「朱世子，您的嘴巴快咧到耳後了。」

回程的馬車上，半夏好心提醒看著自己的雙手，笑得一臉燦爛的朱哲玄。

「本世子高興，真沒想到給那些東西就能讓那麼多人快樂，果然，助人為快樂之本啊。」他雙手改當枕頭擱在腦後，懶懶的靠坐在車廂壁，眸中仍是不可思議。

「可見這段日子，表哥跟著我游走窮鄉僻壤是有帶著眼楮跟耳朵的。」薛吟曦不疾不徐的說。

他從鼻子哼氣，「表妹是不是只對我一個人毒舌？我若沒說出那番話來，你是不是始終認為我的眼楮跟鼻子只有裝飾用？」

「曾經是這麼認為，而且表哥也知道我毒舌是因人而異。」薛弘曦低聲笑說。

他氣得牙癢癢的，這丫頭最近笑容似乎多了，話也是，可她明明笑的是自己，他卻覺得又好氣又好笑？這感覺對嗎？

半夏正要開口接話，茯苓突然拉她一下，示意她別說話，再看向惡狠狠瞪著主子的朱哲玄。

半夏見主子氣定神閑的翻閱著醫書，嘴角還著一絲笑意，她眨眨眼，再看看茯苓，就見茯苓點頭。

半夏倏地瞪大眼，不會是她想的那樣吧？

這不能啊，她家小姐最是冷靜聰敏，絕不可能會讓朱世子那俊俏皮囊吸引，可……可她怎麼也覺得朱世子跟小姐之間變得不太一樣了呢？

馬車繼續答答前行，漸漸行進到了城東街上，突然，馬車一個急停，薛吟曦往前一撲，朱哲玄及時扣住她的腰將她往自己身上攬。

陡然接觸，兩人愣了愣。

薛吟曦詫異他手臂結實有力，貼靠的胸膛也出乎意外的寬闊溫暖。

朱哲玄軟玉溫香在懷的經驗多多，擁抱美女不下數百回，但都沒有同這回那樣，讓他心頭猛地一震，幾乎是下意識將她擁得更緊，擔心她受傷。

茯苓也及時抓著車內的置物小櫃沒受傷，但半夏可就沒那麼幸運了，額頭直接撞上車壁，腫了一個包，疼得痛呼一聲。

這一聲讓薛吟曦瞬間回神，很快的推開他。

「朱世子，小姐沒事吧？前面有狀況，馬車都突然停下來了。」

車夫回頭掀簾，得到半夏的白眼一枚，再往里看，朱世子模著鼻子，表情不太自在，而小姐則是臉紅紅，不過兩人都說沒事，他縱使覺得奇怪還是放下車簾。

車廂內，朱哲玄看向臉紅的薛吟曦，「我不是故意的，我只是怕表妹撞到。」

「我知道，謝謝表哥。」

他又模模鼻子，壓低聲音，「你是第一次被男人抱吧，渾身僵——」

「表哥慎言。」薛吟曦打斷他的話，隨即掀簾下了馬車。茯苓連忙跟下去侍候。

「世子爺對我家小姐做了什麼？」半夏撫著發疼的額頭，瞪向他。

「我在馬車里能做什麼。」朱哲玄沒好氣的越過她，也下了車。

「所以不在馬車里就能做什麼？想得美！」半夏忿忿的也跳下車。

此時街道兩旁停了馬車及不少老百姓，但大多數人都不明白為何路會塞住。朱哲玄正想走到前方去問問，隨即听到一陣雜沓的馬蹄聲——

「讓讓！快！快讓一讓啊！」

一輛馬車呼嘯而來，不少人急急往兩邊閃避，滾的滾，爬的爬，伴隨著的還有不少驚叫和咒罵。

朱哲玄蹙眉，看到駕車的大漢幾乎要拉不住控馬的強繩，他施展輕功，原本是要躍上馬車去操控，卻見一名孩童被驚慌避走的行人撞倒在地。

馬蹄逐漸逼近，眼見就要踩踏過去，頓時尖叫聲四起，還有一位婦女的淒厲哭喊聲，

「我的兒啊——」

身形陡地一頓，朱哲玄一掠而過，在千鈞一發之際環抱住孩子再一個翻滾，幸運躲過馬蹄，但前輪已近在咫尺，他只能急急趴下，隨即感到車輪重重輾過他的後背，他咬牙再翻「了幾翻驚險閃過後輪，才灰頭土臉的站起身，將緊緊護在懷里的孩子抱給那名崩潰大哭的婦人。

