場面比黎品為想象中還要大，黎育岷一行人剛到城外，得到消息的知府、同知、縣官大人全領人前去迎接，百姓更是夾道歡呼，與有榮焉，心里頭想著，咱們樂梁城能住著黎府一家人，定是天上神仙特別眷顧這塊地界，一個個交代起身邊子女，要同黎四公子好好看齊。

可不是嗎？先不提其它十來個有官職的大臣，光說這黎家四少爺，連進士都還沒有，考上呢，就能同眾位有才能、有賢名的清流官員一起到全國各地考察，這不就是皇帝老子特意給黎家的天恩？

早就說黎老太爺雖然辭官，皇帝還是對他聖眷不衰，瞧，才起復呢，皇帝就離不了他，連黎家兩個少爺都能在皇帝跟前說得上話，現在連匾額都給賜下，這黎家啊，怕是又要再榮顯個幾十年。

總之這些天，樂梁城里街頭巷尾，百姓們一開口話題就是黎家，黎家的光耀、黎家的榮顯、黎家的少爺姑娘全成了百姓茶余飯後的談資。

在府中安置後，開頭前兩、三天，大宴小宴不間斷，之後，黎育岷又得盡地主之誼，遨與自己隨行的官員到處走走看看，好不容易閑下來，卻不時有客人遞帖拜見，男人在前頭應酬，女人在後頭設宴款待、吩咐車馬、安排行程，大小雜事一堆，忙得黎育清和兩位嫂嫂馬不停蹄，夜里身子一歪，隨便靠個東西就睡得不省人事。

不過這忙卻也忙出好名聲。

如今外頭到處傳著，黎府治家嚴謹，下人們做事井然有序，主子們有商有量、和樂融融，就是老夫人、老太爺不在，也不見亂了分寸，可見得黎府教養出來的孩子個個都是好的。

當然，每個府里多少有些糟心事、有幾個不安生的下人，所以主持家務的也得防範未然，該盯的盯、該敲打的敲打，而楊秀萱則被黎品為關在屋里，命令柳姨娘好生看守、不允許她出面見人，就怕她又鬧出動靜。

這回的事可不普通，是皇帝的恩典呢，誰敢鬧事，等同于打皇帝臉面。

因此楊秀萱心頭再不平衡，卻也無計可施，當年她對柳姨娘的壓制欺辱，現在一一給還了回去，一人失意、數人得意，楊秀萱總算也嘗到旁人踩低拜高的滋味。

此事自然也驚動到楊家，只不過人家送了兩次帖子進門都得不到下文。

若是在過去，楊家不過是黎府姨娘的娘家，身分或許還上不得台面，可如今楊家可是黎府八姑娘的婆家，怎還是進不了黎府大門？

此事讓一心想攀上大舅子的楊晉樺很是惱火，回到府里二話不說，幾個巴掌接連甩到黎育鳳臉上，又打又踹，狠狠痛罵。

「連黎育南、黎育朗的岳家都被迎進門、奉為上賓，那可是二房，和四房隔著肚皮、隔著門戶，親戚關系牽得老遠的人，黎育岷都樂于應酬，哪像我和爹爹，像野狗乞憐似的無人搭理，都是你這個心胸狹隘的惡毒女，當初把黎育蝸欺得那樣凶狠，人家心里頭惦記著，連我也一同恨上，我怎麼這麼倒霉，娶到你這個惡婆娘。」黎育鳳這些日子被打怕了，己然明白自己的處境堪憂，再不逞口舌之能，以免惹來皮肉疼痛，她只能死死守住自己的嫁妝，不允許任何人踫。

但嘴巴上不說，月復誹冷語多著吶，她望著楊晉樺，心里冷笑，黎育岷掛名大伯嫡子，早與四房無關，兩個哥哥的妻子身家雖不怎樣，但好歹是書香門第，家里有人當官，而你楊家，算什麼東西！

