錦繡醫心 第一章 離宮回家不受歡迎
簡韻秋手里抱著一個大大的包袱，前面的車夫已經在催促她，「簡姑娘，時候不早，該上車了。」
簡韻秋答應著，最後回頭看了一眼身後這座古老的宮闕，白茫茫的大雪從天而降，將原本就古樸宏偉的宮殿妝扮得更添幾分肅穆之色。
她在這座宮闕里已經待了五年，本以為自己會老死在深宮里，沒想到終于迎來了回家的日子，深深地凝望了一眼，接著她轉過身，大步的朝馬車走去。
簡韻秋穿著帶兜的斗篷，雪花輕輕飄落在她的肩頭上，有些已經化成了冰冷的水。
五年前她才十五歲，入宮那天是春光明媚的好時節，走時卻遇上大雪紛飛的時候，這五年里她沒有回過一次家，哪怕是自己的生母去世她也沒能被允許回去祭拜。
說來自己還真是不孝，生母活著的時候沒能喊她一聲「娘」，就連她最後一面也沒見著。
簡韻秋看著外面紛飛的雪花，她陷入了對往事的追憶里。
車子駛出朱雀大街，一路往南而去，簡家現在住在柳枝巷，已經不住永寧寺旁邊了。
遇上下雪，街上也難以見到一個行人，看著陌生的街市，簡韻秋心情愈加忐忑起來。
也不知過了多久，听得有人隔著簾子和她說︰「簡姑娘，已經到地兒了。」
馬車停了下來，簡韻秋自己揭了簾子，待車夫替她放好凳子後，她便踩著凳子下了車。
「勞煩您送我回來。」簡韻秋向車夫道謝。
那車夫爽快地笑道︰「沒事。」說著就要調轉車頭往回去。
簡韻秋挽留他，「天氣這麼冷，請進屋喝口熱茶吧？」
車夫揮揮手說︰「簡姑娘不用客氣，我要趕著回去交差，保重。」
簡韻秋向他微微欠身表示了謝意。
她要回家，徐姑姑見簡家沒人來接她，便好心的托了內務府的二總管，二總管覺得不是什麼事，立馬就安排車馬送她回來。
簡韻秋目送著馬車駛出巷口，這才抬手去敲跟前那扇黑漆的木門，門環已經銹跡斑斑，她接連叩了好幾下，里面才有人高聲答應著出來。
「哪位啊？」
前來開門的是她嫡母身邊的僕婦胡婆子。
胡婆子看著站在風雪中的簡韻秋，半天沒有回過神來。
「四……四姑娘，不是說您明天才回來嗎？怎麼今天就到家了？」她嘴巴張得大大的，一臉的愕然。
聞言，簡韻秋愣怔一下，道︰「今天不是十一嗎？」
胡婆子怔怔地說︰「今天的確是臘月十一，可四姑娘不是十二才回來嗎？」
听到這話，她知曉是家里人記錯了她回家的日子，便神色平淡地問了一聲，「家里人都在嗎？」
胡婆子道︰「老爺還在鋪子里沒有回來，大爺一早出去了，其余的人都在。」請了簡韻秋進門後，她趕著將門關上。
簡韻秋抱著包袱看著陌生的院子，她不知道嫡母住在哪間屋子，更不知自己回來後要住什麼地方。
胡婆子關好門後，接著笑咪咪的和她道︰「四姑娘，老奴帶您去見太太。太太這幾天都在念著您呢。」
念她？嫡母還會想念她不成？簡韻秋心里嘀咕著，仍舊跟在胡婆子身後往正房而去。
在這冰天雪地的冬季，簡韻秋看見院子里栽種的一棵臘梅已經起了花苞，冒出黃色的花骨朵，令她想起針線局的院子里也有這樣一棵臘梅樹，不過那棵樹據說已經有些年頭了，不似跟前這一棵，看上去有些縴弱。
到了正房，胡婆子在院外就大聲道︰「太太、太太，四姑娘今天就回來了。」