接著他一個飛掠，這次總算上了馬車，車夫早已抓不住強繩，面色如土的緊緊抓著車轅，朱哲玄揪住疆繩一次次控制馬兒，終于將馬車停了下來。

見狀，兩旁的老百姓不約而同的爆出歡呼及鼓掌。

那名車夫見安全了才癱軟下來，哭著向他道謝，胡亂解釋著馬兒是被一只突然竄出的大狗嚇到才失控雲雲。

幸好，除了有幾人在驚慌閃避時摔倒受點小傷外，其他人都毫發無傷，連那名孩童也沒事，終是有驚無險。

原本朱哲玄早就是知庾縣老百姓們近來最關注的大人物，在經過這件事後，他的名聲更大了，不到一天，他從馬車下救下孩童，並控制住失控馬車的英勇事跡就傳遍了大街小巷。

竹林軒里，朱哲玄簡單沐浴過，換了一身干淨衣裳。

薛吟曦正在大堂等著他，桌上也放著她的藥箱，等他從淨房出來，她立即看向他。

「表妹快幫我擦藥，丁佑粗魯，洗得我傷口更痛了。」朱哲玄一坐到她身邊，拉起兩邊袖子，只見手掌及手肘處都有嚴重擦傷，「你說，我是不是跟知庾縣犯沖，來這里養傷養那麼久才好，這會兒又添新傷了。」

薛吟曦沒說話，細心察看他的傷口，幾處較深的擦傷還滲出血，她先拿白布輕輕擦拭，再撒上藥粉止血，接著為一些小傷涂上藥膏。

她多次听養父說過朱哲玄在京城有多麼不可一世，目中無人還處處惹禍，因而一開始她對他的印象就不好，直到他花光了錢，不得不听她差遣，她才看到不同面相的他，對他的厭惡也減了許多，但她萬萬沒想到，今日他竟然會為了一個與他毫無關系的男孩，不顧己身安危去幫忙。

當時，那輛失控的馬車距離她並不遠，她清楚的看到如果再遲上一瞬，那孩子就會被馬蹄踐踏重傷，朱哲玄雖然及時抱住他，卻也讓自己陷入了極大的危險。

那時她心里的害怕與驚慌前所未有，她原本幾乎是什麼都不怕的，但那樣深濃的驚懼就如鞭子般狂打在她心上，讓她甚至忘了呼吸，直到看見他動了、起身了，灰頭土臉的笑著將懷里大哭的男童溫柔送到那婦人懷里，這才松了一口氣。

那時，他的笑容很動人，她發覺自己眼泛淚光，喉間像被什麼梗住，好不容易緩和種種微妙情緒，看著他朝自己走過來，她忐忑不安的心突然落了地，不由自主的回給他一個笑容。

她邊回想邊為他擦藥，有些心不在焉，一時沒拿捏好力道，手上涂藥的小竹片不小心的壓進那道長長的傷口里。

朱哲玄立即倒抽口氣，瞪她一眼，「表妹怎麼也如丁佑一般粗魯，要知道我這次可是為了救孩子才受傷，你多少也該心疼一下吧？」

痛是絕對會痛的，但與之前被打的痛楚相比算不得什麼，但那時也沒見他這般眥牙咧嘴，現在這模樣反倒像是在撒嬌，連口氣都顯得可憐兮兮，所謂的英勇救人在這張臉上可看不到半分。

