不負白首 第七章 分家現貪婪
蘇氏一族的族長和里正看著茶杯里的熱水續了一遍又一遍，從早上屁|股就黏在太師椅上頭到現在，都快發麻了，雖然中午蘇紙破天荒的從鎮上叫來一桌席面，幾杯老酒喝下去，火本來是消下去的，但是日頭從中央都快偏西墜了，幾個老頭有話說到無話，笑臉扮到苦臉，連最擅長打圓場的蘇氏族長都一副了無生趣的樣子，要不是蘇紙許了天大的好處，要的不過是要他在地契和蘇耿留下的文書上動些手腳，他們早就拂袖去了，哪來的耐性等到花兒也謝了？
外頭小廝忽然冒冒失失的進來，「老爺、老爺，那個……二公子來了。」
蘇家的序齒無異是有些混亂的，蘇雪霽是大房唯一的香火，真要論起輩分，他與蘇紙是平輩，但他和蘇紙年齡差了不少，又因為蘇平的年紀長了蘇雪霽幾歲，後來下人們便以二公子稱呼蘇雪霽，蘇平兄弟則稱少爺。
一听見蘇雪霽來了，屋里幾人都打起了精神，原來不耐煩坐在堂屋里等待的蘇家三兄弟蘇平、蘇安、蘇和都出來了，蘇秦氏還有甘劉妯娌也都站在自家男人的後面，聲勢浩大，反倒顯得剛跨過門檻進來的蘇雪霽和兒金金十分弱勢。
兒金金見了禮，很識相的站一邊去了。
蘇雪霽是一介秀才，可以見官不跪，過堂免刑，禮數上，族長和里正是長輩，他身為晚輩應該執禮，但是這些年來新任族長對他的遭遇不聞不問，里正那就更與他無關了，上回分家，這兩人擺明著偏向二房，這回看著是有備而來，所以他也直接把禮數給省了。
他這般無禮，族長與里正卻不敢說什麼，雖說他們一個是族長，一個是里正，但還是平民，秀才卻不然，成為秀才就代表了有功名在身，在地方上會受到一定尊重的。
蘇紙清了清喉嚨，開門見山說道︰「我們家在烏河渠畔扎根也有百年，都說樹大分枝，兒大分家，如今雪霽讀書上進，已是秀才，前途不可限量，將來必然不會困居在蘇家鎮這小地方。」
「我家老大老二老三幾兄弟沒那福分天資，只能守著田里的出息度日，除了老三尚未成家，就連雪霽也已經娶妻，兄弟各有各的路要走，我這老頭子倘若還把家業攢在手里，徒增埋怨，不如趁著我還硬朗，把家給分了，今日把大伙請來，就是為了做個見證，我們家的積財大多置了田地，銀錢的部分就不分了，留與我們兩老過日子，所以這回要分的便是這些田產。」
一口氣說了這麼多，蘇紙有些得意的從桌上拿起一本簿子，手指舌忝了舌忝唾沫翻開簿子，「我們的地在烏河渠、猴子嶺共有三百二十余畝地，另有百余畝荒地、山地是在六安縣附近。」
蘇家人都知道自家家底豐富，但是究竟有多少還真是不清楚，不提六安縣的荒地山地，光鄰近的地就有三百多畝，而且還是沃野肥地，那得有多少出產？正確的數字是個謎啊！
蘇紙喝了口茶，慢吞吞的繼續說道︰「那城鎮靠著六安縣的南邊，離縣城近，雪霽慣常在縣城出入，那荒地與山頭我想就給雪霽，烏河渠與猴子嶺這一片就留給蘇平三兄弟吧。」
蘇紙說完，族長站了起來，道︰「紙兄弟，當初你未能兼桃兩房，這是大家都知道的，只能說造化弄人，但是這麼些年，當年蘇耿留下來的田地不到二百畝，要不是你經營有方，否則哪來這許多產業山地？雪霽是大房的沒錯，就算你把當年那二百畝的地給了他，余下的給自家，也算公平。可你今日這麼分法，你有三個兒子，拖家帶口的，我替你的孩子們抱屈啊，這對他們三兄弟太不公平了，你可得想好，將來你不還得靠三個兒子給你養老！」
