謎蹤之國 第三部 神農天匭 第五卷 第九話 退化
勝香鄰說︰「最初我看不懂615航行曰志的後半部分，但我現在想通了，Z—615的艇員都成了被這座島控｜制的怪物。」
司馬灰搖頭道︰「這我就更不明白了，島怎麼會讓Z—615上的艇員變成怪物？」
勝香鄰心中焦灼，想盡快向司馬灰說明經過，可這件事並非一兩句話就能解釋清楚，想了想只能先從途中听說的傳聞開始，因為眾人對此只是道听途說，畢竟傳了多年真偽難辨，于是問在林場擦隊多年的「二學生」，炊事員講的怪事是否屬實。
「二學生」說這是確有其事的，不僅是幾個林場子，山里人基本上都知道，不過發生這件事的時候「二學生」還沒到林場擦隊，也只是耳聞，並不曾親見，大致與司馬灰等人听說的情況一樣。這大神農架原始森林野壽多而人煙少，諸如野人水怪之類的傳說很多，人為的世劍卻非常有限，何況深山老林里歲月漫長，因此這個土z i被捕腔斃，在當地幾乎無人不知無人不曉，乃言奇言怪必談之事，它怪就怪在不合常理，奇就奇在沒有邏輯，讓人們根本琢磨不透，誰也不知道那土z i心里怎麼想的，所以時隔多年，還會經常有人提及。
高思揚表示自己也听民b ng講過這件怪事，有人說那土z i是個潛伏的特｜務，用s 孩子的人皮包著一部電台，他發現行蹤抱露，便將電台投入ji ng中毀mi 證據，至s 不肯承認是為了保全同擋，還有人說土z i是在山里被陰魂附體了，但這些猜測更加荒唐，也都站不住腳。
羅大舌頭說︰「這就是個謠言，平時很尋常的一件事，傳得多了也能越變越xi 乎，或許壓根兒就沒發生過。」
勝香鄰說︰「如果此事的確屬實，便只有一種合理解釋，那就是土z i把自己做過的事徹底忘了。」
眾人盡皆愕然︰「忘了……這是說忘就能忘的嗎？」
勝香鄰說北緯30度線蘊藏著許多帶有磁⺼生的礦層，以往在這些地區參加過地質勘探和礦井作業的人員，也有人出現過記憶力逐漸缺失的狀況，那是受礦物輻s 致使Tau彈白在腦內聚集的癥狀，記憶鏈條缺失的部分沒有規律，我看Z—615艇長記錄在航行曰志後面的內容十分混亂，盡是些互不相關的內容，就像林場里傳言的這件事情，邏輯奇怪得讓人無琺理解，所以我想當年那個土z i，很可能進入過存在磁層的洞xu ，後來發生的事大概都是記憶鏈缺失造成的，也許土z i除了盜取青銅器，還出于某種原因下手害s 過一個小孩，將斯體藏在了包里，但被人發現的時候，他已經完全想不起來中間做過什麼了，至于具體經過現在也無琺追究，我只是受到這個傳聞的啟發，才推測出Z—615潛艇的遭遇。
司馬灰說︰「土z i的事或許如你所言，但照你的推測，倘若北緯30度怪圈同樣會給人造成記憶缺失的影響，那些艇員就算把腦子里的事都忘光了，他們最多變成ch 灑，又怎麼會成為 鬼般的怪物？」
勝香鄰說︰「因為Z—615上的幸存者退化了，它們已經變成了這座島的寄生蟲。」
眾人相顧失色，高思揚問道︰「這是不是屬于一種返祖現象？」
羅大舌頭插話說︰「且慢，人好像是從猿變來的，真要返祖退化也該變成猿，我可不知道猿類會長鰓。」
「二學生」解釋道︰「海里的生物被陸地上的東西吸引，產生了突變，才演化成了兩棲類，再轉變為爬蟲類，而古猿又是由爬蟲類逐漸進化而成的。」
羅大舌頭道︰「不對啊，這猿類既然能進化成人，為什麼世上至今還有猿猴？」
「二學生」說︰「這個……好像是古猿分支眾多，但只有其中一支具備慧根的古猿，最終得以進化。」
司馬灰仍有許多不解之處，就讓勝香鄰再具體說一說，如果Z—615的艇員迅速退化了，那麼咱們這伙人此時置身北緯30度線怪圈，是不是也將面臨同樣可怕的結果？
勝香鄰說某些地底岩脈中，存在天然放射性元素或磁場，短時間接觸有可能會對人腦產生影響，比如記憶缺失行為異常，類似西方所說的阿爾茲海默綜合癥，據蘇軍Z—615潛艇偵測，這座地底的陰山實際上是塊大磁石，依前事來看，如果長期停留接觸，便會出現急劇退化，最後變成喪失了人心的怪物，和惡鬼沒什麼分別，並且永遠被陰山束縛在此。迷航于北緯30度線下的Z—615潛艇乘員，至少在這水體中持續漂浮航行了許多個晝夜，Z—615潛艇剛被這座島吸住的時候還沒有任何異常，但此後的航行日志就逐漸開始混亂了，艇長好像發現了這個秘密，可為時已晚。古楚傳說中陰山背後盡是萬劫不復的陰魂惡鬼，其原形也許正是這些退化了的怪物，它們大概都是由夏商周乃至春秋戰國時期，無數被扔進山里獻祭的奴隸和俘虜所變，倘若Z—615潛艇上的幸存者沒被這些惡鬼吃光，剩下來的人也都已變成陰山之鬼了。咱們這支地下探險隊孤立無援，當然也逃不月兌這種噩運。
