天下何人不识君（下） 第十八章
深夜，玉腰后头隐密的宅院中，徐融卿深邃黑眸伤痛地看着上京城中传来的密报。
和其并列在一旁的是十日前白腿小隼送来的消息，那张卷起来的小小羊皮笺上，苍老稳健的墨迹彷佛伴随着泪痕，只有简短的五个字……
——太后不可信。
能让嬷嬷如此痛心疾首写下这句话，可见得……长姊确实已经不再是过去的长姊了。
徐融卿目光黯然沉痛更剧，看着密报中提到嬷嬷半路上遇暴雨袭击、马车失控翻落谷底……那些回去报信的金羽卫，也在不久后，不是酒后坠马跌断了颈子就是暴病身亡，无一不被灭了口。
手段阴狠毒辣，是楚宣帝的手笔。
他胸口怒焰腾腾燃烧而起，几乎克制不住握拳狠狠击碎那张红木桌案，以一舒满腔狂愤悲恸！
可更多的是深深的苦涩……
若他能早些和嬷嬷相认，对她多些信任，甚至把老人家接到身边来，也就不会让她遭遇毒手了。
但是他不能赌那个万分之一泄漏的可能，他如今肩上背负着的不只是自己的性命，还有所有徐家军兄弟……以及阿暖的。
——他不后悔。
一个柔软的小身子自背后轻轻环住了他的腰，宋暖脸蛋靠在他宽厚精实的背脊上，低声安慰道：“长生哥，嬷嬷的事……不是你的错。”
“我知道。”他心头一暖，大手包握住了她的手，沙哑温和道：“我没事，你别担心。”
她心疼地静静偎在他背上好一会儿，小声问：“我给你做了黄鱼小馄饨，可好吃了，你想吃点儿吗？”
徐融卿回过身，将她拥入怀中，温柔地凝视着她。“好。”
“等事情都尘埃落定了以后，咱们把嬷嬷也送回你家祠堂内，让人好好为她守着，年年点长明灯。”她仰望着他，真诚道，“嬷嬷在天有灵，知道你一切都好，她老人家肯定也很欣慰的。”
“嗯。”他眼眶隐隐发热，嗓音越发低哑，流露出一丝脆弱。“……阿暖，你往后也都要好好儿的。”
宋暖踮高脚尖，轻轻在他嘴角落下一吻，无限柔情缱绻抚慰。“好，我们都好好儿的，一起长命百岁、白头偕老。”
他将她小巧的腰肢搂得更紧、更紧了。
☆☆☆
楚宣帝手下有皇城司军数千人，本就是用来监视百官和上京城动静，乃帝王耳目，所以当坊间流言传得沸反盈天之时，第一时间就通报到了御前。
皇城司也在此时开始四处缉拿造谣和散播之人，可是捉到的都是些人云亦云的无知老百姓，而那些茶馆先生每当皇城司闯入的当儿，说的都是些乡野趣谈段子……
尽管如此，皇城司也一样出手毫不留情地拿下了五六百人扔进府衙牢狱，还轮番拷打了不少看着最为可疑者，可是他们个个都吓破胆了，被打得浑身鲜血淋漓喊冤连天，可就是说不出究竟源头是打哪儿听来的。
虽说律法中有一条为法不责众，但皇城司深受皇帝倚重，手掌大权，又怎会把这些最底层的贱庶蝼蚁性命看在眼里？
所以一波波的缉拿清扫之下，反而造成这阵子京城内人心惶惶，尤其被皇城司捉进去重刑伺候之下，有的死于鞭刑，有的死于号枷……
只是他们手段越残暴严苛可怕，上京城内外氛围就越恐怖惊惧，暗地里关于楚宣帝鸩杀大楚战神的传言就更加甚嚣尘上，犹如暴雨决堤下四处肆意泛滥奔流的洪水，禁无可禁。
何况徐家军自徐侯“伤病不治身亡”后，屡屡遭到楚宣帝的诸多打压，去年好几遭菜市口砍头和千里流放的犯人里，就有五成以上是徐家的兵将人马……
如此一来，真相狰狞呼之欲出。
且周相和陈尚书、魏老将军及各地诸侯藩王的势力，也因近年来备受楚宣帝箝制贬抑，致使人人自危。
众人无不生怕再被动隐忍下去，待楚宣帝将所有军政大权收拢在手，那么朝臣百官和诸侯藩王的生与死，就只能落在皇帝指掌之间。
所以各路势力人马，也赶着趁着这一次风起，借机推波助澜、兴风作浪！
于是，楚宣帝专制无道、偏听偏信，一意孤行，无半点仁德宽厚之心的风声评语，四下流窜扩散开。
