面粉加糖、加豬油和少許的水，揉成面團。

面粉加糖加豬油再加上玫瑰粉，揉成紅色面團。

兩個面團一起蓋上棉布，醒兩刻鐘。

說過一百次了，玫瑰得來不易，為得到它，她的險遭狗吻。

大部分玫瑰加上糖和蜂蜜做成玫瑰醬，在尚未成醬之前，已經被主子爺吃掉大半，而小部分玫瑰，淺淺把它們洗淨、晾干，大鍋子里擺幾塊大石頭，一朵朵鋪排好，用小火慢慢烘到干透，最後放在缽里，研成玫瑰粉。

量不多，這回全用上了。

她沒打算回來，東西留著也是浪費，因此用料大方。

把紅白兩色面團搓成長條，平均分塊，再將白色面團壓平，包裹紅色面團，搓成圓球狀，壓平，　成長條狀後卷起。

不久，四、五十個帶著微微粉紫色的面卷平撲在鐵板上，用棉布蓋妥。

拿起研缽將炒香的花生磨碎，加入玫瑰醬搓成團子作為內餡，再將醒好的紫色面團　開，包裹內餡後放進模型中輕壓、定型，最後放入烤窯里。

當香噴噴的玫瑰餅放到楚默淵桌前時，他猜，溫泉莊之行確實討好到她。

淺淺是個關不住的女人，不曉得過去十五年，足不出戶的閨秀生活，她是怎麼熬過來的？

拿起餅子，咬一口，甜甜的玫瑰醬、花生和豬油融和在一起的香氣在嘴里散開，滿足感陸然升起，但楚默淵垂眸，為著掩飾眼角濕潤。

母親也有一手好廚藝，她喜歡琢磨新吃食，待他下學回來，一盤甜點甜了他的胃，他一面吃一面說著學堂里的事，講到被師傅夸贊時，母親臉上的驕傲是他最大的成就。

「爺，好吃嗎？」

「嗯。」他面無表情，假裝看書。

親切熱情的問話換來冷漠回應，有熱臉貼上冷屁|股的憋屈感，不過無妨，權當回饋，她就要離開啦，從此天寬海闊任我遨游。

「我教會蔚子好幾道菜，也做了幾屜豆干備用，爺嘴饞的時候，讓廚子給爺炒點辣豆干吃。」

抬眸，瞄她一眼，他很清楚她在樂些什麼，抿緊雙唇。她就這麼想走？

比起其他婢女，她的運氣是無人能及的好，沒讓她吃苦辛勞，也沒打罵，日曰不愁吃穿，平頭百姓家的閨女日子都沒有她逍遙，他真不懂，她干麼想著離開？

四皇子就這麼好，好到人家對她如此絕情，她還要義無反顧撲上前去？醋意在頰邊漫開，酸得他皺眉。

淺淺噘嘴，回望他。

干麼這種眼神，失望哦？失望個什麼鬼啊，她已經很有良心了好不好，人都要走了，還想著為他的舌頭謀福利。

楚默淵從腰間解下錢袋子、遞給她。「溫泉莊子在山上，山腳下有個市集，逢初一、十五會開集，閑來無事，你可以去逛逛。」

接袋子的手微微顫抖，反常即為妖，他對她這麼好……是要使什麼妖法嗎？

「听說你為了拔玫瑰花，被狗追著跑？」

「嗯，爺要惜福，有我這麼盡心盡力的奴婢，爺應該感激涕零。」

感激涕零？哼！流氓。「等從溫泉莊子回來，我帶你去采玫瑰，要多少有多少。」

完了完了，他用這麼溫和的口氣說著這麼溫柔的事情，一定有所圖謀！淺淺努力回想，自己身上有哪一處可以賣錢，值得他特意籠絡？

眼珠子閃個不定，她吶吶問︰「爺有朋友種玫瑰？」

微哂，就曉得她感興趣。「他不只種玫瑰，他對園藝痴迷，你想得到的東西他都有種。花樹、果木、菜蔬……我沒注意到他有沒有種辣椒，但我知道他種一種叫做花椒的東西，結小小的圓球果，到冬天會變成紅色的，掛在枝頭，好看得很。」

淺淺猛然倒抽氣，眼楮睜成大牛眼。「那是用來入菜的，做麻辣鍋再好不過，他居然把它掛在枝頭……太浪費……實在太浪費！」

她熠熠發亮的眼楮瞪著他，楚默淵很想笑，這麼喜歡吃的啊，那就……「你知不知道山里有許多藥材？」

知道，她不確定遼州是不是現代地圖中的遼東，有沒有一座長白山，但圖志上確實標明這里多丘陵、多山，並且藥材出產豐饒。

但她裝傻。「不知道。」

見她睜著雙眼，用無比真誠的表情說著瞎話，如果不是看過她從圖志上抄錄的重點，還真的會被她欺騙。「不知道就算了。」

算了？不說了？怎麼可以！

雙肘靠在書桌上，她隔著書桌朝他靠近，臉上掛著藏也藏不住的期待。「爺，如果說……我知道呢？」

「剛才提到的市集，是我弄出來的。」

哇咧，他才在遼州主政多久，弄完城池弄市集，他還弄了多少她不知道的東西？「所以……」

「遼人坐擁財富卻不自知，為改善遼人生活，我放出消息，讓藥商到這里收購藥材，再由藥商教導百姓入山采藥，听說市集已經頗具規模。」

他沒料到袁立融會買下那片山地，無意中又替他添上一筆財富。

淺淺的眼楮再度發亮，意思是她可以找時間挖藥材去賣，可……會不會又是為他人作嫁？

她站起身，鼓起腮幫子，抓起垂在頰邊的發辮繞圈圈，裝萌。「可惜我不懂藥材，不過懂也沒用，我賣再多銀子，還不是會被爺收走。」

「爺會跟你計較這點小錢？賣掉藥材，留著買好吃的吧！」

哼……哈……他居然如此的大方慷慨？

天，他肯定不曉得聚沙成塔的意思，小錢……只要小錢就可以留著嗎？揉揉鼻子，她突然間整個人興奮起來。「既然爺這麼說，我就請藥商教我辨藥，賺點零花錢，但爺可得說話算話，要不要立個契約？」

