正逢佳期 第四章
雖然紀香期看起來是個完全不諳交際應酬的人，不過還好她請了一個長袖善舞的珍姊，一等紀香期離開後，珍姊就像老朋友一樣，和尉正橋聊了起來。「她就是那樣子，不太會跟人應對，但是廚藝一等一的好。我看著她長大，她就像是我的孩子一樣，而且是不會讓人擔心的那一個，不過真的長大了以後，我才覺得其實她最需要人關心，她總是很努力的不讓人為她煩惱，不論什麼事，都往自己的肚子里吞。你看她一個女孩子，要在台北這種一級戰區把這家餐廳經營起來是多麼辛苦的事，我每天來到餐廳，她一定早就打開店門，一個人待在廚房里先做預
備工作，幾乎沒有休息。」
從珍姊的口中，听得出來她對紀香期的疼惜。
「她的廚藝真的沒話說，是跟原本的老板娘學的嗎？」
「一部分是，但大部分菜單上的菜都是香期一個人研發出來的，有好多菜是外頭都吃不到的私房菜，她甚至還去修了很多食品相關學科的學分，為了做菜，她下了很多工夫，很多女孩子不見得可以在廚房里撐那麼久，可是她撐下來了。有不少大廚光顧我們這兒，吃過之後，都忍不住想和主廚交流，一發現我們的主廚竟然是個年輕的女孩，都嚇了一跳。」
珍姊露出得意的表情，就像個以女兒為榮的母親。
「只是她的脾氣有時比較沖，你應該也听過她跟客人互杠大吵的事吧？她當場把客人轟出去，那客人還說要去投訴呢！我們就這一家店，香期是老板，真不曉得那位客人想要向誰投訴！結果他是去跟報社投訴，報紙刊登出來的隔天，我們店里大爆滿，訂位的電話接到手軟。」
雖然表面上珍姊說紀香期的脾氣不好，但從她眉飛色舞的模樣可以看得出來，一點都沒有責備的意思。
或許是珍姊把紀香期說得太好，連帶的尉正橋也對紀香期有不錯的印象，只是之後幾度聯絡都是透過珍姊，連他到紀家小館試吃尾牙宴的菜時，紀香期也只有偶爾露露臉。
有時見到面，尉正橋想和她多聊幾句，但他發現只要自己一靠近她，她的目光就會閃開，接著做出回避他的動作。
還好他之前跟珍姊聊過，了解紀香期的個性，明白她不見得是討厭自己，可能是不習慣和人接近，要不然她這樣閃避的反應，可是會讓人感覺有些受傷。
不過奇怪的是，女性都不太會做出閃避他的舉動，多半是露出夢幻的笑容迎接他的直視，只有紀香期是不一樣的，這也讓他覺得她多了幾分神秘。
到了尾牙宴當晚，尉正橋也沒有多余的時間可以和紀香期談談，而在這之前的試菜階段更是沒機會，因為她端出來的菜沒有一樣可以被檢討，也沒有任何細節需要被挑剔，她仔仔細細的列出大綱，做出全新的菜單。
而這樣的努力也有了成果，每一道菜都獲得熱烈的回響，在這只顧著請影視紅星狂唱猛扭的尾牙秀風潮里，他意外的辦成了一個美食尾牙宴，讓美食成為極度的享受，每個員工都吃到、心滿意足又驚嘆不已。也因為這個尾牙宴難得的同時滿足了太多人的胃，因而一傳十、十傳百，紀家小館的名號更加響亮了。
吃完了尾牙宴，跟著是過年，然後是元宵節。
「接下來的工作可以交給你嗎？」紀香期拿著包好的紙袋，回頭看著新來的學徒小羅。
小羅剛退伍，對食物也有滿腔的熱情，來紀家小館吃過一回之後，便要求珍姊讓他留在這兒當學徒，珍姊被煩得沒辦法，只好把他交給紀香期。
一開始紀香期也不看好這一代的草莓族，尤其是擔任廚房里的學徒，工作特別辛苦，心想，他大概來個三天就不會再來了，沒想到小羅苦撐了兩個月。
「沒問題，我一定會把店里打掃得干干淨淨。」
「記得打掃完畢以後……」
「要把除濕系統打開。」小羅緊接著說，「妳放心，這些程序我都記得牢牢的。」
「還有……」
「還有？」小羅出現驚慌的表情。他明明把每天下班前的打掃流程都記得清清楚楚，怎麼可能還有遺漏的事項？
「還有別忘了門邊那個紙袋，里頭有我做的點心，拿回去請家人嘗嘗。」
