辣椒女的温柔 第六章
汤羽的周未清晨一向神清气爽。
结束五天忙碌的工作，两天的假日可任意安排，想玩则玩，要睡则睡，周末的汤羽向来自在惬意。
汤羽在床上睁开眼，还没完全清醒，脸上已弯出个大大的笑容。
好久没有醒得这么愉快了。
想起昨晚自己的表现，汤羽忍不住发出欢呼。
那人竟然和自己在同一个屋檐下！
汤羽从来不相信机会从天上掉下来的说法，昨夜的遭遇却彻底打翻她二十多年来的信仰。
“看你站在这里，是在烦恼该去哪里借宿吧？不想打扰朋友和恋人的约会，饭店宾馆又被一对对情侣占满，回父母家脸皮却又拉不下来，所以才在这里磨蹭……我猜得对吗？”昨晚的她如是说。“唉。”昨晚的江彦青颓丧点头。
“今天可是一年一度的七夕，这时候去打搅朋友，可是会被诅咒下地狱的，你不会这么不识相吧？”
“唉唉。”
“要是回去投靠父母，让他们知道儿子被女朋友赶出来，可是会让你面上无光的……这真是个难题呀！”
“唉唉唉……”江彦青的叹息一声哀过一声。
“所以，你不觉得我的提议对你是最有利的吗!”汤羽虽然挺享受江彦青的窘样，正事总要提上一提。
“可是我们非亲非故……”终于找回声音。
“我家就只有我一个人，只要我同意，谁会抗议？”
“男女授受不亲。”音细如蚊蚋。
“言下之意是？”汤羽扳动手指，劈啪作响，隐含风雷之声。
“盛情却之不恭，就这么办。”行于所当行，诚大丈夫也。
汤羽就这么捡回一只刚被女主人抛弃、浑身是伤的小动物。
直到江彦青站在客厅，汤羽才想到一个严肃的问题。
该让他睡在哪里？
父母专用的主卧室？不行，虽然空了十年，他们总有回来的一天，怎能把专属于双亲的空间让别人占用？就算只是暂时，还是不行！
姐姐的房间？不行，虽然空了九年，说不定他们会离婚……姐姐有洁癖，断然无法接受房间曾被借用的事实。
只剩下书房……书桌能睡人吗？
总不能教他跟自己挤一张单人床吧！
就在汤羽一个头两个大，左右为难之时，江彦青已提着旅行袋，来到沙发那里坐下，脸色也好多了，不再是在街上时那泛灰的惨白。
“暂时借用你的沙发了。”
“哦？”汤羽一惊抬头。
“我明天就会去找房子，过两天就搬走。”
“不不，不用着急，房子慢慢找吧！住的地方不讲究怎么行呢？要是随便乱租，二度搬迁的时候又要费一番手脚。”
“谢谢，我会谨慎的。”又是一声抑不住的叹息。
汤羽连忙解释：“真是抱歉，我家没有客房，爸妈和姐姐虽然不在，空出了房间，可是……”
“家人专属的空间，当然不能让外人侵犯，我了解。你让我留下，我已经很感谢了。说实在的，当初搬出老家，也是逼不得已，爸妈不喜欢我和芷葳来往，这才搬去芷葳那里，如今要我厚着脸皮回去，我怎么也做不到。”
汤羽正想问他分手的理由，却听江彦青苦涩地加了一句：
“我现在最不需要的，就是‘我早就告诉过你’这类的先知名言。”
“……时间也不早了，先睡了吧！”
觉得现在不是什么好时机，汤羽决定先行撤军重整。经过一夜的沉淀，回首来时路，或许比较有心情谈。
“睡了一觉，他的精神也该好一点了。”
汤羽自床上一跃而起。江彦青也许受创颇深，她的精神可是好得很。
摩拳擦掌间，汤羽走出房门。
人呢？到哪儿去了？
汤羽如同困兽般在客厅里来回踱步。
这一踱就是一个小时。
她一出房间，就发现客厅整齐得不像样，除了沙发旁的旅行袋，没有任何江彦青曾留宿一晚的证据。
“那个笨蛋跑到哪里去了？”就算要脚底抹油，也该带上旅行袋吧？把身家财产留在她家作抵押品不成？
“对了，手机！”
回头一想，呃……她不知道号码。
汤羽为自己的后知后觉感到懊悔。
正坐立不安之时，电话铃响了。
“喂？”汤羽没好气地问。
对方似乎被汤羽凶巴巴的语气吓了一跳，一时没有接口。
“哪一位？”她没空理恶作剧电话。
“是我，江彦青。”
“你现在人在哪里？”
“唔……我不太清楚。”
“你到底出去干嘛？”
“买早餐啊！我不是在桌上留了便条吗?”
