春秋英雄傳 第六章 鹽水之神
在滔滔的漢水上，這五艘怪船原來正在斗賽競速，比賽誰能行駛得最快，這些船的形貌特別，質地不像一般的木頭，倒像是土石雕成，船身上畫滿了花花綠綠的紋彩，在陽光的映照下，看起來倒是相當的美觀。
領先的那艘船上，船頭站著一個英偉的男子，此刻他在風中大聲呼嘯，中氣十足，聲音傳遍整個水面，仿佛連水紋也要被他的聲音震蕩不已。
在後面的船上，也有幾個人在那兒大聲喝罵。
「務相，你個臭小子不要得意，我們樊氏不一定會輸給你！」
「巴氏的船有什麼了不起？我們相氏自古便以造船聞名，難道還輸給了你們？」
但是那領先船上的英偉男人「務相」卻不理會他們，只是活力十足地指揮族人劃船，持續前進。
突然之間，「嘩塌」一聲巨響，後方的四艘船中，有艘漆成紅黑二色的船居然整船垮了下來，船身分離，像是爛泥巴一樣在水面上分解，船上的人哇哇大叫，紛紛跌入水中。
原來，這些船真的是泥土所砌的，在江上行駛一會之後，泥土和水相融，遇上大浪便整船土崩瓦解。
那「務相」更是得意，在波濤上哈哈大笑，帶領的那艘泥船滑得更是起勁，不一會兒之後，在他後方剩下的三艘泥船也紛紛瓦解沈沒，最後的勝利者，當然便是那巴族的「務相」。
這時候，在岸上圍觀的許多人也開始歡聲呼叫，高聲叫著︰「稟君！稟君！」
那名叫「務相」的英偉男人更是高興，舉起一柄明晃晃的巨劍，猿臂後張，「咻」的一聲便將那巨劍擲了出去，那柄巨劍的去勢極強，「錚」的一聲，居然硬生生地插入漢水邊的一塊大石之上。
此時他的泥船已經駛近寧小白載沈載浮的位置，只見那「稟君」務相面目清朗，兩眼炯炯有神，竟是個相當英俊的男子。
此刻他打量浮在水中的寧小白幾眼，便哈哈大笑，伸出長臂，便將寧小白拉上泥船。
「你這位小兄弟果真有點意思，從空中憑空出現，一出現，我就贏得了巴、樊、覃、相、鄭五姓的領袖‘稟君’，真的給我帶來大大的好運氣。」
他端坐在泥船之上，長長的亂發隨風飛舞，更增英雄般的豪氣。到了岸上，所有五族的人民興高采烈簇擁過來，在漢水之旁高聲歡呼。
原來，這五族之人，是位于巴郡南方的蠻族，都是來自武落鍾離山的移民，那巴郡乃是東周時代一千多年前楚地的稱呼，因此，寧小白果然已經抵達了「過去的漢水」。
而且是一千多年的古代漢水。
根據稟君務相所說，這些巴郡的族人出自鍾離山的紅黑二袕，務相所屬的巴氏族人，生于赤袕，其他四姓則生于黑袕，此刻選出了五姓的共主，便是因為原先的居住環境已經不再豐腴肥沃，必須另外找出一個適合五族發展的新天地。
寧小白並沒有忘記來到這個古代時空的真正任務，但是這巴氏族人是春秋戰國時代千年之前的蠻族，文化水準並不甚高，對于農稼、捕獵等事之外的東西便不甚關心，寧小白旁敲側擊，問他們有沒有見過「獸吻」，巴氏族人瞠目以對，根本不曉得他在說些什麼，問他們有沒有見過什麼水面上的縹緲身影，大伙兒也是一片茫然。
過不多時，五族之人已經在岸邊準備妥當，登上簡陋的渡船，便從漢水順流而下，經過夷水，最終的目的，便想要找到一個叫做「鹽陽」的所在。
