灶神討夫 第六章
天亮了。
清晨的空氣有點冷，早起的桑德縮著脖子，對著冰涼的掌心呵氣，搓了搓手，看著另一邊空了的床，怎麼都想不起來，他是在什麼時候下床的。
此時敲門聲響起，雀兒端了盆溫熱的水進來伺候主子梳洗。
「駙馬人呢？」她問。
雀兒一邊擰干毛巾伺候主子洗臉，一邊回答，「駙馬爺很早就到書房，好像是有人一早就來找駙馬爺，而且，不知道是不是我看錯了，好像是東宮的太監。」
「東宮？」桑德擰眉。難道夫君真的跟太子同一國的？
房門突然被打開，朱定康跨過門檻走進來。
「東宮的人那麼早來找你做什麼？跟昨天你寫的信有關嗎？」實在太好奇了，她迫不及待的回身問。
朱定康立即看向雀兒。
她暗自聲吟。主子怎麼愈活愈單純？有些話說不得的！這下好了，害得她不得不硬著頭皮自首。「我只看到東宮的人，至于什麼信，雀兒可不知道了。」
他抿緊了唇，「下去吧。」
「是。」求之不得的她連忙端起臉盆，退了出去。
「待會兒我們一起出門。」他走到一臉尷尬的桑德身邊，突然開口要求。
「我們？可你不是忙著要處理瓷器的買賣？」
「無妨，晚一點也能處理，先吃飯吧。」
在用完早膳後，她才慢半拍的想到，他並沒有回答她的問題。
將甜點囫圇吞棗的吞下肚後，桑德無視夫君皺緊的眉頭，接過他端來的水，大口喝下後，又問︰「昨天寫了什麼信？東宮的人找你又做什麼？」
「這事，你最好忘了。」他只是向好友示警，祈洛的耐心漸失。
瞧她一臉困惑，他板著臉警告，「另外，對你四皇兄，你也要有提防之心。」
「你擔心他對我不利？」會嗎？
「他不是個好人。」
「我知道，但老天爺讓有些不好的人存在是刻意的，因為他們有存在的必要。某些錯誤的示範，因此讓有些人心生警惕，或是引以為戒，也有人因禍得福，人生大轉彎。」這是她在記錄善惡簿時，最大的心得。
這席話超乎他的想象，她看來是如此君年輕，但有時說出口的話都帶有人生哲理，似是看多了人生百態後的有感而發。
對著他探究的黑眸，她有些手足無措羊，「我說太多了，還是說得不對？」
但在善惡簿里，真的有人一失足成千耳古恨，可惜了先前的善行，但也有人幡然悔悟，改變一生，很多善惡都只在一念之間。
「老實說，你沒說錯，但很矛盾。平卯日的你看似單純憨直，有時，卻給我一種深不可測的奇怪感覺，我發現我並沒有想象中的了解你。」
怎麼突然說出這麼感性的話？她頓覺有些不知所措起來。
「走吧，爹一早就派人‘請’我們回家一趟。」他不想多談，把話拉回正事。
爹有什麼事？
桑德不懂，但朱定康知道，昨夜他讓一個人下不了台，那個人找了個冤大頭來出氣，所謂子債父還，完全符合祈洛以牙還牙的行事作風。
不久，他們搭乘馬車前往相國府。
一見兩人入前廳，朱炎臉色欠佳，但仍然不忘向媳婦行禮，「公主萬安。」但腰一挺直，在看向次子時，一臉陰霾。
朱定國跟韓玉露夫婦也在，桑德及時阻止他們行禮，「大家都是一家人，不要這麼多禮，太疏遠了。」
兩人向她點個頭，朱定國隨即看向弟弟，「昨晚四皇子帶著一肚子火氣上門來，將爹扎扎實實的痛罵一頓，包括過河拆橋、知恩不報——」
「不必說了！」朱炎深吸一口氣，擰眉看向桑德，「公主，老夫有些話想私下跟定康談談。」
「我是他的妻子，爹有什麼不滿，我也想听。」她很堅持，因為此時的氣氛太過凝窒，她不想讓夫君單獨面對父親的炮火。
「可是——」他遲疑了。
「我也是這家里的一份子，除非爹不是這麼想的。」
該聰明的時候也不笨！朱定康似笑非笑的看著第一次如此執拗的妻子。「說吧爹，不然讓公主有種錯覺，以為我們這個家是父慈子孝！」他出言嘲諷。