不管怎樣，再忙日子也是一天接著一天過去，黎育清每天都想找四哥哥說說話，可每回到他屋前，丫頭們遞話，總說四少爺在忙。

也是，接下來要往西北考察，行程緊湊，可不是為了玩耍，要辦的是皇差，總得利用時間合計合計，免得一到地頭上，什麼準備都沒有，任由當地官員牽著鼻子走。

上回那趟差事辦得極好，皇上給了賞賜，現在每個人可都是卯足勁準備要再大干一場呢。

只是眼看著日子一天天過去，再不找時間同四哥哥說說話，待他走了，下回見面又不知道得等到什麼時候了。

所以黎育清再猶豫，還是捧著包袱走到黎育岷房門前。

「四少爺休息了嗎？」她低聲問守在外頭的丫頭。

丫頭尚未回話，聲音就從里頭傳出來。

黎育岷說︰「人都來了，不進門做什麼？」他不忙？黎育清拉起笑顏，推開門，走進屋里，關上門。

她轉過身，看見黎育岷拿著書靠在過去慣常窩著的軟榻上，笑容更熾。黎育岷見妹妹沖著自己笑，忍不住地嘴角微揚。

黎育清望著他，才多久不見？一年都不到頭呢，那個斯文秀朗的少年蛻變了，變得精神、能耐，歷練全明明白白寫在臉上，他曬得有些微黑，但更顯男子氣概，炯炯有神的雙眼、寬闊的肩膀，是個頂天立地的男子漢了呢。

黎育岷放下書本，站起身，對她招手，「過來。」黎育清依言過去，站到他跟前。

他伸手一比，她只到自己胸口處，黎育岷皺起眉頭，問︰「都不吃飯嗎，怎沒長高？」口氣不大好、眉心還蹙著，但那份濃濃的關心意味黎育清接收到了，她噘起嘴、皺皺鼻子，撒嬌說︰「誰說的，去年的衣服都穿不下了呢，木槿說就是改也沒辦法合身，歲歲和木槿只好連手，給我做五身新衣裳。是四哥哥自己長太高，別賴我矮。」她指指屋門又道︰「四哥哥再長下去，下次回來，得拆掉屋門重蓋。」是嗎？黎育岷還是不滿意，「光長個子不長肉行嗎？瘦巴巴的，像根棒子似的，趕明兒個誰肯踏進黎府給你說親？」

「還說我，我才十三歲，哥哥都十七啦，怎不見有人上門？他們是嫌哥哥太高，還是嫌哥哥瘦巴巴的，像根棒子似的？」

「哈，你同我比？哥哥我是待價而沽，等榜上有名，不知道多少名門千金得到祖父母跟前排隊。」說話就說話，他還動手動腳，一下子模她的頭、一下子掐她的臉，好像她是捏面人兒，得修修整整，才能塑出一副差強人意的身板。

「我怎樣？」黎育清不滿，也學他動手動腳起來，只不過人家個頭太高，模不到頭，臉一仰，她想掐也掐不到肉，只能抓抓人家手臂、踢踢腳，像鬧別扭的孩子似的。

「你是掉價而沽，越擺越不值錢。」

「四哥哥看不起我，我要同五哥哥告狀去。」幾聲嬌嗔，樂彎了黎育岷眉頭。

見他笑得溫柔，黎育清嘆口氣，轉而正經起來，拉起他的手，柔聲問︰「四哥哥，你這一向可好？」

「哪會不好，你沒听到風聲嗎？你家四哥哥可是意氣風發、光宗耀祖呢。」

「那是給外人看的，沒道理拿來唬自己人。四哥哥，你……」她又嘆氣，歪歪脖子，視線對上他的眼。「你很辛苦吧？康黨那些人可不是省油的燈，你一個不是官身的稚弱少年，怎麼能夠對付得了他們？」那份殫心竭慮，豈能為外人道？

