“你娶了我就只能有我一个妻子，我很小气，不与人分享丈夫的。”在这古代，这样的要求近乎无理，习惯三妻四妾，把女人当把葱买的男人都不会答应。

“没有别人，只有你。”他的眼睛除了她，再也看不进别的女子。

当他的眼睛落在她身上的那一刻起，他就知道她会是他的，没有谁可以替代。

乐不染长长的睫毛轻轻眨了下，好像是要借着这一眼，仔细看清对方的神色，一直看到他的心里去那样。

连彼岸把她的手放在自己的心上，感受他没有变过的心跳。“这便是我的答案。”

过了片刻，她忽然笑了。“我信！”

因为这短短两个字，连彼岸方才提起的心立刻落回了原地，脸上浮现欣喜若狂的颜色。他用力搂住怀中的女子，再也无法克制心中的爱意，唤着她的名字。“阿染、阿染。”

“阿岸。”她喊。

两人相视一笑，只觉得彼此间的距离又近了几分。

她面上难得闪过几分羞涩。“别怪我把难听的话说在前头，我知道自己的个性，我做不来你们男人要的贤良淑德，我也不会要求你当了人家夫君就该有什么夫君的样子，你做你自己就好了。”

这婚事来得突然又仓促，还有种草率的感觉，若是有时间能相处了解，那就更好了，但是比起随便让老太太安排自己的婚姻，也许和他能相偕到老也说不定。

也是，他除了不爱说话，人冷了点，大体上说起来也没什么缺点。

“如果你不是你，就不是我想要的你。”连彼岸笑了起来，阵色转深，这话翻过来的意思是捡尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷，可一朝看上了中意的枝头，哪能放过？

乐不染一双弯弯的月亮笑挂在脸上，连彼岸眼色深邃黝黑，“我明日让官媒送庚帖过来合八字，就近再挑个好日子，将聘书送来。”

要是婚事定下，便不会再发生变故，婚礼的日子便可以等他从淞州府回来再议。

他厌烦这些程序，巴不得明日便把人娶回家，但元婴说只要是女子都注重三书六礼明媒正娶的仪式，他心里再急，这些也不能省。

“这么赶，是有事？”

“我不放心你在这里。”他并不在意灭了那个老太婆子，以绝后患。

“这里的事不过就是一些妇人之争，我自己就能应付，老太太要是再来找碴，我就回雁子胡同那边的宅子，你安心去办你的差吧。”

她把手覆上他的，他惊喜的一把搂住她的腰，将胸膛贴上她的，完全不管合不合宜。

“从淞州府回来，娶你，一道回京城。”他不是很情愿的拉开两人距离，可也就一根小指头的宽度。

大雨积水成灾，淞州、燕州、陵潭、武顺四府汪洋一片，大水淹城二月方退，浮尸蔽江，疫情严重，与他同行的还有太医署的太医们，除了追究全责，安抚难民，更要将瘟疫压制下去，都是当下之重，所以他只能在平遥县稍做停留。

“你去吧，我等你，不管做什么都要万事小心。”

