞其詳。」
「我是來自未來的人。」她直視著他，一臉嚴肅。
應慕冬愣了一下，她也是來自未來？
他微微擰起眉心，「什麼樣的未來？」
「就是跟現在完全不一樣的地方，例如你去燕城的那兩個月，我們只能靠書信聯絡，想知道對方的近況很麻煩，但如果是在未來，我們可以透過網路跟對方說話，也能看見對方的臉。」
網路啊，那麼應該跟他的時代差不多。應慕冬思忖。
「你是不是無法理解？」見他不說話，她開始有點後悔了，對古代人來說，這件事實在太難理解了。「算了，我不……」
「你繼續說啊。」他打斷了她，「你說你來自未來，你在未來發生了什麼事？為什麼會來到這里？」
看他一副認真求知的表情，她愣了一下，他好像沒她想像中那麼震驚嘛。
「我在未來出意外死了，真正的柳鳳棲也在你們成親的那個晚上死了，我就住到了她身上。」她越說越小聲，不知道他是否真的能理解，又能不能接受。
「喔……」原來她跟他一樣，都因為在未來死了而穿越啊！
「你在未來是個什麼樣的人？」應慕冬煞有其事地問︰「該不會是男人吧？」
「欸！不是不是！」她急忙否認，「我是個女人，死的時候是三十三歲，我姓張，叫張佳純。」
應慕冬一震，倏地瞪大了眼楮，她是張佳純？
看他那一臉見鬼的驚嚇表情，柳鳳棲有點不安，現在的他也才二十七，是不是覺得三十三歲的她是個老小姐，讓他有點倒胃口？
「其實在我們那個未來，三十三歲還算年輕啦！」她有點心虛，「我跟你說，我有很多同事都快四十了還沒嫁人呢！」
看她努力在解釋這個，應慕冬忍俊不住地想笑，居然以為讓他驚嚇的是她的年齡，果然是個有趣的人。
「你家里有什麼人？」他其實都知道，但假裝好奇。
「我一出生就沒了母親，我父親是個嗜賭又貪杯的人，我是由祖母養著的。」說起這些傷心的過往，她已經可以很平靜，「三歲時我祖母過世了，父親在我七歲那年將我送到育幼院……育幼院就是收容無父無母或是父母無力照顧的孩子的地方。」
他佯作驚訝，「還有這樣的地方啊？」
「是呀，育幼院的院長是個好人，我在那兒受到很好的照顧。」
應慕冬定定地注視著眼前正講述著成長故事的她，這到底是什麼樣的安排？他本以為他們再無相遇的可能，她竟然穿越到服毒身亡的柳鳳棲身上……
老天爺，這是禰慈悲又巧妙的安排嗎？
「那你發生了什麼意外？」應慕冬眼里有著憐憫。
她的人生並不輕松，他只希望她走的時候不曾受苦。
「我被車撞了。」她解釋著，「不是你們的馬車，是有四個輪子，跑得飛快的車。」
「受苦了嗎？」
他眼底的溫柔讓柳鳳棲心里暖暖的，她搖搖頭，「沒有，我一下子就走了，再醒來的時候就已經……你知道的。」
「那就好。」他松了一口氣，「你在未來嫁人了嗎？有對象嗎？」
他其實想知道的是，他走了之後她過得如何？她知道他出事了嗎？她可曾找過他？如果沒有，她又是如何想的？她也不想跟他聯絡，還是以為他不想再跟她聯絡？
應該不會的，他至今還牢牢記得那天相見的事情，那天他們都深深感受到彼此的好感，雖然時間短暫，但他們確實相談甚歡。
「我在未來沒嫁人，也沒對象。」她一五一十地說出來。
「那麼……有喜歡的人嗎？」
她頓了一下，眼底閃過一抹落寞悲傷。「有，可是他可能並不喜歡我。」
「怎麼說？」
「因為他很完美。」她幽幽地道，「不論是個性還是樣子都很好，而我……或許配不上他。」
听見她對他的評價，他十分高興，但他才不覺得她配不上自己，一次也沒有產生過那種想法。
「不必妄自菲薄。」他神情嚴肅地說。
「不，」她露出苦笑，「我們在網上聊了快兩年才見面，可說沒多久他就借故走了，從此再無音訊。」
他不是借故走人，更不是故意音訊全無，他是在趕去醫院的路上出了死亡車禍！
「事情也許不是你想的那樣，你很好的。」
她看著他，嘴角很勉強地揚起，「你又沒見過我以前的樣子，未來的我可不是長得現在這模樣。」
他當然見過她以前的樣子，而且早在他們見面之前，他就看過她了。
