紙會生財 第三章 石破天驚的告白
因著造紙這事還沒完全成事，不好在路上說，于是秦襄兒忍著不提，直到回到楊樹村陳家，陳大力與曹秀景連買來的一些糧米油鹽都來不及收拾，便將秦襄兒拉到屋里去。
「襄兒，你去書鋪子問得如何了？」曹秀景有些緊張地說。
她也不想表現得如此急切，可是事關自家甚至一整個村子未來的生計，叫人如何不掛心。
秦襄兒直接回答道︰「我還沒去……」
听她這個起頭，曹秀景與陳大力同時垂下肩來，不過隨即又安慰彼此似的笑了一笑，曹秀景甚至輕輕拍了拍她。「沒關系的，這事本就不好談，下次我和你姨丈一起去，大家一起壯壯膽子。」
「我不是害怕而沒有去，我是半路遇到了蕭大哥。」秦襄兒連忙把話說完，怕這兩個長輩因為太上心，被自己的話弄得一驚一乍的那就不好了。「蕭大哥知道我要去賣紙，便說他有門路，我就把紙交給他了。」
曹秀景與陳大力沒想到是這個結果，對視一眼，而後用一種飽含曖昧的奇特目光看著秦襄兒，看得她臉都熱了。
「是那個……」秦襄兒不知怎麼很想解釋一番。「不是我特地拜托他的，是他主動的……」
「喔……他主動的。」曹秀景與陳大力齊齊點頭。
怎麼好像越描越黑了？秦襄兒又害臊又無奈，「他不是只因為我才幫忙的，他……他還有提到姨丈的……」
真的有嗎？秦襄兒自己都不確定了，不過這時候必須一口咬定說有！
曹秀景與陳大力同時笑了開來，也不再逗她，反正知道事情交給蕭遠航，他們心里也篤定多了。
「是遠航那就沒問題了，他們造船師傅認識的大戶人家可多了，他說有門路就一定有，咱們等著就是。」陳大力笑道。
曹秀景也同意地直點頭。「我起初還怕被人騙，若是遠航願意幫忙，那就不用怕了。」
說完，夫妻便扭頭去院子里卸貨歸整，看得秦襄兒都有些吃味了。一樣是去找賣紙的門路，怎麼她去問，姨丈與景姨就緊張兮兮，換成蕭遠航問，他們就安心了？雖然她也承認蕭遠航給人一種很可靠的感覺，但也不至于差那麼多吧。
忙了一早上的眾人，用完早膳休息了一會兒，秦襄兒便開始教陳氏夫妻如何造紙。
造紙首先當然是取得原料了，家里雖然有先前砍來的楊樹枝條，但那是用來搓繩子織網編窶子的，樹木都還是濕潤的，尤其樹皮仍保有韌性，對于造紙來說，前期須除去最外層深色或是蟲蛀的樹皮是相當不利的，所以只能重新砍了。
因此陳家三個大人，又拎起了斧頭往楊樹林去。
福生很少出門，不過這次全家都去了，他也默默跟上，至少在自己的村子里，他沒那麼害怕，只要樹林里像上次那樣空蕩蕩就可以。
如今已屆深秋，楊樹轉黃的葉子都掉了大半，樹木也有好些已經枯了，村子里也有其他的村民來拾柴砍樹，為過冬做好準備。
陳家幾人一入林子，大家都笑嘻嘻地彼此打著招呼，明明是和樂融融的場景，福生卻緊抓著秦襄兒的手，小臉都緊張地慘白。
秦襄兒知道，福生不喜歡與人群接觸，但這步路他必須走出去，否則難道真要一輩躲在楊樹村……不，甚至楊樹村他都不願走入，只想縮在家里，躲在認識的人身後，他明明是個聰明善良又想像力豐富的孩子，若是因此封閉了整個未來，那就太遺憾了。
曹秀景也見到自家兒子那不成器的膽小模樣，火氣便蹭蹭地上漲，但在她開口罵人前，陳大力拉住了她，朝她默默搖頭。
「看襄兒丫頭怎麼做。」陳大力說道。
秦襄兒自是沒注意陳氏夫妻的小小互動，一心全放在福生身上，突然間她低頭看向了福生，拿起帕子輕輕擦去了他額際的冷汗。
「福生很怕嗎？」她問。
福生點點頭，小嘴緊抿著不語。
「是不是因為這里有別人，你不想和他們接觸？」
福生想了想，又輕輕地、偷偷模模似的點了下頭，還偷瞧了眼正在砍樹的曹秀景，怕被母親看到，又要挨一頓揍。
「那真可惜。」秦襄兒像是相當惋惜似地嘆氣。「本來有個小弟弟要來找你玩的，我們都說好了，他最近也開始要上學堂，听說我們家有一個小哥哥也在學寫字，就很想來找小哥哥一起探討學問，一起練字……」