那鹽陽之地，卻是巴氏的祖先曾經去過的一片肥沃樂土，經過多年的湮遠傳說，後代子孫早已不知道這片樂土的真正地點，只知道順著漢水、夷水溯流而下，可能就會到達「鹽陽」。
但是，船隊經過夷水之濱的時候，卻在清晨的時候，出現了伸手不見五指的大霧。
「稟君」務相看著這樣一片白茫茫的深霧，露出憂愁的神情，他站在船頭，靜靜地听著霧中水波拍打船身的聲響，放眼望去，天地間白茫茫一片，連對面的人臉面都看不太清楚。
從他的身後，這時傳來輕而和緩的腳步聲，務相沒有回頭，因為從腳步聲中，他可以听得出來人是誰。
一個身分、來歷和這片大霧一樣迷蒙的怪人。
「好大的霧。」寧小白靜靜地說道。「很少見到這樣大而深濃的霧。」
「稟君」務相笑了笑。
「現在想起來，我好像從來沒有問過你從何處來？是何方人士？只知道你叫做寧小白，」他的笑容里，有著莫測高深的神情。「還有，你要找的那個‘獸吻’，又是什麼東西呢？」
寧小白沈吟了一會，卻不知道該怎樣向他解釋，他從幾日的相處之中，得知這個五族的新領袖除了力量不凡之外，思緒也相當的縝密聰明，但是要將千年後的昆侖、龍子元嬰解釋給他听，卻又有些難以著手。
看見他的神情，務相淡淡地笑道。
「還有，听說你還在找一個‘飄浮在水面上的神人’，那不就是水神了嗎？像我們這樣的凡俗之人，真的看得見水神嗎？」
寧小白搖搖頭。
「我找的那人，不見得是個水神，只是我見過他一次，那時候他便是浮在水面中央的。」
「見過他一次？」務相奇道。「這世上真的有水神？他的長相是什麼模樣？是丑是俊？是男是女？」
寧小白很認真地想了一下，回憶起當日在漢水天空看見的九龍鏡影像，卻有點頹然地搖搖頭。
「我雖然看過我要找的人，卻不曉得他是什麼模樣……」他苦笑道。「連是不是真有這個人，卻也不甚清楚。」
寂靜的大霧之中，「稟君」務相好一會兒沒有說話，一時之間，兩人沉默以對，只听得見水流拍打船身的節奏聲響。
過了一會，務相突然深深地吸了口氣，那聲音並不像是一般的呼吸，寧小白有點詫異地看他，卻發現在霧氣中，務相的兩眼圓睜，直直地盯著他的身後。
「你……你要找的人……」務相有些艱澀地說道。「是她嗎？」
寧小白聞言，驚訝地回過頭去，卻看見在兩人的身後，有一大片霧氣已經變淡，在水面上映出好大一片光幕。
在光幕的正中央，站著一個修長縹緲的身影。
那身影若有若無，仿佛有些透明，面目和衣飾卻看得清清楚楚。
站在平滑如鏡水面上的，是一個臉色白皙，眉目含愁的美貌女子，頭上的青絲亮潔如瀑，柔亮地披在縴巧美妙的肩上，頭上一條鮮紅的花紋束帶，一身的月白色長袍，卻在左臂處果著白生生的如藕臂膀，在淡藍色的水霧微光中，仿佛還發著白蒙蒙的光。
寧小白看得目瞪口呆，耳中卻听見務相喃喃說道。
「這世上果真有水神嗎？這世上果真有水神麼？」
那美貌的河中女子這時輕盈地在水面上走過來，連一絲水花也沒有濺起，她的腳上沒有穿鞋，露出光潔的果足，赤足踩在晶瑩的水面上，像是一幅絕美的圖畫。
寧小白仔細回想，想著那日看見九龍鏡映影的情景，依稀仿佛看見的就是眼前的景象。