妹妹的幾句話，問暖了他的心，人人都看見他的風光顯達，卻不知道當中他幾次遇險，連性命都差點兒給交代上，若非母親在上天默默庇佑、自己運氣出奇得好，哪還能坐在舊時屋瑞安適看書？

望她憂心忡忡的眉眼，笑意再也不受控制地往外流泄，揉揉她的頭發，他道︰「沒事的，我不是好端端的嗎？」

「別以為我不知道你們總是報喜不報憂，四哥哥這樣子，真教人操心。」

「憑我的心計，那個『憂』啊，哪能夠難為到我身上，你就別花那麼多心思，滿腦子胡思亂想，難怪長不高。」

「我己經長高了，四哥哥別睜眼說瞎話。」她大聲強調「己經」二宇。

黎育清的惱怒惹得他捧月復，他走到櫃子邊，拿出一個包揪遞給她，「行，這衣服能穿得合身，我就同意你己經長高了。」那是他同育莘估量著育清的身量做的。

黎育清打開包袱，一眼看見里頭的衣服時，忍不住搖頭苦笑，這是大水沖倒龍王廟了，不識自家人。

「怎麼，不喜歡？這鋪子是最近京里新開張的，生意還不壞，里頭的衣服款式挺別致，與別人家的不同。」沒看到預期中的驚喜表情，黎育岷悶了，還以為她會高興呢，怎會是這副表情，女孩子家不都喜歡打扮的嗎？

她抬起頭鼓起雙頰怒問︰「說！實話交代，這衣服一件要多少銀子？」

「五兩。」黎育岷目光閃爍。

他可以對著天底下人說謊，臉不紅、氣不喘，連在皇帝跟前也能把謊言說得很真誠，偏偏到育清面前，對上她那雙通透清澈的眸子時，就是會心虛。

「五兩？」她語調高揚，那個心價是致芬給定的，她能不知道底細？「四哥哥當清兒沒見過世面嗎，隨便兩句就能哄得過？」

「行了、行了，就是八兩，別問啦，衣服穿得好看才重要。」他揮揮手，顯然不願意多談。

五兩、八兩，他當菜市場喊價呀！她才不打算放過四哥哥，硬是走到他面前，同他眼對眼、眉對眉。

黎育清凝聲道︰「這款衣服出自『天衣吾鳳』，要價二十三兩，如果店里伙計會做人，知道你是最近紅透半邊天的黎家四少爺，或許去個零頭賣你二十兩就不錯啦。」

「八兩？你以為『天衣菩鳳』是做良心事業的嗎？出門時，我各給你和五哥哥一百兩，那是要讓你們傍身用的，你們沒精打細算就罷了，居然把銀子花在這個蠢地方，氣死我了，你們實在太氣人！」早就警告過他們，錢要仔細花，京城是個燒錢的地方，他們居然拿來買衣服，還是「天衣吾鳳」的經典款，黎育清氣過頭，連蠢地方都說出口，如果這話讓蘇致芬听見，定要敲她兩棒子。

「你怎麼知道得這麼詳細？」黎育岷很意外。

黎育清兩手叉腰，瞪得眼珠子快掉下來。「那鋪子是我和致芬合開的，我們各佔五成股份，她設計衣服款式，我負責上頭的繡樣圖案，你說，我能不知道得這麼詳細？」听她一說，黎育岷樂得大笑出聲，「那我得快點寫信給育莘，他說如果你喜歡，還要再給你買一身新衣，他擔心楊秀萱苛待你、不給你做新衣服，看來是我們瞎操心，你雖然哪兒都沒去，卻混得風生水起。」見他笑成那模樣，黎育清有氣也沒法發作。呼……用力吐出心中怨氣，算了，下回阿壢哥哥進京，再托他給哥哥帶銀子就是了。