“是。”他俯身吻了她的额，再吻她的唇，真不想离开。

因为这桩婚事，乐不染只能以待嫁女儿的身分在乐家住下来，住的是原主以前那个小院子。

连彼岸一离开，她便让温棠回去雁子胡同传话，说她得在这里住几天，让女乃娘不用担心她，也让女乃娘给素问说一声，日暖留下来跟她作伴了。

杨氏高兴的给她张罗新被褥和一应用具，忙得活络，体虚的神色倒是明朗了不少。

女儿回来了，就算住不了多久又要嫁人，但看得着，模得到，总好过之前连面都见不着，也不知道她流落到哪去，想起来就揪心的好。

从家塾下学回来的乐浅昙一听母亲说姊姊回来了，立刻奔过来乐不染的小院，见到人就红了眼眶，呜咽的抱着乐不染不撒手，歪缠在她身边许久。

这也难怪他情绪激动，三房就他们两个孩子，乐启钊不管后院的事，杨氏的身体又不好，两个孩子从小便是互相护持着长大的，乐不染对他来说就像另一小娘亲，感情自然深厚。

自从老太太把乐不染赶出家门之后，他心生反感，也不太往正房去了，平时的请安也能避就避，乍听姊姊回来了，顾不得其他，一溜烟就过来找人了。

难得下厨的乐不染去厨房做了他最爱吃的心太软，当她在做这些吃食的时候，乐浅昙就搬张小凳子坐一旁托着下巴看她，笑得小嘴都合不拢。

红枣去硬籽，用蜂蜜泡软，填上糯米馅，馅里掺了白芝麻粉，吃起来甜糯香软还带芝麻的特殊香气，他吃得眉开眼笑，哪知吃了几个，乐浅昙才知道姊姊回来竟是要备嫁的。

心底不开心，东西也不吃了。“我就知道祖母让你回来肯定没好事，你又要嫁人……倒不如不回来算了，一个人在外头也得了个自在。”

“这回是姊姊自己愿意的，你那未来的姊夫看着……是个不错的人。”

乐浅昙仍不高兴，乐不染便转移了话题。“不说这个了，姊姊买了庄子和田地，那后山还有个小瀑布，庄子的池塘也有大肥草鱼可以抓，改天等你放假，姊姊带你去玩可好？”

左右小舅子和姊夫之间的关系要如何处得融洽，要合得来，这得看那个姊夫的手段了，让连彼岸自己去发愁吧。

乐浅昙毕竟还是个孩子，听说庄子里有好吃好玩的，立刻就上心了，乐不染从弟弟口中得知父亲的生意起起落落，头寸常常周转不灵，一旦拿不出应该给祖母的利钱，祖母便要发一顿脾气，骂父亲无能。

也因为银钱不便，狡猾的程氏便以乐启钊没有拿钱回来当借口，拖延不发几房的月例。

为了这件事，二房和四房没少和大房发生龃龉，四房更是月兑口说要分家，祖母没有对四房说什么，却把二房斥责了一顿。

“你小孩子家家的不专心在自己的学业上，打听这些东家长西家短的事情做什么？没得分心了。”乐不染只是嘴里嘀咕，却没有半点责怪弟弟的意思。

老太太对四房虽然不似对大房无底限的宠溺，但若和二、三两房一比较，哪边高哪边低，谁都看得出来。

乐浅昙低下头，表情有一抹倔强。“姊姊不在家，我们家就我一个男丁，我要不注意着这些，哪天我们要是被赶出去，看怎么办？”他倔强的抿着嘴。

姊姊不曾经也是家人吗？可祖母二话不说就把人赶了出去，要是哪天祖母觉得三房一点用也没有，还是碍着了她什么，被赶出家门这种自断臂膀的事情，祖母也不是做不出来。

“你别担心这些，别忘了还有姊姊呢，真走到那一步，咱们就搬出去自己住，你现在要做的就是好好读书，争气的走出一条路，别让那些人小看了咱们！知道吗？”这个乌烟瘴气的家她也不稀罕，家族什么的听起来很了不起，彷佛只要你乖乖驯服听话，做好这个家庭的一分子，就能得到想要的庇荫，其实不然，像她父亲这种不受父母看重的孩子，在家族里不过是个无举足轻重的人，人家凭什么把大好资源给你用？

家族愿不愿意拿出资源庇荫你这个人，是得看你有没有能力，能替家族挣脸出头你就是光宗耀祖，要是平凡的让人过目即忘，被人当成了累赘，不肖子孙也不是不可能。

说来说去，天下没有白吃的午餐，想得到什么，自己去挣比较实在，若是不想为他人欺负，便要自己强大起来，唯有如此，才能站在他人无法企及的高度，令他人仰望。

乐不染这席话彷佛一粒小小的种子，播进了乐浅昙还懵懂的心间，等破土而出的那日到来，长成一棵参天大树。

乐不染又模了模弟弟的头，姊弟俩聊了许多，乐浅昙知道姊姊会在家里住上一阵子，加上天色也晚了，这才依依不舍的回去。

折腾了一天，她实在也累了，日暖就着三房的小厨房做了饭，三菜一汤，都是家常菜色，她这时候才想起来，连彼岸离开前留下两个暗卫给她，说是放在暗处，有事召唤，无事就不用管他们了。

