易征佑背着药箱、推门进屋，近日不知什么好运道，低调的他名声被宣扬出去，日日都有贵人来相请。

他不太喜欢为贵人看病，那样的家庭阴私多、龌龊事更多，不小心掺和进去怕是无法令身而退，明哲保身的他自然能躲就躲，但有些人躲不开，只能分外小心。

“阿爹今天挣多少？分个红？”接手医箱，千绫勾起阿爹手臂，挑挑眉毛，笑得像贼。

“去去去，银子得存起来给你当嫁妆。”他推开女儿，护住胸口那张银票，虽然説高门大户问题多，但赏银给得也多啊。

“阿爹是有多想不开啊，银子留给自己、给女儿花不好？非要拿去倒贴外男？万一我嫁个不着调的，拿我的嫁妆娶小老婆，你知道后能不呕死？”

“我挑女婿的眼光还行。”

“行？你哪来的自信？上次那个姓吴的，要不是我探听出来他有个相好，还是男的，我现在就得天天守活寡，乖乖当人家的幌子。”

“人有失手，马有乱蹄。”

“那马家呢，你看上人家儿子考上秀才，人家图你的家产，没想到出现一个比你以阔绰的岳家，立马转头琵琶别抱，幸好我没嫁成，那薛家姑娘嫁是嫁了，现在呢，丈夫还没考上举子，身边已经多出三、四个好妹妹给相公红袖添香。阿爹，都说一失足成千古恨，你这一而再、再而三失足，我就算有几辈子都被你给填进去啦。”

“就错了那么三、四……呃，五、六次，你就时时叨念，不累吗？”

“累啊，可阿爹，你的人生可不可以有别的追求，别老想着我的婚事。”她爱娇地把头往阿爹手臂上贴，蹭两下，满满的小女儿姿态。

平日大剌剌的女儿突然撒起娇，易征佑立刻发出警戒。“什么别的追求？你别是惹了祸吧？”

“想什么呢，说得我是惹祸精似的。”她专注地望向父亲，在一声长叹后道：“阿爹，咱们去京城吧。”

“去京城做啥？”

“京城有个太医院。”

“我不想进太医院。”他一口气拒绝。

“你不想我想呀，听说皇后娘娘下懿旨让太医院招医女，阿爹说女子行医困难重重，有皇家认证就不成问题啦。”

见女儿满脸殷切期盼，易征佑忧心忡忡，还是刘奕辰起的头吧？不知道他动了啥心思，一而再再而三邀他们父女进京，偏偏千绫还被他给说动，不晓得刘奕辰想要的是他的医术还是女儿的下半辈子。

自认阅人无数，刘奕辰必定出身不凡，那样的人家千绫高攀不起，看来得想想办法让女儿别见刘奕辰了。

“不行。”

“为什么不行？京城繁华热闹，凭阿爹的本事很快就能扬名。”

“树大招风，风大引祸，日子过得舒舒坦坦的不好？”

“可人活一世，总要活出几分人样儿，何必让自己憋屈。”

“你阿爹啥时没活出个人样儿？而你嫁个好夫婿，这辈子也就成功了。”

“阿爹到底在怕什么？京城有什么让你这般害怕？”

她发现了，每回提及京城，阿爹眼底就会流露出恐惧，她不理解有什么好怕，再繁华富庶也就是个都城，与永乐村不会有太大差别。

过往之于他是道抹不平的伤疤，那个繁华富庶的地界，是他刻意遗忘、不愿复习的地方，但女儿的坚定让他好担心，自己的丫头自己明白，她的胆子肥，若不能让她心服口服，谁晓得她会不会阳奉阴违，来个留书出走、先斩后奏。

“你非要知道？”

“对，我可以不去京城，但我要知道理由。”

“行，阿爹告诉你。京城里别的不多，贵人多，那些贵人不需要讲道理，平民百姓的性命在他们心底如同蜡蚁，他们只求自己顺利，操控别人生死易如翻掌，无须犹豫。”

“阿爹会不会太以偏概全？天底下确实有斯文败类，也确实有仗义每多屠狗辈，负心多是读书人的说法，但不是每个士子都是狼心狗肺，也并非所有的贵人全都缺乏人性。”

