狀元吉蒂 第四章
睜開眼，床頭另一側空空如也。
忽然咿呀聲傳來，仿佛木箱開啟的聲音。
蘭樕掀簾望去，看著吉蒂打開幾個衣箱，彎腰在里頭左右張望，顯然好奇心起，正興致勃勃的逐一翻動。
他直起身子，倚靠在床柱上，看她到底想做什麼。
「嗟，這我穿也行嘛！」
她雙手從衣箱里提出一件白色緞面交領寬袍，端起衣領袖緣細看。做工挺好的，只是尺寸大了些。
這肯定是旁人替他準備的。
蘭樕生得女相，穿這做工細致的光滑綢緞，恐怕更像女孩子了。
他自己約莫也盤算過，因此總特意揀些玄黑、鐵灰色，樸素簡單的袍衫來穿，且越舊越好……
呵呵，看來有人拍錯了馬屁，沒懂得主子的心思。
吉蒂笑嘻嘻地把袍子貼在身上比劃，布質這麼好，放著不穿多可惜，只要尺寸改小，就是她的了。姑娘家穿男裝，花稍一點也無妨呀！
蘭樕疏懶地閑賴著，看她從衣箱里搬出一件又一件寬袍，滿月復鬼胎地低頭竊笑——原來她是愛美的，和其他姑娘家並無不同。
既是如此，又為何單單揀擇男裝？女人的衣飾綺麗百變，不是更好嗎？
「咦？」吉蒂忽然嬌呼，不知哪件舊袍里翻出一張紙。
蘭樕見了，便開口呼喚，「那張紙，拿來我這兒。」
她嚇了一跳，這時才發現他醒了。
晨光移入寢房，蒙蒙透過床帳，蘭樕鬢雲橫散，安舒閑雅的倚在床頭，身上只披一件薄薄的單衣，胸膛微露。
「怎……怎不出聲，嚇死人了……」她責怪地橫他一眼，臉頰驀地發熱，還佯作若無其事，快步把紙張送到他手上。
蘭樕隨手接過，一時間卻不知如何處理，他還未起床梳洗，只好把紙樣擱在腿上，皺眉看著它。
吉蒂盯著他，見他仿佛失魂落魄的，忍不住好奇問︰「這畫的是什麼啊？」
圓餅似的，花紋彎來繞去，似龍非龍，又不是什麼鳳凰鳥獸。
蘭樕淡淡說道︰「是一塊玉佩，我母親的遺物，一年多前簨L業男心儀??徊 話親 耍?趺匆艙也換乩礎！包br />
「失竊那麼久，當然難找了。」吉蒂捧過來細看，听到這是依照蘭樕母親的遺物畫的，不由得心生敬意，珍而重之的端在手里。
只是……這玉說來也沒什麼特殊之處，大小普通，花樣古怪，把它丟進玉市攤位上，誰也不會多瞧它一眼，這東西要怎麼找啊？
「要不通報官府？普通人報官找失物，肯定只有石沉大海的份兒，可這是狀元的失物，衙役們總會勤快點兒吧！」吉蒂戲謔地嫣然一笑。
「這玉有些不尋常的來歷，如若任意張揚，恐怕招致殺身之禍。」蘭樕沉下臉，肅然望著她，告訴她實話，是要她小心口舌。
「嗄？這麼嚴重？」吉蒂睜著眼，听了反而更加好奇。「它有什麼與眾不同？就是一塊玉佩嘛，莫非里頭藏了什麼機關寶物？啊啊，還是有人在上頭施詛咒，它會害人？」
「那倒不是——」
真是異想天開！
蘭樕不確定地斜睨她一眼，她是在開玩笑嗎？
「我娘要我把玉佩還給當年送她的人，也就是我父親，除此之外，玉本身並沒有特別之處。」從來只有人會害人，玉怎麼會害人呢？
只是每每一看到玉佩，便不禁想起母親淒慘的處境。原是養尊處優的千金小姐，卻身懷六甲被逐出家門，帶著月復中胎兒，茫茫然不知何去何從，只得離鄉背井，流落到異地去縫補衣物為生。
自母親臨終時交代了這塊玉佩，他便時時陷入掙扎。
該去尋找父親嗎？奉還玉佩，接下來呢？是該與之決絕，痛加報復；還是憑借此物，與生父重逢相認？母親只叮囑要他還玉，卻沒表明心跡，到底要他如何了結這場父子關系……且過了那麼久，還與不還，應該也是不那麼要緊，母親應只是想引誘他去見父親一面罷了。