福生在秦襄兒這里找到學習的樂趣後，對于學業相當上心，幾乎可以說是個書呆子。秦襄兒默寫給他的三字經和千字文，都快被他翻得爛了，里面的字他已經都學會了，只差真正上手拿筆練字。
這樣的情況下，她若說小弟弟是純粹來玩耍，福生可能還會有些排斥，但若是說來一起探討學問的，福生絕對會有興趣。
他以後始終都會有同僚的，就從小舶開始吧！
果然，福生的整個注意力都被吸引住，一時也忘記害怕了。
秦襄兒又裝模作樣地搖頭道︰「……但是如果福生這麼排斥外面的人，就沒辦法和小弟弟一起讀書了。」
她一副慎重的神情，像在與同齡人討論似的對福生說道︰「那個小弟弟叫小舶。你知不知道，小舶要上學堂，學堂里都是一起讀書的孩子，有那麼多人一起討論學問，很快的福生就會被比下去……」
「我、我要和小弟弟一起玩。」福生連忙拉秦襄兒的手，「我……我也要上學堂。」
「你不怕學堂里那麼多人？學堂里不只有同窗，還有夫子，甚至還有一些奴僕廚娘、門房馬夫的，，說不準不時還會有同窗的父母親朋出現……」
福生吞了口口水，又縮了回去，眼神沒那麼篤定了。
「若是你下定決心要上學堂，等福生的啟蒙書都學會了，我可以請小舶帶著你一起。」
秦襄兒溫聲勸道，順口又提了句。「對了，小舶叫蕭遠舶，是蕭大哥的親弟弟。」
蕭大哥！福生突然眼楮一亮，「我要去學堂！有蕭大哥的弟弟，我不怕了！」
秦襄兒突然覺得自己說不下去了，這個蕭遠航是給大伙兒施了什麼咒，一個個的都這麼信任他，明明這些都是她的親人啊！
「姊姊，我去旁邊練字了！等小舶來了，我就會比現在更厲害，不會輸給他的。」福生最後說道，然後拾了一枝楊樹枝便蹲在一旁的地上練字了。
曹秀景與陳大力一直默默觀察這里的情況，見秦襄兒果然有一手，三言兩語就說得福生不怕了，不由彼此對視露出會心一笑，對秦襄兒的感激更深了一層。
「哎喲！你家這外甥女真是了不得，福生那帶不出門的，這襄兒丫頭幾句話就讓他服服貼貼了！」
旁邊有不少村人也看到這一幕，當然他們也都知道福生的狀況，對秦襄兒的耐心多有贊賞，但會把話說得這麼難听的也就獨一家了。
果然曹秀景一听就炸毛了。「吳春花！你說什麼鬼話？我家福生聰明又乖巧，哪里帶不出門了？就你這張臭嘴才應該關在家里，免得老是在外頭惹事生非！」
要是平時吳春花被這麼一激，一定馬上和曹秀景吵翻，但今日她竟意外地好耐性，還能陪上笑臉。「哎喲，我這不是夸獎襄兒丫頭嗎？喂喂喂，秀景啊，你家襄兒丫頭今年是不是十六了？」
「是又怎麼樣？」話題突然跳到這里，曹秀景有些莫名其妙。
「我娘家有個佷兒，生得模樣出眾，能言善道的，在鎮上工作，今年二十歲，你說是不是跟襄兒丫頭正好相配啊？」吳春花已經觀察秦襄兒很久了，人長得標致不說，脾氣還好，她有次看到了秦襄兒在福生衣服上繡的小狗兒、小兔兒，那叫一個活靈活現，要是拿到鎮上都能賣幾個錢，這不就動了心思？
就娘家是陳家，有個曹秀景比較麻煩，不過吳春花並不是太介意，橫豎人娶過來還不是任由他們吳家搓圓搓扁，遑論曹秀景只是姨母，還不是人家秦襄兒正格兒的娘呢！
「襄兒的婚事有她自己做主，我可不亂點鴛鴛譜。」曹秀景淡淡的回道。
事實上她心里已經有個理想人選，只不過現在八字才剛有了半撇，所以不好往外說，何況吳春花介紹的人，就算真是個好的她也不敢要。
「唉，你這姨母怎麼當的？人家小姑娘年紀輕輕的，這親事怎麼好意思自個兒說？」吳春花擺了擺手。「就這麼決定了。過兩日我帶我家佷子吳大偉過來相看，你們可要留在家里，讓襄兒丫頭好好打扮打扮，我家大偉就喜歡漂亮的……」
說的好像秦襄兒還得供人挑揀似的？曹秀景當下又怒了，正要慰回去，旁邊的村民早已經听不下去了。
「我說春花啊！你這也太霸道了！你說相看人家就得等著？把人家女孩子家里的人當什麼了？連個苗頭都還沒有就擺這麼大架子，要是我家也不敢和你相看啊！」住在陳家隔壁的朱嬸子插了口話，她沒有女兒，所以自然可以這麼說。