她竟要同他立契約，這麼不信任他？軟軟的眉毛瞬間豎立，眼刀子射出，淺淺望見，乖覺地把話給吞回去。

「說笑的，純粹說笑。我去給爺做晚膳……」一面走一面往外退，退出門外，她喜孜孜地把錢袋子里的銀角子倒出來……

嗄，不會吧，這麼一點點？加一加有沒有二兩啊？他可是堂堂的大將軍欸？你能想象郭台銘出門只帶五百塊新台幣嗎？

馬車走了近三個時辰，淺淺的腰都快直不起來了。

比起淺淺，周嬤嬤有定力得多，她還能在馬車里穿針引線做女紅。

一路上，周嬤嬤問她不少問題，她叫什麼名字、從哪里來、家里有什麼人？

她回答得七分真、三分假，真實的部分是她在現代的家庭，疼愛她的外公外婆、舅舅、舅媽和小阿姨，她從外婆身上學得好廚藝，跟著外公、舅舅學不少藥材知識。

「淺淺，你喜歡爺嗎？」周嬤嬤突如其來的問句，嚇得淺淺往後一彈，整個背貼在車壁上。

「周嬤嬤，我向天發誓，我對爺絕對沒有逾越之心。」

周嬤嬤笑著輕拍她的手。「別緊張，我沒怪你什麼，只是爺都二十三了，這年紀多少人都兒女成群，爺還是光棍一個，如果你和爺能看對眼，生個一子半女……爺再重感情不過，日後定會護著你。」

「周嬤嬤說笑了，我沒這個想法。」她連連擺手，拉起車簾往外看，避開周嬤嬤的問話。

她喜歡爺嗎？她用周嬤嬤的話問自己。

他是個好人，在他身邊，讓人很安心，他不太會說話，有時表現得很冷血，但她知道，他很好。

跟這樣的男人共同生活，或許會缺少浪漫，但一定會很舒服，因為他有肩膀、有情義，也有責認感。

喜歡嗎？應該喜歡的，不過……怎麼能夠喜歡啊？大將軍喜歡小婢女，排除一切困難非要在一起，這叫做佳話，小婢女喜歡大將軍，不顧一切貼上去，這叫做不自量力。

她的優點不多，但務實、不做自不量力的事是優點之一。

馬車正行經一處空地，空地上搭著兩排草棚，附近有幾座山，高高矮矮、大大小小的山，空地恰恰被群山環繞，這里就是楚默淵說的市集嗎？

他很有腦袋，很有規劃，也很上進，最重要的是，他和她一樣都是務實的家伙，在他的生活里，現實比佳話更重要，所以不自量力的事別做、別想，那一點點的喜歡尚未群聚，要打散它們很容易。

車輪轆轆，馬車往山林前進，路是新墾的，恰恰可以容納一輛馬車，路上鋪著小碎石，車輪聲更大了。快到了吧，淺淺心里想。

果然沒多久馬車在一處莊子前停下，下了馬車，莊子里有六、七人迎出來。

領頭的是個四十來歲的漢子，瘦小小的，黝黑、身材精實。

身後跟著一名婦人，微胖、嗓門大，滿臉親切，看見周嬤嬤，她熱情迎上前，道︰「是周姊姊吧？飯菜已經備好，先用過飯，好好歇歇，從明兒個起，您每天泡半個時辰熱湯，包準你的老寒腿好個徹底。」

「多謝。」周嬤嬤溫和道。

寒暄過後，淺淺一一認人，這兩位是夫妻，鄭大伯、鄭大娘長年居住在北遼與大燕邊界，因此膝下兩個兒子鄭廷、鄭齊，年紀輕輕就投身軍中。

他們也在，一個十九歲，一個十八歲，兩人都有武功，過去幾年跟隨楚默淵打仗，戰爭結束後，他們考慮父母年事已高，便從軍中退役返家，可他們的老家被戰火摧殘，想重建並不容易，而楚默淵買下山地，正需要有人管理，且山下的藥材市集需要有人看管，便讓他們領著家人到莊子長住。

除這對兄弟之外，還有兩個年紀和淺淺差不多的小姑娘鄭芬，鄭芳，她們是鄭大伯的雙胞胎女兒，最後一位是吳大夫，本是軍醫，但戰時受到波及，傷了腿，得靠著拐杖方能走動，楚默淵便也把他送到此處養老。

一家人提及楚將軍，雖沒有華麗的字匯，但感激之情明明白白，能替曾經為自己做事的人費心安排後路，楚默淵確實是個重情之人。

這天用過晚飯後，淺淺早早睡下。

天將明未明之際，淺淺被一聲公雞啼聲喚醒，伸伸懶腰，她美美地在腦海里規劃未來。從現在起，她每天都要借口上山尋找藥材，在山林里到處繞，待機會成熟，悄悄下山，只要抓對方向往南走，她就能順利離開遼州，然後……呵呵呵，自由，我來了！