他在讓花店給她送花時看到了她，只不過他答應過絕對不會在她同意見面之前去打擾她，因此他只好假裝路人甲，混在人群里遠遠地看著她。
她是個可愛的女人，圓圓的眼楮、圓圓的臉，還有一顆善良的心，他還記得那天下班時下雨了，一個老太太淋著雨要過馬路，她立刻上前拉著老太太一起走，把傘盡可能往老太太那邊靠，根本不在乎自己的衣服已經濕了一半。
過了馬路，她把傘給了老太太，老太太推拒著，她便將傘塞進老太太手里，轉身便跑開了。
多麼可愛討喜的一個女人！從那一刻起，他就深深喜歡上她了。
見面的那一天，她為他精心妝扮，望著他的眼底有著羞悸及嬌憨，他知道她對他是滿意的，也真的以為他們能有結果，他想為她掃除那些生命中的陰霾，讓她從此成為一個幸福快樂的女人。
穿越後的這些日子，他始終活在遺憾之中，直到柳鳳棲的出現，他才稍稍感到安慰，如今知道她就是張佳純，他只覺得欣喜若狂。
「他是個好人，所以我不怪他，那兩年若不是他，我根本無法走出被背叛及傷害的陰霾。可惜我不是他喜歡的樣子，那也是沒辦法的事。」
「胡說！」他神情一凝，「你怎麼知道他不喜歡你的樣子？」
「因為從那次之後，他再也沒跟我聯絡了。」提到這件事，她情緒還是有些低落。
「也許她跟你一樣發生了意外呀！」
柳鳳棲怔住。
「發生在你身上的事，也可能發生在他身上吧？」他合理推斷著。
「你是說……他也死了？」
「可能吧，他不是不喜歡你，而是沒機會繼續喜歡你。」
這番話確實安慰了她，但也讓她感到悲傷，如果趙維也死了，那麼……
突然，她想到那盒被她冰在冰箱里大半年的梅脯玫瑰山藥糕，他的滿滿心意她卻沒感受到，而現在也永遠都不會知道那是什麼滋味了。
想著，她眼淚瞬間涌出，抽泣起來。
見狀，應慕冬嚇了一跳，急忙上前抓著她的胳膊，「怎麼了？怎麼突然哭起來了？」
她抬起淚濕又懊悔的眼，抽抽噎噎地道︰「他親手給我做的梅脯玫瑰山藥糕，我還沒吃。」說著，她像個孩子似的哭了起來。
應慕冬先是愣住，然後忍俊不住地笑出聲。
「你真是個可愛的傻瓜……」他一把將她擁進懷里，溫柔地安撫著，「不哭不哭，又不是吃不到了。」
「當然吃不到了……」她懊悔死了。
「誰說的？」他捧起她的臉，「我可以給你做呀。」
她愣了愣，然後哀怨地抽了抽鼻子，「我這麼說沒別的意思，只是就算你能做，也不是他做的那一盒了。」
他沉吟著，先前她某些言行舉止常讓他想起張佳純，那她難道從來沒在現在的他身上發現一點點趙維的影子？
見他突然不說話，柳鳳棲心頭一驚，他會不會以為她還眷戀著趙維，覺得他再怎樣都比不上趙維在她心里的分量？
不，不是那樣的，她只是覺得遺憾，很對不起趙維親手給她做點心的那份心意。
「那個……」她怯怯地道，「我不是說你的心意比不上他的，我只是……」
「我沒那麼小心眼。」他好笑地說。
應慕冬是他，趙維也是他，他在意的是她一點都沒有覺得他跟趙維有相似之處，她什麼時候才會懷疑應慕冬可能是趙維呢？
「你真沒惱？」她還是不放心。
他濃眉一蹙，「你才沒腦呢！」
「唉呀，我不是說那個，我是說你真的沒氣惱？」
「沒有，那都是過去的事了，畢竟誰沒有過去？」
她以為他在知道她的秘密後，至少會有一些特別的反應，可他很輕易地就接受了，沒有任何的掙扎跟質疑。
老實說，反倒是她有點吃驚了。
突然，她想起他剛才說的話，她都已經說出自己的秘密了，現在該他了吧？
「換你了，那個讓你感到遺憾的女子是誰？」
「什麼女子？」他裝糊涂。
「應慕冬！」她很是氣惱，「你不要耍賴，是你說要交換秘密的！」
「我的秘密就是……」他眼底閃過一抹狡黠，「我發現了舅父、表哥跟柳三元的秘密。」
「你怎麼可以賴皮啊？我問的明明是那個女……咦？」她覺得自己好像听見了什麼不得了的大事，「你剛才說什麼？」
「我說我發現舅父、表弟跟你爹的秘密。」他特地將「你爹」二字加重。
「他們有什麼秘密？」她好奇地問。
