北五所有一排堆放雜物的黑屋子，魏長安命人開了一間屋子，帶了琳瑯進去。小太監端了把椅子來，魏長安便在門口坐下，琳瑯此時心里倒安靜下來，佇立在那里不聲不響。

魏長安咳嗽一聲，道︰「何必呢，你痛快的招認，我也給你個痛快。你這樣死咬著不開口，不過是多受些皮肉之苦罷了。」

琳瑯道︰「安主子的諭，只說我供認了，方才可以打我四十板子。況且這事情不是我做下的，我自不會屈打成招。」

魏長安不由回過頭去，對身後侍立的小太監嘖嘖一笑︰「你听听這張利嘴……」轉過臉來，臉上的笑容慢慢收斂了︰「這麼說，你是要敬酒不吃吃罰酒了？」

琳瑯緩緩道︰「魏諳達，今兒的這事，我不知道您是真糊涂，還是裝糊涂。您這樣一個聰明人，必然早就知道我是叫人栽贓陷害的，我只不知道我得罪了誰，叫人家下這樣的狠手來對付我。只是魏諳達已經是敬事房的總管，不知道以您的身份，何苦還來趟這一趟混水。」

魏長安倒不妨她說出這樣一篇話來，怔了一怔，方笑道︰「你這話里有話啊，真是一張利嘴，可惜卻做了賊。今兒這事是我親眼目睹人贓並獲，你死咬著不認也沒用。安主子已經發了話，我今天就算四十板子打死了你，也是你命薄，經受不起那四十板子。」

琳瑯並不言語，魏長安只覺得她竟無懼色，正在此時，一名小太監忽然匆匆進來︰「魏諳達，榮主子有事傳您過去。」

魏長安連忙站起來，吩咐人︰「將她鎖在這里，等我回來再問。」

那間屋子沒有窗子，一關上門，便只門縫里透進一線光。琳瑯過了許久，才漸漸能看清東西。模索著走到牆邊，在那胡亂堆著的腳踏上坐下來。那魏長安去了久久卻沒有回來，卻也沒有旁人來。

她想起極小的時候，是春天里吧，桃花開得那樣好，一枝枝紅艷斜欹在牆外。丫頭拿瓶插了折枝花兒進來，卻悄聲告訴她︰「老爺生了氣，罰冬郎跪在佛堂里呢。」大家子規矩嚴，出來進去都是丫頭嬤嬤跟著，往老太太屋里去，走過佛堂前禁不住放慢了步子，只見排門緊鎖，侍候容若的小廝都垂頭喪氣的侍立在外頭。到底是老太太一句話，才叫放出來吃晚飯。

第二日方進來瞧她，只說︰「那屋子里黑咕隆冬，若是你，定會嚇得哭了。」自己只微微一笑︰「我又不會帶了小廝偷偷出城，怎麼會被罰跪佛堂？」十一歲的少年的眼楮明亮如天上最美的星光︰「琳妹妹，只要有我在，這一世便要你周全，斷不會讓人關你在黑屋子里。」

屋中悶不透氣，漸漸的熱起來，她抽出帕子來拭汗，卻不想帕上隱隱沾染了一縷異香。上好的龍涎香，只消一星，那香氣便可縈繞殿中，數日不絕。乾清宮東暖閣里總是焚著龍涎香，于是御衣里總是帶著這幽幽的香氣。四面皆是漆黑的，越發顯得那香氣突兀。她將帕子又掖回袖中。

她獨個在這黑屋子里，也不知過了多久，只覺得像是一月一年都過完了似的，眼見著門隙間的陽光，漸漸黯淡下去，大約天色已晚，魏長安卻並沒有回來。

門上有人在「嗒嗒」輕輕叩著門板，她忙站起來，竟是芸初的聲音︰「琳瑯。」低低的問︰「你在不在里面？」琳瑯忙走到門邊︰「我在。」芸初道︰「怎麼回事？我一听見說，就告了假來瞧你，好容易求了那兩名公公，放了我過來和你說話。」

琳瑯道︰「你快走，這里不是說話的地方，沒得連累了你。」

芸初道︰「好端端的，這是怎麼了。我回去听見說你和畫珠來瞧我，偏沒有遇上。過了晌午，姐姐過來瞧端主子，正巧說起乾清宮的事，才知道竟然是你出了事。」

琳瑯道︰「芸初你走吧，叫人看見可真要連累你了。」芸初問︰「你這是得罪了誰？」琳瑯道︰「我不知道。」芸初說︰「你真是糊涂，你在御前，必然有得罪人的地方，再不然，就是萬歲爺待你特別好。」

琳瑯不知為何，猛然憶起那日皇帝遞過帕子來，燈外的紗罩上繡著淺金色龍紋，燈光暈黃映著皇帝的一雙手，晰白淨利，隱著力道。那帕子輕飄飄的執在他手上，卻忽然有了千鈞重似的。她心亂如麻，輕輕嘆了口氣︰「萬歲爺怎麼會待我特別好。」