“我没有看到……喔，有了。”
汤羽的注意力全集中在“江彦青失踪?!”这件大事上，如今抬眼看去，餐桌的正中央果然躺着张被忽略至今的纸条。
“那你怎么还不回来？”
“我对你家附近的环境不熟，愈走愈远，出门的时候又没记下地址，就忘了该怎么回去了。”
仔细听，能从江彦青缓慢的语调中听出难堪。
“你不会是路痴吧？”汤羽听出来了。
“唉！”回答汤羽的是一声叹息。
“我明白了，你告诉我周遭的样子，我去接你。”
过了一小时，汤羽终于回到家，身后跟了一个满脸愧色的江彦青。
“抱歉，我只想帮忙做点事。”
“你帮到了。”汤羽从他手中接过凉面。“我很喜欢吃凉面呢，可惜那家店太远，平常不怎么会去买，谢喽。”
“天气热，凉面比较爽口……”被汤羽这么一谢，江彦青也提起了精神。
汤羽心中一动。“开动之前，先告诉我你的手机号码吧！”
“嗯？好。”
“这样就不怕找不到人了。”记好后，汤羽笑道。
“只怕未必。”江彦青也笑，却是有些尴尬的笑。“因为我把手机忘在芷葳那里了。”
“今天就去拿？”断，就要断得干净。
“恐怕不行。”
“为什么？”难道情缘未了？
“芷葳已经上飞机了，最早班的飞机，前往巴黎。照芷葳以往出国的纪录，这一去，没有两三个礼拜是不会回来的。”
“我买一支搭配问号的手机送你！”
一时气血上涌，汤羽不假思索地月兑口而出。
怎么也不希望江彦青与李芷葳之间还有任何接点啊！
李芷葳的魔性，汤羽亲眼所见，一个眼色，就能让男人神魂颠倒，女人咬牙愤恨，拥有这等魅力的女人，简直是全民公敌！
“你的好意，恕我敬谢不敏。”江彦青又笑了，这回是苦笑。
“我有认识的人，会算我便宜的。”
“你让我住在你家，又买手机给我……我有种变成小白脸的错觉呢！但是，对着镜子一瞧，又只是张随处可见的大饼脸，这不是有失协调吗？”
“你的脸形好看得很，才不是什么大饼脸呢!”汤羽失笑。
“多谢你的金口。”
“不买就不买，你自己张罗吧。”
“我出去找房子的时候，会顺便去办一支。”
汤羽对他有好感，江彦青看得出来，不然也不会为他做那么多事。
然而，现在的他刚结束一段感情，纵然对汤羽有分心动，三年苦心经营的恋情一日化为泡影，对他的打击自然沉重。
即使汤羽早已悄悄钻入，李芷葳仍霸道地占据着他绝大部分的心。
只要是伤口，便需要时间加以愈合……
“愿意告诉我了吗？”汤羽清掉最后一口凉面。
“什么？”
“你们分手的原因。”
江彦青停下筷子，他已经失去食欲了。
该怎么说，才能让汤羽明白？
即使经过三年相恋、两年同居的日子，对于李芷葳的全貌，江彦青依然身在云雾之中，怎么也看不清。
李芷葳是个相当复杂的人，对爱情特别没有安全感，总爱抛出大大小小的变化球让他去接，观察他的反应。在外人眼中，那是刻意刁难，但他知道，那是考验——
爱的考验。
在他之前，许多男人不明白这点，一一出局。
而他路上战战兢兢，倒也走过了三年。
以前他总是将全副精神放在李芷葳身上，揣摩她话里的含意，看看她是否有口无心。虽不能说是轻舟驶过，也算有惊无险，过关斩将。
然而，汤羽的出现，使他分了心。
所以，他才会愚蠢地接受李芷葳字面上的话语，没有注意到隐藏在其后那风雨欲来的风暴，以为今年的七夕是个与众不同的特殊日子。