“你说得没错，但只要碰到一次、一个，这辈子就毁了。”

“那是机率问题，何况谁敢保证在这里就不会碰上没人性的畜生。”

这是非要坚持到底？易征佑苦笑，就说自家女儿不简单，若是没彻底说服，谁晓得她会做出什么事？

“当年我仗着一身医术横行京城，多少人想求见却不得见，一次我被找去治病，那人是阿爹的病患，他的身子一路由阿爹照看，他被身边的人**，你阿爹却成了顶缸的。”

“怎会有这种事，难道京城没有律法？没有能讲道理的人？”

“律法？在有权有势的人眼底，律法不过是挂在墙上的图画，有空欣赏欣赏，没有太大实质用处。”

“京城没有衙门？没有大理寺？没有能洗刷冤屈的地方？”

“**在我的床底下找到，打从病患被**那刻起，阿爹就落入别人的局里。”

“为什么他们要算计阿爹？”

“怀璧其罪，阿爹是大夫，却也擅长治毒，阿爹仗着这份本事，不知不觉间破坏许多人的诡计阴私，阿爹自诩仁义，但在那些想谋财害命的人眼底就是个专门坏事的恶徒，所以，阿爹必须死。”

这就是阿爹打死不进京城的原因？“所以真凶手始终没找出来？”

“后宅阴私，诚心要找，怎么可能找不到？大家都心知肚明，只是死了号大人物总要有个说法，你家阿爹就是他们最合适的说法。

“差一点我就死在铡刀下，幸好还有你娘惦记着我，散尽家产、用尽人脉关系，护我离京，从此阿爹改名换姓，带着你阿娘浪迹天涯。”

“是谁谋害阿爹？”

“别问，那不是我们这种小人物可抗衡的，阿爹能留下这条性命，平平安安把你养大、安顺过日子，已经心满意足。”

“阿爹……”鼻子酸酸的，声音里带着哽咽。

“别难过，阿爹不可怜，有你、有你阿娘，阿爹这辈子足够了。这件事我本已烂在肚子里，若不是你非要进京，我半句都不会提。”

“阿爹对不起，但我想再问最后一句。”

“你问吧。”

“害阿爹的人还在吗，依旧身处高位、依旧无法撼动？”

仍然不死心、非要报仇？这丫头怎么就不像别人家闺秀那样胆小怯懦、乖巧听话？唉，若不彻底把她的念头压死，定不会善罢甘休。

“何止在，人家官越做越大都变成朝廷栋梁了，他不继续追究，没有誓死把阿爹挖出来砍头，阿爹已经感激涕零、感谢上苍有好生之德。好女儿，咱们鸡蛋别拿去碰石头，留着好好孵一窝小鸡，鸡生蛋、蛋生鸡，生生不息不好？”

话是这么说，但她的梦想不只有繁衍后代啊，她有志气、有骨气，想凭借双手打下一片事业江山，她不甘心屈居后院生儿育女，她想见识山川壮丽，想遨游广阔天地……

但这一切，若要用阿爹的平安去交换，就算了吧，她愿意舍弃梦想，换得阿爹长命百岁。

咽下不甘，她点头道：“我听阿爹的，不去京城了。”

易征佑松口大气，说动女儿真不容易。“你不必担心，爹会给你留下足够的钱，让你衣食无忧，会想尽办法给你找个好夫婿，圆满你阿娘不圆满一生。”

“谁说阿娘这一生不圆满？能嫁给阿爹，就是她最圆满的人生。”

这是对身为阿爹的他最崇高的肯定，易征佑模模女儿的头发。“乖女儿，听阿爹的劝，离刘奕辰远一点，他的身分不一般，咱们高攀不起。”

“阿爹在说啥？刘大人不过是看重我的小聪明，想我帮他理案子。何况我谁啊？我是易神医的娇娇女，天生聪慧矫情，无法呼风唤雨、叱吒风云，已是上天不仁，哪还有什么我髙攀不起的人，实说了，是刘大人高攀不上我。”

“说得好，我的女儿是优秀的，值得最好的男人、最好的对待。”