飛快換好衣裳，出門打水洗臉，鄭大娘和兩個女兒已經在灶下忙。

「大娘早。」淺淺主動打招呼。

「淺淺早，馬上可以吃飯了。」

「嗯，不了，我上山去晃一晃。」

「不吃東西可不行，別心急，林子就在那里，不會長腳跑掉，我再炒兩個菜就好。」她不急，淺淺心急啊，她要盡快把路給模熟。從桌上取了個饋剝開，往里面塞肉和碎雞蛋，說︰「我吃這個，大娘，家里有竹簍子嗎？我想找點野菜。」

「有，阿芳，去拿個簍子給淺淺。」

鄭芳應聲去了。

不多久，淺淺背起竹簍往外走。

她下意識模模懷里的銀角子，心想，在以農立國的時代里，她有的是掙錢本事，老天只會餓死懶人，而她勤奮、積極、上進，絕對可以安身立命。

離開後，絕對不能到京城，那里有個「變態鈞」，千萬不能自投羅網。

所以先朝俞州方向，再一路南下，她不確定冉莘會不會被燕歷鈞追走，沒的話，她就去投奔冉莘，有的話……便借口是冉莘親戚，尋到她們在冀州的老家，住進去。

從後院到前庭，短短的路上，她想了許多，獨獨沒想到「寸步難行」這種事，她可是連非洲都去過的女性啊。

可……雙腳在大門前停下，看看左，再看看右……這是啥？門神嗎？怎麼一邊一個？念頭沖入腦袋，胸口一緊，她猛甩兩下頭，不會不會……不會這麼倒霉的，人家只是清晨早起做晨練，恰恰好門邊寬敞舒服，便在這里練上了。

對啊，她誰啊？小小丫頭哪需要守衛，別人穿越當主角，她穿越是當無足輕重的小小小女配，所以，哪需要他們費心？

她拉起笑容，假裝無事，對著鄭家兩兄弟打招呼。「鄭大哥、鄭二哥，早啊！」

「淺淺早。」

她一面笑，一面從他們身邊走過。「我去山上繞繞，馬上回來。」

「好。」

然後她跨大門、他們跟著跨出，她走進山林小徑，他們跟著走進，她緩下步伐，他們也放慢了速度，心里疑雲越來越重，她深吸一口氣，再拉起假笑，轉頭問︰「鄭大哥、鄭二哥也上山嗎？」

「對啊。」

「哦，我腳程慢，你們先請。」她讓到一旁，做個請的動作。

兩人看她一眼，鄭廷實話實說，「我們奉將軍之命，淺淺出門，就要亦步亦趨跟著，把你保護得滴水不漏。」

哇咧還滴水不漏，還以為大牛沒跟來，她就穩能逃跑了，沒想到……可惡！咬牙痛恨中……

楚默淵這麼有本事？每回她冒出一點希望的小苗，他就能在最短的時間內根除，她同他有仇嗎？！

強忍狂怒，她繃起臉皮道︰「你們這麼忙，別跟著了，我很快就回來。」

「不行，將軍把淺淺的安危交給我們，不能讓將軍失望。」

那就忍心讓我失望？淺淺失望得雙肩顫抖，肌肉緊繃，她想砍人，但對方身強體壯，若是品性稍差，想把她帶到林子里宰了，根本沒有技術上的困難。

所以，長吐氣，她垂頭哀怨，她的快樂、她的期盼、她的計劃……轉眼被催狂魔吸走。鄭齊看哥哥一眼，還真被將軍料到，淺淺會想方設法跑掉。

他不懂，有多少人想到將軍身邊做事呢，淺淺有這麼好的機會，干麼要跑？

一左一右跟在身邊，她說錯了，他們不是門神，是左右護法，他們的身影、他們的腳步聲……和他們有關的一切都讓她異常憤怒。

幸好走路能讓人心情平穩，在走了將近兩刻鐘，吸取大量芬多精後，淺淺心中的怨念才沒那麼強烈。

一路行來，她看見兩、三個很明顯的陷阱，這座森林應該經常有人上來打獵，獵物多代表動物在這里形成一個完整的食物鏈，代表這里有足以養活它們、促進繁衍的自然資源。

走走停停，幾天前下過雨，埋頭苦走的淺淺發現不少蕈類。

除了人類經常食用的金針菇、草菇、香菇……之外，地球上約莫還有上萬種罩類，能夠食用的不少。

她走走停停，停下時就蹲在地上，她不嫌髒，忘記帶鏟子，就用十指刨開泥土，挖出幾朵蕈菇。

拍開泥土、聞聞味道，帶著微微的清冽香甜，它們可以讓一鍋雞湯增鮮。

鄭家兄弟見淺淺心情好些了，松口氣，爺特地讓他們到跟前交代此事，可以見得對淺淺很上心，爺在意的，他們自然更在意。

走了將近一個時辰，低著頭尋找蕈菇的淺淺，發現地上有一顆顆褐色果實，她抬頭看看大樹，再低頭撿起果實，不會吧，運氣這麼好？她目光四移，找到一顆干了有裂痕的，用力剝開，真的是核桃欸！

