旗鼓相当 第十六章
第六章
心态的转变似乎只在短瞬间，在还没发现自己的心思时，那人已在心里播种紮根。庄景羲忆想这数月下来，每回与苏柏方交手的情况，却难厘清是哪一次的交集令他对她印象产生变化。
是知道她和赵俊维谈过恋爱时？还是看见赵俊维的手搭在她身后椅背，她微仰着下巴，目光晶亮对着赵俊维笑时？或是更早一点，在她抬着脸寻找雪花飘落的痕迹时？她怕蟑螂，一只手掌依赖地抓住他衬衫时？知道她在医院做志工，发现她是个有爱心的女孩时？她脚伤了仍是认真练琴时？
他难下定论，唯一能确定的是，他觉得母亲要帮苏柏方介绍对象的这种行为，实在愚蠢至极，并且令他……感到心慌。
是了，就是这刻的心慌令他浑身不爽快。
“柏方，怎么样？先和对方吃顿饭看看？”秦咏真问着身边低头喝汤的苏柏方。六人座的方桌，她们两人坐同一侧，对面是庄景羲。
苏柏方停筷，安静思考着。周日她不排课，早上去医院做了半天志工，返家后接到了秦咏真电话，让她晚上过来吃火锅。她想，老是过来叨扰吃免费的，实在不好意思，但她非常喜欢秦咏真，加上盛情难却，又怕拒绝会让秦咏真误会她嫌弃她厨艺，于是她又过来了。
刚喝了半碗热汤，秦咏真说起要介绍对象与她相识一事，说对方是作曲协会会员，目前在高中音乐班任教，年纪要比庄景羲大上两岁，人敦厚老实，无不良嗜好。
听起来好像不差，但广告包装与内容不符的例子俯拾皆是，要是遇上话题无交集或观念相差十万八千里的，一顿饭时间的相处也是痛苦。再说了，对方条件要真的那么好，应该不缺女性朋友，怎么会轮到她？
她仔细斟酌说词后，道：“老师，我不急着谈感情。”
“也没一定要谈感情。”秦咏真夹了梅花肉片，在热水锅里涮了涮。“就大家认识一下，交个朋友。”
苏柏方难下决定。她不明白秦咏真为何如此关切她的感情生活，因为她曾经是她学生，所以特别关爱她？还是男方那边有人托她介绍对象，她干脆挑了她？
“妈，你要不要去点个痣？”桌面中央的电磁炉火全开，锅里冒着泡，腾升的热气让人瞧不清他表情。
“点痣？”秦咏真纳闷。“我脸上又没痣，点什么点。”
“你刚刚那样子像极了电视古装剧里的媒婆，通常媒婆脸上都有颗三八痣。”庄景羲表情森冷。
三八痣？秦咏真明白过来时，正欲扬高声音反驳，身边一声闷笑——苏柏方手摀着嘴，憋着笑意。
见秦咏真看了过来，她不好意思地说：“老、老师，我不是故意的。”说完又摀着嘴，努力忍笑。
庄景羲盯着她的模样，低下眉眼吃菜，咀嚼两口，慢慢无声笑开——她笑点也太奇怪。
饭后，苏柏方起身告辞时，庄景羲跟在她身后。“一起走吧。”
“啊？”她惊诧又困惑。
在秦咏真疑惑又探究的眼光下，他面无表情开口：“我有东西放在车上忘了拿，一起下楼。”
苏柏方点头，与他一道步入电梯。
电梯里仅有他们，两人各据一角，他两手滑入西裤裤袋，盯着地板一会，抬脸用眼角瞄她，她静静立着，表情淡漠，不知在想什么。
其实苏柏方没想什么，她只是无话可说，也不以为身旁这男人会想与自己对话。这段时间相处下来，她大概知道了他并不多话，只是每一开口总让人想用力巴他后脑勺之外，还是让人想用力巴他后脑勺。内分泌失调的男人大概与饥渴的男人一样令人惶恐。
她想，也许是秦老师之前想把她与他凑成对，他才对她有偏见吧。
两人沉默直至电梯门滑开，先后步出时，庄景羲才开口：“赶着回去吗？”
苏柏方停步看他。“没有。”
“那……”他抿抿唇，放在裤袋的手紧了又松，才道：“刚才吃得有点多，去中庭走一走？”
她眨眨眼，看外星生物般的眼神。“我？”
他唇角一抽，问：“难道是跟鬼？”扫了她一眼，先迈开脚步。
她盯着他的背影，认真思考他可能真的在和鬼说话时，前头那人侧过身来。
“苏柏方，你走不走？”庄景羲面色微沉地看着她。
“哦，喔。”她跟了上去，跟在他身后两步距离。
她每回过来总是匆匆上楼，不曾好好看过中庭花园，这刻才发现中庭坪数还不小。步道两侧栽种花草，盛开的花丛吐露芬芳，饭后在夜色下徐徐步行，也是为生活增添惬意。