順著他的話，她說︰「可不是，我現在今非昔比，不是被誰苛待就活不下去的小丫頭了，哥哥們就別瞎操心啦。三皇子有同你提到世子爺到嶺南打仗的事嗎？」

「我知道那件事。」

「那你也知道軍隊的衣服？」

「不就是盔甲嗎，怎麼了？」

「叢林戰不比平地作戰，穿的衣服要以輕便實用為主，那批衣服是我和致芬合力設計、做出來的，因為我身上沒有閑錢，只能出三成資金，不過致芬收到銀子，立刻把利潤分紅給我了……」說到這里，她不得不再次感激齊鏞、齊靳，她是將他們這些年給的禮物全兌成現金，才湊出本錢入股「天衣菩鳳」，不；5的股份是致芬掏腰包借給她的，待年底衣鋪子賺錢，再從分紅中攤還本金。

黎育岷看她滿臉的盤盤算算，心里有底，這丫頭再不是能夠被欺負的柔弱小可憐了。

「……我本想托阿壢哥哥，在京里置辦一間宅子，四哥哥和五哥哥就不必住在大伯父府里，如果爺爺、女乃女乃願意，也能每搬過去，我听說那里有點擠……」黎育岷微笑，那里雖然擠卻不是什麼大問題，問題在于二伯母不消停，大事小事都要拿出來鬧一鬧。

以前在樂梁，祖母很少出門，威嚴在那里擺著，可以管著控著，不至于出大差錯，現在祖母和鄭嬤嬤都忙，不但要經常窮宮陪德貴妃，為著幫爺爺和三皇子，還得經常出門應酬，只能把家務交給母親，這樣一來，二伯母那性子怎能平靜得下來？

何況這次，二伯母同二伯父進京，特地將育秀給捎帶上，就是想替她在京里謀得一樁好婚事，沒想到祖父、祖母非但沒無心思，更不希望在此多事之秋讓育秀摻和進來。

于是讓母親幫忙拘著育秀，不允許她出門，而二伯母人生地不熟，自然沒有人邀她參加宴會。二伯母在府里憋上將近一年，哪里都不能去，眼看育秀馬上要及笄，還談不成婚事，越心急脾氣越大，打罵下人僕婢是小事，成天與母親尋釁，言語刻薄自己和育莘更是常事，育莘在信里抱怨過幾句，清兒就此上心。

「別擔心，等過陣子祖母替六妹妹找到一門親事，二伯母自然會消停。」

「其實這件事也怨不得二伯母，在這一年當中，連三房的哥哥姊姊和柳姨娘屋里的姊姊都說上親事了，六姊姊卻連個影兒都沒有，當母親的，哪能不心急？」她記得，前世，黎育秀說給了齊靳，這世，他們卻沒有半點交集，歷史越走越歧異，黎育清就越安心。

自從黎育鳳嫁進楊家後，她那顆心算是安然擺進肚子里。

「心急吃不了熱豆腐，上個月發生一件事，讓祖父發上好大一頓脾氣。」

「是六姊姊私自出門，讓大皇子給送回來的事？」這件事，哥哥寫信給她透過訊，大抵是說二伯母沒經過長輩同意，帶著六姊姊出門上香，誰知半路上車子居然壞了，恰好大皇子經過，彬彬有禮的大皇子心善，知道她們是黎府的二夫人和六姑娘，便用自己的馬車送兩人回府。

天底下哪有那麼多的恰好，誰曉得是不是二伯母一出門就讓人給盯上，馬車好端端的誰搭都沒事，偏偏二夫人出門就壞掉，這當中要說沒什麼貓膩，誰相信？

大皇子把人給送回府，家里能不備禮上門謝個兩句，這一來二往的，大皇子與黎太傅搭成一線的謠言，能不傳得風風火火？

這樣也就算了，誰知道二伯母心大，居然想把女兒嫁到大皇子府里當側妃，這是什麼跟什麼啊，躲都來不及了，她還眼巴巴的想搭上。

祖父發一頓脾氣算是好的，本來還想派輛車將母女倆給送回樂梁，那件事讓二伯母臉上無光，雖不敢在長輩面前發作，逮著下面的人就要火上一場，四哥哥還好，不在京里，五哥哥就是那個躲不掉的倒霉人。