走到大樹前，順著樹根往上望，那是樹齡很高的核桃樹，她沒見過這麼高大的，上頭結滿果實，有幾只松鼠在覓食。

淺淺放下竹簍，攀著樹干就要往上爬，連試過幾回後，她知道錯了，她高估「梅雨珊」的體適能狀態。

想當初在鄉下長大的余淺淺，哪是這麼一棵樹能夠難倒的？

看著滿枝頭的果子卻摘不到，心癢心恨，人跟她作對，連樹也跟她作對，她氣得用腳去踢，可是沒撼動大樹，卻委屈了腳丫子，她抱著腳原地跳著，痛啊痛啊痛啊……

「淺淺想要核桃嗎？」鄭廷的聲音傳來。

淺淺這才想起，身邊有男人，為啥不支使？唉，這就是新世紀堅強獨立的女人，她們習慣事事自己動手，幾乎忘記如何求助。

「對啊。」

「我去。」

鄭廷、鄭齊自告奮勇，三兩下就躐上樹，他們的速度比松鼠更厲害，采采飛飛、躐躐摘摘，看著他們靈活的身手，淺淺嘆息。

兄弟倆不只是身材壯碩啊，那身功夫也挺能耐的，絕對能把她護得滴水不漏，看來出師未捷身先死，逃亡計劃早夭，自由只能是夢想，賤籍……得永世跟隨。

失望像潮水般涌上，讓她窒息，幸好滿地的核桃讓她覺得人生還有些許樂趣。

轉眼，地上堆滿核桃，鄭廷從懷里取出一只布袋，將簍子里的蕈菇收進去，再把核桃塞滿竹簍，負在背上。

「淺淺，蔞子滿了，要不要先回去，明兒個再來？」

淺淺冷眼瞄他，她有說今天的目標是把簍子裝滿嗎？

拒絕響應，她繼續往前行，听見淙淙流水聲，她離開小徑，往水源方向前行。

兄弟倆眼對眼，誰都看得出淺淺正憋著一口氣，生氣的老虎不能逗，生氣的女人不能惹，因此他們乖乖跟在她身後。

走到河邊，淺淺眼楮到處轉，找到一根合用的樹枝，再尋塊石頭挖土。

看著她的動作，鄭齊好心問︰「淺淺要挖什麼？」

「蚯蚓。」

「淺淺想釣魚？」

「啊不然呢？」她的口氣很差。

「想吃魚，不必這麼麻煩啦。」

鄭齊月兌掉鞋子，卷起褲管，走到河道中央，水流並不湍急，水質清澈，一條條肥碩的河魚就在腳邊穿梭。

他相準目標，手一鏟、一撈，被打昏的魚就被拋上岸，轉眼功夫，淺淺腳邊堆了七、八條肥魚。

「淺淺，還要嗎？」

淺淺沒好氣的瞪他一眼，他破壞釣魚的樂趣，沒意思極了。

她沒吱聲，鄭廷卻尋了把枯草穿過魚鰓，把魚串起來，二度小心翼翼問︰「淺淺要回去了嗎？」

就這麼急著要她回去？鼓起腮幫子，頭一撇，再次往前走。

看來，淺淺心情還沒有好轉。兩兄弟嘆氣，繼續跟隨。

鄭齊是個話癆，很懂得熱絡氣氛，雖然淺淺始終擺著張冷臉，也沒減低他說話的興致。

「搬到山上幾個月，我們每天在森林里鑽進鑽出，熟得很，往後跟著淺淺出門，你不必擔心危險……」

哼，淺淺撇嘴，對她而言，他們才是最大的危險。

她不吱聲，鄭齊無所謂，自顧自往下說。「上回我們遇見一只狗熊，個頭大著呢，之前听說有人被野鹿攻擊，淺淺若只身上山，確實不妥。」

淺淺還是不應話。

鄭齊又道︰「淺淺想要什麼嗎？林子里到處是寶，遼人不懂醫術，不辨藥材，放著滿山金銀不會使，生活才會辛苦，要不要我們帶著你發財？」

發財？一路行來她觀察得很仔細，全是些尋常藥材，就算清理炮制過，也換不到幾個錢，難怪楚默淵大方。

「有人參貂皮烏拉草？有靈芝冬蟲夏草？」一句話，問得他們沉默。「別說遼人不辨藥材，就是燕人，又有幾個能分辨？」

等山腳下的藥材市集做起來，附近住戶就會慢慢懂藥，一旦采收的人變多，要發財更加困難。