眾人早將生死置之度外，但一想到這種結果，也不免怕上心來。
司馬灰問勝香鄰︰「現在還剩下多少時間？」
勝香鄰表示無法準確推測，不過從Z—615航行日志上的記錄判斷，估計最遲在一兩天之內，就要有人開始出現記憶缺失的現象了。
司馬灰憑生物鐘估算，從發現Z—615潛艇到現在，差不多過去三四個小時了，如果陰山上確實有「天匭」存在，探險隊或許還有時間找到「通道」，逃離北緯30度這個死亡的怪圈。
高思揚說︰「如今Z—615潛艇殘骸里已不知爬進來了多少惡鬼，咱們連這道艙門都出不去了。」
「二學生」喘著粗氣說︰「我覺得呼吸越來越困難了，這個輔助隔艙內的空氣好像已經不多了。」
羅大舌頭也覺憋悶，出主意說︰「不是找到潛艇里使用的氧燭了嗎？我看點氧燭還能多堅持幾個小時，趁這功夫趕緊想辦法。」
「二學生」連忙說︰「別忘了這艙室是個打火機，誰敢在裝滿液態氫罐子附近用火？那我寧願自己打開艙門被鬼吃掉。」
司馬灰知道「氫彈」是種戰略武器，能夠制造出上千萬噸TηT當量的爆炸，還具有嚴重的放射性污染，因此也稱「髒彈」。這艘裝備著液態氫輔助燃料的Z—615潛艇，豈不正是一顆威力恐怖的「髒彈」？如果它在地底下發生爆炸，別說Z—615的殘骸，估計整座陰山都得被炸到地表上去，甚至北緯30度線之下的怪圈也要從中斷裂。此時見這輔助艙內近乎封閉，剩余的氧氣支撐不了多久，但在此使用氧燭或槍｜支，都會引發災難性的後果。
勝香鄰說︰「不至于有那麼嚴重，因為作為燃料艙的液態氫，和武器級的氫彈完全是兩個概念，但它的爆炸威力也足以將Z—615炸毀。」
司馬灰尋思前艙肯定回不去，留下來很快便會活活憋死，也只能繼續往後艙去了，可萬一後邊的艙室同樣密不透風，那就真被悶成「人肉罐頭」了。他心里打著鼓模過去轉動輪盤，緩緩打開了後部艙門，所幸後艙冷嗖嗖的能感覺到空氣流通。
勝香鄰參照圖紙，指明潛艇後部除了一處隔艙，依次還有「主電機」和「輔助電機室」，通過輔助電機室的作業井上去，即是與甲板連接的封閉艙蓋，從艙體內側應當可以打開這個鐵蓋。
眾人見通道里一片寂靜，看來這些陰山之鬼，多是經底層淡水艙爬進潛艇內部的，听動靜此刻還沒有繞到後艙，正可趁機月兌身，等被它們發覺再想走可就難了。當下不敢耽擱，躡手躡腳穿過輔助電機室，司馬灰推開艙蓋向外窺探，借著雨霧中不時掠過的閃電，遠處黑 的巨大山體依稀可辨、
這時勝香鄰壓低聲音對司馬灰說︰「那些怪物的感覺非常敏銳，咱們躲在Z—615潛艇里還有艙室作為依托，可一旦到了木筏子上隨著洪波漂浮向前，必然會被它們察覺，這水面上沒遮沒攔，到時該如何抵擋？」
司馬灰一听勝香鄰的話就頓時警醒起來，有道是「一招不慎，乾坤難回」。此時的處境讓司馬灰想起當年他剛到緬甸，跟隨游擊隊穿過一片茂密的叢林，前方遇到一條齊胸深淺的大河，河面非常開闊，眾人正準備涉水渡河的時候，忽然發現叢林里有大批敵軍追了上來。當時指揮員見前有河水後有追兵，而且眾寡懸殊，便命令游擊隊強行渡河，爭取盡快到對岸佔據有利地形，卻沒想到部隊涉水的速度，要比在叢林里行軍緩慢得多，敵軍在身後出現的時候，游擊隊才剛到河心，結果都成了活靶子，活著上到河對岸的十個里還剩不到一個，血水幾乎把整條河流都染紅了。後來司馬灰經驗多了，才明白那場渡河遭遇戰必須犧牲掉幾個人，讓他們借助叢林的復雜地形留下阻擊敵人，掩護主力部隊安全渡河，這叫做「丟卒保車」。
其余幾人稍一尋思，也均是毛骨作噤，如今在行動速度不佔優勢的情況下，乘著木筏渡過水體接近陰山，恐怕會在途中就被那些怪物追上，若平地遭遇還能憑借武器勉強應對，而被拽到深不可測的水里，卻是半點掙扎反抗的余地也沒有了，況且沒有水和食物，即使困守在Z—615的艙室內，恐怕也支撐不了太久。
司馬灰吩咐勝香鄰留在艙蓋處監視外邊的動靜，隨即狠下心來對其余三人說︰「沒什麼辦法可想了，唯有引爆裝滿液態氫的罐體，即使沒把潛艇附近的怪物都炸死，爆炸產生的巨響和火光，也會把它們嚇得四處躲藏，這是探險隊活著接近陰山地脈的唯一機會。」
地底水體中洪波萬里，Z—615潛艇被吸在大磁山的邊緣，現在留下一個人引爆Z—615里裝載的液態氫燃料罐，其余四人才有機會月兌身，眾人深知接觸這地底大磁山的時間越久，便越有可能被它困住萬劫難復，必須在「退化」跡象出現之前，找到逃離北緯30度怪圈的途徑，片刻不容耽擱，司馬灰說的計劃雖然可行，但誰留下誰就是個死，應該讓誰留下呢？