不知怎麼的，薛吟曦很想笑，意識到這點，她連忙低頭壓下上揚的嘴角。

很不幸的，某人眼尖，瞧出來了，「表妹居然笑？看我受傷這麼開心像話嗎？是不是一家人啊？」他忿忿不平外還有些委屈。

「我家小姐正替世子爺敷藥呢，沒事對您笑什麼，想得美咧！」半夏馬上否決這個可能。

不久前，意識到小姐被朱世子的皮囊迷了心，她就憂心忡忡，自然更不能接受自家小姐對他笑。

丁佑、宋安也看向薛吟曦，但她那張漂亮的臉上一如既往淡淡的，哪有半分笑意，于是他們齊齊看向主子，搖搖頭，無聲的表示沒那回事，純粹是主子的幻想。

朱哲玄不干了，他從椅上跳起來，恨恨的說︰「薛吟曦，你別敢做不敢當，我受傷你竟然狠心笑了，你快承認，不然我看不起你！」

「我是笑了，表哥，對不起。」她態度認真，還起身向他一福。

「呃……」朱哲玄傻眼，就這麼干淨俐落的承認了？

屋里的幾人也傻眼了，連侍候她多年的茯苓跟半夏都不敢置信的互看一眼，要知道小姐一向都是穩重內斂，情緒不外顯的呢。

半夏忐忑不已，在她心里，朱世子除了那張近妖孽的俊容還可以，加上今天做了一次英雄外，其他沒有半點配得上她家完美的小姐。

薛吟曦看到半夏困惑及擔憂的眼神，但連她也無法清楚解釋自己的心境究竟為何，既然不明白就不必糾結，浪費時間。她看著仍怔怔看著自己的朱哲玄，「表哥？」

他有點暈乎乎的看著她，「你跟我道歉？」

是傻了嗎，怎麼呆呆的？

莫名的，薛吟曦又有些想笑，忙做個深呼吸，「是，表哥把外衫也月兌了吧，車輪不是輾過你的後背，你又抱著孩子滾了一路，身上多少有些擦傷，我一並處理。」

朱哲玄偏著腦袋看著她，是他的錯覺，還是她的神情口氣真的柔和許多？

不管怎樣都是好事，他愈想愈開心，于是她一個口令他一個動作，乖乖的將外衣月兌了，在床上趴下來。

她柳眉一皺，他後背的擦傷比她想像的要輕多了，可見他的內功應該不弱，讓她皺眉的是那些布滿後背的疤痕。

記得最早看到他血肉模糊的傷口時，她心里不但沒有太多感覺，甚至還有些厭惡，可是今天不知為何，她突然有點心疼，除此之外還有一種很陌生、很微妙的東西，她不知道那是什麼，總之很復雜。

她將這些詭異又陌生的感覺拋諸腦後，專心處理好他背後的幾道新傷後，讓他坐起身來，只見前胸也有幾道擦傷，她傾身接近，看著他結實的胸膛，突然感到臉紅心跳，想也沒想就後退一步，「表哥這些傷都無大礙，我留一瓶外傷藥，待會兒表哥讓宋安幫著涂上即可。」

說完，她向他一福，匆匆離去。

薛吟曦不知道自己怎麼了，男子的身體她見過不少，卻從來沒有臉紅心跳的感覺，為什麼這次會這樣？

朱哲玄望著她的背影，一臉哀怨，「有差這麼點時間嗎？藥都擦一半了。」

這兩日，衣坊送來幾套棉布長衫，朱哲玄穿上後，不得不承認這布料的確舒適又吸汗。

穿著變得素淨，少了貴氣，頭上也僅有一只上好玉簪，其余與平頭百姓的穿著幾乎無異，這讓朱哲玄與那些孩童玩在一起更少了距離，至少「仙人哥哥」不會再從他們稚氣的口中喊出來。

「二丫今兒都快哭了，再來的日子，小姐跟世子爺就不會常常過去了，她舍不得你們呢。」

這一晚，半夏一邊幫主子梳理長發一邊說著，二丫的手只要繼續按照主子吩咐涂藥做復健，就能慢慢恢復了。

「小姐答應一個月會撥空去看她一回，她不是又笑了。」茯苓跟著笑說。

薛吟曦起身，「晚了，都去歇著吧。」

半夏看了外面一眼，「好像要下雨了？」

但這雨過了一夜都沒下，直到清晨才終于下下來，但時間極短暫，不到一個時辰便停了，不過倒也足夠將院里院外的花草樹木都清洗過一遍，空氣中多了清新的草香味。

但也是這一日，薛吟曦迎來第一個壞消息。

她先前去了趟臨縣找一名返鄉的工匠商談打造手術刀，該工匠一開始信心滿滿，還粗略打了一塊鐵片，那薄度的確極佳，但這天那工匠卻派人送來一封致歉信，也退回先前的訂金，指稱他這段日子日以繼夜的嘗試卻一再失敗，不得不放棄。

第二個壞消息則是杜聖文又派葉總管來，請薛吟曦到府中看病。

前陣子關于朱哲玄的謠言就是杜府派人散布的，據半夏打听的結果，杜聖文自詡風流，看不慣女人無視他追逐他人，又嫉妒朱哲玄住在縣衙，可以與薛吟曦日日相見，于是就有這些流言了。

對于杜聖文的要求，薛吟曦自然還是拒絕了。

但杜聖文也要葉總管轉述，她已婉拒他不下十回，人吃五谷雜糧，哪有不生病的，何況他的腳傷是她看好的，一段時日要復診也是她說的，一個大夫若是言而無信，日後哪還有病人敢給她醫治？

