龍王搶親 第八章
倪倩紅一出龍山就病倒。不得已，只能和小菊和小嬋在一處小鎮上停留。
小菊與小嬋互相輪流照顧她，這讓她十分感動。
幸好有她們兩人跟著，否則她真不知道自己是否還能活著回到揚州。
真是奇怪，她的身子向來是家中最硬朗的一位，從小到大連發燒都沒有過，但自從和金任揚相識後，身子不知為何就開始變虛弱，難道是因為水土不服的關系？
想想她從小在江南長大，如今來到這北方之地，所以身子才無法適應吧！
原本計畫好搭船南下，倘若順利的話，她現在早就到達揚州與家人團聚了。
倪倩紅又想起金任揚，忍不住鼻頭一酸。
她這笨蛋居然又想起他，不是都告訴自己要快點忘記他嗎？否則她如何熬過接下來的日子呢？
「揚……知道真相的你。還會想念我嗎？」倪倩紅忍著淚水喃喃自語。
這時。門外傳來腳步聲，她趕忙清醒，擦干淚水。不能讓小菊和小嬋擔心，否則她們一定又會胡思亂想。
「真是不敢相信這里到處都貼了寨主的畫像。」
「看來公主失蹤一事已經傳遍大街小巷了。」
「不過那畫像上的人一點都不像寨主，寨主臉上才沒有疤呢！他們根本是加油添醋，居然以為咱們都是其貌不揚的惡人！」
「就是嘛！我就不信憑那畫像真的抓得到寨主！」
「小菊、小嬋，你們在說什麼？」
「小姐！對不起。吵醒你了嗎？」小菊緊張道。
她搖頭，提醒她們，「我沒睡，只是你們不應該在這地方提到任何有關龍山的事，要是不小心讓人听見就糟了。」
小菊輿小嬋造才恍然地自責起來，小嬋忙到門外探頭一下，關上門。
「你們……還是很想回去吧？」畢竟龍山就像是她們的故鄉。
小菊搖頭，「沒有、沒有！小姐別誤會，我和小嬋只是隨便聊聊而已！」
「是啊！我們既然決定跟隨小姐，就不會再回去了！小姐千萬別亂想！」小嬋解釋道。
倪倩紅知道她們忠心，「對不起！都怪我身子不好，不然咱們現在大概已經回到揚州，你們也不用在這辛苦了！」
「小姐，別這樣說，服侍你是我們應該做的事！」
「現在最重要的是請小姐好好休息，快點把身子養好！」
「真是奇怪……我是不是生了什麼怪病？為什麼這幾天身子一直好不起來呢？大夫也看了，藥也吃了，身子還是無力……唉！再這樣下去，怎麼回揚州呢？」倪倩紅躺回床上，無奈道。
小菊與小嬋面面相覷，兩人臉上皆閃過奇怪的神情。
「小姐，你別想太多，小菊認為再過幾天就沒事了！」
「是啊！小姐，小嬋已經打听好船家，等小姐身子一好，咱們就可以馬上出發回揚州了！」小嬋為她打氣道。
倪倩紅明白地點頭，「嗯！那在我身子還沒好之前就辛苦你們了！」
「這是我們應該做的！」小菊與小嬋慌張道。
「我有點想睡，晚上再叫我吧！」說完，她閉上眼，慢慢地沉睡。
小菊與小嬋在確定主子睡著後，趕忙離開，來到外頭。
「怎麼辦？小姐好像開始起疑了……」
「是啊！更糟的事，連叔給的藥就快沒了！」
「都這麼多天了，寨主究竟來不來啊？小嬋，你有把這里的正確地點告訴連叔嗎？」小菊緊張道。
「我很肯定我寫得很清楚，只是……我並沒有說明官府正在緝拿寨主和有關寨主畫像的事耶！」小嬋這才想起還有這重要一事。
小菊擺擺手，「那不重要！反正那麼丑的畫像，根本不像寨主，相信就算寨主大搖大擺地走在街上，也沒人會認出來。」
小嬋的個性比較不樂觀，她有點擔憂地道︰「但願如此！」
「總之，現在能拖就盡量拖，連叔說過，寨主絕對不會娶公主，他一定會來追夫人回去的。」
「嗯！希望寨主快點來！」
小菊輿小嬋一同向上天祈求，寨主與夫人能順利相聚。
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伸了伸懶腰，倪倩紅頓時感到精神飽滿。躺了近十天，身體總算恢復了。
她望著和船夫商量的小菊，心中松口氣。總算能回家了！
「小嬋，你怎麼了？精神不太好！」她發現身邊的小嬋臉色不太好。
小嬋神情有點慌張。「啊！沒有……小姐，我很好！」
倪倩紅又瞧了她一眼，關心道︰「這一次該不會輪到你不舒服了吧！」
小嬋搖手，「怎麼可能……不過……小嬋確實有點不舒服……咳咳咳……」她忙低頭，故作咳嗽狀。