一念及此，他高興地開懷大笑，覺得自己總算解決了一個心頭的重擔。
這個水中的女人，應該便是他這次要來尋找的目標。
至少，也可以從這女人的身上詢問出龍子元嬰的下落吧？
務相看著他興奮的神情，淡淡地說道。
「那便是你要找的人，而她也是來找你的吧？還不過去和人家說話？」
寧小白點點頭，一個縱身便要往那女人的來處跳過去，總算他的心思還算敏捷，猛地想起那美貌女子雖然能夠凌波御水而行，但是眼前這片深藍色的水面可是貨真價實的深深河水，他自忖沒有那女子在水面行走的本事，當然只能狼狽地勢子一阻，揮舞著雙臂，將自己跳下水的動作硬生生停住。
那女子走到兩人乘坐的渡船前方，眼神迷蒙，像是看著寧小白，又好像透過他在看著不知道什麼地方。
「你……」寧小白有點遲疑地說道。「你知道‘獸吻’的下落，是不是？」
沒有回答。
那女子仍然睜著大而明亮的眼楮，仿佛沒有听見他的問話。
寧小白抓了抓頭，不知道該如何是好，只好又開口問道。
「我是寧小白，是子恪要我來的，你是來指點我，如何找到‘龍子元嬰’的，對不對？」他想了一下，又問道。「你是什麼人，能夠告訴我嗎？」
那女子秀眉微蹙，瞪了他一眼。
「你很吵呢！」她不耐煩地說道。「走開！」
此語一出，稟君務相和寧小白都嚇了一跳，原先兩人都先入為主地認定這女子就是要來找寧小白的，此刻听她口氣，卻好像對寧小白的任務一無所知。
而且，先前她的形象非常的飄逸清靈，但是發起怒來，卻讓人覺得與她清麗優雅的形貌有些搭不上調。
寧小白被她這麼一喊，也不好意思再說什麼，只見那女子輕飄飄的一縱，同樣沒有激起任何水花，便這樣輕盈地躍入船中，對寧小白睬也不睬，便逕自向稟君走來。
「我是來找你的。」
稟君務相也是個不凡的人物，此刻的情景雖然有些詭異神秘，但是他卻沒有任何的不尋常神色，只是淡淡地笑著。
「找我做什麼？這兒是哪里？你又是什麼人？」
那女子甜甜地嬌笑，調皮地學著務相的口氣，聲音清脆好听。
「這里是哪里？這里是鹽水之濱。你又是什麼東西？我就是總管這里的鹽水女神。」
稟君務相心中暗叫一聲「果然！」臉上的神情卻相當的輕松。
「原來是這兒的女神，那可真是好，」他輕松地笑道。「卻不知道女神前來有什麼指教？我們困在此處，又該如何月兌困而出？」
鹽水女神像個小女孩似地咯咯輕笑，臉上卻隱隱出現一抹紅暈。
「我說啊！你們要去什麼地方，我全都知道，可是那鹽陽有什麼好呢？我這兒的河岸又寬又廣闊，又有什麼地方比不上鹽陽呢？」
稟君眉毛一揚，想要回答，卻冷不防那鹽水女神輕輕地一展雙臂，便將他擁住，深情地吻著他的唇。
稟君務相也不曉得是無法抗拒，還是根本就不想抗拒，整個人軟軟地，仿佛連手也抬不起來。
可是，此刻在一旁的寧小白可就尷尬了，他眼睜睜地看著這一幅春意漾然的旖旎風光，想要離去，卻又和兩人同在一艘船上，除了跳下河去別無其它去處，只好吐吐舌頭，挨在船沿，盡量離那親密的兩人遠一點。
鹽水女神長長地吻了務相之後，嬌慵無力地攬著他的肩，臉上盡是風情，她媚眼如絲，輕聲地在稟君的耳旁說道。