正坐在炕上看佛經的王氏驚了一跳，還以為自己耳朵出了問題，不過當她看見從胡婆子身後走出的簡韻秋時，這才知道胡婆子說的是真的。
「四丫頭，妳怎麼回來了？」
簡韻秋淺笑不語，上前福身行禮。
胡婆子在跟前陪笑道︰「看樣子是前面傳錯了話，都說十二才回來，哪知是十一。」
王氏斜睨了胡婆子一眼，示意她閉嘴。
原先在旁邊默默做針線的簡家六姑娘一看見簡韻秋，早就放下了手里的活，下炕扶起她，歡喜地說了一聲，「四姊回來了，真的回來了！」
簡韻秋看著最小的妹妹簡晚秋，面帶笑容，溫和地說了聲，「是啊，回來了。」
王氏驚訝過後，捏著帕子假意擦了擦眼角，平靜地點頭說︰「回來就好。」又看了一眼簡韻秋懷里抱著的大包袱，便問一句，「四丫頭的箱籠呢？可都收進來了？」
胡婆子听得一怔，直接道︰「沒見著四姑娘有別的箱籠啊。」
還是簡晚秋替簡韻秋抱了包袱，拉過她的手，和王氏說︰「母親，我先帶四姊過去安頓，四姊一身的雪水，還得換一身衣裳才好。」
王氏點點頭，「去吧。」看她們兩人離去後，她的神情隨即冷淡下來，暗道入宮幾年，回來時連個箱籠也沒有嗎？
胡婆子又趕著說︰「太太，老奴即刻去讓人給老爺和大爺報信。」
王氏說︰「不急，他們該回來的時候會回來的。」
簡晚秋拉著簡韻秋去了早給她準備好的屋子，是東廂房里最靠里的一間，和簡晚秋的屋子挨得很近。
簡韻秋踏進屋子一看，屋子光線很是昏暗，尤其在這雨雪天里，更是難以辨清。
替她將包袱放在床上後，簡晚秋催促著她道︰「四姊，快把這件斗篷月兌了吧，濕乎乎的，穿在身上也難受。」
簡韻秋低頭去解了衣服帶子，簡晚秋替她拿了斗篷掛到架子上去，兩姊妹隨即坐在床上說話。
簡晚秋和簡韻秋一樣，都是姨娘生的，她比簡韻秋小四歲，及笄後就定了親，正日子選在了明年二月，眼看著在家待的時間也不長了。
簡韻秋當初入宮的時候簡晚秋還只是個小丫頭，姊妹倆並不十分親密，可如今簡家還在室的女兒就她們倆了，模到她的手有些冰冷，簡晚秋便一直焐著。
屋子里昏暗得緊，又不敢去開窗戶，所以兩人即使肩並肩的坐著，也不大能瞧清對方臉上的神情。
「上個月家里得了四姊要回來的消息，我就一直盼著這一天，前些天三姊回家來，我們還提起妳來著，這下總算回來了，真是太好了。」簡晚秋言語里俱是喜悅。
簡韻秋趁勢問了句，「三姊她現在過得好嗎？」
「她啊，還好吧……」四姊剛到家，簡晚秋也不好一見面就說起那些糟心事來。
「我听說妳也有了人家，只听說對方是個讀書人，家里到底是做什麼的？那人可有功名在身？」
提起親事，少女的臉上添了幾分羞澀，好在屋子不怎明亮，倒也很好地給了簡晚秋掩飾。她支支吾吾地說︰「听說還好，家里有些地，也做些小買賣。他是個秀才，還在忙著攻讀，希望明年的秋闈能夠金榜題名。」
聞言，簡韻秋想起了小時候的事，她笑著說︰「之前算命的說妳有旺夫相，妳嫁到他家去後，一定能心想事成的，妳有個好歸宿，這是很好的事。」
說起歸宿二字來，簡晚秋心里有些不是滋味，她拉著簡韻秋的手說︰「還以為四姊這輩子都在宮中了，怎麼想到回家呢？」