几步路后，右侧是个双方形的水池，像国字的“回”字，她第一次见过这样造型的水池，停步凝视那清澈能见底的水面。
身后的脚步声倏然停止，庄景羲回首，就见她杵在水池前不知在想什么。他绕回去，站在她身边，望着她凝视方向，问：“想许愿？”
“可以吗？”她侧首看他，认真地问。
他冷笑一声，示意她看水面下。“你有看到硬币？”
“……”还不都因他提起？
“听说当初找了风水师来设计。你看水池四个角落被放了四色石头，说这样才能聚财。”所以里头不养鱼。
聚财？“能住在这里的住户，一定是本身财力就不错的，还需要聚吗？”她可是刚从建筑物里头出来，那内部装潢与设计，还真不是普通上班族买得起的房子。
水池边一盏昏黄的灯，落下的光束披了她一身柔软。她穿着高领毛衣，外罩一件铺棉外套，低着脸，下巴隐没在衣领间，这样的她，看着很小……她真的也很小啊。
“我妈说的那个人我认识。”庄景羲开口，却不是接她的话。
“啊？”她慢了数秒才明白他口中的“那个人”是指谁，然后点点头。
“我记得你28、29岁左右？”
她瞥他一眼。“主任，我才25岁。”
他似笑非笑看着她。“还真不像。”
苏柏方对上他目光。“我不像主任呢，主任的年纪与外貌就满相符的，都是中年男人的样子。”
“……”他瞪着她瞧，“你睡觉会磨牙？”
“啊？”
“牙很尖。”
她微张嘴，说：“没呢，满平滑的。”
随着她的动作，他看见她舌尖擦过上排牙齿，那粉色移动的弧线充满想像空间。他扭头不看她，脑里转着她那句“中年男人”及她略显得意的神色……也亏她想得到。
他忽然想笑，极力抿住冲喉而出的笑声，才平声开口：“那个人36岁了，长我两岁，配你太老不说，他对感情也不是很专一，所以至今还未安定。”
“但是秦老师说他很憨厚。”
“男人下流龌龊的一面，怎么可能轻易让一个女人看见。”傻姑娘。
“也是呢。”她煞有介事地点点头，默不作声盯着他瞧。那他的龌龊面是什么？他可以多下流？她忆起初次见面，他戴着“黑仁”要她离开的画面……啧，是挺像变态的啊。
她的目光令他不自在，他提高警觉，问：“想什么？”
苏柏方摇头。“没想什么。”
“你不要乱想。”他肯定她脑里一定色彩缤纷。
“我没……”包里手机响了。她看他一眼，接起电话。“喂……对，我在秦老师这里，来她家吃饭，不过我已经出来了，等等就回去……现在吗？”
她就站在身侧，声音清晰。庄景羲想，找她的应该是她家人。
苏柏方结束通话后，转头看着他。“主任，这附近有药局吗？”
他瞧瞧她神色。“不舒服？”
“我要买眼药水。”
他盯着她眼睛看。“眼睛哪里有问题？”
“没问题。”
“那你买眼药水？”他一脸“你有病”的表情。
她抿了抿嘴，好一会时间才道：“哭不出来，必须点眼药水。”
“啊？”
“电话我妈打来的，让我等等直接赶去荣总，说我伯父弥留了。”
庄景羲愣了愣。这情况说节哀不大对，说加油又显得做作，安慰她别难过更是矫情。他沉吟过后，问：“你要回台南？”
“不是。伯父他们住高雄，我爸妈他们早上下来，现在都在医院。”
他两手插在裤袋，有些难以理解的表情。“你打算点眼药水……假哭？”
“嗯。”她点头，表情严肃得不像玩笑。“我怕我现在过去，大家正好在哭哭啼啼，我没哭会很奇怪，但我知道我哭不出来。”跟伯父一家仅有过年过节时往来，平日几乎没联络，她对他并无感情。
“……”他定定看着她的表情，道：“哭不出来就不要哭。”
“不行的，我家对这种事很传统，一定要哭，不然就是不孝。”会挨骂的。
她印象最深的是爷爷病逝那年，那年她才五岁。
其实她与爷爷女乃女乃并不亲近，只知道他们是爸爸的爸爸与妈妈 ?爷女乃女乃与伯父同住在甲仙老家，爸妈过年过节才会带着她与小弟返回老家，她平均一年见一次爷爷女乃女乃，说感情有多深厚实在难令人信服。
印象中的爷爷爱抽菸、爱骂脏话，还槟榔不离口，每每见他张开血盆大口，说话槟榔汁液乱喷溅时，她总是退到母亲身后——她不喜欢爷爷。
