贖罪 第六章
「喂！你們听說了嗎？宇津井那家伙退出比賽的事。」二年紀的角田想起剛剛才听到的八卦，忍不住幸災樂禍的說。
「听說了，好像是跟別校的學生打架，最寶貝的左手受傷了對吧？」上衣扣子解到一半的江口，從置物櫃裎探出頭來補充道。
「怎麼可能？大後天就要比賽了耶！你一定是听錯了吧？他可是為了拿下新人獎才回來日本念書的，怎麼會這麼不小心？教練還期望今年可以靠他打敗A大附中的，如果你說的是真的，那實在是太可惜了。」正在綁鞋帶的三年級學長有點惋惜地嘆了一口氣。
角田哼了一聲，「不過，他會卷入暴力事件倒一點也不令人意外。」
角田一副什麼都知道的嘴臉，讓從剛才就一直站在角落更衣的綾世亞希心中涌起一股強烈的怒氣。
「為什麼？」
「前不久不是听說他在上體育課的時候，竟然因為綾世那個小子出手打了二年級的學生嗎？被打的家伙還是足球隊的王牌，氣得他們隊長差點去找宇津井那小子算帳。」
「啊！我想起來了，我記得听說過這件事。不過受傷的同學沒有追究，所以很快就平息了不是嗎？」江口想起什麼似地猛點頭。
「哎呀，他哪里敢追究啊？能夠保住小命就不簡單了，怎麼有膽子把事情鬧大，他不要命啦！」角田擠眉弄眼的說。
「對啊，那小子仗著自己有點能耐，後台又硬，誰敢動他一下，誰就是活得不耐煩了。」
「那這次的暴力事件又是怎麼回事，你知道嗎？」
「想也知道，一定是他那副目中無人的吊樣惹人看不順眼，雙方一言不合就打起來了，你們也知道那小子平常……」
大伙兒你一言我一語地數落著宇津井浩二，沒注意到綾世亞希從剛才就一直站在角落的鐵櫃前更衣。
雖然拼命要自己忍耐，但是見他們津津有味地批評宇津井浩二，綾世亞希再也沉不住氣了。
「胡說八道！你什麼都不知道，憑什麼在這里散布謠言？」
綾世亞希尖銳的怒吼聲響徹整個休息室，連正在閉目養神的學生都被嚇醒了。
可是，綾世亞希並沒有發現那是自己的聲音。
「宇津井學長才不是你說的那種人，他會被卷入暴力事件是有原因的，根本不是你說的那個樣子，混蛋……你什麼都不知道、什麼也沒看到，憑什麼在這里胡說八道講他的不是？你憑什麼、憑什麼！」
無法忍受宇津井浩二被大家誤解，綾世亞希好氣自己為什麼要答應他對這件事情保持緘默？
不過，已經答應的事現在也無法反悔了。
「綾世？」
被罵得臭頭的角田張開嘴巴，錯愕的看著綾世亞希。
休息室里的其他人也都愕然地注視著綾世亞希。
直到這時候，綾世亞希才猛然領悟到自己做了什麼不得了的事，頓時一陣血氣上升，他紅著臉轉身朝大門奔去。
***
送走球隊的知道教練後，羽桃溫子把兒子最喜歡的西瓜從冰箱里端出來，以俐落的刀法切塊放進盤子里。
「根本不是打錯人對吧？」用叉子把鮮紅多汁的西瓜送進兒子口中的同時，羽桃溫子帶著肯定的口氣問。
從小到大，他打架從來沒輸過，把別人打傷的經驗不少。
像這樣全身上下只有一處重傷的情況，絕對不是單純的打錯人事件，這是身為母親的直覺。
「打錯人就是打錯人，要不然難道是我走路跌倒嗎？」搶過母親手中的叉子，宇津井浩二大口大口地吃著西瓜，沒打算回答她的問題。
「不要拿那種騙三歲小孩的謊話來搪塞我，我可是在你出生之前就已經認識你了，如果不是為了保護什麼，依你的火爆脾氣才不會忍著乖乖挨打咧！」羽桃溫子用手指戳了寶貝兒子的額頭，笑著調侃他。