二伯母指桑罵槐，對著下人罵罵咧咧，說不公平，只允許四房同二皇子交好，卻不允許二房與大皇子有交情，偏心也不能偏成這樣。

明眼人怎听不出來，「與二皇子交好」的是誰？那段時日，嚇得五哥哥每天入夜才敢回府。

黎育岷續道︰「這事還沒完，我出京時，大皇子還真派人去探祖父口風，問六妹妹許人沒有。」

「大皇子真看上六姊姊啦？」黎育清驚訝問。

不會吧，二伯母這下肯定得意揚揚，要顆芝麻、天上居然掉下大西瓜？

「哪里是看上，康黨最近被整肅得厲害，大皇子再笨也曉得該轉轉風向，總不能把所有雞蛋全擺在一塊兒，能夠拉攏的自然要大力拉攏，眼下祖父正得聖眷，不光是大皇子，別的皇子也想盡辦法與黎府搭上關系，現在有個現成機會，他怎能放過？」

「所以呢，爺爺怎麼說？真要把六姊姊嫁過去？」

「當然不行，祖父回道，六妹妹自小便定下親事，只等著及笄後成親。」

「這件事若讓二伯母知道，家里肯定又要大鬧一場了。」

「當然，不過有二伯父在，還不至于鬧得太厲害，不過六妹妹的婚事確實得快點定下，否則會有事發生。」黎育岷嘆道，可這般急就章的，怕是尋不到好親家，這回二伯母心急壞事，倘若耽誤六妹妹終身大事，她還有得後悔。

「四哥哥，我擔心五哥哥同二皇子走得近，那人……也是有野心的吧？」

「對，不過二皇子心計不如大皇子，相較與大皇子為伍，倒不如和二皇子交好。」至少他心里算計什麼，明眼人一看就清楚。

「若是五哥哥一個胡涂，真的變成二皇子的心月復，到時候會不會與你、與爺爺、與三皇子對峙？」一個家本該扭成一股繩，現在分靠兩邊，算怎麼回事？

對于黎育清的憂慮，黎育岷育岷感到好笑，用力戳上她的額頭，佯怒道︰「你這是看不起祖父、看不起我，還是看不起育莘？當初是我們讓他去接近二皇子的。」

「可五哥哥那性子，四哥哥比我還清楚，他總用真心與人相交，不擅長爾虞我詐、算計心機，若是他讓二皇子給算計了去不怕一萬，就怕萬_。」

「你會說這等話，是因為不知道過去這一年當中，育莘改變多大，如果你見到現在的他，肯定不會有這層莫須有的擔心，他早非昔日的黎育莘。」說完這個，他喟然，也不明白這是壞是好，環境迫得人早熟，他經歷過一遭，知其中苦澀艱難，眼見育莘如當年的自己舟……想起他那張倔傲、固執的臉龐，慢慢透露出堅毅光芒，也好，男子總是要成長。

黎育清攏起雙眉，不明白他話中所指，只知他言語與齊靳相似，到底是什麼造就出如今的哥哥？

他看見她想追根究底的神情，笑了，久久才說出一句，「剛到京城時，我們都不容易。」

「什麼東西不容易？」

「過去不知道父親有多困難，走這趟京城，方明白父親一人在京城有多不容易。」黎育岷口中的父親是指大伯父黎品方，前些年，他寄名到大房名下，以大伯父、大伯母為父親母親。

黎育清沒插嘴，靜靜听他往下說。

「我們剛到京城時，就有許多人虎視眈眈，祖父可是皇帝最看重的近臣，再度返朝，會掀起什麼波瀾？各方勢力暗潮洶涌，人人都盯著黎府門楣看。育莘初來乍到，對什麼都新奇，拉著我到處看，祖父也不阻攔，甚至刻意讓祖母慫恿我們出門。」