靠在门边的姜瑾邕把父女对话全听进耳里，心悄悄放下……这样最好，别进京，永远都不要。

钱会藏在哪里？

看着胡老二干净整齐的屋子，千绫轻轻敲着脑袋。

胡老大一家三口被关进监狱，杀人偿命无法善终，既然回不来，钱财自然用不着，他们没有必要说谎去换一顿皮肉痛，因此千绫相信他们确实没有找到胡老二的钱。

于是她直接放弃捜寻胡老大的房子。

她把胡老二屋里每个角落都翻遍，屋梁、墙壁间，连灶里的白灰都刨过两回，不大的宅院被她来来回回找过无数次，始终没找到传说中的银钱。

千绫失眠了，也许是因为晚膳时他说明天就要离开。

伤口痊癒，这是好事，本来就是一小段的缘分，聚散很正常，她没有道理多想的，但是她失眠了。

躺在床上煎鱼似的翻来覆去，最终在一声长叹间她起身下床，换好衣服后再度来到胡老二的房子。

这次她没动手，只是里里外外来回走动，试图分析胡老二的想法。

明知父母偏心、兄长贪婪，在这样的情况下他还租下兄长隔壁家的宅院，他在想什么？想试着维系那一缕微薄的亲情？想膈应兄长，用锦衣还乡、荣归故里来出心中怨气？

如果是前者，胡老二不需要把钱藏得那样谨慎，所以是后者？所以他大张旗鼓买房买地、找媳妇儿？那么他肯定有心防范自家兄弟。

既然防范，定要把钱藏在胡老大一家找都不会想找的地方？

哪里是他们不会找的？这家人好吃懒做游手好闲，永远想要不劳而获，这样的人肯定不会劳动四肢，她边走边想，提着小小的灯笼，屋里绕两圈，从前院绕到后院、当视线接触到后院那片刚出芽的菜圃。

灵机一动，胡老二都要买地盖新宅了，干么在后院辟地种菜？菜还没长大就要搬新家了吧。

他有钱，又正是村里人讨好巴结的时刻，大家不好意思空手上门，顺手往某园棵拔两棵菜当伴手礼是常事，菜吃都吃不完，何必种？

越想越觉得那片菜地不合理，她找来锄头开始翻地。

天上月色皎洁，没有灯笼也能看得七七八八，她越翻越起劲，并不是完全确定自己的想法，但没别的地方可找了，这是最后的可能性。

她翻得汗水直流，衣服溅上污泥也不在乎，听说皇帝龙心大悦，对将官赏赐丰富，不知胡老二在营中做到什么阶级，赏赐再加上这些年累积下来的俸禄，应该不会太少。

怀揣着想像，心渐渐激动起来，感觉自己像在开盲盒。

人忙碌脑子就稳定了，不会胡思乱想、不至于情绪低落，明日的离别也好像变得没那么严重。

叩！锄头挖到东西？

她跪在地上，将灯笼拿近一照，那是个木匣子，真被她找到了？

手脚锄头并用，她把木盒挖出来，啪地用力打开，里头有好几排十两的银锭子，哇，这不得有好几百两……等等，还有一枚令牌，看起来像纯金的，她咬下，凹了？哇哇哇，赚大发啦！

如果刘奕辰知道胡老二有这么多私产，会不会后悔拿它们当破案奖金？

刘奕辰会不会后悔不晓得，但汪师爷肯定会眼红、会酸言酸语，说不定还会想成浴法恶心她。

还是闷声发大财吧，她把泥土翻回去，木匣子捧进屋里，在胡老二的衣柜中找出一块包袱巾，将木匣子包进去，往背上一背，吹灭灯笼。

走出胡老二家门，千绫就着月光，往回家路上走去，脚步轻盈。

她一脸的笑容在看见家里倒塌的木门时瞬间消灭，突然间喘不过气，心被吊缶半中中，她拔腿狂奔，一路冲进家门……

瞬间，浓烈血腥气息扑鼻而来，视线望去，院子里东一个、西一个，横七竖八躺了—几具尸体。

怎么回事？遭强盗吗？当年害阿爹的恶人找上门？

“阿爹！”她大喊一声朝阿爹屋子跑去，却被地上的尸体绊了脚，整个人直往前扑倒，摔得乱七八糟。

手脚磨出血痕很痛的，但她没有感觉，手掌撑住地面，踉踉跄跄爬起身，但是下一刻又踩上一具尸体，但这次没摔，姜瑾邕不知道从哪里冒出来，一把拉住她的胳膊，把她抱进怀里。

仰头，身后灯火照映，她看见他的头发凌乱、脸颊处有暗褐色血渍，灰白色衣服被割破好几道，满身狼狈的他眼底浮现疲惫。

“你去了哪里？”他的口气充满焦虑。

但是她没死……真好啊，她没死、她还活着，还会呼吸，身子还有温度……心缓缓落回定处。

“我阿爹呢？”