「你可別站著說話不腰疼！我娘家條件比陳家不知好了多少，在下河村也是有十幾畝好田的，襄兒要嫁給大偉那就是長孫媳，怎麼也能分到一點，大偉還在鎮上工作呢，我要替她說媒，可是為了她好。」吳春花不服氣地頂了回去。
「是嗎？你家吳大偉別人不知道，我可是知道的。你娘家殷實沒錯，但吳大偉是個花天酒地的，什麼鎮上的工作，是在賭場幫人打架吧？我家當家每年幫工打魚那家人，就有一個愛上賭場的孩子，前陣子賭場的人打上門，我當家的就看到你家吳大偉了。」前陣子送了桂花的張大娘也忍不住發了聲，她可喜歡秦襄兒了，一個水靈靈的好女娃，嫁到吳家那簡直是糟蹋了。
曹秀景一听氣到發抖，樹也不砍了，直接拿著斧頭對著吳春花。「好啊吳春花，你竟想介紹這樣的人來害我家襄兒，我是哪里對不起你了？」
吳春花想不到吳大偉的惡名都傳到楊樹村了，不由有些訥訥，但口中仍嘴硬道︰「我也是好心，看襄兒那麼大年紀了還嫁不出去……」
「你才嫁不出去！誰不知道你二十了才嫁進咱們楊樹村，還是死皮賴臉賴上林家老二，否則就林二郎那樣的人品，怎麼會娶你這不著調的？」曹秀景也不給她留面子了，直接扒了她的底。「我家襄兒再怎麼樣都不會嫁到你們吳家的，你死心吧！」
「就是就是，我們楊樹村雖然窮了點，但村里的兒郎隨便拉一個出來都比那什麼吳大偉好！」
「襄兒丫頭那麼好，不可能嫁不出去的！春花你可別亂說話，害了人家閨女大事，要天打雷劈的……」
陳家在楊樹村的人緣不錯，吳春花又一向是個挑事精，所以這一下便惹了眾怒。吳春花不好意思在林子里繼續待下去，草草收拾了一下自己的柴火便灰溜溜的走了。
等那討人厭的不見了，張大娘才朝著接替曹秀景砍起樹來的秦襄兒道︰「襄兒丫頭你別急啊，吳春花就是嘴臭，她的話不能放在心里！」
「是啊！我們都知道襄兒丫頭你是個好的，怎麼也會好好幫你看著，不會讓你嫁到那種烏七八糟的地方的……」
「我知道了，謝謝嬸子們。」秦襄兒落落大方的一笑，看起來倒沒有什麼羞惱，反而這種豁達坦然又迎來村人一陣夸。
這樣善良熱心的村子，不應該一直貧窮困苦下去的！一次次的善意，一回回的包容，都讓秦襄兒想幫村子的信念越來越堅定，看來她的步伐得加快一點了……
劈砍成適當大小厚薄的楊木，必須先用水湛幾日，其中不時用腳踩、用手搓，泡到整個軟化，然後去除掉上頭枝枝節節、顏色較深的樹皮，還有蟲蛀的地方，重新再曬干後便能保存起來，日後要用來造紙時拿出來就能用了。
因為這次砍的數量不多，泡好洗淨的木料秦襄兒便直接拿來用。
為了造紙，陳大力在院子里砌了一個大灶，將家里那個以前拿來煮豬食，現在養不起豬而收起來的大鍋架上，洗淨的木料加入草木灰後在鍋子里反覆蒸煮，同時再次去除木料里的雜質及色深的地方，保證之後做出來的紙顏色能更淺更均勻。
在陳家忙得熱火朝天的時候，蕭遠航帶著小舶前來拜訪，手里還拎了條臘魚。
「唉呀，遠航，你總是這麼客氣，你人來我們就很高興了，每回都帶東西來，這樣我們都不好意思開門了！」曹秀景笑吟吟的迎入了兄弟倆。
「門沒關。」蕭遠航說道。
曹秀景頓時啞然，這蕭遠航什麼都好，就是不擅言語，每次和他說話都要被噎個幾次，讓人真不知該接什麼好。
不過這尷尬的氣氛並沒有持續很久，小舶眼尖地看到屋子里走出來的秦襄兒，尖叫一聲便歡欣鼓舞地跑了過去，一把抱住秦襄兒的大腿。
「襄兒姊姊！我來了，你說家里有小哥哥和我玩，在哪里？在哪里？」
秦襄兒笑著模模小舶的頭，然後伸出手一指。「在那里呢！」
小舶順著秦襄兒的手指看過去，就看到門板後面的半張小臉，那身影彷佛很緊張，見到小舶看過來，嗖一聲就躲到門後。
「小哥哥很害羞，你要慢慢來。襄兒姊姊知道你是好孩子，只要你不要一下子叫得太大聲，就不會嚇到他了。」秦襄兒笑道。「小哥哥知道你要來，在家里練了好久的字，說要和你比誰會的字多呢！」
小舶一听，眼兒亮晶晶的。「那肯定是我了！我三字經已經學完了。」
「我也學完了！」門後的福生又探出頭來，不服輸地小聲頂了一句。
「我也讀完千字文了！」