「我說啊！我這兒有多好，是不是？地方又寬又大，魚鹽出產得又多又好，為什麼你不留下來和我共渡一生呢？你留下來，好不好？」
但是稟君務相卻沒有被她這一番激情弄得失去神智，听了鹽水女神這樣軟語溫柔的請求，他輕輕將女神柔軟美好的身子推開，搖搖頭。
「不可以，我受我的族人所托，本就應該帶他們前往鹽陽，你這兒雖然好，卻不是他們想要停留的地方。」
鹽水女神淒然地看著他，眼中淚光盈然。
「難道為了我，你也不願意嗎？」
稟君務相凝望著她絕美的容顏，良久才咬著牙，長長地吁了口氣。
「如果只是我自己，當然可以。但是我有我族人們的期望寄托，卻也不能辜負他們。」
鹽水女神也不生氣，也不發怒，她輕輕地笑著，仿佛胸有成竹。
「你會答應的，總有一天，你會答應的……」
然後她便像初出現時一樣，輕輕地走回水面上，在濃重的霧氣里，緩緩消失了蹤影。
而稟君目送著她的背影，仿佛心中想著萬千的思緒，他英偉的身影靜靜地佇立在船頭，寧小白站立的地方離他遠了些，隔著重重白霧，那身形卻已經有些模糊。
這場大霧直到第二日仍未散去，巴氏族人的船隊被這場大霧所阻，一時間也無法前進，到了午後，寧小白取出身上的「陳寶」錦囊，默默祝禱之後，從陳寶的開口處出現了一樣法寶，名叫定風旗。
這定風旗卻是掌管天下四方八風雲雨的神妙法寶，舉凡風、雨、雲、霧都在它的法力籠罩之下，寧小白將定風旗借給稟君務相，讓他在帶頭的船前揮舞一陣，那突如其來的大霧才逐漸散去。
但是，等到大霧散去的時候，卻已經是暮色深沉，黑夜時分。
在這樣的黑夜之中，當然又無法啟程趕路了，因此巴氏族人的船隊只好在此地再次停留下來，等待次日天明再行出發。
到了中夜，那鹽水女神卻又乘著夜露而來，她秀麗豐腴的身子仍然讓稟君毫無抗拒之力，這一次，她的行止更是大膽，便留宿在稟君夜宿的地方，與他雲雨，熱情幾乎要將這巴氏的領袖溶化。
等到天明的時候，她才在豐美白皙的身體上披了衣裳，輕輕吻了激情後猶然癱軟的稟君，走出室外，張開雙臂，卻化為滿天振翅的飛蟲。
那飛蟲可不是三兩只，而是成千上萬，仿佛是充塞了整個天地般地數量極多，如雲似霧地在空中無止盡地出現，遮蔽了陽光，也遮住了所有人的視線。
與前一日的大霧比起來，這漫天飛舞的飛蟲，更是讓船隊寸步難行，完全看不見方圓數尺外的景物。
寧小白和巴氏族人傻了眼，楞在船上好一會兒，才叫人將稟君務相叫了起來。
但是面對這天地間最龐大的群體力量，稟君務相也無計可施，寧小白隨即又想起了懷中的寶物「陳寶」，只是這一次祝禱了許多，「陳寶」卻再也無聲無息。
這樣的蟲雲總是到了深夜才會散去，散去之後，鹽水女神便會再次前來，同樣地與稟君溫存終夜，次日清晨便再次化為飛蟲，同樣遮雲蔽日地，將天地全數遮蔽。
就這樣，她來了又去，去了又來，消失身影的時候，天空便飛滿了飛蟲，而飛蟲消失的時候，總也是無法啟程出發的深夜。
這樣的日子過了十多天，稟君、寧小白，還有巴氏族人都是心焦如焚，稟君也多次在枕邊向鹽水女神苦苦哀求，求她讓巴氏族人前進出發。