她让日暖多做几个菜，把晚饭送去给暗卫，暗卫也是人，也得吃饭的吧。

她吃了饭，本想着还要去圔子消消食，却听收拾碗筷的日暖说道：“小姐，那位连公子留下了几个麻袋，要怎么处理？”

连彼岸来去匆匆，临走前留下好几个大麻袋，说是他从广西、甘肃、西域搜罗来的种子，知道她买了田地，便带过来让她瞧瞧，因为都是没见过的植物，看派不派得上用场。

那几个大麻袋里有玉米、马铃薯和向日葵籽，看得乐不染喜出望外，在只有五谷杂粮，也就是大米小米青稞高粱和稻米的大东朝，像马铃薯和玉米这类的粮食，都还未见过。

乐不染推算，这个分岔出历史轨道的大东朝是介于元、明之间，因为不管是玉米、马铃薯和向日葵籽这东西，据她所知，是明末才渐渐从西域引进来的。

玉米和马铃薯可以作为粮食，葵花籽可以当瓜子吃，可以榨油，大东朝人还不知道这些东西的好处，倒也不足为奇了。

她手上有了这些东西，何愁不发家！

粮食一直都是国家的大问题，就算到了后代，大部分的人已经不愁吃穿，这粮食、资源却也在越来越严峻的气候改变下，变成让掌权者不得不注意的问题。

正所谓民以食为天，百姓们日日忙得脚不沾地，为的不就是一口安稳饭？

在这生产力和资讯稀缺，还有物种劣势，普通农家辛辛苦苦忙碌了一年，除了缴税、留种、剩下来的口粮不多，太平盛世勉强可以吃到开春，要是运气差，遇上年道不好，天灾人祸，又或者国家要打仗，还要额外上缴军粮，那就得勒紧腰带过日子了。

所以粮食的种植真是太重要却也太不容易了。

连彼岸告诉她，马铃薯在这里有个名字叫阳芋，听说陕西、甘肃那边的人都这么叫的。

马铃薯的淀粉含量高，对土地的要求又不高，完全可以成为主粮的。

日暖看着小姐对那几个麻袋看了又看，翻了又翻，她不由得也就多看了两眼，便呀了声。

“这是坏掉了吗？”

瞧着马铃薯这东西长得奇怪不说，因为闷在麻袋里有些时日，还处处冒着小芽眼。

“这是好东西，有很高的营养价值，没有芽眼的马铃薯是可以吃的，长了芽眼的就只能留下来种地了，正好，我估模着咱们地里的稻子都收割了，你瞧，只要把马铃薯的块茎芽部切开，插入地里，就可以长出大量的马铃薯来，这叫分裂生殖。”乐不染怕日暖听不懂这些，还拿刀子照着芽眼的地方切出块茎给她看，没想到日暖一点就通。这不稀奇，她爹和那些叔伯住在一起的时候，家里除了自家几亩地，也佃了不少的田来做，对农务她也懂一点的。

连彼岸带来的马铃薯会这么快发芽，和运输的路程有极大的关系，应该是先在潮湿闷热的船舱住了好些时候，从产地到了京里，又从连彼岸的手里到了她这里，也不知耗费了多少时日，闷在麻袋里的马铃薯大部分已经发芽，看起来，明天得让齐壮来一趟，送去给庄叔，让他捡几处沙地，把这几样东西赶紧下种才是，要不就可惜了。