「羅羅唆唆的，交代個豬頭總管說那麼多廢話，還不就是要逼你去，走！表哥陪你走一趟！」

不知何時朱哲玄來到前院縣衙大廳，掏了掏耳朵，向薛吟曦示意他听得夠久了，同時向跟他通風報信的半夏眨眨眼。

半夏別開臉，輕哼一聲，若不是為了小姐，她才不會去找他呢，可是這會兒大人跟夫人都不在縣衙，除了朱世子也沒人可找了。

被說成豬頭的葉總管當然知道這美男子是何許人也，什麼臉色都不敢擺，連忙拱手見。

朱哲玄不耐煩地揮揮手，「走走走，速戰速決。」

葉總管哈腰點頭，恭敬回說外面馬車已備妥，于是，朱哲玄大方的牽著薛吟曦的手就往外走，就是上了馬車也沒放開。

薛吟曦掙扎無效，只得無奈開口，「放手，表哥。」

朱哲玄依依不舍的放手，但想了想又說︰「等等那杜人渣要是敢做出什麼不當舉止，我還是會牽了表妹的手就走，這不是在佔表妹便宜，而是保護你，明白嗎？」

話都給他說完了，她能說什麼？

朱哲玄握著她那略帶薄繭的手就心花開，他覺得她的手天生就是要跟他交握的，怎麼牽怎麼舒服。

半夏與茯苓對他的那席話，一個翻白眼，一個倒是低頭憋笑。

片刻之後，馬車停在位于城中的杜府，葉總管早早就派人回府通知，不僅薛大夫會來，連朱世子也會同行。

杜府的門大開，幾名管事帶著一大堆奴僕丫鬟列隊歡迎。

「這里是我家大少爺獨住的宅院，老爺夫人都住在城北，因為大少爺的腳不利索，才請薛大夫過來，這會兒大少爺應該已在大廳候著朱世子跟薛大夫了。」葉總管一邊解釋一邊引著兩人進入大門。

經過假山流水，鋪張的雕飾，進到大廳，一樣是華麗鋪張的擺飾，明晃晃的炫燿杜家有財有勢。

杜聖文裝模作樣的要起來，兩旁的隨侍連忙攥扶著他，讓他得以對朱哲玄拱手作揖，對薛吟曦虛偽致謝。

薛吟曦沒啥表情，只是回禮一福，朱哲玄則是點個頭就算了，然後大大方方的坐下，還示意薛吟曦坐在他身邊。

這種毫不見外，彷佛身在自家的作派，杜聖文眼角微微一抽︰心里更不喜。

前陣子有關朱哲玄的蜚短流長，他可是出了不少力，都說強龍不壓地頭蛇，朱哲玄高調的吸引各家閨秀，在悅客樓及百花樓進進出出，連百花樓的花魁都因為要陪這位世子爺無法到杜府侍候他，他怎麼能不氣？

但不管私下如何厭惡朱哲玄，面上他還是得阿諛奉承，將朱哲玄從頭到腳贊美一遍，他先是大贊朱哲玄的衣裳價值不菲，走動間似有光影晃動，肯定是京城來的上好料子，又說朱哲玄頭上戴的玉簪做工精細，定是京城最有名的翠柏樓的名品。

薛吟曦主僕三都清楚朱哲玄身上的行頭價值幾何，對杜聖文睜眼說瞎話的能力唾棄在心里。

贊美完朱哲玄，杜聖文總算能將目光帶到薛吟曦身上。

「薛小姐對我的誠意還懷疑嗎？平妻之位應該沒有辱沒你，你一再拒絕，我的心都痛了啊。」他撫著胸口，皺著眉頭。

演技很爛啊！朱哲玄一點也看不出他心痛，眸中色心倒是要溢出來了。

在杜聖文的想法中，薛吟曦只是一個七品小官的女兒，還是個拋頭露面的醫女，如此條件他還許她一個平妻之位，就是因為那張絕色容顏，不然光是那油鹽不進的冷淡個性他就不喜。

不過也是這種清高又有疏離感的模樣，讓他只要一想到能將她強壓在身下好好凌虐逞欲，他就血脈賁張。

朱哲玄見他狹長雙眼頻冒光，再也忍不住的怒了，用力咳嗽兩聲。

杜聖文驀然清醒，對上朱哲玄那隱含警告的漂亮黑眸，心髒陡地漏跳一拍，接著怦怦狂跳，早听過這位京城一霸顏色極好，仔細一看，這雙眼眸竟比他見過的女人都要美——

「杜少爺對本世子的眼楮有意見？」朱哲玄冷冷地道。

這個婬胚人渣，竟然敢用這種色迷迷的眼神看他，不想活了嗎？

杜聖文眨眨眼，看到那雙桃花眼染上熊熊怒火，陡然一驚，在心底暗罵自己，這可是慶寧侯世子，不是可供褻玩的小館！

他連忙陪上笑臉，「沒有沒有，只是世子爺眼楮太美，聖文不小心看到失神了，對不起，請喝茶。」他指指早先小廝送上的茶盅。

朱哲玄吱一聲，拿起茶盞作勢就口，實則一點也沒沾唇，杜聖文也拿起自己的茶盞喝一口，放下杯子後看著薛吟曦，「說來能跟世子面對面坐著喝茶，還得謝謝我的救命恩人，薛大夫。」

朱哲玄又假裝喝了一口茶，連接話都懶，杜人渣的茶水他可不想踫，沒得喝了壞肚子。

「朱世子有所不知，我這雙腿是被惡人硬生生弄斷的。」他一臉忿忿不平，但看著薛吟曦的目光又放柔，「那時我痛到要昏厥過去，看到薛大夫不顧男女大防，為了我的傷忙碌，還寸步不離、衣不解帶的守了我數個日夜，這等天大恩情，朱世子說說，我該不該以身相許？」