蘇紙一臉的正氣凜然，「孩子們替我養老，本來就是他們為人子女該做的，雪霽那邊的地看著多，都是荒地與山頭，鎮子這一片看著雖少，真要算起來雪霽還是吃虧了。」
「蘇兄弟，你也太公正過頭了，這些年你養著他，恩情可以不計，可縣城是什麼地方？在那周圍就算是荒山地，還能差了去不成？」
蘇紙一副菩薩嘴臉，處處都是替蘇雪霽打算著想，「我這不是想著雪霽將來是要做官的人，這祖宅他怕是住不上，補貼著他一些，是應該的。」
里正和族長點頭稱是。
蘇平站了出來。「到底我們和小叔都是家人，爹這麼分，我們兄弟仁沒話說，爹怎麼分怎麼著就是了。」
蘇紙又問蘇雪霽，「雪霽，這麼分你可滿意？」
「大哥全權作主便是。」蘇雪霽仍木著臉，半分波瀾也沒有，對于二房動的手腳他早有預料，卻是無能為力，至少不是淨身出戶。
「那就這樣，明日一早就請亭長和縣衙的官爺過來，把文書和契文都做好，這事便了了。」說完這些蘇紙就不再理會蘇雪霽。
蘇雪霽沉默的攜著兒金金出了堂屋。
「爹，我以為小叔會爭個幾句，他怎麼一聲不吭的？邪門啊！」
離了堂屋仍可以听到蘇安的大嗓門。
「就是，爹，我們之前那些不都做了白工？」這是蘇平。
「你們給我閉嘴！」蘇紙喝斥了聲。
蘇雪霽和兒金金走遠了，也不想听那些人又說了什麼，「分家了，往後咱們家就只有我們倆了。」蘇雪霽說道。
「你忘了，咱們家還有伯父伯娘和銀銀姊，一共是五個人。」兒金金搖頭。
蘇雪霽被她這一說，神色終于松動了些，但下顎仍舊帶著絲凌厲。「你說的是。」
「不過咱們分了荒地和山頭，百多畝，听起來好多啊，這些地也都能種糧食，會有出息嗎？」她心里熱呼呼的，百多畝，听起來就很多啊！
「看著是多，不過荒地就是沒人要的地，山頭嘛？我也沒去過，不知能有什麼出息。」
他的心一直是冷的，不踏實，家是分了，就像那卡在嗓子的雞毛，以為只要咳出去就好了，但是現在的他別說養家，那一百畝地看著好看，但什麼收成也沒有，能做什麼？
兒金金看著蘇雪霽看似在想事情，目光卻有些空的神情，拉拉他的袖子。「其實啊我覺得錢財是身外之物，用錢財換清靜也沒什麼不好。」
宅子、良田都沒他們的分，但是荒地，她力氣大啊，把它整出來就是了唄，至于山頭，那可是好東西，山里野獸野菜藥草果實植物什麼都有，那是福地！
想來她的太白哥哥是為了沒有分到銀子在煩惱，但是她手頭上還有一些，餓不著他的。「我怕你跟著我吃苦。」他可是見過兒金金像倉鼠般囤錢模樣的，她居然告訴他錢是身外之物，要他不用在意，也是，千金散盡還復來，雖然擺月兌這家人的方式不盡人意，但是天下又哪來理所當然的事情，罷了、罷了！
這一天，來回奔波不說，又歷經了分家大事，兩人還真的累了，把梅氏讓他們帶回來的烙饃夾著把子肉當成晚飯對付過去，早早的歇了。
明天的事，如兒金金說的，明天再想就好了。
次日，縣衙門的書吏和亭長很快上門來，帶了一應的檔案契約，蘇雪霽和蘇紙辦完了手續，收下書吏遞來的契紙，分家過戶的事情算是完成了。
蘇雪霽接過契紙，收進了袖袋。
蘇紙把一眾人都請到屋里頭去吃酒，理也不理蘇雪霽，兩面三刀的嘴臉終于全部露出來了。
蘇雪霽回到小院，見兒金金已經手里拎著包袱，一副只等他回來就要出門去的樣子。
「事情都辦妥了？」兒金金一個箭步過來，臉上喜孜孜的，神情雀躍。
蘇雪霽頷首。「你這是？」