只是，這多情的女神卻從來不回答，只是神秘微笑，然後輕輕地搖頭。
七天七夜之後的一個下午，稟君與寧小白並肩站在漢水的蟲雲之前，望著那遮住天際陽光的滿天飛蟲，兩人若有所思，好一會兒沒有說話。
過了良久，稟君才輕輕地說道。
「她很愛我，是嗎？」
寧小白一怔，看了他一眼，緩緩地點頭。
稟君嘆了一口氣，聲音透著無奈的感傷。
「我也很愛她，每一日每一夜，每次我多和她相處一次，我就變得更愛她。」
寧小白有點促狹地笑笑。
「兩情相悅，也是美事一樁，有什麼好嘆氣的呢？」
稟君遙望著天邊的無際蟲雲，臉上的神情盡是蕭索。
「如果只是我一個人，我絕不負她，真的，我絕對不會辜負她！」他英挺的臉龐有著極深沉的悲哀。「只不過，我終究還是族人們的‘稟君’，不是我自己一個人……」
緩緩地，稟君務相從身上取上一條青色的絲帶，高舉著右手，持著絲帶的一端，讓那長長的絲帶隨著蟲群和強風獵獵而飛。
然後，他對著無邊無際的蟲雲大喊。
「去告訴你們的女神吧！說這青絲帶非常的美麗，要她系在她完美無瑕的脖子上，請告訴她，我已經答允了，我要和她同生共死，生生世世永不分離，請將這條青絲帶去吧！」
他的話聲在河水上、蟲雲中遠遠傳了出去，手上輕輕一松，那青色絲帶便扶搖乘風，在空中緩緩吹拂飄蕩，越飛越高，最後終于消失了蹤影。
寧小白站在一旁，看著稟君臉上又是悲壯，又是不忍的神情，也忍不住情緒一陣激動。
「如果她知道你的深情，一定會為你感動吧！便是世間的俗世女子，知道你對她如此的犧牲，就是鐵石做的心腸，也要被你打動。」他喃喃地說道，心中卻熱血上涌，陡地升起一股豪氣。「不要擔心你的族人，你留下來之後，我會盡我所能帶他們去鹽陽的，就算耽擱了我找龍子元嬰的時間，我也要幫你做到這件事！」
而稟君卻沒有回答，只是露出耐人尋味的神情，仰望著天空。
突然之間，天地間的飛蟲拍翅聲音陡然靜止起來，雖然天空仍然漫天漫地充斥著飛蟲，但是隱隱約約，卻在東方讓開了一條通道，出現了一抹顏色較淡的蟲雲。
而在那抹淡色蟲雲的中央，隱約可以見到一縷青絲。
鹽水女神已經收到稟君的訊息了！
深情的她，果然照著稟君囑咐，將那愛人真心所贈的青色絲帶配戴了起來！
寧小白也看見了那一抹蟲雲之中淡淡的青色，知道這多情女神已經得知情郎答允了要與她共渡此生，心中正在感動之際，卻听見身後響起了微微的「嗡嗡」聲響。
他詫異地一回頭，卻看見了稟君已經月兌下上衣，露出結實的肌肉，左手握弓，右手搭起一支長箭，已經拉開了弓弦。
便在這一剎那間，寧小白的瞳孔收縮，才知道了稟君務相的真正用意。
原來那青絲代表的並不是深情！
原來那青絲代表的，正是世間男子最擅長的欺騙。
只見稟君輕輕轉身，將羽箭瞄正了那抹青絲的所在之處。
然後，他輕輕地說道。
「別怪我，只因我不是我一個人，而是巴氏族人的‘稟君’……」
這時候，寧小白忍不住大叫道。
「不要……」
語聲未歇，一切卻已經太遲。
只听見「錚」的一聲，弦盡箭出，那支羽箭便帶著無盡的情愛怨恨痴情糾纏，平穩似電地射向遠方。
