池青瀚還是個青年時，經常吃不飽穿不暖，為了掙錢，他跟著幾個大人去了山東，據說那里遍地都是金礦，但等真正找到金礦時，工頭卻想私吞，趁著月黑風高，派了殺手來取他們的性命。
當時老錢可憐他年紀輕，臨死前撲到他身上，為他擋下一劍，只不過殺手又再補了一劍，幸虧刺得不深，池青瀚只是昏了過去。
再睜開眼，他發現自己身裹一條破席子，被扔在亂葬崗，他忍著傷痛，慢慢往外爬。
後來傷是怎麼好的，他一點記憶都沒有了，只記得那種疼痛跟了他好久好久，讓他心中充滿憤恨，只想報復，而為了能活下去，于是他學會偷竊。
他從山東回到家鄉榆次，一路上靠偷竊活命。
正巧那年山東鬧旱災，莊稼無收，大批難民往山西遷移，他半途加人了流民的隊……