眉头纠结，他无法回答。

她等不及了，推开他，奔进阿爹屋里，然后看见阿爹躺在床上奄奄一息，他的脸充斥着灰白死气，鲜血正从月复部汩汩往外流。

瞬间，天崩了、地塌了，她再也无法呼吸，胸口被大槌子捶个稀巴烂，眼泪无声淌下。

冷静！咬紧牙齿，千绫逼自己冷静。

她全身颤抖不已，却逼着自己沉稳，抱起阿爹的医箱，她边哭边说：“阿爹不怕，你的大闺女回来了，我马上给你医治……”

听见女儿的声音，易征佑陡然生出几分力气，他张开眼睛，直勾勾看着女儿缓缓摇头。没用的，他没救了，只是没见到女儿最后一面，他舍不得走。

用力抓起阿爹的手腕号脉，但是……怎么办？她模不着脉搏误，是学艺不精吗？是角度不对吗？她不断翻着医箱，也不知道自己想要找什么，却因为找不到而慌乱愤怒。

她快疯了，抓起药箱用力倒扣，匡啷啷……里头的东西倒了满地，突然视线接触到一把剪刀，她想也不想就抓起来，嘶地划开阿爹的衣裳。

看清楚了，往外流的不仅是鲜血，还有阿爹的脏器……她猛地跳起来往外冲。

“你要干什么？”姜瑾邕一把拉住她。

“快、快帮我……找针线，我要把阿爹的肚子缝起来，只要缝起来就好了，你帮我，快帮帮我。”她边说边哭，哭得像个无助的孩子。

心抽痛，脸色绷紧，戾色自眼底闪过，姜瑾邕懊悔不已，还以为这件事会发生在数月之后，本想返京后再派人手到永乐村护卫父女俩，没想到来不及了，前世今生轨迹不同……

坚定地握住她的肩膀，他咬牙说：“镇定，你阿爹不行了，他撑到现在就想见你一面，他肯定有话要交代你，你快到他身边。”

不行了？她猛地摇头，疯狂摇头，把头摇得像波浪鼓，她哑声叫喊。“怎么可以不行了？谁说不行的？我是大夫、是易神医的女儿，我一定可以救我阿爹……”

她用力推开他，一心想往外跑。

但哪还有时间让她浪费？姜瑾邕扬上她的脸，啪地一下无比清脆。

这个巴掌搧出她仅存的理智，他抱起身子瘫软的千绫，回到易征佑床边。

“阿……爹……”她艰难喊着。

“易神医，你有什么话想要交代尽管说，千绫懂事孝顺，她一定会照你的话做。”

易神医张开口，但是出气多入气少，半点声音都发不出来。

看着阿爹乞求的目光，千绫懂了，手背用力抹掉眼泪，她边点头边说：“阿爹放心，我对他有救命之恩，他早就决定以身相许，没办法呀，你的大闺女既美丽又聪明，是打着灯笼都找不到的小仙女，他这是想借着救命之恩赖上我呢。

“过去我心有大志，不愿屈居在后院，现在我想通了，我保证马上嫁，百日之内就当他家新妇，明年争取给你生个小外孙，行不？”

听着她滔滔不绝说着，姜瑾邕面色一僵，终究还是走到这一步了？尽管他竭力克制，想尽办法阻止，依旧改变不了宿命？

也罢，如果这是上苍的安排，如果命运就是注定，那么好吧……

迎上易神医目光，他跪倒在床前，高举五指发誓，“我姜瑾邕在此以性命为誓，此生定会护她、照顾她，让千绫顺着心意，一辈子活得恣意自在、无伤无痛。”

