娘子万福 第二章 官商勾结有阴谋
黎阳县县衙。
“任将军，您先用茶，下官已经让人前去请县令过来了，请您稍等一下。”留着两撇胡子的钱师爷赶紧让小厮送上香茗，在一旁陪任楷等高县令过来。
任楷拿过香茗呷了口，无视一旁的钱师爷，透过杯沿瞇眸望着门外已经暗下来的天色。
前往黎阳县县衙半途遇上的插曲，让他们顺道拖着一批地方混混过来，到这里时已经傍晚接近天黑，比预定的时间慢了一个半时辰，这时高县令早已回到后面的住处休息，不在县衙里办公，等他过来恐怕还得等上一点时间。
“钱师爷，本将军时间有限，你先下去将本将军要的东西找出来，本将军一个人在这里等高县令过来即可。”任楷睐了眼一旁战战兢兢，有些冒冷汗的钱师爷。
钱师爷点头如捣蒜，“是的，是的，那下官就不叨扰任将军了，下官先去处理您交办的事情。”
任楷沉点下颚后摆摆手，示意钱师爷可以退下，他幽深的眸光落在已沉在杯底的茶叶渣子上。
他在军中立了大功，皇帝赦免了他全家，并且下旨让他的家人从蛮荒之地前往京城与他团聚，可从流放地回来的家属名单中，他并没有看到妻子江萱的名字，于是透过一番工夫找到了还住在慷州玉合县的女乃娘，想知道详情。
他从自家女乃娘的儿子扬森口中得知，当年他从军后不久，在玉合县担任县令的父亲接到通知前往京城就职，而他的小妻子，五岁的童养媳江萱被祖母送回岐州黎阳县老家，并未跟着亲人们一起前往京城。
父亲本以为可以就此飞黄腾达，开心地携家带口前往京城，想不到不到半年的时间便因头顶上司犯罪，连带着一同被抄家流放。
江萱一直住在黎阳县的老宅，单独一个户籍，并未入任家户籍，因此逃过被流放或卖身为仆的命运。
被抄家后，过了三年，风声没那么紧了，女乃娘曾经带着扬森来到黎阳县探望江萱，知道当年照顾她的林嬷嬷过世了，当时她只说要守在老宅附近为他祈福，坚持不跟女乃娘一起到慷州，女乃娘没办法，只好自己带着扬森回慷州，独留她孤苦伶仃地在黎阳县生活，于是他向皇帝告假，前来黎阳县处理他与江萱之间的事情。
对于十年没有再谋面的小妻子，他心里有愧疚却没有任何期待。这么多年过去，朝廷曾经颁布一些法令，只要丈夫五年毫无音讯，妻子便可以到县衙申请和离，也许江萱早已到县衙申请和离另外嫁人也不一定。
如若她已嫁人，他会给她一张和离书，再补给她一笔丰厚嫁妆；要是她没有再嫁，他会负责照顾她一辈子，但就只是照顾而已，其他夫妻间的事情是不会有的；她若不愿意就这样过，他愿意和离，同时给她一笔钱，不过不管是哪一种选择，都要先找到她才能做出决定。
他不知晓江萱的住所确切位置，因此才会到县府来查当年户籍登记的资料，希望这一趟黎阳县不会白跑。
钱师爷一退出用来招待贵宾的花厅，随即喘了口大气，舒缓紧张的情绪。这任将军突然来到他们黎阳县县衙，把他吓了一大跳，他还以为高县令贪赃的事被发现，朝廷派任将军来查抄，原来任将军只是来找人。这事他得先去跟县令透个口风，免得县令露出什么不利于自己的消息。
钱师爷卷着袖子擦了擦汗，赶紧往后面高县令住的院子前去。
这时，换上官服的高县令匆匆绕过垂花门，正要往花厅前去，见到他，立刻气呼呼地斥责道：“钱师爷，你不在前头陪着任将军，往这后面来做什么？要是得罪他，你我两家百余人都不够死！”
任将军可是结束他们大正国与大梁国长达十多年战争的大功臣，领军直捣大梁国京城，一刀砍了大梁国皇帝的首级，直逼大梁国太子举手投降，愿意成为大正国的附属国，现在任将军可是皇帝面前的红人，皇帝最委以重任，甚至称任将军为大正国守门人，他只是个小小的县令，怎么敢让任将军等？
“县太爷，下官还不是要赶着来跟您通报，免得您说漏嘴了什么。”
“怎么，你知道这次任将军到我们黎阳县来的目的？”
“是的，任将军这一次是私下离京，除了皇上，其他人都不知，他是来找一个人的。”
“找人？”
“是这样的，当年任府的人……”钱师爷将稍早任楷要他找的东西告知高县令。
“在什么地方知道吗？”