她说做就做，等暗卫过来还碗盘的时候，让其中一个跑一趟雁子胡同，说是让齐壮明日过来一趟。

她这不是没办法去庄子吗？要不然哪需要这么麻烦。

估模着庄子的稻子都收割了，按照她原来的打算，秋收后是冬麦，可如今手头上有了些东西，不如先拨出几亩地种这些作物，余下的百亩地可以把油菜花种上，来年要是都能量产，油菜好、葵花籽油可都是好东西，盘个榨油的作坊还有米铺都能排上行程表了。

吃人嘴软，暗卫又是奉少君的命令要听乐不染吩咐，既然小姐吩咐了，跑一趟路，递个口讯也不是什么大事。

切成好几个块茎的马铃薯也不能浪费，乐不染找了个浅钵，装上水，就给养在钵里，过两天冒出新绿的叶子来，也能替屋里增添一点新意。

弄完这些，她早早梳洗，因为习惯了自己动手，速度很快，披散着晾了半干的头发，上了床。

“你也去歇着吧，腿还没好利索呢，我通常一觉到天亮，这里不用人侍候。”她让整天陪着她转的日暖去歇息。

天才亮，乐不染梳洗过后，踩着有些冷冽的斑驳砖地，也没让日暖跟着，自己去了杨氏的院子。

九月过后，天气一天比一天凉，墙边的大叶杨叶子早就落光了，堆在地上，一脚踩上去，软绵绵的，一丝声音也无。

乐不染望着安静的院子，不管怎样，杨氏都是她的母亲，情理上她都得来请安，至于老太太那边，她恐怕不会想见她，她也就不费那个劲去讨脸色看了。

杨氏坐在梳妆台前，丫头正给她梳头，未曾上妆的脸还是显得蜡黄苍白，一见乐不染来，随意拢了拢头发，簪上发篦后，挥退侍候的丫头。“没你的事了，下去吧。”

她伸手想给乐不染斟茶，乐不染看着她那细瘦如枯枝的指头，拿过茶壶，一模，茶是冷的，显然是从昨夜搁到今早。

“我在自己的屋子里已经喝过早茶，这里就不喝了。”她也不是来喝茶的。

杨氏也发现茶壶是冷的，夏天喝点凉茶倒没什么，可转眼就要深秋，冷东西是不能沾的。

“我让丫头去沏壶热茶过来。”杨氏扬高了些声音，“白兰！白兰！”

连叫好几声，外头却像是没有人一般，好一会儿才有道声音匆匆的推门进来，“太太，白兰不知道哪去了，有事您吩咐奴婢吧。”

“这丫头怎么又眨眼不见人了？”杨氏表情无奈，显然这叫白兰的丫头不是第一次撇边的事偷懒去了。

“茶水就不必了，侍花姊姊，劳你跑一趟小厨房，泡盅枸杞红枣加参茶来给太太吧。”乐不染出声。

乐家几房各有各的小厨房，小厨房管着每一房的三顿饭，没有老太太召唤的时候，便自己开伙，按理说乐家几房还未分家，就算自己开伙，一应用度也应该由公中出，可管着家中用度的程氏却等到月底要支钱的时候，每每找借口搪塞过去。

一次两次杨氏也明白了，这是存心拿他们三房的钱贴补其他几房，让他们吃哑巴亏。

这哑巴亏依照杨氏软绵绵的性子，憋屈的哭完了只能自我安慰，左右老爷甚少回家吃饭，她一个妇人吃不了多少东西，一向脾胃也不开，只要省着点，管昙哥儿吃得饱也就过得去了。

真不行，拿她的私房银子贴补就是了。

可贴补来贴补去，她又有多少私房可以贴？

因为银钱左支右绌，使不开来，连丫头婆子们也开始有了异心，不怎么听使唤了。

这个白兰明显就是那个心不在三房的人。

侍花听吩咐去了。屋里陷入了相对两无语的静谧。

杨氏看了看女儿的脸色，瞧着没什么波澜，打这女儿昨日进门后就是这副不咸不淡，宠辱不惊的神情，杨氏看得明白，这个女儿和以前不一样了。

到底，还是杨氏先开了口，“娘知道你心里还怨我，怨我让你祖母作主将你嫁给高员外那个年纪一把都能当你爷爷的人。”