更有满腔热血不要命的儒生在书院或茶楼会所等，开始大肆抨击，细数新帝登基以来，有多少忠臣良将被迫致仕或遭罢官，甚至抄家流放——
皇上如此作风，又岂是明君所为？
——又比如大楚各地缺粮严重，朝廷却不管不顾，连开春秧苗短缺也不见户部有所动作，南方富庶州县鱼米之乡或者不觉，可北方和西南方州县越发困苦艰难，百姓间开始有卖儿卖女，只求能勉强有一口饭吃，不至于一家老小全饿死。
值此艰难时刻，他们高居帝阙深处的天子，又做了什么？
上京城人心逐渐动荡了起来，百姓不满越演越烈……
楚宣帝被搞得焦头烂额，闻言龙颜大怒，把六部尚书又骂了个狗血淋头，还把皇城司这些时日查出的，文武百官衙门或后院那些个肮脏不堪的事儿全都摊开在众人面前——
比如某某将军吃空饷，某某侍郎夫人打死了几房小妾，某某御史收受贿赂等等……
其中有周相一党的门生，也有吏部陈尚书的人马，更不乏魏家军麾下的武官……林林总总，几乎涵盖了大楚朝上大部分有话语权的重量级官员们，通通都有把柄捏在楚宣帝手上。
“别仗着自己官身资历老，就能对朕这个年轻帝王指手画脚。”楚宣帝俊秀脸庞神情阴鸷，傲然地道。
“皇上，皇上容禀，下官们万万不……”百官闻言大惊，慌忙想澄清辩白。
“诸卿是来辅佐朕，而不是给朕当太上皇的，莫以为朕是那种少不更事可任百官架空的幼帝……你们一个个是想造反吗？”
此话一出不啻诛心，文武百官吓得心惊肉颤，纷纷跪下重重磕首请罪连称不敢。
身为宰辅的周相素来气度雍容儒雅，此番跪伏在地，也不免显露出三分窘迫狼狈。
楚宣帝目光如箭，落在他身上，忽然不辨喜怒地一笑。“周相，良妃近日有孕，乃天大喜事一桩，朕原本十分欣慰……”
他老脸一阵火辣辣难堪至极，不过多年仕途浮沉，早已练就气定神闲的功夫，面上恰到好处地透着一抹惭愧之色，颤声道：“请皇上息怒……都是老臣监督不力之过，老臣甘心领罪。”
“周相是三朝老臣了，又是良妃之父，朕便是看在良妃和皇嗣的份上，也不会多苛责与你，”他盯着周相，似笑非笑。“周相，可别再令朕失望才好。”
“老臣遵命……”周相战战兢兢。
楚宣帝锐利眼神随即转向吏部陈尚书，眉宇微挑。“陈尚书，朕此番发落你的亲信官员，你可有要申辩或为之求情的？”
“臣不敢，皇上圣明，臣心服口服。”吏部陈尚书看着冷汗涔涔。
楚宣帝眸光如电，环顾丹陛之下跪伏在地的文武百官，一字一句，威严朗声道：“还望诸位爱卿牢记，既然食君之禄，就该忠君之事，担君之忧！”
朝臣们一颤，忙齐声喊道：“臣等，恭领圣谕。”
楚宣帝自然知道底下这群百官依旧各自心怀鬼胎，可他兵权在手，也不怕那些冒出头来的牛鬼蛇神和跳梁小丑……
只恨小舅舅的虎符始终下落不明，就连徐家祠堂也未能查出个痕迹，若是他能拿到徐家虎符，就能调动徐家所有暗伏的奇兵。
若是小舅舅凯旋回京后能识趣点，自动把徐家虎符呈交御前，他也就不须忌惮明面上驻紮各地的这些强悍之师，生恐他们不愿为己所用，而必须忍痛一点一滴将其铲除了。
……可惜了江陵城那三千徐家骑兵。
此时此刻，楚宣帝不免暗自后悔自己当时年轻气盛，下手得太快了。
若能留到今朝，这三千徐家骑兵便能急召回京，固若金汤地牢牢护住了内皇城。
……在徐家军面前，魏家军算什么？
他心里不是滋味，可事到如今追悔莫及也无用，还是先着手料理眼前这叫人头痛的一团乱麻吧！
楚宣帝重振精神，开始颁布一道道圣旨下去，责成各地州县速速查明，若有隐匿不报者，或尸位素餐者，皆拔官抄没充军或发配为奴。
此外缺粮一事，他便将之全部交代给了自己的心月复新任户部安尚书——
“朕不管你用什么法子，务必筹到足够的粮食和种苗发送下去！”