芸初道︰「此處不宜多說，只一樁事——我听人說，那魏長安是安主子的遠房親戚，你莫不是得罪了安主子？」

琳瑯道︰「我小小的一名宮女，在御前不過月余功夫，怎麼會見罪于安主子。」她怕人瞧見，只連聲催促芸初離去，說︰「你冒險來瞧我，這情份我已經唯有銘記了，你快走，沒得連累你。」芸初情知無計，只再三不肯，忽听那廊下太監咳嗽兩聲，正是遞給芸初的暗號，示意有人來了。琳瑯吃了一驚，芸初忙走開了。

琳瑯听那腳步聲雜沓近來，顯然不止一人，不知是否是魏長安回來了，心中思忖，只听　啷啷一陣響，鎖已經打開，門被推開，琳瑯這才見著外面天色灰白，暮色四起，遠遠廊下太監們已經在上燈。小太監簇擁著魏長安，夜色初起，他一張臉也是晦暗不明。那魏長安亦不坐了，只站在門口道︰「有這半晌的功夫，你也盡夠想好了。還是痛快認了吧，那四十板子硬硬頭皮也就挺過去了。」

琳瑯只道︰「不是我偷的，我決不能認。」

魏長安听她如是說，便向小太監使個眼色。兩名小太監上前來，琳瑯心下強自鎮定，任他們推攘了往後院去，司刑的太監持了朱紅漆杖來。魏長安慢悠悠的道︰「老規矩，從背至腿，只別打臉。」一名太監便取了牛筋來，將琳瑯雙手縛住。他們綁人都是早綁出門道來的，四扭四花的牛筋，五大三粗的壯漢也捆得動彈不得。直將那牛筋往琳瑯腕上一繞，用力一抽，那縴細凝白的手腕上便緩緩浮起淤紫。

皇帝在戌初時分回宮，畫珠上來侍候更衣。皇帝摘了朝服冠帶，換下明黃九龍十二章的朝服，穿了家常絳色兩則團龍暗花緞的袍子，神色間微微有了倦意。等傳了點心，芳景上來奉茶，皇帝忽然想起來，隨口道︰「叫琳瑯去御茶房，傳杏仁酪來。」

芳景道︰「回萬歲爺的話，琳瑯犯了規矩，交敬事房關起來了。」

皇帝問︰「犯規矩？犯了什麼規矩？」芳景道︰「奴才並不知道。」皇帝便叫︰「李德全！」

李德全連忙進來，皇帝問他︰「琳瑯犯了什麼規矩？」李德全這日隨扈出宮，剛回來還未知道此事，模不著頭腦。畫珠在一旁忍不住道︰「萬歲爺只問魏諳達就行了。」皇帝沒有問她話，她這樣貿貿然搭腔，是極不合規矩的，急得李德全直向她使眼色。好在皇帝並沒有計較，只道︰「那就叫魏長安來。」

卻是敬事房的當值太監馮四京來回話︰「萬歲爺，魏諳達辦差去了。」李德全忙道︰「糊涂東西，憑他辦什麼差事去了，還不快找了來？」馮四京連忙磕了個頭，便要退出去，皇帝卻叫住他︰「等一等，問你也一樣。」

李德全見皇帝負手而立，神色平和，瞧不出什麼端倪，便問馮四京道︰「侍候茶水的琳瑯，說是犯了規矩，叫你們敬事房鎖起來了，是怎麼一回事？」

馮四京道︰「琳瑯偷了東西，奉了安主子的吩咐，鎖到北五所去了。」李德全問︰「偷東西，偷什麼東西了？」馮四京答︰「就是萬歲爺那只子兒綠的翡翠扳指。魏諳達帶了人從琳瑯箱子里搜出來，人贓並獲。」

皇帝「哦」了一聲，神色自若的說︰「那扳指不是她偷的，是朕賞給她的。」

殿中忽然人人都尷尬起來，空氣里似滲了膠，漸漸叫人緩不過氣來。馮四京唬得磕了個頭，聲調已經頗為勉強︰「萬歲爺，這個賞賜沒有記檔。」凡例皇帝若有賞賜，敬事房是要記錄在冊，某年某月某日因某事賞某人某物。馮四京萬萬想不到皇帝竟會如此說，大驚之下額上全是涔涔的冷汗，心中惶然恐懼。

皇帝瞧了李德全一眼，李德全連忙跪下去，說︰「是奴才一時疏忽，忘了將這事告訴敬事房記檔。」

殿中諸人都十分尷尬，那只翡翠扳指既然是御用之物，自然價值連城。況且皇帝自少年初習騎射時便帶得慣了，素來為皇帝心愛之物，隨身不離，等閑卻賞給了一個宮女。人人心里猜忖著這里面的文章，只是都不敢露出什麼異色來。馮四京卻連想都已經不敢往下想。

最後還是李德全輕聲對馮四京道︰「既然琳瑯沒偷東西，還不叫人去放了出來。」

馮四京早就汗得連衣裳都濕透了，只覺得那兩肋下嗖嗖生寒，連那牙關似乎都要「咯咯」作響。只「」了一聲卻行而退，至殿外傳喚小太監︰「快，快，跟我去北五所。」

首頁 | 詳情 | 目錄 | 簡體版 | 電腦版