“只知道在石林镇，当年任家的老宅早就被卖了，登记的户长也都换了名字，因此任将军才会到咱们县衙来调查原始的登记资料。”
“石林镇？”
“是的，卢老爷所住的那个石林镇。”
高县令拧着眉头回忆，“你这么一说，我好像有点印象，当年卢旺在石林镇低价买进的那座宅子，原屋主好像就是姓任……”
当年有不少人看中任家那宅子，价钱开得一个比一个高，卢旺为了买那座宅子，私下给了他不少好处。由于拍卖的价格不管多少都要缴回国库，他捞不到好处，因此他睁一眼闭一眼，以低于市价五成的价格将宅子卖给卢旺。
钱师爷焦急地提醒高县令，“什么？县太爷，这事您可不能让任将军知道，您与卢老爷两人私下可是有不少合作，当年任家那老宅您贱价卖给卢老爷，这事要是被任将军知道，难保他不会上报朝廷彻查您……”
高县令听完后，自己心里也有主张了，压低声音小声交代，“行了，我知道，这事我自有主张，你先让人去查原始户籍资料。”
他想了想又道：“卢旺今天刚好来县城，就住在福临客栈，你去把他给我暗中找来，不许声张，我现在就去会会任将军。”
高县令来到花厅，约莫一个时辰后，承诺任楷一定会在最快的时间内找出原始数据，让任楷可以顺利找到人。
他恭敬送走任楷，一面卷着衣袖擦拭着额头上的热汗，一面急匆匆地回到后面的住宅。
被偷偷请到府里来的卢旺早已经不知道喝了几盏茶，终于等到高县令回来，一看到他马上起身恭敬作揖，“高大人！”
“卢老弟，那边坐，这里是私宅，不用给老夫来这么一套。我将你找来是有要事跟你说，你可得赶紧安排好，别露馅了。”高县令做手势示意他别起身。
卢旺满脸疑惑，“大人，是发生什么大事了吗？”
高县令接过下人送上来的香茗喝了一大口，认真地提醒道：“卢老弟啊，我跟你说，这事你可得上心，一不注意，你我可就没好日子过了，别当老哥哥在吓唬你。”
“大人，究竟是发生什么事情了，您赶紧告诉我，我也好有防范。”
高县令压低声音，神秘兮兮地问：“你知道我方才在前头接见谁了吗？”
“大人，您不说，小人怎么会知道，您认识的达官贵人不少，小的可猜不出来。”
“是任楷，任将军！”高县令食指点着桌几，小声地告知，“他是秘密前来的，这事除了皇上还有你我之外，没有人知道。”
“什么，是那位大名鼎鼎的任将军？！他怎么会突然来到我们黎阳县，是有什么重要事情吗？”卢旺看着他凝重的神情，感觉到不寻常的气息，“莫不是……这事与你我有关？”
“是的，任将军这次到黎阳县是来找他失踪十年的妻子。”
“他妻子跟我们怎么会有关系？”
“因为他妻子当年就住在你现在住的那座宅子里。”
“他妻子当年住在我家？”卢旺懵了。
“我跟你说清楚了，当年你在石林镇买下的老宅就是任将军的祖宅，而他的妻子当年就住在里头。你知道的，现在这个新皇帝最恨的就是官商勾结、贪赃枉法的官员，要是任将军追查当年的事情，发现我是收了你的好处才会将那座宅子贱卖给你，向朝廷举发我，届时恐怕会换我这县令被流放三千里！”高县令紧张的说着。
经高县令这么一提醒，卢旺似乎有一点印象，“他妻子……当年那老宅子里住的是一个老嬷嬷跟一个大约七、八岁大的小姑娘，怎么那么小的小姑娘会是任将军的媳妇儿？”
“钱师爷无意间听到任将军那两个手下聊天，说那好像是童养媳，是任将军入军营前，家中老人逼着娶的。”高知府道：“要是你能主动把他的媳妇儿接来交给他，他可能就不会亲自上石林镇找人，你我的危机也就过了。”
卢旺的脸色顿时变得十分难看，“大人，当年我一接收那宅子，就让下人将那两人赶出府去了，现在我也不知道她们在哪里啊！”
“什么，你把人赶出去了？”
“大人，宅子都易主了，难不成我还得养着两个不相关的人吃闲饭不成？”
“说的也是。”高县令点了点头，像是又想到什么，赶紧提醒他，“其实赶出去也不要紧，现在我们知道任将军是来找人的，只要我们帮任将军找到人就是大功一件，而且不只是省得他麻烦，也省了我们的麻烦，这可是一件互利的事。”
“大人，您说的没错，只是这天下之大，您让我上哪里去找这个江萱？”卢旺伤脑筋的搓着手。