見她雖然口氣差，好歹肯講話，鄭廷一笑，道︰「淺淺說的是，听說你有一手好廚藝，我們有口福了。」

一日廚娘，終身廚娘嗎？淺淺悶聲不應。

鄭廷道︰「淺淺需要什麼盡管說，我們會想辦法弄來。」

這是在暗示，他可以提供額外福利？淺淺考慮，要利用機會替自己謀福利，還是繼續表達不滿情緒，逼迫他們放松對自己的看管？

視線在兩人身上流轉，後者……似乎很困難，猶豫半晌後，她決定送上門的禮物，不要白不要。「我要一支平底鍋。」

「平底鍋？那是什麼？」

「很小的鍋子，底是平的，既薄且輕，一只手就能握得住……」

她形容半天，鄭氏兄弟听明白了，道︰「行，回莊子後，我就去找李鐵匠。」

「我還要酥油、鮮女乃、面粉、糖……」她開口就是一大串。

見她松口，兩人放了心，只要她高興，讓他們上刀山，他們也會想辦法試試，她可是爺看重的人呢。

一路說一路走，鄭廷正要想辦法將她拐回莊子時，淺淺停下腳步，揉揉眼楮，仔細看，那不是……跑上前，她在一片矮樹叢前停下，拔下一顆果實，放進嘴里嘗嘗。

真的是欸，這不是在美洲才有的東西，是她太孤陋寡聞嗎？

看著雙眼發光的淺淺，鄭齊問︰「這是藥材嗎？」

淺淺來不及回答，連拔好幾顆往嘴巴塞。

兩兄弟依樣畫葫蘆，也跟著做了，味道不壞，果子微甜，就是個頭小了點。

淺淺急急忙忙把枝頭上的藍莓拔下的同時，腦子里冒出一堆東西，藍莓酒、藍莓果醬、藍莓派……

她拔滿一掌心，看看鄭廷背後的簍子，沒地方可裝了。

眉心糾結，她不曉得要把核桃丟掉還是扔掉蕈菇，見她苦惱不已，鄭齊又從懷里拿出一口布袋遞給她。

接過的同時淺淺笑了，因為發現左右護法也挺有用的。

她一笑，鄭齊、鄭廷看傻眼，真美啊……本就是個俊俏小姑娘，可是一直繃著臉，那股說不出口的氣勢讓人不敢造次，看著她的笑，像是吞進滿口蜂蜜，甜得人幸福愉悅，原來她可以這麼親和，只要讓她開心，她就會讓人快樂。

把東西往地上一擺，兩人快手快腳幫忙采藍莓。

「我們一起學貓叫，一起喵喵喵喵喵喵，在你面前撒個嬌，唉喲喵喵喵喵……」

遇見不在預期中的美食，淺淺太高興了，一面摘一面哼起歌兒，甜甜糯糯的歌聲，讓鄭氏兄弟的嘴角始終上揚。

不就是只貓嗎？只要順著她的毛模，她就開心啦。兄弟相視一眼，終于找到和她融洽相處之法。

「淺淺喜歡這個嗎？我還知道有幾處。」鄭廷說。

「我見過一種有點像桑葚，中間空空的，是粉紅色的，可是酸得難入口。」

「是覆盆子？」淺淺訝問。

「我不知道叫什麼名字。」

「我還見過黑的呢，黑的比較甜，不過藤上長剌，我被刮了幾道血痕。」

「應該是黑莓，在哪里？離這里遠不遠？」淺淺的眼楮一閃一閃的發亮。

「不遠，我還有兩口袋子。」鄭齊模模自己的胸口。

「時間還早，可以去拔一點。」這會兒，鄭廷不催著淺淺回去了。

「家里糖夠嗎？」淺淺問。

「夠，我前天才去買了三十多斤回來。」

兩兄弟一人一句，爭先恐後討淺淺歡心，于是毛被模得很順的小貓貓，收起爪牙，氣氛融洽，之後陪淺淺上山時，左右護法的腳步歡愉，心情暢快。

回到家，鄭齊、鄭廷被支使得團團轉，沒有檸檬，幸好後院有兩顆酸橙，他們上樹摘了幾顆來代替。

淺淺熬了藍莓醬、黑莓醬和覆盆子醬，兄弟倆還幫著處理了核桃。

為了犒賞他們的辛勞，晚上淺淺做了個全魚宴，紅燒魚、醋溜魚片、松鼠魚、鍋燒魚頭、節瓜蒸魚、干煎魚排……運氣更好的是，鄭家是燕人，家里備有不少醬汁，也懂得使用蔥姜蒜等調味菜。