「你！」朱炎咬咬牙，「好，既然公主這麼關心，那我就說了。四皇子是看得開，反而耐心等待，怎知等到的卻是你那一席堪稱‘教訓’的話？」
來告狀了？朱定康嗤笑一聲，「我只是說我心里的話，何況，是四皇子說我可以暢所欲言。」
「你分不清真話假話嗎？所謂養不教父之過，四皇子說是我沒有教好你一些人情世故，你到底是怎麼了？為什麼不能跟你哥哥一樣，听我的安排——」
「我本來就不是哥哥！」他笑著駁斥。
「還笑？！讓我被四皇子劈頭怒罵，這是你一個兒子該做的事嗎？」他真的是氣到火冒三丈，對著二兒子怒吼。
那他這個爹又做了什麼？天天抱著權勢的大腿，逼兒子習文習武的，三句不離成就、成功，可曾對他噓寒問暖？可曾想過兒子想要的又是什麼？朱定康在心中悲憤的駁斥。
桑德注意到了。夫君在生氣，臉上雖然帶著笑，但這個笑容讓她看了很悲傷，為什麼爹沒有發現？！
看次子沒有任何回應，讓朱炎更是橫眉豎目，「要知道，你今天能娶公主當妻子，可是爹去拜托來的，四皇子完全是看在我忠心對他的份上——」
「看來爹連自己的尊嚴也不要了，竟當著公主的面，在這里贊嘆自己像只看門狗般的忠心？再說，當今皇上駕崩了嗎？繼位者尚未決定，何謂忠？何謂孝？」
朱炎臉上悚然一變，「你——怎麼說這麼大不敬的話？公主，你可別當真，別去跟皇上——」
「本公主當真了！」桑德難得動怒，「我覺得我家夫君說的話一點都沒有錯，爹，人各有志，如果爹的志氣就是奉承阿諛，心中沒有是非、沒有君臣，那爹就去做，可不該勉強自己的子女也得跟你同個樣。」
「這——」他一呆。
朱定康則詫異的看著她繃起粉臉，一向笑盈盈的眸子竟在此時冒出了怒火。
「老實說，我皇兄到府時，我也在場，所以，我夫君的態度及決定就是我的，爹還有疑問嗎？」
他哪能有什麼疑問，她可是貴為公主啊！朱炎悶悶的搖頭。
「你強勢要夫君照你的話去做，根本就是侮辱自己的兒子，認為他才情不夠，所以，你這個父親才得費盡心思的去替他鋪路，說白了，你根本看不起他！」桑德說得氣呼呼。
朱定康難以置信的看著她。這些曾在他心中吶喊的話，竟從她嘴中說了出來，叫他怎能不震撼？！
然而朱炎也有話想說。他沒有看不起兒子！他就是知道兒子有才能，才不希望他埋沒在民間，他這麼做也是為兒子好啊。
「總之，你們父子好好聊一聊，把話都說開了吧！」盈盈秋波仍然冒火。
兩人卻別開了臉，臉色都是緊繃的。
看到此情此景，她真的受不了了！在腦海里，將那本她親手填的善惡簿快速翻一遍——
「爹，還記得夫君他娘死時，你痛哭流涕，誓言會好好撫養他們兄弟倆，並捐助百兩造橋，希望善行能回向給孩子，日後，每一年也不忘匿名捐助廟宇，或拿銀兩去照顧貧民，卻只向神明祈求孩子能成材，一切順遂，對嗎？」
朱炎瞪大了眼，「這……這你……你怎麼會知道！」認真算了算，孩子的娘過世時，她都還沒出生！
朱定康跟朱定國听了，都難以置信的看著面前這一向只跟他們談權利的父親。
「我怎麼知道的不重要！還有你——」她實在太生氣了，突然指向夫君，「你也是一樣，雖然對眼里只有權力的父親不滿，但每回行善或布施時，也是在心里默禱，希望父親長命百歲，少些對權力的執拗及貪求，回歸平凡的親情相伴，既然如此，你干啥見到爹就像看到仇人呢？」
他濃眉一蹙，眸中全是困惑。這些事都只在心中默念，自是無人听到，他更不曾向外人講，
她是從何得知？
「你也別問我從哪里知道的，反正我就是知道！」她杏眼圓睜的瞪著這兩個不誠實的父子，順道訓了訓懦弱的大伯，「還有你，你也不希望從政，想擺月兌那些丑陋的政權斗爭，那就說出來，不用再跟著妻子到廟里上香時，對著神明咳聲嘆氣，默默丟了銀子給廟祝，說是給爹添壽，給弟添福。有時候，男子漢大丈夫就要勇敢些！」