明白女儿对自己的疏离，杨氏一说完便掩着唇，轻咳了起来。

“都过去的事了。”她见木制屏风上挂着一件杨氏的家常褙子，过去拿下披在她肩上。

“幸好女儿离开了那里，否则恐怕连这一面我们都见不着了。”

杨氏一噎，女儿有说错吗？没有，高员外那棺材都进了一脚的年纪，仗着有钱，家里莺莺燕燕一堆，女儿嫁过去，却被糟蹋成只剩下一口气，奄奄一息的回来，说来说去，都是大房造的孽。

杨氏摇头叹息。

“您身子不好，可请大夫来看过？大夫都说了些什么？”她岔开话题。

年纪分明不大，眼角却已经有了皱纹的杨氏苦笑，“也就是老毛病，连我都会说了，体虚气弱，一年一年的也习惯了。”

“生病怎么会习惯，身子不舒服就得请大夫。”有病就要治，一拖小病也拖成大病了。

她这么一说，杨氏却显而易见的着急起来。“孩子，你可别为了这事又和老太太杠上，老太太不让请的。”

“不让请？”她竖起了眉。

“你祖母说我这毛病是惯出来的，只让我养着。”怎么养，一天三顿也就那些吃食，饿不死人罢了，夫君十天半个月不进她的房，女儿不知去向了，病恹恹的身子就这样撑着，拖过了一天算一天。

这是不给钱，不让看大夫了？她那爹到底都干什么去了？“爹怎么说？”

“他连我的房都不愿意进了，怕我把病气过给了他。”一时月兑口而出的话忽然就觉得不妥了，夫妻间的事怎好在儿女前面说呢。“这些天，你尽量避着老太太，她正为了你的婚事不高兴，若为了这点小事再去触怒她，娘怕你的婚事要黄了。”

婆媳做久了，婆婆的个性有多专横霸道，不近人情，她怎会不知，加上她又是几房媳妇里最不待见的，能躲一会儿是一会儿吧。

乐不染不置可否，老太太真要找她麻烦，可不是她想避就能避开，至于亲事，乐不染觉得照连彼岸那家世，就算是老太太，非到万不得已，除非脑残，也不会选择与其硬碰硬的。

她不过就一个三房的女儿，说难听，还是被利用过了，对那位眼里只有大房，恨不得想把所有的好处都堆到大房跟前的老太太来说，她现在唯一的价值，不是她这个人，是她名下的产业。

侍花很快回来，茶是泡来了，盅子的杯盖一掀开，乐不染看就几根参脚充数，枸杞和红枣也不是好品相，一看就是放置经年的老枣和枸杞。

她心里有了数，什么都没说，借口说还有事，便出了杨氏的院子，侍花送她出来，她这才知道三房捉襟见肘也不是一两天的事了。

自从三老爷的布庄出了事，说是货商扣押了布庄三万匹的丝绸，一下便有些周转不过来，听见消息的下游零售也怕损失，一个两个一到结帐日便来催着要钱，这一来二去的，雪球越滚越大，雪上加霜，无论上下游的合作对象都开始紧缩银根，使得乐启钊想借贷也无从周转，他最后向老太太求助，不想被老太太劈头盖脸斥责了一顿，既然做不好，有的是想上位的人。

还有，他也别想拍拍走人，若是布庄的掌柜换人，他得把亏空的银钱拿出来填上。

老太太完全不想乐家的布庄挂的是她的名，真正损失的是她这东家，可不是掌柜的乐启刹。

三老爷愁得天天借酒浇愁，家也不回了。

如今布庄由二老爷掌着，三老爷算是被架空了。

侍花还说，要不是她们这些丫头婆子的月钱是由公中那边给的，照三房如今的窘境，恐怕下人全都跑光了。

乐不染倒不意外，像白兰那样身在楚营心在汉的人应该不会少，墙倒众人推，是亘古不变的道理。

她看着侍花那气愤填膺的脸蛋，她的记忆中，侍花的娘是杨氏的陪房，可惜去得早，只留下侍花和一个不甚聪明的弟弟，自从她有记忆起，侍花就在她娘身边侍候，比起那些还不知深浅的下人，她应该是可以信任的。