「搬家啊，大嫂說咱們分家了，就不好繼續住下去了，這院子他們有用，要養雞鴨鵝什麼的，不讓咱們住了，我想我們也沒多少東西，隨手整理好，就等你回來咱們就可以走了。」
對這個破院子，她沒半分留戀。
本來就沒多少家當，兒金金就兩身換洗衣裳，蘇雪霽也只兩箱書矜貴些，至于那些滿是補丁的褥子，破鍋碗和爐子，她都不要了。
被逼到這分上，不出惡言四個字已成擺設，讀書人的傲骨更是不容輕視，蘇雪霽捏緊拳頭，哪里知道他連發泄幾句的機會都沒有，因為他在兒金金白瑩的臉蛋上看不見任何委屈，只有「我們還不走嗎」的興味模樣。
被逼迫著搬家，她卻……很是高興？
「我去叫車。」
趁蘇雪霽轉身外出叫車的時候，兒金金把包袱往箱子一放，雙腳打開，兩手一抬，兩個相疊在一起的箱子還有一大袋廩米，她輕而易舉的抬出了角門。
把箱子放下後，看了眼半掩的腐朽木門，往後不再回來啦，這門關不關都無所謂了。
待蘇雪霽叫了牛車，也不需車夫幫忙，兒金金隨手就把箱子妥妥的放進牛車里，不說車夫驚訝地把兒金金看了一眼又一眼，見識過她力氣驚人的蘇雪霽也怔愣了下才回過神。
「可曾傷了手？」
兒金金把兩只縴細白皙的手翻來覆去的展示給蘇雪霽看。「我好得很。」怎麼可能搬只箱子就傷了手？她又不是豆腐。
蘇雪霽看著她那一團的笑，他的箱子可不止一只，是兩只，而且，書的重量相加起來是很驚人的。
兩人上了車，車夫問︰「上哪去啊？」
「就縣城吧。」兒金金自己拿了主意。
「為什麼是縣城？」不是蒸城鎮？
「你還要回書院讀書，咱們自然要往縣城搬，方便嘛，再說那荒地上也不知有沒有宅子……不過如果覺得不妥，要不咱們先去城鎮瞧瞧，瞧得好就住下，瞧不好，再回縣城。」這樣就兩不耽誤了。
她的眉眼笑意更濃，她本來長得就好看，額頭光潔飽滿，唇瓣粉女敕潤澤，臉上還經常帶著笑，像現在微微歪著腦袋，嬌俏的容顏平添了幾分嬌憨，甚是好看。
「你看起來很高興，不生氣？」他納悶道。
「你是指被撞出來嗎？有什麼好生氣的，咱們可是分了家，早搬晚搬還不都是要搬，再說那烏煙瘴氣的一家子，我怎麼瞧怎麼瞥扭，我們自己出去外面住，想怎麼過日子就怎麼過，豈不是美哉？」
「那為什麼只收拾了兩箱的書和廩米？」家里那些鍋碗瓢盆還有帳子、家什呢？
「那些東西不要了，既然我們要過新生活，那些破爛就留給大嫂，隨便她去處理了。」
她還真看不上那些東西。
居然說是破爛，不過也的確，他一貧如洗，東西能用則用，縫縫補補又三年，如今她不想要，那就不要了，或許等他們安定下來，他可以在縣城多找兩份活計，這樣就不怕銀錢使不來了。
被她這樣兜來轉去，蘇雪霽還真把心里那股忿懣拋到腦後，滿腦子想的都是他能在縣城里找什麼不妨礙讀書又能賺錢的工作……
這時兒金金已經和車夫說好，他們要去一趟城鎮，倘若他們決定要在那里住下，只添加他車錢，假如兜轉一圈還是只能回縣城，這一來一去，就當包了他的牛車一天。
車夫覺得劃算，談妥價錢，也就不往六安縣去，直接從城門的官道往南岔去，直奔城鎮。
這六安縣方圓六百里大大小小的村鎮共有二十幾處，城鎮距離縣城也不過一個半時辰的車程，還不到晌午，牛車穿過鎮子中心，路上問了人，又出了西南邊，走了小半個時辰，才到這叫三塊厝的村子。
這三塊厝位在一片綿延的山脈中，村落田地散布其中，阡陌交錯，只不過這會兒已然過了秋收，田里只剩一簇簇未歸倉的稻禾。
