影子皇後 楔子
「太子——太子——」
絕美的少年回過眸來，看見晨霧依稀處，那抹小小的身影沿著湖畔向他奔來。
他勾唇一笑，帶著詭譎神情，眼楮里滿是惡作劇的頑劣，足下站定，似乎早在等待她來。
十四歲的她，有著星子般明亮的大眼楮、白里透紅的膚色，伺候他的宮女加在一起也比不上她的一根頭發，他發現自己喜歡看到她，雖然，她是喬蟒的女兒。
「太、太子，」奔到他跟前，喬溪澈喘著氣，著急道︰「花兒開了嗎？我是不是遲了？」
「沒有。」少年笑著，凝視她可愛無瑕的面龐。
「可是……為什麼我看不見？」她四下環顧，不見心目中的花朵。
听說，這湖畔每逢有霧的清晨，便會開出藍色的薔薇。她長這麼大，什麼奇花異草都見識過了，唯獨沒見過薔薇是藍色的。
于是，她懇求太子，帶她到此見識一回。
雖然父親三番兩次的叮囑她不要與他親近，可不知為何，每次與他靠近，都像有巨大的磁力在吸引著，讓她乖乖跟隨，就算他對她總是一副霜雪般的冰冷神情。
而且，無論他說什麼，她從來都深信不疑，就像現在。
「花兒不在這兒。」只听他淡淡答道。
「在哪兒？」
「對面的島上。」他伸手一指。
白茫茫的水面像罩上層層薄紗，瞧不見對岸的風景。喬溪澈瞪大雙眸，也沒看到半點島嶼的影子。
「哦……」她失望地泄氣道︰「這樣啊……那我們看不到花開了。」
「誰說的？」少年挑挑眉，「有船，我們照樣可以見。」
「劃船去島上？」她一怔。
「對啊，早準備好了。」他示意，果然，湖邊系著一葉扁舟。
一葉，小小的，大概只夠兩個人坐。
「妳會劃船嗎？」少年側眸問。
「嗯，會的。」她想也沒想立刻回答。
東楚國地靠大海，所有的少男少女從十歲起，便在父母的教導下成為游泳泛舟的高手。她，也不例外。
「可我不會。」少年卻忽然道。
「太子，你不會劃船？」她不由得詫異地瞪大眼楮。
「何止劃船，就連游泳，我也不會。」少年嘴角似有一絲苦笑。
「為什麼？」
「因為我是太子啊。」他恢復傲慢神情，「不必學那些。」
她點點頭，似乎了解太子與她這樣的普通人是不同的。
「所以，這船，妳來劃。」他把槳扔給她，命令道。
喬溪澈欣然接受。
為何欣然？呵，大概因為總算有一件事，他竟不會，而她，可以為他做。
「還等什麼？快走啊！」
他步子一邁，踏上輕舟，她就像是他的奴婢，慌忙跟上，搖起槳來。
湖面霧色茫茫，視野不足五尺，她感覺與他就像在白色的夢境中劃行，偶爾有晨風輕盈地拂過她的發絲，傳來青草的氣息。
她忽然有種奇怪的念頭，想與他一直這樣劃行下去，在無邊無際的霧色中面面相對，整個世間，只剩兩個人。
她不知道，這種心潮澎湃的感覺，叫做情竇初開。
「妳的裙襬濕了。」忽然，少年望著她，用一種前所未有的溫柔語調說道︰「小心著涼。」
她微笑，低下頭去，不讓他看到自己漲紅的臉。
這瞬間，四下一片沉默，彷佛任憑剛才那抹溫柔在無言中融化開來。
然而，快樂只是短暫的，當她發現不對勁時，已經晚了。
「太子！太子！」她盯著自己的裙襬，驚叫起來，「這船……好像壞了！」
「壞了？」少年這才注意到，似乎有什麼冰涼的東西自足底驟然涌起，很快就沒過他的足踝。
水！冰冷的湖水像鯉魚一般跳躍著，涌入船艙，一個激撞，將兩個小小的身體打落湖中。
「咳……咳……」他覺得口鼻被冰水倏忽堵住，發不出半點聲音，身體在掙扎中失去所有力氣，一直往下沉沒。
「太子、太子，抓住我的手！」喬溪澈撕心裂肺的聲音在耳邊響起，很快，變得微弱，在他失去意識的的那一剎那。
那一剎那，他沒有別的情緒，只有內疚。
不該騙她的，這世上，哪兒來的藍色薔薇？
薔薇開在盛夏，此刻，卻是霜凍還未化解的早春。
他怎麼知道，原來，她這樣好騙呢？