「那時大皇子身邊的人正愁找不到機會給祖父使絆子，偏偏我們這兩只呆頭鵝自個兒撞上去，接連幾次，我們被修理得舌七八糟，有冤無處申，你可以防止自己出錯，卻沒辦法阻止別人來挑釁，我們吃過的虧，認真細數，許多人的一輩子加一加還湊不齊這個數。」

「有一次育莘忍受不住，跑到祖父跟前告狀，祖父捻了捻長須，反問他，『你打算一輩子躲在我的羽翼下，靠我這個老人來保護？」

「自那之後，不管踫上什麼事，我們都咬牙吞下，一次兩次三次，我們漸漸琢磨出法子，不但不與人正面沖突，甚至還能反敗為勝，讓那些人硬把暗虧給吞下肚。」那段時日他們同仇敵愾，建立起真正的手足親情。

如果他認真把育清當成妹妹看待，是因為她那句「清兒不求哥哥們飛黃騰達，只求你們平安順遂」，那麼他認真將育莘當成弟弟，則是在那段日子里，惡人欺到頭上，育莘總說自己身子骨強健，硬把他護在身後，讓自己的身體承接更多的拳頭。

他心冷心硬，從不認為自己是好人，別人對他為惡一分，他定要多還上三成，但他那顆剛硬的冰冷心在不知不覺間，被這對傻乎乎、只會對人好的兄妹給曬暖、哄軟了。

「爺爺壞，居然用這麼狠的手段教導你們生存。」黎育清听得氣急敗壞，眼神里有說不出的擔憂。

「方式是嚴厲了些，但結論是我們在最短的時間里蛻變，育莘開始懂得用腦子與人周旋，不再一味相信真心就能換來真情，他收斂脾氣，懂得在別人身上用心計，或許他少了幾分良善性情，但現在的他圓滑融和，多了點權詐，多了點謀略，卻再不是能任人擺弄的性子。」

「若不是那段時間的沖撞，我們無法在最短的時間內調整自己的言行腳步，不曉得如何察言觀色、分析局勢，以前在家里同爺爺學的都是道理，真的身處其間，才明白個中不同。誰能想得到，光是一杯邀約水酒，後面還能藏著算計陰謀，而幾句話就能被人無限引用，一個簡單舉止里頭，暗喻著數不盡的彎彎繞繞，一個不仔細，就能把自己給陷進去，謹言慎行說來容易，行來難。」

「四哥哥……」黎育清心疼極了，過去總以為應付楊秀萱這種人，己是陰暗面的最極致，如今才曉得那不過是入門功夫，要像哥哥們那樣，得付出多少辛苦吶。

「沒事。」他安撫地拍拍她的肩膀。「現在局勢偏向咱們，祖父受到重用，我和育莘也在皇帝跟前露了臉，連父親、二伯父也水漲船高，朝堂行事不再處處受人阻撓，過去我傻，以為靠著自己的能力，就能闖出名堂，現在才明白家族勢力有多重要。」若非祖父是黎太傅，憑什麼到東北的官員一大票，皇帝獨獨接見自己？若非自己是黎家四少爺，為何訪察團里能人無數，別人會願意听他調度？