的确特殊。
与情人分手的日子，向来是特殊的。
“我以为，你会明白我的感受，看出我的异样，以前你总是明白的。”即使冷着脸，李芷葳月兑俗的美丽依然令人不敢逼视。“我喜欢全心全意爱我的你，可是，你变了。”
李芷葳的直觉之准之利，向来无庸置疑。
江彦青自忖，以前的他，绝不会轻信她的口头之言，以为她在彻夜未归后，真的“只是有点累，没什么。”昨天的他却信了。
就这样，追求完美爱情的女人，冷静地吐出绝情的话语。
“不是百分百的爱情，我不要。”
从头到尾，江彦青连一个为自己平反的机会都没有。
当然，也没什么好平反的，他对李芷葳的心，的确不再是百分百。
草草收拾行李后，就被踢出来了。
当时，事情变化得太快，江彦青脑袋的运作几乎跟不上来，要不是巧遇汤羽，他大概还茫然失措地在街头发呆吧！
“不能告诉我吗？”汤羽失望地盯着他。
江彦青斟酌该怎么说，却不知该从何说起。
最后，他选了个较为大众化的说法。
“大概……我们不是最适合彼此的人吧。”总不能告诉汤羽，他们分手的原因中她占据了很重要的一部分。
“你想挽回这段感情吗？”
“不可能的事，我不会多想。”
“因为挽回不了？还是已经情尽缘了？”
汤羽明白得很，两者之间的区别可大了，她不希望哪天李芷葳心血来潮，勾勾手指，就把江彦青勾了回去。
江彦青想了想，诚实地回答：“我不知道。”
“不管是哪一个，你知道你现在最应该做什么吗？”
进攻的号角，无声无息地吹响。
“什么？”江彦青脸上写着求教二字。
自投罗网。
汤羽上过肢体语言课程，此时不用更待何时？隔着餐桌，摆出她最有说服力的姿势，语调铿锵，节节有声。
“想要李芷葳回头，你凭什么？就是因为你已经没有吸引她的地方了，才会被她一脚踢开。所以，你必须琢磨自己的魅力，做个他日相逢无法让李芷葳移开目光的男人！”
“我？行吗？”迷惑的眼，毫无自信。
刚被甩掉的人，除了伤心伤神，也伤自车自信。
“当然行！猜猜看我失恋的时候，第一件做的事是什么？”
“大吃一顿？”
江彦青的印象中，女孩子似乎多以甜食来排解失恋的痛苦。
“错！我马上出门，寻找新的恋人！”即使从来只有让人失恋的纪录，汤羽凭空杜撰，仍是得心应手。
“这跟你刚才说的有何关联？”
“人家不是说嘛，人谈恋爱就像钻石接受琢磨，愈谈愈亮。这次的恋爱不成功，下次只会让你变成比现在更好、更耀眼的男人！”
“你是说……”江彦青总算听懂了，摇了摇手。“问题是，一个巴掌拍不响，也要有合适对象才行吧！”言下之意：我可不是这么有行情的男人，你这话只能对身边有的是爱慕者，随挑随拣的人说去。
汤羽就在等他这句话。
“我不就在你身边吗？”
“啊？”他没听错吧？
她昨夜说的，不是一时兴起的戏言？
江彦青瞪着汤羽，对上一双坦荡的眼。
明亮而深邃的黑眸不似李芷葳的娇媚，亮如晨星，却同样令人无法抗拒。
江彦青突然有种眩晕的感觉。
清楚记得第一次在书店遇到她，视线相撞的那一刻。
仅仅是惊鸿一瞥，他就迷失了。
也许，自那时起就钟情了吧！
如今，当时那对如星辰般美丽双眸的主人，正告诉他，他们可以成为一对恋人，只要他点头……想到这里，江彦青全身一颤。