撈上來的是河魚，有土腥味，而遼州料理簡單，味道清淡，去除不了重重的土腥味，多數人家並不愛吃魚，除味道較重的紅燒魚等幾道菜之外，蒸魚或清水煮魚很容易留下腥味。

淺淺以利落的刀工片肉，用鹽水反復清洗，再用棉布吸干，一方面讓魚肉更扎實，主要目的還是為了去除氣味。

所有人大快朵頤，吃得滿面紅光，鄭大伯還貢獻了一壇酒。

害羞的鄭芬、鄭芳直纏著淺淺學蔚藝，能多兩個小幫手，她怎麼會反對？

就這樣，日子一天一天過去。

上山采果，下河撈魚，進廚房做菜。

鄭齊、鄭廷說話算話，果然給她弄來平底鍋、烤窯，以及陳米、糯米、女乃油……一堆食材，這些夠她折騰的。

周嬤嬤的腿腳也一天比一天好，她其實不是個美人，但恬然安寧的行事態度讓淺淺很是喜歡，忍不住想與她靠近，這是在未來世界女子身上找不到的東西。

而就像鄭廷鄭齊說的那樣，山確實是寶山，里頭的物產比她想象的更豐盛，雖然沒有找到珍貴藥材，但也摘了不少東西。

比方生于濕潤肥沃、腐植層深厚的雜木林里的五味子，種子可以做皂的剌五加，保肝利尿的龍膽草，活血止血的三七、桔梗、細辛……等等。

莓果類更是多不勝數，再加上核桃、蕈類以及栗子，平心而論，如果忘記自己的賤籍身，這樣的生活挺不錯。

有了楚默淵的承諾，賣藥材賺來的錢全歸她，三次的藥材市集岊讓她攢了近二十兩。所謂財大氣粗指的就是她這款人，口袋有錢，就極力慫恿鄭齊、鄭廷套車，帶她去成立黑皮。

鄭廷面有難色，只能先拖延著，說問過主子爺，爺答允了便帶她去。

這讓淺淺極度不滿，但相處將近兩個月，她也明白，兩兄弟看著粗獷，但行事細心、做事一板一眼，要他們改變原則，再困難不過。

而淺淺的脾氣本也是來得快，去得快，發過一頓火，鬧上兩天小性子，再進山林一趟，不小心抓到一條大肥蛇，做幾碗清火消毒的蛇肉湯之後，再大的火氣也消失無蹤。

更何況鄭廷、鄭齊雖不願意帶她下山，卻願意接受慫恿，在半山腰蓋一間簡單的草寮，還把家里的鍋盆碗瓢、棉被枕頭、刀斧鋤頭搬一堆過去。

轉眼，明天十五，她又能到市集賣藥材攢私房，這次淺淺只收了些五味子，量還不多，因此天剛亮她就急著進山。

背起竹簍，她試著走另一條沒走過的山路，心里盤算能不能有意外收獲。

「你們家爺怎麼說，可以進城嗎？」淺淺彎著身子挖紅菇。

鄭齊奇怪地瞄她一眼，那不也是她的主子爺？不過，他才不會輕易惹她，他已經夠清楚淺淺的脾氣了，順著毛模，她會親切可人又甜美，可愛得像個鄰家妹妹，如果逆毛模……嘿嘿，後果自理。

「爺過兩天會進莊子，到時你可以親口向爺要求。」

楚默淵要來？「他不是挺忙的？」

「璃南城已經蓋好，爺讓工匠休十天，回家過中秋，之後大隊人馬就要轉往璃咸城。」

現在最忙的是袁爺，有那麼多宅子、鋪子要賣，肯定連中秋節都沒得過。

再加上京官陸續到了，爺不耐煩應付那些嘰嘰歪歪、空長一張嘴皮子的文官，怕是要到這里躲清靜。

又蓋好一座城了？效率這麼高，人才啊人才。

不過她最佩服的是他的勇氣，在不確定朝廷會不會支持築城計劃之前，就自己掏錢買地建城，會不會因此變成大燕首富不知道，但確定的是，就算京官屁話滿囊袋，也不能阻止營造業發展。

所以將遼州建設成商業州的大方向，絕對不會改變了。

「房子賣得掉嗎？」

「前幾天，爹進了一趟璃原城，听說不少燕商舉家搬遷到此，我想房子肯定能賣得掉，說不定供不應求，爺還得建第四、第五……」

突地，第六感鑽過小腦，淺淺停下腳，頭沒動，眼珠子動，像是冥冥之中有人在召喚她似的，視線一百八十度轉過，最後她鎖定左手邊密林，伸手撥開野草上前，果然是……

「淺淺找到什麼？」鄭廷欽佩她認藥材的本事，這幾天跟前跟後，他學了不少，日後上山可以順手采些，就算不能掙錢，也能給家里備點藥。

「七葉一支花，正名叫做重樓，性微寒、味苦、有小毒，主治清熱解毒、毒蛇咬傷、驚風抽搐、拉肚子及腸炎等癥。」

原本分布在整個中國大陸，後來因為地殼變動、地質變異，才漸漸消失，只能在某些特定地方才看得到。

直到二十一世紀，重樓因為稀有，價錢可貴了。

她小心翼翼地將整株重樓挖起，折下已經結出紅色種子的花朵，掛在枝頭。

「這是做什麼？」鄭齊不解。

「等花再干一點，種子掉進泥土，明年開春就能長出新株，這樣才會有生生不息的重樓可以挖。」

又學到一門學問，鄭廷看著淺淺的目光中帶著崇拜，這時候，她不是鄰家女孩，是老師傅，瞧她認真教學的沉穩態度，哪像十五歲的姑娘？

不管價錢如何，能找到新物種，淺淺都很高興。

一面走，一面細細找，又讓她找到五棵，背簍上的重量讓她相當滿足。

見她開心，鄭齊趁機問︰「淺淺上次說的千層蛋糕，什麼時候做？」

「那個有點麻煩，不過……好吧，今天回去做。」

看吧看吧，她心花開了，大家的肚子就有福氣可享，鄭廷覷弟弟一眼，要是主子爺知道他們這樣利用淺淺，不知道會不會發火？

「栗子糕也好吃。」鄭齊又說。

「阿芬做得不差了，可以讓她做做。」

「我還是覺得淺淺做得更好。」

「廚藝這東西，得多練習才能上手，你不給她機會做，自然就做不好。」

說笑間，鄭廷提議再去撈幾條魚，于是一行人轉個方向往水瀑走去。

那是山里另一處有水的地方，水瀑沖刷而下，在下方積出水潭，里頭的魚雖然沒有長在河川里的肥美，但勝在沒有土腥味，且種類更多，半個月前他們還抓到一條大鱸鰻。

手上甩著雜草，一雙美目四下瞧，視線相觸間，她看見……那是椴樹？

椴樹古名椴樹，她記得祖父說過，三椏五葉，背陽向陰，欲來求我，椴樹相尋。

人參生長害怕陽光，經常長在草木、低矮灌木和高大喬木形成的三層立體環境中，而椴木周圍往往覆蓋著一層厚厚的腐植土，是人參最喜歡的生長環境。

心髒狠狠地抖兩下，過度興奮的表情讓兩兄弟知道淺淺又找到好東西。

她小心翼翼地往前走去，找到了！

上頭鮮紅色的果實明目張膽地長著，就是人參，沒錯！她還沒往前沖，鄭齊順著她的目光就要奔去。

「小心！」淺淺喊住他的腳步。

鄭齊轉身看她。

淺淺解釋。「人參紅色的果實會吸引鳥、鼠過來吃，而鳥鼠又是蛇的最愛，因此人參果附近往往會有蛇盤踞，小心一點。」

「哦。」鄭齊找來一根枯枝，一面走一面撥開野草，確定沒有蛇在附近，才讓淺淺上前。

光是看見參葉，她就笑得合不攏嘴。

鄭廷問︰「淺淺，這棵人參年分很久嗎？」

「野山參生長五年以上才能長出一個完整的五瓣復葉，也就是俗稱的巴掌葉，十年以上才會分杈，長出兩個復葉，又叫一一甲子，最多最多只能長到六個復葉，這通常是幾十年到幾百年的人參。」