這塊玉，原是他心頭糾纏的根，他還未決定要拔除它，還是要延續它，它便突然消失不見……他自是有些耿耿于懷。
懊惱不該讓它這樣不清不楚的離開他身邊。
「既然遺失了，只好作罷。」蘭樕難舍地望著紙樣，不作罷，又如何？
「嗯——」吉蒂深思地抿了抿唇，認真蹙起眉頭。
原來蘭樕的身世是這樣的，大姐好像也說過他身世堪憐，這是多久以前的事，她已經記不清楚了。
有關這塊玉的事，他跟大姐透露過嗎？叫人听得心里怪怪的。
「要不，干脆我來幫你找吧！」她忽然雙眸一亮。
「你？」蘭樕遲疑地看著她。
吉蒂主意立定，便急于拖著他下床，嘴里喳呼著，「來嘛，我想到辦法了，陪我出去走走，本姑娘有法子替你問。」
不知她葫蘆里賣什麼藥，蘭樕幾乎是被她連拖帶拉的扯下床。
她一點也不知羞，見他衣衫不整的模樣，臉不紅氣不喘的，他可是昨夜才與她合歡的男人，真當他是姐妹淘嗎？
她又把自己打扮成公子哥兒的模樣，見他皺眉，便伸舌笑說︰「待會兒要去的地方，要穿褲子才麻利。」
他只得隱忍下來，尾隨她身後。
吉蒂一上街，便宛如雀鳥出籠，逍遙自得，跑過來跑過去，這攤子停一停，那攤子逛一逛，眼里堆滿笑，快活的不得了。
根本被騙了，讓她哄出來陪她逛大街。
蘭樕無言地跟在她身後，離她一段距離，遠遠的注意她，懶得和她在人群里鑽進鑽出。
吉蒂忽然跑到一座小土地廟，往乞兒碗里扔了兩枚銅板，矮著身問︰「嘿，馮七梧呢？在做什麼？」
「城隍廟後面的草棚，在吃飯。」乞兒頭也不抬，眼皮掀也不掀，直接回答道。
「謝了！」吉蒂點點頭，飛腿又往另個方向跑去。
那乞兒顯然是認識她的。
蘭樕微訝，排過人群緊緊跟在吉蒂身後，她腳步越來越快，幾乎甩開他的陪伴，蘭樕不禁緊張起來，加緊腳步追上去……再怎麼頑皮，總是富商千金，她是如何跟這些乞兒打交道的？
心頭驚疑不定，又想，那馮七梧究竟是何人？
城隍廟後，有個約莫十七、八歲的少年正倚著牆角低頭扒飯，吉蒂看見他，頓時面露喜色，喘吁吁地跑到他面前，遞出紙樣詢問，「小梧，有沒有看過這個？」
「沒。」少年滿嘴的飯，烏漆大眼珠只抬一下，又落回他的飯碗里。
吉蒂不厭其煩的解釋，「一年多前，我朋友的行裝被偷兒扒走了，其他東西都不打緊也不計較，只有這一件，定要設法拿回來，你幫我找找。」說罷，把紙樣硬塞進少年拿著飯碗的手心細縫里。
「我有什麼好處？」少年換只手拿碗，抖開紙樣來看。
甜笑在臉上漾開，吉蒂大方擺手道︰「條件隨你開，不過不能張揚。」
「得了。」少年把紙塞進胸口的衣襟里，繼續埋首吃飯，頭一低下來，便仿佛完全看不見吉蒂，更不認識眼前的姑娘。
吉蒂識趣地打直腰桿，轉身便走。
蘭樕停在遠處駐足觀望，吉蒂笑盈盈地往他身邊跑來，勾著他的手臂邊走邊笑，「辦完了，再來就是等消息唄。」
他攏著眉心問︰「他是什麼人？」
「他呀，馮七梧，是一群混混的頭兒，專門在市集上偷取財物，設圈套行騙旅人，再把得來的贓物變賣，自己倒取了個好听的名字‘神偷幫’……你被扒走的東西，說不得就是他底下的人干的，因此找他打听，算是最穩當了，如連他也找不到，你以後就死心吧！」
「你從何處識得那些三教九流之人？」語氣明顯的不悅。
吉蒂抿唇笑了笑，打趣地抬起下頜，明眸熠熠望著他。
「怎麼？我從小到大發生過的事，都要向你一一交代嗎？」
蘭樕黑眸凌厲的緊緊盯著她。
他要的是答案，不是廢話。
被這樣凶神惡煞的一瞪，任誰都要心里發毛，吉蒂微微膽怯地扁著嘴，只好訥訥地交代。「前幾年遇上了，就……說認識了。」