「他們啊……」
應慕冬詳細將他這陣子的發現一五一十都告訴她，當然還有那些從糧行運走的神仙草是由柳三元親自押返開陽之事。
听完他詳實的講述，柳鳳棲震驚又生氣。「這惡行簡直天理難容，令人發指！」
用藥迷奸無辜女子，事後還不認帳，逼得她們走上絕路……老天，這實在太可惡也太邪惡了！
「這事攸關應家聲譽，甚至還可能葬送幾代累積下來的基業，不得不小心。」她憂心不已，「你打算怎麼處理？」
應慕冬神情凝肅，「我在發現的第一時間既沒戳穿魏庭軒，也沒告知父親及大哥，怕的就是證據不足，恐難將他們繩之以法。」
她點頭認同他的判斷，「他們都是殷實人，又重感情，要是舅父他們隨便拉個替死鬼墊背，或是到婆母跟前尋求解套，怕是懲治不了他們。」
她所想的跟他一樣，讓他十分欣慰及放心。「如今那些神仙草都在開陽莊子里了，我相信柳三元手上一定有帳冊，畢竟舅父他們並不相信柳三元，柳三元也提防著他們父子倆，為了自保，他必然留了一手。」
柳鳳棲點頭贊同，卻忽地想起一事，「難道當初舅父從中牽線，將柳鳳棲嫁進應家是預備埋下什麼暗樁？」
「有這個可能，也許一開始未必指派什麼任務給她，卻也不能保證以後不會威逼她做他們的棋子，不過他們肯定沒想到她會服毒自盡。」他嘆了口氣。
她秀眉一擰，「真是可憐的姑娘，一條寶貴的生命就這麼斷送了。」
「可憐是可憐，但若不是如此，你也不會來到我身邊。」這話，實實在在是他的真心話。
他想，這一切應該都是老天爺的安排，或許是為了讓他們再續前緣、彌補遺憾的機會，也或許是為了讓應慕冬跟柳鳳棲成為更好更強大的人。
「當初你跳入寒春河救元麒，你說你自小就會泅水，我還懷疑著開陽無河，你是在哪里泅水，如今一切都明白了。」他好笑地說。
「原來當初你有懷疑過我的身分？」
「我倒沒有懷疑你來自未來，只是因著你爹跟舅父的那層關系，心里有點疑慮罷了。」他坦率地道。
「你心里有疑慮，為何還對我好？」她略有不解。
他眼神溫煦地注視著她，「愛吃的人都不會是什麼壞人。」
她噗哧笑出聲，「沒想到身為吃貨也是一種榮耀。」
他唇角一勾，眼底盈著憐愛，「幸好你是你，不是她。」
她听出他這話別有意指，疑惑地問︰「什麼意思？」
「若你是她，就會被親情牽絆，怕是無法幫我了。」
聞言，她疑惑地眨眨眼，「幫你？我能幫什麼？」
「我希望你幫我拿到私帳。」
「咦？」她微微瞪大了眼楮。
「我想請你回開陽娘家查探，找出柳三元的私帳。」
「拿到他的私帳就能舉報舅父他們，讓他們受到法律的制裁嗎？」
「舅父精如狐狸，你突然返回開陽省親，謹慎如他一定會起疑，甚至親自派魏庭軒前往，只要他們去了開陽，咱們就有機會拿到私帳。」他眼底迸射出精芒，「所以我要你在出發前故意放出風聲，讓馬氏及田氏知道這件事，並告訴魏家父子。」
柳鳳棲忖了一下，立刻明白了。「我懂了，你是想引蛇出洞，再來個甕中捉鱉？」
「是。」他深深一笑，溫柔地撫著她的臉頰，「要你去，怕嗎？」
她想也沒想就搖頭，「不怕！」
他低下頭，輕輕地在她額頭上吻了一記。「你放心，我絕對不會讓你受半點傷害的。」
「嗯。」她點頭，「我相信你。」
他眼底漾著深情真意，憐愛地注視著她，「我愛你，你也愛我，我們就好好地生活吧！」
魏府，元禮廳。
閑聊之中，魏開功听聞妻子馬氏提及柳鳳棲這兩日便要起程返回開陽娘家，探望老父親之事。
「你說什麼？」他有點訝異，「她要回開陽探望柳三元？」
「是呀。」馬氏一邊啜著茶，一邊吃著茶點，「今兒大姑子找我們吃茶，那柳鳳棲在席上一把鼻涕一把眼淚親口說的，也跟大姑子報備過了。」
「一把鼻涕一把眼淚？」
「可不是嗎？」馬氏嗤笑出聲，「听說前天晚上長歡院鬧得很凶。」
「究竟怎麼回事？」
這本是婦人家打探的事，他一個男人不怎麼有興趣，可因為是應慕冬院里的事，他難免有幾分好奇。
「好像是柳鳳棲說了什麼惹惱長歡院的那位，他對著她咆哮，還摔了東西，之後就出門了。」馬氏幸災樂禍地說。
