秋水芙蓉 第三十一章
苏天民又惊又喜，精神不期然为之一振，值此紧要关头，一旦加入像金笔和神拳这样的两名得力帮力，将之局势改观，自不待言。
苏天民担心的只是，正如金笔先前所说，这样一来，会不会影响到双怪的安全？
黄山铁胆客因属志在必救，两怪可也不能稍有闪失，所以，苏天民在惊喜之余，警觉心亦为之暗暗提高，他得随时留意着魔徒们动向，以便马车受到攻击时，立即驰赴抢救。
马车来到三丈之内，车身尚未完全停定，神拳郑中培已然一窜而出，口中大喝道：“老方，你看住车子，小弟觉已睡足，正好来拿这批兔崽子松松筋骨！”
金笔高声应道：“行！正席由你们享用，只要别忘了留点剩肴残羹，最后让老汉来解解瘾也就可以了！”
金笔这样说话，无非是掩饰车中尚有两名病人而已。
别瞧神拳人是粗大汉一个，临敌心机，却较任何人为细致，他在扑出之后，首先奔向一名负伤之武士，道一声：“借件家伙用用，朋友！”
手一抄，夺过一把大环刀，然后一纵一扑，就地滚动，大刀挥动，如车篷飞转，向魔徒们马足砍去！
被砍之马，负痛成狂，转眼之间便有三名武士打从马背摔落，苏天民哈哈大笑道：“砍得好，郑大侠加劲！”
不意笑声未已，已有四五名武士自动由马背跳下，如此一来，神拳就不得不起身迎敌应战了。
现在，围攻苏天民之洞仙武士，依然有十一二名之众，神拳好景不长，此刻也跟着陷身苦战之中。
另一边，金笔坐在车顶上，为了不使魔徒有所疑心起见，心中虽然紧张，表面上却必须装出一派安闲神态，这种做作，够痛苦，也够尴尬，就在金笔面带微笑，周身局促不安之际，身后车厢中，突闻瘦怪怒叱道：“姓方的，你做甚不下去？”
金笔一啊，连忙顺应道：“是，是，小老儿这就下去了！”
两怪固执如牛，是绝对违拗不得的，同时，他不说什么还好，一开口很可能就会露出真象，所以，这时金笔毫不迟疑，口中应着是，迅自腰际拔出那对藏在烟袋中的合金判官笔，一声断喝，飞身扑下！
金笔方铁民乃花帝昔日座下八金吾之首，手中一对判官笔，招式险绝，火候老到，现在这一下场，整个战局优劣之势登时扭转，一阵凌厉无伦的点、敌、划、拨，又有三名洞仙武士骨断筋折！
如今，除了那四名护园武士，与战之武士，只剩下十四五名左右，七名围攻苏天民，四名围攻金笔，三名围攻神拳，苏天民负担一轻，左掌右剑，威力大增，金笔和神拳亦复愈战愈勇，眼看着洞仙武士方面就要清退不支了。
不意此时，武士中突然有人高喝道：“吴老大，陈老九，你们四个听清了，放弃囚车，速向对方马车进攻，见着便宰，毋须留活口！”
这一手“围魏救赵”，果然毒辣无此！
苏、方、郑三人闻声同吃一惊，心慌意乱之余，三人几几乎同告失手。
然而，三人均是以寡敌众，神拳一敌三，金笔一敌四，苏天民甚且是以一敌七，这会儿要想抽身回救，真是谈何容易！
说时迟，那时快，四名守护囚车之武士，在听得吩咐之后，马鞭一扬，一阵鞭花打出，呼啸着直向马车奔驰而去！
苏天民大喝一声：“贼子看剑！”
他于仓促间，无计可施，竟将右手宝剑当做暗器打出；苏天民存心拼命，这一剑掷得既劲且疾，走在最后的那名武士总算是尝到甜头了，剑尖透背穿心，两手一摊，栽身了账！
苏天民宝剑出手，人也跟着凌空拔起。