「喔，謝謝，嚇了我一大跳呢！有主廚親手做的點心，我真是太幸運了。是什麼點心？」
「是一種很古早的點心……彩龍包。」
「彩龍包？我從來沒听過，一定很好吃。」
當然，那只在她的夢里出現過，現實生活中她也沒吃過，而她這回是真真實實的把那道點心做了出來。一直以來都是如此，那些在夢里出現過的美食總能給她許多靈感，她再依循著記憶中的印象，自己模索出那些食物的調配方式。
從以前到現在，她始終覺得這是老天對她的補償，雖然給了她一個煞星命，卻又給她好廚藝，她很慶幸自己是活在現代，隨著時代的進步，依舊有人很迷信，不過不像古代那樣夸張，而且她也有了自己的事業。
她難得的在九點離開餐廳，以往總是跟員工們一起收拾打掃，等所有的員工都下班，她才回到樓上的住處休息，一年之中只有這一天是不一樣的，因為今天是元宵節。
紀香期也不知道這習慣是從何時開始的，她一向不是個愛湊熱鬧的人，但是一到元宵節這天，免不了就是會對這個日子產生期待。
或許她還是下意識的會期待自己能發生和古代的乾雲期一樣的經歷，哪個女孩不希望擁有愛情？珍姊老是要她別放棄感情生活，但是她怎麼敢投入？尤其是她從小就從外婆口中得知自己有著和一般人不同的命運，她會害怕啊！她怕自己愛上了某個人，那個人就會離她而去，即使她口口聲聲的說不相信命運，但還是怕自己會栽在命運的手里……就像她夢里古代的乾雲期一樣，她一直很好奇最後乾雲期怎麼了，可是從來沒再作過後續的夢，不過她常想，若是自己換成乾雲期，絕對不會那樣就離開衛家莊，她一定會為了愛情奮戰到底，因為都已經遇到了自己心愛的那個人，為什麼還要放手呢？
她現在不談感情是因為沒有遇到那個人，可是乾雲期不一樣啊！她已經有了深愛她的衛正熙，也許是古代的女人都那麼順從命運吧！還好她活在現代，要是活在古代，可能會瘋掉。
元宵節這晚，她破例給自己多一點期待，即使已經連續失望好幾年了，不過這似乎成了習慣，她也無意更改。
九點多，紀香期來到熱鬧的台北燈會現場附近。
雖然已經九點多了，但在越夜越美麗的台北，這還只是剛開始，交通管制的街道擠滿人群，全是為了看燈會的主燈。她跟著人潮往前走，手里拿著紙袋，換上牛仔褲跟毛衣的她看起來跟一般女孩子沒兩樣。
嗯，或許是有那麼一點不同吧？
紀香期注意到一件事，幾乎所有的人都是成群結隊，要不然也是雙雙對對……
像她這樣形單影只，還真的是少數。
這時，一道男聲在她身後響起！
「紀小姐？」
一開始紀香期並沒有回頭，下意識的認為不可能會有人呼喚她。
「紀香期？」那聲音又喚了一次。
這次她回頭了，當看到喊她的人是尉正橋時，再一次因為命運巧妙的安排而震懾住。
尉正橋也沒想到會在這里遇見紀香期，以他對她的認識，她一點都不像是會出現在這里的人，珍姊口中的她幾乎所有的時間都待在餐廳里，甚至直接住在餐廳樓上，沒想到她竟然也會來看燈會。「妳怎麼會來這兒？」
「因為……今天是元宵節，不是嗎？」望著尉正橋，她的聲音有些不穩。
平常的她明明是個非常有自信的女性，但是遇上了他，連語言功能都跟著出狀況。
尉正橋微微一笑，不知道自己這麼做是為什麼，對于這樣的女人，他其實可以連招呼都不打就離開，或許她根本也不會發現他的存在，但是對于一個會做出他喜愛的料理的女人，他就是覺得她不管再怎麼疏離，都不至于讓人討厭。
「是啊！元宵節。」他主動走到她身邊，隨著她的腳步前進。「妳一個人來看燈會？」
紀香期點點頭，對于兩人突然變得一致的腳步，有些新奇，又有些不安，但都不說話又覺得自己似乎太冷漠了，一旦兩人停止交談幾秒鐘，她就感到緊張。
「你呢？也是一個人？」