真是的！他們這一家最大的問題是，不敢將對家人的愛說出來。她突然抬頭，先咳了兩聲，身上散發的是尊貴的氣勢，「我以公主的身份命令你們，在這里，就你們父子三人，把心里的話全說出來，我到另一個廳去候著。」
她走之前，還順便挽住自己的妯娌，因為這位話極少的大嫂早看呆了。
門被率性的帶上，留下面面相覷的父子三人。
燦爛陽光下，朱定康跟朱定國走過九曲橋，穿過回廊，一旁有花兒隨風搖曳，蝶兒飛舞，他們再走過鋪石小道，見一池塘，柳樹微揚，一片靜謐，就只有他們兄弟的腳步聲。
他們與父親敞開心胸交談，竟談了三個多時辰，完全忘了桑德，還是韓玉露終于忍不住過來敲門，並交代她將公主帶到客房歇息，因為公主無聊得拼命打呵欠。
而兩名侍從因韓玉露下令，要守在房門外，不準任何人進去叨擾，所以，里面雖已好久沒有聲音，他們也不敢進去。
見到朱家兄弟前來，他們還松了口氣呢。
朱定康先行開門進去，見到桑德並未躺在床上，而是疲累的趴在桌上，睡得極沉。
看著她那張美麗的臉龐，他想到她至情至性的言行，一股暖流涌上心坎。
他彎身抱起她，怕吵到了她，動作輕柔的將她摟在他強而有力的健壯臂彎里，目光更是溫柔。
見狀，朱定國很是意外。這個弟弟雖然總面帶笑容，但性子冷，這自然是母親早逝，父親又汲汲營營于權力，疏于關心他們兄弟造成的，也因此，弟弟在長期缺乏父母關愛下，不願受制于父親的希冀，成為官員，毅然決然走自己要走的路。
「她是個很好的妻子。」自己的妻子雖然也是官家千金，雖然也很貼心，但身份矮了爹一截，幫他說話也沒有分量。
「我知道。」朱定康微微一笑，尤其一想到她竟為了他，端起她不喜歡的公主架子，更深受感動。「我們先回去了。」
他跟哥哥點一下頭，抱著懷里的人兒往門口走。
桑德這才蘇醒，雙手很自然的圈住他的脖頸，「我睡著了？」
俊眉揚高，黑眸浮現笑意，「嗯，你很少罵人，一下花了太多力氣，還要硬撐起公主架子，自然累了。」
他竟然出言調侃她！她粉臉漲紅，「你不生氣？」她那時在氣頭上，話說得太重，後來想想，很擔心他們會不高興。
「你是為了我。」他邊抱著她邊走，步伐輕松，好像她一點重量也沒有。「只是，你為什麼會知道我們兄弟、還有爹的那些事？」
她一人獨處時，回想先前發生的種種，她說了什麼時，就有點兒後悔了，知道他肯定會問，為了有備無患，她已想好答案。
桑德嫣然一笑，「如果說是我夢到神仙告訴我的，你信不信？」
瞧他撲哧想笑，她急急的又說︰「這是真的！我跟神明好像挺有緣的，所以，就有些小神偶爾在夢中給我指點一些事。」
這世上雖然無奇不有，可她的話實在太玄了，他很難相信，但再想到何洲原一家的事，也是說夢中有神仙來指點，才能讓真相水落石出，難道她真的有仙緣？
「其實我小時候就常跟神仙見面——」她一臉認真，更添真實性，「只是我不敢說出來，怕宮里的人會以為我瘋了。」
「你說的這些事的確很不可思議，別人若這麼想，也是正常。」
「那你相信我嗎？」她反問。
朱定康將她抱上了馬車，簾幕一落下，「事實勝于雄辯，我看到事實了，我爹還因此痛哭流涕，不能自己，此刻仍在房里冷靜情緒。」
他竟然相信她？！她還在想，要怎麼一圓再圓自己撒下的謊呢？真的是老天爺保佑呀！她松了口氣，露齒一笑，完全沒有意識到他的臉愈來愈靠近。
「謝謝你。」
他的鼻息靠近，溫柔黑眸里好像還有什麼她看不懂的訊息，無所謂，他以行動告知，再次吻上了她，放肆的唇與她的糾纏。
她的心因這個吻而悸動著，在他的唇舌挑逗下，她身子愈來愈酥軟無力，全身像有把火在燒似的，直發燙。
