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田园福妻 第四章 美味凉皮能救命

翌日,天未亮,外头还灰蒙蒙的一片,沐绫萝已起床,从小密室里拿出那个黑盒子,想看看是不是真的如她所想。如果真是这样,她跟两个孩子就不用再担心会挨饿了。

她深吸口气压下心头的期望,缓缓打开盖子,一看,眼睛都亮了,直勾勾地盯着里头满满的白米,果真和她猜测的一样,这个神秘的黑盒子就是个聚宝盒。

她惊喜的看着黑盒子跟里头的白米,想到以后每天都有白米饭吃,她就激动到一个不行,她可以把这些白米拿去分给村人、分给桂花婶,这样大家就不会饿肚子了。

突然,一抹记忆闪过脑海,她记得当时沐森只花了五百文就买下这间屋子跟附带的一亩田,能够以那么便宜的价格买下这里,完全是因为这屋子数十年前曾经发生过灭门血案。

血案发生后不久,这屋子转手卖了不少人,可是没人有办法长住,住在这屋子的人过不久就都会出事情,因而纷纷搬走逃离,久了这屋子也荒废了下来,而且有不少村人在晚上路过时曾经在这屋子外看到奇怪的人影、光亮等等,这鬼屋的名声也不胫而走。

这中间也不知道荒废多少时间,直到沐悦住下,才终结这鬼屋传说。

在这穷乡僻壤的山边小镇为何会发生血案,这点一直让她不解,可现在神秘宝盒在手,还有一起挖出来的那瓮银子,她不由得怀疑,这神秘宝盒可能就是当年引来血案的原因。

一想到这里,她马上冷静下来,不行,聚宝盒的事情不能声张,更不能让人知道,否则她跟两个小包子性命难保。

既然有聚宝盒在手,她就得好好利用,只是聚宝盒是只能生米还是其他种子也成?或者银子也能直接生成?

她得实验一下才成,既然这两天不缺米粮,她就放点种子好了,她记得那另外那一瓮里头有不少各式种子,先随便找一种来试验看看。

她搬出存放种子的瓮,随便拿了一包种子出来,打开一看,是玉米!

玉米好,对土壤种类的要求不严格,适应性强,可以说是随便种随便活,只要注意排水性,田埂间也能种,不太需要费心,而且只要三个月左右便可以收成,她那一亩荒地种这正适合。

她将一颗玉米粒放进宝盒里,然后将这瓮种子跟宝盒再度藏进小密室,才拿着米前往厨房准备做早膳。

今天早上她决定煮鱼肉粥,取了一尾昨天晚上腌的鱼,将鱼肉切成片。

沐绫萝看了眼放在小泥炉上熬煮的粥,发觉已经在冒泡,搅动了下后,把鱼骨跟切成小片的鱼肉一起放进去熬煮,盖上盖子,就怕香气传了出去。

想想真是可怜,这种非常时期,她有米也不敢大动灶火煮饭,就怕米饭的香气飘出去,到时候引来一堆人就不好了,因此只能这样起个小泥炉在上头慢慢熬煮,把烟跟香气全留在厨房里。

粥一熬好,她马上将它端离火源,放到一旁备好的冷水里,拿着汤勺不停地搅拌,让粥降温。她得趁桂花婶还没来到前,先把两个孩子喂饱,这样等下可以直接出门。

因为怕人发现,一顿饭令她煮得满身大汗,煮完还得像小偷一样偷偷模模地躲在屋子里狼吞虎咽,粮食是她的,她却不能正大光明的吃,让她痛苦不已。

还好这种痛苦明天应该就可以结束,只要粉条做出来,她就不会被怀疑家中藏有米粮,不用再担心有人会到她家探头探脑,也不用怕吃东西会被人发现。

“姑姑,这鱼粥好好吃。”小康将最后一口粥吃进嘴里时还意犹未尽的问着,“小康明天还想吃……可以吗?”

“可以,不过小康,你要记住,遇到任何人都不可以跟他说我们有饭吃,知道吗?”她拿着湿布巾擦拭他的嘴巴,模模他不再惨白的小脸蛋,再次耳提面命,就怕他一不小心说溜嘴会带来麻烦。

“小康知道,小康不说,说了大虎会来抢,我不要给他吃。”小康有被大虎抢走野菜粥的难过经历,那碗粥是沐悦省下来给他吃的,却被大虎抢走,让他们三人哭了好久,因此沐绫萝一提醒他,他马上表情严肃的点头。

“悦儿,悦儿啊,妳醒了吗?”