「我沒想過在里面過一輩子的。太後病重，皇帝下旨要放一批宮人，說是為太後祈福，徐姑姑知道我有這個心思便替我應了個名，哪知就正好選上了。不然只怕還得再等五年才能回來。」再等五年她就二十五了，更是尷尬的年紀。
到了晚上，簡明回來了，剛一到家，家里人就和他說了簡韻秋已經回來的事。
他愣了一下，問︰「不是說明天嗎？」說著，進屋去看了王氏，正好簡韻秋、簡晚秋還有大兒媳也在跟前。
他進去之前娘倆幾個正在說笑，見了他後，大家都止了說笑聲，只王氏坐著未動，其余的人都站了起來。
簡明的目光在簡韻秋的身上停留了好一會兒，五年了，這個女兒長高了不少，那張臉就是她生母的翻版。
待他坐定之後，簡韻秋這才給簡明和王氏磕頭行了大禮，又給雙親捧了茶。
王氏笑著點頭道︰「沒什麼比家人團聚更好的事了。」
簡明也說︰「是啊、是啊，今年總算能過一個熱鬧年了。」
簡韻秋當初還在家的時候就出奇的安靜，多她不多，少她一個也無妨，一直是可有可無的存在，如今听見父親這樣說，她嘴唇微抿，縱然心里有許多言語，最後也全都藏在了心里無處可訴。
夜里睡覺時，簡晚秋和簡韻秋擠在一張床上，姊妹倆相擁而眠。
簡晚秋對宮里的事很是好奇，拉著簡韻秋問東問西的。
這邊主屋的燈也一直沒吹熄，王氏還在和丈夫長談。
「當初就該讓老三進宮去。」
「選四丫頭不是妳的主意嗎？」簡明弄不明白妻子到底想什麼。
王氏道︰「當初覺得她沉穩，看樣子這一步還是走錯了。」可惜時光無法倒流，如今後悔也于事無補。
看著討人厭的庶女回來了，王氏心里久久不能平靜，偏偏身旁的丈夫早已酣然入夢，只能睜著圓溜溜的眼楮了無睡意。
簡家一共六個女兒，除卻早夭的老二，其余的女孩都是庶出，大姑娘、三姑娘則是王氏所出。
簡家這些女孩子們心性不一，論容貌的話，還是她的老三最為出眾，不過老三是個不省心的，興許是自幼得了她的嬌慣的緣故，性子有些輕狂，也正是因為如此，當初才沒能讓老三入宮去，而是選了年紀更小、性子更為穩重的簡韻秋。
可簡韻秋到底讓她失望了，在宮里當了五年的針線局宮女，硬是沒有攀上半點高枝，在出宮前才混得一個二等宮女。
五年了，簡韻秋到底在搞什麼名堂？當初費盡心力把她送進宮去可不是為了讓她當個二等宮女而已。
這一步到底是走錯了，要是將容貌更勝的老三送進去，說不定已經成為嬪妃，她現在也是皇帝的丈母娘，簡家再也不用看別人的臉色，她王氏也早就成為誥命夫人了。
想到這里，王氏就再也睡不著，簡韻秋回來了，頂著二十歲高齡的老宮女回來了。如果只是二十歲的話倒也不難打發，隨便給配個鰥夫也能過一輩子，可關鍵在她宮里待了五年，從宮里出來的誰敢輕易娶她？莫非要養那個丫頭一輩子？
想到這里，王氏就氣不打一處來，在她看來，簡韻秋回家絕對不是什麼好事，甚至很有可能會拖累整個簡家。
這場雪下了兩天兩夜才漸漸停息，僕人們拿著掃帚正在院子里掃雪，耳邊傳來了小孩子的哭鬧聲，哭鬧的孩子是大哥的小兒子，今年剛滿五歲。