然後，仿佛是在遠方打破了什麼似的，傳來遙遠的「噗」一聲輕響。
而後，便像是迅速浸染的色料一般，整片被蟲雲遮蔽的天空，便像是魔法一般地，豁然開朗。
天空大開之後，巴氏族人大聲歡呼，紛紛解繩起錨，片刻之間，船隊便已經開航。
寧小白滿臉怒容地看著稟君，想要大罵他一頓，卻看見這個鐵石心腸的粗豪男子，臉頰上卻也已經爬滿了眼淚。
巴氏一族的船隊向東方緩緩駛去，過不多久，在前方遠遠的一顆巨石之上，那鹽水女神長袖飄飄，像是睡著一般地躺在石上，臉上嫣紅如生，雖然閉著眼楮，但是唇邊卻帶著一抹微微的笑。
而在她光潔完美的脖子上，便結著稟君所送的青色絲帶，在那絲帶的結上，卻深深地釘著一柄穿頸而過的羽箭。
凝望的眼神隨著船行逐漸接近，逐漸變遠。
但是稟君卻只是痴痴地站在船上，卻看也沒看她一眼。
看見這種情景，寧小白又是沒來由一陣怒氣由心底升起，正想大聲斥責他時，他懷中的「陳寶」卻開始發起淡淡的藍光。
然後，他還來不及反應，整個身子便輕飄飄蕩入空中。
一旁的巴氏族人紛紛大聲驚呼，有的人還想伸手過來拉他，稟君務相的反應也算極快，一個縱身想要將寧小白抓住，卻差了那麼一點點，便撲了個空。
只因他這個飄浮的動作來得太過突兀，船隊的勢子又快，沒有多久，那巴族的船隊便已經遠去，隨著滔滔的河水飄往他們日後安身立命之處。
而寧小白身上的「陳寶」帶著他，卻悠游飄蕩地將他帶往鹽水女神所在的巨岩之上。
「啪」的一聲，寧小白的腳步踏上巨岩，還沒來得及驚叫出聲，卻看見鹽水女神的「尸身」逐漸發出蒙蒙的白色光芒。
而在那光芒之中，此刻卻出現了一個女孩的形體。
那女孩原先只是淡淡的形體，但是隨著鹽水女神的身體逐漸消失，她的身形卻越來越清晰。
女孩的身上光果果的，並沒有穿著任何的衣服，她的雙手環抱，抱著的卻是一個環狀的發光物事。
等到形像更清晰了的時候，寧小白不禁驚叫出聲。
「獸吻！」
那女孩懷中擁著的，竟然便是第一件「龍子元嬰」！
光芒逐漸褪去，女孩從虛無中轉為真實。
寧小白看見她身上不著片縷，連忙月兌下上衣，披在她的身上。
女孩沈靜地看了他一眼，說出來的話卻令人嚇了一大跳。
「我是晴楚兒，被鹽水女神吸附元神，封印在她的身體里已經千年，」她將手上的「獸吻」遞給寧小白。「這，便是我們要找的第一件龍子元嬰︰「獸吻‘。「
寧小白有些顫抖地將「獸吻」接過，兩個人的周遭此時卻開始吹起輕柔詭異的微風。
在微風中，景物、聲音、氣味逐漸扭曲，寧小白前來這個時代的時候，便已經體會過這樣的經驗。
而一旁的晴楚兒卻沒有什麼表情，只是神定氣閑地看著前方。
等到那種扭曲感覺全數褪去，寧小白發現自己又已經身處漢水之上，而且站立的地方，是一艘大船的甲板。
出現在眼前的，卻是子恪和秦國軍士們驚惶好奇的眼神。
子恪看見寧小白和晴楚兒突如其來地出現，當然是欣喜萬分，繼而看見了寧小白手上的「獸吻」，更是喜出望外。
但是在他手中的「淨瓶百合」，那一抹深紅卻已經幾乎浸漬了整個花瓣，已經快到到達花睫。
「事不宜遲，」子恪沉聲說道。「接下來，我們要去的是衛國。」