忽然间，只听得“嘭”！“嘭”！“嘭”！三声闷响，如击败革，三名冲向马车之武士，相继自马背倒飞而起，然后，“叭”“叭”“叭”，分别摔落！
苏、方、郑三人均为欣喜若狂，托天之幸，两怪功力恢复了！换句话说，所有的问题，都将不成其为问题了！
果然，其余武士一见马车中居然还藏有这样绝世高手，一个个魂飞胆俱裂，马头一拨，纷纷作鸟兽散，不消片刻，溜得一个不剩。
苏、方、郑三人只当没有看见，金笔走回马车，神拳清理地上死尸，苏天民则向囚车赶去。
苏天民一面运功去拆铁架，一面低声问道：“古老前辈无碍吧？”
囚车一点反应没有。
苏天民暗暗吃惊，绕去架前俯身一看，只见回笼中的铁胆眼神涣散呆滞，呼吸极为微弱，似乎已近弥留状态，苏天民心头一震，忙将铁胆客自笼中抱出，快步向马车这边奔过来。
金笔起身注目问道：“怎样了？”
苏天民喘着说道：“请方前辈快替他把把脉看，情形似乎有点不对？”
金笔手一摆道：“抱去车厢中，等老郑上来，将车子先驶离这里，慢慢再看不迟，这不是什么急症，如果有救，一时还不致坏事”
车厢中，胖瘦两怪盘膝对坐，气色很好，神态也很安静，两人见苏天民将铁胆客抱进来，自动移身让出中央铺位。苏天民放下铁胆客，金笔跟着进入车厢前面。神拳一声轻叱，车子随即上路。
胖怪溜了铁胆客一眼，缓缓说道：“这老家伙很眼熟………”
这是胖怪的老脾气，说话永远慢吞吞的，既不像问句，也不像答句，他说话，十句有九句都像是说给自己听的一般。
续道：“不是黄山脚下那个姓古的才怪！”
金笔一怔，失声道：“黄山铁胆客？”
苏天民点头道：“是的，晚辈也只在花帝处见过一次，不过，晚辈和他的孙女儿古玉蓓姑娘则很熟，方前辈曾经跟过花帝，怎么反而不认识呢？”
金笔皱眉道：“老汉离开花帝时，花帝并非住在黄山，两下何从认识起？”
金笔说着，一面将铁胆客一只手腕轻轻翻转，三指轻轻搭去脉门，车厢中立即沉静下来了。
过了约莫袋烟光景，金笔摇摇头，微微一叹，同时将手缩回来，苏天民迫切地问道：
“有没有受内伤？”
金笔未即作答，沉吟了一下抬头道：“这位黄山铁胆客，老汉虽没有见过，但他的为人老汉却很清楚，老弟能不能先告诉老汉，此老于最近有无跟洞仙山庄结下什么怨嫌？”
苏天民叹了口气道：“这件事，细说起来，晚辈和令高足，还有剑帝高老儿，三个人都有一份才是。”
金笔颇感意外道：“怎么说？”
苏天民蹙额道：“晚辈和令高足，上次去黄山，一时兴之所至，竟跑去一家镖行。考取了临时趟子手，结果在野猪林因保镖有功，以致获得货主二万五千赏银………”
金笔诧异道：“这跟——”
苏天民头一点道：“您且听晚辈继续说下去，您就明白了。知道这位货主是谁吗？不是别人，正是那位洞仙庄主！”
金笔猛然一呆。连胖瘦两怪都露出些许讶异之色！
苏天民接着叹了口气道：“在当时，我们都不知道——我与守义固然不知道那位胖胖的货主就是洞仙座主，那位洞仙巨魔似乎也没有看出我和守义的师承出身。”
说至此处，苏天民忍不住苦笑了一下道：“我们双方扮演得可算都很成功！”
金笔忙问道：“后来呢？”
苏天民继续说道：“那趟镖，目的地是黄山脚下的石埭，到了石埭，我们分得二万五千两赏银，便由令高足交给这位古老前辈，以便带往鲁西进行赈济………”