他的誓言易征佑听进去了，目光再度落在女儿身上，眼底有不舍心疼，有满满的宠溺。“阿爹放心，我发誓这辈子绝不用医术赚钱，我绝不教人知道我会**解毒，我发誓不走你的老路，更发誓会平平安安活到当百岁人瑞，你说好不？”

女儿的誓言让易征佑僵硬铁青的脸庞软化，透出一抹笑腐。

“我会给你生很多小外孙，每年带他们到你和阿娘的坟头去唱歌跳舞、彩衣娱亲好不？我会用尽力气让自己过得快乐幸福，所以……放心吧，安安心心到天上去找阿娘，我阿娘那么美那么温柔，你可得把她给守好啦，千万别让玉皇大帝给抢了去，人家有财有势有神力，你比不上人家啊，找到阿娘，你一定要帮我跟她说：阿绫好想她，阿绫的茉莉花茶炒得很厉害了，阿绫……”

不停说话，眼泪不断自眼角往外冒，她咧嘴笑着，泪水浸入嘴角，味蕾失能的她尝到咸咸涩涩的味道。

但她不肯安静啊，这是最后一次了，最后一次阿爹听她说话，她唠唠叨叨说个不停，从小时候的事说到大……

听着听着，易神医终于放下心，慢慢闭上眼睛，咽下最后一口气。

阿爹走了——四个字像刀片，重重划入她胸口。

好像突然间意识到分离，意识到“永远”代表的意义……

走了、离开了，千绫看着阿爹一瞬不瞬，眼泪仍旧流着、眉头依然皱着，只是表情越来越淡，眼神越来越涣散。

那年，她孑然一身来到这个世界，却从未感觉害怕，因为阿爹那双温柔眼睛默默注视着她，他抚着她的脸、轻拍她的胸口，一次次对她说：“别怕，阿爹会一直陪在你身旁。”

是这句不断重复的话，安抚了她不安的灵魂，她不再害怕，因为有阿爹在，她便有了倚仗。

可现在阿爹不在了，倚仗没有了，她开始害怕了……

“说好的一直呢？说好的陪伴呢？说好的都不算数了吗？”她喃喃自语。

一声哨响，姜瑾邕离开房间往外走，院子里出现五个黑衣壮汉，接到信后紧赶慢赶终于赶到永乐村，却没想到迎接他们的是一屋子尸体？

在看见主子这刻，他们终于放心。

“主子，要走了吗？”京城里那位催得紧。

“再待几天吧，你们先把这里处理干净，查清他们的身分。”

“是。”

简单交代几句，他重新回到屋里。

千绫愣愣地坐在床边，回想过去的点点滴滴。

阿爹嘴硬心软，天天骂她坏丫头，却是打心里地溺爱着，他的宠把她给宠上了，谁要敢说她一句不好，就会一路记恨在心。

明明不想让她学医毒，却禁不起哀求认认真真地教导，还要不时为自己的教导找借口。

天天嚷嚷着要把她嫁出去，可是过眼的男人几十个，其实他连一个都不满意。

现在宠她上天的阿爹没了……

她听不到屋外的声音，眼里耳里心里全是父亲，她无法想像未来，只能在回忆中追寻。

哭着哭着眼泪流干了，她表情呆滞、目光茫然，拉起父亲的手掌贴在自己脸庞，阿爹的手越来越冰、越来越硬，可她不舍得放。

姜瑾邕端来温水，看着痴傻的千绫，之前总觉得她嬉皮笑脸满脸痞气，但是不笑的她让他的心隐隐抽痛着。

捧干帕子往前递，千绫反射地抓住他，怒斥，“你想干什么？”

“想让大叔体面离开。”

千绫冷笑，也不知道哪里来的火气，口气极冲。“死都死了，体面的死、狼狈的死，差别在哪里？”

“你承诺一堆事，不就是想让你父亲走得安心？难道现在不该继续？你不打算让他入土为安？”

“入土就能心安？我阿爹死得莫名其妙啊！”

她愤怒，她对所有人生气，包括自己，如果她别出门，是不是阿爹就不会死？如果她在场是不是就可以挡在阿爹身前？如果重来一遍，她是不是就能改写历史？她无比憎恨、无比愤怒，无比痛恨自己的无能为力！