「哇，淺淺賺大了。」

淺淺眉彎眼笑，已經準備多時的小刷子和小錐子終于能夠派上用場，她跪在泥地里，輕輕挖開泥層。

人參不會往下扎根，而是會往旁邊延伸，她盡可能地用刷子刷開泥土，不傷到細睫，因為就算再細的睫斷了，都會流失養分。

她花了個把時辰才將人參挖出來，臉上的表情已經不是興奮可以形容。

因為、因為……你看看看它的個頭，除非吃生長激素，否則依它正常的生長速度，至少有百年……她發了，絕對絕對發了。

心髒如雷鳴，喘息不定，現在的血壓肯定飆破一百七，她拿出挖蕈菇的小鏟子，舀了一片覆在泥土上的苔癖，小心翼翼地將人參包裹在中間，保持它的水分不流失。

「淺淺，這人參有幾年啦？」

盡力憋住笑意，她面無表情回答，「沒幾年。」

只有……三百多年，哈、哈、哈！天曉得她得花了多大的力氣才能控制住仰天長嘯的，心髒狂跳，穿越第一桶金，人生最美妙的事情就在今朝……發、生、了！

時來運轉，命運將要出現重大轉折，她再不會被燕歷鈞和楚默淵這兩個變態控制人生，自由自在、自主的人生，多麼美麗……

她恨不得馬上轉回家里，但是不行，這樣會透露過度的興奮激情，所以，深吸氣、深吐氣，緩緩再緩緩。

收妥人參，她說︰「走吧，去撈幾條魚，今天再做一次全魚宴。」

「好啊。」兩兄弟一前一後護著淺淺往水瀑走去，她必須花大把力氣鎮定心神，才能夠表現得若無其事。

走到水潭邊，兩兄弟迫不及待月兌鞋下水，秋天的潭水有些涼意，淺淺坐在潭邊，捧著小臉，看兩兄弟抓魚，心里不停地幻想著自己的第一桶金。

能賣多少？一千兩？三節兩？還是一萬兩？不管多少，有楚默淵的承諾，誰都不能把她的銀子收走。耶，這是她的、她的、她的，誰都不能搶！

鄭齊撈到一條大魚，得意地朝淺淺舉高，大喊，「淺淺……」

話沒說完，他臉上的喜悅轉為驚恐，因為在淺淺背後，一只長著獠牙的野豬正噴著氣、刨著蹄子，轉備朝淺淺攻擊。

他大叫，「淺淺快跑。」說著丟下魚朝淺淺奔去。

鄭廷被弟弟的嗓子嚇到，抬頭，心一慌，也跟著狂奔。

快跑？淺淺不明所以轉身，當視線與野豬對上時，不確定是她的目光惹毛它，還是鄭齊的大叫激怒它，它邁開肥胖的豬蹄，抬起獠牙，以淺淺作為標靶，奔馳！

淺淺試著起身，但兩條腿嚇得發軟，連試幾次都沒站起來，眼看野豬不斷向她靠近，她想……完蛋了，死定了……

閉上眼楮，她乖乖接受命運擺布。

這時腰際一緊，她被人攔腰抱起，幾個旋身已飛到枝頭上。

此刻鄭齊、鄭廷從水潭奔到岸邊，抓起弓弩，瞄準它的大腦袋射。

淺淺不敢張開眼，但耳朵清楚听見弓箭聲、野豬的低吼聲，她嚇死了，反手抱緊救命恩人，把頭往人家懷里猛塞，好像塞得夠深，恐怖就會遠離。

她的想象力沒錯，對方穩穩當當的心跳聲，依舊維持一分鐘七十上下的正常頻率，固定的節奏，穩定住她的自律神經，好聞的氣息緩和她的焦慮，寬閭的胸膛撫平她的不安。

直到鄭齊一聲，「它死了。」

淺淺的魂魄回籠，抬眼，這才發現，救命恩人是楚默淵本人。

「爺。」她弱弱地喊一聲。

他不高興，非常不高興她涉險，只是看著她蒼白的臉，再不高興也只能收回肚子里。碩大健壯的野豬被射成豪豬，滿身的剌，看著就覺得心酸，視線轉移，她看見被野豬撞倒在地的竹簍。

天！心痛、心郁、心愁……是誰修出巨掌在她胸口亂掏啊，心這麼會這麼痛？忍耐不住，她放聲尖叫，楚默淵被她這一嗓子喊皺了眉毛。

楚默淵不解，剛才被攻擊，半聲都沒喊，這會兒危險解除，倒是有力氣喊了。

「我要下去、我要下去、我要下去！」重要的事要講三遍，但因為比重要更重要萬分，所以她聲嘶力竭吼三遍。

楚默淵的耳朵快被震聾，不得不抱著淺淺飛身下樹。

雙腳剛踩上地平面，她沒有說謝謝，一鼓作氣沖到竹簍邊。

氣恨吶，懊惱啊，怎偏偏是今天？偏偏今天采到人參、偏偏今天遇上野豬，為什麼不要錯開？是老天爺看不得她的命太好？

她沒有這麼哀傷過，心一痛，眼淚像土石流滾滾而下，她一面哭一面看著被踩爛的蕈菇，看著損失過半的重樓，顫巍巍的雙手打開苔蘚時，她的心髒出現罷工跡象，不只手抖得厲害，心抖得更凶，然後……呼……肩膀垮下，她呵呵地傻笑著，從地獄回到天堂，心情洗過一遍三溫暖。