所以当他们一家赶回老家，爷爷在病床上咽下最后一口气，姑姑和伯母、婶婶放声大哭时，她一点也不感到难过。爸爸要她喊爷爷起来，她根本喊不出口，因她心里不希望爷爷起来。
爸爸拉着她手臂，要她跪着，要她喊爷爷回来，她不耐烦地回应：“爷爷爱抽菸又爱乱骂人，嘴巴红红的好讨厌，我不想要爷爷回来。”
后脑被打了一掌，她回首，就见嚎啕大哭的伯母面露凶光，怒斥她：“你这小孩讲这什么话！你很没家教耶。”
爸爸又促她：“跟爷爷说对不起，也要跟伯母说对不起。”
她又没说错话，为什么要说对不起？她看向妈妈，妈妈沉着脸色说：“快跟爷爷说对不起，也跟伯母说对不起，小孩子要有礼貌。”
她对着那动也不动的爷爷说了对不起，又跟哭得肝肠寸断的伯母说了对不起；她跟堂兄姊，学着大人跪地呜呜哭出声，没有眼泪还是要哭。那几日每日都要哭，无意中她看见堂兄偷偷把开水抹在眼角和脸上，她好佩服堂哥的聪明。
出殡那日，什么也不懂的她听着指示或跪或拜，伯母在一旁哭得死去活来、呼天抢地，阿爸阿爸地叫着；婶婶不甘示弱地哭晕过去；而爸爸与妈妈面色哀凄，她却感受不到一点悲伤的情绪。她只是觉得哭晕的婶婶可以躺着不用又跪又哭，她好羡慕；又看伯母哭得东倒西歪的动作好好笑，她也真的笑了出来。妈妈随即摀住她的嘴，并在她耳边交代：“阿公死了，你要哭得很大声很伤心，不能笑。”
她觉得大人好奇怪，为什么她想笑，但不能笑；为什么她不想哭，却要她大声哭；为什么她不觉得难过，还要她表现得很伤心？
第二次是女乃女乃的丧礼。女乃女乃是在旅游归家后，在睡梦中没了呼吸心跳，一家人赶到医院时，急救无效的女乃女乃正准备被送回老家。大人们又是咚咚一跪，开始呼天抢地地哭，并促着他们一票小孩要大声喊阿嬷，把阿嬷喊醒。她实在缺乏把死人喊活哭醒的技术，女乃女乃最后当然没活过来。
后事过程冗长又无聊，大人在前头哭得肝肠寸断，他们几个孩子在后头玩心脏病，大人发现后要他们在灵堂前罚跪。大人斥骂不孝、不懂事、没礼貌、没家教，也不想想他们为了要以道教还是佛教仪式进行而吵得不可开交时，那扭曲的嘴脸才真是恶心好笑。
出殡前一天的法会，她使出堂哥那招滴水为泪，不巧被伯母看见；伯母大声嚷嚷，说她年纪小小心眼特别多，说她假鬼假怪，还当着爸妈的面说她没家教，爸爸气得随手抽了裤腰上的皮带抽了她十几下后，罚她跪又不给她饭吃。
她饿得头晕眼花，隔日的出殡她什么情绪也不敢有，沉默地跟着跪、跟着流泪……事后爸爸称赞她那天表现良好，她想，原来大人眼中的好，就是顺从、少话，就是不能有自己的情绪。
……庄景羲盯着她张合的唇，问：“所以你爸对你不好？”
苏柏方回神。摇头。“不会，他对孩子都不错，就是比较爱面子，在亲友面前他会希望我们是懂事听话的，因为他有他的压力。他……”
她也是后来才知道爷爷女乃女乃年轻时生活不好过，家中几个孩子要养，还有双亲要侍奉。爸爸是爷爷女乃女乃几个孩子中成绩表现最优异的一个，自小背负着期待，所以他谨言慎行、他努力用功读书，就盼能成为家中的骄傲。
当伯父国中毕业在家帮忙务农时，父亲可以升高中、大学，似乎所有人都把希望放在父亲身上，希望他们家能出个硕士甚至是博士。所以父亲后来即使已在高中教课，仍不忘学习，一边教课一边读博士学位，就怕辜负家人对他的期望。
兴许是这样的成长背景，让他个性拘谨；也因为他是家族同辈之中学历最高的，别人看他的标准便提高了点。他怕人家笑话他学历那么高，却教出没家教的孩子，所以对她与小弟皆严格管教。
懂事、听话、体贴、有礼貌、有教养……父亲要求她与小弟要做到这些。所以她有话直言的个性时常受到父亲责难，认为她太不懂事、太没礼貌，时间久了，她便慢慢学着将情绪憋在心中，不再多言与表达。
后来跟秦咏真学琴，秦老师开朗的个性与自家双亲的拘谨截然不同，有时因为父亲听她琴未练好而骂了几句，她去到教室上课时心情并不愉快，秦老师总有办法引导她说出来，并鼓励安慰她。于是当她必须跟着双亲去台南时，她也为了要离开秦咏真而难过一阵子，也之所以才会提笔写信给她。