朱哲玄黑眸微眯，一想到那為他診視傷勢的溫軟小手也在這渣男的兩腿來回滑過，他就有一股再劈斷那雙腿的沖動！

「杜少爺應該清楚，若非我母親在杜家手里，我根本連治都不會治。」薛吟曦冷冷的說。

杜聖文沒想到她這麼不給面子，他臉色一沉，所有的心猿意馬頓時散了，口氣欠佳的道︰「薛夫人不是全須全尾的送回去了嗎，一切都是誤會——」

薛吟曦直視著他，「觀杜少爺氣色極為紅潤，想來腳疾也無恙，先行告退。」

「對，茶喝了，人也看了，是該走了。」朱哲玄也迫不及待的想走。

半夏跟茯苓連忙跟上，卻見主子跟朱哲玄又停下腳步，兩人抬頭望去，就見一名艷光四射的美人兒走進來，她身後還跟著兩名姿色頗佳的丫鬟。

「薛大夫，好久不見。」來人是鄰縣富商卓家的嫡出二姑娘卓永馨，一看到薛吟曦，她口氣帶著嘲諷，但越過她看到朱哲玄時，眼楮倏地一亮，「這位公子是？」

「寄居在薛大夫家的門生。」朱哲玄隨口敷衍，沖著她對薛吟曦的輕慢樣，他就不喜。

「哪是——」

身後杜聖文的聲音傳來，他馬上回頭，一個眼神掃過去，既沒凶狠也無凌厲，卻硬生生逼得杜聖文吞下介紹他的連串詞匯。

「門生啊。」卓永馨原本的欣賞頓時淡了，真是可惜了這張俊美無儔的臉蛋，她又迅速掃過他全身上下，心里冒出「窮酸」二字，興趣全無，哀怨的目光也重回杜聖文身上。

雖然杜聖文外貌比不過這個窮酸，後院也是美人如雲，但父親告訴她，杜聖文性格暴虐一事不過是以訛傳訛，是有人看不過杜家有權有勢所行的污酸之舉。

父親要她嫁給杜聖文，透過聯姻搭上杜家在京城當大官的親戚，讓大哥得以攀個小官做，再拉拔一下經商的家里。

為此，媒人還表示卓家承諾會許以可觀的嫁妝，沒想到杜聖文拒絕婚事不說，還說平妻之位早已許給薛吟曦。

對此，父親對她冷嘲熱諷，說杜聖文不過一個無才無德的紈褲子弟，她居然拿不下來，虧得這些年來家里花了多少銀兩栽培，沒想到竟是一只廢棋。

她不服氣，求家人再讓她試試，她先前曾欲拒還迎，刻意吊杜聖文的胃口，這一次她打算投其所好，讓他吃點甜頭，沒想到又見到薛吟曦！

「卓姑娘，還請讓讓。」薛吟曦嗓音清冷，兩人在她被迫治療杜聖文的腳傷時就見過幾回，彼此是相看兩相厭。

卓永馨睨著薛吟曦，她雖出身商家，但卓家離皇商只有幾步之遙，因此她一向自詡與高門貴女無太多差別，自是看不起薛吟曦這七品小官的養女。

「薛大夫，听說你醫術極好，我這幾日心跳時快時慢，很不舒服，你替我把把脈吧。」她一副趾高氣昂的樣子。

朱哲玄厭惡的撇撇嘴角，「你誰啊，滾一邊去。」

卓永馨臉色不變，冷哼道︰「你一個窮門生，這里哪有你說話的分兒？告訴你，我爹去年可是差點成了皇商——」

「差點就是沒有，蠢沒邊兒了。」朱哲玄一臉嫌惡，懶得跟她說話。

「卓姑娘，我有兩種病患是不看的，一種是端著身分的人，第二種是來者不善的人，這兩種病患對我的醫囑通常置若往聞，更不會喝我所開的藥，既然如此，何必浪費彼此時間？」薛吟曦不卑不亢的說著。

卓永馨一愣，她的確沒打算吃薛吟曦開的藥，不過是個十幾歲的小姑娘，外傳的精湛醫術誰知真假，讓她把脈也只是想羞辱她罷了。

「表妹的原則是對的，不過是表哥的錯，硬要你走這一趟，簡直是浪費時間，走了。」朱哲玄直接牽著薛吟曦的手，另一手略使力推開擋路的卓永馨，就要步出廳堂。

薛吟曦低頭看著兩人交握的手，下意識要甩開，但他卻抓得更緊，「你想留下？」

她立刻搖頭。

同時，杜聖文也起身要留客，使眼色要兩旁隨侍攥扶，「等等，薛大夫，朱——」

「你閉嘴，下次再裝病騷擾薛吟曦，浪費她的時間，本世子絕對讓你後悔來到這世上。」朱哲玄回頭，冷峻的丟下威脅的一串話後，牽著薛吟曦步出杜府。

兩名丫鬟趕緊跟上，她們都沒想到朱世子有這麼威勢逼人的一面，半夏甚至覺得剛剛的朱世子是配得上小姐的。

「說什麼本世子？哼，穿著比一個平民百姓還不如，杜郎不會被他誆騙吧？」卓永馨娉娉嫋娜的走到杜聖文旁邊，取代隨侍扶著他坐下。

杜聖文的心情很不好，畢竟朱哲玄若真的要罩薛吟曜那小賤人，他就沒戲唱了。

其實從朱哲玄被送到這里養傷，在京城當官的大伯父就差人快馬送信來，再三叮囑朱哲玄是紈褲中的紈褲，絕對不要跟他硬踫硬，會吃大虧，所以朱哲玄來知庾縣這麼久，自己都不曾與他正面對上，只有上次小小的散布些流言罷了。