回想起他小時候為了保護一只小野貓，被三只野狗攻擊的事件，羽桃溫子臉上洋溢著驕傲的笑容。
「知道就好，我才沒那麼遜！」
要不是綾世亞希的攔阻，他用一只手也要把那些蹩腳的小混混打進醫院里，住上十天半個月的才罷休。只能就是他們命大。
「會讓你連網球都不在乎的，一定是很重要的東西對吧？」羽桃溫子走到窗戶旁邊，將窗簾固定起來，好讓充足的陽光照進病房。
「啊……嗯，當然。」宇津井浩二一口氣用兩塊西瓜把嘴巴塞滿，用含糊不清的口吻承認。
「傻孩子，竟然還會害羞。」
比起八年前離家的時候，現在的他長得又高又壯，儼然一副大人的成熟模樣。
可是看見他害羞的模樣，羽桃溫子知道，他還是自己那個脾氣火爆、驕傲又自大的傻兒子。
***
受到宇津井浩二的保護，綾世亞希並未受到任何人的指責，然而越是如此，他心里的愧疚也就越深。
連日來，綾世亞希沒有一天忘記那段恐怖的記憶，宇津井浩二不顧自身的危險，犧牲最重要的左手來保護自己不受到傷害。
為了能在這一次的全國大賽中順利晉級，宇津井浩二練習得比任何人都要認真。能夠在一場又一場的資格賽中月兌穎而出，憑藉的絕對不是只有上天賜予的天分。
盡管宇津井浩二從未露出後悔的神情，綾世亞希也無法原諒自己剝奪宇津井浩二生命中最重要的事。
沒想到為了自己一時逞能的英雄救美，竟然連累宇津井浩二葬送光明的大好前程，綾世亞希自責不已。
到底是哪里出錯了？
綾世亞希以為，宇津井浩二一輩子都會站在球場上發光發熱，永遠都會站在網球世界的高峰受人仰望。
然而，看似完美的一切，卻出現了致命的月兌軌事件。
就好像之前的努力與奮斗通通不算數了。
為什麼？為什麼會這樣？
這些是不是一個可怕的惡夢，或是一個惡劣的玩笑，還是一次誤診？綾世亞希好幾次這麼想。
「弄錯了。」
「沒事了。」
每一天，綾世亞希都祈禱有人會這麼對自己說，哪怕是拙劣的謊言也好。
但是等著綾世亞希面對的，卻是殘酷的現實。
七月的東京是火焰般炙熱的盛夏，可是綾世亞希的心里卻刮著永無寧日的暴風雪。
不能饒恕扯後腿的自己。
積壓在胸口的郁悶，讓綾世亞希快要喘不過氣來，現在後侮受傷的人不是自己也無濟于事。
托宇津井浩二的福，自己才能夠毫發無傷。如果只是一味地覺得過意不去，而覺得沒有臉見宇津井浩二，只會更增加自己的內疚，也更對不起因為保護自己而傷了寶貴手臂的宇津井浩二。
宇津井浩二住院到現在已經兩個星期，綾世亞希只有在最初的兩天隨侍在側。
受不了大家詢問和惋惜的言語，綾世亞希有好幾次都差一點要跪在眾人面前祈求原諒。
但是受制于和宇津井浩二的約定，他不能說。
所以他才逃難似地躲回家里，不敢再踏入醫院一步。
然而，不管綾世亞希再怎麼愧疚、再怎麼嚴厲的自責，已經發生的事情是沒有辦法改寫重來的。
綾世亞希握緊拳頭，下定決心。
與其每天對著鏡子嘆氣，或是躺在床上鑽牛角尖，還不如到宇津井浩二的面前好好謝罪，看看有什麼事是自己可以幫得上忙的。
站在病房外的走廊上，綾世亞希一直等到前來探望宇津井浩二的啦啦隊隊員離去，才緩慢地走到病房門口。
望著緊閉的房門，綾世亞希在開門前不禁有點躊躇。
抱著負荊請罪的心情，他深深吸了一大口氣，鼓起勇氣開門走進去。