蘇雪霽拿了地契問一位在大槐樹下抽煙閑聊的老伯，他精神矍鎳，一听蘇雪霽問那荒地和山頭的位置，他還未出聲，另一個老者眄了眼那文書，卻道︰「這不是白頭山下面那塊寸草不生的大荒原和白頭山？」
抽水煙的老人抬頭看蘇雪霽，「你們這是買了白頭山下那片荒地？」
蘇雪霽坦白承認，這沒什麼好覺得丟臉的。「家里分了家，我得了這處山地和山頭。」
幾個圍坐的人全都湊過來看。「天可憐見的，真是缺德，那個生兒子沒的，把那地給了小後生，那地方別說半點出息也沒有，連水源也沒有，分到這樣的地，光溜溜的能做啥？」
老者指著一個半大小子，「我年紀大了，山路就不去了，狗子，你帶這位公子上去瞧瞧。」
那叫狗子的笑嘻嘻的。「那山道車子上不去，咱們得用兩條腿。」
于是兒金金下了車，吩咐車夫在這里等上一等，兩人便隨著那叫狗子的壯漢往一條山道上走，平緩的山路過去是石子路，林樹遮蔽，已經看不見那些收割後晾曬的田地，過了半個時辰，放眼望過去是無盡頭的大小亂石和堅韌、比人還高的雜草，斑駁掩映中，隱約可以看見兩間頹圮的茅屋。
「那屋子應該不能住人了吧？」以前有人住，必有水源，不過剛剛那老者不是說此地沒有水源嗎？
本來是有的，狗子這麼說。
六安縣有條女神河，女神河發源于昆侖山，流經星宿海、陽羨，又分道浙西經天目、浙東，前朝這條河水源充沛，朝廷曾建碼頭，有船只來往，但潮汐來往，日積月累下，水帶來了便利，也帶來大量的泥沙，淤泥阻塞了河道，再也沒有往來船只，只剩下小舢舨和扁舟來渡河用。
這塊大荒原在女神河的最下游，由于河道變遷，這里一直以來村民都以為是無主的地，和荒地連接處是光溜溜的峭壁千仞，也就是他口中的白頭山，這山又高又大，上也上不去，綿延不絕的山脈脊梁，這根本不是一座小山頭，是一整個山脈，舉目遠眺，山峰數千里，就算是已快入冬的季節，仍是綠意蔓延無盡頭。
蘇雪霽拿出契紙出來對照，確定了百余畝的荒地和山頭就是此處了，臉色鐵青，掐著契紙的指頭都掐青了。
這就是他那個好叔父分給他的產業。
狗子是個不會看人臉色的二愣子，「從前有人說這白頭山有金銀玉石礦，也來過好幾批人東挖西挖的，結果，別說個礦屑，要爬那千仞峭壁就摔下來不少人，結果現在好了，你的運氣這麼差，分家產分到這兩個半點無用處的地方，可見你在家里是個不受看重的。」
蘇雪霽垂頭喪氣的跟著狗子回到大槐樹下，所有的人都走光回家歇晌去了。
告別了狗子，兩人搭著牛車離開了三塊厝。
蘇雪霽悶聲不吭的，卻見兒金金的臉上沒有半絲不高興的樣子。「你不生氣？給我們這片沒有用處的荒地和山頭？倒是把該我們的良田和大瓦房都佔去了。」
「為什麼要不高興？嫁你的時候我們只有西院那小院子，還無處不漏水，連灶台都沒有，只有小爐子，缺了角的碗，現在，我們有塊地，靠著河那塊也是我們的，還有座山，就算那房子不能住人，往後要是我們想住這兒，再來蓋房子就是了，有地有山有房，當然高興叩！」
要不是相信兒金金不是那種會說反話的人，蘇雪霽幾乎要以為她是拐著彎罵他一貧如洗，可見她一團高興的樣子，不是取笑自己，但他還是高興不起來，「你沒听狗子兄弟說那山連猴子都上不去，崇山峻嶺的，何況，那白頭山我看著是一整條的山脈，也不知道一座的山究竟有多大，若是要請衙門的人來監界測量，恐怕也不容易。」
兒金金指著白頭山連綿的群山道︰「那些山頭都是有主的嗎？」