李芷葳永远是聪明的，远在他之前便察觉出他的心早已飘移，也由于她太过聪明，聪明的人会优先选择保护自己，李芷葳保护自己的方式就是慧剑斩情丝，将出现裂缝的感情一剑斩断，不做任何补救。
见江彦青半天没回神，汤羽的心直往下沉。
她没料到告白被拒的可能性。
不，是根本不愿去想。
“要是你觉得我不够好，对你没什么吸引力，那就当我没说过吧！”极力想表现出若无其事，那双美丽的眼睛却出卖了她。
江彦青一醒，忙不迭地摇头。“不不，是我不够好，我不值得让你喜欢啊！”他怎么也看不出来自己对汤羽有什么吸引力。
听江彦青这么说，汤羽提到半空的心终于回到胸腔。
“那么，从今天起，我们就是情侣了。”很权威的口气。
事情发展完全出乎意料之外，江彦青有点头晕，有点惶恐，却有更多的喜悦。心中闪过对李芷葳的歉疚，点了点头。
“如果你不嫌弃的话……”
“我可不是那种没事就把落难同事捡回家的善心人士。”
汤羽舒了口气。
嫌弃？她是求之不得啊！
管他什么趁虚而入、攻其不备，李芷葳已经是过去式了，她才是现在式。
也许，未来式……
对汤羽而言，这一整天是相当愉快的。
“明天下午我要参加朋友的婚礼，我是伴郎呢。你愿意陪我出席吗？”江彦青边擦柜子边问。
“好呀！在哪里？”汤羽从报纸中抬头看他。
“新竹。”
“这么远？”
“新郎新娘都是新竹人，新郎是我的大学同学，毕业后就回去了，两人都在竹科工作，喜宴当然得在那边办。”
说着，江彦青已将酒柜擦得透亮。
“那我们是开车下去，还是坐火车？”汤羽这才想到，他有车吗？
“我有车的，芷葳嫌它太破，硬要我卖掉，我没卖，把车借给朋友开，刚才打电话联络他，今晚就把车子开来还我。”
“什么样的车？”
汤羽的脑海中浮现跑不到五分钟就抛锚，花五十倍时间推车的恐怖景象。
“跟芷葳的保时捷比起来，我那台TOYOTA的确寒酸。”
江彦青看到汤羽脸上的犹豫之色，心下了然。
“不过，当时我也是刚买，借给朋友代步，也只有两年的车龄，我那朋友又是个爱惜东西的人，车况不会太惨吧。”
“抱歉，我忘了李芷葳的标准跟一般人不太一样。”
汤羽开始期待新竹之行了。江彦青的老朋友，她当然想熟悉一番，说不定还能挖出不少他过去的糗事呢！
“那，明天的事就这么说定了？”
“你不要我陪，我才会生气。”
“有什么好气的？”
江彦青停下手上的工作，好奇地望着汤羽。
“婚礼这种场合，诱惑最多了，观礼男女眼见友人幸幸福福地踏上红毯，没对象的人自然心生向往，单身女子目光四下一扫，看到你这块可口的羊肉，血盆大口一张，不就把你整个人吞了下去？我不在你身边守着怎么行？”
认真的表情，看不出玩笑。
江彦青笑了。“只有你，才会把我当块宝，我不是那么有价值的男人。”被如此看重，心头暖暖的。
汤羽白眼一翻。对对，江彦青一点价值也没有，她却为了这个自以为零身价的男人劳心劳神，推翻了二十几年来对自己的认知及挑选男友的标准。
以这个观点看来，他的确无价。
如何能给无价之宝标价？
“我只想要你知道，你对我而言，是我怎么也不愿失去的珍宝，千万、千万不要怀疑这点。”好不容易把心上人从魔女手中抢救下来，汤羽当然不愿江彦青怀疑自己的真心诚意。
“谢谢……”江彦青心头一热，也真情流露。“我想，我也是喜欢你的，可能在第一眼见到你的时候，就喜欢上了……虽然芷葳现在在我心里还有很大的份量，给我时间，我一定会一心对你，再也不想其它。”