「是啊！我印象中只有小時候才會來看燈會，今年比較不一樣。」
「會嗎？我覺得每年感覺上都大同小異，其實看了幾次，還不都是這樣，好不容易人擠人，接近那據說耗費數百萬的巨型主燈，看著它每隔一段時間隨著音樂轉個幾圈，雷射光在空中四射，然後……這就是元宵節了。」
尉正橋覺得驚訝，原本他以為紀香期不愛說話，沒想到她竟然可以連續說出這麼一串，而且她說的一點也沒錯，她說話時偶爾還會露出驕傲又不屑的表情，那樣的她的確比較像外界傳說中的女廚神紀香期。他後來才得知紀香期的名氣有多響一見，她不但獲獎無數，直爽的個性更是被人提起好多次，只是她在面對他時，那種專屬于她的傲氣神情就會被收斂起來。
「有些無趣、但又非過不可？」他接著說。
「是啊！就像每一年的年底，台北的人潮總會涌向信義區，只為看101大樓在跨年的那一刻施放煙火。你想，會有多少人暗暗期待著那棟樓在煙火爆出時也跟著爆掉？」而令她火大的是，她有時也不明白自己怎麼會跑來湊這種元宵節熱鬧，她應該是有主見、有其它安排的人才對啊！比如紀家小館從來不辦情人節特餐之類的活動，因為她不屑那種跟著節日起舞的把戲，可是此刻她竟然在人群中，等著擠進燈會現場，這實在是太墮落了。
「我倒是有這麼想過，尤其是9江事件之後。不過和信義區的跨年活動相比，燈會的人潮算少的了。」
「是啊！」
他們就這麼邊聊天邊跟著人群往前走，好不容易看到廣場正中央那個據說是摩登造型的生肖主燈。
紀香期伸手指著主燈，「你看得出來那東西是什麼嗎？」
每次來看燈會，到最後她總會一肚子火，彷佛全都辜負了她的期待，但這一切確實也是讓她失望了。
「是某種生肖吧！」尉正橋也說不上來哪里怪，這或許就是所謂的現代藝術，太過強調怞象效果，卻深奧難懂，那個活像外星球來的龐然大物，的確一點也不討喜。
「我不懂，每一年都花幾百萬打造這種讓人看不出來是什麼的東西，然後用雷射光亂射，再轉個幾圈，放個音樂……厚，出錢的人根本就是瘋了。」
尉正橋沒說什麼，只是一直往前走。
走到了主燈旁，紀香期低頭一看，主燈的贊助廠商是……成橋集團。
她抬起頭，看著尉正橋，因為她看過他的名片，也辦過他們公司的尾牙宴，他的公司不就是成橋集團嗎？
「我早說了不要弄這個，可是公司里的某些人很堅持，認為這是個可以曝光的機會。」他似乎料到會有這一刻，露出無可奈何的表情。
他怎麼不早說呢？她都已經嫌棄成這樣了，現在才知道這東西竟然是他們公司出錢的……她一臉尷尬。「反正……你們已經達到曝光的目的。」
「謝謝妳的安慰。」
紀香期聳聳肩。她剛才說得那麼糟，還是得稍微挽救一下。
「所以你才會一個人跑來看？」
「錢都花了，想來看看成果。」
都已經走到主燈這兒了，也差不多了吧！跟著人潮走了那麼遠的路，她覺得腳還挺酸的，也累了。
「現在看都看過了，也差不多夠了吧？」
就在紀香期以為燈會大概要結束了，他們之間的偶遇也要在看過主燈之後告一段落時，尉正橋又找到了其它話題。
「妳每年都會來看燈會嗎？」
「這幾年偶爾來。」她答得很含蓄，其實每一年都有來，但是不想讓他知道。
「看完主燈後，妳通常會做什麼？」
她的表情變得有點不自在，「嗯……我會找個地方坐一下，歇歇腿。」
「然後呢？」
然後……她會把準備好的點心拿出來吃，因為在她的夢里，一切就是這樣發生的，乾雲期和衛正熙在元宵節那晚相遇，接下來她拿出點心給他吃，衛正熙一吃，就被乾雲期打動。
而紀香期對自己的廚藝有百分之兩百的信心，只是她需要打動眼前這個男人嗎？
尉正橋流露出期待的眼神，等著她響應。
紀香期考慮了一下，終于鼓起勇氣，對著他說出那句經典台詞！
「你餓不餓？」