金笔恍然大悟道：“原来如此！”
苏天民头一摇道：“不！这尚非主要原因，最糟的是，那夜洞仙魔头派了十来名爪牙，到客栈来窥察晚辈与令高足的底细，又遭剑帝高老儿适时带来那位古姑娘，在高老儿示范和指点之下，古姑娘以铁弹连伤来人六名，最后更以少林绝艺云袖，将一名井姓头目打断右手三指，且于行事后，当场自动报出名姓！”
金笔深深一叹道：“那就怪不得了！”
苏天民张目道：“前辈此话何意？”
金笔指了指气息如焦的铁胆客，喟然道：“现在，该庄显然是将所有的怨气都出在这位前辈身上了，老汉非常惭愧，竟无诊断出这位前辈，今究竟是因伤或因病，他脉息很细弱，但脉象却又很正常，老汉只能这样断定，这位前辈目前可能遭受着什么独门武功，或者什么秘制药物所禁制！这种情形，当今之世，武林中也许只有两个人能够医治。”
苏天民道：“前辈是指‘毒’‘刀’两帝？”
金笔点头道：“正是！”
苏天民道：“毒帝虽然尚在青城，刀帝则已等在北邙，现在的问题是，‘这位前辈能不能继续支持下去！”
金笔忙道：“这个你老弟放心，老汉凭近十年之临症经验，敢说一句：在五天之内，可保无事，这种脉象，绝无遽亡之理，我们只须在五天之内，设法赶到北邙，并能立即和刀帝联络上就可以了！”
苏天民又道：“饮食怎办？他知觉似已完全丧失，这一点前辈有否留意到？”
金笔点点头道：“不要紧，这个老汉也有法子，金针灸脉，可闻食欲，只不过要损伤一些元气而已！”
苏天民深深嘘出一口气，起身道：“那么就由晚辈去前面，帮郑大侠将车子赶得快一点，但愿这一路别再出毛病才好……”
当夜，马车一口气赶到长安。
胖瘦两怪业已完全康复，铁胆客由金笔灸过金针之后，人也显得很安静，苏天民即将铁胆客交两怪看护。
另外，苏天民吩咐方、郑两人放心睡觉，以便第二天好赶车，巡夜之责，则由他自己独力担负。
这种分配方式，很合理想，各本其位，各尽其能，大家都没有意见。
苏天民将内部安定后，便换上一身紧身劲装悄悄走来外面，初秋天气，明月当空，草虫唧唧，别有一番宜人情趣。
苏天民翻上客栈最高处，眺目四扫，看清并无异状后，方于屋脊阴影中觅地坐将下来。
夜很静，远处不断传来一二声断续狗吠，所谓一犬吠形，百犬吠声，真是一点不错，在夏秋之夜，野犬吠叫，似乎只是一种习性使然，不过，这种吠声，在漫漫长夜中，不但不吵人，有时还有着催眠功效，苏天民紊杂的思维，终于在虫鸣犬吠声中逐渐平定下来。
苏天民神思一静，不自禁又想去北邙方面——
依鬼帝之意，显然要在北邙召集一次九帝联盟大会，这是一个很好的主意，不论洞仙山庄如何神秘，幕后支持之魔头如何众多可怕，只要九帝肯联手，仍然是有法子可以克制的。
不是么？魔方假如有魄力，当年早就一口兼吞了，当年为何要以一首洞仙歌词实行离间分化？就是担心九帝团结一致也！
如今，问题只是，九帝会不会团结起来？
现在，“剑”“刀”“术”“毒”“魔”“鬼”“花”“乐”“仙”等“九帝”之中，“剑刀鬼乐”四帝，已在北邙相候，余下五帝，“毒帝”九尾姬既派出胖瘦两怪、显已首肯，她本人出山，只是迟早而已。
另外，他祖父“魔矿，夏侯芳父亲“花帝”、也应该没有问题，仅须专差联络一下，相信都会马上赶来，此外，便只剩下“术”“仙”两帝了！