「那高山密林恐怕連進去的路也沒有，誰會要？自然是官府的。」
「那太好了，往後那山里有什麼出產，不都隨我們拿？」兒金金兩眼放光，水眸里閃爍著亮晶晶的光芒，彷佛那白頭山上所有的對象都已經被她貼上標簽，往後她愛怎麼拿就能怎麼拿。
蘇雪霽哭笑不得，兒金金見他還是悶悶不樂的樣子，安慰道︰「來年春天我先把荒地整出來，種上個三年高粱、蕎麥，等養得差不多了，就可以種小麥，來年就能收上一袋袋的糧食，接下來要是水源灌溉得當，種上水稻也沒問題。」到時候就有白花花、香噴噴的大米可以吃，那該是多麼幸福的日子啊！
她偷下凡那些年听多了農人們嘀咕著農地要怎麼打理，該種什麼才能豐收，旱田、水田、良田、次田又該怎麼整飭，拿旱田來說，高粱蕎麥和紅薯不怕旱，最容易生長，只要能種上，就不怕沒收獲。
「你別忘了，荒地就算整出來，那上面連層黃土也沒有的。」不是他要潑兒金金冷水，整地就是個超級大工程，而且那亂石下面可是砂土，想種出東西來哪是那般容易。
「就差一層土，也不是什麼大事。」兒金金把話說得很滿。
蘇雪霽見她興致勃勃，一時無語，只能順著她道︰「也是，就差一層土而已……不過，你這大張旗鼓的，你不會是想在那荒地上住下吧？那房子壓根沒法住人啊。」
「這倒不是，你還要念書，這里離縣城太遠了，來去不方便。」兒金金把頭搖的跟波浪鼓一樣。
她自己倒不擔心這遠近的問題，反正她用風火雲過來，騰雲駕霧，快得很！
蘇雪霽重重嘆了口氣，「我原先想著可以賣掉幾畝地，到縣里買個房子的，眼下看著是落空了。」
「百兩銀子能在縣城買一間房嗎？」
「也不能把銀子都花在買宅子上，還得留些生活花銷費用。」縣城的房子都是幾十兩幾十兩起跳的，縣里的花銷又比蘇家鎮大，還有她說要整那塊荒地，那得請多少人手，林林總總的花費他不敢想。
「那簡單，咱們就先租個宅子住，租宅子怎麼也花不到一百兩吧。」她當初沒想到會這麼快分家，便把銀子給了伯娘，不過給就給了，這也不是什麼大事，啊，她怎麼就忘了自己手頭上還有一盞燕窩，要是拿出去，又有百多兩的進帳，另外，石橄欖不算，靈境空間還有她從湖畔挖了一大堆的「薯預塊」，雖然不知道它值不值錢，換個幾兩銀子也是可以的。
「最近忙，又是歸寧，又是分家的，有個東西我放在身邊一直忘了問你到底是什麼？」她天外忽然飛來一筆。
蘇雪霽的情緒始終低落，眼見自己和妻子無家可歸，心里糾結得很，被她這一說，愣了下。「你可帶出來了？」
應該沒有吧，她渾身上下就一只小包袱，里面充其量只能放下一件換洗衣物，又或許是她那些私房，其他沒有別的什物，他到處打量，還真沒有多余的行李。
兒金金笑嘻嘻的從袖口掏出那薯預塊遞到蘇雪霽眼前。
她也不像縣城那些姑娘家，要是拿著什物還得用帕子包著，以示潔淨，這會兒她那白女敕女敕，如凝脂般的手掌就擱著一塊嬰兒胳臂大小的薯塊，薯塊還帶泥，卻半點都沒沾上她的手。
只見那薯塊長須條，須條老而韌，黃褐色老皮，毛根上有細密而深的螺絲狀橫紋，長相不規則。
蘇雪霽接過細細看著上頭的紋理。「這叫花蓼，還有個名稱叫何首烏，是藥鋪里細貴的藥材補品之一，是好東西，義父說生首烏入陳年高粱調制成的藥酒，既可內用也可以外敷，對于治療瘵瘙瘡癱、風疹搔癢、腸燥便秘有著很好的效果。」
「相公的義父只在山上打獵太屈才了，要是能行醫救世，肯定不一樣。」一個獵戶能如此熟知藥材行效，應該不是普通人吧？