“不急，慢慢来吧！我愿意等。你，值得我等。”
听江彦青把李芷葳归为“其它”这种无关痛痒的类别，汤羽芳心暗喜，明明没耐心至极，也吹嘘成十二万分。
江彦青尚未领教汤羽的浅短耐性，为了她的一席话，兀自感动半天，一时间说不出话，只是点了点头，手上一动，又低头抹起橱柜来。
汤羽看着他满屋打转的身影，可比一只勤劳不懈的工蜂。
看了半晌，汤羽终于开口了。
“你怎么擦个不停啊？我家这么脏吗？”
虽然称不上窗明几净，起码也是物归原处各尽其用，触手一模亦模不出一片黑，顶多灰的，不碰就是。
江彦青停手，回头看她。
“你上次打扫是什么时候？”
“除夕那天。”
“小姐，现在是八月。”
“离明年除夕还有半年以上的时间。”汤羽说得理所当然，浑然不觉生活在灰尘飞沙中有何不妥。
“你一年就只打扫那么一次？”
“除夕不就是叫人打扫的日子吗？反正家里就我一个人，没人唠叨，我觉得好，那就是了，何必自己找麻烦？你干嘛扫得这么认真？有时间，不如我们出去走走。”汤羽心中已开始计划该去哪里玩。
江彦青额上掉下一排黑线。他自认不是个有洁癖的人，面对这些蒙尘已久的家具，仍免不了大兴同情，想还它们原本光洁的面貌，该担此重责大任的女主人却翘起二郎腿悠闲看报，还质疑他的用心？
唉，所谓世风日下，在此便可看出一二。
“你收留了我，又不肯收房钱……”
江彦青的一篇报恩论被汤羽迅速打断。
“什么房钱？你睡的是沙发，又不是房里，我只听过房租，没听过沙发租，什么钱不钱的，不准再提。”
“好，不提就是了。我的意思是，不管怎么说，你在我最需要的时候伸出援手，我最少该帮你做点事，不然怎么过意得去？”
汤羽心想：不把你捡回来，难道要让别人捡便宜吗?客服部的淑娟老找借口跑来总务部，一双眼滴溜溜的往你身上直打转；秘书室的主任秘书三天两头打电话给你，说要调阅人事资料，哼，有这么多人事资料要调吗？还有业务部的何美人，研发部的陈小姐……有李芷葳这尊金身大佛镇压，这些人不敢发作，还不都是虎视耽耽，随时伺机而动?
嘴上却说：“我说了，我喜欢你，这是字字真心，为着自己喜欢的男人，我是赴汤蹈火，在所不辞，何况只是借住这点小事。我的性子就是这样，怎么也改不掉，不用你谢。”
汤羽没有发现的是，她以往最讨厌听到的甜言蜜语，谁说了谁就被她当场划入“油腔滑调、口蜜月复剑”的黑名单，从此列为拒绝往来户，自己说来却流畅无比，自然得仿佛天经地义。
当然，汤羽也没有察觉到，以前只有男人为她赴汤蹈火在所不辞的分，她汤大小姐可是坐享其成安居乐业的角色。
如今，风水可是轮流转了。
“我也是因为喜欢你，才想帮你做点事呀！长期生活在灰尘密布的环境中，对身体不好，容易生病的。”
江彦青感动之余，暗暗发誓在离去前势必要将汤羽的屋子整顿得一尘不染，以报美人知遇之恩。
感受到江彦青的关怀，汤羽再也坐不住了。
跑去拿了根扫把，就扫了起来。
“那我也一起做，两个人一起扫，要快多了。”
“是啊。”
目光落到桌上的花瓶，瓶中，娇艳的花瓣静静绽放着。
江彦青的嘴角勾起愉快的弧度。
也许，他昨天送花的举动，并非单纯地出于同僚相帮的情谊，而是潜意识地暗示出两人的现在与未来……