就算她看错人，花点小钱能看清人性的深浅，买个教训，也没什么不行。

乐不染打定主意也不罗唆，花姊，角门的婆子你可熟悉？这二两银子，你拿着去打点，别舍不得，往后咱们要进进出出的图个方便。再去请个好大夫来给太太瞧瞧，大夫说咱们该怎么治就怎么治，银子不必省，要不够了，我再让日暖送过来。”

侍花没说什么，很坦然的接过乐不染手里的一锭十两的两个小元宝，还有一个二两银锞子。

昨儿个正房的事早就传开了，彷佛变了个人似的四小姐将老太太驳得差点翻白眼晕过去，小姐变得不一样了……

三房终于有个主儿敢站出来说话，她只希望太太和小姐的坚持不是昙花一现，毕竟主子是她们的主心骨，而三房沉寂太久了。

“另外，拿五两银子给厨房的采买，该买什么，不必手软，多给太太做些营养的食品，告诉她一个月要花多少菜钱，让厨娘把菜单列出来，报上来就是。”吃得好、吃得营养，人才会有精神元气和活力，自从她手头宽裕了，不管对自己还是旁人，都不会吝啬一点吃食。

还未回到自己院子，便瞧见日暖站在门口直往外瞅，见到她进门就快步过来说齐壮和她哥已经等在外头。

之前，温棠随着她回乐府，她暂且把他安置在外院，这是看齐壮来了，想帮把手。

“让他们进来。”

日暖应了声是，步履轻快的出去。

那些角门婆子刚得了乐不染的好处，片刻，就让日暖把人领进了小院。

商贾之家没有勋贵、世族那么多规矩，仆役、小厮是可以进出内院的，但是只能待在一定的范围内，不能到处乱跑，办完事更得早早离去。

两人给乐不染见过礼，乐不染便说把他们叫来是为了那几大麻袋的种子，要他们尽快送到庄子去给庄头，让他种上。

几种种子该如何种，乐不染细细给说了一遍，包括要把晒干的玉米粒剥下来，挖沟造睦，土壤排水好，阳光充足，肥料足够，玉米自然会长得又高又漂亮，地里的田陇一个洞该丢上几颗玉米粒，又出芽的马铃薯块该怎么切，怎么阡插，还有葵花籽……最后让齐壮口述一遍，没有出错，才点了头。

“要是还有不明白的地方，我把法子写在单子上，让庄头照着上头的法子做就是了。”她一点都不担心她没能亲自示范监工，庄头会把事办差了。

她看庄叔就是个老道的，只要关于粮食的事情他们随便一个懂得都比她多，所以，她还真不担心。

“小姐，您说这些个什么玉米、马什么的都是吃食？”齐壮是泥地出身的，他只认得麻黍稷麦菽五谷，眼前的这些东西他压根没见过。

“要是地里能把这些东西种出来，将来辛苦耕作的农人再也不用担心家里的口粮青黄不接，小孩挨饿，就算年头不好，这东西放在地窖一个冬天都没事，你瞧是不是好东西？”

齐壮一听眼睛就亮了，可他虽然满心兴奋，可乐不染仍看得出来他还有一肚子的疑问。

乐不染笑了笑，一排洁白的编贝闪了闪。“日暖，锅子里的马铃薯炖肉应该好了，你把剩下来的薯条一块端出来让齐叔和你哥尝尝吧，别说我吹牛糊弄他们。”

“哎呀，小姐还要分齐叔他们吃啊？马铃薯炖肉我连一口都没吃到。”日暖一脸促狭。“那么好吃的薯条咱们自个吃都不够呢。”

“你啊，以后那些可有你吃厌的时候。”她轻睨了日暖一眼，点了点她的鼻子。

日暖吐吐舌，进去了。

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