「義父曾說，救人與救狼無異，這世間的大夫多他一個不多，少他一個不少，他一個人住在山里頭清靜無為，十分自在，沒想過要那些沽名釣譽的東西。」
這人挺有個性的，不屑，不為。
「不過，他還是救了你不是？」會隱遁深山不與人往來的人必有一段過往，憤世嫉俗之外其實就是個嘴硬心軟的老人吧，要不然怎麼會把餓暈了的蘇雪霽給撿回去，還教他打獵、識草藥的本領。
「是。」義父那年對他也是不假辭色，只要他的表現不如要求，就會給冷臉，但是他仍感受得出來他對自己的善意。
兒金金發現談起她沒見過面的義父，蘇雪霽整個人活潑了許多。「下回再看見這花蓼，我多挖些回來，照你說的用陳年高粱調制藥酒下去泡，留著自家人喝。」
她已經把腦筋動到這里來了。
「炮制這何首烏要經過九蒸九曬，費工得很。」方才不是還在商量買房子的事情，怎麼腦回路已經變成要如何炮制這花蓼了。
「那炮制的事就交給我來。」她把小胸脯拍了一下，發現不對，換成拍腰側。伯娘說她已經是大姑娘了，不能老往胸部拍，小桃子會長不大的。
這種事蘇雪霽還真幫不上忙，左右她要搗鼓就讓她去，只要她開心就好了。
這時他趁機拉了兒金金的袖子，感覺空蕩蕩的。「你這袖子是乾坤百寶袋嗎？什麼都能裝。」
「怎麼可能，那不是神話里才有的東西。」她打哈哈，她總不能告訴他自己是趁隙從空間里拿出來的，空間里還有小山般一堆的何首烏呢。
只不過乾坤百寶袋還真是有，那是布袋老和尚的寶物，取之不盡，用之不竭，能大能小，能屈能伸，比她的靈境空間還管用。
得，她羨慕人家什麼呢，往後她多跑幾趟白頭山，多存點家底，還怕她的空間不夠用？
蘇雪霽瞧兒金金一派樂觀開朗，也沒那麼氣悶了，「租房的話，繁華地段的房子一貫錢就能打發，偏僻地方價錢自然就更便宜了，今日等我們回到縣城天也都黑了，咱們就暫時找間干淨的客棧住下，明日再去官牙找牙子問問，又或者官衙的布告欄也會有租賃消息的，到時候我們邊走邊看。」
「你那書院附近可有房子要租人？」
這蘇雪霽知道。「有，書院後面多為兩間一戶的小屋，那里住著書院許多學生，許多遠道而來的學子，家境清寒的合租一間也是有的。」許多同窗家境都不富裕，一同合租一間，分攤不少費用。
「你當初為什麼不住那租房，也省得來回奔波。」
「蘇家鎮離縣城不遠。」這擺明是違心之論了，說穿了就是沒錢，口袋淺得很，連吃飯都成問題，哪來余錢租房。
「你是想能省一文是一文吧。」她一針見血道。
她眼神坦蕩清澈，不含任何雜質，蘇雪霽這些天也看明白了，她講話不像許多姑娘家拐了十八個彎，要不多生個心眼，完全不明白在說什麼、所指何事，兒金金卻不會，她如果單指這件事，那心里擱的也只有這件事。
和這樣的人講話，不費心，讓人覺得舒坦。
蘇雪霽坦白承認。「的確是。」
「那現下呢？」
「書院後街的房租雖然便宜，但是有家眷，住那里委實不方便。」出入都是臭男人，她一個女孩家家的，混在男人堆里，要是被人看了去，他，不樂意，因此並不考慮！
兒金金不明白為什麼多個女人就不方便，這人間的規矩也沒少過夸父山一千九百九十九條的門規啊，看來，她還很有得學。
兩人成親以來第一次說這麼多話，兩人把竹筒里的水都喝光，牛車進了縣城，蘇雪霽付了帳，謝過車夫，尋了一家干淨的客棧住下，叫了炸串和兩碗油潑面飽餐一頓，簡單的洗洗便睡下了。