「千字文我早就讀完了，字也都會寫了！」
「那百家姓呢？學堂教到一半了！」
「百家姓我還沒學，可是姊姊教我念千家詩了！我都背起來好多首了！」
兩個孩子你來我往，福生居然不知不覺地由門後站了出來，與小舶說話的聲音也漸漸大了起來，彷佛在听到對方學識與自己差不多後，多了些底氣。
小舶一听福生的話，卻是羨慕地哇了一聲。「千家詩我還沒讀過啊，你可以教我嗎？」
「當……當然可以！」福生本還有些遲疑，但一想到他是蕭大哥的弟弟，遲疑完後也就答應了。
「那我也教你百家姓，這樣我們兩個就學得一樣了。」小舶笑道。
這話說到福生心坎里了，連最後一點遲疑都冰消瓦解。「好啊，你來吧！我家有書的，是姊姊抄下來，我們自己縫成書的……」
小舶轉頭看了自家哥哥一眼，直到蕭遠航點頭，他便笑嘻嘻地進了陳家門，牽起福生的手。
福生先是嚇了一大跳，但很快就緩過勁來，也露出了一抹羞澀的笑，兩個小孩兒就這麼手牽手的去了福生的房間。
曹秀景簡直都要哭來，嚴格來說，這是福生第一次交到適齡的朋友，而且兩個人還挺合拍的，她從來沒想過自己那內向的兒子，也會有像個普通孩子似的一天。
她用力地眨了眨眼，把眼眶中的淚水眨回去，笑著將蕭遠航帶進來，「遠航啊，你今兒個就和小舶在景姨家用膳，可別走啊！我今天讓襄兒下灶，你們肯定喜歡吃的！」
「那就麻煩景姨和襄兒了。」蕭遠航也不客氣，兀自挽起了袖子。「我去後面幫陳叔吧！」
蕭遠航是知道陳家在造紙的，也沒有必要與他保密什麼，何況最重要的木漿比例還有抄紙的技巧等都在秦襄兒腦子里。
陳家自然不介意他幫忙，反正每次他來就沒有不干活的時候，只是最常跟在秦襄兒後頭，而她做的力氣活有限，曹秀景又總覺得小倆口之間有什麼，所以不曾阻止他。
蕭遠航先前也特別去了解過造紙大概的流程，算算時間現在應該都還只是在出力氣的階段，所以他幫忙幫得毫無顧忌。
曹秀景來到灶間，秦襄兒已經在處理那條臘魚了。
「景姨，這魚要做成什麼口味的？」秦襄兒先問了，才知道怎麼下刀。
「做成干煽的吧，他們湖邊的人家都喜歡這樣吃。」
曹秀景說了一下大概的做法，秦襄兒便開始烹煮了。
灶下的事秦襄兒做得俐落，曹秀景便坐到一邊燒火，抬起頭正好看到秦襄兒優美的下巴線條，連切魚切菜動作都那麼賞心悅目，心想這樣好看又優雅的女孩兒，蕭遠航要沒有什麼想法，才有鬼羅！
「襄兒啊！」曹秀景頗有些猶豫地道︰「那日在楊樹林里，吳春花雖然說得很不好听，不過倒是提醒了景姨。你今年十六，沒兩個月翻過年就十七啦，對自己的婚事可有什麼想法？」
「我還沒出孝期……」秦襄兒面色有些難過地道。
「別說你要守滿三年啊！守完你都快十八歲，沒有適齡姑娘會這麼做的，景姨也不答應！何況你在京里也已經守了兩年多，早就可以出孝了。」曹秀景沒好氣地瞋了她一眼。
「咱們就明白說吧，你覺得遠航怎麼樣？」
秦襄兒心頭一跳，心忖景姨果然是要問這個，不由訥訥地道︰「他人不錯，可是我不認為他……」
這話開頭听起來就很不妙，曹秀景直接打斷。「遠航是個性冷寡言的人，可是對咱們陳家特別好、特別殷勤，尤其他一來，你所有活兒都輕省了，我可不覺得他是沖著你姨丈來。除了他看上咱們家如花似玉的襄兒姑娘，不會有別的原因！」
秦襄兒原本也這麼覺得，可是……「景姨，我覺得蕭大哥對我特別好是有其他原因的。」
「什麼原因？」曹秀景不以為然地問。
「我曾經救過他弟弟小舶！」秦襄兒解釋起了她剛來到沔陽一帶，就遇到有拐子拐帶孩子的事。「蕭大哥也承認，他在救下姨丈送回家時看到我就認出我了。救下姨丈是個巧合，但他之後屢次造訪，想來只是想回報我的恩情吧？」
「真的？」曹秀景半信半疑。「若是因為恩情，他怎麼每次看你的眼神，都像要把你吃了一樣？」
秦襄兒臉微熱。「那……那是我們多想了吧……」
還真別說，她總是被他那眼神弄得臉紅心跳，每次都要不斷說服自己這是錯覺，不要犯花痴了，才能把那種悸動壓下去。
此時，灶間外傳來腳步聲，兩人馬上閉上嘴。