他將她緊緊的擁在懷里，恨不得將她柔進身體里，她的滋味太好了，但他不能在馬車上要了她，何況他還跟那些陶瓷買家有約。
在硬生生的結束這一記吻後，她嬌喘連連，粉臉上有著誘人的酡紅。
馬車隨即來到開元錢莊的大門前，她原本朦朧的美眸也終于回了神。
「我去處理些事情，晚一點再來找你。」
覺得他的黑眸里好像在暗示什麼，讓她的粉臉更加羞紅，想下馬車，怎知她的雙腳仍虛軟。
「我抱你下車。」
「不用，真的！」
她臉紅紅的堅持，上回的事兒，她還記憶猶新呢。
他妥協了，看著她下了車。迎向她的是錢莊的伙計，一見到她粉臉上的酡紅，又見到大當家拉開簾子，黑眸溫柔凝睇，一副依依不舍的樣子，隨便想也知道之前恩愛夫妻在車上忙什麼，個個忍不住低頭偷笑。
桑德羞紅著臉兒，一手搗著被吻腫的紅唇快步走進去。真是糗斃了！
近傍晚時分，彩霞漫天，朱定康帶了幾盒特地買來的糕點，走進開元錢莊。
從不吃甜食的主子竟然買了甜食？！眾伙計感覺到這對夫妻之間的恩愛與甜蜜都相當開心，還有不少人互使眼色，偷偷竊笑。
朱定康倒顯得十分自在，他走到桑德身後，「又撒錢了？」
她抬頭看著他，想到一連兩天的親密，粉臉泛起酡紅。他們這樣正常嗎？她不知道有沒有愛上他？只知道一看到他，她的一顆心就怦怦狂跳起來。
管事見兩人四目膠著，很體貼的頂替她的位置，兩人相偕走到後面的亭子里。
涼風習習，陽光帶著橘紅色，映照在她開心吃甜點的臉上，讓她看來更迷人。
「你實在是個跳月兌框框的公主。」
這是他的肺腑之言，她絕對是絕無僅有的一位公主，明明有權有勢，卻如此親切可人，一些繁文縟節完全不在乎，做自己想做的事，也支持他做他想做的事，一張臉看來無辜又可愛，根本讓人無法生她的氣。
「夫君指的是我撒錢的事？還是坐在那里面對平民百姓的事？」她笑看著他，「像剛剛來的喬海，他是個孝子，從小到大，有吃的先給父母吃，棉被給父母蓋，自己就蓋一條薄到不能再薄的補丁被——」
「怎麼每個來借錢的人，你都能對他們的背景了若指掌？」他好奇的打斷她的話。來借款的人，沒有那麼多時間談論這些瑣事，他很清楚。
「呃——」一時語塞，每回都會忘了有些事不能說的，她連忙動動腦，「呃，認識的人一多，某些不知情的事，也會借由他人的口得知嘛！這叫八卦。」
「八卦能作為撒錢的判斷根據嗎？」
舍不得凶她，他只能用指關節輕敲她的額心一下，表達一下心痛，平時他人雖然沒來，但管事可得在固定時間將賬冊拿給他過目。
自從娶她進門後，粗估已由她手中借出近萬兩，不心痛才怪。不過利息到目前為止都沒有欠收，這一點真的很讓人咋舌稱奇！她的確很會看人，他不得不承認。
突然，錢莊管事遠遠的跑來，一來就先行禮，再看向公主道︰「合家莊的人來了。」
朱定康一挑眉，「合家莊的人怎麼會來找你？」
管事笑答，「大當家這陣子太忙了，才不知道公主有多受歡迎。」
「是嗎？」
「就是。公主極快的就能跟人變成朋友，讓人常忘了她可是個金枝玉葉。」管事說的口沫橫飛，「前陣子，公主看到有個婦人臉色蒼白的在錢莊門口喘著氣，就連忙出去扶她進門休息，還很厲害的說出她是住在合家莊的人——」
「那名婦人其實是合家莊的村長夫人，她特地下山，要感謝我拿去給他們的元寶，也代表村民請我去看看莊里重建的情形，沒想到突然身子不適，如此而已。」桑德連忙接下話，還示意要管事別再渲染。
但說得正興奮的管事根本沒注意到，又說︰「不只如此，大當家，公主就像是神明附體，哪個人能借，哪個人不能借，哪個人個性怎樣，公主一瞧便知，沒一個不準的，簡直成了神算。」