居然沒事？完整的人參乖乖地躺在苔蘚中間……果然是蘊育天地靈氣而長，果然有靈性，果然是藥中之王，果然懂得躲避危險。

抱起人參，用女敕女敕的小臉撫慰它的須根。「我愛你、我愛你、我愛死你了！」

深情款款的聲音，勾得冷靜的楚默淵也忍不住笑出聲。

熟悉的笑聲，瞬間拉出她的記憶，關于那個五千兩和一千兩的，猛然回頭，她雙眼暴瞠，帶著警戒直視楚默淵。「你說過，賣藥材的銀子全歸我，不能食言而肥。」

「我有說要食言嗎？」楚默淵沒好氣的橫她一眼，她把他當成什麼了？

他的回應讓她放下心，急急忙忙把人參包回去，再小心翼翼地收進竹蔞，那謹慎的態度像在對待老祖宗。

楚默淵轉頭看鄭齊、鄭廷，臉色瞬間驟變，還沒開口，兩人立馬跪地，連求饒的話都不敢開口。

「爺是讓你們來玩的？」冬天還沒到，他的聲音先結冰。

「屬下知錯。」兩人重重磕頭，臉貼在泥地上，不敢抬起。

然後沉默擴散，這種沉默很壓抑，像有什麼巨大怪物要從林子里跑出來。

鄭廷想，這麼嚴重的錯誤，爺會用軍法處置他們嗎？

鄭齊想，爺肯定氣壞了，方才那一瞬間，他都覺得自己已經死過一次。

而楚默淵卻想著，方才柔軟的身子入懷，為何他會心神蕩漾？

只是個小奴婢，只是四皇子之托，推卸不得的責任，為什麼……過去兩個月來，每到飯點，他就覺得不舒服？

胃口越來越差，以前他吃粗糧也覺得沒什麼，不過是止饑的東西罷了，可現在廚藝明顯進步很多的廚娘，端上來的菜仍覺得無法入口？

以為身子出問題，但接連幾個大夫看過，都說他身體康健，再強壯不過。

但這幾天情況更嚴重，連作夢都會夢見軟女敕的豆花、甜入心的玫瑰餅，以及……軟軟的掌心，干巴巴的笑聲，和她的流氓。

于是他加緊速度把大小事處理好，天未亮就跳上馬背往莊子來，理由是……

當然不是為了見一個小奴婢，而是因為……對了，因為家里的玫瑰醬吃完了，得讓她回去做。

誰知一路急趕而來，不安分的她竟然不在。

鄭芬說︰「哥哥說想吃魚，也許到瀑布那里抓魚了。」

然後他來了，然後遇到驚心動魄的這幕，再然後上樹、再然後發現……身子某處發脹，血流加快，他必須運行內功，才能夠抑制那股澎湃洶涌。

他的臉很臭，但不完全是在生氣，而是在思考問題。

他討厭女人，一直都很討厭，因為章氏，他痛恨女人的矯情，他不需要女人在身邊，因此即使傳言他有斷袖之癖，也從未出言辯解。

也許有一天，為了傳承，他會找個女人來綿延子嗣，但再多的……不會了。

所以他很公平，他討厭女人，也討厭余淺淺，討厭四皇子沒事給他找事做，但是從什麼時候起，他的討厭變了質？

是從她做的點心起頭的吧？又甜又香的玫瑰茶、又軟又女敕的豆花，她在他眼里，不再那麼討厭。

接著是她做菜的背影，縴細的身子，蘊藏大大的能量，專注的目光落在面團上方，他竟覺得那面團很幸福。

再然後呢？不知道，他始終告訴自己，她只是個討人喜歡的廚娘，但她不在了，他連家都不想回。

更可惡的是，走進書房，想起她，看見花椒樹，想起她，看見玫瑰花，想起她，經過胭脂鋪，想起她……她無所不在。

可他來了，她就在眼前了，以為心該就此定下來，但是並沒有，胸口翻騰得更厲害，血液直沖腦門，他甚至想直接把她抓上床給辦了。

楚默淵面無表情，誰曉得他在想什麼？

淺淺看看鄭氏兄弟、再看看楚默淵，有這麼嚴重嗎？啊又沒事……人參沒事，她就沒事啊。

為緩和氣氛，她笑彎眉毛，戳戳楚默淵手臂，竭盡所能地討好巴結。「爺怎麼來了，剛好，我今天打算做千層蛋糕欽，那味道……我只能說，舉世無雙。」

只是小小的一戳，楚默淵卻像被雷擊一般，電流鑽過全身，很意外，但……不討厭……看著她的手指頭，他等待她再戳。

她沒再戳，但甜甜的嗓音化解了僵硬氣氛，見他沒反應，淺淺再加碼。「爺，我可以用這頭野豬給你做鹵味嗎？不是我夸口，我做的鹵味曾被封為『人生死前必須吃的十大美食之一』！」她沒夸大，是她家舅舅親口封的。

楚默淵眉頭一抽，有這種封號嗎？

「爺讓鄭廷、鄭齊快點收拾收拾，我們回家吧。」

「回家」兩個字觸動他的神經，他已經很久沒有家了……溫柔了表情，他握住她的手，啞聲道︰「嗯，回家。」

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