不多時，蕭遠航那高大的身影出現在門口，走進來開門見山地說道︰「景姨，襄兒，我今天來還要和你們說賣紙的事。方才我和陳叔提了提，陳叔說這事都是你們決定的，叫我來跟你們說。」
曹秀景一下子都忘了燒火，刪地一聲站了起來。「那事怎麼樣了？」
秦襄兒也停下手上的動作，美眸直勾勾地瞅著他。
這算是她第一次如此認真的凝視他吧？蕭遠航有些意動，很想與她來個深情對視，不過很快的就把這種妄想打碎，真要這麼做了，她大概會害臊地沖出灶房去，他可是有正事要說的！
「我認識一個漕商，專門跑江南與湖廣，我讓他看了你們的紙，他極有興趣。江南文風薈萃，新式樣的紙張在那里非常受追捧。」蕭遠航沉著地道，「不過他當時貨已經買齊，就要啟程去江南了，下次來就要等年後，所以我與他約好上巳節前的時間再交易，恰好這幾個月你們也能多做出幾種不同的紙，這樣日後談價時更有優勢。」
「遠航啊，真是謝謝你了，我也不和你見外，你說這漕商真的可靠嗎？」曹秀景有些不安地問。
「絕對可靠。這漕運他已經走了很多年，信譽可靠，且因為商線長時間久，都是銀貨兩訖，他在沔陽也小有名氣，不會因為買賣新紙這樣的小生意砸了自己的招牌。」蕭遠航道。
「你這麼說我就放心了。」曹秀景長長吐了口氣，撫著自己的胸口，現在還咚咚地狂跳不止呢！
「那這幾個月，我再鑽研一下能做出什麼新紙吧！」秦襄兒也連忙說道。
蕭遠航深深地看了她一眼，「有什麼需要幫忙的，你再找我。」
明明听起來這麼正大光明，這番話卻是讓秦襄兒又不知該怎麼回了，最後也只能輕輕點頭，頗有些羞怯之意。
曹秀景將兩人的互動看在眼里，怎麼看都覺得沒那麼簡單，不過總不能拉著蕭遠航當面問清楚，顯得太不矜持了，萬一他真的不是那種意思，秦襄兒還要不要做人了？
「好了好了，既然事情說定，咱們繼續煮菜了。遠航你到前頭坐會兒，菜很快就好了。」曹秀景只能先分開兩人，以後再慢慢觀察，有機會再暗示暗示吧！
詎料，蕭遠航好像听到了她的心聲，本是已經轉身離開了灶間，但才到門口又突然掉頭回來，認真地朝著她們說道︰「我常常到你們家來幫忙，並不是因為襄兒救過小舶。」
那是因為什麼？秦襄兒不敢問，但心又亂了。
而且那人撂下話之後就走了，簡直令人氣結。好端端的干麼語出曖昧，徒讓人心里七上八下的。
秦襄兒從那日起，每當蕭遠航來訪便躲得遠遠的，反倒是福生與小舶混熟了，兩人一起學習，一同玩耍，在小舶的帶領下，福生已經能和他手牽手一起到村子里晃蕩了，看得陳大力夫妻差點沒燒高香感謝祖宗保佑。
而這些日子陳家也忙碌了起來。
蒸煮好的草木糜要在木簾上蕩出一片厚薄均勻的紙膜，光是練習這門技巧，陳大力與曹秀景就不知花費了多少心力，之後陳大力似是抓到了訣竅，親自出手將蕩膜的竹簾改良，特地去買來上好的苦竹重新劈蔑織就，網口更細致平整，最後蕩出來的紙果然又薄透又勻稱，手藝直逼秦襄兒。
後面將紙膜烘干，陳家兩夫妻也模索了好一陣子。因著如今已是冬日，只能放在灶邊烘，且就算是夏日，日後若要擴大產量，只靠太陽曬也緩不濟急，但紙的本質是薄弱的東西，烘得太久會變黃且脆化，烘得不夠久，紙芯還是濕的就容易破，也無法書寫，這技巧與時間就夠兩夫妻折騰的了。
幸好他們也算有天賦，半個月過去，烘出的紙算有模有樣。有了好的開始，兩夫妻卯足了勁做紙，很快成品也堆滿了半個房間。
而秦襄兒則是關在灶間研究新紙，各種材料被她實驗了個遍，最後發現楊木與桑皮混合能做出堅韌且更潔白的紙，且這種紙還有一種特性，讓秦襄兒喜出望外。
等到蕭遠航及小舶在臘八那日來訪時，這次秦襄兒不躲了，直接將人帶到堂屋里，此時陳氏夫婦正在後院忙得熱火朝天，瞧年輕人有話說，也就沒有打岔，把兩個小的都拉到灶房里喝臘八粥，堂屋便留給秦襄兒和蕭遠航。
難得見秦襄兒如此殷勤，蕭遠航眼中也有了幾許柔意。他如何不知道她在躲他？但不就是因為她意會到了什麼，害羞了，所以才會躲他嗎？蕭遠航便也不戳破，由得她去躲，這陣子他與陳家人都混得熟如自家人了，難不成她還能躲一輩子？