「怎麼遇上的？」沉聲再問。
「就是……」
有一年的元宵，她們家三姐妹一塊兒去賞燈會，猜燈謎，吉人忽然被撞了一下，她眼尖發現那撞人的還有同伴，趁亂模走了大姐的荷包。
「既然瞧見了，焉有不追之理？我就跑上去逮住偷錢的小孩，附近剛好遇上官差巡邏，見了扒手就把他帶走了。」
她原是沒想太多，隔天官府派人要她去指認作證，她一到官衙，才發現這群偷兒不過都是小孩子，年紀從七、八歲到十幾歲都有，瞧他們一個個瘦巴巴、皮包骨，這樣幼小的孩子哪受得了責杖刑罰呢？于是乎，回頭又花了一大筆錢，把他們通通保出官衙。
「有事來找咱們神手幫，我大哥哥自會幫你辦得妥妥貼貼的。」出官衙後，其中一個孩子仰著髒臉宣布。
「嗄？你們還要繼續當扒手，都不要命的？」吉蒂哭笑不得的敲他一記。這里候馮七梧正好趕來，發現孩子們團團圍著她。
就……認識了。
神手幫，人數頗眾，其中混雜著無數窮人和孤兒，數十年來都是行竊偷盜討生活，忽然面對她這樣衣著光鮮的小姐，他們也不自在。
「因此稱不上往來，只是他自覺欠我一份人情罷了。」
說著走著，該講的都講完了，吉蒂抬眼瞧他，蘭樕依然身子緊繃，一臉肅嚴。
「來。」他忽然拉著她手臂，往旁邊的綢緞莊走去。
店里大娘瞧見客人上門，趕忙兒迎上來招呼，「客倌好，有什麼需要嗎？近來咱鋪子進了幾款新花樣的——」
「給她一套裙裝，要立刻換上的。」蘭樕把吉蒂推向前，吉蒂「咦」了一聲，轉頭瞪大眼問︰「為什麼叫我換？」
「我不想和男人拉拉扯扯的走在一起，不像樣。」他漫應著。
「別拉扯就好了嘛……」吉蒂扁起嘴，根本是借口，難道和女人拉拉扯扯的走在一起，就比較像樣嗎？
「換吧，听話。」蘭樕軟了口氣，溫言哄著她，黑眸幽幽地盯著她瞧。
吉蒂即便有些不情願，看他擺出這等神色，就沒法子堅決反對了。
隨大娘隱到內房去，換上裙裝出來，登時換了個人似的——一尾曳地長裙，過婰的烏絲冉冉披垂著，長發柔亮滑順，幾縷隨風飄起，輕輕拂過清麗如雪的臉龐。
卿本佳人，甚是溫雅。
蘭樕目不轉楮的看著她，直至她梨頰嫣紅，才柔聲道︰「這不是挺好的？」
「好霸道。」吉蒂不情願地噘著嘴，忍耐著把手背到身後去，免得情不自禁，當他的面扇起臉來。
……好熱好熱，干麼這樣看她，害她多不自在。
「回去吧！」蘭樕輕松自若的給了錢，拉她走出店家。趁她更衣時，他已差人備妥馬車，兩人于是登車，車輪骨碌碌地起行。
***
惠吉蒂，當真令他開了眼界。
惠家幾近破產時，她卻把身上值錢的物品解下來送人；明明是去官衙指認盜賊，卻反而花了大筆銀兩保釋孩子出來。無怪廚房大娘說她「行事頗有俠風」……如此豪情，原非壞事，只是……難免叫人憂慮。
追逐竊賊，萬一反被殺傷呢？
路見不平，便要替人出頭，也不掂量自己的能耐，就像上回在酒樓那般，光憑一個「敢」字，就能打遍天下無敵手？
蘭樕撮唇沉思。
這樣麻煩的人物，偏偏是他的妻子，哼，看來相偕白首的機緣渺茫矣。
「不要這樣看我。」吉蒂忽道。
「我怎麼看？」他挑眉。
「不說話，偏著臉打量，眼楮黑黝黝的好像在說……奇怪的女人。」她轉頭瞪他一眼，不悅地哼了哼，「叫人好不舒服。」
蘭樕唇畔淺笑，傾了身去，黑眸像是蘊著一絲促狹，把她逼得直往後縮，一路貼到車身邊緣上。
「噫？你不是天不怕地不怕嗎？」他笑，雙手一攬將她圈在懷里。她身上有種清爽干淨的氣息，無色無香，是從不施脂粉的緣故。