過去自己太幼稚，為著母親的死，他恨上整個黎府，甚至暗地發下豪語，有朝一日待自己揚眉吐氣，首先要對付的就是黎家人。

如今方知，若不是這個黎姓，他想出頭？也許熬到死都沒有機會，想想那些飽學進士，有多少人混上幾十年，也不過只攤上一個七品小官，他何德何能，未出仕便先受皇帝青睞？

這些天的榮耀，不是因為自己本領高強，而是因為他投對胎。想到這里，他對自己那個庸碌無為的親生父親就少了些許埋怨。

「這樣難為？要不，你們回樂梁，我賺錢養你們。」她不是在夸耀自己能干，而是心疼哥哥遭罪，這點，黎育岷看得出來。

「要成材、要成就一生事業，確實不容易，但我和育莘都不願意同四叔一樣，渾渾噩噩過日子，我們身負重擔，要為死去的娘親爭一口氣，為自己的親人拚搏出一片天地。」前天他獨自到母親墳前燒香敬果，告知母親自己的成就，他但願母親含笑九泉，為自己的成就感到幾分欣慰。

「對了，我去看過我娘親了，是誰出錢修的墳塋？」他不認為黎家人會有這般心細。

「是我，我們都長大、闖出些許名堂，怎能放任母親在野草漫漫的荒地忍受寂寞？廟里師父說，四哥哥的娘誤打誤撞挑到一塊風水寶地，我想借四哥哥的光，便將我娘也遷葬過去，以後她們當上鄰居，有空串串門子、說說笑，不會太孤單。」黎育岷在看見旁邊那座新墳時，就猜到是清兒，只是想不出她哪兒弄來的銀子，方才知道她與蘇致芬合伙後，心底便有了答案。

清兒將那附近的土地全給買下，圍起牆、蓋上青瓦，一派富責景象，外頭看起來還以為是哪家的園林，她在里面種上幾十株娘最喜愛的梨杏，還有數也數不盡的花栽，小橋流水、曲徑通幽，墓邊甚至蓋上一座大涼亭，比起黎家祖墳，有過之而無不及。

「太招搖，不知道的人還以為是哪家高門大戶的家族墳地。」他笑道。

「我們的娘雖然進不了黎府祖墳，但兒子替她們爭光，就算招搖些又怎樣？難不成還有不允許兒女孝順親娘的規矩？！」她挑高下巴，滿眼得意。

這小丫頭真是長大了，心底有成算、有自信，再不能隨人擺布，這樣很好，別像他們苦命的娘，受盡欺凌。

他拉回正題，說道︰「所以你放心吧，不管是我或育莘，再不是不解事的小伙子，二皇子的事我們心里都有底，不會被自己設下的局給困住。」黎育清點頭，拋除擔憂，笑道︰「我們會越過越好的，對不？」

「對。」黎育岷給她肯定的答案。

黎育清展顏，從懷里拿出幾張銀票給他，說︰「四哥哥，這次的軍衣，我賺到不少銀兩，原本想買座宅子，可最近我們又打算開香皂鋪子，也許需要動用一筆資金，所以買屋計劃暫停，我身邊還有些余錢。」

「阿壢哥哥下次進京，我打算讓他帶一筆錢給五哥哥送過去，而你要到西北去，總有些必要的花費。你無官職在身，俸給肯定是沒有的，幸好你回來一趟，否則這錢我還真不曉得要怎麼托人捎帶給你，還有這個……」她將帶來的包只推到他手邊。「里頭是我和木槿這些天趕出來的兩套衣服，西北冷，我們在里頭鋪了厚棉花，可以保暖的，在外頭生病是很麻煩的事，四哥哥得好好保重身體。」黎育岷收下衣服，但是錢……他有些躊躇，尚未出口拒絕，黎育清就先撂下話。

「朋友都有通財之義了，何況是兄妹，往後哥哥肯定有大作為的，妹妹若是嫁得不好，還望著哥哥給我撐腰呢，我這是未雨綢繆，先把哥哥給巴結上，不管怎樣，哥哥都不能辜負清兒的一番心意，得把銀子給收下。」他的確是不寬裕，母親、父親雖然會給銀子，但父親當官清廉、收入有限，而黎府尚未分家，嫁女兒是有分例的，母親膝下就兩個女兒，自然是挖空心思想給她們更多的體己私房，前年大姊姊出嫁，母親手邊己是捉襟見肘，七妹妹的婚事也己經定下，母親還得費神，四處籌措嫁妝。