「神明附體？」朱定康低聲重復，注意到她臉色突地一變，整個人頓時僵直得像一尊木雕，「怎麼了？」
「沒事。」她自知笑得很僵硬，不過，她對那四個字實在太敏感了。「呃，我覺得別讓合家莊的人等太久，听說整個村子的人都在等我過去呢。」
為善應該不欲人知，但錯就錯在那些金子都有官印，她這個公主也不得不跳出來，說自己拿那些金子救濟了一些要幫助的人，免得有的商家害怕來源不敢收，這才被發現。
朱定康陪著她走出去，果真就看到門外已備妥一匹駿馬等著她，他濃眉一皺，「你要騎馬去？」
她用力點頭，「當然，那兒你去過的，坐馬車反而不方便。」他明明看過她騎馬，干麼皺眉一臉不同意？她技術不錯的。
她還能沾沾自喜，提到那件事，他真的被她打敗。他二話不說先行上了馬背，再強行將她拉到他身前。
她一愣，「咦？我想我自己可以——」
「雖然天下太平，但你還是要有身為公主的自覺，更要懂得保護自己，錢莊都是自己人，但一路要到城郊的合家莊也要一個到半個時辰，要是有心人守株待兔，你出了事，也沒人知道。」
他在關心她？！桑德的心兒甜滋滋的，再加上兩人身子靠得太近，他的雙臂又圈著自己，那
一天被打斷的事不禁浮現腦海，她的心跳又紊亂了。
馬兒奔馳，他的大手圈住她縴細的腰，淡淡的體香一直蚤動著他的。「就是今晚了——」
他突然附耳在她耳畔呵氣低喃，但她並沒有听懂，只覺得他將自己擁得更緊，她的心跳更快了。
在一陣策馬奔馳過後，兩人再次來到半山腰的合家莊，但這一次不在黑夜，也沒有兩匹馬兒，但桑德的身旁仍是同樣的男人。
而這座被火吻過的村莊，也有了一番新氣象，不見殘垣斷壁，新建好的屋舍整齊排列，前後方有一畦畦農田，除了青菜、稻米外，還種了一些迎風搖曳的花朵，整個感覺就是欣欣向榮。
莊里的人早已走出家門，來迎接這個給了他們重生機會的善良公主。
包括老弱婦孺，粗估也有五十多人，每個人都充滿感激的看著她，不懂事的孩子們則睜著好奇的大眼楮，看著這一對又美又俊的璧人。
「來來來，我們來感謝公主的慈悲，因為公主，合家莊才有今日。」
老村長話語乍歇，手一揚，老老小小就要跪地感恩，嚇得桑德急急示意，「別跪，這可折我的壽啊！」
怎麼可以讓大恩人折壽，大家彎到一半的身子急得又挺起腰桿。
不一會兒，女人、孩子們跟她玩在一起，她親切可人，全身上下充滿生命力，眼眸總是含笑，熠熠發光，她的笑容莫名的給人一種安心的感覺。
男人們則跟這個商人駙馬在一起，又更自在。
眾人把酒言歡，「駙馬真是上天眷顧的幸運兒，公主可是顆吉星啊。」
「我知道。」
「不，你不是很清楚，她身上有溫暖的彩光，那不是尋常人會有的光芒。」
說話的是一名長長白眉垂了兩旁的七、八旬老人，他手拿拐杖，眼皮雖然皺得很，但那雙黑眸仍綻放著睿智之光。
「駙馬爺，你可別小看何老，他可是個算命高手，若不是厭惡繼續看人們永遠無法滿足的無底，他可不會躲到了這山里來居住，也沒想到，他這一住下就是二、三十年。」一名粗獷的中年男子朝老者舉起了大拇指。
被稱為何老的老人家呵呵大笑，「少替我宣傳了，有妻如公主，駙馬這一生就算風波不斷，也能否極泰來。」
「風波不斷，那我的妻子呢？」朱定康突然一臉認真的問。
何老微微一笑，「駙馬爺是個好丈夫，把妻子的安危放在心上，但有些事連神仙也管不了，屆時，可能得看看爺的魅力夠不夠大，才知能否留得住她了。」
「這是什麼意思？」他皺眉。
老人家搖頭，「有些事只能點到為止，駙馬爺就別再為難我了。」
明白天機不可泄露，朱定康也只能點頭。但看著被孩子團團包圍，七嘴八舌的說著話、甚至被熱情的拉著不放的桑德，她依然巧笑倩兮，但他的心卻涌上一股濃濃不安。