苏天民弄不清楚，在他出发去请乐帝玉潇生之同时，夏侯芳和古玉蓓两妹所衔使命，是否即是邀请“术”“仙”两帝？
依他猜想，似乎只有一半可能，古玉蓓可能是去邀请“术帝”或“仙帝”，夏侯芳则可能是回黄山请她父亲花帝下山。
依此估计、在不久的将来，北邙九帝之会，虽不一定能够尽数到齐，但差的也必有限，最多亦应不致超出三位以上。
苏天民想着想着，不知不觉，天已大亮。
他起身下房，草草用餐，匆匆套车上路，并吩咐方、郑两人尽可能将车子赶快些，苏天民现在急于赶达北邙的另一原因，为他觉得男孩终究强过女孩，在邀人方面，鬼、剑、刀、乐诸帝也许还有需他之处。
第四天上午，北邙平安到达。
但是，到达之后，却生出一个不大不小，令人相当头痛的问题！
北邙就在跟前，然而，鬼帝诸人的聚会之所又在哪里？
这件事，苏天民一直没有将它放在心上。
当初，鬼帝之留柬，只说聚会之所，乐帝心里有数，可是，他苏天民心里可没有数啊，不过，这在鬼帝而言，也没有错，请乐帝的人，必然会跟乐帝一道回头，这等重大秘密，以白纸写成黑字，总是不妥，只要乐帝明白也尽够了。
鬼帝未曾想到——苏天民自己也没有想到——乐帝于半路竟又支使他去青城邀请毒帝！
苏天民本来还可以向乐帝请教，可是，他忘了，而乐帝，他自然没有想到苏天民会不知道这一点。
金笔大急道：“怎么办？北邙绵延数百里，找遍了都不一定找得着，更何况只剩下一二天时间可利用！”
苏天民跳下车来，沉吟片刻，最后毅然挥手道：“车子歇在大路也不是办法，你们先将车子驶去洛阳，住西门高升栈，’明天天亮以前，不论找到与否，我一定赶去相会！”
金笔无可奈何，只好将马车向洛阳继续驶去。
苏天民略作眺望然后开始入山，山中同阜起伏，丘陵处处，是的，北邙虽无险阻可言，但幅员却极宽广，这到哪儿去找呢？
苏天民茫然无主，信步前行，正跋涉间，忽然瞥及一座古墓旁，正有一名粗衣汉子在锄草，苏天民驻足招呼道：“喂，这位老大请了，借问一声——”
那汉子直起腰来，四目相接之下，双方都呆了！
你道这汉子是谁？伍云秋，亦即花帝座下紫金吾出缺，最后由苏天民自黄衣武士中挑出那位新任紫衣金吾是也！
苏天民大喜过望，一跃而前。执手欢声道：“夏侯前辈已经来了？”
紫衣金吾点点头，接着低声道：“苏少侠一个人？”
苏天民道：“不止一个，但现在来的只是小弟一个人，另外的人因找不到地方，暂时歇在洛阳城中。”
紫农金吾道：“好的，苏少侠随我来吧！”
苏天民跟在紫衣金吾伍云秋身后，他见这位紫金吾七转八拐，最后竟是在循另一条小径走向山外，不禁诧异道：“伍兄没有走错？”
紫衣金吾扭头低笑道：“这不知道出于哪位武帝之设计，一切装得秘密似在这座山中，其实根本不是那么一回事！”
苏天民一愣道：“怎么说？”
紫衣金吾笑道：“实则聚会之所就在洛阳城内！”
苏天民一啊道：“洛阳城内？”
紫衣金吾笑道：“是的，但这座北邙中现在却是‘警戒重重’，‘刁斗密布’，小弟我，便是‘疑兵’之一！”
苏天民为之失笑，但继之一想，又不禁为这种巧妙安排暗暗佩服，对付洞仙山摩那批老狐狸，没有非常手段和过人心计，的确不易逃过该庄耳目。