「是你……」
好幾天沒有見到綾世亞希的宇津井浩二，心情是一天比一天糟。突然見到日夜思念的人出現在眼前，興奮的心情不言而喻。
他壓抑住想要上前擁抱他的沖動，冷冷的打了招呼。誰教綾世亞希突然消失不見，害他想得發慌。
「今天是幾號？」宇津井浩二低聲問，微微蹙起的眉心，證明他不太高興。他從床上站起來，走到窗台前。
「今天是七月二十三號了。」
「已經十二天啦！」宇津井浩二厭煩地撥開額前稍長的瀏海，像是為了消除煩躁般，輕輕槌了窗台一拳。
十二天，綾世亞希知道他指的是什麼，那是在宇津井浩二住院期間，自己缺席的天數。
宇津井浩二平常都是笑容可掬的，今天的他心情似乎比以往都要糟糕，好像是一頭受了傷的老虎，渾身散發著請勿靠近的味道。
「那個……如果吵到你休息的話，我傍晚的時候再過來好嗎？」
可能是知道自己即使復健，也無法修復已經受到損壞的神經和韌帶，更無法回到球場上的事實，所以才心情不佳吧！
這也難怪，為了這一次全國大賽所付出的一切努力，不能出賽就什麼都白費了。
都是我害的……都是我、都是我害的……綾世亞希在心里不停咒罵自己。
明明是自己的錯，宇津井浩二卻不讓任何人有機會怪罪自己，一個人挑起所有的責任，還得承受失去光環的痛苦。
截至目前為止，宇津井浩二更是不曾罵過他一句，也從沒有抱怨過，連一丁點責怪他的意思都沒有。
可是，宇津井浩二越是這樣包容他的過錯，他便越自責。
宇津井浩二如果願意破口大罵幾句，就當作是泄憤也好，他的心情就會輕松多了。
現在說什麼都太晚，也無法挽回什麼。
不可否認的，綾世亞希已經扛起「罪人」的招牌，打算負荊請罪。
因為強烈的罪惡感，讓積壓在綾世亞希心頭的烏雲，漸漸遮蔽他那雙有如琉璃般晶瑩剔透的瞳孔。
只要是宇津井浩二的指示，哪怕是上刀山、下油鍋，綾世亞希都願意盡力去滿足他。
可是，宇津井浩二不開口要求的話，綾世亞希不知道自己該怎麼做。
雖然如此，總有點什麼事情是他現在可以幫得上忙的吧。
「你有沒有缺什麼東西，想不想看雜志？傍晚的時候我再帶過來……」綾世亞希強作鎮定地對著宇津井浩二的背影問道。
「你的誠意就只有這樣嗎？」宇津井浩二知道綾世亞希是為了這幾天沒來的事情表達歉意。
但是連續十二天看不見綾世亞希的空虛，豈是這一點點小東西可以滿足的！
他心里想要的是，綾世亞希自願留下來，留在醫院照顧他。
沒想到，連椅子都還沒坐下，綾世亞希竟然就說要走，難道，不能繼續打網球的自己，就連多看一眼的價值都沒有嗎？
想到這里，宇津井浩二生氣了。
慌張、恐懼……更凌駕于憤怒之上！
如果不能打網球就意味著要失去綾世亞希的話，宇津井浩二的世界真的會就此崩毀的。
「學長，不是的！事情會變成這樣，我知道這都是我的錯，我知道不管怎麼做都無法挽回你的損失；可是只要能讓你覺得好過一點，即使只有一點點，任何事情我都願意做！」綾世亞希跪在病床前的地板上，哭紅著眼，用沙啞的聲音低頭懺悔著。
只要想起那殘酷的一幕，不論什麼時候，綾世亞希都會感到一陣椎心的疼痛。
那是自己最喜歡的宇津井學長的手，也是大家寄予厚望，要征服世界的手……