「我怕怕怕……什麼？倒是你你……光天化日……你這樣，不是讀書人所為吧？」吉蒂粉頰臊紅，開口卻是結巴打顫，簡單一句話也說不好。
「連讀書人也搬得出來，」沉沉低笑，手掌沿著柔軟腰際，逐一擦過胸脯，再沿著她的領子挑開外衣，露出一片粉白。
「我只道我是你丈夫——」大手倏收，兩人更貼緊了些。
她的腰，柔滑緊實，不愧是舞刀弄槍，勤練體魄的女子，姣好嬌軀，玲瓏曼妙，粉膚如凝不見一絲贅余。
唯有這種時候，她身上的女人味才會被勾引出來——
唇輕輕踫上她的，便惹來一陣輕嘆。
吉蒂氣息不穩地扶著他胸膛，唇瓣抵著他的，鼻間盡是他的氣味，後頸上的細帶漸漸松開了，衣衫敞露，他忽然勾走她的肚兜，酥胸略一受涼，便又被一雙大掌包覆住，柔摩按搓……實是不勝逗惹，才嚶嚀著軟倒在他懷里，嬌軀化成柔水。
他們正在回家的路上，馬車外叫囂著各種聲響，有叫賣的、有雜耍的，人聲鼎沸，馬車柔輪骨碌轉動著。
他們真要在這里，這里嗎？未免……傷風敗俗。
蘭樕將她抱至腿上，健臂橫過胳膊，讓她枕著他手臂。
她恍恍惚惚地低垂美眸，望著赤果胸房在他掌心里起起伏伏，他溫柔的吮吻一只椒侞，那是……噢……難以言喻的電流一瞬間流遍四肢百骸，她不禁弓起腰肢，本能的款擺相迎。
無比熱烈的，不僅焚燒她，也令他幾乎失去理智，多想立即要了她，痛快的為所欲為，折磨她每一寸肌膚直到她血液沸騰，那該死的劇烈，如即將沖破圍籠的猛獸，幾乎令他萌生一種錯覺……仿佛對她動了心。
不可能吧……手掌熾熱的來回撫弄她的胸，她每一寸的肌膚，早已被他撮得粉紅如霞……她忽然伸出藕臂，柔情萬千的勾上他頸項，櫻唇貼上他滾動的喉結……同樣劇烈的雷殛瞬間打在他身上，震得他魂不守舍。
「吉蒂——」他抬起她的下頷，吻住她的唇。
馬車戛然而止。
「大人，狀元府到。」車夫停馬呼喝。
蘭樕聞言頓住，拉起她的外衣，攏緊包好，收起活色生香的場景，確定沒有一絲，又把遺落一角的肚兜揣入懷中。
他一逕忙著，吉蒂卻媚眼迷離，軟若無骨的，硬是賴著不起來。
「你……」還不醒過來嗎？蘭樕啞然失笑，「你好意思，就賴著吧。」抱起她傾身下車。
府里奴婢迎上來，見狀疑問，「大人？」
他淡淡推說︰「她不舒服。」
「奴婢這就去請大夫——」
「不必了。」
越過奴婢走向臥房，腳步不曾稍停，吉蒂始終把臉伏在他肩膀上，走到一半，忽然咯地發出一串嬌笑，肩頭一聳一聳的。
「敢笑？」他低頭瞪她一眼。
待會兒便讓她笑不出來。
***
水漂兒從水面上飛掠而過，一下、兩下、三下，才三下就沉入池底，再撿一塊石子，肩腕並用，施力一拋……兩下、三下，還是只有三下。
「好難哦——」踢了下腳邊的石子，看它們一個個噗通滾入水中。
無聊死了，吉蒂懶洋洋的伸著腰，狀元天天大清早就進宮去，姐妹都不在身邊，丫環們又各司其事，閑慌起來，竟找不到半個人陪她說話。
「嗚……」
有哭聲？吉蒂揚起臉，左右盼著，忽見一個臉蛋圓圓、身形也圓，約莫十二、三歲的小丫頭，提著袖子一路又哭又擦的走過石子，往她這邊過來。
「喂，你怎麼哭了？」吉蒂好奇地看著她。
哭聲伴隨著咕嚕聲，小丫頭苦著圓圓的臉，一怞一噎地說︰「嗚……綺霞姐姐老嫌我笨手笨腳，今兒個，偏又在她眼皮低下摔了兩個瓷碗，她氣得眼楮冒火，差點兒打我呢……現罰我整天都不準吃飯，趕明兒還要叫人把我攆出府去，嗚……我是跟著娘親在這里出生的，還能去哪兒？我只有娘親而已啊，嗚嗚……」