簡韻秋怕冷，尤其是這樣的化雪天氣，更是手腳冰涼，整個身子都猶如僵住了一般。
簡晚秋將一個才燒好的手爐塞到她懷中，笑著說︰「據說明天三姊要回家。」
「三姊啊……有許多年沒有見過她了。」簡韻秋入宮之後就再沒和家里這些姊妹見過，五年前簡晚秋還是個小丫頭，和她最親密的就是三姊金秋了。
簡金秋長簡韻秋一歲，出嫁已經五年，跟前養了一兒一女，丈夫在衙門里當差，據簡韻秋所知，她那三姊夫是個七品小官，雖然官品不高，但她們三姊也算是官太太了，王氏也格外的疼愛三女兒、三女婿。
當簡金秋抱著年幼的女兒見到簡韻秋時，彼此都有些不敢相認。
簡韻秋朝年幼的外甥女伸出雙臂，含笑道︰「過來四姨抱抱。」
可那個小丫頭根本不給她面子，將頭一偏，依舊埋在她母親的懷里。
簡金秋笑道︰「我們家妞妞怕生。」
第一次見到外甥女不能沒有表示，簡韻秋將一個銀手鐲取下來，給了小丫頭。
簡金秋仔細看了兩眼，笑著說︰「不愧是宮里的東西，這做工外面確實不能相比。」
沒一會兒她便將女兒交給女乃娘，讓女乃娘帶出去玩耍了。
姊妹倆坐在一處說話，簡韻秋仔細打量著她三姊，五年不見，她這位嫡姊出落得更好了，又見她一身穿戴也極講究，便知簡金秋的確嫁了戶好人家。
簡金秋關心的卻是其他事，「四妹妹，妳出宮了，上面應該有不少的賞賜吧？到底有多少的好東西，拿出來我們長長眼好不好？」
听到這話，簡韻秋愣了一下，接著道︰「我沒什麼好東西。」
「都是姊妹，難道還怕我搶妳的不成？拿出來我們看看吧，也見識一下宮里的好東西。」說著，她就要去翻屋子里的抽屜。
簡韻秋攔也攔不住，簡晚秋在旁邊看著有些尷尬。
後來簡金秋從一個角落里翻到一個袋子，那袋子沉沉的，她便知道袋子里裝著好東西，滿心歡喜地拿了過來。
簡韻秋的臉色有些不好看，然而此刻簡金秋才不顧她是什麼心思，自己將袋子里的東西全部倒了出來，里面有兩個手鐲、有幾枚戒指，還有幾對耳墜。手鐲都是烏銀的，沒見著一件金器，更別說寶石了。
屋子里不大明亮，但簡金秋早已命人點了燈，她看著桌上那些不起眼的東西有些傻了眼，「四妹妹，這些就是妳的首飾嗎？」
簡韻秋默默點頭，簡金秋看得嘴巴一撇，有些不屑地說︰「宮里的東西就這啊……還不如民間的。四妹妹，妳好歹也在里面待了五年，難道就沒攢下什麼體己？」
簡韻秋說︰「我只是個尋常的針線局宮女，又不在嬪妃、公主、皇子跟前伺候，哪里輪得上好東西，三姊未免太瞧得起我了。」
「還指望妳進去這幾年能大大的攢一筆，看樣子是不可能了。」簡金秋將那些不起眼的東西又原樣的放回袋子去，直到她看見了一對金丁香，她便和簡韻秋道︰「四妹妹，這個給我吧，姊妹一場，留個念想。」
簡韻秋點頭答應。
沒有發現什麼稀奇寶貝，簡金秋心里有些失望，後來她又拉著韻秋打听宮中的事，「據說太後病了，什麼病？可嚴重嗎？」
簡韻秋搖了搖頭。
簡金秋撇嘴道︰「妳會不知道？」
她平靜地道︰「太後的病有跟前的御醫負責，也不是當宮女可以打听的事。不過應該挺嚴重的，要不然也不會開恩放一批宮人出宮。」