綾世亞希深知，不論做什麼都沒有辦法彌補這個天大的罪過。可是什麼都不做的話，自己就永遠沒有辦法面對宇津井浩二，更沒有辦法擺月兌幾乎要將自己勒死的罪惡感。
「真的，任何事都可以？」綾世亞希的話，為宇津井浩二籠罩在一片黑暗的世界注入一道希望曙光。
「我說的都是真的，只要能夠讓學長開心，任何事情我都願意做！」
「不後悔？」
「不後悔！」
「如果我要你當我的奴隸，這輩子都不能違背我說的話，你也願意？」
綾世亞希抬起頭，震驚的注視著宇津井浩二認真的眸子。
宇津井浩二的資質與才能是全世界矚目的焦點，歐洲網壇也非常期待他的表現。
然而，自己的任性卻使一顆明日之星隕落，這是多麼不可原諒的罪過。
宇津井浩二的未來竟然毀在自己的手里，綾世亞希的痛苦絕對比不上失去一切的宇津井浩二。
倘若用自己平凡的一生可以為宇津井浩二做一點什麼，除了感激他願意提供一個機會讓自己補償之外，還有什麼好猶豫的？
綾世亞希咽了口口水，下定決心。
「學長，如果你不嫌棄的話，就請盡量的使喚我吧！」說完，綾世亞希在地上重重磕了一個響頭表示自己的誠意。
其實，宇津井浩二並不是真的打算利用綾世亞希的愧疚為籌碼，逼迫他做牛做馬；他只是希望綾世亞希能在明天、後天、大後天……天天都可以來找他。
而他會故意裝得一副冷淡的態度，也是為了不讓綾世亞希識破自己心中的脆弱和依戀。
在崇拜自己的綾世亞希面前，他希望永遠維持強者的形象。
沒想到綾世亞希當真接受這麼自私又不合理的要求。
綾世亞希肯定沒有想到，在宇津井浩二那一張冷酷的面具下，對這件事有多麼地歡欣雀躍。
***
宇津井浩二在市立醫院又療養了一個星期。
而得知宇津井浩二受傷的消息，前來探病的同學、仰慕者、後援會、教職員、國內外體育記者……仍舊絡繹不絕。
但是不管來得再怎麼勤勞，宇津井浩二始終讓人吃閉門羹。
因為他不想任何人來打擾好不容易爭取到的，屬于自己和綾世亞希獨處的寶貴時間。
雖然得到綾世亞希的承諾，願意任自己使喚一輩子，可是口頭上的承諾真的有強制力嗎？
會不會他只是隨口說說，等到煩了、膩了，綾世亞希還是會頭也不回的離開呢？
一想到自己有可能從此失去他的笑容、失去他的陪伴，宇津井浩二就仿佛預見世界末日降臨，整個人也變得灰暗起來。
為了不讓閑雜人等打擾修養的情緒，也不願綾世亞希為了應付那些訪客而奔波，宇津井浩二在三天前要求院方把他轉到位在輕井澤的假日綜合病院。
那里是隱密性高的度假型高級醫院，也是一般人口中——有錢人的夢幻醫院。
假日綜合病院的病房是獨戶獨棟的Villa式建築，獨樹一格的庭園式造景，醞釀出置身異國的閑情雅致。
只要踏入這里，身心都可以隨之輕松。因此，吸引了許多知名人士前來養病，其中不乏一些政商名流、演藝人員。
適逢暑假來臨，為了貼身照顧宇津井浩二，綾世亞希又以打工為由，向父母請了長假前往輕井澤。
根據醫生的說法，宇津井浩二的手再過一個星期拆掉石膏後，就可以開始進行復健了。
當然，復健的時間與成效並不一定成正比；而且也不能保證宇津井浩二就能夠克服韌帶與神經受損的障礙，再次打入正式比賽。
但是，為了彌補自己的過錯，就算得花上一輩子的時間陪伴他，綾世亞希也絕無半句怨言。
不過因為家里有一些事情必須處理，綾世亞希還是先向宇津井浩二告假，晚了幾天才前往假日綜合病院。