大门外传来桂花婶的呼喊声,沐绫萝正好喂饱小福,拿布巾将他的小嘴擦干净,又喂他喝了点水,去掉口中米粥的香味。

她拉过小康,小声提醒他,“小康,你去帮桂花女乃女乃开门,记住刚刚姑姑交代你的话,知道吗?”

“姑姑,小康知道,妳放心。”小康用力点头保证后,才迈开他的小短腿前去为桂花婶开门。

沐绫萝先把小福放在地上自己玩,转身去把碗跟煮粥的锅子洗干净,桂花婶进来时,她正好将洗碗水泼到院子里。

她发现桂花婶不是只有一个人来,而是连她两个高头大马的儿子都来了,两人身上还都挂彩了。

“咦,桂花婶,阿忠哥跟阿义哥怎么回来了?且身上还有不少伤,这是怎么回事?”她记得饥荒刚开始时,桂花婶说过她两个儿子在镇上跟木工师父学习手艺,师父那里每天还有两碗粥可以喝,不用担心饿死,怎么今天两人一起回来?

桂花婶忧愁的叹口气,“唉,他们师父前天被闯进屋子抢粮的暴民给打死了,他们俩兄弟也受了伤。师父死了,他们师娘一个女人家也没法子,让他们都回家了。”

“原来是这样……”

桂花婶很无奈,“与其待在屋里饿死,我便要他们两兄弟今天跟我们一起去挖莲蕉根,找出活路。”

“桂花婶,你们用早膳了吗?”瞧他们三人面有菜色,昨晚拿回去那些东西可能是省着不敢多吃,她看了眼院子里经过一夜静置,已经沉淀出又黏稠又硬的莲蕉粉,浅笑道:“桂花婶,妳看,这粉都已经沉淀了,我们把表面这一层清水舀出来,再把下面的莲蕉粉挖出来晒干,留一小部分先蒸些凉皮吧。”

“做凉皮?”

“嗯,先做些凉皮填饱肚子,然后再来做粉条。粉条要揉成面团、切成细丝,之后要下水煮再晒干,比较麻烦,而凉皮的做法简单些,只需将粉搅成糊状,倒在容器中用大火蒸熟就可以,我们先这么做看看,妳认为如何?”

“当然是的,先填饱肚子最重要。”

桂花婶说完,一声吆喝,阿忠跟阿义马上上前帮忙,一个负责烧热水,之后跑回家拿来竹篦子、干净白布巾和大蒸笼来;一个把所有沉淀的莲蕉粉清水舀出,将下头的粉放在竹篦子上晒干。

沐绫萝将布巾铺平在蒸笼上,抹上一层她昨天制的一些鸡油,在水快滚时,将蒸笼放在热水上头,然后将莲蕉粉搅匀,一点一点浇到白布巾上,薄薄一层铺满整个蒸笼。

因为这蒸笼够大,水也够滚烫,薄薄一层的凉皮很快便被蒸熟,一揭开蒸笼盖子,桂花婶和阿忠、阿义都忍不住跑到灶台边看着蒸笼里这乳白色、有点半透明的稀罕东西,而后发出不可思议的惊呼声,“这就是凉皮?!”

“还没呢,这算半成品,等把它揭起放凉,切成条状,加上一点醋啊、酱油、辣椒、花生粉、小黄瓜丝,可好吃了,配料都可以随个人口味自己加。”沐绫萝小心的将那片蒸熟的凉皮放到一旁等凉,接着做第二片。

光听她这样说,他们三人的口水都快流下来了。

阿忠受不了的说:“愈说我愈饿,悦儿妹子、娘,妳们两个赶紧的把这凉皮做出来,我饿得受不了了。”

“好。”大伙大笑了声,加紧将凉皮做出来。

当最后一块凉皮被切成条状,桂花婶也忍不住了,顾不得还未调味,用手抓了条凉皮就往嘴里塞,吃进嘴里当下,眼泪瞬间掉下来,“好吃,好吃,终于可以不必再挨饿了。”

沐绫萝将所有凉皮倒进一个大盆里,加了点酱油跟盐,还加了鸡油做调味,“桂花婶,我这里也没有什么调味料,除了一点盐跟酱油,就没有其他了,你们将就点吃吧。”