果然，今天不就自己送上門來了！
秦襄兒可不知道這個外表正直剛毅的家伙內心正憋著壞，而是笑吟吟地朝他說道︰「蕭大哥，我造出新紙啦！你要不要看看？」
蕭遠航點了點頭。
秦襄兒知道他話不多，也不期待他說些什麼拭目以待的客套話，便逕自取出了紙遞給他。
看著拿到自己眼前的新紙，蕭遠航眼瞳微縮。
這紙顯然比上回的更細致潔白，最令人驚喜的是，他拿著紙的兩頭微微用力拉扯，新紙算相當堅韌。現在只差看看這紙上墨的效果，若是還不錯的話，此紙已然堪比宣紙，就是少了點名氣而已。
「很不錯，這紙光賣相已經可以賣出高價了。」他中肯的說道。
這評論雖然俗氣又市儈，秦襄兒卻听得很高興，畢竟她造紙的初衷就是想讓陳家富裕起來，同時將楊樹村拉出貧窮的泥淖，並不是為了什麼高尚或風雅的理由。
「我寫幾個字讓你瞧瞧吧。」秦襄兒突然說道。
蕭遠航頷首，秦襄兒便入屋後去取來筆墨，磨好墨，張紙在案桌上，她提筆思索著要寫什麼，便听到蕭遠航猛不丁地說道——
「就寫『言念君子，溫其如玉。在其板屋，亂我心曲』幾個字吧。」
這幾個字出自詩經，字面上的意思，就是與溫潤如玉的君子處在同一個屋子里，讓佳人的芳心都亂了。短短幾個字，盡訴女子對男子的思慕之情，如此明顯的暗示，讓秦襄兒手一抖，墨水都差點滴在紙上。
還君子溫如玉呢！他根本奸似鬼！她連將筆放下，微惱地瞋他一眼。「你自己寫！」
蕭遠航突然笑了，像他這樣的造船大師傅自然是會寫字的，而且還寫得很好，因為要培養他們獨特的美感，還得畫船圖，所以寫字繪畫都是特別學過的。
他大搖大擺的拿起筆，龍飛鳳舞的在紙上寫下那膾灸人口的「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑」，寫完便直勾勾地看著她，目光中流泄的情意，濃重得像要淹沒她似的。
這已經不是暗示，而是明示了。
想不到秦襄兒更惱了，這臭男人簡直過分，就算她看出了他的意思又如何？難道讓她一個女子開口問他嗎？她沒好氣地羞瞪了他一眼，忽而拿起桌面上的紙往旁邊的水盆里一扔。
饒是淡定如蕭遠航此時臉色都有些變了，他的心意被她扔到了水里，這是不屑一顧，還是拒不接受？但他明明感受到她也不是完全無意的……
「我是讓蕭大哥好好看看這紙的特性，你想哪兒去了呢？」她突然帶著挑釁的語氣，壞心眼地說道。
蕭遠航隨著她的話，很快地整理了紛亂的思緒，朝著水盆里望去，卻見那紙雖然已經被浸濕了，但是剛剛寫上去的字卻沒有暈開來，還真沒毀了他的字。
蕭遠航伸出手將紙小心拎起，意外地道︰「這紙竟防水浸嗎？」
「若是水浸的時間不久，可以勉強達到，所以你不用擔心自己寫的字被水弄糊了。」秦襄兒得意地道，好像她也戲弄了他一回。
蕭遠航拿著濕淋淋的紙沉默了一瞬，最後苦笑了起來。果然他就不是個調戲姑娘的料，本想與她開個玩笑，卻隨隨便便就被反擊了回來，他心慕的姑娘看來是個狠角色，未來道阻且長啊！
當然此事可一不可再，否則就顯得孟浪了。收起了與她玩鬧的心，蕭遠航正色朝她說道︰「我可以向你保證，這紙的價值，絕對在你我想像之上！」
這紙得了蕭遠航的認同，陳家人也算放心了。
因著蕭遠航方才惹了秦襄兒，姑娘不樂意下廚了，蕭遠航啼笑皆非之余，只能模模鼻子帶著弟弟告辭回家。
陳大力與曹秀景留飯未果，瞧自家姑娘那別扭樣是越瞧越好笑，便刻意讓秦襄兒出來送送他。
秦襄兒也不是真那麼小氣，就是一顆心被他撩撥得亂糟糟的，需要一些時間平復，不過長輩都這麼說了，她還是整理了下心情，大大方方的出來送客。
才送到門口，蕭遠航人都還沒離開，吳春花便從陳家門口經過。
蕭遠航已經不是第一次出沒在陳家，因為救過陳大力，所以村里的人基本上對他也挺友好的，但吳春花這一眼瞧過去，高大威猛的蕭遠航和姿態婀娜的秦襄兒站在一起，明明是郎才女貌，她卻怎麼看怎麼不順眼，于是也顧不得要回家做飯，直直走到陳家門口便尖酸刻薄地道︰「哎喲，我道我家佷子條件那麼好，向襄兒丫頭求親，怎麼還會被陳家拒絕，原來理由在這里啊！」