除公中給的月例，他也不好意思同父母親多要，因此在外頭經常是苦哈哈的，幸好之前有清兒給的一百兩，出門在外、人情應酬還不至于拿不出來，但走一趟東北回來，所剩無幾，本就預計要清苦度日的，現在……只是這個錢他實在收不下手。

見他遲遲不動作，黎育清干脆把銀票往桌上一按，怒道︰「哥哥是覺得拿我的錢丟臉，還是沒把清兒當妹妹？這可是我辛辛苦苦賺回來的，府里中饋的銀子，我半分錢都沒貪。」

「我幾時說你貪公中銀子了？」黎育岷很冤。

「你不是嫌錢髒嗎？」她竟是耍賴上了，這就是當妹妹的好處。

「天底下最髒的不是錢，是人心。」他回上一句。

「所以嘍，快點收下，收下後就趕緊給我說說楊家的笑話。」她把銀票收進包揪里，往他的櫃子一塞，不管他樂不樂意。黎育岷無言，他怎會不曉得，這是她表現關心的方式。

他嘆氣道︰「你怎麼知道楊家鬧了笑話？」

「我自然有我的法子。」

說穿了，就是大哥哥、二哥哥跟著四哥哥出門，該看見的全看見啦，回頭告訴兩位嫂嫂，然後姑嫂和睦，什麼消息自然而然都會傳過來。

「快說、快說，我憋上好幾天，很感興趣呢。」他笑著笑著又捏上她的臉，想開口卻又想起，這話該不該對一個小丫頭講？半響才緩緩開口，「江同知邀請大伙兒去游江，江面上有畫舫，畫舫上有……」他猶豫。

「支菩什麼呢，就是有青樓美女嘛，一個個賽過貂蟬西施。然後呢？楊晉樺怎麼會在你們面前惹出笑話？」

「他身上沒錢還招了貂蟬西施相伴，老鴇罵罵咧咧，吼叫聲從畫舫里傳出來，江同知怕掃了咱們這票京官的興致，派人去問，這一問竟問出黎家五姑爺的名號。咱們家四叔一听火大得不得了，當場痛罵楊晉樺一通，說他是斯文敗類，從此再不肯認這門親戚。」

「江同知听他所言，為圓四叔面子，向大家解釋五姑娘不過是個小庶女，被一心想攀高枝的楊家耍了手段娶去，黎府為家族名聲、為族中女兒閨譽，不得不忍痛將五姑娘嫁過去，沒想到竟是嫁了個中山狼。為替黎家出口氣，江同知順著四叔心意，當場發話，把楊晉樺的秀才名頭給革了，消息傳到畫舫，楊晉樺的當官夢粉碎，他失魂落魄走到船邊，一個不小心竟栽進水里。」

「這麼一來，五姊姊恐怕要遭殃。」

「她娘對咱們的娘做過什麼事，你心知肚明，還要可憐她？」黎育岷最看不得他們兄妹的婦人之仁，沒主動出手教訓，只在一旁看她們落魄，己經是他最大的仁慈，還同情她們？她腦子被驢踢了嗎？！

「我不是可憐五姊姊，是可憐天底下女子，嫁了人便身不由己，連後悔都不行。」她傷感，不光為黎育鳳，更是為著同樣身為女子的自己。

黎育岷這才笑道︰「放心，我不會讓你踫到這種事。」

「如果我就是運氣背，硬是踫到呢？」她追問道。

「我就把你帶回來，我自己的妹妹，自己照顧！」他說得斬釘截鐵。

誰說只有妹妹的話可以甜哥哥的心，哥哥的話也能甜人心呢，黎育清笑開懷，笑得喜孜孜地，像偷吃蜂蜜的熊，甜得眉彎眼眯。

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