“傻丫头,有得吃就好了,这时候哪里还能嫌弃。”桂花婶抹开眼角的泪水,

一听到可以吃了,阿忠、阿义一股脑跑进厨房,两眼放光的看着沐绫萝手中的那碗凉皮,来不及拿筷子,直接用手抓来吃,一入口就直呼好吃。

“你们两个真是的,拿碗过来吃吧……呃,等等,我家只有三个碗,总不能用手抓。”

“那还不简单,阿义,你赶紧回去拿碗筷过来。”桂花婶催促着。

沐绫萝想了想后道:“不,我看这样吧,我留一些跟两个孩子一起吃,剩下的你们拿回去跟张大叔一起吃,吃完有体力了我们再去采莲蕉。”说完,她将手中那一盆凉皮塞进桂花婶手中。

“呃,这怎么好意思……”桂花婶羞愧的看着她。

“没什么不好意思的,张大叔在家肯定也饿得不行,快拿回去。”她拨了些凉皮到一个大碗里,也不跟他们客气,挥挥手赶人。

她跟两个小包子其实已经吃饱了,暂时没有胃可以容纳下这些凉皮,可又不想让桂花婶他们看出异状,因此只好先将他们赶回去吃饱,再去挖莲蕉。

桂花婶母子三人端了一大盆食物从沐绫萝这边回家,被村人看到,这消息像炸弹一样爆开,一群人纷纷挤在她家门外希望可以分到一点吃食,村长一听到消息便马上赶了过来。

就在外面闹哄哄的当下,沐绫萝在屋里看着那一碗凉皮叹气,分了一小碗给小康,也喂了小福吃了一点,看到剩下约莫半碗的凉皮,深吸口气,准备继续把肚皮吃撑的时候,大门外又传来一阵敲门声,有人更是大喊着——

“沐娘子、沐娘子,快开门,村长来了。”

村长?村长找她做什么?她放下手中筷子,抱着小福疑惑的前去开门,一开门随即被她家外头那群人给吓到,疑惑地问:“村长,您一大清早找我有事吗?”

村长两眼放光的看着她,激动的问道:“沐娘子,听说妳这里有粮食是吗?”

“有粮食?”她怔了下,摇头,“我这里没有米粮,不过是有一些被村人说吃了会死人的莲蕉茎块。”

“那……村人同我说,陈桂花他们母子三人刚从妳这边端了一大盆吃食回去,那是何物?”

“就是莲蕉,用莲蕉做出来的凉皮。”

“凉皮?”从未听过这吃食,让村长眉头皱起,“这是什么吃食?可否让我看看?”

“小康来,你到厨房把桌子上那半碗凉皮端过来,给村长爷爷尝尝。”她招来正在院子里玩的小康。

小康一溜烟的便跑进厨房,将凉皮小心的端过来给村长,“村长爷爷,吃。”

看到海碗里那有些像面条却不太一样,白色光亮的凉皮,村长忍不住用力的咽了下口水。

看村长一脸犹豫又很嘴馋模样,一名村人在他身后大声喊着,“村长,您快尝尝看,看毒不毒的死人?”

村长被这话给噎到,为难的看着沐绫萝,又瞪了身后的村民一眼。这……让他试毒,他是吃还是不吃啊?他这村长位置可是还没坐过瘾,万一不小心吃死了……

村长接收到村人们的目光,每一个人的眼神似乎都在说着,村长你快试吧,饱死总比饿死好,被毒死也无憾。

算了,他就牺牲小我完成大我,反正再没有东西吃,整个村子的人迟早都要饿死,要是他不幸死了,村人们也会记得他为村子试毒的贡献。

他抱着壮烈成仁视死如归的表情,一口气吃下一大口的凉皮,本来痛苦紧闭的双眼突然睁开,难以置信的看了沐绫萝一眼,之后捧高了碗,整个头几乎埋进碗哩,狼吞虎咽的将整碗凉皮吃得一乾二净,连调味的汤汁都没留下。

村人看村长埋头苦吃,像是怕人跟他抢食的模样,皆露出不可思议的表情,看着他手中眨眼间已成空的空碗。

村长不顾形象地用袖子擦嘴,激动的看着她,“沐娘子,这凉皮太好吃了,还有吗?”

