十天後，子夜。
二月天，春寒料峭，今夜烏雲蔽月，昏暗無光，那平時讓月光映得波光瀲灩的大海，彷佛一片黑毯。
夜色下，州仔跟幾名同行領著一排孩子往岸邊走。
這兒離石獅塘碼頭有一段路，是過往他們躲避官兵巡邏以進行交易的地點。
孩子們有男有女，嘴巴里塞著防止他們叫喊的破布，一個綁著一個，像是粽子串般。
「走，往前走。」州仔扯著繩，拉著他們往前行。
堤岸底下有人冒出頭來，正是李兵及他的黨羽。
李兵跳了上來，快步向前，稍微點數了一下，是五個男孩、四個女孩。
「我不是要十個嗎？」他不悅地抱怨。
「李老板，」州仔一臉無奈，「你以為我容易嗎？你要十二、三歲，又得皮相好，我可是派了大半的人手到處去尋，才湊了九個。……