她嘖嘖嘖了幾聲，還假裝沒看清楚，上下打量著蕭遠航。
「原來不是我家大偉不好，是曹秀景的眼楮長在頭頂上了吧！難得來了個這麼漂亮的外甥女，當然要拿來釣金龜婿，大家瞧瞧啊，這鎮上的好兒郎自己送上門來了，你們陳家眼里就看不上別人了吧？」
秦襄兒氣得滿臉通紅，但她並不好出面與吳春花對峙，反倒是走在後面的曹秀景一下子火大了，大步跨出門檻便是一陣好罵。
「吳春花你嘴巴放干淨點！怎麼？現在求娶不到我家襄兒就來敗壞她的名聲？明明就是你家吳大偉吃喝嫖賭，不務正業，我們陳家嫌棄他沒有理嗎？我告訴你，你今兒個不給我把話說清楚，我跟你沒完！」
吳春花料想鎮上人家好面子，這個姓蕭的听到她一番詆毀的話，他與秦襄兒就算本來有什麼也肯定吹了，這樣她家吳大偉就又有機會了，所以那難听的話是不過大腦就來。
「曹秀景，難道我說錯了嗎？你敢說自己不是看上這個鎮上的金龜婿，想拐來做外甥女婿？哼！我勸你啊，這人不能看表面。我吳家那也是家底殷實的，不一定就比這個小子差！住鎮里不代表家里有錢啊……」
「吳春花，你越說越過分了！看來老娘不教訓你一頓，你不知道有些事是不能亂說的。」曹秀景氣瘋了，直接上前揪住吳春花的頭發，一個耳刮子就先響亮送上。
「殺人啦！曹秀景殺人啦！當家的還不快來幫忙！我要死啦……」吳春花痛叫起來，也引來越來越多人聚集。
不過村民們方才雖離得遠，卻清楚的听到了吳春花的話，也認為這等嘴碎的婦人實在該打，所以並沒有打算幫她的意思，只是在曹秀景痛揍她時指指點點的議論著。
就在吳春花叫得像殺雞宰豬時，她那當家林二郎終于在村人的通知下趕來了。
他原也是因自家娘子四處惹事感到頭疼不已，但此時一來就看到吳春花被單方面的痛打，自然心里不痛快，伸手就想推開曹秀景。
可是陳大力不情願了，婦人打架的事，男人就不該摻和，那吳春花敢亂說話，就要有被打的準備。然而若是林二郎推了曹秀景，那就是兩家之間的恩怨了，所以陳大力上前一步攔住他。
「林二郎，你想對我妻子動手？」陳大力沉下臉道。
林二郎看吳春花一面倒的挨打，有些氣急敗壞。「明明是你們陳家太過分，放任你婆娘打我婆娘……」
「村人老說你可憐，娶了一個不著調的妻子，但我看你本身腦袋也不是太清楚。要不是吳春花隨口亂說，誣賴我妻子貪財，還毀壞我家襄兒名聲，她會被打嗎？何況我家只有秀景出手，並沒有以多欺少，已經很對得起你們林家了，怎麼，現在你還想插一手？」
「我就插手了怎麼樣？」林二郎沒想到憨厚的陳大力還會教訓人，氣頭一來也沒細听妻子究竟是怎麼惹事的就擔了袖子。
可惜陳大力雖老實，卻不是個可欺的，對方袖子擔上了，他也奉陪。要知道年輕時他家境不錯，家里也是找武師教他練過武的，在這鄉下地方要打架，他還真不怕。
于是這一頭，陳大力莫名其妙的與林二郎打起來了，林二郎家的兩個男娃兒，見到爹娘都打起來了，也叫嚷著去幫吳春花，秦襄兒想攔，福生卻在這時候站出來了。
或許他內向怯懦，可是現在姊姊需要他保護，他絕不會退縮！
「姊姊，小孩子的事，讓我們自己解決！」福生撂下這麼一句話，就沖上去和林家的大頭和二頭打在了一塊兒。
身為福生的好朋友，小舶自然不會袖手旁觀，他一腳踏出去要幫福生，後頭就被哥哥拉著。「哥！別攔我，你讓我去幫福生……」
蕭遠航卻只是月兌下了他身上笨重的棉襖，淡淡地道︰「我不是攔你，我只是要告訴你大衣月兌下來打架方便。」
小舶嗷了一聲，便沖上去幫福生抱住大頭，兩個人很快滾成一團，這樣福生只要對付二頭那個小的，還不是一打一個準。
「蕭大哥？」秦襄兒都傻眼了，這一片混亂，蕭遠航不僅不阻止，居然還在一旁幫忙？
「你沒看出來嗎，陳叔和景姨是佔上風的，福生雖然差了點，但小舶學過武術，有他幫忙不會吃虧。這事起于兩家的宿怨，讓他們打一打，發泄一下也好。」蕭遠航說道。