“不急，以人之常情看来，这女人搬家应该搬得不远，肯定在附近几个村落中，仔细找就能找到。”
卢旺思索了下，认同地点头，“好像真是这么一回事。成，我回去就让下人们分头到附近几个村子找村长和里正问问。”
“你动作要快，得赶在任将军之前找到人。”
“我明日一早就回石林镇，不过任将军这里，您可要拖上些时日。”
高县令笑道：“行，这事我知道怎么处理，明日就让钱师爷给他几笔假数据，拖他一段时间。”
卢旺从县府出来后站在县衙门前，神情凝重的望了眼上头的牌匾。
候在外头、跟着他数十年的林管事一看他这神情就知道有棘手的事情困扰着他，关心地问道：“老爷，是不是县令大人给您出难题了？”
卢旺甩了下衣袖，有些头疼地说：“可不是，竟然让我去找一个失踪已经七年的人，这让我上哪里找？这事还是得老林你多费心些。”
“找人？”
“你跟我一起上马车，我路上跟你说。”卢旺指着在一旁候着的马车。
林管事尾随着他上了马车，马上问道：“老爷，您方才说的找人是怎么一回事？”
“老林，当年买下石林镇那座老宅子时，里头不是住着一个老嬷嬷和一个小姑娘吗？当时我还让你去赶走她们，这事你记得吧？”
林管事想了下，点头。
“现在县令要我找的就是当年住在宅子里的那个叫江萱的小姑娘，找到就是大功一件。”
“找？”林管事一听，愣了下后笑出声，“老爷，您说找其他人，老奴可能还要伤一下脑筋，可找这江萱根本不需要费工夫。”
卢旺眼睛一亮，“你知道她人在哪里？”
“老爷，您还记得不，上个月宅子里不是改建一座院子，时间有些赶，因此从外头请了不少临时工来帮忙，有一名帮工的姑娘被瓦片砸到脑袋，那人就是江萱，她这几年一直住在附近的村子，没有搬远。”
林管事这么一说，卢旺有印象了，“是不是被砸得昏迷不醒的那个？”
“是的，老爷，您还让老奴将这事处理好，留下二两银子在那姑娘床边，只当打发掉了，免得坏了卢府的声誉。”林管事继续道：“听说她后来醒了，丧失了记忆。”
“那个江萱现在住哪里？”
“大林村，当年江萱跟那个嬷嬷搬到附近的大林村住下。”林管事将自己所知毫无保留全告知卢旺，“那嬷嬷据说搬到大林村没几年就过世了。”
“所以说，江萱现在丧失记忆，而照顾她的嬷嬷早就死了，所以没有人知道江萱的过去……”卢旺虎口抵着下颚沉吟，狡猾的眸底划过一抹算计的流光。
“除非江萱曾说出去，否则不会有人知道她的过去。”
卢旺突然大笑出声，一迭声说着，“好，好，好，这个好啊！”
苏畅儿青草茶的生意太好，让村子里的一些人眼红，几次逼问她制冰的秘密未果后，竟然偷偷跟在她身后采草药，结果不多时后山的草药全被采光，连刚发芽不久、还没长成的草药也被拔得一乾二净。
除此之外，官道上一整排卖青草茶的摊位几乎都快排到县城去了，演变成供多于求的局面，只要一有赶路的人经过，就有一群人冲上前卖青草茶，有利可图的青草茶从原本的一杯两文变成现在三杯一文。
而上次那要以三十两强买她制冰技术的恶人被送官法办后，陆陆续续还是有一些人上门威胁，逼她交出制冰秘法，虽然都被她打跑了，可这样长久下去不是办法，加上现在几乎采不到草药，她也不想冒着生命危险进深山采草药，索性不卖青草茶了，把赚钱的机会留给别人，反正现在她称得上是村子里的小富婆。
苏畅儿改到书斋接抄写的工作回来做，其实抄写的钱并不好赚，抄一本《三字经》才四十文钱，厚一点、字多一点的书价格则约八十文左右。
她会接这工作是因为不管是什么书，在这里都卖得特别贵，一本《三字经》得要一两银子，有关于大正国历史、厚一点的书一本要二到三两银子，简直是抢钱！另外她也想藉抄写的机会，从书中了解大正国的风俗民情。
还好前世老爸特别见不得旁人字写得丑，她小时候字特别丑，丑得老爸实在受不了，又担心她日后真的写了一手丑字，逼她学了好几年书法，让她练出一手好字，否则她还真的无法靠抄书吃饭。
到了昨天，她已抄好了十本《三字经》、一本《大正采风录》，决定今儿个到市集上交抄写的书，并买点生活用品回来。