她的自厌自恨戳上他的心，但该自恨的人是他啊，是他大意了，无法救回易神医，他比谁都后悔。

见不得她伤心，他握紧她的手，压在自己胸口，“今晚的事，我保证一定会找到凶手，为易神医报仇。”

报仇？两个字压下她的愤慨，她歪着头问：“你会找到凶手？”

“我会。”

“你会帮阿爹报仇？”

“我会。”

“你会让阿爹死得瞑目？”

“我会。”

一句句口气笃定的“我会”，令她的怒火渐渐平息。

他心疼地为她顺过额前乱发，柔声道：“乖，我们帮大叔洗漱入殓，我们让他清清爽爽、潇洒英俊地去见你母亲。”

她听话了，搬来阿爹的药箱，找到她用破案奖金给阿爹买的新衣裳，取出大剪刀剪开阿爹染满血渍的单衣。

阿爹下月复的血洞露出来，好大的洞啊，她颤抖着手想把肠子塞进去，试过几次都办不到，眼泪再度翻涌。

她的无声啜泣像岩浆烧上他的心，姜瑾邕握住她的手，低声说：“我来。”

她摇头，这是她能为父亲做的最后一件事，她愤怒地咬住自己不争气的手背，顿时上头出现一个渗血的齿印，用力深吸气，她把肠子、脏器收进去，再用针线密密缝起。

她早已哭得视线模糊，却坚持亲手完成这件事情。

他捧干布巾，让她将父亲的身子擦洗干净，在擦到下半身时千绫看见了，她呆愕无语，姜瑾邕也看见了，皱起眉心无法理解。

但此时此刻都没有人提问，两人始终沉默，专心地执行手上的动作，直到鸡鸣声起，朝瞰冉冉上升，她的阿爹终于体面了。

千绫不知道哪里来的黑衣汉子，也不知道哪里来的棺木，在她回过神时，灵堂已经布置妥当。

接下来的事在她眼里都像走马灯，一幕一幕飞快地转动着，却彷佛与她毫无关系似的。

村人吊唁、刘奕辰带人查案，所有事她都没岀面，由姜瑾邕以女婿身分处理所有丧葬事宜。

直到阿爹入土，千绫清晰地意识到，天地间她再无亲人了。

捧着热茶，一口一口慢慢喝着，姜瑾邕坐在她对面，耐心等她回神。

这些天她总是恍恍惚惚，像是有什么东西把她的魂魄给吸走，留下一副躯壳、行尸走肉般地存在着，她不吃不睡，什么东西都入不了她的眼，短短几日中她消瘦凋零，爱笑的她变得面无表情。

“千绫，我有话要对你说。”

他郑重的口吻拉回她神游的意识。

望着她憔悴苍白的小脸，他满心不舍，却也无法勉强她多吃几口。

“说吧。”

“我会实现对你阿爹的承诺，但家母从小便为我定下亲事，对方无过，我不能无故毁约，但我会纳了你、带你回京，会护你一辈子，让你平安顺利。现在我有重要的事必须立刻赶回京城，你想想，是要跟我一起走，还是等我把事情办完再回来接你？”

纳了她？这话说得像是给了她多大恩惠似的，她该感激涕零吗？觉得讽刺，更觉得心痛，她就那么不值钱啊？

不怪他，时代的阶级观念，任凭谁都越不过去。

他的家世肯定很厉害吧，才敢笃定能找到凶手为阿爹报仇，这样的姜瑾邕确实不是自己能够高攀的人物。

她想回答：“我自己讲的话，不需要别人来负责。”

她想说：“不当鸿鹄、安心做家燕已是委屈，岂能允许自己低贱为婢。”

但是她好累哦，累到半句都不想说，只淡淡道：“你先回去吧，我想在这里多待一些时候，陪陪阿爹。”

“好，两个月之内我一定会回来，你安心等我。”