到了洛阳，进入一家小客店，紫衣金吾轻声道：“这儿只是一个转站，请苏兄原谅，并请稍候，待小弟去请乐帝来，这是规矩。小弟无法不遵守。”
苏天民忙道：“当然，伍兄你就请吧！”
约莫过去顿炊之久，乐帝含笑人栈，那位紫衣金吾伍云秋则没有跟来，苏天民连忙上前见礼。
乐帝笑道：“成绩如何？不会令人太失望吧？”
苏天民耸肩道：“成绩不太理想，晚辈已准备领罚，毒帝秦前辈因炉丹未成，须待十个月后方能下山，目前先派来‘胖瘦双怪’，聊充代表，晚辈还带来两名‘罪人’以及一名‘病人’——”
乐帝怔了任，忙问道：“病人是谁？”
苏天民皱肩道：“黄山铁胆客，古中坚古老前辈，上官前辈见过此人没有？”
乐帝猛然一呆，失声道：“谁？铁胆客？”
苏天民头一点，张目道：“怎么样？”
乐帝一哼，忽然仰天狂笑道：“铁胆客？哈哈，好一个铁胆客！哈哈哈，哈哈哈哈哈！”
苏天民大惑不解，茫然眨着眼皮道：“上官前辈何事如此发笑？”
乐帝笑声蓦地一收，注目接着道：“所谓罪人，又是谁和谁？”
苏天民道：“是花帝夏侯前辈以前座下之‘黄’‘黑’一两旗‘金吾’，两人过去，曾因微过触犯花帝禁令，晚辈已先代为缓颊，望上官前辈亦能从中全力斡旋。
此两人均为当今武林中罕见之正人义士，请上官前辈届时务必联络‘剑’‘刀’‘鬼’三位前辈，共同玉成晚辈对彼此之承诺！”
乐帝一哦，脸色稍缓，颌首道：“这是小事情。”
苏天民大喜过望，忙说道：“那么晚辈就安心了，谢谢前辈一言再造之德！”
乐帝后失刚刚皱起，苏天民迟疑了一下，接着道：“至于那位铁胆客古老前辈……晚辈不悉……假如……咳……假如前辈这边没有什么不妥，晚辈希望最好能从速将他带去刀帝常前辈那里，因为这位铁胆客伤势似乎不轻，耽搁久了，也许有危险。”
提到铁胆客，乐帝脸色马上再度变得难看起来。
他以一种慑人心神的眼光望在苏天民脸上，沉声问道：“他们现在都欧在什么地方？”
苏天民衷心惴惴，谨慎地答道：“西门高升老栈。”
乐帝打鼻管中轻轻一哼，转身摆头道：“那么就先去找常老儿吧！”
走出小栈，前行未及数步，乐帝身形一闪，突然折人街旁一家生药铺，苏天民亦步亦趋，也跟着向那家生药铺闪身跨入！
人铺之后，乐帝头也不回，继续向店后大步走去。
店中伙计对他们这两位不速之客视如未见，各人忙各人的，谁也没有朝他们多望一眼。
苏天民觉得很是奇怪，心想：“难道这间药铺亦为武林中人所开设不成？”
通过店堂，走出天井，然后再由后院侧门中来到一条弄堂内，乐帝脚下不停，直向弄堂尽端走去，苏天民更感迷惑了，什么？
原来这间药铺只是用来分散敌人耳目的一条“过道”。
走完弄堂，向左拐，眼前出现一片竹林，竹林外面围有一道红砖短墙，乐帝足失一点，竟然纵身越墙而入。
这一刹那，苏天民忽然明白过来，是了，这儿是一所巨宅的后门，刚才那间药铺想系这儿主人的产业之一，换句话说，这儿，正是诸帝的秘密聚会之所。
苏天民猜测得一点不错，穿过竹林，一道栅门在望，栅门那边，显然是座花园，纵目仰望过去，楼阁隐隐，果然是一片宏敞宅第。
铁栅园门应掩看，没有上闩，乐帝伸手一堆，便将那道栅门打开。
入园之后，迎面是几座错列着的假山，从假山之间望过去，沿着荷池，一名中年文士正在负手踱步，苏天民一眼看出，那位文士不是别人，正是刀帝常冶！