一個在冰雪中度過的冬天 第十一章 煙雲
第二天，水手們醒來時滿眼漆黑。油燈熄滅了，老水手叫醒佩奈南，叫他去拿取火盒。佩奈南起身去生火，這時他腦袋撞到了天花板上。他大為驚恐，因為前一天晚上他還能筆直站著，他點燃了火鍋，借著那微弱的光亮，他看到天花板降低了1英尺。
他繼續拼命地工作。
火鍋的光線照到佩奈南的臉上，從那張臉上瑪麗看到絕望與決心在搏斗。她向他走過去，將自己的手溫柔地壓在他的手上。
「她不能，絕對不能這樣去死！」他在心中喊道。
他抓住火鍋，再次進攻那窄窄的洞袕。他用鋼 使勁地戳，似乎沒遇到什麼阻力。他已到了上面的松雪層了嗎？他將鋼桿怞回來時，一絲亮光射進了冰屋。
「通了，朋友們！」他喊道。
隨著亮光一同進來的，還有劇烈的寒冷，它抓住一切濕潤的東西，頃刻間將它凍結。
佩奈南用短劍在擴大洞口，他終于能呼吸到新鮮空氣了。他雙膝跪下，感謝上帝，瑪麗和其他伙伴也很快加入了。
月亮把天空照得通明，但外面冷得他們受不了。他們又走進雪屋，但佩奈南還在環顧四周。他發現岬角不見了，雪屋子然獨立在遼闊的冰雪平原上。他想去看看載著食物的雪橇，可是雪橇已不見蹤影。
寒冷迫使他返回屋里，可他對同伴們什麼也沒說。首先他們必須烤干衣服，這事是用火鍋來完成的。溫度計在空中擱一會，標度就下降到零下30度。
一小時後，安德烈和佩奈南決定出去一趟。他們將潮濕的大衣緊緊捆在自己身上，通過洞口走了出去。這時洞口四壁已堅如岩石。
「我們已被趕往東北。」安德烈望了望明亮的星星。
「這不是件壞事，」佩奈南說，「如果雪橇也和我們一道走的話。」
「雪橇不在了嗎！」安德烈叫道，「那麼我們完了。」
「讓我們去找找吧。」佩奈南說道。
他們圍著雪屋轉，雪屋現在已變成15英尺高的冰堆。這場暴風雪將冰屋往東北趕了25英里，關在里面的人當然也經受了同樣的命運。雪橇在另一塊冰團上，被趕往了不同的方向，因為看不到一點雪橇的影子，那些狗也一定在暴風雪中消失了。
他們感到絕望，但他們不敢將這致命的消息告訴給不幸的同伴們。他們爬到冰屋頂上四處張望，什麼也沒看見，只看到茫茫一片白色。寒冷開始讓他們四肢發僵，大衣中的濕氣也變成了冰。
佩奈南正要下去，他掃了安德烈一眼，突然發現他緊緊盯著一個方向，接著全身抖動，臉色蒼白。
佩奈南雖然沒有問話，但安德烈感覺到了他的疑問。于是，他說︰「沒什麼。讓我們下去，催船長離開這里。我們本不該來這里的！」
佩奈南沒听他的話。而是往大副看的方向張望。他這一看效果卻完全不一樣，他歡快地叫喊起來︰「感謝上帝！」
東北方向有一縷輕煙升起。那不可能有假——那意味著那里有人。佩奈南的歡叫傳到同伴們那兒，他們也出來看了，並得出同樣的結論。
大家絲毫不顧食物短缺和嚴寒，立即扎好帽子，朝東北方向冒煙的地方趕去。顯然那兒離這里有五六英里，而且很難準確把握方向。煙霧消失了，又沒有任何標志，冰原是一個沒有任何特征的地方。然而有一點很重要，就是不要游離原定的直線。
「由于遠處沒有什麼物體引導我們，」老水手說，「我們必須采取這樣一種辦法。佩奈南走在最前面，安德烈跟在後面，相隔20步，我跟在安德烈後面，也相隔20步。這樣，我就可以斷定佩奈南是否偏離了直線。」
他們往前走了半小時，佩奈南突然停下來听著什麼。其他人急忙趕到他身邊。
「你們听到什麼了嗎？」他問道。
「什麼也沒听到！」菲德爾說。
「奇怪，」佩奈南說，「我似乎听到從這個方向傳來哭聲。」
「哭聲？」瑪麗驚叫道，「也許我們已靠近目標了。」
「不是這麼回事，」安德烈對她說，「在這種高緯度寒冷地區，聲音可以傳得很遠很遠。」
「不過還是有可能，」老水手說，「讓我們往前走，要不就會凍僵了。」
「不！」佩奈南叫道，「听哪！」
微弱的聲音清晰可辨。那似乎是痛苦的哭聲，現在似乎又變成了求救的叫聲。然後又什麼聲音都沒有了。
「我沒錯，」佩奈南說，「往前趕！」
他開始朝著哭聲的方向奔跑。他走了2英里，驚奇地發現一個人躺在冰上。他走了過去，將他扶起，抓起他的手臂絕望地伸向天空。
安德烈與大伙也趕了上來。「這是水手庫吐瓦！」他驚叫道。
「他死了！」佩奈南答道，「凍死了！」
老水手和瑪麗也來到尸體旁邊，那尸體已經僵了。每個人臉上都寫滿了絕望，因為那死人肯定是路易斯的同伴。
「往前走！」佩奈南喊道。
他們默默往前趕了半小時，終于看到了陸地。
「那是夏隆島。」老水手解釋道。
又走了1英里，他們清楚地看到一座雪屋冒著煙，那雪屋用木門關著。他們叫了起來。兩個人沖出雪屋，佩奈南認出其中一個就是皮埃爾。
「皮埃爾！」他驚喜地叫道。
皮埃爾站在那里發呆，一動不動，似乎不明白發生了什麼事情。安德烈看著他的伙伴，既著急又高興，因為他認出了，那不是路易斯。
「皮埃爾，是我！」佩奈南喊道，「我們是你的朋友！」
皮埃爾這才回過神來，撲到他老朋友的懷中。
「我的兒子——路易斯呢！」老水手絕望地問道。