她不点头也不摇头，只是把手上的热茶慢慢喝掉。

这天下午离开前他留给她两张银票。

两百两，买命钱，足矣！她不是个贪心的救命恩人。

她送他出家门，面对他的承诺，半句不回应。

他走了，带着一群黑衣人离开，直到他的背影在视线中消失，她都没问，没问他家世与身分。

问了做啥？本就无法高攀的呀。

关上房门回到屋里，她发现桌上放着在胡老二家找到的木匣子，为了找它们，她躲过死劫，阿爹却因失血过多死了。

她很难不怪罪自己啊。

抓起一枚银锭子，爹爹干么担心嫁妆？瞧！随随便便就是几百两，想嫁谁还不是一句话的功夫，可是……拨拨弄弄，银锭相互敲击的声音，勾不起她的兴趣。

穷极无聊，随手拿来剪子绞开银锭……

黄色的？怎么会？她抓起其他银锭，一个个绞开……全都是？

犹豫半晌，她将包袱收拾好，倒杯热茶，靠在窗边，慢慢喝下。

日复一日，她重复着同样的动作，什么事都不做，光是坐在窗前想阿爹、阿娘。渴了喝点水，饿了到鸡窝捡蛋吃。

对于未来她感到茫然，也没有力气去做计划，她清楚自己不该再这样下去，可惜却提不起劲儿，只想就这样一直下去。

有人敲门，她起身，有点晕眩。

缓步走到前院开门，刘奕辰站在门外。

他长得很好看，比姜瑾邕更能吸引异性，尤其是他眉宇间那份鲜活很勾人，跟商样的人相处很轻松。

姜瑾邕和他截然不同，冷漠严肃、不讨喜，这样的男子会让人退避三舍，可是她偏偏一心想要靠近，很怪异！

刘奕辰大吃一惊，几天不见，她怎就成了这副模样？“你还好吗？”

“我很好，刘大人有事？”

“是有点事……”

“案子的事，我恐怕帮不上忙。”

“不是这个，是皇上召我回京……但我们要在门口谈吗？”

“哦，请进。”她让了让，把刘奕辰领回屋里。

双脚踏入院子，他皱起眉心，围栏里的鸡没得吃，逃出来满院子乱窜，把茉莉花啄得乱七八糟，篱笆上红红紫紫怒放的花全蔫了，十几日没打理，整个房子已经出现颓败感。

刘奕辰找了把椅子坐下，发现对面的千绫又陷入恍惚。父亲去世后，她就是这样过日予的吗？难怪那颗臭石头临行前会百般不放心。

“易姑娘……”

他喊两次她才回神，好像突然发现他在。

“对不起，走神了。”

“还望姑娘保重，死者已矣，活下来的人日子还是要继续。”

“我明白。”

“易神医如果知道姑娘如此伤心，怕是黄泉之下也无法安宁。”

“我知道。”

“若姑娘有任何地方需要帮忙，请别客气，可以随时来找我。”

她笑笑，没回答这句，却问：“不知道大人来意？”

“请问，易姑娘往后有什么打算吗？”

“打算？”她重复他的话，不理解自己该有什么打算。

“易姑娘想留在永乐村吗？有没有想过到京城生活？”

京城啊……想过、盼过的，但阿爹的遭遇阻止了盼望，所以现在……去吗？她不知道，当机的大脑尚未修复。

“京城人多、百业兴旺，且因规矩礼仪限制，高门大户的妇女多会雇用医女看护，若易姑娘心怀抱负，京城有更多机会。倘若姑娘留在这里，之后接任的知县应会与汪师爷相似，无法接纳姑娘破案本领，且此地民风淳朴少有女子行医，姑娘一身医术怕是无法施展。”见她迟迟不语，他继续劝说：“倘若姑娘考虑路途遥远，深怕异乡陌路无人帮衬，这倒不必担心，姑娘可随我返京，暂且到我府里安居，等姑娘适应之后，倘若想辟府另居，我亦可以相助一二。”

他开出的条件优渥，任何一个有脑子的，不需要考虑就该直接点头答应，何况她很清楚，只有走出来的灿烂，没有等出来的辉煌，不想碌碌无闻一生，就该离开此地。

只是她失去阿爹便失去力气，她现在只想待在这里一动不动、慢慢腐朽。

“多谢刘大人盛情相邀，但我想在这里为父亲守孝。”

她不肯进京？那祖母……他很忧虑，却无法勉强千绫。“姑娘再考虑考虑？月底我才会离开，倘若姑娘改变主意，随时可进城找我。”