杜聖文不甘心啊，他可從來沒有得不到的女人！

他心火正旺，卓永馨還嘰嘰喳喳的在批評朱哲玄，頓時怒不可遏地大吼，「滾！」

卓永馨臉色煞白，本想立刻離開，但想到自己來此的目的，她深呼吸，換上一張溫柔婉約的臉孔，「杜郎心情不好，讓我陪陪可好？」

「不用了，你走。」

他知道卓家在打什麼主意，說來他後院能有那麼多美人，也是拜在京城當官的親人所賜，許多人都覺得攀上他，一家子就能前程似錦。

卓永馨眼眶一紅，哽咽道︰「杜郎就真的這麼看不上我？少時永馨見你幾次，早已芳心暗許，下定決心此生非杜郎不嫁，如果杜郎不要我，那我寧可長伴青燈古佛，就此孤寂一生。」

卓永馨畢竟是嬌養長大的，尤其此時美眸含淚，楚楚可憐的樣子，的確很容易讓人心生憐惜。

杜聖文心中一動，突地想到朱哲玄那雙漂亮的眸子，眼眸一轉，他的視線陡地落在薛吟曦那杯原封不動的茶盞上。

他本打算迷暈朱哲玄再對薛吟曦下手，哪知朱哲玄喝了茶卻毫無反應，許是浪跡花叢多年身體習慣了各式助興藥物才沒效，而薛吟曦向來戒心極重，給她的那杯加料茶踫都沒踫，本以為派不上用場了，現在嘛——

「罷，馨兒如此有心，就陪我坐一會兒。」他的目光又落到她身後的兩名丫鬟及兩旁的隨侍上，「都出去，本少爺不想看到其他人。」

隨侍應聲退了出去，但卓家兩名丫鬟齊齊看向自家小姐。

杜聖文在上聲名狼藉，因此老爺雖然有聯姻之意，但堅持必須得是平妻，不然起不到太大作用，因此絕不能清白有損，出府前夫人可一再叮囑她們得盯著姑娘，否則若是出了憾事，她們也活不了。

卓永馨也看出兩個丫鬟的不願，但她不想再被家人視為廢棋，不顧她們眸中的擔心讓她們出去，再在杜聖文溫柔的目光下，在他示意的太師椅上坐下。

「喝茶。」杜聖文微微側頭，指著她面前的茶盞。

卓永馨愣了一下，本想說這是早已放在這里的茶盞，但見他難得溫柔，她咬咬唇，伸手掀開茶蓋，見似乎無人飲用過，她這才松了口氣，喝上一口。

「好喝嗎？」杜聖文輕聲再問，黑眸已經透露出心中的，可惜低頭裝羞澀的卓永馨並未看到。

「嗯，杜郎這里的茶真好喝。」像要證明自己的話，她又喝了一小口。

不久，卓永馨感覺身體發熱，口干舌燥起來，她只好再喝口茶，卻愈喝愈糟糕，視線及意識逐漸模糊，直至黑暗籠罩，昏厥在椅子上。

朱聖文猙獰一笑，起身將卓永馨打橫抱起，再走到右面牆角，擺放足有一人高的一只骨董藍瓷花瓶，按了花瓶後方一下，一道小門陡然出現，他抱著她走入密室。

另一邊，朱哲玄上了馬車，一手還緊握著薛吟曦的手不放。

薛吟曦有些無言，「可以放手了，表哥。」

朱哲玄握過很多女人的手，但真的沒有一個像她這麼合心意的，不是那種柔弱無骨滑溜溜的，而是柔軟溫暖，指月復還有薄繭。

他知道那是她練射箭，還有長期替病患施針養出來的，握著她那只時不時想甩掉他的小手，他竟然有一種想要永遠牽著的想法，但她都開口了，他只能依依不舍的一根手指一根手指放開。