「她唬你的，不會有這種事。」吉蒂笑了笑，往身後坡上的亭子一指，「去把桌上的糕點整盤拿來，快去。」
「你是誰呀？我來府里十二年了，還是在這里出生的，你來多久了？」小丫頭抹了抹臉，不大高興地揚起圓臉。
「兩個月，嘻——」若比資歷，當真要敗給她了，吉蒂掩嘴笑說︰「叫你去就去，敢不去你試試！」
「唔？」小丫頭被喝住了，本能的遵命照辦，辛苦爬上坡去，小心端著糕點回來，肚皮咕嚕咕嚕聲，不絕于耳。「糕點來了——」
吉蒂回頭拿了一塊雪花糕，又道︰「剩下的，你幫我吃光它。」
「嗄？」小丫頭抬起頭，眼里亮晶晶的，掩不住喜色就要伸手去拿，手都伸了一半，卻又忽然縮回。「可是綺霞姐……」
「別怕，我可是比你綺霞姐姐厲害多了，我叫你吃，你綺霞姐姐用塞的也會把它們填到你嘴里，放一百二十個心吃吧！」
「真的啊……」小丫頭一臉景仰地望著她，肚皮又咕嚕叫了兩聲，餓得她眼冒金星，什麼也管不了了，于是席地坐下來，不顧一切的埋頭大啖。
吉蒂瞧她狼虎咽，連盤子也想啃進肚里去似的，忍俊笑問︰「你叫什麼名字？」
「人……都……叫我……傻妞。」塞滿糕點的嘴，說得不清不楚。
「傻妞啊？！」吉蒂了解的點點頭，「果然是傻的，倒沒冤枉你。」
小丫頭人圓、臉圓、嘴也圓，食物到她嘴像是進了無底黑洞，才一盤糕點哪夠她吃，轉眼就盤底朝天，一場秋風掃落葉。
吉蒂目不轉楮，看得嘆為觀止。
府里養這丫頭，要費多少米糧啊？
「再去廚房拿一盤……不不，拿兩盤過來好了。」
「可……可是……」傻妞恬著嘴，顯然吃得意猶未盡，卻又有些無措。「廚房問誰要吃，該怎麼回呢？」
「是夫人要吃的，行了唄？」吉蒂搖頭嘆了口氣。還有奴才不識主子的，傻頭傻腦怎麼討生活啊？
「啊？夫人在哪兒？！」傻妞嚇壞了，張大黑不溜丟的眼珠，不可置信地左右張望。
「少廢話，要你去就去，敢不去你試試！」吉蒂翻翻白眼，直接喝道。
嚇得傻妞捧起盤子一溜煙奔跑起來，穿過曲橋，穿過水亭，沒命似的往廚房跑去……待會兒夫人要吃點心，她可得伶俐些才行，如若討了夫人喜歡，說不得就不必被攆出去了……傻妞戰戰兢兢盤算著，啊，方才那位姐姐，忘了問她如何稱呼，說是比綺霞姐姐還厲害的人，什麼人比綺霞姐姐更厲害，她怎麼都沒听說呢……
吉蒂閑倚在大石上，眼前一片清澈湖泊，波紋悠悠蕩蕩，倒影其中，看上去也是歪歪扭扭，沒料下一瞬，倒影旁邊忽又生出一抹黑影。
「啊呃——」吉蒂心頭一驚，沒來得及反應，喉頭便被一只粗厚的大手狠狠扼往，緊接著身子騰空而起，高高離開地面。
「呃……」腳著不到地，鼻腔呼吸受阻，失去了賴以維生的空氣，吉蒂俏臉立刻漲紅，同時無盡的恐懼迅速蔓延，雙瞳不斷地睜大睜大睜大……
「玉是誰的？」
扼著她咽喉的巨大男子，臉上戴著面具，僅露出下頷一撮胡虯。
吉蒂雙手握著他的手腕，又捶又抓，雙腳亂踢……無論如何掙扎也掙不開他的束縛，血絲聚滿了瞳孔周圍，再怎麼費盡力氣也吸不到半點空氣。
黑衣人一寸寸收攏五指，直到她瀕臨昏厥才略略松開，陰森冷調的聲音再度響起，「玉是誰的？」
「喝……喝……」她好不容易掙到一口氣，扼著她喉嚨的巨掌又再度收攏。
黑衣人幽幽低語，「要給我名字，就連眨兩下眼楮，不肯說，就直接見閻王去。」
吉蒂使勁捶他的手，眼淚不由自主的流了滿面，臉頰火熱，耳膜鼓噪著血液奔流的聲音。
她會死，她就要死了，居然連自己怎麼死的都不知道，連一句遺言也來不及交代。
眼前越來越模糊，在完全被黑暗吞噬前，她唯一的知覺就是——冷。
好冷。