其實紀香期並沒有他想象中那麼冷淡，尤其是藉由她做出來的食物，尉正橋覺得自己可以感受到她的熱情。他們就在人來人往的熱鬧燈會現場，坐在花圃的一角，吃起了跟夢中一樣的彩龍包。
「煮菜是妳唯一的興趣嗎？我覺得妳做的東西已經可以用神奇兩個字來形容了。」
很顯然的，尉正橋被彩龍包打動了。
「我不認為那是興趣，只是我唯一會做的事，從小到大，似乎待在廚房里才會有所表現。而且我外婆年紀大了，我也不忍心看她整天忙碌，從小我就習慣進廚房幫忙，幫了那麼多年，多少也會學到一些技術。」
「這是客氣還是謙虛？」尉正橋可不這麼認為，反而覺得她有這麼棒的廚藝，如果不從事這行，真是可惜。
「這是事實。」
「但是珍姊說妳的廚藝比妳外婆好很多，有很多料理都是妳自己研發出來的。」
「她總是把我說得很好。」
「可是像我這樣的客人，吃過妳的料理以後，也是念念不忘，妳似乎可以把人記憶中的味道勾引出來。我記得我明明沒有去過紀家小館，可是第一次進到里頭，聞到餐廳里的香味，我覺得以前好像去過。」
紀香期的心像是被敲了一記。所以……他也有感應嗎？
不，這一切應該只是巧合，但她就是忍不住想多釋放些訊息給他。
「記憶中的味道？」她重復一遍，希望他可以多說一點。
「我想我只能這麼說，因為完全想不起來是在什麼時候吃過，我想那味道可能是留在我的記憶里吧！」
她像是得到了些許信心，俏皮的說︰「還好你沒有說那是媽媽的味道。」
「我沒有吃過我媽煮的飯菜，所以無從比較。而且妳的料理的味道比較創新，食物跟記憶中的某個點結合在一塊，但吃得出來妳不是古早人，只是還沒見過妳的時候，我總以為妳應該是個中年男人，因為大廚好像都長那個樣子。」
「听起來好像讓你失望了？」她做了個奇怪的鬼臉，有些自嘲。
「不會。」尉正橋搖頭。「妳這樣很好，我真的覺得妳現在這個樣子很好。」
听到他說出像是贊美的話語，紀香期不禁露出笑容。
「原本我以為妳大概是那種會試著與人保持距離的人，因為妳總是說幾句話就急著想走，但我現在知道妳只是比較怕生，我們應該已經算熟識了，以後就有更多的話題可以談。」
「交一個廚師朋友對你來說會很奇怪嗎？」
「當然不會，只是我現在也很需要喜歡運動的朋友，要不然再這麼吃下去，我怕體重會失控。」
「那我們可得要為此想想辦法了。」
紀香期可以感覺得到尉正橋是個好人。怎麼界定一個人是不是好人，她也說不上來，但就他給她的感覺來說，她絕對相信他是個有熱度的人，和他在一起，就算有時她搭不上話，他也總會貼心的找到話題。
所以她覺得他在某部分是很善良的，而他會對她好，應該也只是著迷于她的廚藝。
就在他們一起看過燈會之後，紀香期和尉正橋也聊到了運動的事，隨即談到最近最紅的單車，她隨口說了一句其實很想騎單車，沒隔幾天，他就打了通電話給她，約她夜騎。
「夜騎？有這種騎法嗎？」
「當然有，現代人那麼忙碌，白天要上班，只有晚上才有時間可以騎車。」他早已查好了相關事項，也幫她找好了車，她搭車到達兩人約定的地點之後，只見他一身帥氣的裝扮，安全帽和手套一樣也沒少。「我已經幫妳租好車了。」
「那你的車呢？」
「這兩天買的，我先來探過路，有幾條像我們這種初學者可以騎的路徑，我想妳應該負擔得了……」他搜集很多相關情資，也準備了全套的配備。
紀香期不禁傻眼，但最令她感到興奮的是，從來沒有在晚上這樣優閑的騎過單車，已經好多年沒有騎單車了，一時之間有些緊張，不過一旦跟在尉正橋的身後，她竟然感覺到安心且愉快。
這是她這輩子頭一次覺得放松，以前她得半工半讀，在餐廳里學習經營，畢業之後全心投入餐廳工作，從來沒有機會嘗試其它的生活體驗，就連騎單車這一項她都不曾好好的感受過，而尉正橋帶領她走進了體驗生活的領域。