「這倒是。皇後是不是很威嚴？毛貴妃是不是很漂亮？不過我听說宮里容貌最出眾的是九公主，皇上他……嚇不嚇人？」簡金秋對宮里的事好奇極了。
然而她接連的問句卻讓簡韻秋連連搖頭，見她搖頭，簡金秋有些不解地問︰「妳在宮里生活了五年會不知道？」
「三姊，我只是針線局一個不起眼的小宮女而已，宮里的規矩大如天，又不像自家這樣可以隨便亂串門，那些主子的事更不敢隨便打听。」
「呿。」簡金秋只覺得這個妹妹膽小，而膽小的人注定成不了什麼大事。她接著又道︰「之前娘還想讓妳入主後宮的，妳若混出頭了，我們簡家也能跟著沾光。」
聞言，簡韻秋目光如水，入主後宮？天底下哪里有那麼容易的事，不過這話倒讓她想起和她同年入宮的一位姊妹。
那位姊姊和她一樣同是針線局的宮女，容貌出眾，家底據說也殷實，後來那位姊姊去貴妃宮中送做好的衣裳，遇見了皇帝，也入了皇帝的眼，沒過幾日，那位姊姊被調往干元殿御前服侍，兩個月後，那位姊姊被封做選侍，是嬪妃中最末的位分。
可幾年過去了還是選侍，再沒有晉過位分，她後來給那位姊姊送過東西，那位姊姊拉著她說了半晌的話，那天她才知道，所謂的恩寵不過是絢爛一時的煙花。
經過此事，她才堅定了一定要出宮的心思，更不敢去覬覦根本不屬于自己的東西。
「我是入宮做宮女的，又不是選秀入宮的，我知道自己的本分。」簡韻秋言語淡淡，這些年來，她就是知道自己的本分所以一直規規矩矩的，從未惹過什麼麻煩。
宮里的事簡金秋不了解，她只覺得簡韻秋傻，白在宮里待了幾年卻什麼也沒落著好，出宮了連件象樣的首飾也沒撈著。
「我要是妳啊，怎麼也得替自己爭取一下，就這樣回來算個什麼事？妳以後打算怎麼辦？妳比我小不了多少，二十歲的人嫁到哪里去？又是宮里出來的，誰還敢娶妳？」
面對她的接連問話，簡韻秋沉默了片刻，接著仰頭道︰「要是沒處去，我絞了頭發去做姑子，天下之大，難道還沒我簡韻秋容身之所？」
這樣的話讓簡金秋咯咯笑了起來，她搖頭道︰「出家，妳以為那麼容易啊，這可是條不歸路，這一輩子就算到頭了，妳仔細想過沒有？再說了，家里會允許？」在她看來，這個庶妹根本就不懂事，讓人覺得好笑。
之前交好的姊妹如今說不到一處去了，簡韻秋有些想念起針線局的那些姊妹，她走的時候，丹朱哭得最厲害，明明還生著病也堅持送她，不知她的病好些沒有？
簡韻秋有些走神，簡金秋說了什麼話她也沒大听清，但她也清楚體認到，自己回家來了，除了最小的妹妹，其他人對她似乎並沒那麼歡迎。
晚些時候，簡韻秋去了王氏房里，王氏一點也不客氣，伸手就向她要錢，「這些年妳也攢了一些錢吧？交給我存著，等到妳出嫁的時候我拿出來。」
簡韻秋嘴唇輕咬，慢吞吞地回答道︰「母親，之前我每個月都往家里捎錢，自己哪里攢得下什麼錢，我那里還有幾樣首飾，母親要過目嗎？」
她那幾件首飾王氏早就听簡金秋提起過了，不屑地撇了撇嘴，「妳自己留著吧。我說妳也太沒心計了，這麼些年都不存個私房的？」
她哪敢存什麼私房，一個月多少俸銀王氏可是門清得很。
王氏見簡韻秋站在那里，半天都沒吐出一個字來，不禁感到窩火，後來索性不再過問了。