「有這種事？不是說他們處得極好，前不久應慕冬還為了她教訓岳丈大人嗎？」魏開功不太相信。
「唉呀，長歡院那位是什麼心性脾氣，咱們還不清楚嗎？他也只是因為貪著新鮮才跟柳鳳棲好上的，許是膩了厭了。」馬氏嘆了口氣，「想想她也是可憐的，嫁給長歡院那位能有什麼好下場？大概是受了氣，想回娘家訴苦吧！」
魏開功听著，若有所思。
「怎麼了？」馬氏見他反應奇怪，神情有異，不解地問︰「這女兒回娘家探望父親也是人倫常理，有什麼奇怪的？」
「是有點奇怪，柳三元是個什麼樣的爹，她會去找他訴苦？」
柳鳳棲是因為什麼原因才嫁進應家，馬氏當然也清楚，但她不以為意地吃著茶點，「縱然是有再多的不是，那也是她的親爹吧，再說她在開陽活了十七年，總有幾個體己的姊妹什麼的。」
魏開功還是沒放下心防，還是越想越多了。
見丈夫神情凝沉，馬氏又道︰「她出嫁後也沒回門，大概就是想帶些補品回去探望父親，盡個三兩日的孝道吧。」
說著，她想起自己遠嫁的女兒，神情變得哀怨，「瞧人家的女兒多有情有義，被逼嫁了還牽掛著老父親，你看看咱們家蘭軒，都幾年沒消息了……」
魏開功不以為然地啐了一記，「嫁出去的女兒潑出去的水，你還指望她什麼？」
「話不是這麼說，我這當娘的還是想著她的，可她……」她說著，眼底閃著淚光，「怕是忘了咱們了。」
「真是……頭發長見識短！」魏開功一臉鄙夷，起身便要離開元禮廳。
見狀，馬氏急喚，「老爺，你這是要去哪里？」
魏開功回頭瞥了她一眼，「庭軒回來，讓他立刻來書房見我。」語罷，他邁開步子便離開了。
魏開功返回書房約莫半個時辰，魏庭軒回來了，听母親說他父親要他到書房一見，便立刻前往書房。
「爹，是我。」他輕叩門板。
「進來吧！」書房里的魏開功聲音有點凝肅。
魏庭軒有些許不安地走進書房里，「爹，您找我？」
「嗯。」魏開功擱下手里正在核對的帳目，「我要你去開陽一趟。」
聞言，魏庭軒怔住，柳三元不是已經把貨物都運回開陽了嗎？為何還要他親自跑一趟？
「爹，那批貨是不是出了什麼問題？」他急問。
「貨物安全無虞，但柳鳳棲這兩日要回開陽省親，我覺著事有蹊蹺。」
「省親？」魏庭軒一臉狐疑。
「沒錯。」他面上有著深深的疑慮，「可招慶說那日柳三元去找他女兒，應府管事並未通報你姑母跟姑父，而是要他到西側門等，他向他女兒要錢不成，還動手打了她，之後應慕冬救下她，趕走柳三元。」
招慶是應家的小廝，也是他養在應家的眼線。
「這事我知道啊。」魏庭軒仍然睇不出這其中有什麼尋常之處。
魏開功有點懊惱地看著這還不成氣候，總要他事事提點的獨生子。
「你都幾歲人了，還沒半點警覺？」他聲線里帶著微慍。
魏庭軒訥訥地低下頭，「還請父親提點。」
「柳三元才來找過柳鳳棲，而且還打了她，你說柳鳳棲怎會在這麼短的時間里就想著回開陽省親？」
經魏開功這麼一分析，魏庭軒恍然大悟，也覺得事有蹊蹺了。「爹這麼一說，還真有點可疑。」
「不是有點，是極為可疑。」魏開功沉默了一下，若有所思地道︰「听你母親說，前晚應慕冬對她發了脾氣，她這才想回開陽小住。」
「應慕冬喜新厭舊，本來就猜到他們好不了多久，果然沒錯。」魏庭軒不以為然地哼笑一記，「他從前在永樂樓那種地方都接觸一些妖嬈狐媚的紅倌人，就連從前養在他院里的那個玉露也是個騷蹄子，像柳鳳棲這種小家碧玉、乏味至極的女子，能拴著他嗎？」
魏開功思索著，「這確實符合他的脾氣性情，不過小心駛得萬年船。再說了，前些時日開陽那邊的買主出了那麼多的事情，雖然最後都壓下了，但我擔心事情鬧多了，終究會讓人起疑。」
「這還不都怪那個柳三元！」魏庭軒冷哼，「要不是他把貨賣給不受控的買家，也不會惹出那些事來。」
「現在說這個也無用，咱們在開陽那邊的買賣還是要靠他從中打點，所以你走一趟開陽，順便把買家名單理一理。」
魏庭軒頷首，「爹要我去，我去便是。」