“多谢刘大人。”

一句话，没说送客，她端起热茶慢慢品啜。

其实她的味蕾早坏了，喝不出好茶坏茶，爱喝茶的是阿爹，阿爹对什么都摧门，独独在喝茶上头奢侈。

阿爹有很多好茶，她天天喝着，把阿爹的气味喝进肚子，也把思念一起喝进去。见她又分神了，刘奕辰叹气，也许她需要多一点时间复原。

千绫不知道刘奕辰什么时候离开的，她继续每天的行程——喝茶、吃蛋、思念阿爹阿娘。

直到看见镜子里憔悴得不成人形的自己，直到吃蛋时想起阿爹阿娘。

阿爹说：“过生辰一定要吃蛋。”

阿娘说：“过生辰一定要买样首饰，攒着攒着，出嫁时我们家阿绫就能攒足嫁妆。”

这话阿爹谨记在心，不只她的生辰，阿娘的生辰、阿爹生辰，连观音娘娘的生辰部

要给她买首饰，她不爱戴，阿爹就一盒盒收拾起来，阿爹这辈子光忙着给她攒嫁妆了。

呵呵轻笑，她走到阿爹床边，弯下腰，从床底下拉出木箱。

木箱是陈叔叔做的，陈叔叔原本是个匠人，为医治妻子的病花光家里积蓄，可最后大夫还是让他准备后事。

失去最后一丝希望，他带着妻子返回老家，是阿爹把他的妻子从鬼门关给救回来，他非常感激阿爹，但手上没钱，给不了医药费，阿爹没跟他计较，他心里过意不去，上山找了块好木头，亲手做了这口箱子送给阿爹。

这口箱子很有趣，一堆机关暗格，陈叔叔说是用尽了他毕身功力。

千绫打开箱盖，出现的是满满当当一堆小盒子，这些她全看过，是阿爹给她攒的首饰。

取出盒子，她开始探索暗格。

解锁第一个，里头收着房契和几十亩田契；解锁第二个，里面全是银角子银锭子，粗粗估算有七、八十两；解锁第三个，好多银票，面额从几十两到上千两都有，她一张张翻看加乘，竟然有五千多两。

不简单啊，原来她阿爹是隐藏版富豪。

就说咩，易神医不是乱叫的，赚钱？小事一桩。

可惜她在阿爹面前起誓，绝不用医术谋生，否则顶着易神医之女的名头，就算不能赚翻也能吃饱穿暖爽过一生。

探索完毕，她准备把东西收回去，却发现箱子底未免太厚了，那得是用多厚的木板钉起来，可是打造这么厚的底，除增加箱子本身重量之外，并无太大用处，陈叔叔当了多年木匠不可能不知道这点，那么……

灵机一动，她伸手在箱底每个角落触模，终于模到一块凹陷处。

打不开？她试着往下按，咚，板子弹开，里面出现几本蓝皮册子。

她全数抱出来，都是阿爹的手书，她现在有大把大把时间，可以一本一本慢慢看。

那些册子多数纪录阿爹的医案，当中有几本医书和毒经，她暂时放在一旁，翻开书皮上写着“那年”的册子。

眼看阿绫一天天长大，突然觉得老了，近日经常夜半醒来，对着窗外明月回想过往，一生何其漫长。

七岁那年家里闹灾……

千绫看得很慢，看完又重复看一遍、两遍，看得泪流满面。

她可怜的阿爹、可怜的阿娘……

不知不觉天色大亮，一夜无眠，阿爹阿娘的故事在脑海中盘旋，在第一声公鸡鸣叫时，她决定进京。

振作起精神，俐落地收拾好行囊，带上自己的私房，再把阿爹的木箱拉出来，她烧了满满一锅热水，从头到脚洗漱一番，换上衣裳，带着地契往村长家走去。

村长很早就想买地，她低价售出，交换条件是帮自己照管阿爹阿娘的坟墓，直到她回来。

能捡到大便宜，村长自然点头如捣蒜，牵来牛车，把千绫和行李送进城里，顺便办理田地过户。

另一头，府衙里正准备返京的刘奕辰看见千绫，嘴角扬起……

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