「是不是這幾天太累了？真是對不起，小嬋，讓你們一直照顧我！」倪倩紅內疚地望著她。
小嬋嚇一跳，猛搖頭，「沒那回事！小姐，小嬋沒事，真的！只是……
只是小嬋沒坐過船，所以有點害怕！「好不容易想到理由，小嬋才松了口氣。
倪倩紅笑了笑，「原來如此！別擔心，如果你暈船的話，就讓我來照顧你吧！」
美麗的臉龐有著溫柔和善的笑容，讓小嬋感動的想流淚。她的心起了罪惡感，一想起這幾天和小菊兩人對她做的事，胸口像被重石壓住般。
她終于忍不住。抓住倪倩紅的手，激動道︰「小姐。不要走！不要回揚州。留下來好不好？龍山需要你，真的非常需要你，大家都很喜歡你，不要離我們而去！」
倪倩紅震驚地看著她，這時小菊到來，听見小嬋的話，吃驚地怞了口氣。
「小嬋！」小菊想阻止她。
小嬋不理會小菊，繼續道︰「小姐，請你再等一等，寨主很快就會來接你了！求求你不要上船！」
「小嬋，不能說！」小菊緊張地發汗。
倪倩紅一臉莫名其妙地看著她們，「怎麼回事？小嬋、小菊。你們是不是一直瞞著我什麼事？」
小嬋跪了下去，哭泣道︰「對不起！小姐，其實是連叔命令我們要想辦法拖住小姐，絕對不能讓小姐回到揚州，這幾天小姐身子會不舒服，全都是因為連叔給了我們一些藥的關系，但請小姐別生氣，因為我們會這麼做全是為了要留住你，我們真的很希望你能當我們的夫人。」
听到這些話，倪倩紅震驚地退了一步，「為什麼你們要這麼做？我說過，我並不是公主，你們千方百計留我下來也沒用。你們寨主要的是一名公主！」
「不會的！連叔向我們保證過。寨主絕對不會娶公主，寨主一定會來帶小姐回龍山，寨主一定會來的！」小菊也跪下，請求她。
倪倩紅顫抖起來。她不知道該如何解釋，她們才會明白。
金任揚是不可能會來找她的，他需要的是一名公主，這樣才能完成他父親的心願啊！
「你們走吧！我一個人沒問題，謝謝你們的照顧！」說完，倪倩紅轉身奔向船夫。
小菊輿小嬋嚇到，趕忙追上去，怎知還是慢了一步，船夫動作迅速的將船駛離岸邊。
「小姐！小姐！不要走……」
「等等我們！小姐……」
小菊與小嬋朝她大聲吶喊，內心萬分後悔。
倪倩紅對著她們揚起笑容。喊道︰「回去吧！回你們的故鄉，我一個人沒問題的，謝謝你們！小菊、小嬋，後會有期！」
「小姐，不要——」小菊輿小嬋無法置信地大叫著。
船漸行漸遠，就在此時，一道疾風狂奔而來，在小菊與小嬋身後停下。
「小菊、小嬋，夫人呢？」金任揚騎著白龍趕到，他著急地追問。
兩人一見寨主，忙跪下。
「對不起！寨主，都是我們的錯，夫人……夫人一個人上船了！」小嬋難過地哭道。
小菊也含淚，激動得無法言語。
金任揚朝逐漸變小的船影大聲喊道︰「紅兒！回來！紅兒——」
他的聲音回蕩在海面上，大自然的阻隔讓倪倩紅無法接收到，只見她默默地含著淚，進入船艙。
「該死！太遠了！」金任揚咒罵一聲。
「小菊、小嬋，你們趕緊想辦法回龍山，告訴連叔，請他別擔心。我一定會想辦法帶夫人回去的！」
「寨主，我們也想一起去！」小嬋道。
「不行！有人向官府告密我獨自下山之事，現在官兵四處在找我，你們跟著我會有危險！听好，想辦法回龍山，不要在這里逗留，記得告訴連叔，別輕舉妄動，我一定會平安回去，明白嗎？」金任揚交代完，大喝一聲，與白龍奔離岸邊。
小菊輿小嬋感受到事態嚴重，兩人不敢逗留，立刻匆忙離開。
金任揚騎著白龍，速度快如風。他決定趕往船只可能會停歇之地，盡快和倪倩紅相聚，然後向她傾訴自己的愛意，接著帶她回龍山。
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倪倩紅再度咒罵自己倒楣的命運。莫非是因為她老是忘記燒香拜佛的關系？
船來到一處岸邊停下，那里聚集很多人，河岸上停放著三、四艘船，瞧大伙兒閑聊喝茶模樣，似乎都在此暫時歇息；而當她下船不久，船夫緊張地告訴她船身後方有點損毀，為了安全起見。他將銀兩退給她，並建議她搭乘其他船只。
她被迫留在岸邊，無奈地在一群人休息的地方坐下。
她打量四周，想尋找一艘好點的船搭乘。正當她選好、準備過去時。不遠處突然傳來吶喊——「不得了！山賊來了！」