薛吟曦有心事，也沒注意到他幼稚的行徑，她靜靜的翻看帳本，朱哲玄以為是杜聖文讓她心情不好，也沒鬧她，馬車就這麼一路靜悄悄的回到縣衙宅院。

他問她今天還要去哪里，薛吟曦搖搖頭。「不出去了，今天謝謝表哥。」

語畢，她向他斂裙一福，隨即帶著兩名丫鬟回蘭陽院。

當晚，回府的薛弘典夫婦都到竹林軒來謝謝他對女兒的維護。

「杜聖文肯定有派人盯著縣衙，不然，怎麼我們夫妻都出門，他的人就到了，還好有你。」薛弘典對杜聖文真的沒轍，他是一縣之首，不好用私刑報復啊。

朱哲玄挺了挺背脊，「沒事的，我會一直保護表妹。」

「好，很好，要一直保護她。」薛弘典慈愛的拍拍他的肩膀。郭蓉也給他一個贊賞的眼神，才轉回自己的院子。

「舅老爺跟舅夫人是先去表小姐那里，知道世子出了大力才過來致謝的。」在縣衙里混久了，人緣佳的丁佑也有自己打听消息的方式。

「舅舅跟舅母對我愈來愈好，你們有沒有感覺？」朱哲玄沾沾自喜。

兩個小廝用力點點頭。

翌日，朱哲玄被分配到的工作是上山采藥材，因為跟著去了幾趟，他都識得山上能拔的草藥，但要帶著兩個小廝去，他不太想。

「表妹呢？」

「我要去看一個孕婦。」她說。

大肚婆？那肯定得進內宅，罷，他沒興趣。

于是朱哲玄最終帶著兩個小廝到山上采藥，但也不知是否身邊少了某人，他意興闌珊，有氣無力，一湊滿三竹筐他便快快驅車回縣衙。

主僕三人想也沒想的就往蘭陽院去，宋安跟丁佑熟悉的去整理那些采回來的藥材，朱哲安卻見薛吟曦正在大堂與幾個小管事處理家務。

見到他，她停下手上的筆，「表哥有事？」

「沒事，你忙。」

他無聊萬分的回到竹林軒，過了好一會兒，兩個小廝也回來了。

丁佑皺眉跟他透露，「表小姐心情好像不好，我跟宋安巡了藥田要回來時，看到她一連嘆息好幾聲。」

「茯苓還說表小姐盡力了，但指的是什麼事我們就不好問了。」宋安補充說明。

朱哲玄撫撫下顎，想了想，跨過廳堂門檻，走了兩步後足尖一點，一個飛掠，施展輕功熟門熟路的窩回蘭陽院那棵歪脖子的蒼天大樹上。

不意外的，大堂卷簾窗後，薛吟曦專心的看著那本厚厚的舊醫書。

不遠處，半夏與茯苓走了過來，正好就站在樹底下。

「看吧，小姐還不死心呢，那本書都看多少次了，那上面的字我有一半都不認識，認識的字連起來看也看不懂。」半夏想到那些艱澀的字句，頭都要疼了。

「小姐說林嫂子的狀況不好，雖然給了她安胎的藥包，但只能安安林嫂子的心，至于月復中胎兒能不能轉個向，小姐也不敢說。」茯苓嘆口氣。

聞言，半夏就抱怨了，「沒想到京城來的工匠也做不了小姐要的手術刀，看小姐失望的樣子，我都舍不得了，還有啊，小姐昨天還騙夫人說她放棄動手術了，可你看小姐這樣，哪里像放棄了，不行，我再去找夫人。」