被他這麼一說，秦襄兒也看出來了，眼前雖是兵荒馬亂，但吳春花被曹秀景按著打，林二郎完全不敵陳大力，大頭像是被小舶耍著玩，福生光是拎著二頭的領子，二頭的小短手連踫都踫不到他。
不過蕭遠航也沒有讓他們打太久，出出氣就可以了，打出真火傷了人那就不好了。
于是他看準了一個時機，出手先拉住陳大力，此時林二郎早已無力反抗，只是躺在地上大喘氣。
曹秀景也打得累了，便順坡下驢，放開了吳春花，吳春花整張臉鼻青臉腫，估計連她老娘都認不出來。
至于林家那兩個小鬼，小舶看哥哥出手制止了，便也跟著停手，去將福生拉回來，大頭與二頭自個兒滾在一塊，哭聲震天響。
「各位村民請在此替我蕭遠航做個見證，證明陳家這場架打得有理。」蕭遠航敢放任他們打，就不會讓陳家吃虧，于是非常鄭重且認真地道︰「是我心悅陳家的秦襄兒姑娘，所以時來村里拜訪，想讓陳家人多認識我，知道我蕭遠航是個什麼樣的人後，我再向襄兒姑娘求親。」
秦襄兒一听，驚訝地望向他，不敢相信他會當著全村人的面表白。
他果然……好吧，至少不是她犯了花痴。
這時候再回想起蕭遠航那種悄然無聲卻無處不在的殷勤，幫她也從不居功，要不是吳春花搞這麼一場，他肯定不會如此大膽告白，因為秦襄兒知道他並不想強逼她。
這樣的用心，如何令人不動容？
然而陳家打了林家人是事實，蕭遠航不會讓陳家吃虧，仍舊振振有詞地道︰「想不到落在有心人眼中，這卻成了陳家愛慕虛榮。此事若放任下去，只怕所有鎮上的人都不敢來你們楊樹村求親了，所有楊樹村有女兒嫁到鎮上的，難道都是汲汲營營之輩？所以我才覺得，陳家人這一架打得好！至少保住了楊樹村女兒們的名譽，也不會讓外人看輕，扭曲了楊樹村的名聲。」
村民們一陣諱然，這也才想到這件事的嚴重性。
「我看陳家這回打得好！吳春花說什麼陳家人想拿漂亮的外甥女釣金龜婿，我呸！那張臭嘴就應該被人教訓教訓！」
「那是那是，我女兒就快要嫁到鎮上，要是被吳春花這麼一說，壞了我閨女的好姻緣，我也要打上林家的！」
村人你一言我一語的，說得林二郎幾乎抬不起頭，這才覺得自己沖動了，現在才知道吳春花說了些什麼，當即臉都綠了。
「你這婆娘！就只會給我惹事。」林二郎恨鐵不成鋼，但又不好在村人面前教訓吳春花，何況她已經被打得這麼慘了。
他腫著一張臉，尷尬地對陳大力夫妻說道︰「對不起，我不知道這婆娘居然這麼說……我回去會好好罵她，不讓她再出來惹事了……今天……今天算是我們林家不對，我改天再攜禮正式道歉。」
說完，他拎著吳春花，帶著兩個孩子快步走了。
村人見始作俑者都認了錯，這林二郎也算敞亮，知錯就改，便又反過來安慰秦襄兒。
「襄兒丫頭啊，你就別听那吳春花亂說，一張嘴胡咧咧的，我們都不相信她！」
「這蕭家小哥兒人是真不錯，我看他常來幫你們，又勤快又健壯的，如果你們能成，那是村里的大好事，咱們都很看好，絕對不會說閑話的！」
這安慰顯然有越走越偏的趨勢，秦襄兒臉越來越紅了，蹲摟著打贏了架顯然還與有榮焉的福生與小舶，幾乎都想把臉埋在兩個孩子身上，不想面對眾人打趣的目光。
倒是蕭遠航依舊沉著，拱手向大家說道︰「謝謝各位叔嬸。我蕭遠航心慕襄兒姑娘，是我個人的事，不是想以此逼婚的。雖然大家替我說話，不過我不想造成襄兒姑娘的壓力，她這麼好的姑娘，不是只有我蕭遠航長眼楮，大家都看得見的，這件事便到此為止吧！我改日再來拜訪。」
說完，他便落落大方的向陳家人及所有村民拱手行禮，隨即帶著弟弟告辭離去。
這番作風算得上光明磊落，可是天知道他連回頭看一眼秦襄兒都不敢，怕看到她眼里的怨慰，誰叫他突然就在眾人面前示愛，村里的人雖然大都善良，但之後只怕善意的調侃不會少。
然而秦襄兒雖是如他所想，看著他的背影，但她想的是這個男人居然丟下這麼石破天驚的話就拍拍走人，好歹也說清楚他意欲為何……心中那種酸澀卻又帶著甜的感受，反覆折磨，簡直不足與外人道！