“没有了,就做这么一些。”沐绫萝笑看着像只馋猫的他。

他这么一说,身后那些村民又开始议论纷纷,那东西究竟是什么?真有那么好吃,好吃到可以让村长如此激动?不管是什么,看村长这样子这东西肯定没毒。

“没有了啊……”他一脸失落。

“是的,村长,不过你可以号召村民们一起挖莲蕉的根茎,采回来后我可以教各位如何制作凉皮,不用多久,最慢明天,各位就都吃得上饱饭了。”

“沐娘子,妳愿意教村人们做这凉皮,带领大家一起度过这饥荒?妳要知道,这时候妳可以用妳这门手艺赚进上万两家产。”村长惊愕的看着沐绫萝,这制作凉皮可以说是一门手艺,能趁着饥荒发大财,没想到她竟然愿意无私的将这门手艺免费教给村人,助大家度过这次难关。

“村长,我没这么高尚的情操,不过我知道君子爱财,取之有道,我虽是小妇人,但也不赚这种昧着良心的黑心钱。”

听她这么说,村长频频点头,“好好好,我们村子里能有妳这种村民,很好。”

“村长,您赶紧号召所有人去挖莲蕉根吧,早点做出来凉皮,饿死的人就少一个。”

“对,妳说的没错,我记得村口的溪边有一大片莲蕉,不想再挨饿的人,赶快回去拿铁锹、铲子,跟我挖莲蕉去。”村长振臂一挥,率领村人们浩浩荡荡的挖莲蕉去。

沐绫萝笑看着跟着村长离去的村人,自己也拿着铲子,带着小福、小康往桂花婶家走去。

他们也是要去挖莲蕉,不过跟村长他们不同方向,他们要上山,上山除了有莲蕉可以挖外,还有肉可以吃。

接着几天沐绫萝都在忙着教村人做凉皮跟粉条,现在青埔村家家户户都忙着到处挖莲蕉,做成粉条备存粮。

其实要不是她所读的是农业科系,常常下乡实习,有机会看到一些地区特色小吃的做法,她也不会做这凉皮和粉条。

饿了许久的村人们终于能够饱餐一顿,每一个看到她都把她当成活菩萨一样在看待,让她怪不好意思的。

这些天她除了跟着桂花婶做粉条储备粮食外,就是忙着翻地种菜,希望秋天时能有主食跟蔬菜可吃。

她想种些蔬菜跟可以代替稻米的主食,于是编了个谎,说她在坍塌的墙角发现几包没看过的种子,想种种看,便马上让阿忠跟阿义去帮她把那一亩田翻了,按着她所说的栽种方式全部种上玉米,剩余的玉米种子则全让他们拿回去,让桂花婶一家对她感恩戴德。

前天连下了两天大雨,直到昨天晚上这雨才停歇,不过天气还是阴阴湿湿的,没有太阳,村人们不敢制作粉条,就怕发霉坏了,浪费心血,因此许多人家都停止制作,趁这机会好好休息一下。

沐绫萝看天空已经出现一块蔚蓝,山上应该不会再下雨,便想趁着不用教村人的空档到山上找点其他食物,例如野菜、鸟蛋什么的回来加菜,如果运气好,说不定还能采到香菇。

为顾虑到雨后山上还是一片湿泞,不方便带上两个小包子,因此她将他们寄放在桂花婶家。

当她准备好带着孩子出门,转身要锁门时,眼尾余光扫到她种在菜园里的那些蔬菜已经全长出来了。

她赶紧步上前去,因为忙着教村人做粉条,再加上下雨,不过几天没来查看而已,那片菜园就已经长出小白菜、花椰菜、高丽菜和小黄瓜等等,一堆还带着晶莹水珠的绿色蔬菜。

沐绫萝不可思议的看着这片特地开垦出来用来种菜的菜园,她五天前才将种子种下而已,今天有些青菜竟然已经可以采收,小黄瓜则已开花,花椰菜中间开始冒出一朵白色花蕾,太不可思议了。

看来这神秘黑盒子产出的青菜种子,从种植到可以采收大约只需要五天的时间,太好了。

她赶紧放下背上背的竹篓子,拿起镰刀往菜园走去,她得趁着村人们还没出门前赶紧将成熟的青菜采收,否则被看到就麻烦了。

来来回回的忙了半天后,她带着两个孩子前往桂花婶家,并带上一些刚采收的新鲜蔬菜给他们。

将两个孩子交到桂花婶手中后,她这才上山去了。

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