十一娘無奈何地笑了笑。

回到屋里．把事情的經過告訴了徐令宜︰「…．也不知道三嫂怎麼就看中我。讓我這個毫無經驗地去給勤哥兒做媒。，她語含笑意，盡量把這件事說的輕松隨意。

徐令宜听了笑道︰「你還沒經驗？貞姐兒不是你做的媒？十二姨不是你做的媒？你都沒經驗，還有誰敢說有經驗！」

哪不同。」十一娘辨道，「我那是牽線，成與不成．看兩人的緣紛。三嫂上讓我說媒一一我怎麼知道多少茶葉算是重禮？幾套衣裳算是厚嫁？我去和方家的媒人說這些事的時候．難道還能把宋媽媽帶在身邊，方家的媒人說一句、我就回頭和宋媽媽私語商量一番不成？」

徐令宜听她說的有趣．忍俊不住大笑。

小丫鬟端了湯藥進來。

十一娘不理他，徑直端了清花小碗，一飲而盡，合了顆鹽漬的女敕攬在嘴里。

徐令宜就問她︰「你現在好些了沒有？」表情很溫柔。

「好多了！」十一娘笑著點頭。

徐令宜望著的表情更顯溫和。

顧媽媽抱著吃飽了的謹哥兒進來。

徐令宜看著嘴角就彎成了一個輸悅的弧度．他小心翼翼地抱了孩子。

謹哥兒立刻笑起來，高興的沖著他直「哦哦」。

徐令宜親了親兒子的小臉．坐到了炕上，提醒十一娘︰「你快去梳洗吧！今天早點歇了，今天早點去娘那里一一三嫂既然打了這主意．，難保她明天不起個早床到娘面前去說。寧拆一座廟．不拆一樁姻緣。偏偏你身體不好，到時候娘答應也不好．不答應也不好……弄得大家都為難。

這點十一娘早想到了。

她笑道︰「我已經囑咐值夜的婆子幫我注意著三嫂的動靜了一一無論如何要趕在三嫂之前給太夫人問安！、

「鬼機靈！」滿臉是笑。

十一娘轉身去了淨房。

謹哥兒就在父親的懷里「啊啊」地亂嚷。

「你也是個鬼機靈！」徐令宜笑著又親了兒子一口。抱著他了下了炕．在屋里隨意走動。一會兒停下來看看擺在花幾上的文竹，一會到廳堂看看掛著的五聯珠大紅燈籠、一會兒到長案前看看雖玉葡萄盆景。

謹哥兒安靜下來．張著圓溜溜的大眼楮好奇地四處張望……那邊三爺和三夫人已經歇下了「十一娘不答應！」三夫蹙奠著眉頭、顯得有些悶悶不樂，「這件事可怎麼辦？」

三爺不以為然︰「這有什麼好擔心的。既然四弟妹不答應。那就找你娘家的大佷媳婦做媒人好了！你先奸不也說，你這大佷媳婦精明能干、由她出面幫著周旋，你放心嗎？」旅途的勞累讓他打了一個哈欠．「你也早點睡了吧！明天去娘那里請安的時候，記得跟娘把這件事說了。」他郁哦著，躺了下去．「方家的特意請了刑部劉侍郎的夫人做媒人。我們已經到了京里，就應怯早點去拜訪劉夫人才是，免得別人覺得我們不誠心。不管怎樣．方縣今這人挺不錯的．何況你也說方小姐長得十分漂亮．不像知府家的月、姐，矮矮墩墩、呆頭呆腦的……」聲音漸漸低了下去．將三夫人俯身望去的時候，他已發出輕輕地鼾聲。

三夫人不由為之氣結。

她不禁推搡著三爺︰「你先別睡啊！我還要話要說！」

三爺被她這麼一鬧，睡眼惺物地張開了眼晴︰「有什麼事，明天再說好了！．

「三爺！」三夫人不禁拔高了嗓子、「這可關系到勤哥以後的前途．你到底管還是不管？，三爺听了忙睜大了眼楮︰「我怎麼不管了！你說、你說，我听著呢！．

三夫人這才臉色微霽。

她低聲道︰「想當初，要不是知府把你的政績定了個。差，、我又怎麼會求到知府夫人那里去？我要不是去求知府夫人，又怎麼會遇到方縣今的夫人？」說到這里，她想到知府夫人那斜眼看人的不屑的表情，不由咬了咬牙．「要是知府夫人禮賢下士，好好和我說幾句話．我又何苦和方縣令的夫人搭訕？要不是和方縣令的夫人搭讓，又何至于說起兒女的婚事一一專縣令的夫人也不用抱怨方縣令眼光高，把女兒留到了十六歲，我也不會提起勘哥兒．說他被太夫人叫回了燕京，要親自為勤哥兒保媒……」