「不可以，小姐就是不想讓夫人擔心才撒謊的，你怎麼可以拆小姐的台，你這樣我會生氣！」茯苓清秀的臉繃了起來，嚇得半夏忙說不會去，才讓她的臉色緩和些。

朱哲玄以為薛吟曦無所不能，沒想到也有事能難倒她……等等，若是他做到她做不到的事，是不是就代表他比她還厲害？

他解決困擾她已久的難題，她說不定會佩服他，甚至發展成愛慕，那他牽她小手時她也不會想甩掉了……

想到這里，他突然充滿斗志。沒錯，他也可以讓舅舅、舅母刮目相看，他不是一無是處，他比他們贊不絕口的女兒還要厲害！

半夏、茯苓正長吁短嘆，沒注意到朱哲玄從樹上悄悄下來，來到她們身後，刻意咳嗽兩聲，兩個丫鬟身子抖了一下，差點尖叫出聲。

「朱世子什麼時候來的？走路怎麼沒聲音。」半夏撫著狂跳的胸口。

「喔，本世子來了好一會兒，該听的不該听的都听到了。」他笑說。

半夏跟茯苓對視一眼，神情有些慌，正要開口跟朱哲玄打商量，他已大步越過兩人往屋里走去。

「朱世子，等等！」兩人急喊。

朱哲玄哪會理會她們，幾個箭步已經走進大堂。

內室窗台下，薛吟曦正低頭看著案桌上一本舊醫書，女敕如青蔥的玉指輕捏著狼毫，柔和日光透窗而入，將她整個人瓖了一圈淡淡金邊。

兩個丫鬟略微大聲的喊叫令她回神，視線亦從書上移開看著進來的朱哲玄，「表哥怎麼過來了？」

兩個丫鬟著急地追進來，看著大方坐在軟榻另一邊的朱哲玄，半夏頻頻向他使眼色，要他別說出她們剛剛講的事。

朱哲玄挑挑眉，勾起嘴角一笑，目光就落到薛吟曦身上。

見半夏咬著下唇，茯苓看起來也很不安，不知道發生什麼事的薛吟曦給了兩人安撫的眼神，吩咐道︰「給表哥送杯茶。」

半夏動作快，倒了杯茶給朱哲玄，再後退與茯苓站在一塊兒，茯苓低眉順眼，半夏也低著頭，但眼楮不忘瞪他。

朱哲玄喝了口茶，「听半夏跟茯苓說你一直在啃這本醫書，還為了手術刀具發愁？」

薛吟曦看了兩個丫鬟一眼，兩人的頭垂得更低。

「說來，咱們是一家人，表妹也太見外了，你的事就是表哥的事，來，我看看。」他伸長手就要拿走桌上那本舊醫書。

薛吟曦直接將書闔上，「表哥不會有興趣的。」

「汝非我，焉知我沒興趣？」他邪肆一笑，「表妹還是跟表哥說上一說，要不然我可要去跟舅母說有人騙她了。」

「你！」她語塞。

半夏氣得上前一步，「朱世子，你怎麼可以這樣——」

「好了，半夏。」薛吟曦難得大聲的打斷半夏，她今日本就心煩，實在听不得半夏大聲嚷讓。

林嫂子的事攸關兩條生命，她跟娘親遍尋多位工匠仍做不出醫聖孤本里所描述的手術刀，她們雖然都很沮喪，但母親行醫多年，對生命的無常比她更看得開，反而是她有了執念，不願放棄。

為此母親勸慰她多回，她因不想母親擔憂，遂順其意謊稱已經看開，把仍去義莊找屍體練刀的行為解釋是為想多了解人體構造，其實私底下她花了不少錢買坊間的各種小刀嘗試，只是都不順利。

「表妹不說話？好，那我現在就去找舅母，真沒想到在舅母眼中最乖最聰慧的孝順女兒也會糊弄她。」他作勢站起身。

「表哥坐下吧。」薛吟曦輕嘆一聲。

朱哲玄眼神異常明亮，俊臉上明晃晃的寫著「他贏了」三個大字。

她深吸一口氣，按捺住心中的種種煩躁情緒，再次打開醫聖孤本，向他解釋上面教導的人體外科手術，再提到林嫂子是一名孕婦，因為胎位不正，自然生產將有很大風險。「其實幾本古籍醫書上都曾有過記載，前朝有一神醫為孕婦剖月復生子，並詳細記載麻沸散等物的使用，我跟母親亦都熟背在心，奈何無器具在手。」此事攸關兩條生命，她說得也格外的認真。

她說的這些或多或少朱哲玄都知道一點，除了半夏曾經提過，他偷窺蘭陽院時也曾趁夜翻看這本醫書，所以听到後來就有些心不在焉。

他看過的美人很多，但薛吟曦該是其中最具韻味的，一雙如靜湖般的美眸，如櫻粉唇，再加上兩人的身高差，即便是坐著她也得微仰頭與他說話，他因而可以清楚的看到她光潔的下巴與修長白皙的脖頸，他及時收回往下的眼光，一顆心又再度怦怦狂跳起來。

「我說完了，表哥也可以走了。」她那雙澄澈明眸定定的看著他。朱哲玄耳尖莫名燒紅，一顆心跳得更快，他突然起身，伸手抓過那本醫書。

薛吟曦愣了一下，神情一急地傾身過來，「還給我！」

「放心，這書只是暫借，本世子會替你把那啥勞什子手術刀做出來。」

她柳眉一皺，「可是——」

「表妹別看不起我，這種東西我可能，不，是真的可以幫你做出來，我和那幫狐朋狗友正經事做的雖然不多，但不正經的事做的可多了，相信我吧。」他信心十足的拍拍自己的胸脯，見她憂心的目光又落在醫書上，他舉起右手發誓，「放心，絕不會弄丟或少頁，表哥以生命起誓。」

薛吟曦輕咬下唇，雖然仍舊有些不放心，但如果他真的能做出來，林嫂子的事便可迎刃而解，有希望母子平安，「好，人命關天，表哥若能做出來，那日後便可救治更多的人，但是——」

「我知道，若我不行就別逞強，別佔著茅坑不拉屎，走了。」他神情輕松的拿著醫書就出去了。

「朱世子說話真粗俗。」半夏咕噥道。

「但卻是實誠話，倒是你們……」薛吟曦看著兩人，真不知該說什麼。

半夏臉兒一紅，「小姐，對不起，我們真不知道世子爺是什麼時候過來的，不然，我跟茯苓絕不會說起那件事。」

最過分的還是朱世子，竟用撒謊一事來威脅主子！

薛吟曦也沒怎麼生氣，只訓了她們幾句，也沒懲罰，如此寬容讓兩個丫鬟更愧疚了。

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