頃刻問，尖叫聲四處竄起，群眾們立刻做鳥獸散，許多人則逃命似地朝船只街去。
倪倩紅來不及反應，就被人撞倒在地，接著她听見一道破裂之聲，倏地五顏六色的粉末自上面撤下，幾乎都撤在她臉上。
她嚇一跳，趕緊起身邊擦著臉上的粉末邊找船。
怎料，不過一眨眼的工夫，所有的船全離開，就連那喊著船身損毀不能載人的船夫也不見蹤影，這讓倪倩紅著急起來。
她迅速離開岸邊，想找一處能藏身之所。
終于，她找到一處能躲藏的岩洞，忙鑽進去，並且利用濃密的雜草遮掩。
這時，她感覺到眼楮不對勁起來，它們開始刺痛、發熱，視線逐漸模糊。
怎麼回事？她的眼楮怎麼怪怪的。
她想起剛才被粉末撒到的事，連忙用臂袖將臉上殘留的粉末擦干淨，但是眼楮的刺痛仍然存在。
她听見許多人的尖叫聲和哀號聲，知道有許多來不及逃走的人一定都成了山賊們攻擊的對象。
她想出去幫忙，但她的眼楮根本無法張開，那火熱的刺痛感越來越強烈，無能為力的她只能保持安靜。
不知過了多久，外頭沒有聲音，她稍微探頭。試著睜開一點眼楮。山賊們全離開了。留下亂七八糟的破木瓦和喪命的村民。
她輕咬下唇，氣憤走出來，她趕忙到河邊用水清洗雙眼，卻一點用也沒有，除了熟度稍微減緩外，她的眼楮還是痛得無法睜開。
突然，她听見後方傳來馬蹄聲，嚇得她站起身。
難道他們又回來了？意識到這一點，她轉身就跑，然而只能看見一點點景物的她，行動變慢了，還被絆倒了許多次。但她不死心地繼續拚命往前跑，腦子轉的全是被抓到後那些可怕的下場。
天呀！為什麼她總是遇到這種事？她真的好倒楣，連想回個家都會出問題。
倪倩紅一心想保命。而後方的馬蹄聲越來越接近時，她的恐慌更是達到了極點。
這時。她腳下絆到石塊，身子猛地朝前傾！
她才想一切都完了時，腰際就遭人環住，身子瞬間離地，她被那後方追趕之人帶上馬。
「不要！放開我！」她驚慌地喊叫，死命捶打馬上之人。她寧願死也不要受到任何屈辱，只是她無法再見到金任揚，讓她有些遺憾。
「冷靜點！紅兒，是我！」金任揚停下白龍，但由于她一直掙扎，以至于白龍無法站穩。
听見熟悉的聲音，她停止掙扎。雙手開始模索，雙眸努力想睜開。
「揚！揚……是你嗎？是你嗎？」
他抓住她的手。「是我！紅兒！」
天呀！是他！真的是他！松口氣的她，加上剛才的驚恐，讓她無法忍住心中的激動，她用力抱住他，大聲哭泣起來。
「好了！別哭了！沒事，那群人已經走了！」他安慰道，試著讓她放心。
她吸著鼻子。「我以為我死定了！」
「別怕！我不會讓任何人傷害你的！」他拾起她的臉，見到她紅腫異常的眼楮時，緊張道︰「紅兒，你的眼楮怎麼了？」
她還是無法睜開，「不知道！剛才一陣混亂，我被一大堆奇怪的粉末撒到，眼楮好像也沾到了！」
「那你現在看得到嗎？」他心慌道。
「沒辦法，我根本睜不開眼楮，又刺又痛！」她搖頭。
他輕撫她的臉。心疼道︰「我1門還是先離開這里，相信官兵馬上會過來！」
「官兵？」
「剛才那群人是這附近惡名昭彰的山賊，我可不想被人誤會和他們有瓜葛！」金任揚不層地啐了聲，催促白龍快點離開。
倪倩紅抱緊他，懷念著他的體溫輿味道。
此時，她腦中有許多、許多問題，但現在的情況似乎不適合發問，她能忍下來。
奔馳在疾風中，她開始昏昏沉沉，大概是那些粉的關系，她的意識越來越模糊。
她不想睡，她想繼續感受他的存在，倘若這只是一場夢也無所謂。
她愛他，他的出現讓她的內心充滿驚喜，她想問他為什麼會出現？但她什麼都問不出口，因為她全身的力氣正逐漸消失當中。
金任揚在趕了一段路後，找到一間荒廢的木屋。他抱著她下馬，進入木屋，找了一處干淨的角落，鋪了些干草，讓她躺在上面。
「揚……不要走……不要走……」她呼喚著他。
他握住她的手，「我在這！紅兒，放心，我再也不會離開你了！」
「揚……揚……」她無法說下去，昏睡過去。
金任揚看著她，發現她瘦了，而且也憔悴許多。相信這些日子以來，她一定過得很辛苦，這點讓他既心疼又難過。
夕陽即將隱沒，金任揚趁著天色未暗時，趕忙準備東西……