這些話．三爺已經听了很多遍了妻子去求知府的夫人還不忘要面子，把知府夫人給惹毛了．待送走歲縣令的夫人就不懷好意地給妻子出主意，說什麼方縣今的哥哥和知府大人不僅是同科，而且還是多年的至交好友。與其求她給知府大人吹枕頭風．還不如請方縣今出面說項一這畢竟男人的事．枕頭風未必就管用。又說那方縣令為人耿介．決不會在這種事上給人說項。可方縣令有個毛病．就是俱內。只要是方夫人的話．方縣令從不敢違逆。而方夫人這個人，又是個明理賢淑的．官場上的事．從來不插手。要是從前，自然是不可能的。可現在．方夫人有個心病，就是長女的婚事……要是兩家做了兒女親家，那又不一個樣了……又語帶譏諷說些「你們家毒中人家，人寒未必能看得中你們家」之類的話。

想當初知府家的女兒那樣的人品、相貌，想把女兒嫁給勤哥兒的時候都是一副降尊行優的模樣．何況方家書香世家，在清流中素有聲譽……勤哥兒再好．沒有這些讀書人重視的功名．就不算好一一這是他們夫妻這幾年為兩個孩子的婚事到處踫壁後明白的一個道理。

妻子知道這是知府夫人在借機羞辱她．面皮漲得紫紅的回了家。

可沒幾天，就有「徐縣令想給長子求娶方縣令的長女，結果被方縣令的夫人毫不留情地拒絕」了的話傳出來……

他們兩口子知道這話是誰傳出來的，可也沒審半點辦法。

這才有了之後兩家的來往……而當妻子看到方縣令長女的時，竟然真的就動了求娶之心。更讓人沒有想到的是．事情竟然進展的很順利一一不管是他的考績還是兒子的婚事。

三爺閉上了眼楮。

憑心而論，這門親事他很滿意。不管是親家的為人還是媳婦的出身。

長子的婚事定得好．次子的婚事自然也就順利了。

他不希望有什麼意外想早點把媳婦娶回家！

靠在床頭迎枕上的三夫人卻沒有注意到丈夫的小動作．她繼續道︰「我這些日子仔仔細細地想了很久。方家雖然是清流，可表流總要吃飯穿衣吧？何況親家的大伯早是昨日黃花了。方家答應這門親事．肯定是瞧中了永平侯府這塊招牌。現在親都沒成，那些人就說方家小姐低嫁，要是成了親，我們家勤哥兒在妻子面前哪還有夫綱可言？十一娘一向會說話．要是能請了她出面說媒，一來是議嫁妝的時候．我們家肯定不會吃虧．說不定還可以壓一壓方家︰二來好讓方家人瞧瞧、我們家勤哥兒在永平侯府可是太夫人的心頭肉。那方余想著也要掂量掂量才是。」說到這里．她語氣里隱隱有了幾分興奮，「三爺，我跟您說。上次我去李縣令家吃喜酒的時候．听李縣令說．方家準備一萬兩銀子嫁女兒。不知道是真是假？李縣令的夫人一向老實、

我覺得這話不是假的。你說，要是十一娘知道我們媳婦有一萬兩銀子的陪嫁，到時候也會高看我們家媳婦一眼吧？」

三夫人說完．等了半天也沒有將到丈夫的回答。

她不由俯身。

三爺已經睡著了。

三夫人推了三爺幾下︰「三爺．三爺……」

三爺翻了個身．睡得更沉了。

「每次和他正經事的時候都睡了！」三夫人只好吹了燈．在黑暗中喃喃地道「勤哥兒怎麼也是長孫，明天還是要去太夫人那里一趟才好……第二天一大早．秋雨服侍十一娘梳洗「三夫人還沒有出門！」

十一娘點了點頭．吃了點粥．親了親在床上和徐令宜玩的兒子．

去了太夫人那里。

「今天怎麼來得這麼早？」太夫人社人端了羊**她喝。

十一娘也不瞞太夫人．把三夫人求她給徐嗣勤做媒的事說了︰「……我這做嬸嬸的，本應怯幫忙．可這時機太不巧了。」

「她就是要面子。」太夫人听了反而安慰她．「你不必放在心上。你雖然不能幫勤哥兒說媒．可老四到時候做媒人，也算是全了她的心思。至于說媒，她要是求到我這里來，我就幫她請黃三女乃女乃走一趟。那也是個口舌伶俐的。」

十一娘安下心來。

太夫人問了問她的病情．知道她漸漸好起來，不住地囑咐她好生休養。然後留了她吃早飯。

剛放下碗、三夫人來了。

看見十一娘在．她有些驚訝。笑道︰「我有三年不在家．沒想到案里的規矩都變了。

四弟妹也不像往常辰初差一刻來給娘請安了！」

十一娘笑笑沒有做回應。

太夫人則笑著問她︰「吃過早膳沒有？」

「還沒有！」三夫人就挨著太夫人坐了，「許久都沒有見到娘了想到娘這里來蹭頓早膳！」

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