安尚书有苦难言，硬着头皮禀道：“臣遵旨……只是，国库因着前些时日海州等三州水患，才拨了大批赈灾银下去，连补还海商们垫付的银子犹不足一半，若是先以购量和苗种为重，恐怕就得先挪用春末给边疆军队的军饷了。”
大楚疆域辽阔，不说各州县民生庶务，光是全国上下近八十万军队的嚼吃用度，豢养兵马、打造汰换盔甲武器等等，每年就得耗费上千万两白银。
那还是太平时期屯兵备战时的开支，若有战事爆发，那就更加远远不止于此了。
兵部吴尚书听到事关军饷，这是跟他们兵部抢钱来了，不由一急，上前禀道：“皇上万万不可听信户部尚书片面之词，军队饷银何等重要，一个弄不好，引起军中譁变，谁又能担得起？”
户部安尚书忍不住反唇相讥。“我大楚军队若不能共体时艰，在承平之时略退让一步，先让老百姓有苗可种有粮可食，如此轻易就要譁变……那说明兵部尚书恐有失职之处。”
“你！”兵部尚书勃然大怒。
“够了！”楚宣帝面色难看，烦躁郁闷地冷冷哼了声。“过去几年风调雨顺，国库岁收喜人，怎么前任刘尚书都能把税赋岁收料理得明明白白，到你手中就已是无米下灶了？”
户部安尚书心肝一抖，结结巴巴道：“回皇上，不是臣渎职，确实、确实过去这几个月来国库空虚——”
楚宣帝越听越是烦乱，大袖一挥。“滚下去把这些帐好好理一理……周相，你为百官之首，户部之事也有你一部分督察不力的责任，朕便给你们半个月的时间筹款筹粮，否则，就休怪朕不顾念诸臣工的颜面了……”
周相已经恢复了一贯的深沉世故，恭敬无比地领命。“老臣遵旨。”
就在此时，大殿外八百里加急传令兵气喘吁吁跪倒在殿门口，凄厉喊道——
“禀皇上，边关告急！夏人集结三十万大军叩关，十日内攻下银州，已近逼延安府——”
刹那间满殿震惊譁然，楚宣帝猛地起身，俊秀脸庞骇然难抑，月兑口而出：“不可能！”
银州、洪州和颜州紧邻夏国，素来有钢铁长城之称，尤其银州有徐家军和魏家军联手守得边境犹如铜墙铁壁，况且夏人早在数十年前就被徐家军打得退回了西凉州，始终不敢进犯大楚半步……
正因如此，他去年才将银、洪、颜州十分之二的军力暗中调回了上京城，混入各军队中，成为他握在手中箝制各方势力的王牌之一。
可即便是这样，三州战力也还有不下二十万，都是精锐之师，以一敌三当不成问题，夏人纵使擅长马上功夫，可武器粗糙，哪及得上大楚的精刀利箭？
朝上百官惊恐万状议论纷纷，武官们摩拳擦掌，争相请战，文官则是闹哄哄地进言着，该以谈判手段为先，或者可以开放榷场互市，和夏人进行货物财帛买卖，满足了夏人的胃口，许是能消弭不必要的大战……
武官们骂文官没卵蛋，虎狼都逼到眼前了还想与虎谋皮，作什么春秋大梦呢！
文官们则斥喝武官有勇无谋，只懂得动干戈，须知兵者，不祥也云云。
楚宣帝只听得朝上乱哄哄你一言我一句七嘴八舌吵个不停，他头嗡嗡嗡剧痛得厉害，最后雷霆震怒，命所有人通通退到殿外跪去！
而后，他面色苍白咬牙切齿地把周相、陈尚书和兵部尚书通通叫到了御书房，君臣沉默了近一盏茶辰光后，楚宣帝瘖哑开口——
“依爱卿们看，夏人突发来袭，银州陷落……是否事有蹊跷？”
周相神情凝重至极，欲言又止，后来还是低低叹了一口气。“老臣……不敢妄言。”
陈尚书迟疑着，吞吞吐吐道：“银州陷落……不知魏刺史等人下落安危，唉，希望能得救才好。”
楚宣帝心下一个咯噔，半晌后深吸了口气。“来人，把那传令兵带进来，朕要仔细问个清楚。”
“卑职领命！”尤指挥使肃然恭谨地躬身，亲自去外殿将那个疲累得快虚月兑的传令兵领至御书房。
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